isoeletrico em pH alcalino tem uma tendencia a liberar OH -(comportando-

se como uma base de Bronsted) e desenvolver um excesso de carga

positiva.As moleculas dos polissacarideos adsorvem-se mais firmemente
em superffcies minerais com essas caracteristicas. Por exemplo, 0 hidroxido
metalico formado na superffcie da hematita comporta-se como uma base
de Bronsted, 0 seu ponto isoeletrico esta em torno de 6,5. Como se
sabe, os polissacarideos tem sido bastante utilizados como depressores
de hematita e outros oxidos de ferro. Ao contrario, um mineral com
ponto isoeletrico em pH baixo e uma indica<;ao de que a sua superffcie se
comporta como um acido de Bronsted. 0 quartzo, por exemplo, tem 0 seu
ponto isoeletrico em torno do pH 3, a sua superffcie tem um forte carater
acido e, por conseguinte, a adsor<;ao da macromolecula do polissacarideo
e bastante fragil. Essa e a principal razao da seletividade do amide na
flota<;ao de minerio de ferro.

Portanto, a seletividade desses depressores esta associada a tendencia

em doar ou receber protons do metal-hidroxilado da superffcie. Os
polissacarideos adsorvem-se por pontes de hidrogenio nos sistemas com
intera<;5es acidojbase frageis e por forma<;ao de complexo qufmico nos
sistemas com intera<;5es acidojbase fortes.

Subramanian e Natarajan (1988) estudando a adsor<;ao do amido, em

hematita, observaram uma forte dependencia do pH e uma importante
participa<;ao dos hidroxidos de ferro da superflcie. Os autores sugeriram
duas possibilidades de mecanismos: intera<;ao qufmica e pontes de
hidrogenio. Em outro trabalho, Subramanian et. al. (1989) sugerem os
dois tipos de adsor<;ao na superffcie da hematita e apenas a adsor<;ao por
pontes de hidrogenio no corindon e no quartzo. Jin et al. (1987) tambem
observaram uma forte influencia do pH na adsor<;ao do CMC e os dois
mecanismos propostos: adsor<;ao por ponte de hidrogenio em hidroxidos
superficiais de Pb2+, Zn2+ e Cu2+ e adsor<;ao por intera<;ao qufmica na
superffcie da galena.
 -
•••
ada uma das diversas possibilidades da ligac;ao, dos mon6meros da
glicose, gera uma variedade natural de polissacarfdeo. Dependendo da
Zonte vegetal de onde foi extraido, 0 polissacarideo apresenta diferentes
-omprimentos e configurac;5es da cadeia, pesos moleculares e impurezas
contidas. Apesar de existir varios tipos, apenas um reduzido grupo desses
olimeros e usado em flotac;ao.

,-om formula geral (C6H1oOs)n - onde 0 "n" pode variar da ordem de

ezenas a centenas de milhares, 0 amide e uma macromolecula formada
or mon6meros D-glicose nos quais cinco Momos de carbona e um Momo
e oxigenio formam uma estrutura ciclica. grupo hidroxila ° ligado ao
~rbono da posic;ao 1 (C1) tem a orientac;ao a.

'c)eHZOH
I,u I
OH /1(5) 0". H
I'/H ""I
e~:4) (l)e
I ,.,,'' . °1 H OH / I
H .',.e ,~,
{'~l
- eI /
(?) OH

I I
H H
Molecula da glicose D-alfa, estrutura basica da molecula do amido.

a molecula do amido, a ligac;ao entre os mon6meros pode ocorrer

::: tre os carbonos 1 e 4 (dando origem a uma cadeia linear) ou entre
5 carbonos 1 e 6 (formando uma cadeia ramificada). Dessa forma, a
olecula do amido tem duas partes distintas: a amilose (cadeia linear) e
.= amilopectina (cadeia ramificada).
 -----------._ ....
'.
H20H
(6)iH20H (6)i

OH// ~(S) 0"" H 'H /1(5) 0"" HI·

1/ H ,11/ H. ".
c'(4) (lJc C'(4) (l)e
I''', OH OH,/ L J '''"' OH OH I
H ", I (3)
C .:_~.----':.. cI /
(~.! 0 ""',
c1.('3)' ["2')
cI OH

I I I I
H H H H.
Liga<;5es(C1-C4) e (C1-C6) dos monomeros dando origem a ami10se e a
amilopectina. -

o amide e obtido a partir de diversas' fontes vegetai~ (milho, batata,

trigo, arroz, macaxeira, etc.). A sua composi<;ao varia de acordo com a
fonte. Em geral, tem entre 20-30% de moleculas de amilose e 70-80% de
moleculas de amilopectina. 0 peso molecular da amilose pode variar de
3 x 104 a 1 x 106, no entanto, poucas vezes ultrapassa 3 x 105 (Stevens,
1999). 0 peso molecular medio do amide esta em torno de 3,4 x 105.

o uso do amide em flota<;ao foi patenteado em 1931 por Lange (Liu e

Laskowski, 1989-a). A sua eficiencia como depressor e, principalmente a
sua seletividade varia conforme a fonte vegetal, tamanho da cadeia, grau
de ramifica<;ao, pH da polpa presen<;ade eletr61itos e modo de prepara<;ao,
entre outros. No Brasil 0 amido e utilizado em plantas de flota<;ao de
fluorita, silvita, apatita e na flota<;ao reversa de minerio de ferro (Sampaio
et. aI., 2001).
 ....
- -------------

dextrina e obtida, a partir do amido, por meio de um processo baseado em

Jegradac;:ao termica sob condic;:5es acidas. Durante 0 processo as cadeias
- amido sac quebradas em pequenos fragmentos que, em seguida, sac
_ idos para formar pequenas moleculas bastante ramificadas.

rtanto, a dextrina tem a mesma composic;:ao qufmica do amido com

•
_ma estrutura molecular similar a da amilopectina. Porem, seu peso
olecular e menor, podendo variar entre 0,8 x 103 e 7,9 x 104 (Miller
2'- aI., 1983; Laskowski et aI., 2007). Considera-se que a dextrina seja
ais eficiente, como depressor, quando comparada com 0 amide (Liu e
-Clskowski, 1989-a e Pugh, 1989).

- elulose e uma macromolecula formada por msm6meros D-glicose ligados

- r meio dos carbonos 1 e 4 gerando uma cadeia linear. Diferentemente
amido, 0 grupo hidroxila ligado ao carbona da posic;:ao 1 (C1) tem
: "entac;:ao~. Esse tipo de polissacarfdeo e 0 principal constituinte de
:2lulas vegetais participando com cerca de 50% da composic;:ao de uma
-adeira tfpica (Stevens, 1999). E 0 composto organico mais abundante
:3 natureza.

