EL SISTEMA SOLAR

El sistema Solar, con el sol en el centro se compone de 8 planetas, mas de 63

satélites “lunas”, miles de asteroides, veintena de cometas e incontables
meteoros. El nombre de planeta se le asigna a los cuerpos celestes opacos,
que parecen moverse en el firmamento, en contraste con las estrellas
aparentemente fijas.
Todos los planetas giran alrededor del sol en la misma dirección, casi en el
mismo plano de la eclíptica, además giran sobre sus respectivos ejes en el
mismo sentido a excepción de Venus que gira en sentido contrario.
En orden de distancia al sol, los cuatros primeros planteas son Mercurio,
Venus, Tierra, Marte conocidos como planetas interiores, terrestres por su
similitud con la Tierra, formados por hierro, rocas, tienen escasa velocidad de
rotación y pocos satélites; están separados por el cinturón de asteroides
entre Marte y Júpiter, del resto de los planetas denominados exteriores los
son Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Son relativamente grandes, de baja
densidad, velocidad de rotación rápida y tienen mayor número de satélites.

-HIPÓTESIS NEBULAR: Formulada por Emmanuel Kant 1775 y Pierre Simón

Laplace 1796. Sostienen que el sol y los planetas se condensaron de una nube
grande y grumosa, una nebulosa gaseosa en rotación, que se iba encogiendo
bajo su propia atracción gravitacional.
De la condensación de la masa nebulosa se originó, primero, un sol de
extensa atmósfera, que por enfriamiento y contracción progresiva se
concentró en una esfera gaseosa.
Entonces a lo largo del ecuador de esta esfera, fueron dibujándose anillos
cada vez más pequeños, que por condensación alrededor de núcleos más
densos, fueron formando una serie de cuerpos separados que serían los
planetas. Esta teoría ha sufrido refinamientos y modificaciones, pero sin
cambiar su idea central.
La teoría más aceptada en la actualidad.

-HIPÓTESIS PLANETESIMAL: Hipótesis planetesimal propuesta en 1900 por

Chamberlain y Moulton, según la cual los planetas se formaron de materiales
que fueron arrancados del sol, cuando una estrella pasó muy cerca de él. El
gas caliente arrancado giró rápidamente alrededor del sol, por un tiempo,
luego se condensó en partículas líquidas y sólidas (planetesimales)
 posteriormente colisionaron repetidamente se unieron para formar los
planetas.

-HIPOTESIS DE LA NUBE DE POLVO: Teoría de la nube de polvo

Es una teoría ampliamente aceptada, ya que explica la estructura,
composición, distribución y movimiento de los planetas. Sugiere que, a partir
de una nebulosa solar, el sol se formó en el interior de un disco de gas y
polvo en rotación; la parte principal de la nebulosa se condensó en la región
central y formó el sol.
En la periferia del disco se habrían formado los planetas. Los más cercanos al
sol habrían perdido la mayor parte de su envoltura gaseosa, especialmente
hidrógeno y helio conservando núcleos rocosos fundidos. La nube de polvo
pudo haber formado el cinturón de asteroides.
En el comienzo los planetas se concentraban en estado gaseoso, de manera
que pudieron segregar anillos de los que se formaron satélites.
Aunque aún no se conoce con exactitud el origen del Sistema Solar, todas las
teorías indican la formación del sol y de los planetas a partir de una nube de
gas y polvo cuya velocidad de rotación aumentaba a medida que contraía

-HIPÓTESIS DE LAS MAREAS: Hipótesis de las mareas

Desarrollada en 1919 por Jeans Jeffreys, también sugiere un encuentro
cercano del sol con una estrella, lo cual produjo una enorme marea en la
superficie solar; el material arrancado se rompió en secciones, cada una de
las cuales se convirtió en un planeta, que evolucionaron de una fase líquida a
una fase sólida al enfriarse.
LA TIERRA

