Agrotóxicos em Meios Aquáticos PUBLICIDADE No passado, os organismos indesejáveis à

agricultura eram controlados através da aplicação de pequeno número de compostos inorgânicos à

base de cobre e arsênico, além de alguns inseticidas de ocorrência natural como as piretrinas
(NIMMO, 1985). Até a II Guerra Mundial o desenvolvimento e uso efetivo de compostos orgânicos
foi lento, porém, com a descoberta da propriedade inseticida do dicloro-difenil-tricloroetano, o DDT,
iniciou-se a expansão e desenvolvimento de uso característicos dos últimos 40 anos (KOTAKA &
ZAMBRONE, 2001; NIMMO, 1985). E em função do modelo de agricultura adotado que se baseia
no uso de agrotóxicos estas substâncias passaram, então, a ser amplamente utilizadas (RÜEGG,
1987). Não se pode negar que esses produtos possibilitaram o aumento da produtividade agrícola e
têm auxiliado no controle de vetores de diversas doenças, entretanto, seu uso desordenado e
excessivo vem provocando diversos impactos sobre o meio ambiente. Dentre os efeitos nocivos ao
ambiente podese citar a presença de resíduos no solo, na água, no ar, nas plantas e animais. Além da
contaminação do meio ambiente, estes resíduos podem chegar ao homem através da cadeia alimentar
e ocasionar danos à saúde (EDWARDS, 1973). Datam da década de 50 os primeiros relatos sobre
resíduos de inseticidas organoclorados no ambiente e nos alimentos, onde observou-se a ocorrência
de bioconcentração e bioacumulação na cadeia alimentar, que resultou em altos teores no homem
(ALMEIDA, 1974). Em meados do século XIX, John Snow, o pai da epidemiologia, comprovava
que a qualidade ambiental possui estreita relação com a saúde humana, através de seu estudo sobre a
existência de associação causal entre a epidemia de cólera que assolava Londres e o consumo de
água contaminada por fezes de doentes (ROUQUARYOL, 1994). Os agrotóxicos podem alcançar os
ambientes aquáticos através da aplicação intencional, deriva e escoamento superficial a partir de
áreas onde ocorreram aplicações. Caminho percorrido pelos agrotóxicos em ecossistemas aquáticos
(adaptado de Nimmo 1985) A lixiviação dos agrotóxicos através do perfil dos solos pode ocasionar a
contaminação de lençóis freáticos (EDWARDS, 1973), portanto, além de afetar os próprios cursos
de água superficiais, os agrotóxicos podem alcançar os lençóis freáticos cuja descontaminação
apresenta grande dificuldade. Certas práticas agrícolas ligadas ao modelo de produção agrícola
predominante, como o uso excessivo e inadequado de agrotóxicos, a destruição da cobertura vegetal
dos solos para plantio, a não-preservação das matas ciliares e das vegetações protetoras de nascentes
, dentre outros fatores, são responsáveis por grande parte dos problemas com os recursos hídricos
(ROSA, 1998). Em relação à água, embora a agricultura seja apenas uma das inúmeras fontes não-
pontuais de poluição, geralmente é apontada como a maior contribuinte de todas as categorias de
poluentes (EDWIN,1996). Uma vez na água, dependendo das características físico-químicas o
resíduo do agrotóxico pode tanto se ligar ao material particulado em suspensão, como se depositar
no sedimento do fundo ou ser absorvido por organismos, podendo então ser detoxicados ou
acumulados. Eles podem ser transportados através do sistema aquático por difusão nas correntes de
água ou nos corpos dos organismos aquáticos. Alguns agrotóxicos e/ou metabólitos podem também
retornar à atmosfera por volatilização. Assim, fica evidenciado que há uma interação contínua dos
agrotóxicos entre sedimento e água, influenciada pelo movimento da água, turbulência e temperatura
(NIMMO, 1985). Desta interação, pode resultar inclusive maior tempo de exposição dos organismos
aquáticos aos compostos tóxicos. Existem diversos estudos na literatura internacional para
determinar-se a presença de agrotóxicos em águas superficiais e subterrâneas (MALLET &
MALLET, 1989; DURAND & BARCELÓ, 1989; BARCELÓ, 1994; BARCELÓ, et al., 1996;
DUPAS, et al., 1995) além de estudos nacionais sobre os efeitos de herbicidas sobre organismos
aquáticos (TUNDISI, 1990; RODRIGUES,1993), estes estudos muitas vezes envolvem compostos
que já são apontados como problemas em potencial para o meio ambiente e saúde, porém, ainda não
são controlados pela legislação. Os agrotóxicos presentes em corpos d’água podem penetrar nos
organismos aquáticos através de diversas portas de entrada e seu grau de acumulação depende do
tipo de cadeia alimentar, da disponibilidade e persistência do contaminante na água e especialmente
de suas características físicas e químicas (SPACIE & HAMELINK, 1985). Os peixes e invertebrados
podem acumular os agrotóxicos em concentrações muito acima daquelas encontradas nas águas nas
quais eles vivem, pois estes compostos podem se ligar ao material particulado em suspensão e ser
ingeridos pelos organismos aquáticos (NIMMO,1985), dentre outros processos. A toxicologia
aquática estuda os efeitos de compostos químicos e outros xenobióticos sobre os organismos
aquáticos com ênfase especial nos efeitos adversos ou danosos. Inúmeros testes toxicológicos são
utilizados para avaliar as concentrações e a duração da exposição a estes agentes químicos
necessárias para produzir um efeito pré-determinado, ou seja, um teste toxicológico é desenvolvido
para mensurar o grau da resposta produzida por um nível específico de estímulo – concentração do
composto em estudo (RAND & PETROCELLI, 1985). Fatores que influenciam a toxicidade de
compostos químicos em ambiente aquático Os estudos em toxicologia aquática são qualitativos e
quantitativos em relação aos efeitos tóxicos sobre os organismos aquáticos. Os efeitos tóxicos podem
incluir tanto a letalidade (mortalidade) e efeitos sub-letais, como alterações no crescimento,
desenvolvimento, reprodução, respostas farmacocinéticas, patologia, bioquímica, fisiologia e
comportamento. Os efeitos podem ser expressos através de critérios mensuráveis como o número de
organismos mortos, porcentagem de ovos chocos, alterações no tamanho e peso, porcentagem de
inibição de enzima, incidência de tumor, dentre outros. A toxicologia aquática também está
relacionada com as concentrações ou quantidades dos agentes químicos que podem ocorrer no
ambiente aquático (água, sedimento ou alimento) (RAND & PETROCELLI, 1985). A toxicidade de
um composto químico depende da exposição, da suscetibilidade do organismo, das características
químicas do agente e de fatores ambientais. A exposição é o contato/reação entre o organismo e o
composto químico, sendo que os fatores mais importantes relacionados à exposição são: o tipo,
duração e freqüência da exposição e a concentração do agente químico. Dependendo do tipo de
exposição a toxicidade será afetada, por exemplo, os compostos hidrossolúveis estão mais
prontamente disponíveis aos organismos do que aqueles mais lipofíllicos que estarão mais
fortemente adsorvidos ou de alguma maneira ligados às partículas em suspensão, matéria orgânica
ou sistemas biológicos. Assim, os agentes químicos mais hidrossolúveis podem penetrar num
organismo através de toda a superfície do corpo, guelras e boca, enquanto os mais lipofílicos têm
que ser ingeridos e absorvidos através do trato gastrintestinal (RAND & PETROCELLI, 1985). A
duração e a freqüência da exposição dos organismos ao agente químico também afetará a toxicidade.