(6)jHzOH

C 0 OH
OH / 1(5) '"
I / H '" I
c~i4) OH (lle
I OH/j
H ~(3) (2lJ/ H

I I
H H
olecula da glicose D-beta, estrutura basica da molecula da celulose
(Laskowski et aI., 2007).
 e
- A celulose nao digerida pelo organismo humano. No entanto, a ingestao de alimentos
ricos em celulose (como verduras e frutas) e
importante para a saude devido as fibras.
As fibras da celulose passando pelo intestino sem sofrer alterac;5es dao consistencia a
material fecal facilitando a func;ao intestinal.

o CMC e um polissacarfdeo modificado por eterifica<.;ao atraves da rea<.;ao

do acido monocloroacetico, ou seus sais de sadio, com a celulose (Rhodes,
1979):

Na rea<.;ao,atomos de hidrogenio de grupos hidroxilas da glicose (unidade

estrutural da celulose) sac substitufdos por grupos metilcarboxila' de
sadio. A quantidade de Momos de hidrogenio substitufdos pode variar a
cada mon6mero, 0 numero medio de grupos metilcarboxila introduzidos
e conhecido como 0 grau de substituk;a'o do CMC que, no maximo, pode
ser 3,0. Em geral, varia de 0,4 a 1,5 (Rhodes, 1979). Jin et al. (1987)
observaram que a a<.;aodo CMC como depressor para galena aumenta com
o grau de substitui<.;ao. A depressao tambem aumenta com 0 tamanho da
molecula.

H OH CHzOH
I
c-----c
I I
C ----,0

- 0~
C
/ bH ~"""
c
/H H" /
C
~ """
C
r
.("'"
I / '- J 0 """ I H
i/ "H
c-----O C---- C
I I I
CH70CH2COONa H OCHzCOONa

Estrutura do carboxilmetilcelulose (CMC), um polissacarfdeo modificado

a partir da celulose (Rhodes, 1979).

Ha duas possibilidades para a adsor<.;ao da molecula do CMC: atraves do

grupo -OH- e do grupo -COO-. 0 grupo hidroxila adsorve-se nos sftios
hidraxidometalicos da superffcie, enquanto 0 grupo carboxila, alem desses
:' ios, tambem pode interagir com cations metalicos da superflcie. Nas
:: as situac;;5es, a adsorc;;ao depende do pH da polpa. Isso porque 0 pH
'Iuencia a ambos: a presenc;;a de hidroxidometalicos na superficie e a
nizac;;aodo grupo carboxila. Esse ultimo se torna anionico a partir de um
: em torno de4,4 (Bicak et aI., 2007). Em meio muito alcalino (quando
::5 superficies costumam apresentar um potencial negativo elevado), um
: C com um grau de substituic;ao alto pode ter dificuldade de adsorc;;ao
::evido a intensidade da repulsao eletrostatica.

: mo ja foi visto (capitulo 4) 0 grupo carboxila tem grande afinidade pelos

:: alinos terrosos e outras especies cationicas muitas vezes presentes na
~ perficie do mineral. Por isso, 0 CMC costuma ser usado como depressor
:e talco (Rhodes, 1979), calcita, dolomita, apatita, fluorita e hematita
'n e Burdick, 1988). Solari et al. (1986) estudaram a adsorc;;ao de CMC
-a grafita e observaram uma forte dependencia da presenc;;a de impurezas
-a superficie (Ca2+ e Fe2+).

CMC pode atuar como depressor (em baixas concentrac;;5es) ou como

:: spersante (em altas concentrac;;5es). No Brasil 0 CMC e utilizado em uma
: anta de flotac;;ao de niquel para deprimir serpentina e talco (Carvalho et
:: , 2001).

- oma guar e outro polissacarideo com uso na flotac;;ao. A unidade basica

:2 sua cadeia molecular ramificada e 'constituida de galactose e manose.
monomero da goma guar apresenta os grupos OH- nos Momos de
:2 bono localizados nas posic;;5es 2 e 3 (C-2 e C-3), 0 que significa que
- dem participar de reac;;5es com formac;;ao de complexos com outros
postos (Laskowski et aI., 2007).

: mo ocorre com outros polissacarideos, a goma guar adsorve - se por

;ac;;aode hidrogenio ou interac;;aoquimica com os grupos hidroxidometalicos
:3 superficie mineral.
Rath e Subramanian (1997) observaram que a densidade de adson,;ao da
goma guar na superffcie da mica aumenta em meio alcalino. A intensidade
da a<;ao depressora aumenta com 0 peso molecular (Shortridge et al.,
2000). A compara<;ao da goma guar com 0 CMC foi feita por Shortridge
et al. (2000) para a depressao de talco e por Bicak et al. (2007) para
deprimir pirita. As duas pesquisas chegaram a mesma conclusao: a goma
e mais eficiente.

Dentre os depressores desse tipo os mais usados sao os taninos e

derivados. 0 tanino e uma substancia, de origem vegetal, formada a partir
de misturas de polifen6is naturais. Dentre os derivados de tanino 0 mais
usado, em flota<;ao, e 0 quebracho. Uma das principais fontes vegetais
de taninos e a arvore Quebrachia lorentzii com um conteudo de extratos
aquosos que varia entre 20-30%. Os taninos constituem cerca de 20%
desse extrato (Castro e Borrego, 1996).

Esse tipo de reagente costuma ser usado para a depressao de ganga a

base de carbonatos (Lovell, 1982), hematita, minerais com ions Ca2+ na
superffcie (Iskra et al., 1973), celestita (Castro e Borrego, 1996), etc.

o quebracho tem um peso molecular entre 200 e 50.000 (Lovell, 1982). A

molecula polimerica e formada a partir do monomero apresentado abaixo,
onde 0 "n" pode chegar a 200.

0"" QOH
... OH

0/ --
OH
n
Monomero cuja polimeriza<;ao da origem a molecula do quebracho.
 Fuerstenau (1982) considera tres possibilidades para a adsorc;ao do
quebracho na superflcie da calcita: (a) atrac;ao eletrostatica na superffcie
com excesso de carga positiva; (b) ligac;5esde hidrogenio e (3) formac;ao de
um tanato de calcio na calcita. Pugh (1989) confirma esses mecanismos de
adsorc;ao e acrescenta um quarto - a adsorc;ao por interac;5es hidrof6bicas
(em superffcies apolares). Iskra et al. (1973) propuseram que a adsorc;ao
do quebracho em diferentes minerais (fluorita, calcita, hematita e quartzo)
. esta relacionada a presenc;a de fons calcio que serviriam de elo com a
superffcie·;··

Sao reagentes que sac adicionados com 0 objetivo de intensificar a adsorc;ao

do coletor sobre 0 mineral (ou minerais) que se deseja flotar. Deve ser
sado em situac;5es onde ha necessidade de aumentar a recuperac;ao.

e
=ssa func;ao sempre exercida por reagentes inorganicos, prontamente
soluveis em agua, que podem atuar: (a) diretamente na superffcie do
Ilinera!, modificando a sua composic;ao qufmica pela formac;ao de
m composto; (b) como elo entre a superficie e 0 coletor ou (3) pela
corporac;ao de um ion (determinante de potencial) na rede cristalina do
ineral.

3astante usado para ativar a blenda (ZnS) em flotac;ao com xantato.

""'onsiderando-se que: (a) 0 raio ionico do cobre e
compatfvel com 0 do
_inco e (b) 0 enxofre tem mais afinidade pelo cobre do que pelo zinco, a
3dic;ao de CuS04, no sistema, vai provocar a substituic;ao superficial do
n2+ pelo Cu2+, formando uma pelfcula de covel ita (CuS) na superffcie da
lenda.
 - Como reflexo dessa substituic;;ao superficial, a blenda passa a apresentar propriedade de
condutividade eletrica semelhante a covel ita (CuS). .

