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1. INTRODUCCIÓN A LA ARQUITECTURA CLIENTE/SERVIDOR
Entre las primeras cosas que hay que decir de la arquitectura Cliente/Servidor, es que estamos frente a la
plataforma abierta por excelencia. Ciertamente las posibilidades de igualar o nivelar distintos productos,
aplicaciones o componentes de distintos proveedores nos brinda la oportunidad de hacer una gran variedad de
combinaciones entre clientes y servidores.
Pero esta gran variedad de posibilidades de combinación implica que debemos tener en cuenta también una gran
cantidad de elementos a considerar y evaluar en el momento de enfrentarnos a una solución informática basada
en la arquitectura Cliente/Servidor.
La primera pregunta tiene relación con la respuesta a cuestiones aún más específicas como pueden ser: ¿qué
plataforma cliente elegir? ¿qué plataforma servidor? ¿qué clase de middleware? ¿qué administrador o servidor de
base de datos? ¿sobre qué arquitectura de computación distribuida se tendrá que montar la solución?
El segundo aspecto tiene relación con la toma de decisiones sobre el área de desarrollo y herramientas de
Cliente/Servidor.
Si bien es cierto que la mayor ventaja de esta tecnología es la flexibilidad en cuanto a que podemos elegir entre
muchas opciones, esto mismo nos obliga a tener conocimientos importantes para la integración de las mismas,
dado que el desarrollo de aplicaciones Cliente/Servidor requiere del manejo de elementos en el área de diseños
de bases de datos, comunicación entre procesos, procesamiento de transacciones,… y para que hablar de
Internet, con clientes y servidores distribuidos a lo largo de la Web.
Desde el punto de vista funcional, se puede definir la computación Cliente/Servidor como una arquitectura
distribuida que permite a los usuarios finales obtener acceso a la información de forma transparente aún en
entornos multiplataforma. Se trata pues, de la arquitectura más extendida en la realización de Sistemas
Distribuidos.
□ Servicio: unidad básica de diseño. El servidor los proporciona y el cliente los utiliza.
□ Recursos compartidos: Muchos clientes utilizan los mismos servidores y, a través de ellos, comparten
tanto recursos lógicos como físicos.
□ Protocolos asimétricos: Los clientes inician “conversaciones”. Los servidores esperan su establecimiento
pasivamente.
□ Transparencia de localización física de los servidores y clientes: El cliente no tiene por qué saber dónde
se encuentra situado el recurso que desea utilizar.
□ Independencia de la plataforma HW y SW que se emplee.
□ Sistemas débilmente acoplados. Interacción basada en envío de mensajes.
□ Encapsulamiento de servicios. Los detalles de la implementación de un servicio son transparentes al
cliente.
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□ Escalabilidad horizontal (añadir clientes) y vertical (ampliar potencia de los servidores).
□ Integridad: Datos y programas centralizados en servidores facilitan su integridad y mantenimiento.
En el modelo usual Cliente/Servidor, un servidor, a veces llamado “daemon”, se activa y espera las solicitudes de
los clientes. Habitualmente, programas cliente múltiples comparten los servicios de un programa servidor común.
Tanto los programas cliente como los servidores son con frecuencia parte de un programa o aplicación mayores.
Para entender en forma más ordenada y clara los conceptos y elementos involucrados en esta tecnología se
puede aplicar una descomposición o arquitectura de niveles. Esta descomposición principalmente consiste en
separar los elementos estructurales de esta tecnología en función de aspectos más funcionales de la misma:
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Este modelo de descomposición en niveles, como se verá más adelante, permite introducir más claramente la
discusión del desarrollo de aplicaciones en arquitecturas de hardware y software en planos.
2.1.1. CLIENTE
Un cliente es todo proceso que reclama servicios de otro. Una definición un poco más elaborada podría ser la
siguiente: cliente es el proceso que permite al usuario formular los requerimientos y pasarlos al servidor. Se lo
conoce con el término front-end.