Na exposição aguda, os organismos entram em contato com o composto químico num evento único
ou em eventos múltiplos que ocorrem num pequeno período de tempo, geralmente variando de horas
a dias. Nas exposições agudas onde o agente químico é rapidamente absorvido normalmente os
efeitos são imediatos, embora seja possível a produção de efeitos retardados similares àqueles
resultantes de exposição crônica (RAND & PETROCELLI, 1985). Na exposição crônica
normalmente os organismos são expostos a baixas concentrações do agente tóxico que é liberado
continuamente ou com alguma periodicidade num longo período de tempo (semanas, meses ou
anos). Exposição crônica a compostos químicos pode também induzir a efeitos rápidos e imediatos,
como os efeitos agudos, em adição aos efeitos que se desenvolvem lentamente (RAND &
PETROCELLI, 1985). A freqüência da exposição também afeta a toxicidade dos compostos
químicos. Uma exposição aguda a uma única concentração pode resultar num efeito adverso
imediato num organismo, enquanto duas exposições sucessivas cumulativas iguais à exposição
aguda única podem ter efeito pequeno ou nenhum efeito, devido ao metabolismo (detoxificação) do
organismo entre as exposições ou à aclimatação do organismo ao composto (RAND &
PETROCELLI, 1985). Como já mencionado, a toxicidade depende da suscetibilidade dos
organismos ao composto químico. Diferentes espécies possuem suscetibilidades diferentes de acordo
com seu aparato metabólico, de acordo com seus hábitos alimentares, seu comportamento, fase de
desenvolvimento, dentre outros aspectos. Indivíduos jovens ou imaturos geralmente são mais
suscetíveis aos agentes químicos do que adultos, provavelmente em função das diferenças no grau de
desenvolvimento dos mecanismos de detoxificação. Organismos estressados em função de exposição
prévia a outros toxicantes também podem ser mais suscetíveis aos compostos químicos (RAND &
PETROCELLI, 1985), cenário comum na realidade dos ecossistemas, pois normalmente há a
presença simultânea de diferentes produtos. As características do composto químico também
influenciam grandemente na toxicidade como, por exemplo, sua composição, ou grau de pureza, pois
as impurezas ou contaminantes que são consideravelmente mais tóxicos do que o agente
propriamente dito 138 R.Y. Tomita & Z. Beyruth Biológico, São Paulo, v.64, n.2, p.135-142,
jul./dez., 2002 podem estar presentes. Assim, a identidade e a pureza dos compostos químicos são
importantes nos testes de toxicidade. As propriedades físicas e químicas como solubilidade, pressão
de vapor e pH afetam a biodisponibilidade, persistência, transformação, e o destino do agente
químico no ambiente também são fatores importantes nos testes de toxicidade. Existem compostos
químicos não seletivos em seu modo de ação e que provocam efeitos indesejáveis em numerosas
células e tecidos dos organismos aquáticos. Em contraste há os compostos com modo de ação
seletivo que afeta adversamente apenas um tipo de célula ou tecido, sendo inofensivo para os demais
com os quais esteve em contato direto, assim, o modo de ação dos compostos químicos também
afeta sua toxicidade (RAND & PETROCELLI, 1985). Os fatores ambientais definidos pelas
características bióticas e abióticas também podem alterar a toxicidade de compostos químicos no
ambiente aquático. Os fatores bióticos incluem o tipo de organismo (alga, inseto ou peixe, etc.),
estágio de desenvolvimento (larva, juvenil, adulto), tamanho, estado nutricional e de saúde,
alterações sazonais no estado fisiológico, dentre outros, sendo que estes fatores bióticos influenciam
a resposta ao poluente de diferentes maneiras. Os fatores abióticos que podem atuar modificando a
toxicidade incluem todas as características físicas e químicas da água que circunda o organismo
vivo, como a temperatura, o pH, o teor de oxigênio dissolvido na água, a salinidade e a dureza,
conteúdo de matéria orgânica e material particulado em suspensão, a velocidade do fluxo da água,
dentre outros (SPRAGUE, 1985). Problemas ambientais com agrotóxicos Dentre os inúmeros casos
já relatados pela literatura internacional de problemas ambientais, destaca-se o caso do DDT,
inseticida organoclorado, o primeiro usado em larga escala a partir de 1945. Após 27 anos, a
Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (U.S.E.P.A.) baniu seu uso (METCALF, 1974),
por apresentar alta persistência no ambiente e ser bioacumulado e biomagnificado. NIMMO (1985)
relata inúmeros casos de problemas ambientais com agrotóxicos e outras substâncias químicas como
os polibifenil-clorados (PCB’ s) que também são compostos organoclorados, com estrutura química
muito similar aos agrotóxicos DDT, dieldrin e aldrin. Os relatos incluem casos de contaminação da
água e de organismos. SPACIE & HAMELINK (1985) também reportaram que a bioacumulação e
biomagnificação de poluentes recebeu atenção pública pela primeira vez nos anos 60, com a
descoberta de resíduos de DDT, DDD e de metil-mercúrio em peixes e animais silvestres. Problemas
de mortalidade e de reprodução em peixes e pássaros que se alimentam de peixes foram relacionados
às altas concentrações de DDT ou seus metabólitos encontradas no tecido adiposo destes animais.
