La leyenda de Excalibur: Armas de leyenda

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Excalibur es la espada mítica del Rey Arturo En la leyenda artúrica galesa, llamaron Caledfwlch a la
espada. En los relatos sobrevividos de Arturo, dos leyendas diferentes sobre el origen de sus espadas
han sido retenidas.

La primera versión sobre la obtención de Excalibur es la que relata Geoffrey de Monmouth en Historia
Regium Britanniae: Al morir el Rey Uther Pendragon, Merlín forjó en la isla de Avalón (la isla de las
hadas) una espada (Excálibur) y la clavó en una piedra que estaba al lado de una capilla de Londres.
En "El ciclo de la Vulgata", se cuenta que Arturo había roto su espada (la de la piedra) durante un
combate contra Sir Pellinore. Merlín, lo llevó a un lago del cual surgió una bella joven, la Dama del
Lago. Esta Dama del Lago era una bruja poderosa que podía caminar sobre las aguas y tenía un
castillo en el fondo de aquel lago. La Dama tenía en su poder a Excálibur, una espada mágica. Merlín
le pidió dicha espada para su pupilo y ella se la entregó. La espada estaba guardada en una vaina que
hizo que el Rey no perdiese sangre cuando la llevaba a las batallas. Merlín le advirtió a Arturo que
tuviese cuidado, porque un día llegaría una mujer digna de su confianza y le arrebataría la vaina de
Excálibur para siempre.

La leyenda más difundida nos cuenta que Arturo la obtuvo después de sacarla de una roca donde se
encontraba incrustada, por un acto de magia realizado por Merlín, a quien se le atribuiría su forja, y
ésta es la versión francesa de R.Moron, en su obra llamada “Merlin”. Pero Sir Thomas Malory, escritor
inglés, establece que la espada de la Roca no era Excálibur, ya que Arturo rompe su primera espada
en una batalla contra el rey Pellinore. En “El Ciclo de la Vulgata”, se cuenta que una ninfa del lago
llamada “Dama del Lago” le entrega la verdadera “Excálibur”,

He aquí las dos versiones de la leyenda...

Excalibur como la espada sacada de una roca

El Rey Uther Pendragon durante la fiesta de Pentecostés se enamoró perdidamente de Igraine, nacida en
Avalon y amada esposa del duque de Tintagel, Gorlois. Durante esa fiesta, el rey pidió a la mujer dormir con
él, cosa que ella rechazó, pues amaba a su esposo. La mujer, escandalizada, acudió a su esposo de
inmediato y le pidió que regresaran a su castillo pues el rey le estaba pidiendo cosas indecorosas.

El duque aceptó de buena gana, y se retiraron en cuanto la etiqueta se los permitió. Uther, decepcionado,
habló con el mago Merlín, cuyas artes mágicas superaban las de cualquier otro, y le explicó su situación.

Este aceptó a ayudar al rey a yacer con la esposa del duque con una sola condición: “La primera noche que
poseas a Igraine, ella quedará en estado; cuando ese niño nazca deberás entregármelo para que yo lo críe y
cuide de él”. Dicho y hecho, aquella misma noche el rey, haciéndose pasar por el duque -que había perecido
en batalla unas horas antes- gracias a las artes mágicas de Merlín, fue al castillo e Igraine, pensando que
era su marido, yació con él.

Posteriormente, el rey desposó a la viuda de Gorlois Nueve lunas pasaron antes de que la nueva Reina diera
a luz a un varón al que, la misma mañana de su alumbramiento, sería entregado a Merlín disfrazado de
anciano.

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Los años pasaron tranquilos para el pequeño Arturo, viviendo en casa de un fiel y humilde caballero, Héctor,
su esposa y Kay, quién sería su hermano de leche. Merlín actuaba como su tutor, enseñándole todo lo que
un futuro rey debería saber, inclusive un poquito de su magia. Pero el final de la era de Uther Pendragón
debió llegar a su fin. Y Merlín, cumpliendo su deber, enterró una espada poderosísima en un yunque de
acero sobre una roca y la acomodó en el centro de la catedral de St. Paul.

Quién pudiera sacar la espada de su lecho, sería el legítimo rey de Inglaterra. Camino a las justas, Kay se fijó
que no traía su espada y Arturo, como su escudero, fue el encargado de ir a buscarla a la posada.
Lamentablemente estaba cerrada, pero el pequeño, sin querer dejar a su hermano sin participar de las
competencias decidió ir a buscar la espada que había en la catedral para él. La empuñó con firmeza y al
levantarla, la hoja se deslizó suavemente fuera de su prisión. El niño, entonces, corrió a entregar la espada a
su hermano quién, al notar la espada que llevaba el niño, enseguida se postró a sus pies, al igual que el
noble Héctor.

La leyenda de Excalibur como la espada entregada a Arturo por Niniana la Dama del Lago

Habiendo pasado años de paz y guerra, Arturo reunió un grupo de sus caballeros más fieles para dar una
fiesta. Hacia el término de esta, un caballero en su cabalgadura ingresó al castillo, con el cuerpo de Sir Miles
anunciando la presencia de un caballero negro que bloqueaba la entrada del Bosque Siempre Verde. Se
apresuró entonces Guifelet, escudero de Kay a pedirle al rey que lo nombrara caballero para vengar la
muerte del hombre. El, luego de oírlo, lo consintió y, poniendo su espada en el hombre del muchacho, lo
nombró caballero y le dio su primera misión.