Éste normalmente maneja todas las funciones relacionadas con la manipulación y despliegue de datos, por lo que
están desarrollados sobre plataformas que permiten construir interfaces gráficas de usuario (GUI), además de
acceder a los servicios distribuidos en cualquier parte de la red.
Las funciones que lleva a cabo el proceso cliente se resumen en los siguientes puntos:
La funcionalidad del proceso cliente marca la operativa de la aplicación (flujo de información o lógica de negocio).
De este modo el cliente se puede clasificar en:
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□ Cliente basado en aplicación de usuario. Si los datos son de baja interacción y están fuertemente
relacionados con la actividad de los usuarios de esos clientes.
□ Cliente basado en lógica de negocio. Toma datos suministrados por el usuario y/o la base de datos y
efectúa los cálculos necesarios según los requerimientos del usuario.
2.1.2. SERVIDOR
Un servidor es todo proceso que proporciona un servicio a otros. Es el proceso encargado de atender a múltiples
clientes que hacen peticiones de algún recurso administrado por él. Al proceso servidor se lo conoce con el
término back-end.
El servidor normalmente maneja todas las funciones relacionadas con la mayoría de las reglas del negocio y los
recursos de datos.
Las principales funciones que lleva a cabo el proceso servidor se enumeran a continuación:
Puede darse el caso que un servidor actúe a su vez como cliente de otro servidor.
Existen numerosos tipos de servidores, cada uno de los cuales da lugar a un tipo de arquitectura Cliente/Servidor
diferente; pero de esta clasificación se hablará en el apartado 3 (Tipología) del tema.
Ambigüedad: Normalmente se llama servidores tanto a las aplicaciones o procesos que realizan un servicio como
a los ordenadores que les sirven de soporte. En este tema normalmente nos referiremos a los procesos de
servicio.
2.1.3. MIDDLEWARE
El middleware es un módulo intermedio que actúa como conductor entre sistemas permitiendo a cualquier usuario
de sistemas de información comunicarse con varias fuentes de información que se encuentran conectadas por
una red. En el caso que nos concierne, es el intermediario entre el cliente y el servidor y se ejecuta en ambas
partes.
La utilización del middleware permite desarrollar aplicaciones en arquitectura Cliente/Servidor independizando los
servidores y clientes, facilitando la interrelación entre ellos y evitando dependencias de tecnologías propietarias.
El concepto de middleware no es un concepto nuevo. Los primeros monitores de teleproceso de los grandes
sistemas basados en tecnología Cliente/Servidor ya se basaban en él, pero es con el nacimiento de la tecnología
basada en sistemas abiertos cuando el concepto de middleware toma su máxima importancia.
□ Protocolo de transporte.
□ Network Operating System (NOS).
□ Protocolo específico del servicio.
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Específico Servicio ODBC TxRPC Correo ORB HTTP
Directorio Seguridad Tiempo
NOS
RPC Mensajes Peer-to-Peer
Transporte NetBios TCP/IP IPX/SPX SNA
Dentro de los inconvenientes más importantes destacan la mayor carga de máquina necesaria para que puedan
funcionar.
Este apartado se centra en el Network Operating System por ser la parte central de toda la comunicación entre el
cliente y el servidor.
El NOS es el encargado de proporcionar una apariencia de sistema único a un sistema Cliente/Servidor. Se trata
pues, de una extensión del Sistema Operativo:
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El NOS debe proporcionar transparencia a los procesos Cliente/Servidor con respecto a:
□ Localización: Los recursos sólo se conocen por su nombre. El sistema en el que se ejecutan es
irrelevante.
□ Espacio de nombres: Las convenciones de los nombres de los recursos deben ser iguales,
independientemente del sistema que los soporte.
□ Conexión: Un único usuario y contraseña para todo el sistema.
□ Replicación: No se debe diferenciar entre copias de un mismo recurso.
□ Acceso local / remoto: El acceso a un recurso se debe realizar como si estuviera localizado en el mismo
sistema que el programa cliente.
□ Tiempo: Los relojes de todos los elementos del sistema deben estar sincronizados.
