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Por Al Garcia
Las poblaciones de América contaban con ciertas técnicas para el cultivo, pero
es innegable el aporte europeo en sistematizar la producción.
El trigo
Tuvo su mayor auge en el estado de Puebla, al centro del actual México. Esta
zona fue conocida como el granero de la Nueva España por dos siglos.
Fue en estas tierras en donde se dieron las mejores cosechas de café y plátano,
especialmente en lo que pasó a llamarse Nueva Granada, que incluía a Colombia
y Venezuela. Ambos países actualmente son productores de café.
El plátano caló de tal modo que forma parte de las mesas en todos los países
del Caribe.
Historia
Historia
De esa manera surgió la leyenda de “El Dorado”: un reino mineral o una ciudad
impregnada de minas de oro, donde el rey (o el líder indígena) cubría su cuerpo
con dicho elemento y realizaba alguna especie de ritual. Esa ceremonia motivó
numerosas expediciones que se extendieron hasta el siglo XIX.
Índice
1 Origen
o 1.1 Primeras minas
o 1.2 Las minerías: un secreto revelado
2 Características
3 Influencia en la economía
4 Tecnología minera
o 4.1 La plata de fuego
o 4.2 La plata de azogue
o 4.3 La plata de pie y cazo
5 Principales ciudades
o 5.1 Guanajuato
o 5.2 Potosí
6 Referencias
Origen
Primeras minas
En 1536 se encontraron las minas de las riveras de Espíritu Santo y las que se
localizaban por la provincia de Chiametla, al sur de Sinaloa. Los primeros
centros mineros sufrieron un sinfín de daños debido a las continuas
explotaciones; por ese motivo, en 1540 dejaron de ser fructíferas.
Por otro lado, para la población nativa los efectos de la explotación fueron
nocivos, pues el constante traslado produjo una ruptura en la organización de
las comunidades, alterando sus jerarquías y cesando con las vidas de sus
habitantes.
Además, en 1579 se formó la República de los Siete Países Bajos Unidos. Esa
unión tuvo como propósito que los holandeses, pueblo de marineros, viajaran y
llegaran al llamado Nuevo Mundo.
Así fue como las provincias unidas, especialmente Holanda, consiguieron ser
adversarios de España por el dominio territorial de las nuevas zonas
descubiertas. Esta disputa perduró un largo tiempo hasta que en 1588 el plan
elaborado por Felipe II (1527-1598) —designado la “grande y felicísima
armada”—, fracasó ante las tropas inglesas.
En ese momento España tuvo que entregarle a Inglaterra los derechos sobre
los océanos y, con ellos, las localizaciones de los campos mineros, siendo
revelado el secreto.
Características
Influencia en la economía
En esa reforma se señaló que los yacimientos de oro, plata y azogue eran
patrimonios de la realeza y solo podían ser manipulados por aquellos que
cancelaran el impuesto correspondiente.
Tal decreto ocasionó el desarrollo monetario a través del comercio; los metales
y los minerales se podían cambiar por artículos como seda, especies,
porcelana y marfil.
En cuanto a las barras de oro y plata, estas se vendían y parte del dinero
obtenido se invertía en la formación de industrias alimentarias, ganaderas y de
curtidos, así como en la elaboración de productos técnicos para renovar y
acelerar la labor en las minerías.
Tecnología minera
Para extraer los metales de las primeras minas se utilizaron hornos castellanos
o “huayras” (calentadores minerales en la época prehispánica). Mediante estos
y las monteras de los filones se fundían el oro y la plata.
La plata de fuego
La plata de azogue
Principales ciudades
Vale acotar que actualmente Guanajuato se mantiene como una de las áreas
mexicanas más ricas en cuanto a minerales, a pesar de que está en un
proceso de recuperación de la calidad de su suelo.
Potosí
Potosí se hallaba hacia el sur de Bolivia y el nombre por el que era más
conocida fue Villa imperial de Potosí. Entre los siglos XVI y XVII, en Potosí se
encontraba la mina de plata de mayor envergadura en el ámbito mundial.