Os coletores sulfidrflicos formam compostos, medianamente soluveis,

com 0 zinco (Tabela 4.14), possibilitando a flotac;ao, porem nao sendo
suficientes para garantir uma boa recuperac;ao do sulfeto. Como 0 xantato
de cobre tem menor solubilidade se comparado ao xantato de zinco, a
substituic;ao ionica do Zn2+ pelo Cu2+, assegura uma hidrofobizac;ao mais
estavel, de forma a intensificar a flotac;ao e aumentar a recuperac;ao da
blenda.

E importante adicionar 0 ativador na concentrac;ao 6tima. Uma quantidade

menor vai acarretar uma substituic;ao incompleta na superffcie da blenda.
Por outro lade, um excesso de CuS04 pode significar a perda parcial, ou
total, do coletor devido a formac;ao de precipitado, na forma sal insoluvel,
com 0 Cu2+ residual.

A escolha do sulfato de cobre, como fonte de Cu2+, deve-se ao fate de ter

prec;o mais baixo, entre os sais de cobre, e de nao haver efeito prejudicial
do [on SO/ na flotac;ao.

(a) Se for um fan determinante de potencial (idp), 0 cation desloca

o ponto de carga zero (pcz) para um maior valor pH e aumenta
a disponibilidade de sftios atrativos na superffcie para a adsorc;ao
eletrostatica de um coletor anionico;

(b) ° aumento da concentrac;ao do idp, na superffcie mineral, pode

facilitar a formaC;ao de composto no caso de uma adsorc;ao qufmica.
Por exemplo, a adic;ao de Ca2+ numa flotac;ao de fluorita (CaF2)
 ·-.._-------------
aumentaria a concentra<;;ao de calcio na superffcie do mineral,
favorecendo a forma<;;ao do oleato de calcio e, consequente,
hidrofobiza<;;ao da superffcie;

(c) .Pode adsorver-se na superffcie servindo de elo para a adsor<;;ao

de coletor anionico. Por exemplo, 0 quartzo pode ser ativado por
espE:kies como Fe2+ ou Cu2+ e flotar atraves da forma<;;ao de oleato
do respectivo metal na superffcie do mineral. Essa ativa<;;ao, em
geral, e involuntaria e prejudica a seletividade do processo.

Esses reagentes, usados como reguladores de pH, podem ser considerados,

omo ativadores, naqueles casos em que a mudan<;;a de pH favorece a
adsor<;;aodo coletor.

::m pequenas concentra<;;5es, 0 sulfeto de sadio provoca a sulfeta<;;ao

superficial de carbonatos. Nesse caso, a especie mais ativa eo fon 52- que
'orma um composto superficial mais favoravel a
adsor<;;ao de coletores
sulfidrilicos (5utulov, 1963). Uma aplica<;;ao tfpica do sulfeto de sadie
omo ativador e na flota<;;ao de cerusita (PbC03) com xantato.

partir de uma determinada cOllcentra<;;ao, no entanto, ocorre a

estabiliza<;;ao do sulfeto formado de modo a dificultar a adsor<;;ao do
xantato. Portanto, na flota<;;ao da cerusita, dependendo da concentra<;;ao,
sulfeto de sadio, pode funcionar como depressor ou como ativador.

a flota<;;ao de minerio oxidado de zinco 0 Na25, por meio da adsor<;;ao

as especies HS- e 52-, aumenta a concentra<;;ao de sftios negativos na
Os reguladores sao reagentes inorganicos utilizados para 0 controle do pH
do sistema visando a maior eficiencia do processo. Podem ser acidos (em
geral, sulfurico ou clorfdrico) ou bases (hidroxidos de calcio, magnesio,
sodio ou potassio, carbonato de sodio, etc.).

Como as condi<;5es de pH do sistema de flota<;ao afetam a estabilidade da

suspensao e as condi<;5es para a adsor<;ao do coletor (especialmente no
caso de uma adsor<;ao por atra<;ao eletrostatica), esses reagentes costu-
mam ter multiplas fun<;5es no processo, tambem atuando como disper-
sante, depressor, ativador ou sequestrante.

Para 0 controle da alcalinidade, muitas vezes, prefere-se utilizar os

reguladores com cation monovalente (K+, Na+) para se evitar 0 maior
poder coagulante dos cations com maior valencia (Ca2+, Mg2+).

Embora sejam reagentes com baixo valor unitario, os reguladores de pH

podem representar 0 maior pe?o na composi<;ao dos custos com reagentes
em uma planta de flota<;ao. Isso se deve a maior quantidade usada por
tonelada de minerio. A Tabela 6.1 mostra 0 consumo de reguladores de
pH em algumas das principais plantas de flota<;ao do Brasil (Sampaio, et.
al.,2001).

A cal virgem e obtida por meio da calcina<;ao do calcario a uma temperatura

que, geralmente, varia de Hooec a 1300eC. As condi<;5es de calcina<;ao
(tempo e temperatura) determinam 0 grau de porosidade e a reatividade
da Cal. 0 produto e quimicamente instavel devendo ser armazenada a
seco em ambiente com umidade controlada. Em geral e transportada em
granulometria proxima a do calcario original, a fim de minimizar-se 0
 Tabela 6.1 - Consumo de reguladores de pH em algumas plantas
brasileiras (Sampaio et. al. 2001)
f f

PLANTA REGULADOR CONSUMO (9ft)

Galena Na2C03 375
Blenda Ca(OH)2 2580
Fluorita Na2C03 1200
Minerio de cobre Ca(OH)2 950
Minerio de nfquel H2SO4 2000
Minerio de aura Ca(OH)2 220
Minerio de ferro NaOH 180
Rocha Fosfatica NaOH 1800

s plantas que utilizam esse regulador de pH, geralmente, preferem a

':orma hidratada por ser mais estavel. °hidroxido de calcio e obtido a
Jartir da hidratac;ao da cal e comercializado na forma de po branco com
:eor em CaO que varia de 93% a 98%.

fim de se evitar possfveis problemas de agregac;ao dos finos, recomenda-

se nao utilizar esse tipo de regulador para ajustes de pH acima de 11. Essa
recauc;ao justifica-se pela valencia do calcio que favorece a formac;ao de
Esse tipo de regulador de pH tambem pode ser utilizado na forma de
magnesio a partir da calcina<;:ao da dolomita (CaC03.MgC03) a uma
temperatura entre 10000C e 1200°C.

Esse produto e mais caro, se comparado com a cal, no entanto, apresenta

um poder para neutralizar acido maior devido a
presen<;:ado MgO.

Um hidraxido de magnesio - Mg(OH)2 de alta pureza pode ser obtido a

partir de sais de magnesio e utilizado como fonte de (OH)-.

° carbonato de sadio costuma ser comercializado na forma de um po

anidro de cor branca, cuja qualidade e relacionada ao teor em Na20
contido. A prepara<;:ao da solu<;:aoe feita no local da planta de flota<;:ao.

