LNG:  Accidents & Malfunctions 

Date  Location  Description 

At the peak­shaving plant a tank failed and spilled its contents into the street and storm sewer system. 
Cleveland, Ohio, 
1944  The resulting explosion and fire killed 128 people. The tank was built with a steel alloy that had 
USA 
low­nickel content, which made the alloy brittle when exposed to the extreme cold of LNG. 
During loading operations, lightning struck the forward vent riser of the Methane Progress and ignited 
vapour which was being routinely vented through the ship venting system. A similar event happened 
1964  Arzew, Algeria 
early in 1965 while the vessel was at sea shortly after leaving Arzew. In both cases, the flame was 
quickly extinguished by purging with nitrogen through a connection to the riser. 
Jules Verne Spill,  LNG liquid spill caused by overflowing of a cargo tank that resulted in the fracture of the cover plating 
1965 
Arzew, Algeria  of the tank and adjacent deck plating. 
LNG discharging arms were disconnected prematurely before the lines had been completely drained, 
Methane Princess  causing LNG liquid to pass through a partially opened valve and onto a stainless steel drip pan placed 
1965 
Spill  underneath the arms. This caused a star­shaped fracture to appear in the deck plating in spite of the 
application of seawater. 
An explosion occurred in an LNG tank under construction. No LNG had ever been introduced into the 
Portland, Oregon,  tank. The cause of the accident was attributed to the accidental removal of blinds from natural gas 
1969 
USA  pipelines which were connected to the tank. This led to the flow of natural gas into the tank while it was
being constructed. 
This accident was caused by “rollover” where two layers of LNG with different densities and heat 
content form. The sudden mixing of these two layers results in the release of large volumes of vapour. 
1971  La Spezia, Italy 
In this case, about 2,000 tons of LNG vapour discharged from the tank safety valves and vents over a 
period of a few hours, damaging the roof of the tank. 
A back flow of natural gas from the compressor to the nitrogen line occurred during defrosting 
operations at an LNG liquefaction and peak shaving plant in Montreal East. The valves on the nitrogen 
Montreal, Quebec, 
1972  were not closed after completing the operation. This caused over­pressurization of the compressor and 
Canada 
the natural gas entered the control room (where operators were allowed to smoke) through the nitrogen 
header. An explosion occurred when an operator tried to light a cigarette. 
1973  Staten Island, NY,  In February 1973, a fire started while repairing the interior of an empty storage tank at Staten Island. 
 LNG:  Accidents & Malfunctions 

Date  Location  Description 

USA  The resulting increase in pressure inside the tank was so fast that the concrete dome on the tank lifted 
and then collapsed down inside the tank killing the 37 construction workers inside. 
The LPG tanker Yuyo Maru, with a cargo of liquefied propane gas and naphtha, collided with another 
ship off Tokyo in 1974, causing a severe fire. The ship was towed several miles offshore and sunk by 
gunfire. As a result of the collision, the “Yuyo Maru No. 10” suffered a large hole at the point of 
collision, with her cargo naphtha, instantly igniting into flames. As a result of the outflow of naphtha 
overboard, the sea surface on her starboard side literally turned into a sea of fire. The “Pacific Ares” 
showered with fire burst into flames in the forecastle and on the bridge. While explosions occurred one 
1974  Tokyo, Japan  after another, attempts were made to tow the “Yuyo Maru No 10”, outside the bay, but she ran aground 
in the vicinity of Daini Kaiho. She was successfully towed out of Tokyo Bay and sunk south of Nojima 
Saki on the afternoon of November 27 by cannon, air bomb and torpedo attacks staged by the Maritime 
Self­Defense Force. On board the “Yuyo Maru No. 10”, five crew members were killed and seven 
others injured by this accident. The “Pacific Ares”, whose forward section was completely crushed and 
superstructures burned down, was later repaired. Her crew members were all killed except one person, 
who was injured but rescued.  
After a power failure and the automatic closure of the main liquid line valves, 40 gallons of LNG 
Massachusetts Barge 
1974  leaked as it was being loaded on a barge. The LNG leaked from a one­inch nitrogen­purge globe valve 
Spill, USA 
on the vessel’s liquid header, causing several fractures to the deck plates. 
During the filling of a cargo tank, LNG overflowed through the vent mast serving that tank. The 
Aquarius Spill, 
1977  incident may have been caused by difficulties in the liquid level gauge system. The high­level alarm 
Bontang, Indonesia 
had been placed in the override mode to eliminate nuisance alarms. 
An accident occurred due to the failure of a bottom pipe connection of an LNG tank. The tank had a 
1978  Das Island, U.A.E.  double wall (a 9% nickel steel inner wall and a carbon steel outer wall). Vapour from the outer shell of 
the tank formed a large heavier­than­air cloud which did not ignite. 
1979  Mostafa Ben Bouliad  While discharging cargo at Cove Point, Maryland, a check valve in the piping system of the vessel 
2 
 