□ Fallos: El sistema debe proporcionar servicios de detección de fallos, redundancia y reconexión tras un
fallo.
□ Administración: Un único sistema de gestión de todos los recursos.
□ Protocolos: Idéntica interfaz de programación para todos los protocolos de transporte.
Entre los servicios de transporte que utiliza el NOS cabe destacar estos tres:
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□ Remote Procedure Calls (RPC)
à La ejecución del servicio en el cliente se realiza del mismo modo que una llamada a una función
local.
à Existen varios tipos de problemas de transparencia:
Paso de parámetros: No es posible pasar parámetros por referencia.
Semántica de la llamada (problemas con el comportamiento de la llamada):
- Tras un TimeOut no se sabe si la llamada se ha ejecutado.
- Distintos tipos de operaciones: las idempotentes se pueden ejecutar cualquier número de
veces; y las no idempotentes son las que el resultado varía con el número de veces que se
ejecutan.
Representación de los distintos tipos de datos: Se hace necesario un método de representación
de datos independiente del sistema.
Rendimiento de las llamadas.
Seguridad.
CLIENTE SERVIDOR
1 5
Aplicación Client Server Aplicación
Cliente Stub Stub Servidor
10 6
Mensaje
9 4 7
2
Entidad de Entidad de
Transporte Transporte
3
Mensaje
RED
8
a) El cliente llama a una función con una serie de parámetros (Client Stub) (1).
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Generación del mensaje de respuesta (parameter marshalling) (7).
Envío del mensaje a través del protocolo de transporte (8).
Descomposición del mensaje en el Client Stub (parameter unmurshalling) (9).
Entrega de la respuesta de la función al cliente (10).
El cliente permanece a la espera de la respuesta bloqueado en la llamada a la rutina.
Características Peer to Peer Message Oriented Middleware Remote Procedure Calls
Modelo Conversación normal Correo. Llamada telefónica.
Asíncrona. Clientes y servidores pueden
Temporización Síncrona.
trabajar a distintas velocidades.
Síncrona. Trabajo concurrente.
Las dos partes de la Los servidores deben estar
Secuencia de
“conversación” deben estar No fija. disponibles antes que comiencen
Arranque sistema disponibles. los clientes.
Estilo Llamada / respuesta. Mensajes encolados. Llamada / respuesta.
Extremos listos
Sí. No. Sí.
Simultáneamente
Filtrado de mensajes No posible. Posible. No posible.
Alto. Comunicación directa sin Bajo. Requiere almacenamiento Alto. Comunicación directa sin
Rendimiento intermediarios. intermedio. intermediarios.
Limitado. Mediante el uso de Limitado. Requiere creación de
Proceso asíncrono procesos e hilos. Sí. tareas y sincronización entre
procesos.
Cabe destacar, entre los servicios de aplicación del soporte de comunicaciones de un sistema Cliente/Servidor,
los siguientes:
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à Se utilizan varios métodos de cifrado: cifradores de bloques, intercambio de claves, algoritmos de
clave pública, autentificación de usuarios, firma digital, certificados…
3. TIPOLOGÍA
Uno de los aspectos claves para entender la tecnología Cliente/Servidor, y por tanto contar con la capacidad de
proponer y llevar a cabo soluciones de este tipo, es llegar a conocer la arquitectura de este modelo y los
conceptos o ideas asociados al mismo. Más allá de entender los componentes cliente/middleware/servidor, es
preciso analizar ciertas relaciones entre éstos, que pueden definir el tipo de solución que se ajusta de mejor forma
a las estadísticas y restricciones acerca de los eventos y requerimientos de información que se obtuvieron en la
etapa de análisis de un determinado proyecto. De hecho el analista deberá conocer estos eventos o restricciones
del proyecto para que a partir de ahí, se puedan hacer las consideraciones y estimaciones de la futura
configuración, teniendo en cuenta aspectos como por ejemplo, la oportunidad de la información, tiempo de
respuesta, tamaños de registros, tamaño de bases de datos, estimaciones del tráfico de red, distribución
geográfica tanto de los procesos como de los datos, etc.