La Tierra es el hogar de los seres vivos y se formó hace más de 4,500 millones
de años. Es el quinto planeta más grande del Sistema Solar y el tercero más
cercano al Sol. Como otros planetas, presenta una forma esférica y
ligeramente achatada en los polos. Su diámetro es apenas un poco más
grande que el de Venus. Es un planeta sin anillos pero con un satélite
natural, la Luna. Es un planeta rocoso con una superficie sólida que a su vez
está caracterizada por la presencia de numerosas formaciones geológicas:
montañas, mesetas, cañones, llanuras, valles, etcétera. La zona inferior de la
Tierra se compone de varias capas de roca y metal; mientras mayor es la
profundidad, mayores son las temperaturas.
La estructura terrestre está compuesta por 3 capas: corteza, manto y
núcleo. La corteza es la capa más delgada y superficial, en cuyo exterior se
encuentran sedimentos. El manto es la capa bajo la corteza y está formado
por densas rocas. Representa cerca del 83% del volumen de la Tierra. El
núcleo, por su parte, es la capa más profunda y al parecer contiene hierro,
níquel y azufre.
- LA ATMÓSFERA:
Se denomina atmósfera a la esfera gaseosa que cubre la Tierra. Se presenta
como una mezcla de aire, humo, vapor de agua, polvo y partículas
radioactivas que no tienen sabor, olor ni color.

1. Importancia de la atmósfera
La presencia de la atmósfera es fundamental para el desarrollo de la vida
sobre nuestro planeta, ya que esto es posible sólo cuando se ponen en
contacto los tres elementos: sólido, líquido y gaseoso debido a que se
comporta como un enorme escudo donde chocan la gran cantidad de
meteoritos que provienen del espacio. Al chocar con este escudo
atmosférico, los meteoritos se desintegran y no caen sobre nuestra
superficie. También actúa como un gran centro de refracción, permitiendo
sólo el paso de lo indispensable para el desarrollo de la vida. De caer
directamente los rayos solares, otras condiciones se darían sobre la
superficie y la vida sería imposible.

2. Partes de la atmósfera
No se ha determinado aún donde termina la atmósfera. Anteriormente se
creía que ella tenía un ancho de sólo 100 kilómetros, luego se amplió a 400 y,
hoy, se considera que tiene alrededor de 1000 kilómetros. Dentro de esta
distancia distinguimos las siguientes partes:
2.1 Troposfera: Es la capa más baja de la atmósfera y que se encuentra en
contacto con la superficie terrestre. Aquí se producen todos los fenómenos
climáticos como los vientos, lluvias, nubes. Tiene un espesor aproximado de
18 km.
2.2. Estratósfera: Es la capa atmosférica que se extiende sobre la tropósfera
hasta una altitud o ancho de 50 km. Los elementos que la constituyen son
casi los mismos que los de la capa anterior, con predominio del nitrógeno,
pero completamente enrarecidos. Es una zona de calma donde la
temperatura ha disminuido considerablemente a -1º C que se mantiene
uniforme en todo su espesor. A partir de unos 25 km se encuentra una capa
de ozono, gas tóxico y corrosivo, pero que tiene la misión de amortiguar los
rayos ultravioletas del sol, a fin de posibilitar la existencia y desarrollo de la
vida sobre la Tierra.

2.3 Mesósfera: Es la parte de la atmósfera que se ubica por encima de la

estratosfera, hasta 80 km aproximadamente. Aquí el aire es completamente
enrarecido, la temperatura se ha elevado hasta 10° C.

2.4 Ionósfera: Es la capa superior de la atmósfera que se extiende hasta los

600 km aproximadamente. Esta es la zona que ha sido aprovechada por el
hombre para las comunicaciones radiotelefónicas, por el poder de refracción
que efectúan los iones electrizados de las ondas de radio. Además, por la
calma que allí impera, se dan los hermosos y luminosos fenómenos de
las auroras boreales y australes.

2.5 Exósfera: Capa atmosférica que se extiende hasta los 1000 km. En esta
zona predomina el helio y el hidrógeno, con presencia de fenómenos
eléctricos y gran descenso de temperatura.
-LA HIDRÓSFERA:
La hidrósfera es la masa líquida de la Tierra. Reposa sobre las depresiones de
la litosfera. Está formada por el agua de los océanos, mares, lagos y ríos.
Representa el 71% de la superficie total de la Tierra. Los océanos son grandes
masas de agua depositadas en las depresiones de la litosfera. Están situados
entre dos o más continentes. Los continentes están concentrados en el
hemisferio norte, es decir, al norte de la línea ecuatorial. Esta es la razón por
la cual se le llama a ese sector hemisferio continental.
-LA BIOSFERA:
La biósfera, es la capa del planeta Tierra en donde se desarrolla la vida. La
capa incluye alturas utilizadas por algunas aves en sus vuelos, de hasta diez
kilómetros sobre el nivel del mar y las profundidades marinas como la fosa de
Puerto Rico de más de 8 kilómetros de profundidad. Sin embargo, estos son
los extremos, en general, la capa de la Tierra con vida es delgada, ya que las
capas superiores de la atmósfera tienen poco oxígeno y la temperatura es
muy baja, mientras que las profundidades de los océanos mayores a 1,000 m
son oscuras y frías. La biósfera es única hasta el momento no se ha
encontrado existencia de vida en ninguna otra parte del universo. La vida en
el planeta Tierra depende del Sol. La energía proveniente del Sol en forma de
luz es capturada por las plantas, algunas bacterias y protistas, mediante el
maravilloso fenómeno de la fotosíntesis. La energía capturada transforma al
bióxido de carbono en compuestos orgánicos, como los azúcares y se
produce oxígeno. La inmensa mayoría de las especies de animales, hongos,
plantas parásitas y muchas bacterias dependemos directa o indirectamente
de la fotosíntesis.
-LITOSFERA:
Capa solida formada por rocas, conformada por los continentes. Comprende
la corteza y la parte superior del manto, es el lugar en donde suceden los
procesos geológicos meteorización, erosión, sedimentación. Se obtienen los
recursos geológicos como el carbón, minerales y suceden los riesgos
geológicos terremotos, inundaciones. Está constituida por la corteza y por la
parte superficial sólida del manto, el denominado manto residual.