Como especialmente os pássaros que eram carnívoros estavam com as concentrações mais elevadas
de resíduos do que o alimento (peixes) que ingeriram, era lógico postular que a acumulação havia
ocorrido primariamente pela transferência através da cadeia trófica. Esta idéia apoiou-se
indiretamente na observação dos resíduos de DDT que aumentavam passo a passo de um nível
trófico para o próximo. Inúmeros outros compostos já foram detectados em águas superficiais, em
águas subterrâneas e de abastecimento (BALINOVA, 1993; BRAMBILLA, et al., 1993; TEKEL &
KOVACICOVÁ, 1993; Z AHRADNÍCKOVÁ, et al., 1994; PEREIRA, et al., 1996) relacionando
atividades urbanas e agrícolas com os casos de contaminação ambiental. De acordo com TEKEL &
KOVACICOVÁ (1993) na maioria dos países europeus e nos Estados Unidos os herbicidas
representam mais de 50% de todos os agrotóxicos usados e, portanto, não é de se surpreender que
esta classe de compostos contribuam de maneira tão significativa para a contaminação do ambiente,
particularmente solo, águas superficiais e subterrâneas. Além do alto volume de uso, muitos dos
herbicidas são aplicados em áreas próximas aos corpos d’água e são, portanto, comumente
encontrados em águas superficiais, além disto, também alcançam águas subterrâneas em função de
sua mobilidade em solo que permite sua imigração (YOUNES & GALALGORCHEV, 2000). Em
água de abastecimento também já foram encontrados resíduos de herbicidas, principalmente a
atrazina que é um herbicida triazínico. As triazinas são os herbicidas mais antigos e mais comumente
usados, sendo responsáveis por cerca de 30% do mercado mundial de pesticidas. Mais recentemente
as triazinas, especialmente atrazina, está sendo gradualmente substituída por herbicidas que
apresentem risco ambiental menor (TEKEL & KOVACICOVÁ, 1993). AMARANENI & PILLALA
(2001) encontraram resíduos de vários agrotóxicos nas duas espécies de peixes usados como
bioindicadores, coletados no lago Kolleru, Índia. Os resultados demonstraram que os peixes
continham resíduos de agrotóxicos em níveis superiores aos padrões estabelecidos pela Food and
Agriculture Organization (FAO), organismo das Nações Unidas, se constituindo em mais uma fonte
de exposição dos habitantes da região aos agrotóxicos. Os resultados refletiram também o nível de
poluição por estes compostos naquele lago bem como o perigo ao qual os habitantes estavam
expostos ao consumirem os peixes contaminados. YOUNES & GALAL-GORCHEV (2000)
ressaltam que a capacidade dos agrotóxicos persistirem e produzirem efeitos tóxicos sobre a saúde
humana e sobre o meio ambiente é muito variada em função das inúmeras classes químicas
existentes. Além disto, em função de seu amplo uso, os agrotóxicos podem estar presentes inclusive
em água de abastecimento. Num estudo realizado no Parque Turístico do Alto Ribeira (PETAR)
localizado no Vale do Ribeira (São Paulo), ELFVENDAHL (2000) analisou amostras de água,
sedimento e peixe no período das chuvas, em janeiro de 2000 e seus resultados indicaram que a
fauna e flora do PETAR estão expostas a diferentes agrotóxicos que se encontram dissolvidos na
água ou presentes no sedimento, sendo que dos 20 agrotóxicos detectados na água, sete eram
considerados altamente tóxicos para peixes e outros organismos aquáticos e os demais eram
considerados moderadamente tóxicos. STRANDBERG & SCOTT-FORDSMAND (2002)
considerando organismos expostos ao herbicida simazina em meio terrestre e meio aquático,
relataram inúmeros efeitos ecológicos, dentre eles a bioacumulação de simazina em organismos
aquáticos, a diminuição de densidade e diversidade de algumas espécies de organismos de solo
expostos ao herbicida. Além disto, o estudo relata inúmeros experimentos e monitoramentos
efetuados nos Estados Unidos e Europa sobre a toxicidade de simazina para diversos organismos
aquáticos e terrestres e discutem os fatores bióticos e abióticos que influenciaram a toxicidade e
comportamento ambiental do herbicida. DORES & DE-LAMONICA-FREIRE (2001) através do
levantamento e análise de parâmetros físicos e químicos do solo e de 29 agrotóxicos, verificaram o
potencial de contaminação de águas superficiais e subterrâneas numa área agrícola em Primavera do
Leste (MT), demonstrando o risco potencial que cada composto estudado apresentava naquele
ambiente. Embora tenha sido um estudo efetuado com dados sobre os pesticidas retirados da
literatura internacional, e portanto, obtidos em clima diferente do local, este estudo demonstrou a
necessidade e a possibilidade de utilizar-se análises preliminares deste tipo para se priorizar estudos
mais aprofundados de comportamento ambiental e toxicidade de agrotóxicos. FILIZOLA et al.
(2002) em seu estudo, também concluem que avaliações preliminares da possibilidade de
contaminação das águas superficiais, subsuperficiais e subterrâneas por pesticidas de uma dada área
agrícola, podem se constituir em instrumentos importantes para avaliação de risco ambiental, sendo
vantajoso inclusive devido ao alto custo das análises químicas de resíduos de pesticidas. LAABS et
al. (2002), concluiram em seu estudo que na área da bacia do Pantanal, a atmosfera representa
importante porta de entrada de agrotóxicos nos ecossistemas, inclusive na água, diferentemente do
que ocorre em regiões temperadas, reafirmando a necessidade de estudos em condições ambientais
brasileiras. Outra lacuna importante relaciona-se à realização de estudos como o desenvolvido por
FARRE et al. (2002) aliando-se testes toxicológicos com organismos e as análises químicas
quantitativas e qualitativas, permitindo assim o levantamento de dados químicos como concentração
e dose real, juntamente com a verificação dos efeitos toxicológicos para os organismos, de forma a
embasar avaliações globais. Exposição múltipla aos agrotóxicos Outro tipo de problema bastante
comum é a exposição múltipla, isto é, exposição a mistura de agentes tóxicos. O emprego de
misturas é conhecido como vantajoso em relação à aplicação de um único composto (MARKING,
1985). As vantagens relatadas são: a) aumento da eficiência contra os organismos alvo, b) aumento
da segurança para organismos não-alvo, c) diminuição das quantidades aplicadas sem redução da
eficiência e com quantidades menores de resíduos no meio ambiente, d) custos reduzidos para o
material de aplicação (MARKING, 1985). Entretanto, há equívocos em relação ao conceito de
toxicidade de misturas, pois esta não é resultante da soma das atividades tóxicas dos compostos. A
mistura de diferentes agentes pode ocorrer inadvertidamente porque alguns compostos persistem por
longos períodos no meio ambiente ou porque são aplicados repetidamente ou, como já citado, para
melhorar a eficácia e diminuir os custos (MARKING, 1985). Existem dados sobre a toxicidade de
misturas de inseticidas organofosforados (MARKING, 1985) onde se observou aumento da
toxicidade (sinergismo) quando se comparou os resultados de aplicações individuais, há relatos
também de exposições a múltiplos compostos químicos onde ocorreu antagonismo, pois a exposição
a uma mistura de agentes químicos resultou em efeito menor do que aquele esperado se a exposição
tivesse sido a cada composto individualmente (MARKING, 1985). Sinergismo e antagonismo são
termos genéricos e seu uso deve ser baseado em dados quantitativos, ambos fenômenos resultam da
soma de exposição a vários agentes químicos presentes no meio ambiente (MARKING, 1985), mas a
toxicidade não se resume simplesmente à soma das toxicidades individuais. STRANDBERG &
SCOTTFORDSMAND (2002), relataram estudo de 16 anos realizado nos Estados Unidos onde se
observou o efeito sinérgico da aplicação dos herbicidas simazina e diuron resultando num controle
mais eficiente de ervas daninhas, comprovando que do ponto de vista agronômico o emprego de
misturas pode apresentarse vantajoso, porém permanece a dúvida: o efeito sinérgico resultará em
efeito tóxico mais severo apenas para os organismos-alvo? A compreensão do conceito de toxicidade
de misturas e o desenvolvimento da capacidade para calcular quantitativamente a toxicidade
adicionada de misturas de agentes químicos podem ser ferramentas úteis para se determinar as
vantagens e desvantagens do uso de misturas (MARKING, 1985). Aproximadamente 6 milhões de
substâncias químicas sintéticas são conhecidas e 63 mil são de uso cotidiano podendo ser
encontradas no ambiente, sendo que 118 agentes químicos são considerados mundialmente como
prioritários para efeito de controle (ARAÚJO, 2000). Com estes dados é fácil verificar a necessidade
de desenvolver-se legislação e mecanismos formais para controlar e avaliar o risco para a saúde e
para o meio ambiente em função da exposição individual e múltipla aos agentes químicos tóxicos.