 LNG:  Accidents & Malfunctions 

Date  Location  Description 

Spill, USA  failed releasing a small quantity of LNG. This resulted in minor fractures of the deck plating. 
Cove Point,  In October 1979, a natural gas leak at Cove Point caused an explosion killing one plant employee and 
1979 
Maryland, USA  seriously injuring another and causing about $3 million in damages. 
A rupture in an LNG plant occurred as a result of over­pressurization of the heat exchanger caused by a 
1983  Bontang, Indonesia  closed valve on a blow­down line. The exchanger was designed to operate at 25.5 psig. When the gas 
pressure reached 500 psig, the exchanger failed and the explosion occurred. 
In August 1987 an accidental ignition of an LNG vapour cloud occurred at the U.S. Department of 
Mercury, Nevada, 
1987  Energy Nevada Test Site during large­scale tests involving spills of LNG. The cloud was accidentally 
USA 
ignited and damaged and propelled polyurethane pipe insulation outside the fence. 
3 
The U.S. nuclear submarine, the U.S.S. Oklahoma City, raised its periscope into the 87,000 M​
2002  USA  Norman Lady LNG tanker necessitating her withdrawal briefly from service for repairs due to 
penetration of outer hull allowing leakage of seawater.  
A major fire occurred in the exhaust system of the propane gas turbine in the first train (Train Number 
2003  Bintulu, Malaysia 
7) of the MLNG Tiga project at the Petronas’ LNG Complex. 
A steam boiler that was part of an LNG production plant exploded, triggering a second, more massive 
2004  Skikda, Algeria  vapour­cloud explosion and fire. The explosions and fire destroyed a portion of the LNG plant and 
caused 27 deaths, 74 injuries, and material damage outside the plant’s boundaries. 
A pipeline carrying natural gas from the Belgian port of Zeebrugge to northern France exploded, 
Ghislenghien, 
2004  resulting in 23 known fatalities. The cause of the incident is still under investigation but it appears that 
Belgium 
a contractor accidentally damaged the pipe. 
In June 2004, workers were evacuated after a gas turbine at Atlantic LNG’s Train 3 (Trinidad & 
2004  Trinidad & Tobago 
Tobago) facility exploded. 
  District Heights,  A Washington Gas Company­sponsored study released in July 2005 pointed to subtle molecular 
2005  Maryland, USA  differences in the imported liquefied natural gas the utility began using in August 2003 as the cause of a 
3 
 
 LNG:  Accidents & Malfunctions 

Date  Location  Description 

house explosion in March 2003. 
A 28­inch LNG underground pipeline exploded in Nigeria and the resulting fire engulfed an estimated 
2005  Nigeria 
27 square kilometers. 
2008  Off Cape Cod, USA  LNG tanker Catalunya Spirit loses propulsion.  Tugs called upon to save the ship from foundering. 
Yokohama Bay,  LPG tanker SAKURA HARMONY, and LNG tanker (PUTERI NILAM SATU collide. Both had pilots 
2013 
Japan  aboard.  (See accident report at ​ http://www.mlit.go.jp/jtsb/eng­mar_report/2014/2013tk0001e.pdf​  ) 
Collision between the bulk carrier Sunny Horizon and the LPG carrier Dl Salvia at Temasek Fairway in 
2012  Straits of Malacca 
Singapore, caused water pollution with more than 60 tons of fuel. 
2013  Singapore  LNG tanker collides with freighter – both were proceeding in the same direction. 
nd​
LNG tanker (with pilot aboard) runs aground off Bonny Island facility. 2​  tanker brought in to effect 
2014  Nigeria 
delicate ship­to­ship cargo transfer 
Explosion at Northwest Pipeline caused the slow leak of cold LNG from a 14.6­million­gallon storage 
2014  Oregon, USA  tank that was struck by shrapnel. Population evacuated for 2 miles around facility. Highway and rail 
line traffic also was shut down near the Columbia River. 
Dutch ​ freighter​
 Flinterstar sinks after ​
colliding​
 with 300m. Marshall Island­ flagged ​
tanker​ Al­Oraiq, 
2015  Belgian coast 
which also suffered damage in the accident.  
 The incident resulted in calls for increased regulation of LNG vessel traffic 
   
(​
http://ir.lawnet.fordham.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1043&context=ulj​  ) 
 

4