En tal sentido se presenta, en primer lugar, un esquema de clasificación basado en los conceptos de Fat
Client/Thin Client, Fat Server/Thin Server, es decir, basado en el tamaño de los componentes. En segundo lugar
tenemos una clasificación según la naturaleza del servicio que nos ofrecen.
Este tipo de clasificación se basa en los grados de libertad que brinda el modelo Cliente/Servidor para balancear
la carga de proceso entre los niveles de presentación, aplicación y base de datos. Dependiendo de qué segmento
de las capas de software tenga que soportar la mayor o menor carga de procesamiento, se habla de Fat Client
(Thin Server) o Fat server (Thin Client). Consideraciones de este tipo son importantes en el momento de decidir
una plataforma de desarrollo, al mismo tiempo que pueden definir la viabilidad o no de las mismas para enfrentar
un cierto número de restricciones impuestas por una problemática a resolver.
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3.2. POR NATURALEZA DE SERVICIO
Con un servidor de archivos, un cliente lo que hace es requerimientos de los mismos sobre una red. Esta es una
forma muy primitiva de servicios de datos, la cual necesita intercambio de muchos mensajes sobre una red para
hallar el dato requerido. Los servidores de archivos usan recursos compartidos sobre la red y son necesarios para
crear repositorios de documentos, imágenes y archivos grandes sobre la red.
Este análisis está elaborado desde el punto de vista del modelo Cliente/Servidor, y está directamente relacionado
con la arquitectura en dos planos, que se describirá en el apartado siguiente.
Los servidores de bases de datos actuales son una mezcla de SQL estándar más otras extensiones propias de
cada proveedor. Por ejemplo casi todas las bases de datos están provistas con:
Estos tipos de sistemas se pueden implementar con cualquiera de las modalidades Cliente/Servidor en dos o tres
planos, pero incorporan un elemento principal sobre el cual se elabora y basa toda la fortaleza de este modelo, el
concepto de transacción.
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Con un servidor de transacciones el proceso cliente llama a funciones, procedimientos o métodos que residen en
el servidor, ya sea que se trate de un servidor de bases de datos o un servidor de aplicaciones. Lo importante es
que el intercambio a través de la red se realiza mediante un único mensaje de solicitud/respuesta, es decir,
independientemente de que se necesite ejecutar una o más funciones, una o más instrucciones o sentencias
SQL, éstas son agrupadas en una unidad lógica llamada transacción; evitando así el intercambio a través de la
red de un mensaje solicitud/respuesta por cada sentencia SQL, el cual es el caso de los sistemas Cliente/Servidor
dos planos, implementados a través de SQL remoto. Estas aplicaciones denominadas OLTP (On Line Transaction
Proccesing) están orientadas a dar soporte a los procedimientos y reglas de los sistemas de misión crítica.
En la actualidad muchas aplicaciones tienen la necesidad de ser desarrolladas con la ayuda de transacciones,
véase el ejemplo de los cajeros automáticos: imaginemos que queremos sacar dinero. Introducimos la cantidad
adecuada y pulsamos el botón de enviar. El cajero manda una solicitud al banco para que descuente dicha
cantidad de la cuenta del cliente, y recibe la respuesta. Si diera la casualidad que la respuesta del banco se
perdiera en medio de la red, el cajero volvería a realizar la petición, por lo que el banco volvería a descontar dicha
cantidad de la cuenta bancaria asociada. Este problema tan común se soluciona con la ayuda de las
transacciones.
Prepare_to_Commit
Ready_to_Commit
Commit
Complete
Prepare_to_Commit
Ready_to_Commit
Rollback
Complete
El modelo de comunicación más usado entre el cliente y el servidor a la hora de realizar transacciones planas
distribuidas es el Two-Phase-Commit, el cual funciona de la siguiente manera:
□ Caso 1: Todas las operaciones en los distintos sistemas han sido correctas.
à Fase 1:
El nodo gestor envía prepare to commit a todos los nodos subordinados.