YOUNES & GALAL-GORCHEV (2000) ressaltam a dificuldade e complexidade da caracterização
do risco em função da exposição normalmente se dar a misturas complexas de agrotóxicos, e não a
apenas um composto, além disto, a exposição usualmente se dá através de inúmeras matrizes
ambientais. ARAÚJO et al. (2000) num estudo realizado em Pernambuco, para a cultura de tomate,
comprovaram a ocorrência do emprego preventivo dos agrotóxicos gerando outros problemas, dentre
eles a necessidade de uso crescente de novos produtos e misturas, além disto, constataram que há
carência de ações que visem à proteção da saúde dos trabalhadores rurais que lidam com agrotóxicos
bem como de medidas contra os danos ambientais, sendo que o meio ambiente já se encontra
gravemente comprometido. Estes autores também verificaram que embora exista uma legislação
nacional e normas regulamentando o uso e descarte de embalagens dos agrotóxicos, a prática entre
alguns agricultores locais ainda consiste em deixar as embalagens vazias ou restos de produtos
espalhados pelo campo e certamente por meio das águas de chuva e de irrigação há o arraste de
resíduos pelo solo até atingirem reservatórios e cursos d’água, que poderá resultar em contaminação
das águas por agrotóxicos de diversas naturezas químicas num mesmo momento, resultando na
exposição múltipla de todo o ecossistema aquático bem como do homem. Nestas últimas décadas,
para adquirir-se conhecimentos sobre os efeitos dos agentes químicos para a biota aquática têm sido
utilizados testes com organismos de águas continentais, estuarinas e marinhas, sob condições de
campo e de laboratório (ARAÚJO, 2000), onde se verifica a toxicidade dos compostos. Estes testes
possibilitam o estabelecimento de limites permissíveis para várias substâncias químicas e ainda
possibilitam a avaliação do impacto destes poluentes sobre a biota dos recursos hídricos receptores
(MAKI & BISHOP, 1985). Estudos já foram desenvolvidos para verificar a toxicidade de misturas
de diversos agrotóxicos e de outras substâncias químicas como os metais, bem como para tentar
elucidar os mecanismos de ação envolvidos (BAILEY et al., 1997; BELDEN & LYDY, 2000;
ALTENBURGER et al., 2000; CHRISTENSEN et al., 2001; JIN-CLARK, 2001; ANDERSON &
LYDY, 2002; FRANKLIN et al., 2002). Dentre os organismos utilizados podemos citar algas
verdes, microcrustáceos, insetos, larvas de mosquitos, dentre outros. Nestes diversos estudos
observou-se a ocorrência de efeito sinérgico, indicando o potencial para toxicidade aumentada em
organismos expostos a misturas ambientais de compostos. ELFVENDAHL (2000) concluiu em seu
estudo que embora a biota aquática do Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira (PETAR) estivesse
exposta aos pesticidas detectados dissolvidos na água ou ligados ao material particulado suspenso ou
sedimento, é muito difícil tecer considerações sobre o risco pois a biota encontrava-se exposta a
inúmeros e diferentes compostos estressantes e que havia possibilidade de potencialização da
toxicidade devido principalmente à exposição dos organismos a misturas de agrotóxicos.
Considerando os aspectos citados e que na natureza normalmente o cenário que se tem,
intencionalmente ou não, é a presença de mais de um agente químico simultaneamente. Pode-se
inferir que há possibilidade de alteração da toxicidade destes agrotóxicos no meio ambiente quando
em misturas e que há necessidade de se verificar a toxicidade quando há exposição múltipla.
Portanto, se apresenta a questão: O uso de agrotóxicos em mistura no ambiente aquático representa
nova perspectiva em toxicologia aquática? Fonte: www.geocities.com Agrotóxicos em Meios
Aquáticos TOXICOLOGIA DE AGROTÓXICOS EM AMBIENTES AQUÁTICOS
INTRODUÇÃO No passado, os organismos indesejáveis à agricultura eram controlados por meio da
aplicação de pequeno número de compostos inorgânicos à base de cobre e arsênico, além de alguns
inseticidas de ocorrência natural como as piretrinas (Nimmo 1985). Até a II Guerra Mundial o
desenvolvimento e uso efetivo de compostos orgânicos foram lentos. Porém, com a descoberta da
propriedade inseticida do dicloro-difenil- tricloroetano, o DDT, foram iniciados a expansão e
desenvolvimento de uso característicos dos últimos 40 anos (Kotaka & Zambrone 2001, Nimmo
1985). E, em função do modelo de agricultura adotado, que se baseia no uso de agrotóxicos, estas
substâncias passaram, então, a ser amplamente utilizadas (Rüegg et al. 1987). Não se pode negar que
esses produtos possibilitaram o aumento da produtividade agrícola e têm auxiliado no controle de
vetores de diversas doenças. Entretanto, seu uso desordenado e excessivo vem provocando diversos
impactos sobre o meio ambiente. Dentre os efeitos nocivos ao ambiente, podem ser citados a
presença de resíduos no solo, na água, no ar, nas plantas e animais. Além da contaminação do meio
ambiente, estes resíduos podem chegar ao homem através da cadeia alimentar e ocasionar danos à
saúde (Edwards 1973). Datam da década de 50 os primeiros relatos sobre resíduos de inseticidas
organoclorados no ambiente e nos alimentos, onde foi observada a ocorrência de bioconcentração e
bioacumulação na cadeia alimentar, que resultou em altos teores no homem (Almeida 1974). Em
meados do século XIX, John Snow, o pai da epidemiologia, comprovava que a qualidade ambiental
possui estreita relação com a saúde humana, por meio de seu estudo sobre a existência de associação
causal entre a epidemia de cólera que assolava Londres e o consumo de água contaminada por fezes
de doentes (Rouquaryol 1994). Os agrotóxicos podem alcançar os ambientes aquáticos através da
aplicação intencional, deriva e escoamento superficial a partir de áreas onde ocorreram aplicações
(Figura 1). A percolação dos agrotóxicos através do perfil dos solos pode ocasionar a contaminação
de lençóis freáticos (Edwards 1973). Portanto, além de afetar os próprios cursos de água superficiais,
os agrotóxicos podem alcançar os lençóis freáticos cuja descontaminação apresenta grande
dificuldade. Certas práticas agrícolas ligadas ao modelo de produção agrícola predominante, como o
uso excessivo e inadequado de agrotóxicos, a destruição da cobertura vegetal dos solos para plantio,
a não-preservação das matas ciliares e das formas de vegetação protetoras de nascentes, dentre
outros fatores, são responsáveis por grande parte dos problemas com os recursos hídricos (Rosa
1998). Em relação à água, embora a agricultura seja apenas uma das inúmeras fontes não-pontuais
de poluição, geralmente é apontada como a maior contribuinte de todas as categorias de poluentes
(Edwin 1996). Dependendo das características físico-químicas, o resíduo do agrotóxico uma vez na
água, pode tanto se ligar ao material particulado em suspensão, como se depositar no sedimento do
fundo ou ser absorvido por organismos, podendo então ser detoxicados ou acumulados. Eles podem
ser transportados através do sistema aquático por difusão nas correntes de água ou nos corpos dos
organismos aquáticos. Alguns agrotóxicos e/ou metabólitos podem também retornar à atmosfera por
volatilização. Assim, fica evidenciado que há uma interação contínua dos agrotóxicos entre
sedimento e água, influenciada pelo movimento da água, turbulência e temperatura (Nimmo 1985).
