Apuntes de Mallas a tierra Orione 2005

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Puestas a Tierra de Baja Tensión.

Generalidades:

Las puestas a tierra se establecen con el objetivo principal de limitar la tensión que con respecto
a tierra, pueden presentar en un momento dado las masas metálicas, asegurar la operación de las
protecciones y eliminar o disminuir el riesgo que supone la avería en el material utilizado. Así
pues, la instalación de puesta a tierra se considera como un circuito de protección paralelo a la
instalación eléctrica.

Se resalta que el objetivo principal de la puesta a tierra es el de limitar la tensión de cualquier

elemento respecto a tierra. Se debe recordar que, desde el punto de vista eléctrico, los
accidentes se pueden reducir o eliminar disminuyendo la tensión, o aminorando el tiempo de
contacto con materiales en tensión. Con las puestas a tierra disminuimos el primer riesgo, pues
evitamos que las masas metálicas se puedan poner en tensión al tenerlas conectadas a tierra, y
también parte del segundo, si además, de la puesta a tierra se disponen protecciones
diferenciales de alta sensibilidad.

Para efecto de nuestro estudio solo analizaremos las configuraciones de puesta a tierra más
utilizados en nuestro medio, es decir, las barras, las mallas y las combinaciones barra -malla.

Cuando se describió el sondeo eléctrico vertical, se dejo en claro que este estudio solo nos daba
como resultado final, la resistividad y los espesores de los diferentes estratos que componen el
terreno investigado. El detalle es que para poder determinar la resistencia teórica de una puesta
a tierra se necesita como uno de los antecedentes de entrada, una variable que representen una
resistividad única, equivalente a la acción conjunta de las distintas resistividades de los estratos
presentes en el área a ocupar por dicho sistema. A esta variable se le denomina Resistividad
equivalente.

Antes de profundizar el dimensionamiento de una malla de puesta a tierra, es necesario recordar

algunos métodos utilizados para la protección contra contactos con la electricidad.

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Protección contra contactos directos e indirectos.

Las siguientes acciones se pueden tomar para evitarlos:

Contra contactos directos: Pueden lograrse de tres formas, alejando las partes activas,
interposición de obstáculos y recubriendo las partes activas. Como medidas complementarias se
evitará el empleo de conductores desnudos y cuando se utilicen, estarán eficazmente protegidos,
no se usaran interruptores de cuchillas que no están debidamente protegidos y los fusibles no
estarán al descubierto.

Contra contactos indirectos: Se pueden adoptar las siguientes medidas, puesta a tierra de las
masas, utilización de transformadores de pequeña tensión (24 volt), separación de circuitos
mediante transformadores, manteniendo aislado de tierra todos los conductores del circuito de
utilización, incluso el neutro, adoptar doble aislamiento, que consiste en el empleo de materiales
que dispongan de aislamiento de protección reforzado entre sus partes activas y sus masas
accesibles.

Otra medida muy efectiva contra los contactos indirectos es el uso de interruptores
diferenciales, el cual detecta derivaciones de corrientes a tierra y abre el circuito defectuoso.

Efectos de la electricidad en el cuerpo humano.

El cuerpo humano al ser atravesado por la corriente eléctrica, se comporta como un conductor
siguiendo la ley de Ohm. Donde: La intensidad es igual a la diferencia de potencial dividido por la
DDP
resistencia. I=
R

Los factores más importantes que determinan los efectos del paso de la electricidad a través de
una persona son:
- Intensidad.
- Resistencia.
- Frecuencia.
- Tiempo de contacto.
- Recorrido de la corriente a través del cuerpo.
- Tensión.

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Intensidad: La intensidad que pasa por el cuerpo humano, unida al tiempo de circulación, es la
causa determinante de la gravedad en el circuito eléctrico. Esta comprobado que las siguientes
intensidades provocan:

