Los básicos celulares

Nivel 1:

- DEFINICIÓN DE UNA CÉLULA

1. ¿Qué es un grupo celular?...........................................................................................................................2

2. ¿Por qué Las Células?.................................................................................................................................5

3. ¿Por qué las Células Son Tan Importantes?..............................................................................................10

4. Célula y Celebración en Sistema Celular………………………………………………………………...13

5. El Éxito A Largo Plazo Contra el Éxito A Corto Plazo………………………………………………….14

6. ¿Necesitas usar la palabra célula para describir los grupos pequeños?......................................................16

7. Célula Como La Iglesia…………………………………………………………………………………..17

8. Celebración: Las Células Congregadas…………………………………………………………………..18

1 ¿Qué es un grupo celular?

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- ¿Qué es lo más importante con respecto a la iglesia celular?
- ¿La ruta de entrenamiento?
- ¿La estructura de cuidado G-12?
- ¿La estrategia de transición?
- ¿El crecimiento de la iglesia?

Ninguno de estos se comparan con la joya de coronación- la célula misma.

Usted no estaría leyendo este artículo a menos que sienta pasión por las células. Usted ha experimentado su
sensación del Nuevo Testamento. Usted ha visto a los que no son cristianos transformados en este ambiente
interactivo. Usted se ha deleitado en la verdadera comunidad celular. Usted ha dado testimonio de la
transformación de los cristianos y el desarrollo de los futuros líderes a través de los grupos celulares.

Sin embargo, hoy, sobre todo en América, hay una inadvertida - y a menudo involuntaria - batalla por el
alma de la célula.

Los grupos pequeños y las células han llegado a ser una mercancía en la iglesia de hoy día. La palabra célula
se ha vuelto un “término desechable.” Cuando alguien menciona una célula, lo que se registra es un estudio
bíblico, una reunión social, una clase de escuela dominical o cualquier otra cosa (con tal de que sea pequeño
y que sea un grupo).

Y muchos “modelos celulares” incluso están agregando a este pensamiento rociando la palabra célula
libremente sobre todos los grupos en su iglesia.

Ciertos modelos de iglesias de EE.UU se han tomado una tremenda libertad definiendo sus grupos celulares.
Aquí hallará algunas de las últimas definiciones de los grupos celulares:

 Un grupo de personas que reciben consejería pre-matrimonial

 Un curso de seis semanas reuniéndose dentro de la iglesia
 Los niños en un autobús en camino a la iglesia
 Los grupos de G-12
 Los coros
 Acomodadores
 Etc., Etc.,

Algunos de estos “grupos celulares” se reúnen en la iglesia, otros se reúnen fuera de la iglesia. Algunos se
reúnen todas las semanas, otros se reúnen cada quincena o una vez por mes. Ahora está en boga, por
ejemplo, pedir a los grupos que se reúnan una o dos veces por mes. Después de todo, no queremos poner
demasiada presión en los cristianos norteamericano ocupados. Por supuesto, estas iglesias nunca pensarían
de decirles a los miembros de su iglesia que asistieran a la celebración del domingo una vez o dos veces por
mes. . . “No seamos demasiado ásperos", usted podría decir. Después de todo, hay razones para estos grupos
diversos, irregulares.

Aquí hay algunas razones:

"Necesitamos adaptarnos a la cultura norteamericana donde las personas están acostumbradas a una
variedad interminable.”

"Nuestros grupos están evangelizando y la iglesia está creciendo."

“Las personas no siempre tienen tiempo para estar en una célula o dirigir una célula, así que es mejor
bendecir su participación en el ministerio actual y simplemente llamarlo un grupo celular.”

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"Es más fácil realizar la transición de una iglesia a los grupos pequeños si usted el ‘celulariza’ los
programas existentes y los ministerios."

