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PATIENT EDUCATI N

The American College of


Obstetricians and Gynecologists
WOMEN’S HEALTH CARE PHYSICIANS

La Atención Durante el Trabajo de Parto, el Parto y el Postparto • SP029

La lactancia materna y su bebé

C ada vez más mujeres deciden amamantar a sus


bebés, y es porque las razones para hacerlo son buenas.
La leche materna es el alimento perfecto para el bebé.
Amamantar también es beneficioso para las mamás.
Se recomienda amamantar exclusivamente durante los
primeros 6 meses de vida del bebé. Esto quiere decir alimentar
al bebé solo con leche materna y sin ningún otro alimento o
líquido, a menos que se lo indique el médico del bebé. Debe seguir
amamantando hasta que el bebé cumpla el primer año y se
comiencen a introducir nuevos alimentos. Además, puede seguir
amamantando todo el tiempo que usted y su bebé lo deseen.
Este folleto explica
• los beneficios de la lactancia materna
• cómo es que se necesitan dos personas para amamantar
• sugerencias para amamantar sin problemas y enfrentar los desafíos
• cómo tener un estilo de vida saludable mientras amamanta
• la selección de un método anticonceptivo mientras amamanta

Los beneficios para su bebé y para usted para el crecimiento y desarrollo de un bebé. A medida
que el bebé se desarrolla, la leche materna cambia
La lactancia materna es lo mejor para su bebé por los para adaptarse a las necesidades nutricionales del
siguientes motivos: bebé.
• La leche materna contiene la cantidad correcta de • La leche materna es más fácil de digerir que la
grasa, azúcar, agua, proteínas y minerales necesarios fórmula infantil. Los bebés que se alimentan con
leche materna tienden a tener menos gases, menos Sostener a su bebé de manera que tenga contacto
problemas para alimentarse y menos estreñimiento directo con su piel inmediatamente después del parto
que los que se alimentan con fórmula infantil. ayuda a estimularlo para que comience a amamantar.
• La leche materna contiene anticuerpos que El contacto directo con la piel también mantiene
protegen a los bebés contra ciertas enfermedades, cálido al bebé y estabiliza su frecuencia cardíaca y
como infecciones de oídos, diarrea, enfermedades respiratoria.
respiratorias y alergias. Mientras más tiempo
Acople a su bebé al seno
amamante a su bebé, mayores serán los beneficios
para la salud. Colocar al bebé en contacto directo con su piel pro-
voca ciertos reflejos que ayudan al bebé a colocar la
• Los bebés que se amamantan corren un menor
riesgo de presentar el síndrome de muerte súbita boca en el seno o “acoplarse” a este. Una enfermera
del lactante. Cualquier cantidad de leche materna o consultora en lactancia puede ayudarla a encon-
ayuda a contribuir a reducir este riesgo. trar una buena posición (consulte el cuadro “Buenas
posiciones para amamantar”). Sostenga el seno con
• Si su bebé es prematuro, la leche materna puede la mano, de manera que pueda extenderlo y roce el
reducir el riesgo de que ocurran muchos problemas pezón contra el labio inferior del bebé. El bebé abrirá
médicos a corto y largo plazo que enfrentan los
completamente la boca, como lo hace al bostezar.
bebés prematuros.
Acerque al bebé hacia su cuerpo y coloque el pezón en
La lactancia materna es beneficiosa para usted también: el paladar del bebé. Recuerde llevar a su bebé al seno,
y no el seno a su bebé.
• Al amamantar se estimula la liberación de una Verifique que el bebé se haya acoplado correcta-
hormona que se llama oxitocina la cual promueve mente. Si siente alguna molestia u observa que la boca
la contracción del útero. Esto contribuye a que el
del bebé no está completamente abierta, interrumpa
útero vuelva su tamaño normal más rápidamente y
suavemente la succión. Para interrumpir la succión,
puede ayudar a reducir la cantidad de sangrado que
introduzca un dedo limpio entre el seno y las encías
tenga después de dar a luz.
del bebé. Cuando oiga o sienta un ligero “pop”, saque
• La lactancia materna puede hacer que sea más fácil el pezón de la boca del bebé.
perder el peso que aumentó durante el embarazo.
• La lactancia materna puede reducir el riesgo de Amamante cuando lo pida el bebé
cáncer del seno y cáncer ovárico. Permítale al bebé establecer su propio horario. Cuando
los bebés quieren comer, se ven bien despiertos, con
los brazos doblados, los puños cerrados y se llevan los
Usted y su bebé: un dúo para amamantar dedos a la boca. Ofrézcale el seno al bebé cuando este
Se necesitan dos personas para amamantar. La leche comience a llevarse sus propios dedos a la boca. Llorar
se produce continuamente y se retiene en los lóbulos
mamarios del seno. Cuando su bebé comienza a ama-
mantar, los nervios en los pezones envían un mensaje Acoplamiento correcto
al cerebro. El cerebro reacciona liberando hormonas
que les indican a los lóbulos mamarios que se con-
traigan (encojan) y expulsen leche adentro de las glán-
dulas mamarias. Estas glándulas transportan la leche
a los pezones. Mientras más leche se extraiga de los
senos, más leche se producirá. Si le da a su bebé otros
alimentos, la producción de leche se puede reducir.

