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CLASIFICACION:
Se denomina clasificación a la
separación de un conjunto de
partículas de tamaños
heterogéneos en dos
porciones, cada una
conteniendo partículas de
granulometría u otra propiedad
más específica que el conjunto
original. Se realiza por
diferencias de tamaños y
diferencia de gravedad
específica lo que originan
diferentes velocidades de
sedimentación entre las Las operaciones de
partículas en un fluido (a gua o clasificación se efectúan en
aire), cuando sobre ellas diferentes tipos de aparatos,
actúan campos de fuerzas tales como los, clasificadores
como el gravitatorio u otros. helicoidales, las de rastrillos,
los ciclones o simplemente en
Se distingue del tamizado estanques. La operación de
porque éste utiliza todos ellos puede ser
exclusivamente el tamaño de representada esque-
las partículas. máticamente en la forma que
se presenta en la figura 1.
Comúnmente en las
concentradoras se denomina
al rebose como overflow (OF)
y a la descarga underflow
(UF),
CLASIFICACION EN HIDROCICLONES
El hidrociclón es un aparato estático que utiliza fuerzas centrífugas para clasificar sólidos
contenidos en una pulpa. Si los sólidos que alimentan al clasificador están suspendidos
en aire, éste se denomina simplemente ciclón.
Su uso es ampliamente difundido en las plantas metalúrgicas pudiendo realizar
clasificaciones en rangos tan gruesos como de 600 micrones y tan finos como los de 10
micrones, compitiendo con tamices y centrífugas. Las principales ventajas que ofrece
son su fácil fabricación, su gran capacidad respecto al espacio que ocupa y su bajo costo.
PARTES DE UN HIDROCICLÓN
Los hidrociclón tienen, una concepción
muy simple; sus partes son las
siguientes: (Ver figura 2).
Cámara cilíndrica de alimentación (A)
a la que la pulpa ingresa
tangencialmente a presión por la tubería
de alimentación (B). Esta parte
cilíndrica esta provista en su parte
superior de un diafragma llamada vórtex
finder (C) que luego se prolonga a través
de una tubería (D) por donde serán
evacuados los productos finos de la
clasificación (rebose).
Sección cilíndrica (E) que se
transformará en la parte inferior en un
cono (F) que termina en una boquilla
(G) por donde son evacuados los
productos gruesos (descarga). Esta
boquilla recibe el nombre de apex.
Un hidrociclón se especifica por el
diámetro de la Cámara cilíndrica de
alimentación (Dc).
Las partes de un hidrociclón están relacionadas con la cámara cilíndrica de alimentación
(Dc), siendo las dimensiones restantes funciones de esta magnitud. Por ejemplo, el área
de ingreso varía del 6 al 8% del área transversal de la parte cilíndrica. Esta entrada es
en una mayoría de casos rectangular o cuadrada.
El vórtex tiene un diámetro Do, que oscila entre el 30 al 40% del diámetro Dc y penetra
hasta la sección cilíndrica para evitar los cortocircuitos que podrían arrastrar partículas
gruesas al rebose. La sección cilíndrica localizada entre la sección cónica y la cámara
cilíndrica de alimentación, tiene un diámetro Dc; su longitud puede variar de acuerdo a
la aplicación del ciclón.
La sección cónica presenta un ángulo de 12° para ciclones menores a 10" mientras que,
para diámetros mayores, el ángulo puede llegar a 20°. El apex tiene un diámetro de
aproximadamente 1/4 del diámetro Do del vórtex.}
ASPECTOS TEORICOS DE LA OPERACIÓN DE UN HIDROCICLON
Como se indicó previamente, la pulpa
conteniendo partículas que se desea clasificar,
se alimenta al ciclón en forma tangencial a la
altura de la parte cilíndrica originando u
torbellino a lo largo de la superficie interior de
las partes cilíndrica y cónica, que arrastrara
partículas gruesas a la descarga situada en la
parte inferior del vértice cónico (ápex).
El líquido conteniendo partículas finas es
forzado en un alto porcentaje a evacuar el
ciclón por el vortex, originando un torbellino
secundario que asciende por el núcleo central
formado por el torbellino primario. En el interior
del núcleo central se capta el aire transportado
como burbujas o disuelto en el agua de la
pulpa alimentada.
De lo anterior se puede asumir en forma
simplificada que son dos las tendencias que
producen la clasificación en el hidrociclon, la
primera, de arrastre hidrodinámico que
originara que las partículas finas o con poca
masa sean conducidas al vortex por el agua de
la pulpa alimentada y la segunda, de carácter
centrifugo que impulsara a las partículas de
mayor masa a las paredes del hidrociclon y
luego de una trayectoria helicoidal al ápex. Las
partículas que tengan un tamaño para el cual
las dos tendencias sean equivalentes, podrán
ser evacuadas por el rebose, o la descarga
este tamaño fue denominado previamente
como 𝑑50 .
(b) Fuerza radial: aparece por el desplazamiento de la masa de fluido alimentada hacia
el vortex ciclón. Es opuesta a la fuerza centrífuga y aumenta desde un valor cero en el
anillo de aire hasta un valor máximo en la pared del ciclón. D es este modo las partículas
tenderán a ser arrastradas hacia el centro del ciclón.
(C) Fuerza de arrastre: Aparece por la resistencia que ofrece el fluido a la aceleración
centrífuga.
Si la fuerza centrífuga es mayor que las fuerzas radial y arrastre, la partícula pasara a la
descarga. Si ocurriera lo contrario, la partícula pasaría al rebose.