Sin embargo, detengámonos por un momento y consideremos los efectos a largo plazo. Recuerde que los
que están involucrados en uno de estos "grupos cuasi-célulares" sólo experimentarán vagamente la vida
celular - si es que lo llegan a experimentar. Finalmente, habrá poco para distinguir estas células de los
ministerios y programas en la iglesia (puedo hablar de mi experiencia personal).

Mi pasión es por las futuras generaciones. Es para los que siguen los cuasi modelos celulares, sólo para
descubrir después que las personas no están experimentando la verdadera vida del cuerpo, una
evangelización penetrante y el desarrollo de un liderazgo eficaz. Yo creo que a menos que podamos llegar a
un acuerdo sobre la definición de una célula, realmente no tenemos nada que ofrecer en el movimiento de la
iglesia celular. En realidad, pienso que es mejor bendecir toda la actividad de la iglesia e seguir alegremente
por nuestro propio camino. Yo sé que este artículo suena un tanto cínico pero creo que es más real que lo
que la mayoría de nosotros imaginamos.

Así que, Adónde Vamos Desde Aquí, como dijo un famoso pionero celular.

Permítame sugerir varios componentes que nos ayudan a definir lo que es una verdadera célula. Si otro
grupo pequeño en la iglesia no concuerda con estos componentes dados, yo me niego a llamarlo una célula
que imparte vida. Yo implemente lo llamo un ministerio y entonces busco de integrarlo a, (o anularlo de) el
sistema celular.

Muy bien, aquí vamos:

 Discipulado:
o La célula ayuda para que las personas crezcan en Cristo. Las células no son simplemente una reunión
social que se enfoca en la comunión y refrescos. No, las células deben transformar a las personas para que
sean eficaces.
 Intimidad:
o La mayoría está de acuerdo en que las células deben permanecer pequeñas. Con más de 15 personas, las
células pierden su intimidad y razón de su existencia.
o La necesidad a gritos hoy en Norte América es por una comunidad. Debemos mantener a las células
pequeñas, para que todos tengan una oportunidad para compartir y comunicar
 Evangelización de Penetración:
o Las células deben tener un propósito más allá de ellas mismas. Las células son para otros y deben
permanecer abiertas a los que no son cristianos.
o Los grupos pequeños se reúnen afuera del edificio de la iglesia para alcanzar a las personas donde ellos
trabajan y viven. Éste era un principio que yo descubrí en todas las iglesias celulares crecientes al nivel
mundial. Yo sé que está en "boga" hoy el uso de las aulas de la Escuela Dominical, o de separarse en grupos
pequeños después del culto del domingo por la mañana, o de dividirse en sub-grupos después de la reunión
de los jóvenes el viernes por la noche. Sin embargo, el problema es que se perpetúa la estrategia de "venga
para ver", en lugar de la estrategia de "nosotros iremos adonde usted trabaja y vive." En el corazón de la
estrategia celular está la penetración evangelística. No pongamos esto en tela de juicio.
o Cuando yo realizo seminarios celulares alrededor del mundo y veo a las iglesias que han seguido el
camino fácil y han permitido que las células se reúnan en la iglesia, se me cae el alma a los pies. A través de
los años, me he convencido que la iglesia es para la celebración, adiestramiento (G-12), entrenamiento, el
ministerio colectivo, y la actividad de la red. Sin embargo, la célula debe permanecer en la comunidad, ya
sea que eso signifique la casa, la fábrica, la universidad, un restaurante, o en cualquier otra parte.
 Multiplicación:
o Las células nacen para multiplicar. El ADN de la célula es dar nacimiento a una célula hija.

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o Esto es tan esencial que demandará la concentración de toda la iglesia para hacer que esto suceda. En
realidad, no sucederá bajo pastores ocupados que tienen demasiadas cosas en su mente. Sólo a través de una
concentración y enfoque total las células tendrán los recursos necesarios para hacer que funcionen de
verdad.
 Regularidad:
o En la iglesia celular, creemos que la célula es la iglesia, igual que la celebración semanal. Cuando
estimulamos a nuestras células para reunirse mensualmente o incluso cada quincena – mientras mantenemos
un culto de celebración dominical todas las semanas - estamos declarando fuertemente una prioridad que
dice: "Nuestros grupos pequeños son simplemente un ministerio en la iglesia – no son la vida misma de
nuestra iglesia."
o Es mi firme convicción que las células se deben reunir todas las semanas – al igual que el culto de la
celebración.