Sugerencias para amamantar sin problemas


El amamantar es un proceso natural, pero puede trans-
currir un tiempo antes de que usted y su bebé aprendan
a hacerlo. La mayoría de las mujeres pueden amaman-
tar. Hay algunas que no pueden hacerlo debido a prob-
lemas médicos u otras situaciones.
Hay disponible mucha ayuda para amamantar, como
de otras madres que amamantan, enfermeras, médicos El bebé debe tener todo el pezón y una buena parte de la
y consultoras certificadas en lactancia, que pueden aréola (el anillo de piel más oscura alrededor del pezón) en
ayudarla a comenzar a amamantar. También pueden la boca. La nariz del bebé debe estar tocando el seno. Los
darle consejos en caso de que enfrente desafíos. labios del bebé deben estar hacia afuera, rodeando el seno.
El bebé debe estar mamando constante y uniformemente.
Comience con el contacto directo con la piel Debe poder oírlo tragar la leche. Es posible que sienta
estirones leves.
La mayoría de los recién nacidos sanos están listos para
amamantar durante la primera hora después del parto.
Buenas posiciones para amamantar

Posición de cuna. Siéntese


Posición de lado. Acuéstese de lado y acerque al bebé junto
con la espalda erguida
a usted. Colóquese los dedos debajo del seno y levántelo
y sostenga al bebé
para ayudar a que el bebé alcance el pezón. Esta posición
acostado en sus brazos.
es buena para amamantar de noche. También es adecuada
El cuerpo del bebé deberá
en las mujeres que dan a luz por cesárea ya que el peso del
estar orientado de frente
bebé estará alejado de la incisión. Coloque la parte inferior
a usted, y su barriga
de su brazo hacia adelante de manera que sostenga su
(vientre) debe tocar la
cabeza y coloque una almohada entre las rodillas para
suya. Sostenga la cabeza
evitar que ruede su cuerpo. También puede ser útil colocar
del bebé en el pliegue
una almohada debajo de su cabeza.
de su codo de
manera que la cara
de este quede de
frente al seno.