Intensidad Efectos en el Cuerpo Humano

De 1 a 3 mA Un organismo normal percibe un picor sin peligro(umbral de
percepción)
A partir de 5 mA Un contacto prolongado puede provocar movimientos bruscos en
ciertas personas.
A partir de 8 mA Comienzan las convulsiones musculares y tetanización(rigidez y
tensión convulsiva) de los músculos de la mano y del brazo,
pudiendo ocasionar que la piel se quede pegada a los puntos de
contacto con las partes bajo tensión( fenómeno de
agarrotamiento).
Por encima de En un contacto de más de dos minutos, si el paso de la corriente es
25mA por la región del corazón, se puede producir una tetanización del
músculo del pecho, pudiendo llegar a sufrir la asfixia.
Entre 20 y 50 mA Se puede producir la fibrilación ventricular si la corriente
atraviesa la región cardiaca, produciendo la muerte si el
accidentado no es atendido en minutos.
Entre 2 y 3 A Sobreviene la parada respiratoria, inconsciencia, aparecen marcas
visibles.
Resistencia: La intensidad que circule por el cuerpo humano a causa de un contacto accidental,
dependerá única y exclusivamente de la resistencia que se ofrezca al paso de la corriente, siendo
esta resistencia la suma de:
- Resistencia del punto de contacto (piel).
- Resistencia de los tejidos internos que atraviese la corriente.
- Resistencia de la zona de salida de la corriente.

El punto de contacto con la fuente de tensión es siempre la piel, y su resistencia puede variar
entre 100 Ohm para piel fina y húmeda y 1000000 Ohm en piel rugosa y seca, tejidos internos
500 Ohm.

En la mayoría de los casos, la zona de salida de la corriente son los pies, así que la resistencia
dependerá también del tipo de calzado y del material del que este fabricado el suelo.

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Zonas tiempo/corriente.

Tiempo de Contacto: Este es otro de los factores que más influirán en los daños que sufra la
persona afectada. Para una frecuencia industrial (50/60 Hz), se distinguen las curvas anteriores.

Sistemas de puesta a Tierra.

En nuestro estudio se describirán las configuraciones de sistemas de puesta a tierra más

utilizados en nuestro país, no obstante con esto se quiere decir que son las únicas, ni las mejores
respecto a otras.

Electrodo Vertical.

Esta configuración de puesta a tierra, tiene como principal defecto el hecho de que su
resistencia es bastante elevada. Por ejemplo, y tomando como base una resistividad de suelo de
100 (Ω − m) , la resistencia de una barra de 1,5 m por ¾” de diámetro alcanza en promedio a los 60
Ohm.

Debido a lo anterior, se recomienda su uso solo en el caso de que se complemente con

dispositivos diferenciales.

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La ecuación que permite determinar su resistencia es:

ρeq.  2 × L1 
Re = × Ln 
2 × π × L1  a 
ρ eq   4 × L1  
Re = × Ln  − 1
2 × π × L1   a  
Donde: Re= Resistencia del electrodo (Ù).
L1 = Largo del electrodo (m).
ñeq. = Resistividad equivalente del terreno (Ù-m)
a = Radio del electrodo (m).

Conductor enmallado

Este tipo de configuración, a diferencia de la anterior, presenta la ventaja de que se pueden

conseguir valores de resistencia bastante más pequeños, pero a un costo mayor.

Para el cálculo de la resistencia de un enmallado o también denominado malla de puesta a tierra,

existen dos alternativas de cálculo, una debida a Laurent y la otra a Schwarz.

Método de Laurent.

Este método de cálculo solamente considera como parámetros fundamentales de la malla, los
concernientes a la longitud del conductor que la conforma, y el radio equivalente de la misma.

Debido a lo anterior, algunos autores nombran a este método como el “método aproximado” de
Laurent.

La expresión que permite determinar la resistencia de la malla de puesta a tierra mediante este
método, es la siguiente:

ρeq. ρeq.
R ML = +
4×r Lm

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Donde:
RML= Resistencia de la malla por Laurent (Ù)
r = Radio medio de la malla (m)
LM = Longitud total del conductor de la malla. (m)
ρeq . = Resistividad equivalente del terreno (Ù-m)

Método de Schwarz.