Tome en cuenta que yo no he tocado tales cosas como la "participación", “la lección para la célula”, “el
orden celular,” etc. En realidad, estas cuestiones son secundarias a las anteriores.

Yo creo en los grupos pequeños (3-15) que se reúne todas las semanas fuera del edificio de la iglesia con el
propósito de la evangelización, tener compañerismo, y crecer espiritualmente con la meta de multiplicación.

Randy Frazee en la Iglesia Connecting Church describe a sus grupos usan la sigla SERVICE:

S = formación eSpiritual· Las metas personales de crecimiento en Cristo para cada miembro del grupo

E = Evangelismo-· Orar por lo menos por tres casas dentro de sus barrios

R = Reproducción-· Cada grupo está abierto a dar la bienvenida a las personas nuevas; debe haber un líder
por lo menos entrenando.· La Reproducción de una nueva célula se espera en un año

V = voluntarismo-· La célula promueve la iglesia local

I = misiones Internacionales-· La célula apoya el proyecto de una misión internacional

C = Cuidado- El Compromiso de unos hacia los otros

E = Extendiendo la compasión-· Proyectos de compromiso de compasión en el lugar por año

Usted podría definir sus componentes de los grupos pequeños de manera diferente. Sin embargo, no caiga en
la trampa de bautizar todo como un grupo pequeño en su iglesia. Regresará para morderlo después. No
modifiquemos lo que es una célula. Sí, nuestros modelos culturales norteamericanos de individualismo,
independencia, y la iniciativa personal deben animarnos a refinar y perfeccionar el ministerio celular.

Pero hay algunas cosas que debemos dejar sin cambiar para nuestro propio bien y para la salud del cuerpo de
Cristo. Audazmente protejamos la verdadera naturaleza de la célula y no permitamos que llegue a ser algo
deformado, disfuncional, o incluso viral.

2. ¿Por qué Las Células?

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En mi preparación para escribir este libro, exploré todos los libros que pude encontrar sobre el discipulado.
Yo esperaba que los autores destacaran el llamado de Cristo de hacer discípulos en un grupo pequeño, así
como el compromiso de la iglesia primitiva para seguir ese patrón a través del ministerio de casa en casa.
Sin embargo, me quedé sorprendido con la cantidad de libros que obviaron el llamado de Cristo a discipular
en un grupo. La mayoría de libros, de hecho, hacían hincapié en el crecimiento personal y en la variedad de
discipulados personalizados (uno por uno) que se encuentran en las culturas occidentales individualistas,
como la de Norteamérica.

El patrón típico que se encuentra en la mayor parte de estos libros de discipulado es comenzar a hablar de
Jesús y de la necesidad del discipulado. Los escritores a continuación, definen la palabra discípulo, explican
la importancia del discipulado, y dilucidan las diferencias entre el discipulado en el tiempo de Cristo y el de
la iglesia después de la resurrección. A continuación, (en este tipo de libro) el libro hablará sobre los
actuales métodos de discipulado, como la espiritualidad personal y el discipulado personalizado. El autor
posteriormente también hablará sobre la necesidad de practicar las disciplinas espirituales, como tener un
tiempo devocional, el ayuno, la oración, la lectura de la Biblia, y otras disciplinas de la vida cristiana. Más
adelante en este libro, el autor también podría tener un capítulo acerca de la necesidad de pertenecer a una
iglesia local como un factor importante del discipulado. Sin embargo, el camino principal del discipulado
que muestran estos libros es a través del crecimiento personal entre Dios y el discípulo potencial y entrar en
una relación de discipulado personalizado con un cristiano maduro. Frecuentemente, los ministerios que
enfatizan en el discipulado personalizado, como Navigators, Campus Crusade o InterVarsity, se destacan
como ejemplos de cómo hacer esto.

