Psicología de la Salud.

TEMA 1: INTRODUCCIÓN A LA PSICOLOGÍA DE LA

SALUD

1. ¿QUÉ ES LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD? DELIMITACIÓN DISCIPLINARIA

Nacimiento de la psicología de la salud:

A finales del s. XX se comienza a considerar la psicología como una profesión sanitaria, pues se

reconocer que la conducta del ser humano puede ser crucial tanto en el mantenimiento de la

salud como en el origen y la evolución de la enfermedad.

Causas:

Preocupación sanitaria hacia “nuevas” enfermedades crónicas producidas por hábitos

saludables o insanos.

Las enfermedades crónicas conllevan una serie de cambios importantes en el estilo y

calidad de vida.

Insuficiencia para entender y tratar los problemas de salud crónicos.

La APA (1978) creó la división número 38 denominada Health Psychology (división de Psicología

de la salud).

Stone, Cohen y Adler (1979) publican el primer manual sobre psicología de la salud.

¿Qué es la psicología de la salud?

“La psicología de la salud es la suma de las contribuciones profesionales, científicas y educativas

específicas de la psicología como disciplina, para la promoción y mantenimiento de la salud, la

prevención y tratamiento de la enfermedad, la identificación de los correlatos etiológicos y

diagnósticos de la salud, la enfermedad y la disfunción asociada” (Matarazzo, 1980, p.815).

“… y el análisis y mejora del sistema de salud y la política sanitaria” (Stone, 1987, p. 27).

Esta definición contempla 4 líneas de trabajo fundamentales:

1) Promoción y mantenimiento de salud: campañas destinadas a promover hábitos

saludables.
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2) Prevención y tratamiento de la enfermedad: modificar hábitos insanos y factores

conductuales.

3) Etiología y correlatos de la salud, enfermedad y disfunciones: estudio de las causas

conductuales y sociales de la salud y la enfermedad.

4) Sistema sanitario y política de la sanitaria. Análisis del impacto de las instituciones

sanitarias y de los profesionales.

Delimitación disciplinaria: (se diferencia de…)

- Medicina psicosomática.

Representada por Heinroth (1918), intento de investigar, desde la medicina, las relaciones entre

los procesos psicológicos y las estructuras somáticas.

Se asumía que las causas de algunas enfermedades orgánicas concretas (asma, diabetes,

hipertensión,…) se encontraban en ciertas características de la personalidad, en los conflictos

interpersonales y en el modo de responder a dichos conflictos.

Diferencia con la psicología de la salud: la medicina psicosomática pone el énfasis en la

enfermedad y en el tratamiento, frente al interés de la psicología de la salud por la salud y la

prevención.

- Psicología médica (equivale a la psicología clínica).

Se inicia a mediados del s. XIX dentro del área de psiquiatría. Se hacía uso de conocimientos y

técnicas psicológicas para la práctica médica.

Diferencia con la psicología de la salud: no aborda todo el ámbito de trabajo de la psicología de la

salud ni la conceptualización de su objetivo de estudio. La psicología médica no pone en primer

plano la salud como objeto de intervención ni aborda el papel de otros profesionales.

- Medicina conductual.

Utilizado por primera vez en 1973 por Birk, se preocupa por las conductas de salud y

enfermedad, las contingencias (relaciones) que las mantienen y los cambios que se podrían

introducir.

Término utilizado por médicos, no psicólogos.

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Diferencia con la psicología de la salud: la medicina conductual se centra en el tratamiento y

rehabilitación de la enfermedad, la psicología de la salud además se preocupa del ámbito de la

promoción de la salud.

2. APROXIMACIÓN HISTÓRICA A LOS CONCEPTOS DE SALUD Y ENFERMEDAD.

¿QUÉ SIGNIFICA ESTAR SANO?

Podemos hablar de tres corrientes:

- La relación mente-cuerpo.

Orientada a una conceptualización naturalista, al naturalismo.

Desde la antigua Grecia se pensaba que la mente y el cuerpo estaban esencialmente unidos,

influyéndose mutuamente.