A adi<;:ao do carbonato de sadio provoca varia<;:5es discretas de pH. Por

exemplo, 0 aumento da dosagem do regulador de 0',03% para 30%
provoca uma altera<;:ao do pH de 10,5 para 11,7 facilitando, portanto, 0
ajuste desejado. A eleva<;:ao do pH ocorre como consequencia da rea<;:ao
do carbonato de sadie com a agua.
o hidraxido de sadie (bastante conhecido como soda caustica) costuma
ser obtido a partir da eletralise de sais de sadio. Caracteriza-se pela
capacidade de provocar bruscas variac;6es de pH com pequenas dosagens,
sendo considerado como 0 mais forte dentre os reguladores de pH, para
a faixa alcalina, utilizado na industria mineral.

A soda caustica possui uma consideravel ac;aocorrosiva. Essa caracteristica

implica na necessidade de cuidados especiais durante 0 transporte,
manuseio e prepare das soluc;6es.

As particulas de dimens6es coloidais tendem a depositarem-se nas

superficies das particulas maiores ou formar agregados entre si. As duas
situac;6es sac bastante prejudiciais a seletividade do processo.

Os dispersantes sac usados para "individualizar" as particulas de modo

a possibilitar a posterior concentrac;ao. Esses reagentes podem atuar no
sentido de provocar 0 aumento da repulsao eletrica ou a estabilizac;ao
esterica entre as particulas (Laskowski, et al., 2007), sendo recomendados
aqueles casos em que ha uma presenc;a significativa de finos que
ificultam a seletividade do processo.

dispersao das particulas finas pode ser obtida atraves do controle

o pH. No entanto, ha reagentes que sac usados com essa func;ao
2specffica, a exemplo do metafosfato de sadio, do silicato de sadio e do
rarboxilmetilcelulose (CMC). Pelo fate de ser um polimero anionico, 0 CMC
ode proporcionar uma dispersao esterica (em concentrac;6es elevadas)
u eletrostatica.
Pereira e Peres (2005) usaram uma mistura de metafosfato de sadio
com silicato de sadio para melhorar a flota<;;ao de calamina. Parsonage e
Marsden (1987) observaram que no caso de dispersantes polimericos (ou
que sac polimerizados em solu<;;ao) a eficiencia aumenta com 0 grau de
polimeriza<;;ao.

o uso de um reagente com a fun<;;ao especffica de dispersante torna-se

mais importante quando a flota<;;ao e realizada em meio acido.

Outros modificadores com fun<;;aoespecffica sao, frequentemente, citados

na literatura especializada:

(1) Sulfetante - usado para sulfetar superficies oxidadas de forma a

melhorar as condi<;;5es de flota<;;ao (ex: sulfeto de sadio);

(2) Desativador - usado para remover, da superficie de um mineral,

o ativador utilizado em etapa anterior do processo (ex: cianeto de
sadio);

(3) Sequestrante - usado para eliminar alguma especie quimica

prejudicial ao processo de separa<;;ao; etc.

No entanto, se observa que essas categorias atuam no sentido de facilitar

ou de dificultar a a<;;aodo coletor. Dessa forma, podem ser vistos como
ativadores ou depressores.

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Modulo 3 Pratica
Operacional
l
[Capitulo 7]
Condi~oes Operacionais

[Capitulo 8] I

,
Disposi~ao das Celulas
I
[Capitulo 9]
Os Finos na Flota~ao

•
"1
 [Capitulo 7]

Condic;oes Operacionais

Diversos fatores podem influenciar 0 resultado de uma flota<;;ao. Alguns

independem da a<;;aoimediata do operador como, por exemplo, aqueles
relacionados as caracterfsticas do minerio (composi<;;ao qufmica,
granulometria de libera<;;ao, grau de oxida<;;ao, associa<;;6es mineralagicas,
etc.) e as caracterfsticas dos equipamentos ja disponfveis. No entanto,
outros fatores podem ser controlados de modo a influenciar fortemente 0
resultado da opera<;;ao.

Os chamados reagentes de flota<;;ao sac utilizados com fun<;;6esespecfficas

(espumante, coletor, depressor, ativador, regulador de pH, dispersante,
etc.). Naturalmente, a influencia de cada reagente vai depender
principalmente da:

a) Natureza qufmica do reagente, conforme foi discutido nos capftulos

4,5 e 6;

b) Ambiente Qufmico - as especles qUlmlcas dissolvidas na agua

pod em influenciar fortemente a a<;;aodos reagentes, a carga eletrica
da superffcie e 0 estado de dispersao da polpa;

c) Concentra<;;ao dos Reagentes - a dosagem dos reagentes esta

relacionada com a densidade de adsor<;;ao na superffcie mineral,
uma eventual forma<;;ao de micelas e hemimicelas, a intensidade
de espuma<;;ao, fun<;;ao no processo (dependendo da concentra<;;ao 0
sulfeto de sadio, por exemplo, pode atuar como ativador ou depressor
@)
 na flotac;ao de minerais oxidados - capitulo 6), custo, etc.

d) Tempo de Condicionamento - E 0 tempo destinado ao contato das

moleculas (dos reagentes) com a superflcie mineral. Esse fator e
muito importante nos casos de formaC;ao de composto superficial.

e) Ponto de Adic;ao - os reagentes, geralmente, sao adicionados em

condicionadores - nome que se da a tanques (dotados de um sistema
de agitac;ao) cujo volume e dimensionado para proporcionar 0 tempo
de condicionamento desejado. No entanto, quando ha necessidade
de se prolongar 0 contato reagente-mineral ou de proporcionar
esse contato com uma superflcie fresca recem formada, a adic;ao
do reagente pode ser antecipada para 0 moinho. Ao contrario, em
alguns casos, a adic;ao e postergada, podendo ser feita na tubulac;ao
que conduz a polpa para a celula ou no proprio banco. Isso sempre
ocorre na adic;ao do espumante, para evitar uma espumac;ao
precoce antes da celula. Deve-se lembrar que isso e posslvel porque
a espumante nao necessita de condicionamento.

f) Sequencia de Adic;ao - a sequencia natural para a adic;ao dos

reagentes e: 1° modificadores; 2° coletor; 3° espumante. Isso
porque as superficies e a ambiente qUlmico da interface solido-Ifquido
devem ser previa mente ajustados para favorecer uma adsorc;ao do
coletor facil e seletiva. 0 espumante atua na interface Ifquido-gas
e, portanto, nao necessita participar da etapa de condicionamento
com 0 minerio.

g) Metoda de Preparac;ao - alguns reagentes necessitam de uma

preparac;ao previa. A salinizac;ao da amina e do acido oleico e a
preparaC;ao do amido podem ser citadas como exemplo.

[7.2] Agua

Apesar de algumas vezes negligenciada, a composlc;ao da agua e um

fator fundamental em qualquer processo de flotac;ao. A maioria das
especies qUlmicas presentes na agua tem forte influencia no resultado
final, podendo atuar no sentido de favorecer ou difiCultar a adson;ao do
coletor.

(a) Especies cationicas competem com a amina pelos sftios negativos

da superffcie mineral, resultando em uma menor densidade de
adsorc;ao do coletor (Baltar e Cunha, 2002);

(b) A presenc;a de fons alcalinos terrosos,. na agua, provoca a

precipitac;ao de coletores carboxflicos, com consequencia no consumo
do reagente ou na densidade de adsorc;ao do .coletor na superffcie
mineral;

(c) Algumas especies cationicas, presentes na agua, podem provocar

uma ativac;ao indesejavel, da ganga, em sistemas que utilizam
coletores carboxflicos;

(d) A presenc;a de alguns cations pode provocar uma agregac;ao, nao

seletiva, das partfculas finas do minerio.