Posición de cuna cruzada. Al


igual que en la posición de cuna,
coloque al bebé de manera que
su barriga (vientre) toque la
suya. Sosténgalo en el brazo
Posición de balón de fútbol. Coloque al
opuesto al lado que usará para
bebé debajo de su brazo como una pelota de
amamantarlo. Por ejemplo, si
fútbol. Siente al bebé a su lado,
amamanta al bebé con el seno
a la altura de su cintura, de
derecho, sostenga al bebé con
manera que quede frente a
el brazo izquierdo. Los glúteos
usted. Apoye la espalda del
del bebé deben quedar en el
bebé con su antebrazo y
pliegue del codo del brazo
sujétele la cabeza al nivel
izquierdo mientras su
de su seno. Esta posición
mano izquierda sostiene
es ideal para amamantar
la cabeza y el cuello del
mellizos y para las mujeres
bebé. Esta posición le
que hayan dado a luz por
permite controlar mejor
cesárea.
la cabeza del bebé. Es
posible que necesite
usar almohadas para
sostener la cabeza del bebé.
Esta es una buena posición
para un recién nacido que está
aprendiendo a amamantar.

es una señal tardía de hambre, y cuando un bebé está (calculado desde el comienzo de una alimentación
descontento le resulta más difícil acoplarse al seno. hasta el comienzo de la siguiente).
Cuando está satisfecho, el bebé relaja los brazos y las
piernas y cierra los ojos. Preste atención a su bebé, no al reloj
El estómago del bebé es muy pequeño al principio Muchos bebés recién nacidos amamantan durante
(como del tamaño de una uva). Su capacidad es de solo 10–15 minutos en cada seno. Sin embargo, también
un poco más de media onza cuando nace y se vacía pueden amamantar por períodos mucho más largos
rápidamente. Durante las primeras semanas de vida, la (a veces de 60–120 minutos a la vez) o alimentarse
mayoría de los bebés se alimentan por lo menos de 8 a con mucha frecuencia (cada 30 minutos, lo que se lla-
12 veces en 24 horas, o por lo menos cada 2 a 3 horas man “alimentaciones agrupadas”). Estos cambios en
los patrones de alimentación con frecuencia ocurren • Entre cada alimentación, coloque compresas tibias
durante la noche o en etapas de crecimiento rápido. en los senos o báñese con agua tibia para aliviar las
Algunos bebés se alimentan de un solo seno cada molestias.
vez que amamantan, mientras que otros maman de • Inmediatamente después de amamantar, aplíquese
ambos senos. Cuando el bebé suelte un seno, ofréz- compresas frías en los senos para aliviar las molestias
cale el otro. Si el bebé no está interesado, planifique y reducir la hinchazón.
comenzar a alimentarlo del otro seno la próxima
vez. Sería buena idea que se colocara un imperdible
Glándula mamaria bloqueada
(seguro) del tirante del sostén para marcar el último
lado donde amamantó al bebé. Si se bloquea una glándula con leche sin usar, se
podría formar una masa dura en ese seno. Para des-
bloquear la obstrucción, trate de amamantar por más
Cómo enfrentar los desafíos tiempo y con mayor frecuencia con el seno bloqueado,
Es normal que surjan pequeños problemas en los prim- o extráigase leche manualmente o con una bomba
eros días y semanas al comenzar a amamantar. Con para que salga la leche. Aplique calor bañándose con
un poco de ayuda, casi todos los problemas se pueden agua tibia, con una almohadilla tibia o una botella de
resolver. Si persiste alguno de los siguientes problemas, agua caliente antes de amamantar.
llame a su obstetra o solicite ver a una consultora cer- Si no se drena el conducto bloqueado, puede ocur-
tificada en lactancia. rir una infección en el seno que se llama mastitis. Los
síntomas de mastitis son semejantes a los de gripe, es
Dolor en los pezones decir, fiebre, dolor corporal y agotamiento. El seno
Es normal tener los pezones sensibles o sentir moles- también estará hinchado y adolorido en un lugar espe-
tias cuando comience a amamantar. El dolor en los cífico, por lo que podría estar enrojecido o muy cálido
pezones se puede deber a que la boca del bebé no al tacto. Puede aún amamantar a su bebé sin riesgo si
está bien colocada en la aréola y está mamando may- tiene mastitis. De hecho, amamantar ayudará a acel-