Hipócrates señalaba que la salud era el resultante de un estado de armonía del individuo

consigo mismo y con el exterior, mientras que la enfermedad devenía de la ruptura de esa

armonía por causas naturales.

En China, se hablaba de balance de fuerzas opuestas. La enfermedad aparecía cuando se rompía

el balance/equilibrio (por ejemplo, mucho frío, desequilibrio en la dieta…). Cuerpo y mente están

unidos.

En la Edad Media, con la iglesia católica, la enfermedad era vista como el resultado de la

violación de una ley divina y la curación como resultado de la fe (terapia) y el arrepentimiento

del pecado (patógeno).

- El modelo biomédico.

Descartes planteó que lo físico y lo espiritual son realidades separadas; el cuerpo pertenece a la

realidad física, la mente a la realidad espiritual (ente abstracto).

El cuerpo sería una máquina, que cuando enferma el médico diagnostica el fallo y la repara.

Se omiten los factores sociales y psicológicos. La mente nunca es la causa, es lo que se pensaba.

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- El modelo biopsicosocial.

Engel (1977) integra los 3 factores (biológicos, psicológicos y sociales), que sería el resultado de la

salud y la enfermedad.

Apunta a un cierto grado de responsabilidad en la prevención de la salud (estilos de vida).

Responsabilidad no solo en el médico, pues el comportamiento de la persona es esencial para la

adhesión al tratamiento o la modificación de conducta.

Es el modelo del que parte la psicología de la salud. No solo cuerpo y mente, sino también

contexto.

Se relacionan tres tipos de variables desde la perspectiva de este modelo:

- Variables biológicas: genética, funcionamiento fisiológico y estructura.

- Variables sociales: interacciones personales, interacciones grupales y contexto

culturales.

- Variables psicológicas: creencias, hábitos de vida y emociones.

En 1948, la OMS define la salud como un completo estado de bienestar físico, psíquico y social, y

no meramente como ausencia de enfermedad o incapacidad. (Esta definición no es la más

adecuada). Surgen diferentes críticas:

a) No se puede comparar bienestar con salud.

b) Meta difícil de alcanzar.

c) Existen diferentes grados de bienestar.

d) Definición subjetiva (sentirse bien, no es funcional).

Perea Quesada (2004) define salud como: “un conjunto de condiciones física, psíquicas y sociales

que permiten a la persona desarrollar y ejercer todas sus facultades en armonía y relación con

su propio entorno”.

¿Qué significa estar sano? Ausencia de enfermedad física, orgánica, social y psíquica.

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3. EL COMPORTAMIENTO HUMANO COMO FACTOR INFLUYENTE EN LA SALUD

Factores internos o personales: (se consideran factores predisponentes).

- Físicos

- Psicológicos

- Sociodemográficos.

Factores externos o ambientales:

- Ambiente físico → factores facilitadores.

- Ambiente social → factores reforzadores.

Existen también factores predisponentes, facilitadores y reforzadores.

 Factores predisponentes: son aquellos que proveen racionalidad o motivación para

realizar la conducta. Ejemplos: la genética.

 Factores facilitadores: permiten a la persona realizar la conducta que desee. Ejemplos:

ludopatía.

 Factores reforzadores: influyen en el mantenimiento o abandono de la conducta.

Ejemplo: amistades.

Factores internos:

Físicos: La herencia o la constitución biológica, provoca mayor o menor predisposición a

enfermedades.

Psicológicos. Influyen los siguientes elementos.

 Conocimientos y creencias sobre la salud.

 Valor hacia la salud y motivación para mantenerla.

 Actitudes y comportamientos positivos/negativos (por ejemplo, beber alcohol/no beber

alcohol).

 Locus de control interno/externo (responsable de su salud/azar).

 Autoestima y autoconcepto.

 Rasgos depresivos, estrés.

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Sociodemográficos:

○ Sexo: diferencias sexuales con mayor o menor predisposición a ciertos problemas de

salud (cáncer de mama, cáncer de próstata, etc.).

○ Edad: enfermedades características de ciertas etapas evolutivas (reuma, cáncer, etc.) y

existencia de periodos críticos para algunos comportamientos de riesgo (drogas,

alcoholismo, fumar, etc.).