Devuelven al nodo gestor ready to commit.
à Fase 2:
El nodo gestor envía commit a todos los nodos subordinados.
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Los nodos subordinados finalizan la transacción y devuelven al nodo gestor complete.
□ Caso 2: Algún sistema no puede finalizar la transacción.
à Fase 1:
El nodo que no puede realizar correctamente la transacción contesta refuse al prepare_to_commit
del nodo gestor.
à Fase 2:
El nodo gestor envía rollback a todos los nodos subordinados.
Los nodos subordinados deshacen la transacción y devuelven al nodo gestor complete.
La parte central de cualquier servidor de transacciones es el TP Manager. El núcleo del TP consta de diferentes
partes:
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3.2.4. SERVIDORES DE TRABAJO EN GRUPO
Este tipo de sistema Cliente/Servidor es difícil de definir. Se trata de un conjunto de tecnologías encaminadas a
representar procesos complejos relacionados con actividades que requieren colaboración.
Groupware direcciona la administración de información semi-estructurada como texto, imágenes, correo, bulletin
boards y flujo de trabajo. Estos sistemas Cliente/Servidor ponen en contacto directo a personas con otras
personas. Lotus Notes y Microsoft Exchange son ejemplos de este tipo de sistemas. En muchos casos las
aplicaciones son creadas usando un lenguaje de script, con interfaces gráficas. Típicamente el middleware de
comunicaciones entre clientes y servidores es específico de cada vendedor, aunque muchos productos
groupware usan el e-mail como su estándar para el paso de mensajes. Internet se está volviendo la plataforma
middleware para estas aplicaciones.
Con un servidor de objetos, las aplicaciones Cliente/Servidor son escritas como un conjunto de objetos que se
comunican. Los objetos cliente se comunican con los objetos servidores usando un Object Request Broker (ORB).
El cliente invoca un método de un objeto remoto. El ORB localiza el método del objeto en el servidor, y lo ejecuta
para devolver el resultado al objeto cliente. Los servidores de objetos deben soportar concurrencia.
ORB
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à Permite llamadas estáticas y dinámicas a objetos.
à Lenguaje de descripción de interfaces independiente del lenguaje de programación.
à Sistema autodescrito. Genera meta-información sobre todo el sistema.
à Transparencia de localización.
à Soporte de seguridad.
à Soporte de transacciones.
La primera aplicación cliente servidor que cubre todo el planeta es el World Wide Web. Este nuevo modelo
consiste en clientes simples que hablan con servidores Web. Un servidor Web devuelve documentos cuando el
cliente pregunta por el nombre de los mismos. Los clientes y los servidores se comunican usando un protocolo
basado en RPC, llamado HTTP. Este protocolo define un conjunto simple de comandos, los parámetros son
pasados como cadenas y no provee tipos de datos. La Web y los objetos distribuidos están comenzando a crear
un conjunto muy interactivo de computación Cliente/Servidor.
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Modo de funcionamiento de un servidor WEB:
□ El usuario selecciona una URL que desea visualizar desde su navegador (1).
□ El navegador genera una petición http y la envía al servidor Web solicitado (2).
□ El servidor recibe la petición y envía la página solicitada (3)
à Una sesión TCP por cada solicitud.
à La página se codifica utilizando HTML.
□ El cliente (navegador) visualiza la página recibida (4, 4a)
à Puede tener asociados nuevos elementos en su interior (4b).
à Nueva solicitud a los servidores que los contienen para su recuperación (se realiza una nueva sesión
TCP) (4b).
4. MODELOS CLIENTE/SERVIDOR
Una de las clasificaciones mejor conocidas de las arquitecturas Cliente/Servidor se basa en la idea de planos
(tier), la cual es una variación sobre la división o clasificación por tamaño de componentes. Esto se debe a que se
trata de definir el modo en que las prestaciones funcionales de la aplicación serán asignadas, y en qué
proporción, tanto al cliente como al servidor. Dichas prestaciones se deben agrupar entre los tres componentes
clásicos para Cliente/Servidor: interfaz de usuario, lógica de negocios y los datos compartidos, cada uno de los
cuales corresponde a un plano. Ni que decir tiene que la mala elección de uno u otro modelo puede llegar a tener
consecuencias fatales.