Este método de cálculo a diferencia del anterior, considera tanto las características del
terreno, como las concernientes a la malla, debido a esto, el método se denomina “exacto”.
Las expresiones de cálculo que permiten determinar la resistencia de una malla mediante
Schwarz, se presentan por:

ρeq.   2 × Lm   K 1 × Lm  
R MS = × ln +   − K 2
π × Lm   he × d   S  
2,3 × he A
K 1 = 1,43 − − 0,044 ×  
S B
8 × he  h  A
K 2 = 5,5 − +  0,15 − e  ×  
S  S B

Donde:
RMS= Resistencia de la malla por Schwarz ( Ù).
ñeq.= Resistividad equivalente del terreno (Ù-m).
Lm = longitud total del conductor de la malla (m).
S = superficie de la puesta a tierra (m2).
d = diámetro del conductor de la malla (m).
he = profundidad a la cual se entierra la malla (m).
A = Longitud por el lado de mayor dimensión de la malla (m).
B = Longitud por el lado de menor dimensión de la malla (m).

Nota: Según la norma SEC, para conductores de malla de puesta a tierra la sección mínima es de
21mm2 .

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Para poder determinar el valor de la malla por los diferentes métodos (Laurent-Schwarz), es
necesario conocer un valor único que refleje el comportamiento global del terreno.
Existen varios procedimientos para establecer este valor, sin embargo nosotros estudiaremos el
criterio de Burgsdorf-Yakobs.

Fn
ρe =
1
∑ × [Fi − (Fi − 1)]
n
i =1
ρ1
Vi 2
donde Fi = 1 − 2
ro
1
Vi2 = ×  q 2 + hi2 + ro2 − (q 2
+ h 2i + ro2 ) 2
− 4 × q 2 × ro2 
2  
para : q 2 = 2 × r × (r + b )
si : ro2 = r 2 − b 2
S
r= ⇒ radio equivalente de la malla.
π
b = profundidad de enterramiento de la malla

Para poder entender y aplicar las ecuaciones, utilizaremos el siguiente ejemplo:

Si del estudio Geoeléctrico se concluye que:

1. Terreno de tres estratos.

2.
ρ1 = 15 (Ω − m) E1 = 0,2 m
ρ2 = 150 ( Ω − m) E2 = 5 m
ρ3 = 15 ( Ω − m) E 3 = ∞ m ⇒ para este caso el espesorpuede asumir el valor de 103 (m)

Se recomienda que para obtener un resultado con un grado de precisión los cálculos se realicen
con un mínimo de cinco decimales.
Para establecer el diseño de la puesta a tierra se parte como premisa del terreno disponible
para realizar el Diseño de una puesta a Tierra.

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Por ejemplo: Malla reticulada.

h = 0,6m

2 metros

2 metros

Datos:
Sección de la malla S = 2x2 = 4m2
Profundidad de enterramiento de la malla b= 0,6 m.
Sección del conductor de la malla 21 mm2

Puesto que del estudio del terreno se determinó que éste se trata de tres estratos, luego la
ecuación para la resistividad equivalente queda definida por:

Fn
ρeq. = =
F1 F2 − F1 F3 − F2
+ +
ρ1 ρ2 ρ3
Donde n = número de estratos.

Luego se determina Fi , valor que corresponde a un valor estadístico y queda determinado por:

Vi2
Fi = 1 − 2
Ro

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Por otra parte tenemos que:

1  2
Vi2 = × q + h i2 + R 2o −
2 
(q 2
+ h 2i + R 2o )
2
− 4 × q 2 × R 2o 


S
Donde: q
2
= 2×r ×(r + b) ; R = r − b
2 2 2 r=
o para:
π
Sí r = corresponde a el radio equivalente de la malla en metros, y S = superficie de la malla en m2

Por tanto el desarrollo de las ecuaciones es:

4
r= = 1,12838 m
π
R 2o = (1,12838 ) − (0,6) = 0,91324 m
2 2
1.
q2 = 2 × 1,12838 × (1,12838 + 0,6) = 3,90054 m

2. Luego se procede a determinar los valores de h21 ;h 22 ; h23 que corresponden a las profundidades
de los estratos:

h 12 = (0 ,2 )2 = 0 , 04 m
h 22 = (0 ,2 + 5 ) = 27 , 04 m
2

h 23 = (0 ,2 + 5 + 1000 )2 = 1010427 , 04 m

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Conocidos los valores de las profundidades, que son parte de los antecedentes necesarios para
determinar las variables V12 ; V22 ; V32