Sin embargo el joven volvió poco tiempo después inconciente y fue atendido por Merlín hasta que estuvo
mejor. Pero el rey no podía dejar las cosas así, se escapó del castillo y fue a cobrar venganza con su propia
mano. Tres veces cruzaron lanzas, en prescencia de Merlín, y solamente la última el caballero verde fue
capaz de botar al rey y a su caballo. Este, indignado, le solicitó medirse en espadas, a lo que el caballero no
pudo negarse. Tras una ardua lucha, el Caballero Negro rompió la espada del rey casi desde su
empuñadura, marcándolo como vencedor.

Finalmente, Arturo no venció al caballero y Merlín, evitando que este matara al rey, lo durmió. El rey no
podía quedar sin espada, de modo que cabalgaron Arturo y Merlín hacia un lago, donde reinaba el hada
Niniana, aprendiz de Merlín. Subieron a una pequeña barca hasta llegar al centro del lago, desde donde un
brazo surgió, sosteniendo una espada con su vaina. En el filo rezaba: “Excalibur”

Fuentes escritas sobre La leyenda de Excalibur

En la leyenda galesa, la espada de Arthur es conocida como Caledfwlch. En Cuhlwch y Owen, una de
las más valiosas posesiones de Arthur. Todo ésto figura en el romance del guerrero de Arthur,
Llenlleawg, un caballero irlandés que mató al rey Diwnarch mientras robasa su caldero mágico.
Caledfwlch proviene del arma legendaria irlandesa Caladbolg, la brillante espada de Fergus McRoich.
Calaboldg también fue conocida por su incríble poder y fue llevada por algunos de los mayores héroes
irlandeses.

La History of the Kings of Britain, de Geoffrey of Monmouth, fue la primera fuente no galesa en hablar
de la espada. Geoffrey dice que la espada fue forjada en Avalon y latiniza el nombre "Caledfwlch" por
Caliburn o Caliburnus. Escritores continentales cambiaron el nombre con relación a Excalibur cuando
su pseudohistoria influyó en la Europa continental. La leyenda se amplió en el Vulgate Cycle (1230-
1250), también conocido como Lancelot-Grail Cycle y en el Post-Vulgate Cycle que surgió a su estela.
Ambos incluyen el trabajo conocido como Prose Merlin, pero los autores de Post-Vulgate excluyeron el
Merlin Continuation en su versión más reciente, excogiendo para añadir, unos relatos antiguos sobre
los primeros días de Arthur, incluyendo un nuevo origen para Excalibur.

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Otras versiones más recientes, y que quieren parecer más rigurosas, defienden que el origen de la
espada se remonta a la Roma Antigua. Este es el caso del arqueólogo Valerio Massimo Manfredi en
«La última legión», que sitúa el origen su en la época del último emperador romano de Occidente,
Rómulo Augusto. Cuenta que, cuando éste tenía 13 años, fue encerrado junto a su mentor Ambrosino
en la cárcel de Capri. Allí se encontró la espada con la que Julio Cesar había conquistado la isla de Gran
Bretaña, que utilizó para, poco tiempo después, asesinar a su captor, Wulfila. Harto de tanta sangre,
Rómulo arrojó entonces arma al lago, que quedó incrustada en una piedra.

También se dijo que la vaina de Excalibur tenía poderes propios. Protegía a su portador del daño o las
heridas sufridas. Fue robada por Morgan le Fay, arrojada al Lago y nunca encontrada.

La desaparición de LA ESPADA MÍITICA

La historia más aceptada es aquella en que Arturo, moribundo, Tras la batalla de Camlann, en la que
Arturo asesinó al joven Mordret, y este hirió de muerte al rey, Arturo fue llevado a las orillas de un río
por Bediviere. Ahí, apoyado en un roble, el portador de la cantarina, pidió a su fiel caballero que
arrojara su espada en un lago cercano, al estanque en el que habita Nimue, la Dama del Lago. Este
caballero, que primero desobedece y luego acepta la orden de muy mala gana, es llamado Griflet,
Bedivere, Lanzarote o Perceval, de acuerdo al relato. Cuando el caballero lanza la espada al estanque,
una mano vestida de seda blanca (Nimue) surge de la superficie del agua, toma la espada y luego
desaparece en las profundidades.

Este relato sobre el retorno de Excálibur al lago podría estar basado en las costumbres de algunos
pueblos celtas de lanzar a los lagos algunas pertenencias de los grandes guerreros que acababan de
morir como ofrenda a sus dioses. Se dice también que la espada descansa junto con el Rey en Avalón
aguardando el día de su regreso.el final de la espada, simboliza el fin del ciclo del reinado de Arturo,
pues luego de despedir a Excalibur, este fue llevado a Avalon, para ser curado de sus heridas.

La verdadera Excalibur

En la Abadía de San Galgano, cerca de la ciudad de Siena, Italia, se halla una espada incrustada en el
suelo, que nunca se ha logrado sacar. La espada, que sobrevivió con el paso del tiempo, está
protegida por un cristal para que nadie la estropee. Aunque el arma se encuentra en medio de las
ruinas de la abadía, la espada, en la que solo sobresale el mango, está próxima a la tumba de San
Galgano.

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