Dentro de esta categoría tenemos las aplicaciones en dos planos (two-tier), tres planos (three-tier) y multi-planos
(multi-tier). Dado que este término ha sido sobrecargado de significados por cuanto se lo utiliza indistintamente
para referirse tanto a aspectos lógicos (Software) como físicos (Hardware), aquí se esquematizan ambas
acepciones.
Este enfoque o clasificación es el más generalizado y el que más se ajusta a los enfoques modernos, dado que
se fundamenta en los componentes lógicos de la estructura Cliente/Servidor y en la madurez y popularidad de la
computación distribuida. Por ejemplo, esto permite hablar de servidores de aplicación distribuidos a lo largo de
una red, y no tiene mucho sentido identificar a un equipo de hardware como servidor, si no más bien entenderlo
como una plataforma física sobre la cual pueden operar uno o más servidores de aplicaciones.
Esta estructura se caracteriza por la conexión directa entre el proceso cliente y un administrador de bases de
datos. Dependiendo de donde se localice el grupo de tareas correspondientes a la lógica de negocios se pueden
tener a su vez dos tipos distintos dentro de esta misma categoría:
En este esquema el cliente envía mensajes con solicitudes SQL al servidor de bases de datos y el resultado de
cada instrucción SQL es devuelto por la red, no importando si son uno, diez, cien o mil registros. Es el mismo
cliente quien debe procesar todos los registros que le fueron devueltos por el servidor de base de datos, según el
requerimiento que él mismo hizo. Esto hace que este tipo de estructura se adecue a los requerimientos de
aplicaciones orientadas a los sistemas de apoyo y gestión, pero resultan inadecuados para los sistemas críticos
en que se requieran bajos tiempos de respuesta.
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Ventajas:
Inconvenientes:
Ventajas:
Inconvenientes:
Esta estructura se caracteriza por elaborar la aplicación en base a dos capas principales de software, más la capa
correspondiente al servidor de base de datos. Al igual que en la arquitectura dos capas, y según las decisiones de
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diseño que se tomen, se puede balancear la carga de trabajo entre el proceso cliente y el nuevo proceso
correspondiente al servidor de aplicación.
En este esquema el cliente envía mensajes directamente al servidor de aplicación el cual debe administrar y
responder todas las solicitudes. Es el servidor, dependiendo del tipo de solicitud, quien accede y se conecta con
la base de datos.
Ventajas:
Inconvenientes:
Esta clasificación del modelo Cliente/Servidor se basa igualmente en la distribución de los procesos y elementos
entre sus componentes, pero centrándose en la parte física del mismo, en el que la administración de la interfaz
gráfica se asocia a los clientes PC y la seguridad e integridad de los datos quedan asociados a ambientes
mainframe o por lo menos a servidores locales y/o centrales.
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4.2.1. MODELO CLIENTE / SERVIDOR 2 CAPAS
Como se ve en la figura, los clientes son conectados vía LAN a un servidor de aplicaciones local, el cual,
dependiendo de la aplicación puede dar acceso a los datos administrados por él.
Como se ve en la figura, los clientes son conectados vía LAN a un servidor de aplicaciones local, el cual a su vez
se comunica con un servidor central de bases de datos. El servidor local tiene un comportamiento dual, dado que
actúa como cliente o servidor en función de la dirección de la comunicación.
5. VENTAJAS E INCONVENIENTES
5.1. VENTAJAS
□ Costes. El enfoque Cliente/Servidor es económico, sobre todo cuando está unido al concepto de
racionalización. Los costes de compra, arrendamiento y mantenimiento de macrocomputadoras centrales
son tal elevados que los correspondientes a la compra de servidores, PCs y demás componentes para
crear una red de área local parecen ridículos. Con frecuencia sucede que el coste de un sistema
Cliente/Servidor completo es inferior al de la instalación de una computadora central para que pueda
procesar una nueva aplicación.