ormente del pezón. Verifique que la boca del bebé erar su recuperación. Si presenta estos síntomas, llame
esté completamente abierta y la aréola se encuentre a su obstetra o a otro miembro de su equipo de aten-
tan adentro de la boca del bebé como sea posible. ción médica. Es posible que primero le recomienden
Asegúrese de que los hombros y el cuerpo del bebé amamantar con frecuencia y masajearse para drenar
estén orientados frente a usted mientras amamante. la glándula afectada. Le podrían recetar un antibiótico
Si tiene los pezones adoloridos, extraerse un poco que puede tomarlo con seguridad durante el tiempo
de leche materna y ponerla en el pezón puede acelerar que amamante para tratar la infección.
el proceso de recuperación. Colóquese una almoh-
Suministro bajo de leche
adilla o compresa tibia o gel después de amamantar.
Pruebe distintas posiciones para amamantar para evi- Algunas mujeres tienen dificultad para producir sufi-
tar las áreas adoloridas. Si tiene dolor intenso, pezones ciente leche y satisfacer las necesidades del bebé. La
agrietados o que sangran, o el dolor dura más de causa más común es no extraerse suficiente leche. Los
1 semana, comuníquese con su obstetra o consultora bebés que nacen antes de tiempo tienen una mayor
en lactancia. tendencia a tener dificultad para acoplarse al seno. Los
bebés prematuros se pueden cansar más fácilmente,
Congestión de los senos por lo que no se extrae suficiente leche para mantener
Durante los primeros días después del parto, los senos una producción continua. Si se extrae leche con una
producen calostro inicialmente, un líquido espeso y bomba sacaleches, asegúrese de bombear lo suficiente
amarillo que contiene muchos anticuerpos. Al cabo como para mantener su suministro de leche. Un pro-
de 2–3 días del parto, los senos comienzan a producir fesional de atención médica con experiencia en lactan-
una mayor cantidad de leche (que a veces se le llama cia materna o una consultora certificada en lactancia
“coming in”). Puede ocurrir congestión de los senos pueden identificar estas posibilidades y ayudarla a
cuando esto sucede. Los senos congestionados se encontrar una solución para usted y su bebé.
sienten llenos y sensibles. Tal vez tenga un leve grado
de fiebre (menos de 100.4°F). Una vez que su cuerpo Un estilo de vida saludable durante la lactancia
determine cuánta leche necesita el bebé, la congestión
de los senos se debe aliviar. Esto puede tardar más o Por el bien de su salud y la de su bebé, es importante
menos una semana. Mientras tanto, pruebe algunos de que mantenga los hábitos saludables del estilo de vida
los siguientes consejos: que adoptó durante el embarazo. Eso quiere decir ali-
mentarse bien y evitar el uso de sustancias perjudiciales.
• Amamante más a menudo para drenar los senos.
• Antes de amamantar, masajéese suavemente los La alimentación saludable
senos o extráigase un poco de leche manualmente Cuando está embarazada, su cuerpo almacena nutrien-
o con una bomba para ablandarlos. tes y grasa adicionales para prepararla para amamantar.
Los siguientes consejos la ayudarán a cumplir con los Uso de medicamentos
objetivos de alimentación necesarios para amamantar:
La mayoría de los medicamentos se pueden usar o
• Su cuerpo necesita aproximadamente de 450–500 tomar con seguridad mientras amamanta. Aunque es
calorías adicionales al día para producir leche posible transferir medicamentos al bebé en la leche
materna para su bebé. Si su peso se encuentra materna, los niveles en la leche generalmente son
dentro del límite normal, necesita un total de mucho más bajos que los niveles en la sangre de la
aproximadamente 2,500 calorías al día. madre. Puede encontrar la información más actualizada
• Consuma pescado y mariscos 2–3 veces a la semana. sobre los medicamentos y sus efectos sobre los bebés
El pescado es una gran fuente de ácidos grasos que amamantan en LactMed, una base de datos con
omega-3, que pueden contribuir al crecimiento y información científica, en www.toxnet.nlm.nih.gov/