Desta interação, pode resultar inclusive maior tempo de exposição dos organismos aquáticos aos
compostos tóxicos. Existem diversos estudos na literatura internacional para se determinar a
presença de agrotóxicos em águas superficiais e subterrâneas (Mallet & Mallet 1989, Durand &
Barceló 1989, Barceló 1994, Dupas, et al. 1995, Barceló et al. 1996) além de estudos nacionais dos
efeitos de herbicidas sobre organismos aquáticos (Tundisi 1990, Rodrigues 1993). Estes estudos
muitas vezes envolvem compostos que já são apontados como problemas em potencial para o meio
ambiente e saúde, porém, ainda não são controlados pela legislação. Os agrotóxicos presentes em
corpos d’ água podem penetrar nos organismos aquáticos através de diversas portas de entrada e seu
grau de acumulação depende do tipo de cadeia alimentar, da disponibilidade e persistência do
contaminante na água e especialmente de suas características físicas e químicas (Spacie & Hamelink
1985). Os peixes e invertebrados podem acumular os agrotóxicos em concentrações muito acima
daquelas encontradas nas águas nas quais eles vivem, pois estes compostos podem se ligar ao
material particulado em suspensão e ser ingeridos pelos organismos aquáticos (Nimmo 1985), dentre
outros processos. A toxicologia aquática estuda os efeitos de compostos químicos e outros
xenobióticos sobre os organismos aquáticos com ênfase especial nos efeitos adversos ou danosos.
Inúmeros testes toxicológicos são utilizados para avaliar as concentrações e a duração da exposição a
estes agentes químicos, necessárias para produzir um efeito pré-determinado, ou seja, um teste
toxicológico é desenvolvido para mensurar o grau da resposta produzida por um nível específico de
estímulo – concentração do composto em estudo (Rand & Petrocelli 1985). FATORESQUE
INFLUENCIAM A TOX ICIDADE DE COMPOSTOSQUÍMICOS EM AMBIENTES
AQUÁTICOS Os estudos em toxicologia aquática são qualitativos e quantitativos em relação aos
efeitos tóxicos sobre os organismos aquáticos. Os efeitos tóxicos podem incluir tanto a letalidade
(mortalidade) e efeitos sub-letais, como alterações no crescimento, desenvolvimento, reprodução,
respostas farmacocinéticas, patologia, bioquímica, fisiologia e comportamento. Os efeitos podem ser
expressos através de critérios mensuráveis como o número de organismos mortos, porcentagem de
ovos chocos, alterações no tamanho e peso, porcentagem de inibição de enzima, incidência de tumor,
dentre outros. A toxicologia aquática também está relacionada com as concentrações ou quantidades
dos agentes químicos que podem ocorrer no ambiente aquático (água, sedimento ou alimento) (Rand
& Petrocelli 1985). A toxicidade de um composto químico depende da exposição, da suscetibilidade
do organismo, das características químicas do agente e de fatores ambientais. A exposição é o
contato/reação entre o organismo e o composto químico, sendo que os fatores mais importantes
relacionados à exposição são: o tipo, duração e freqüência da exposição e a concentração do agente
químico. Dependendo do tipo de exposição à toxicidade será afetada, por exemplo, os compostos
hidrossolúveis estão mais prontamente disponíveis aos organismos do que aqueles mais lipofílicos
que estarão mais fortemente adsorvidos ou de alguma maneira ligados às partículas em suspensão,
matéria orgânica ou sistemas biológicos. Assim, os agentes químicos mais hidrossolúveis podem
penetrar num organismo através de toda a superfície do corpo, guelras e boca, enquanto os mais
lipofílicos têm que ser ingeridos e absorvidos através do trato gastrintestinal (Rand & Petrocelli
1985). A duração e a freqüência da exposição dos organismos ao agente químico também afetará a
toxicidade. Na exposição aguda, os organismos entram em contato com o composto químico num
evento único ou em eventos múltiplos que ocorrem num pequeno período de tempo, geralmente
variando de horas a dias. Nas exposições agudas onde o agente químico é rapidamente absorvido
normalmente os efeitos são imediatos, embora seja possível a produção de efeitos retardados
similares àqueles resultantes de exposição crônica (Rand & Petrocelli 1985). Na exposição crônica,
normalmente os organismos são expostos a baixas concentrações do agente tóxico que é liberado
continuamente ou com alguma periodicidade num longo período de tempo (semanas, meses ou
anos). A exposição crônica a compostos químicos pode também induzir a efeitos rápidos e
imediatos, como os efeitos agudos, em adição aos efeitos que se desenvolvem lentamente (Rand &
Petrocelli 1985). A freqüência da exposição também afeta a toxicidade dos compostos químicos.
Uma exposição aguda a uma única concentração pode resultar num efeito adverso imediato num
organismo, enquanto duas exposições sucessivas cumulativas iguais à exposição aguda única podem
ter efeito pequeno ou nenhum efeito, devido ao metabolismo (detoxificação) do organismo entre as
exposições ou à aclimatação do organismo ao composto (Rand & Petrocelli 1985). Como já
mencionado, a toxicidade depende da suscetibilidade dos organismos ao composto químico.
Diferentes espécies possuem suscetibilidades diferentes de acordo com seu aparato metabólico, de
acordo com seus hábitos alimentares, seu comportamento, fase de desenvolvimento, dentre outros
aspectos. Indivíduos jovens ou imaturos geralmente são mais suscetíveis aos agentes químicos do
que adultos, provavelmente em função das diferenças no grau de desenvolvimento dos mecanismos
de detoxificação. Organismos estressados em função de exposição prévia a outros toxicantes
também podem ser mais suscetíveis aos compostos químicos (Rand & Petrocelli 1985), cenário
comum na realidade dos ecossistemas, pois normalmente há a presença simultânea de diferentes
produtos. As características do composto químico também influenciam grandemente na toxicidade,
como por exemplo sua composição ou grau de pureza, pois as impurezas ou contaminantes que são
consideravelmente mais tóxicos do que o agente propriamente dito podem estar presentes. Assim, a
identidade e a pureza dos compostos químicos são importantes nos testes de toxicidade. As
propriedades físicas e químicas como solubilidade, pressão de vapor e pH afetam a
biodisponibilidade, persistência, transformação, e o destino do agente químico no ambiente também
são fatores importantes nos testes de toxicidade. Existem compostos químicos não seletivos em seu
modo de ação e que provocam efeitos indesejáveis em numerosas células e tecidos dos organismos
aquáticos. Em contraste há os compostos com modo de ação seletivo que afeta adversamente apenas
um tipo de célula ou tecido, sendo inofensivo para os demais com os quais esteve em contato direto,
assim, o modo de ação dos compostos químicos também afeta sua toxicidade (Rand & Petrocelli
1985). Os fatores ambientais definidos pelas características bióticas e abióticas também podem
alterar a toxicidade de compostos químicos no ambiente aquático. Os fatores bióticos incluem o tipo
de organismo (alga, inseto ou peixe, etc.), estágio de desenvolvimento (larva, juvenil, adulto),
tamanho, estado nutricional e de saúde, alterações sazonais no estado fisiológico, dentre outros,
sendo que estes fatores bióticos influenciam a resposta ao poluente de diferentes maneiras. Os
fatores abióticos que podem atuar modificando a toxicidade incluem todas as características físicas e
químicas da água que circunda o organismo vivo, como a temperatura, o pH, o teor de oxigênio
dissolvido na água, a salinidade e a dureza, conteúdo de matéria orgânica e material particulado em
suspensão, a velocidade do fluxo da água, dentre outros (Sprague 1985). PROBLEMAS
AMBIENTAIS COM AGROTÓXICOS Dentre os inúmeros casos de problemas ambientais já
relatados pela literatura internacional, destaca-se o caso do DDT, inseticida organoclorado, o
primeiro usado em larga escala a partir de 1945. Após 27 anos, a Agência de Proteção Ambiental
dos Estados Unidos (U.S.E.P.A.) baniu seu uso (Metcalf 1974), por apresentar alta persistência no
ambiente e ser bioacumulado e biomagnificado. Nimmo (1985) relata inúmeros casos de problemas
ambientais com agrotóxicos e outras substâncias químicas como os polibifenil clorados (PCB’ s)
que também são compostos organoclorados, com estrutura química muito similar aos agrotóxicos
DDT, dieldrin e aldrin. Os relatos incluem casos de contaminação da água e de organismos. Spacie
& Hamelink (1985) também reportaram que a bioacumulação e biomagnificação de poluentes
recebeu atenção pública pela primeira vez nos anos 60, com a descoberta de resíduos de DDT, DDD
e de metil-mercúrio em peixes e animais silvestres. Problemas de mortalidade e de reprodução em
peixes e pássaros que se alimentam de peixes foram relacionados às altas concentrações de DDT ou
seus metabólitos encontrados no tecido adiposo destes animais. Como, especialmente os pássaros
que eram carnívoros estavam com as concentrações mais elevadas de resíduos do que o alimento