Siempre he creído firmemente en las disciplinas espirituales y he sido discipulado de una manera
personalizada en varias ocasiones. No estoy en desacuerdo con lo que estos autores escriben. Mi única
preocupación es saber si esto es lo que Jesús tenía en mente.

Lo que me sorprende es la falta de material sobre el tema del discipulado en un grupo. Los libros sobre el
discipulado no hacen la conexión entre cómo Jesús y la Iglesia primitiva hicieron discípulos, con la forma
cómo deberíamos estar discipulando hoy. La mayoría de los autores fallan al no explicar el contexto del
discipulado en grupo en el Nuevo Testamento, y hacen que parezca que la variedad de discipulados
personalizados es el camino bíblico para hacer discípulos. Ignorar esto y solo realizar devocionales
personales y discipulados personalizados es como saltar de los tiempos bíblicos hasta la cultura occidental.
¿Por qué hay tantos autores que hacen esto? Porque la mayoría de libros sobre el discipulado son escritos
por autores que vienen de culturas individualistas, donde se supone que el individuo tiene prioridad sobre el
grupo. Sin embargo, esto no es cierto de acuerdo a la historia de la Iglesia o incluso para la mayoría de las
culturas actuales.

El Discipulado de acuerdo a Jesús

La Escritura dice: “Los once discípulos fueron a Galilea, a la montaña que Jesús les había indicado. Cuando
lo vieron, lo adoraron; pero algunos dudaban. Jesús se acercó entonces a ellos y les dijo: Se me ha dado toda
autoridad en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos
en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado
a ustedes. Y les aseguro que estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo”. (Mateo 28:16-20).

Note que Jesús está hablando con el grupo de discípulos en estos versículos. Estos son los mismos discípulos
(aparte de Judas) a quienes Jesús moldeó y formó por un período de tres años. Él les había enseñado
importantes lecciones de vida, ya que vivían juntos. Gran parte del desarrollo crucial del carácter se dio
mientras trabajaban a través de los conflictos y vencían las dificultades que se presentaban entre ellos.

Jesús había llamado a estos discípulos a unirse a una nueva comunidad y a convertirse en parte de una nueva
familia espiritual.[i] Aprendieron a relacionarse unos con otros en medio del crisol del conflicto. Jesús

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estaba pendiente del orgullo de ellos, y los animaba a caminar en humildad. Después de tres años, estaban
listos para iniciar el proceso una vez más con su propio grupo pequeño. Ellos entendieron que seguir a Jesús
significaba la confesión pública y un compromiso de grupo.

Los discípulos, sin duda tenían una relación personal con Dios, pero esa relación personal necesitaba ser
moldeada y formada en un ambiente comunitario donde “los unos a los otros” de la Escritura fueran
priorizados (se hablará más sobre los unos-a los-otros en el siguiente capítulo). Jesús dijo a sus discípulos:
“Este mandamiento nuevo les doy: que se amen los unos a los otros. Así como yo los he amado, también
ustedes deben amarse los unos a los otros. De este modo todos sabrán que son mis discípulos, si se aman los
unos a los otros”. (Juan 13:34-35) Jesús usó la casa para reunir a su iglesia, la nueva familia de Dios. A
veces me imagino a Jesús durmiendo alrededor de fogatas, como las imágenes de vaqueros en el salvaje
Oeste. Sin embargo, Jesús ministró en un entorno doméstico. Al leer acerca de Jesús que iba de pueblo en
pueblo sanando a los enfermos, en realidad estaba ministrando en los hogares. A continuación se ofrece un
vistazo del Ministerio de Cristo en los hogares:

 Jesús en la casa de Pedro (Mateo 8:14)