desarrollo del cerebro del bebé. Algunos tipos de newtoxnet/lactmed.htm.
pescado tienen niveles más elevados que otros de Si está amamantando y necesita tomar o usar un
un metal que se llama mercurio. El mercurio puede medicamento con receta para tratar un problema
ser perjudicial para los bebés y los niños pequeños. médico, hable sobre este asunto con su equipo de
Para evitar consumir niveles elevados de mercurio, atención médica y el profesional de atención médica
no consuma tiburón, pez espada, caballa gigante que atiende a su bebé. Usted y su equipo de atención
(king mackerel) ni lofolátilo (tilefish), y limite médica pueden examinar los riesgos y beneficios de
el consumo de atún tipo albacora a 6 onzas a la tomar o usar el medicamento tomando en cuenta los
semana. Si consume pescado proveniente de aguas beneficios de seguir amamantando a su bebé.
locales, consulte las advertencias sobre el mercurio
Evite fumar y consumir drogas
u otros contaminantes. Si no tiene información,
limite el consumo de esos pescados a 6 onzas a la La exposición al humo del cigarrillo es perjudicial
semana y no consuma ningún otro tipo de pescado para los bebés y los niños. Esta exposición aumenta
esa semana. los riesgos de alergias, asma y del síndrome de muerte
súbita del lactante. Incluso si fuma, amamantar sigue
• El profesional de atención médica podría recom-
siendo mejor para su bebé que la fórmula infantil, pero
endarle que siga tomando los suplementos multivi-
fumar puede reducir su suministro de leche y dificultar
tamínicos prenatales mientras esté amamantando.
que aumente de peso el bebé. Asegúrese de no fumar
• Tome mucho líquido y beba más líquido si su orina alrededor del bebé.
es de color amarillo oscuro. Es buena idea beber un El consumo de drogas ilegales, como cocaína, hero-
vaso de agua cada vez que amamante. ína y metanfetamina, y los medicamentos con receta
• Tomar una cantidad moderada de cafeína (200 mg que se usan sin motivos médicos, pueden ser perju-
al día) probablemente no le afecte a su bebé. Los diciales para su bebé si los usa mientras amamanta.
recién nacidos y los bebés prematuros son más Además, aunque actualmente se ha legalizado la mari-
sensibles a los efectos de la cafeína. Verifique el huana en varios estados, no es recomendable usarla
contenido de cafeína del café que consume ya que mientras amamanta. Si necesita ayuda para dejar de
puede variar considerablemente entre las diferentes consumir drogas, hable con su obstetra, consultora en
marcas. La cafeína también se encuentre en el té, lactancia o con otro profesional de atención médica.
el chocolate y en otros alimentos. Es buena idea También puede llamar a la línea directa nacional para
consumir una cantidad menor de cafeína en los el abuso de sustancias que está disponible las 24 horas
primeros días después del nacimiento del bebé o si del día, los 365 días del año, al 1-800-662-HELP (4357).
su bebé es prematuro.
• Si desea consumir alcohol ocasionalmente, espere Los anticonceptivos y la lactancia materna
por lo menos 2 horas después de beber una sola
bebida alcohólica para amamantar al bebé. El alcohol Usar anticonceptivos permite que el cuerpo tenga
se elimina de la leche a la misma vez que se elimina tiempo para recuperarse antes de tener otro bebé. El
de la sangre. Por lo tanto, no es necesario extraerse momento ideal para seleccionar el método anticon-
y desechar la leche. Beber más de dos bebidas ceptivo que usará después del embarazo es mientras
alcohólicas al día regularmente puede ser perjudicial aún está embarazada. Aunque amamantar exclusiva-
para su bebé y podría causar somnolencia, debilidad mente puede prevenir un embarazo por hasta 6 meses,
y aumento anormal de peso. debe seguir ciertas pautas estrictas y amamantar todo
el tiempo.
Hay muchos métodos anticonceptivos disponibles
que se pueden usar mientras amamanta, incluidos los
Suplementos con vitamina D
métodos sin hormonas (el dispositivo intrauterino de
Ya sea que amamante al bebé con leche humana o cobre, los condones y los diafragmas) y los métodos