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□ Acceso a la información. Si bien el acceso a los datos es posible por otros medios, la arquitectura
Cliente/Servidor constituye el ambiente ideal para facilitar el acceso a la información. El usuario no sólo
puede tener un acceso transparente a toda la información que necesita, sino además puede procesarla
como prefiera.
□ Ergonomía. Un buen sistema Cliente/Servidor no se concibe sin una interfaz gráfica de usuario y sin una
transparencia total. De esta manera, el cliente puede trabajar en el ambiente que más le convenga sin
preocuparse de la conversión de interfaces y protocolos. Se concentra en el trabajo que debe realizar
más que en la tecnología.
□ Interoperabilidad de plataformas. En teoría, un ambiente Cliente/Servidor puede estar formado de varias
plataformas, sistemas operativos, SGBD, etc. De ahí que haya muchas opciones para cada aplicación;
por ejemplo HP con UNIX y con estaciones de trabajo Macintosh para un servicio y un servidor Netware y
estaciones de trabajo Windows para otro.
□ Modularidad. En un ambiente Cliente/Servidor, es factible agregar o eliminar estaciones de trabajo y
servidores, puesto que el sistema puede ser más o menos fácil de volverse a configurar.
5.2. INCONVENIENTES
□ Incompatibilidad. El ambiente Cliente/Servidor supone que la época en que IBM tenía todo el mercado
dominado ha concluido. Con el fin de esta etapa, se debe recurrir a varios proveedores. Todos sabemos
lo que sucede en estos casos: cuando hay algún problema, el proveedor inicial lo remite a otro proveedor.
□ Si las especificaciones se ponen por escrito, no hay problema; pero en la práctica cotidiana, las
incompatibilidades entre computadoras, sistemas operativos, lenguajes, protocolos, interfaces y
programas de aplicación superan las expectativas.
□ Formación. En casi todos los casos de implantación del modelo Cliente/Servidor, la principal dificultad es
la formación de los usuarios. No se trata de sólo impartir cursos a los usuarios y a los ingenieros en
computación, sino de cambiar toda una cultura, lo cual es más complicado y costoso. Es necesario
redefinir todas las funciones computacionales; la polivalencia debe ubicarse en el primer plano. El coste
de una formación a fondo puede ser superior a la del conjunto del sistema. Sin embargo, debemos
considerar que la formación es una inversión a largo plazo.
□ Costes. Si bien el coste es uno de los principales factores que inclinan la balanza en favor de la
arquitectura Cliente/Servidor, los inconvenientes antes mencionados conducen a reflexionar sobre la
variedad de costes ocultos que conlleva: formación, solución de montones de pequeños problemas
imprevistos, el tiempo perdido en reconciliarse con lo proveedores, la reorganización y el desarrollo de
aplicaciones que aún no se encuentran en el mercado...
□ La implantación del modelo Cliente/Servidor comprende varios elementos. En primer lugar, se debe
contar con una arquitectura completa de telecomunicación, es decir, no basta tener un protocolo de
comunicación común entre todos los sistemas llamados a cooperar, sino también se necesita toda una
serie de funciones o aplicaciones de telecomunicación para retomar la terminología del modelo OSI de
interconexión de sistemas abiertos. A sin prevista puede no parecer un inconveniente, pero desarrollar un
sistema que debe cumplir tantas características no es una tarea fácil.
6. CONCLUSIÓN
En este tema hemos repasado los principales aspectos de la arquitectura Cliente/Servidor, que es la plataforma
abierta por excelencia. Hemos visto cuáles son sus 3 componentes principales: cliente, middleware y servidor así
como la forma en que se lleva a cabo la comunicación entre ellos.
También se han descrito los modelos a 2 y 3 capas y se han enumerado las ventajas e inconvenientes más
importantes de esta tecnología.
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7. BIBLIOGRAFÍA
□ John Wiley: Introduction to Client / Server Systems: A Practical Guide for Systems Professionals.