(peixes) que ingeriram, era lógico postular que a acumulação havia ocorrido primariamente pela
transferência através da cadeia trófica. Esta idéia apoiou-se indiretamente na observação dos
resíduos de DDT que aumentavam passo a passo de um nível trófico para o próximo. Inúmeros
outros compostos já foram detectados em águas superficiais, em águas subterrâneas e de
abastecimento (Balinova 1993, Brambilla et al. 1993, Tekel & Kovacicová 1993, Zahradnicková et
al. 1994, Pereira et al. 1996) relacionando atividades urbanas e agrícolas com os casos de
contaminação ambiental. De acordo com Tekel & Kovacicová (1993), na maioria dos países
europeus e nos Estados Unidos, os herbicidas representam mais de 50% de todos os agrotóxicos
usados e, portanto, não é de surpreender que esta classe de compostos contribua de maneira tão
significativa para a contaminação do ambiente, particularmente solo, águas superficiais e
subterrâneas. Além do alto volume de uso, muitos dos herbicidas são aplicados em áreas próximas
aos corpos d’ água e são, portanto, comumente encontrados em águas superficiais. Além disto,
também alcançam águas subterrâneas em função de sua mobilidade em solo que permite sua
migração. Em água de abastecimento também já foram encontrados resíduos de herbicidas,
principalmente a atrazina que é um herbicida triazínico. As triazinas são os herbicidas mais antigos e
mais comumente usados, sendo responsáveis por cerca de 30% do mercado mundial de pesticidas.
Mais recentemente as triazinas, especialmente atrazina, está sendo gradualmente substituída por
herbicidas que apresentem risco ambiental menor (Tekel & Kovacicová 1993). Amaraneni & Pillala
(2001) encontraram resíduos de vários agrotóxicos nas duas espécies de peixes usados como
bioindicadores, coletados no lago Kolleru, Índia. Os resultados demonstraram que os peixes
continham resíduos de agrotóxicos em níveis superiores aos padrões estabelecidos pela Food and
Agriculture Organization (FAO), organismo das Nações Unidas, se constituindo em mais uma fonte
de exposição dos habitantes da região aos agrotóxicos. Os resultados refletiram também o nível de
poluição por estes compostos naquele lago bem como o perigo a que os habitantes estavam expostos
ao consumirem os peixes contaminados. Younes & Galalgorchev (2000) ressaltam que a capacidade
dos agrotóxicos persistirem e produzirem efeitos tóxicos sobre a saúde humana e sobre o meio
ambiente é muito variada em função das inúmeras classes químicas existentes. Além disto, em
função de seu amplo uso, os agrotóxicos podem estar presentes inclusive em água de abastecimento.
Num estudo realizado no Parque Turístico do Alto Ribeira (PETAR) localizado no Vale do Ribeira
(São Paulo), Elfvendahl (2000) analisou amostras de água, sedimento e peixe no período das chuvas,
em janeiro de 2000, e seus resultados indicaram que a fauna e flora do PETAR estão expostas a
diferentes agrotóxicos que se encontram dissolvidos na água ou presentes no sedimento, sendo que
dos 20 agrotóxicos detectados na água, sete eram considerados altamente tóxicos para peixes e
outros organismos aquáticos e os demais eram considerados moderadamente tóxicos. Strandberg &
Scott-Fordsmand (2002), considerando organismos expostos ao herbicida simazina em meio terrestre
e meio aquático, relataram inúmeros efeitos ecológicos, dentre eles a bioacumulação de simazina em
organismos aquáticos, a diminuição de densidade e diversidade de algumas espécies de organismos
de solo expostos ao herbicida. Além disto, o estudo relata inúmeros experimentos e monitoramentos
efetuados nos Estados Unidos e Europa sobre a toxicidade de simazina para diversos organismos
aquáticos e terrestres e discutem os fatores bióticos e abióticos que influenciaram a toxicidade e
comportamento ambiental do herbicida. Dores & De-Lamonica-Freire (2001), através do
levantamento e análise de parâmetros físicos e químicos do solo e de 29 agrotóxicos, verificaram o
potencial de contaminação de águas superficiais e subterrâneas numa área agrícola em Primavera do
Leste (MT), demonstrando o risco potencial que cada composto estudado apresentava naquele
ambiente. Embora tenha sido um estudo efetuado com dados sobre os pesticidas retirados da
literatura internacional e, portanto, obtidos em clima diferente do local, este estudo demonstrou a
necessidade e a possibilidade de se utilizar análises preliminares deste tipo para se priorizar estudos
mais aprofundados de comportamento ambiental e toxicidade de agrotóxicos. Filizola et al. (2002)
afirmam que, avaliações preliminares da possibilidade de contaminação das águas superficiais,
subsuperficiais e subterrâneas por pesticidas de uma dada área agrícola, podem se constituir em
instrumentos importantes para avaliação de risco ambiental, sendo vantajoso inclusive devido ao alto
custo das análises químicas de resíduos de pesticidas. Laabs et al. (2002) concluíram que, na área da
bacia do Pantanal, a atmosfera representa importante porta de entrada de agrotóxicos nos
ecossistemas, inclusive na água, de forma diferente do que ocorre em regiões temperadas,
reafirmando a necessidade de estudos em condições ambientais brasileiras. Outra lacuna importante
relaciona-se à realização de estudos, como o desenvolvido por Farre et al. (2002), aliando-se testes
toxicológicos com organismos e as análises químicas quantitativas e qualitativas, permitindo assim o
levantamento de dados químicos como concentração e dose real, juntamente com a verificação dos
efeitos toxicológicos para os organismos, de forma a embasar avaliações globais. EXPOSIÇÃO
MÚLTIPLA AOS AGROTÓXICOS Outro tipo de problema bastante comum é a exposição
múltipla, isto é, exposição à mistura de agentes tóxicos. O emprego de misturas é conhecido como
vantajoso em relação à aplicação de um único composto (Marking 1985). As vantagens relatadas
são: a) aumento da eficiência contra os organismos alvo, b) aumento da segurança para organismos
não-alvo, c) diminuição das quantidades aplicadas sem redução da eficiência e com quantidades
menores de resíduos no meio ambiente, d) custos reduzidos para o material de aplicação (Marking
1985). Entretanto, há equívocos em relação ao conceito de toxicidade de misturas, pois esta não é
resultante da soma das atividades tóxicas dos compostos. A mistura de diferentes agentes pode
ocorrer inadvertidamente porque alguns compostos persistem por longos períodos no meio ambiente
ou porque são aplicados repetidamente ou, como já citado, para melhorar a eficácia e diminuir os
custos (Marking 1985). Existem dados sobre a toxicidade da mistura de inseticidas organofosforados
(Marking 1985), o qual observou aumento da toxicidade (sinergismo) quando foram comparados os
resultados de aplicações individuais. Há relatos também de exposições a múltiplos compostos
químicos onde ocorreu antagonismo, pois a exposição a uma mistura de agentes químicos resultou
em efeito menor do que aquele esperado se a exposição tivesse acontecido com cada composto
individualmente (Marking 1985). Sinergismo e antagonismo são termos genéricos e seu uso deve ser
baseado em dados quantitativos. Ambos os fenômenos resultam da soma de exposição a vários
agentes químicos presentes no meio ambiente (Marking 1985), mas a toxicidade não se resume
simplesmente à soma das toxicidades individuais. Strandberg & Scottfordsmand (2002) relataram
estudo de 16 anos realizado nos Estados Unidos, pelo qual foi observado o efeito sinérgico da
aplicação dos herbicidas simazina e diuron, resultando num controle mais eficiente de ervas
daninhas, comprovando que do ponto de vista agronômico o emprego de misturas pode apresentarse
vantajoso, porém permanece a dúvida: o efeito sinérgico sinérgico resultará em efeito tóxico mais
severo apenas para os organismos-alvo? A compreensão do efeito da toxicidade de misturas e o
desenvolvimento da capacidade para calcular quantitativamente a toxicidade adicionada de misturas
de agentes químicos podem ser ferramentas úteis para se determinar as vantagens e desvantagens do
uso de misturas (Marking 1985). Aproximadamente 6 milhões de substâncias químicas sintéticas são
conhecidos e 63 mil são de uso cotidiano podendo ser encontradas no ambiente, de forma que 118
agentes químicos são considerados mundialmente como prioritários para efeito de controle
organismos alvo (Araújo 2000). Com estes dados é fácil verificar a necessidade de desenvolvimento
de legislação e mecanismos formais para controlar e avaliar o risco para a saúde e para o meio
ambiente em função da exposição individual e múltipla aos agentes químicos tóxicos. Younes &
Galal Gorchev (2000) ressaltam a dificuldade e complexidade da caracterização do risco em função
da exposição normalmente se dar a misturas complexas de agrotóxicos, e não a apenas um
composto; além disto, a exposição usualmente se dá por meio de inúmeras matrizes ambientais.