V12 =
1
2
[
× 3,90054 + 0,04 + 0,91324 − (3,90054 + 0,04 + 0,91324 )2 − 4 × 3,90054 × 0,91324 ] = 0,90122

V22 =
1
2
[
× 3,90054 + 27,04 + 0,91324 − (3,90054 + 27 ,04 + 0,91324 )2 − 4 × 3,90054 × 0,91324 ] = 0,11222

V32 =
1
2
[
× 3,90054 + 1010427 ,04 + 0,91324 − (3,90054 + 1010427 ,04 + 0,91324 )2 − 4 × 3,90054 × 0,91324 ]= 0

3. Una vez determinado las variables V i 2 se procede a determinar los valores estadísticos Fi

0,90122
F1 = 1 − = 0,11473
0,91324

0,11222
F2 = 1 − = 0,93655
0,91324

0
F3 = 1 − =1
0,91324

Nota: Siempre el valor V12 〈 R 2o

Luego la resistividad equivalente del terreno será:

1
ρeq . = = 57,61209 ( Ω − m)
0,11473 0,93655 − 0,11473 1 − 0,93655
+ +
15 150 15

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Una vez establecido un valor representativo del terreno en relación a su comportamiento
resistivo, podremos mediante las ecuaciones respectivas determinar el valor resistivo que
presentaran ya sea un electrodo o la malla planteada.

La resistencia que presentará un electrodo de 1.5 m de largo y un diámetro de ¾” es:

ρeq.  2 × L1  57,61209  2 × 1,5 

Re = × LN  = × LN   = 35,16375 Ω
2 × π × L1  a  2 × π × 1,5  0,009525 

El valor de la puesta a tierra de la malla por el método de Laurent es:

ρeq ρeq 57,61209 51,61209

RML = + = + = 17,56534 Ω
4× r LM 4 × 1,12838 12
Como se puede apreciar en la aplicación de la ecuación, es necesario determinar en forma previa,
la longitud total del conductor, así como el radio medio de la malla.

Para determinar el valor de resistencia que ofrecerá la malla por el método de Schwarz es
necesario establecer primeramente las variables K1 y K2 luego:

2,3 × he A 2,3 × 0,6 2

K1 = 1,43 − − 0,044 ×   = 1,43 − − 0,044 ×   = 0,69600
S B 4 2

8 × he  h  A 8 × 0,6  0,6   2 

K 2 = 5,5 − +  0,15 − e  ×   = 5,5 − +  0,15 −  ×   = 2,95000
S  S  B 4  4  2

ρeq   2×L  K ×L  
R MS = × Ln m 
+  1 m  − K2 
π × L m   he × d   S  
57,61209   2 × 12   0,69600 × 12  
R MS = × L n   +   − 2,95000 = 11,14355 Ω
π × 12   0,6 × 0,00517   4  

Entre las diferentes configuraciones que puede adquirir una malla y según el método que se
utilice para determinar el valor de resistencia que ésta presentara de acuerdo a las
especificaciones técnicas definidas con antelación. Se presenta una combinación de electrodos y
malla.

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Conductor enmallado con electrodos verticales.

Esta configuración de sistema de puesta a tierra consiste en agregar a la malla, electrodos o

barras verticales, con el fin de conseguir una resistencia de menor valor, comparativamente con
la lograda al haber utilizado la malla sola.
Si la resistencia de la malla determinada por Schwarz la denotamos como RMS, y la resistencia
de los electrodos como Re, veremos que las expresiones que permiten determinar la resistencia
total del conjunto malla-electrodos son:

Re =
ρe   4 × L1 
× Ln
2 × π × L1 × n   a 
 2 × K1 × L1 
 − 1+ 
S
× ( )
2
n −1  =
  
ρe   L1  
R me = R ms − × Ln  − 1 =
π × L m   he × d  
R ms × R e − R 2me
R TC = =
R ms + R e − 2 × R me

Donde: Re = resistencia de los electrodos ( Ù).

R me =resistencia malla-electrodos (Ù).
R ms = resistencia de la malla por Schwarz (Ù).
R TC = resistencia total del conjunto (Ù).
ñeq = resistividad equivalente del terreno (Ù-m).
L1 = largo del electrodo (m).
a = radio del electrodo (m).
n = número de electrodos
S = superficie de la malla de puesta a tierra (m2 ).
L m = longitud total del conductor de la malla (m).
d = diámetro del conductor de la malla (m).
he = profundidad a la cual se entierra la malla (m).