fórmula infantil, todos los bebés necesitan recibir 400 hormonales. Se teme que los métodos anticonceptivos
unidades internacionales de vitamina D al día para hormonales puedan afectar el suministro de leche,
garantizar que los huesos se desarrollen adecuada- especialmente cuando comienza a amamantar. Si
mente. La vitamina D está disponible en forma líquida. comienza a usar un método hormonal y disminuye
su suministro de leche, hable con su obstetra u otro
miembro del equipo de atención médica sobre otras Glándulas mamarias: Pequeños conductos por
opciones para evitar embarazos. donde pasa la leche de los lóbulos mamarios al
pezón.
Hormona: Sustancia que elaboran las células o los
Por último… órganos del cuerpo y que controla las funciones de
La lactancia materna es la forma más saludable de las células o los órganos. Un ejemplo es el estrógeno
alimentar a su bebé. Antes de dar a luz, dígale a su que controla el funcionamiento de los órganos
reproductores femeninos.
profesional de atención médica que desea amaman-
tar y entérese de los recursos en su comunidad para Lóbulos mamarios: Pequeñas estructuras dentro de
amamantar. Tenga en cuenta que muchas nuevas las partes del seno que producen leche y la retienen
durante la lactancia.
mamás tienen dificultad para amamantar al principio.
Asegúrese de pedir ayuda si la necesita. Mastitis: Infección en el tejido del seno que puede
ocurrir al amamantar.
Oxitocina: Hormona que se elabora en una parte del
cerebro que se llama el hipotálamo y que hace que
el útero se contraiga y se libere leche en las glándu-
Glosario
las mamarias de los senos durante la lactancia. Una
Amamantar exclusivamente: Alimentar al bebé forma sintética de la oxitocina se puede administrar
solamente con leche materna y sin ningún otro como medicamento para provocar las contracciones
alimento o líquido a menos que se lo indique el pro- del parto o intensificarlas.
fesional de atención médica de su bebé. Prematuro: Que nace antes de las 37 semanas del
Antibiótico: Medicamento que trata ciertos tipos de embarazo.
infecciones. Síndrome de muerte súbita del lactante: Falle-
Anticuerpos: Proteínas en la sangre que se producen cimiento inesperado de un bebé por una causa
debido a la reacción que ocurre ante una sustancia desconocida.
extraña, como bacterias o virus que causan infec- Útero: Órgano muscular ubicado en la pelvis de la
ciones. mujer que contiene al feto en desarrollo y lo nutre
Aréola: La piel más oscura que rodea el pezón. durante el embarazo.
Calostro: Líquido que secretan los senos cuando
comienza la producción de leche.
Dispositivo intrauterino: Dispositivo pequeño que
se introduce y permanece dentro del útero para evi-
tar embarazos.

Este Folleto Educativo para Pacientes fue elaborado por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and
Gynecologists). Diseñado para ayudar a los pacientes, presenta información actualizada y opiniones sobre temas relacionados con la salud de las mujeres.
El nivel de dificultad de lectura de la serie, basado en la fórmula Fry, corresponde al grado escolar 6to a 8vo. El instrumento de Evaluación de Idoneidad de
Materiales (Suitability Assessment of Materials [SAM]) asigna a los folletos la calificación “superior”. Para asegurar que la información es actualizada y
correcta, los folletos se revisan cada 18 meses. La información descrita en este folleto no indica un curso exclusivo de tratamiento o procedimiento que
deba seguirse, y no debe interpretarse como excluyente de otros métodos o prácticas aceptables. Puede ser apropiado considerar variaciones según las
necesidades específicas del paciente, los recursos y las limitaciones particulares de la institución o tipo de práctica.
Derechos de autor junio del 2017 por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Todos
los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación podrá reproducirse, almacenarse en un sistema de extracción, publicarse en Internet, ni trans-
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