As situac;5es (a e b) podem prejudicar a recuperac;ao, enquanto as

situac;5es (c e d) dificultam a seletividade do processo. Rao et al. (1988)
conseguiram melhorar os resultados de uma flotac;ao de pirocloro com
amina, ap6s a remoc;ao de fons Ca2+da agua de reciclagem.

o pH da polpa pode influenciar: (a) a carga eletrica superficial das

partfculas (as especies OH- e H+ sac determinantes de potencial para a
maioria dos minerais); (b) a adsorc;ao dos reagentes (Figura 7.1); (c) a
formac;ao de precipitados; (d) 0 estado de dispersao da polpa; (e) 0 estado
de ionizac;ao de reagentes e especies qufmicas dissolvidas na agua.
 > -0- natural
E...
ItJ
+ -.- com coletor
••••
OJ
N 0 pH
8 10

~"' ..
i6
'0
c:
OJ
••••
Q
-
C.

Figura 7.1 - Influencia do pH na carga eletrica da superffcie da barita

e na adsorc;ao de moleculas de oleato de sodio (Saltar e Almeida,
2002).

A influencia do pH torna-se mais evidente nos sistemas de flota<;ao que

utilizam coletores que se adsorvem fisicamente (como as aminas) e,
portanto, que dependem do excesso carga eletrica existente na superffcie
de cada partfcula. Para 0 controle, utilizam-se os reguladores de pH
(acidos e bases).

o aquecimento da polpa torna-se importante em sistemas onde a

seletividade e impossfvel a temperatura ambiente. Nesses sistemas, 0
coletorforma sais insoluveis na superffcie de diferentes minerais, tornando-
se necessario 0 aquedmento da polpa para solubilizar um deles.

A temperatura de polpa tem influencia ainda na solubilizac;;ao dos rea gentes,

na solubiliza<;ao dos minerais e na movimenta<;ao das bolhas. Devido ao
custo elevado, 0 aquecimento da polpa e uma variavel operacional que
nao costuma ser considerada. No Brasil nao e feito aquecimento da polpa
em nenhuma das usinas de flota<;ao de minerio. No entanto, em pafses de
c1ima frio, muitas vezes, 0 aquecimento da polpa e indispensavel para a
solubiliza<;ao dos reagentes.

®
Entre 0 plano que representa 0 nfvel da polpa e a superffcie on de a espuma
e removida desenvolve-se uma coluna de espuma, conforme e ilustrado
na Figura 7.2. A espuma representa um sistema formado par um conjunto
de bolhas dispersas em meio Ifquido.

Figura 7.2 - I1ustrac;ao mostrando a co/una de espuma, que surge

acima do nfve/ da po/pa, em uma ce/u/a de f/otac;ao.

A Figura 7.3 mostra uma ilustrac;ao com detalhes da coluna de espuma em

uma celula de flotac;ao. 0 espac;o compreendido entre as bolhas de ar e
ocupado pela polpa onde, predominam as partfculas minerais hidrofflicas,
apesar de tambem canter algumas partfculas hidrof6bicas nao aderidas
as bolhas.

A polpa aprisionada entre as bolhas, retorna par gravidade em

movimentac;ao continua. Send a assim, forma-se um gradiente onde a
quantidade de agua (de polpa), na espuma, diminui a medida que se
aproxima do tapa da coluna.
 1 0
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o· (-- -

/0 ioo
O Bolhas
- Particulas Hidrof6bicas
0 Particulas Hidrofilicas

Figura 7.3 - Representac;ao de deta/hes da co/una de espuma, com a

po/pa ocupando 0 espac;o entre as bo/has.

Durante a remoc;ao da espuma (partfculas hidrof6bicas aderidas),

inevitavelmente, ocorre 0 "arraste hidrodinamico" (tambem conhecido
como "arraste mecanico") da polpa presente no topo da coluna. Isso
resulta na contaminac;ao do concentrado pelas as partfculas hidrofflicas
aprisionadas.

A intensidade de contaminac;ao, naturalmente, e proporcional quantidade a

de polpa removida na espuma, aumentando com a concentrac;ao de s61idos
e diminuindo com tamanho e densidade das partfculas. As partfculas
grandes e densas retornam mais rapidamente a regiao de polpa abaixo
da espuma. Por sua vez, as partfculas finas permanecem em suspensao,
contribuindo para uma reduc;ao da velocidade de drenagem do Ifquido
(Harris, 1982) e para uma maior contaminac;ao do concentrado.
A presenc;ade particulas hidrof6bicas (hidrofobicidade a partir de um angulo
de contato de 65°) provoca um aumento na velocidade de escoamento
da polpa, retida na espuma, de modo a diminuir 0 arraste medmico
(Johansson e Pugh, 1992; Ata et aI., 2004; Hadler et al., 2005).

As celulas de flotac;ao disp6em de mecanismo que possibilita 0 controle

do nivel da polpa e, consequentemente, da altura da coluna de espuma.
A definic;ao desse parametro representa uma importante ferramenta
no controle operacional do processo, considerando-se as seguintes
consequencias:

(1) Arraste hidrodinamico - considerando-se que a polpa retida na

espuma e continuamente drenada, formando um gradiente ao
longo da coluna, a medida que se aumenta a espessa da coluna de
espuma se aumenta tambem a dificuldade para que as particulas
aprisionadas cheguem ao topo da coluna. Ha mais tempo para 0
retorno da polpa e, consequentemente, a espuma removida fica
mais "seca': Isso implica em menos "arraste hidrodinamico" e, por
conseguinte, menos contaminac;ao. Portanto, 0 aumento da coluna
de espuma resulta em uma elevac;ao no teor do concentrado.

(2) Volume util da celula - 0 aumento da coluna de espuma diminui 0

espac;o util da celula. Isso pode ter duas consequencias:

(a) Se for mantido 0 fluxo de alimentac;ao - 0 abaixamento do nivel

da polpa implica em menor tempo de permanencia das particulas
na celula. Isso significa uma menor probabilidade de flotac;ao
(especial mente, para as particulas com menor velocidade de
flotac;ao - particulas finas e mistas) e, consequentemente, uma
menor recuperac;ao. Por outro lado, uma passagem mais rapida
da polpa pela celula tambem resulta em um concentrado com
maior teor;

(b) Se 0 tempo de flotac;ao for mantido - necessariamente, tem-

se que diminuir 0 fluxo de alimentac;ao. Nesse caso, a reduc;ao
da capacidade da celula, naturalmente, implica em queda na
produc;ao (Figura 7.4).
 QUANDO SE AUMENTA A COLUNA DE ESPUMA

1 1
arraste mecanico (-) espa~o util da celula (-)
~
contamina~ao (-)
~ tempo de flota~ao (-)
TEOR (+) 1 I 1
TEOR ( +) RECUPERA<;AO (-)

Figura 7.4 - Principais conseqOencias do aumento da co/una de

espuma em uma ce/u/a de f1otac;ao.

(3) 0 abaixamento do nfvel di,3 polpa diminui a altura da coluna

de agua sobre 0 rotor. Isso implica em menor esfor<;o mecanico
durante a agitac;ao, com consequencias previsfveis no consumo
energetico, velocidade de agitac;ao e aerac;ao (no caso das celulas
auto-aeradas) .