- Las placas tectónicas: Son los diferentes fragmentos en qué se encuentra

dividida la litosfera. Actualmente se diferencian siete grandes placas
tectónicas y unas siete pequeñas placas tectónicas.

Placas tectónicas grandes Placas tectónicas pequeñas

1. Placa Euroasiática
2. Placa Africana
3. Placa Indoaustraliana
4. Placa Norteamericana
5. Placa Sudamericana
6. Placa Pacífica
7. Placa Antártica
-ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA:
1. Placa del Caribe
2. Placa de Nazca
3. Placa de Cocos
4. Placa de Juan de Fuca
5. Placa Filipina
6. Placa de Scotia
7. Placa Arábiga

La Tierra se puede dividir en capas externas e internas. En este contenido

veremos las estructuras internas de la Tierra, donde encontramos la corteza,
el manto y el núcleo. La Geosfera es la capa que comprende desde las rocas
de la superficie hasta las zonas más profundas del planeta. Es la capa más
gruesa y la que alberga la mayor parte de los materiales sólidos (rocas y
minerales) terrestres. La geosfera se divide en tres capas según su
composición, que desde fuera hacia dentro son: la corteza, el manto y el
núcleo.
-La corteza: Es la capa más externa de la Tierra, en contacto con la atmósfera
y la hidrosfera. Su temperatura es de 22°C y está formada por rocas de
diferente tamaño. Su espesor está comprendido entre los 5 y 70 km. Bajo las
grandes cadenas montañosas su espesor es máximo; en cambio, bajo los
océanos su espesor es mínimo. Se distinguen dos tipos de corteza, que se
diferencian por sus características físicas y su composición química.
- El manto: Es la capa intermedia. Está situado entre la corteza terrestre y el
núcleo. Se extiende hasta los 2.900 km de profundidad. Se divide en manto
superior y manto inferior.

-El manto superior :tiene una profundidad de 10 a 660 kilómetros. Su estado

oscila entre líquido y sólido, con una temperatura que va desde los 1400°C a
los 3000°C. En la capa externa del manto superior se encuentra parte de
la litosfera, que tiene características sólidas y a continuación una capa
llamada astenósfera, que está formada por rocas parcialmente fundidas que
reciben el nombre de magma.

-El manto inferior :se encuentra entre los 660 Km a 2900 Km bajo la
superficie de la Tierra. Su estado es sólido y alcanza una temperatura de
3000° C. El manto inferior también se denomina mesosfera.

-El núcleo es la capa más interna: Está formado mayoritariamente por

metales (hierro y níquel). Los materiales que forman el núcleo están fundidos
debido a las altas temperaturas. La temperatura en esta capa supera los
5.000 grados. El núcleo se divide en dos zonas: núcleo externo y núcleo
interno.

-Núcleo externo: su temperatura va de 4.000°C a 6000°C y es una zona donde

el hierro se encuentra en estado Líquido. Este material es buen conductor de
electricidad y circula a gran velocidad en su parte externa. A causa de ello, se
producen las corrientes eléctricas, que dan origen al campo magnético de la
Tierra.

-Núcleo interno: es una esfera que se encuentra en estado sólido a pesar de

que su temperatura que van desde 5.000°C a 6000°C. En la superficie
terrestre, el hierro se funde a 1.500°C; sin embargo, en el núcleo interno las
presiones son tan altas que permanece en estado sólido.