Factores externos:

El ambiente físico:

○ El clima.

○ La situación geográfica.

○ La calidad ambiental.

Ambiente social

○ La cultura (como influye en nuestra salud).

○ El status socioeconómico.

○ Grupo de referencia (familia, amigos, compañeros, etc.).

○ Limitación o no al acceso de los recursos sanitarios e información sobre salud.

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4. DETERMINANTES DE LAS CONDUCTAS DE SALUD

“Las conductas de salud son aquellas que la persona manifiesta mientras se encuentra sana, con

el propósito de prevenir la enfermedad” (Kasl y Cobb, 1966).

“Los esfuerzos de una persona para reducir sus patógenos conductuales y practicar conductas

que sirvan como inmunógenos conductuales” (Matarazzo, 1984).

Problema: la práctica de una conducta no correlaciona con otras conductas (uso del cinturón de

seguridad no tiene que correlacionar con la práctica de ejercicio físico).

Determinantes de las conductas de salud:

○ Contexto social:

Gran influencia sobre hábitos de salud.

Las relaciones sociales influyen en el cuidado de la salud.

Necesaria una red de apoyo para evitar conductas de riesgo y promover el comportamiento

saludable.

○ La percepción del síntoma.

El síntoma se percibe como una señal de un potencial problema físico.

Activa cambios en las conductas de salud reduciendo el riesgo percibido.

El cambio suele ser transitorio.

○ Los estados emocionales.

Un estado de bienestar general induce a implicarse en un mayor número de comportamientos

saludables, y viceversa.

○ Las creencias sobre la salud.

Vulnerabilidad percibida (más lejana de la realidad).

Compensación del riesgo (no hacer deporte/toma sacarina).

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5. EL PAPEL DEL PSICÓLOGO EN LA PROMOCIÓN DE LA SALUD Y LA

ADAPTACIÓN A LA ENFERMEDAD

Debate sobre el papel del psicólogo.

Va a trabajar en 3 niveles: primario, secundario y terciario.

- Nivel primario: se correspondería con aquellas medidas tomadas para evitar la

aparición de una enfermedad en personas sanas. Ejemplo de prevención primaria:

modificación de hábitos insanos (más que en secundario) y prevención hábitos insanos.

- Nivel secundario: utilización de estrategias para detener el progreso de la enfermedad.

Por lo que primero habría que detectarla y diagnosticarla. Ejemplo de prevención

secundaria: detección precoz y controlar los problemas manifiestos.

- Nivel terciario: procedimientos de tratamiento y rehabilitación de aquellas

enfermedades que ya han mostrado sintomatología. Ejemplo de prevención terciaria:

reducir la probabilidad de recaída. Aliviar los efectos de la enfermedad.

6. IMPORTANCIA DEL TRABAJO INTERDISCIPLINAR EN PSICOLOGÍA DE LA

SALUD

El equipo interdisciplinar está compuesto por un equipo de profesionales, por lo que su trabajo

es interdependiente, y tienen una metodología y objetivos comunes, además trabajan para la

creación conjunta de planes de prevención, formación, tratamiento y cuidados.

El equipo está compuesto por:

- Psicólogos. Realiza entre otras cosas programas de prevención de salud, es una pieza

fundamental tanto para el paciente como para el propio equipo.

- Médico general: suministra el tratamiento para el paciente, pautado por el resto de

médicos especialistas. Además es el médico más cercano al paciente.

- Médico especialista.

- Psiquiatra: establece el tratamiento farmacológico del paciente, una vez que junto al

resto de profesionales ha establecido de manera clara el diagnostico.

- Enfermeras/os: pasa mucho tiempo con el paciente en algunos casos.

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- Trabajador social (su labor en el hospital es velar por la garantía de los derechos de los

pacientes, como puede ser conseguir una cita lo más pronto posible, que el traslado a otro

centro sea lo mejor posible y lo más rápido posible), TP, AL.

- Educador: trabaja en la misma línea que el resto de profesionales.

- La Familia/entorno social/ el cuidador principal: saber cómo actuar cuando el paciente

está en casa, y aceptar que es lo que le sucede a la persona.

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