(4) 0 percurso vertical das bolhas na celula diminui com 0 abaixamento

do nfvel da polpa. A diminuic;ao do tempo de permanencia na celula
resulta em bolhas menos mineralizadas e men or velocidade de
flotac;ao, fatores que podem afetar negativamente a recuperac;ao.

(5) 0 aumento da espessura da coluna de espuma implica em uma

maior aproximac;ao da espuma em relac;ao a regiao onde predomina
o regime turbulento. A turbulencia pode afetar a espuma provocando
a desestabilizac;ao do sistema e 0 retorno de partfculas hidrofobicas
que estavam aderidas as bolhas. Esse fato tambem tem efeito
negativo sobre a recuperac;ao.
A agita<;ao tem a fun<;ao de manter todas as particulas em suspensao e
provocar colisoes entre bolhas e particulas devido a maior intensidade da
movimenta<;ao ortocinetica. Uma altera<;ao da agita<;ao do sistema tem os
seguintes efeitos:

(1) Probabilidade de colisao bolha-particula (b-p) - a agita<;ao

proporciona uma maior movimenta<;ao das particulas e, tambem,
uma maior circula<;ao das bolhas na celula (devido ao efeito na
componente horizontal do movimento). Portanto, a quantidade de
choques b-p aumenta com a turbulencia e esta relacionada a cinetica
de flota<;ao. E obvio que, para um mesmo tempo de residencia na
celula, quanta maior for a velocidade de flota<;ao, maior vai ser a
recupera<;ao do processo.

(2) Probabilidade de transporte - a agita<;ao pode provocar uma

perturba<;ao na coluna de espuma, com risco de destrui<;ao
de agregados bolha-particula. Isso diminui a probabilidade de
transporte, resultando em perda na recupera<;ao.

(3) Arraste hicjrodinamico - a turbulencia tambem favorece 0 aumento

do arraste hidrodinamico das particulas hidrofflicas ("entrainment ").
Dessa forma, uma agita<;ao excessiva pode ter influencia negativa
no teor do concentrado.

(4) Probabilidade de adesao - 0 aumento da agita<;ao do sistema

pode afetar a etapa de adesao particula-bolha de duas formas
conflitantes: (a) diminui 0 tempo de contato (Schulze, 1989); (b)
diminui 0 tempo de indu<;ao (Mackenzie e Matheson, 1963; Ahmed e
Jamerson, 1989). Considera-se que 0 aumento da agita<;ao, ate um
determinado limite, favorece a etapa de adesao (capitulo 2).

Portanto, 0 controle da intensidade de agita<;ao e muito importante nas

tres etapas da flota<;ao: colisao, adesao e transporte. Uma forte agita<;ao
certamente favorece a colisao, mas pode prejudicar 0 transporte.
 probabilidade de colisao b-p( +)
~ pertuba~ao na coluna de espuma ( +)
velocidade de flota~ao ( +) !
1 destrui~ao do agregado b-p ( +)
RECUPERA~AO(+) 1
RECUPERA~AO(-)

agua na espuma ( +)

1
1
TEOR (-)

Figura 7.5 - Principais conseqOencias do aumento da agitac;ao em

uma celula de flotac;ao.

Uma agita<;ao insuficiente pode resultar no risco de sedimenta<;ao das

particulas maiores e mais pesadas. A sedimenta<;ao de particulas provoca
o entupimento ("embancamento") da celula, for<;ando a paralisa<;ao da
opera<;ao.

Nas celulas auto-aeradas, a agita<;ao esta diretamente Iigada a aera<;ao,

de forma que qualquer modifica<;ao na agita<;ao vai provocar, tambem,
uma altera<;ao na aera<;ao.

Em geral, considera-se que a agita<;ao escolhida deve ser a minima que

consegue manter todas as particulas minerais em suspensao, formando
uma mistura perfeita com as bolhas de ar. Na parte inferior da celula
deve prevalecer um regime turbulento para facilitar os choques entre
particulas e bolhas. Na parte superior 0 regime deve ser laminar para nao
comprometer a integridade do conjunto bolha-particula mineral.
o contrale do fluxo de ar intraduzido na celula e importante em uma
planta de flotac;ao, pois ha sempre um fluxo otimo para cada situac;ao.
o fluxo de ar escolhido (aerac;ao) vai afetar os resultados da seguinte
maneira (Figura 7.5):

(1) Probabilidade de colisao bolha-partfcula - um fluxo de ar abaixo

do ideal implica em uma quantidade insuficiente de bolhas. A
consequencia disso vai ser uma menor quantidade de colis5es
bolhas-partfculas, com reflexos negativos na cinetica de flotac;ao e
na recuperac;ao do processo.

(2) Probabilidade de transporte - uma escassez de bolhas pode fazer

com que elas fiquem sobrecarregadas de partfculas. 0 agregado b-p
se tornaria pesado, dificultando a etapa de transporte.

(3) Volume util da celula - quanta maior for 0 fluxo de ar maior vai
ser 0 volume ocupado na polpa. Um aumento da aerac;ao resulta
em uma diminuic;ao do espac;o util da celula e, portanto, de sua
capacidade. A consequencia disso vai ser um menor tempo de
residencia da polpa e menos tempo para a flotac;ao. A reduc;ao do
tempo de flotac;ao, como ja foi discutida anteriormente, prejudica
a recuperac;ao do pracesso, mas pode resultar em elevac;ao do teor
do concentrado ja que as partfculas mistas tem cinetica de flotac;ao
mais lenta.

(4) Turbulencia - 0 fluxo de ar aumenta a turbulencia na celula,

podendo resultar em um aumento do "arraste hidrodinamico" das
partfculas hidrofflicas.
probabilidade de colisao b-p ( +)
!
velocidade de flota~ao (+)
tempo de flota~ao (-)
~
RECUPERA(;AO ( + ) ! I 1
TEOR ( +) RECUPERA~AO (-)

probabilidade de transporte ( +)

~
RECUPERA~AO ( +)

Figura 7.6 - Principais consequencias do aumento da aerac;ao em

uma celula de flotac;ao.

A forma de conciliar um fluxo que permita uma ampla possibilidade de

colisoes bolhas-partfculas com um mfnimo de ocupac;ao de espac;o na
celula e aumentar ao maxim,? a area espedfica das bolhas. A gerac;ao
de bolhas com pequeno diametro favorece 0 aumento da velocidade e
eficiencia do processo. Em geral, nas celulas convencionais sac geradas
bolhas com diametro em tome de 100 I-Im•

A concentrac;ao de solidos na polpa pode ser expressa como: (1) Relac;ao

solido/lfquido (peso do solido dividido pelo peso do Ifquido - S/L); (2)
Relac;ao Ifquido/solido (peso do Ifquido dividido pelo peso do solido - LIS)
e (3) Percentagem de Solidos, 0 mais usual, que e dado por:
A maioria dos circuitos de flotac.;ao opera com uma percentagem de solidos
entre 15% e 25% (Sampaio, et. aI., 2001). No entanto, a amplitude de
variac.;ao pode ser maior podendo chegar desde 8% a 40%, dependendo
de motivac.;6es especfficas.