□ Tanenbaum, A.: Sistemas Distribuidos.
□ Morgan Kaufmann: Transaction Processing Concepts and Techniques.
□ Orfali, R., Harkey, D. y Edwards, J.: The Essential Client/Server Survival Guide.
□ OMG, The Common Object Request Broker Architecture and Specification, Object Management Group.
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8. ESQUEMA – RESUMEN
Como se ha comentado a lo largo de todo el tema, la principal característica de la arquitectura Cliente/Servidor es
su gran adaptabilidad a cualquier tipo de entorno, así como sus múltiples posibilidades de implantación.
Pero desafortunadamente estamos hablando de una característica de doble filo, ya que hace falta un gran
dominio sobre el tema para saber el modelo y las pautas a seguir a la hora de implantar un sistema
Cliente/Servidor.
Para hacer posible la comunicación entre cliente y servidor se utiliza un mecanismo intermedio llamado NOS:
□ Servicios de transporte:
à Peer-to-Peer: Su principal característica es que cualquier ordenador puede iniciar la conversación.
à Colas de mensajes, en la que el cliente no puede esperar la respuesta para continuar el proceso.
à RPC. Tal vez uno de los más extendidos en Internet. Es la esencia de cualquier servidor Web.
□ Servicios de Aplicación:
à De directorio global. Encargado de resolver la transparencia de ubicación.
à De tiempo. Sincroniza periódicamente cada ordenador de la red.
à De seguridad. Se encarga de resolver la vulnerabilidad de los sistemas Cliente/Servidor.
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à Servidores de Ficheros. Encargado de ofrecer archivos, documentos, imágenes… a los clientes que
lo soliciten
à Servidores de Bases de Datos. Se ocupan de mantener la integridad de las bases de datos; y de
ofrecer a los clientes servicios como: búsquedas, actualizaciones…
à Servidores de Transacciones. Usados para la ejecución remota de acciones críticas, tales como
transferencias bancarias, reserva de butacas en el cine…
à Servidores de Trabajo en Grupo. Se trata de agrupar los procesos que requieren colaboración en
grupo en un único proceso central.
à Servidores de Objetos. Gracias a este tipo de servidores, las aplicaciones Cliente/Servidor son
escritas como objetos que se comunican entre sí gracias a un intermediario denominado ORB. El
ORB ofrece los siguientes servicios:
Comunicación entre objetos.
Persistencia.
Localización de componentes por su nombre, independientemente de dónde se encuentren
ubicados.
Sincronización entre componente.
à Servidores Web. Los clientes hacen peticiones al servidor Web para que éste le devuelva la página
solicitada, y de este modo poder visualizarla en el ordenador cliente. Se utiliza el protocolo TCP.
La arquitectura Cliente/Servidor está basada en una serie de modelos, en función del número de capas en el que
esté dividido. Normalmente hablamos de modelos a dos capas y a tres capas.
□ Modelo 2 capas. Existe una conexión directa entre el proceso cliente y el administrador de la base de
datos. A su vez se clasifica en:
à SQL Remoto. Es el cliente el encargado de procesar toda la información devuelta por el servidor.
à Procedimientos almacenados. El cliente solicita la ejecución de un método en el servidor, y es éste el
que se encarga de procesarlo y devolver únicamente la información requerida.
□ Modelo 3 capas. Su característica más relevante es que la comunicación entre el cliente y el servidor de
Base de Datos, no se hace de forma directa; sino que existe un proceso intermedio llamado servidor de
aplicación que es el que se ocupa de administrar y responder a todas las solicitudes de los clientes.
Los modelos de los que acabamos de hablar son modelos “software”, pero también existe otra clasificación por
capas fijándonos en su arquitectura “hardware”:
□ Modelo 2 capas. Todos los clientes están conectados a un servidor central, encargado de ofrecer los
servicios pedidos.
□ Modelo 3 capas. Los cliente se conectan a un servidor local y es éste el que está conectado directamente
con el servidor central.
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