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Según los datos obtenidos anteriormente en el ejemplo tenemos que:

Re =
57,61209   4 × 1,5 
× Ln
 2 × 0,696 × 1,5 
 − 1+ 
2 × π × 1,5 × 4   0,009525 
× ( )2
4 − 1  = 9,91745 Ω
 4  

57,61209   1,5  
R me = 11,14355 − × Ln  − 1 = 7,6388 Ω
π × 12   0,6 × 0,00517  

11,14355 × 9,91745 − (7,6388 )

2

R TC = = 9,0197 Ω
11,14355 + 9,91745 − 2 × 7,6388

Diseño preliminar del sistema de puesta a tierra.

Como hemos visto en las ecuaciones que definen el cálculo de la resistividad equivalente, el
antecedente primario, es la superficie y características de la malla de puesta a tierra,
información, que el proyectista del sistema ya debe tener definido, sobre la base de los
parámetros siguientes.

Superficie de la malla.

Para determinar la superficie de la malla de puesta a tierra, no existe una ecuación general que
sirva para este efecto, principalmente la definición de la superficie de la malla depende del área
disponible, tipo de terreno y la experiencia del proyectista.
Como sugerencia se presentan algunas recomendaciones de superficie de mallas, en función del
tipo de terreno en el caso que se quiera conseguir una resistencia máxima de 5 Ω .

Para terrenos con una resistividad promedio de 50 (Ω − m ) = 16 m2

Para terrenos con una resistividad promedio de 100 (Ω − m) = 25 m2
Para terrenos con una resistividad promedio de 150 (Ω − m) = 100 m2

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Conexiones a la malla.

Mediante cables continuos de secciones adecuadas y uniones que garanticen un 100% de

conductividad, deberán conectarse a la malla de puesta a tierra los siguientes elementos.

a) Todas las partes metálicas que normalmente no conducen corriente, pero que accidentalmente
por fallas de aislamiento, pueden quedar energizadas.

b) Varillas, tuberías y toda clase de estructuras metálicas enterradas dentro del perímetro de la
malla.

c) Pararrayos, condensadores de acoplamiento y cuando corresponda, los neutros de los

transformadores de tensión y de corriente.

Uniones entre los conductores de la malla.

Existen dos alternativas de unión entre los conductores de la malla de puesta a tierra, uno es las
denominadas prensas de unión y el otro es el sistema denominado como termofusión.

En la práctica, no se recomienda el uso de prensas para la unión de los conductores de puesta a

tierra, debido a que no ofrece un grado de unión adecuada entre los conductores, lo que trae
como consecuencia un aumento de la resistencia de contacto.

Preferentemente entonces, se deberá preferir realizar las uniones entre los conductores de la
puesta mediante termofusiones.

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Los procesos de termofusión se basan en reacciones químicas de oxido-reducción.

En el proceso de termofusión aplicado a la unión de conductores de cobre, la reacción es:
Oxido cobre + Aluminio = Cobre + Oxido Aluminio + H

La gran cantidad de energía generada ( H), funde el cobre que cae en forma de colada de
fundición, en tanto que el oxido de aluminio arrastra impurezas, y por su menor densidad sube
como escoria.

Carlos González Peredo 15

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El polvo de soldadura es una mezcla de óxido de cobre y aluminio, cuya reacción exotérmica
produce metal fundido. El cobre fundido fluye a través del canal sobre los conductores,
fundiéndolos y soldándolos.

Esta unión así obtenida es de gran estabilidad físico- química en el tiempo, y altamente
resistente a las solicitaciones térmicas y eléctricas a las cuales puede ser sometida.

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Referencias:
- NCH 4/2003 Instalaciones Interiores de Baja Tensión. Ministerio de Economía Fomento
y Reconstrucción.
- Diseño de Sistemas de Puestas a Tierra. Seminario de Electricidad-INACAP Colón.
- Sistemas de Puestas a Tierra. Maria Morelli- Universidad de Carbono.
- Distribución Industrial de la Energía-Mario Lillo Saavedra- Universidad de Concepción.
- IEEE Std-142-1991 Grounding of Industrial and Comercial Power Sistems. Green Book
IEEE.
- Manual para el proyecto de Sistemas de Puestas a Tierra- Pedro Ortuondo F.

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