A concentrac.;ao de solidos na polpa influencia a resultado da flotac.;ao nos

seguintes pontos:

(1) Capacidade da o§lula - a concentrac.;ao de solidos na polpa esta

diretamente relacionada com a quantidade de minerio que passa
na celula par unidade de tempo. Portanto, quanta maior for a
percentagem de solidos na polpa, maior vai ser a produc.;ao de
concentrado.

(2) Eficiencia dos reagentes - as reagentes costumam ser dosados

a
com relac.;ao quantidade de minerio (gft). Portanto, a concentrac.;ao
dos reagentes na polpa cresce proporcionalmente a concentrac.;ao de
solidos. Como a eficiencia dos reagentes, geralmente, aumenta em
soluc.;6esconcentradas, um aumento da concentrac.;ao de solidos pode
resultar em efeitos positivos no tear e na recuperac.;ao do processo.
Em alguns casas, pode-se conseguir uma reduc.;ao no consumo.

(3) Arraste hidrodinamico - A contaminac.;ao do concentrado devido

ao arraste de particulas hidrofilicas aprisionadas na espuma,
naturalmente, aumenta a medida que aumenta a concentrac.;ao de
solidos na polpa. Portanto, provoca uma diminuic.;ao do tear.

Par raz6es economicas, a polpa deve ter a maior concentrac.;ao de solidos

possivel, respeitando a limite em que passa a comprometer a seletividade
do processo e as condic.;6es operacionais. Com relac.;ao a
seletividade,
considera-se que a tolerancia a uma elevada concentrac.;ao de solidos
diminui a medida que aumenta a presenc.;a de finos.

Em casas extremos, uma polpa com elevada concentrac.;ao de solidos pode

prejudicar a aerac.;ao do sistema (Glembostskii, 1972).
 capacidade da celula ( +)

~ ~
PROOU<;AO (+) eficiencia ( +)
1 I 1
TEOR(+) RECUPERA<;AO(+)

1
TEOR(-)
Figura 7.7 - Principais consequencias do aumento da concentrac;ao
de so/idos na po/pa.

As partfculas finas, por terem uma maior dificuldade para colidir com as
bolhas (capftulo 9), e as partfculas mistas, pelo fato de estarem apenas
com uma parte da superffcie hidrofobizada (Figura 7.8), apresentam uma
baixa cinetica da flotac;ao. Isso significa que no infcio da operac;ao (nas
primeiras celulas do banco) predomina a flotac;ao das partfculas grossas e
liberadas, resultando em um concentrado com maior teor. Na sequencia,
flotam partfculas cada vez mais impuras. Alem disso, vaG se acumulando
as partfculas hidrofflicas arrastadas mecanicamente. A consequencia de
tudo isso e que 0 teor do concentrado baixa a medida que a flotac;ao
prossegue. Por sua vez, as novas oportunidades de flotac;ao para as
partfculas hidrof6bicas, a flotac;ao dos finos e das partfculas mistas
aumentam, continuamente, a recuperac;ao do processo.
 2

bo
4 5
Figura 7.8 - Partfculas com diferentes velocidades de flotac;ao devido
ao diferente recobrimento superficial por moleculas de coletor (V 1 >
V 2 > V 3 > V 4 > V 5)·

A temperatura da polpa afeta a solubilizac;ao dos minerais e reagentes,

mas a principal influencia esta relacionada a solubilizac;ao do composto
formado na superficie mineral na adsorc;ao do coletor. Alem disso, pode
influenciar a movimentac;ao das bolhas na celula.

No Brasil, nenhuma planta de flotac;ao utiliza 0 aquecimento da polpa.

No entanto, em paises de c1ima frio, onde 0 aquecimento e necessario, a
temperatura da polpa e uma variavel importante.

o tempo de envelhecimento da polpa e importante na flotac;ao de sulfetos,

ja que no tempo decorrido entre a formac;ao da nova superficie produzida
no moinho, e 0 contato com 0 coletor, prossegue a oXidac;aoda superffcie.
o grau de oxidac;ao da superficie e de importfmcia fundamental para a
adsorc;ao dos coletores sulfidrflicos (capitulo 4).
 [Capitulo 8]

Dis osic;8o das Celulas

Em uma usina de flota<;ao, denomina-se banco a um conjunto de C(§lulas

que desempenham a mesma fun<;ao (Figura 8.1). 0 tamanho e a disposi<;ao
desses bancos variam de acordo com as peculiaridades da planta (Harris,
1976).

Figura 8.1 - Banco composto par varias celulas de flotac;ao em escala

industrial.

o volume total do banco deve ser calculado de forma que 0 fluxo de polpa
fique retido por um periodo de tempo previamente programado (tempo
de flota<;ao). E evidente que 0 volume total, calculado para 0 banco, pode

®
ser preenchido por uma ou mais celulas. Por exemplo, um banco de 160
m3 poderia ter duas celulas grandes de 80 m3, vinte pequenas celulas
de 8 m3 ou qualquer outra composic;ao que resultasse no volume total
desejado.

o mercado oferece diversos modelos e tamanhos de celulas, desde os

modelos de laborat6rio aos modelos para produc;ao industrial. A Figura 8.2
mostra um banco de flotac;ao em escala piloto existente no Laborat6rio de
Tratamento de Minerios do Grupo de Tecnologia Mineral da UFPE.

Na implantac;ao de um circuito industrial, 0 volume individual das celulas

que comp6em 0 banco deve ser cuidadosamente escolhido. 0 fator
tamanho das celulas tem grande influencia na operac;ao do circuito.

Figura 8.2 - Bancos de celulas de flotac;ao em escala pilato do

Laborat6rio de Tratamento de Minerios do Grupo de Tecnologia Mineral
da UFP£.

A opc;ao por celulas grandes baseia-se nas seguintes vantagens que Ihes
saD atribufdas:

(a) Menor ocupac;ao de espac;o horizontal na usina;

(b) Menor custo de investimento;

 (c) Menor custo operacional de manuten<;ao;

(d) Menor consumo energetico total.

As tres ultimas vantagens decorrem da menor quantidade de celulas em

opera<;ao.

Por sua vez, os que optam por celulas pequenas consideram as vantagens
relacionadas com:

(a) Maior flexibilidade, ou seja, maior facilidade para modifica<;ao do

circuito;

(b) Menor repercussao na produ<;ao durante as paradas para

manuten<;ao. E evidente que se houver umagrande quantidade de
celulas no banco, a parada de uma delas vai ter pouca repercussao
na produc;ao;
•
(c) Maior eficiencia do sistema de agitac;ao e aerac;ao;

(d) Minimiza<;ao de problemas com "curto-circuito" - quando uma

particula entra e sai da celula, rapidamente, nao permanecendo
durante 0 tempo necessario. Esse fenomeno pode prejudicar a
recuperac;aoe torna-se mais grave quando 0 banco e formado por
poucas celulas.

As celulas sac dispostas, em sene, formando bancos que representam

os estagios do processo de flota<;ao. Um fluxograma tfpico e apresentado
na Figura 8.3, onde estao representados os estagios rougher, scavenger,
cleaner e recleaner.
 ,
,
,
,
,
,
- - - - -I'
misto 3

Figura 8.3 - Fluxograma tfpico de uma planta de flotac;ao de

Minerios.

a banco rougher (desbaste) recebe a alimenta<;ao da usina de flota<;ao.