Araújo et al. (2000), num estudo realizado em Pernambuco para a cultura de tomate, comprovaram a
ocorrência do emprego preventivo dos agrotóxicos gerando outros problemas, dentre eles a
necessidade de uso crescente de novos produtos e misturas. Além disto, constataram que há carência
de ações que visem à proteção da saúde dos trabalhadores rurais que lidam com agrotóxicos bem
como de medidas contra os danos ambientais, sendo que o meio ambiente já se encontra gravemente
comprometido. Estes autores também verificaram que, embora exista uma legislação nacional e
normas regulamentando o uso e descarte de embalagens dos agrotóxicos, a prática entre alguns
agricultores locais ainda consiste em deixar as embalagens vazias ou restos de produtos espalhados
pelo campo. Certamente por meio das águas de chuva e de irrigação, há o arraste de resíduos pelo
solo até atingirem reservatórios e cursos d’ água, que poderá resultar em contaminação das águas
por agrotóxicos de diversas naturezas químicas num mesmo momento, resultando na exposição
múltipla de todo o ecossistema aquático bem como do homem. Nestas últimas décadas, para se
adquirir conhecimentos sobre os efeitos dos agentes químicos sobre a biota aquática têm sido
utilizados testes com organismos de águas continentais, estuarinas e marinhas, sob condições de
campo e de laboratório (Araújo 2000), por meio dos quais tem sido verificada a toxicidade dos
compostos. Estes testes possibilitam o estabelecimento de limites permissíveis para várias
substâncias químicas e ainda possibilitam a avaliação do impacto destes poluentes sobre a biota dos
recursos hídricos receptores (Maki & Bishop 1985). Estudos já foram desenvolvidos para verificar a
toxicidade de misturas de diversos agrotóxicos e de outras substâncias químicas como os metais,
bem como para tentar elucidar os mecanismos de ação envolvidos (Bailey et al. 1997, Belden &
Lydy 2000, Altenburger et al. 2000, Christensen et al. 2001, Jin-Clark et al. 2001, Anderson & Lydy
2002, Franklin et al. 2002). Dentre os organismos utilizados, podemos citar algas verdes,
microcrustáceos, insetos, larvas de mosquitos. Nestes diversos estudos foi observada a ocorrência de
efeito sinérgico, indicando o potencial para toxicidade aumentada em organismos expostos a
misturas ambientais de compostos. Elfvendahl (2000) concluiu que, embora a biota aquática do
Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira (PETAR) estivesse exposta aos pesticidas detectados,
dissolvidos na água ou ligados ao material particulado suspenso ou sedimento, é muito difícil tecer
considerações sobre o risco, pois a biota encontrava-se exposta a inúmeros e diferentes compostos
estressantes e que havia possibilidade de potencialização da toxicidade devido principalmente à
exposição dos organismos a misturas de agrotóxicos. Considerando os aspectos citados acima bem
como o fato de que na natureza normalmente o cenário que se tem, intencionalmente ou não, é a
presença de mais de um agente químico simultaneamente, pode ser feita a inferência que há
possibilidade de alteração da toxicidade destes agrotóxicos no meio ambiente quando em misturas e
que há necessidade de se verificar a toxicidade quando há exposição múltipla. Portanto, a questão
que se apresenta é: O uso de agrotóxicos em mistura no ambiente aquático representa nova
perspectiva em toxicologia aquática? Joelmir Marques da Silva Josilane Rodrigues dos Santos
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Atualmente, mais de 87.000 substâncias tóxicas são produzidas pelo homem e, potencialmente,
podem atingir os ecossistemas e organismos aquáticos, com impactos para a saúde humana. As
substâncias tóxicas permanecem retidas por mais tempo nas águas e sedimentos dos lagos e
reservatórios do que na água corrente dos córregos e rios, aumentando naqueles o risco à exposição
em termos de concentração e duração, quer para a biota aquática como para o homem, que depende
da água para beber ou de alimentos, como os peixes, retirados dos mesmos. Aplicação com trator
Por outro lado, o gerenciamento das substâncias tóxicas nos ecossistemas aquáticos é muito difícil e
complexo. Na prática, o gerenciamento dos metais pesados e de outras substâncias tóxicas nos lagos
é combinado com o gerenciamento de outros problemas (como, p.ex., a eutrofização associada à
entrada de fosfato na água), dentro de uma abordagem integrada, visando a qualidade da água. Os
principais elementos tóxicos carreados para os lagos e reservatórios são os seguintes: Pesticidas e
Fertilizantes Agrícolas Metais Pesados Substâncias Orgânicas Tóxicas Óleos e Derivados Os
AGROTÓXICOS são produtos químicos naturais e sintéticos utilizados no campo para o controle de
pragas, doenças e ervas daninhas. São extremamente perigosos, tanto para o agricultor que o aplica
(sem os cuidados necessários e o uso de EPI´s), como para a biota aquática. Os pesticidas orgânicos
mais sérios em termos de impactos sobre os ecossistemas aquáticos foram, e continuam sendo, os
produtos orgânicos contendo cloro. Os principais motivos são sua toxicidade e as propriedades
químicas que os tornam persistentes no meio aquático por longo tempo. A Tabela abaixo relaciona
alguns dos agrotóxicos mais perigosos (a maioria de uso proibido) e sua aplicação mais comum na
agricultura. Aplicação manual AGROTÓXICOS ORGANOCLORADOS E SEU USO NA
AGRICULTURA COMPOSTO USO AGRÍCOLA Aldrin inseticida Diedrin (*) contra pulgas
Endrin vermicida BHC (*) carrapaticida Lindane (*) contra moscas DDT (*) contra mosquitos
Endosulfan pesticida Heptacloro pesticida Metoxiclor pesticida Mirex pesticida (*) Carreados,
também, pelas correntes aéreas. Os METAIS PESADOS, logo depois dos Agrotóxicos, são a maior
causa dos desequilíbrios químicos e bióticos que ocorrem na água e nos sedimentos dos lagos e
reservatórios. As principais fontes de metais pesados para os lagos e reservatórios são: Natural
(rochas) Atmosfera (chuvas) Águas residuárias (esgotos) e lixões Mineração (enxurradas) O
transporte e a distribuição dos metais pesados dependem do somatório das características do lago ou
reservatório e da natureza química dos contaminantes. Dois dos maiores desastres ecológicos com