Alegoría de la industria tondo de Francisco de Goya. La industria textil fue muy importante para el auge
económico y para el extenso desarrollo industrial de Nueva España.[19]
Porque los indios son fáciles en recibir dinero y obligarse por ellos, y
siendo mucha cantidad, quedan casi en esclavonía y de suerte que
jamás pueden pagar, ordeno y mando que ningún indio laborío ni de
cualquiera calidad que sea pueda recibir adelantado, ni el español
obrajero darle, ni el juez consentirlo, más que la cantidad que
pudiesen montar cuatro meses antes del salario.[22]
El Bajío, cerca de San Miguel el Grande. El Bajío fue una rica región minera, muy valorada por el gobierno
virreinal de la Nueva España, lo cual hizo que sus territorios se extendieran hacia la región norte del
virreino; un impulso muy gran llevado a cabo por las autoridades virreinales y por las particulares, lo
cual hizo acrecentar la fortuna de toda Nueva España.[24]
Durante el siglo XVII, España experimentó un desgaste que afectó todas las áreas de la sociedad,
el constante gasto bélico tuvo duras consecuencias sobre la economía peninsular y la
disminución de ingresos impidió la renovación de la flota naval.
ÍNDICE
1 Antecedentes de la decadencia
2 Deterioro de los navíos
3 Batalla de Trafalgar
ANTECEDENTES DE LA DECADENCIA
La poderosa Armada Invencible se financiaba con minerales traídos desde América, sin
embargo, la piratería fue en considerable aumento y las flotas mercantes fueron los principales
objetivos de sus acciones. Los corsarios eran contratados por los mismos británicos, pues sabían
que saboteando la exportación de mercancías lograban debilitar el poderío naval de España;
entre menos riquezas, menos navíos de guerra.
Para atenuar los efectos de la piratería se crearon caravanas de defensa de las flotas mercantes,
no obstante, estos no tuvieron el éxito esperado. La piratería era ejecutada por experimentados
guerreros y hombres de mar que normalmente lograban el objetivo de diezmar la flota española.
Entre los años 1585 y 1605, el rey de España y Portugal Felipe II se involucró en una guerra
contra Inglaterra, la Armada Invencible fue por primera vez derrotada en 1588 por la moderna
flota inglesa. Los monarcas que sucedieron a Felipe II también se vieron involucrados en
conflictos armados que requerían enormes gastos y recursos para financiarlas.
En 1701 estalló la Guerra de Sucesión Española que marca el arribo al poder de
los Borbones y que tuvo como principales consecuencias la desestructuración de la monarquía,
la pérdida de territorios europeos que impulsaron el surgimiento del Imperio Británico y el
detrimento del control sobre el comercio con las Indias.
El desgaste producido por las constantes guerras generó la decadencia de la economía española
y de la mano de ella, del poderío naval.
BATALLA DE TRAFALGAR
Este hito histórico marcó la debacle del poderío naval español y el golpe de gracia de la
decadencia a la otrora afamada Armada Española. La Batalla de Trafalgar ocurrió el 21 de
octubre de 1805 convirtiéndose en uno de los escenarios de las Guerras Napoleónicas.
En este conflicto, España se vio involucrada tras la alianza de las tropas españolas con las
napoleónicas, en un intento por distraer la flota británica en las costas americanas para que
Napoleón pudiera desembarcar a sus tropas en las costas británicas. Este intento resultó
infructuoso ya que la flota franco – española fue derrotada en la Batalla de Finisterre,
retirándose hacia Cádiz.
Tras de estos hechos, Napoleón solicitó a la flota que se dirigiera hacia el Mediterráneo y
detuviera el avance británico que bloqueaba las rutas comerciales francesas. A pesar de que en
un primer instante, el vicealmirante a cargo de la flota desoyó el llamado, posteriormente tras
ser presionado, acude al encuentro y de este modo se enfrentan las dos flotas armadas.
La flota franco – española recibe una dura derrota siendo aplastada por las fuerzas británicas
que contaban con una moderna y experimentada flota naval. Este triunfo marca el inicio de una
nueva era, en donde el poderío británico se consolida y España como potencia, inicia su lenta
agonía.