Esse estagio inicial tem fun<;ao de promover a primeira separa<;ao entre 0
mineral util e os minerais de ganga. Na condu<;ao desse banco a principal
preocupa<;ao deve ser com a velocidade de produ<;ao, 0 banco recebe 0
fluxo total da alimenta<;ao e deve encaminhar rapidamente os produtos
(concentrado e rejeito) para os estagios seguintes. Dessa forma, deve-
se:

(a) Conduzir a opera<;ao em celulas grandes - considerando-se 0

maior fluxo de polpa que passa pelo banco inicial.

(b) Manter 0 nfvel de polpa alto - a fim de aumentar 0 volume util

disponfvel do banco e, assim, aumentar a sua capacidade.
 (c) Usar uma elevada percentagem de s61idos - para possibilitar uma
maior produc.;:aocom 0 mesmo volume de banco.'

A descarga de um banco rougher (fluxo de polpa com as partfculas que nao

flotaram), em geral, alimenta um banco scavenger (tambem conhecido
como banco de recuperac.;:ao).

Esse estagio tem como objetivo recuperar as partfculas hidrof6bicas que

nao conseguiram flotar no estagio inicial. Considerando-se que a medida
que a flota<;ao prossegue aumenta a recuperac.;:aodo mineral valioso e
diminui 0 teor do concentrado, 0 banco scavenger deve ter tantas celulas
quantas forem necessarias ate que a descarga (rejeito final) atinja
o "teor de corte'~ ou seja, 0 teor limite para 0 interesse economico no
prosseguimento da operac.;:ao.0 concentrado do banco scavengerconstitui-
se em um produto misto que prossegue no processo de concentrac.;:aoem
outro banco.

Considerando-se que a flotac.;:aono banco scavenger deve ser conduzida

no sentido de favorecer a recuperac.;:aodo mineral valioso, os seguintes
procedimentos podem ser adotados:

(a) Adic.;:ao complementar de reagentes (coletor, ativador, e/ou

espumante - nao se deve usar depressor no banco scavenger).

(b) Aumento do nfvel de polpa, a fim de diminuir a influencia da

agitac.;:aona coluna de espuma e, assim, evitar as perdas causadas
pela ruptura das bolhas e, consequente, interrupc.;:aodo transporte
das partfculas hidrof6bicas.

(c) Aumento do tempo de flotac.;:ao(enquanto for economico prosseguir,

na operac.;:ao,tendo em vista a progressiva diminui<;ao de teor).
 - 0 tempo de flota<;ao no estagio "scavenger" pode variar em fUIl<;aoda cota<;aodo produto
no mercado. Uma eleva<;ao de pre<;o pode significar a conveniencia de se adicionar mais
celulas ao banco (visando 0 aumento do tempo de flota<;ao e, entao, da recupera<;ao).
Naturalmente, 0 inverso pode ocorrer quando a cota<;ao do produto cai.

a concentrado final produzido deve ter um teor que viabilize 0 seu

aproveitamento industrial. Caso esse teor nao seja atingido, no estagio
rougher, 0 concentrado alimenta um banco cleaner (estagio de limpeza).
Dependendo do teor, 0 concentrado cleaner pode passar por sucessivos
estagios de limpeza ate atingir 0 teor comercial para 0 minerio conforme a
sua utiliza<.;:ao.As plantas de flota<.;:aode fluorita, por exemplo, costumam
ter varios estagios de limpeza devido a necessidade de se chegar a um
concentrado com 96% CaF2 exigidos pelo mercado para a fluorita grau
acido (Almeida et aI., 1989).

Nos estagios de Iimpeza, obviamente, a aten<.;:aodeve estar voltada para

o teor do concentrado. Para a condu<.;:aodos cleaners, recomenda-se:

(a) Usar uma coluna de espuma espessa para minimizar 0 "arraste

hidrodinamico" de partlculas hidrofllicas;

(b) Conforme 0 caso pode-se fazer a adi<.;:aode um depressor.

(c) A conveniencia da adi<.;:aocomplementar do coletor depende do

tipo de adsor<.;:ao.No caso de adsor<.;:aoqUlmica nao e recomendavel.
Deve-se lembrar de que: as partlculas do mineral que se deseja
flotar ja se encontram hidrofobizadas e a adsor<.;:aodessa natureza e
considerada irreverslvel. Por sua vez, em um sistema onde predomina
a adsor<.;:aoflsica, uma adi<.;:aocomplementar do coletor pode ser
necessaria para manter 0 equillbrio eletroqulmico do sistema.

(d) Adotar um tempo de flota<.;:aocurto, para minimizar a flota<.;:aode

particulas mistas e 0 "arraste hidrodinamico': Por isso, e tambem
porque 0 fluxo de alimenta<.;:ao e menor, os bancos dos estagios
de limpeza costumam ser pequenos se comparados com os demais
(Baltar et aI., 2001; Possa et aI., 2001).
 (e) Diminuir a percentagem de s61idos da polpa a fim de minimizar a
quantidade de partfculas hidrofflicas aprisionadas na espuma.

Almeida, S.L.M.; Possa, M.V.; Cancian, S.G.; Sousa, J.c., 1989. Usina de
Concentra<;ao de Fluorita da Minera<;ao Santa Catarina. In.: Manual de
Usinas de Beneficiamento. Luz, A.B.; Almeida, S.L.M. (editores). CETEMj
CNPq, Rio de Janeiro, 191-199.

Baltar, C.A.M.; Monte, M.B.M.; Andrade, M.C.; Moura, R.L., 2001. Cloreto
de Potassio CVRDjMina de Taquari. In.: Usinas de Beneficiamento de
Minerios do Brasil. Sampaio, J.A.; Luz, A.B.; Lins, F.F.(editores). CETEMj
MCT,'3.iode Janeiro, 63-73.

Harris, c.c., 1976. Flotation Machines. In.: Flotation. Gaudin Memorial

Volume. Volume 2. Fuerstenau, M.C. (editor). American Institute of Mining,
Metallurgical, and Petroleum Engineers, Inc. New York. 1341p.

Possa, M.V.; Fran<;a,S.C.A.; Cardoso, a.M., 2001. Chumbo e Zinco CMM.

In.: Usinas de Beneficiamento de Minerios do Brasil. Sampaio, J.A.; Luz,
A.B.; Lins, F.F.(editores). CETEMjMCT, Rio de Janeiro, 39-47.
 [Capitulo 9]

Os Finos na Flota~ao

Nao hi! uma granulometria determinada que identifique os finas. Em geral,

considera-se, como tal, a fra<;ao do minerio que apresenta dificuldade para
flotar ou (quando e ganga) causa problemas na flota<;ao das partfculas
grossas. a tamanho a partir da qual se considera que a partfcula e fina
pode variar de 371-lm a lOl-lm dependendo da tolerancia do coletor para a
"lama" e do grau de dificuldade para a seletividade do processo.

A dificuldade para uma flota<;ao eficiente deve-se as seguintes

caracterfsticas dos fines:

Conforme ja foi visto (capftulo 2), a probabilidade de colisao pode ser

expressa pela rela<;ao (2.2). 1550 significa que a dificuldade para colisao
com as bolhas aumenta a medida que diminui 0 tamanho das partfculas.
Como consequencia, a velocidade de flota<;ao das partfculas finas e
bastante lenta.