metais pesados conhecidos, ocorreram na baía de Minamata e na parte central do Japão, durante as
décadas de 1940 e 1960. O Mal de Minamata (atinge o sistema nervoso central, os rins e outros
órgãos) afetou cerca de 1.742 pessoas, além de gatos e ratos que se alimentaram de peixes e
mariscos contaminados com mercúrio. A Doença de Itai-itai foi provocada pelo cádmio concentrado
nos grãos de arroz cultivado por inundação, que causava dor intensa nos ossos, daí o nome itai-itai
que, em Japonês, quer dizer “dói-dói”. As águas servidas domiciliares (esgoto doméstico) são a
maior fonte isolada de metais pesados lançados ao meio ambiente e, geralmente, contêm elevados
níveis de: cobre, chumbo, zinco, cádmio e prata. As indústrias alimentícias e texteis, geram efluentes
com elevados níveis de metais pesados. O escoamento superficial das águas de chuva das áreas
urbanas, contém níveis relativamente elevados de metais pesados, como cobre, chumbo e zinco,
associados a bactérias, nutrientes e elevada DBO. A disposição de detritos sólidos (lixo) e efluentes
líquidos, industriais e municipais, em valas cobertas ou em aterros abertos, é outra fonte potencial de
metais pesados e substâncias inorgânicas tóxicas. As SUBSTÂNCIAS ORGÂNICAS TÓXICAS são
tão variadas quanto perigosas para os corpos hídricos e, mesmo em pequenas dosagens, causam
estragos consideráveis. A Tabela abaixo relaciona algumas dessas substâncias e o seu uso.
SUBSTÂNCIAS ORGÂNICAS TÓXICAS TIPO USO Solventes tintas Cosméticos homem
Adesivos vários Propelente aerossóis Surfactantes vários Efluentes de oficinas — Efluentes de
postos de gasolina — Os ÓLEOS E DERIVADOS podem ter como origem, tanto o vazamento do
líquido refrigerante dos transformadores de energia elétrica (o ascarel); a drenagem de lubrificantes
dos postos de gasolina; como o escapamento dos motores de combustão usados nos barcos e nas
lanchas. As consequências danosas podem se extender à fauna e ao homem, neste caso, através da
água de abastecimento: Problemas ecológicos Toxidez na água Sabor e odor na água Alterações na
carne de peixes As substâncias descarregadas na água pelos motores são: gasolina (com seus aditivos
e antidetonantes), óleo lubrificante e os produtos da combustão de ambos. A gasolina compõe-se de
mais de cem compostos químicos conhecidos, entre os quais predominam os hidrocarbonetos
formados de 6 a 10 átomos de carbono em cadeia, pertencentes aos grupos das alcanas, cicloalcanas
e alquilbenzenos. O aditivo mais empregado como antidetonante é o tetraetileno de chumbo.
Também podem ser acrescentados o dibrometo-etileno ou dicloreto-etileno, para evitar o acúmulo de
óxidos de chumbo na câmera de combustão. Quanto aos óleos lubrificantes, são formados de
compostos com 26 a 38 carbonos e contêm elementos tais como zinco, enxofre, fósforo e outros
aditivos. Nos motores de popa de 2 tempos, empregam-se lubrificantes contendo detergentes
orgânicos biodegradáveis. Fonte: www.ufrrj.br Agrotóxicos em Meios Aquáticos TOXICOLOGIA
AQUÁTICA A Toxicologia Aquática tem sido definida como o estudo dos efeitos adversos de
agentes químicos e de outros produtos de natureza alheia ao ambiente sobre os organismos
aquáticos. Tais estudos podem ser conduzidos através de bioensaios (testes experimentais de
metodologias distintas), estabelecidos de acordo com os diversos objetivos que se procuram alcançar
nestas avaliações. Os bioensaios de Toxicologia Aquática figuram como importante ferramenta para
avaliação da sensibilidade de organismos aquáticos a poluentes e medicamentos e se resumem em
testes de toxicidade aguda e crônica, que representam a base dos estudos científicos nesta complexa
área. Os conhecimentos gerados nestes testes podem viabilizar medidas legais que normatizam o uso
de fontes de águas naturais, assim como fornecer dados essenciais para a homologação e
etiquetagem de produtos químicos utilizados na agricultura em geral. Testes de toxicidade aguda são
experimentos de curta duração que proporcionam rápidas respostas na estimativa dos efeitos tóxicos
letais de produtos químicos sobre organismos aquáticos. Seu principal objetivo é determinar as
Concentrações Letais Médias (CL50) em tempo reduzido de exposição, que geralmente varia entre
24 a 96 horas. A CL50 é definida e padronizada como a concentração do agente tóxico que causa
50% de mortalidade na população de organismos submetidos ao teste. Os testes desta natureza
disponibilizam informações básicas para outros estudos mais criteriosos como os testes de toxicidade
crônica e avaliação de risco ecotoxicológico. Testes de toxicidade crônica são experimentos de longa
duração, que visam ao estudo dos efeitos não letais nos organismos aquáticos, a partir da sua
exposição prolongada a concentrações sub-letais. Estes efeitos são geralmente avaliados através de
análises específicas (histológicas, hematológicas, comportamentais, etc.), utilizadas para a detecção
de alterações crônicas, tais como: distúrbios fisiológicos, deformidades em tecidos somáticos e/ou
gaméticos, alterações no crescimento e reprodução do organismo, dentre outras. A avaliação de risco
ecotoxicológico consiste basicamente na comparação entre as Concentrações Letais Medias (CL50)
e/ou crônicas de um determinado xenobiótico para diversos grupos de organismos aquáticos e as
suas concentrações ambientais esperadas (CAE). A CAE depende diretamente da quantidade do
produto que atinge o ecossistema aquático após o processo de degradação e carreamento para fora da
área de aplicação “ runoff” . A grande dificuldade de um estudo de risco ecotoxicológico está na
estimativa da CAE, uma vez que envolve inúmeros fatores que dificultam a elaboração de cálculos
precisos. Alguns desses fatores estão relacionados com as características do produto (propriedades
físico-químicas e poderes de solubilidade, volatilização e adsorção), que determinam a degradação
deste no meio. A padronização da metodologia utilizada nos estudos de Toxicologia Aquática é
imprescindível para que uma determinada pesquisa possa dar subsídio a outras de caráter
corroborativo ou contestativo. Julio Vicente Lombardi Fonte: www.aquicultura.br

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