 Jesús en la casa de Mateo (Mateo 9:10)
 Jesús en la casa de Zaqueo (Lucas 19:1-10)
 Jesús en la casa de Lázaro y sus hermanas (Lucas 10:38-42)
 Jesús en la casa de Jairo (Marcos 5:35-38)
 Jesús sanando a dos ciegos en una casa (Mateo 9:28-30)
 Jesús en la casa de Simón el leproso (Mateo 26:6)
 Jesús enseñando a sus discípulos en una casa (Marcos 7:17-18; 9:33; 10:10)
 Jesús perdonando y sanando a un paralítico en una casa (Lucas 5:19)
 Jesús en la casa de un Fariseo (Lucas 14:1)
 Jesús instituyendo la Cena del Señor en una casa (Mateo 26:18)
 Jesús envió a sus doce y a sus setenta discípulos a sanar y a enseñar de pueblo en pueblo y de casa en casa
(Lucas 9:1-9; 10:1-11)

Jesús se infiltró en las casas y en las familias de su tiempo para promover esta nueva familia de fe. Después
envió a sus discípulos de dos en dos para servir en las casas (Lucas 9 y 10). Después de la resurrección de
Cristo, la iglesia primitiva se reunía en las casas para continuar con esta mentalidad familiar. A través del
ministerio de casa-en-casa, pusieron al mundo de cabeza, de adentro hacia afuera. ¿Qué nos dice la Gran
Comisión? Nos dice que Dios desea transformar a las personas de ser individualistas solitarios a jugadores
de equipo. David Watson, evangelista anglicano y escritor, escribe:

Igualmente llama la atención que Jesús llamara a los individuos, no para permanecer en aislamiento, sino
para unirse a la nueva comunidad del pueblo de Dios. Él llamó a los Doce para compartir sus vidas con él y
los unos con los otros. Tenían que vivir cada día en una comunión rica y diversa, perdiendo su
independencia, aprendiendo interdependencia, obteniendo los unos de los otros nuevas riquezas y fuerza.[ii]

Relacionarse con otras personas y aprender a dar y a recibir es importante para Dios. Sí, él desea que cada
persona tenga una relación individual con él, pero esto es sólo parte de la ecuación. Sin embargo, de acuerdo
con la mayoría de los libros sobre el discipulado, el discipulado personalizado y una relación personal con
Dios son la esencia del discipulado. Las Escrituras nos dicen otra historia sobre el discipulado.

El Contexto Bíblico

Cuando hablamos de la inspiración de la Biblia, nos estamos refiriendo al momento en que los escritores
escribían sus palabras. En ese momento, estaban escribiendo las palabras de Dios. Todo lo que sigue
después de eso es la aplicación de lo que escribieron.

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Por esta razón, es esencial saber a quienes les estaban escribiendo, el contexto y la cultura en la que estaban
escribiendo, y la historia general de la época. Después, será posible interpretar correctamente el pasaje y
aplicarlo con precisión. Sin embargo, muchas personas se saltan este punto. Para empezar, van directo a la
aplicación de las Escrituras sin tener la correcta interpretación. Para entender a los escritores del Nuevo
Testamento, tenemos que entender el contexto.

El contexto del Nuevo Testamento era un ambiente de grupo. Los que estuvieron en los tiempos del Nuevo
Testamento formaron parte de una cultura colectiva que priorizó al grupo más que al individuo. El Dr.
Joseph Hellerman, Catedrático del Seminario Teológico Talbot, escribe: “Esta fuerte perspectiva de grupo se
ve a lo largo del Antiguo y Nuevo Testamento. Ha sido el plan de Dios desde el principio”. [iii] Jesús y los
escritores del Nuevo Testamento esperaban que la gente fuera parte de un grupo. La cultura de la que los
autores de las Escrituras escribieron se busca asemejarla a las culturas actuales, como la cultura Africana.
Norman Kraus, misionero Menonita y autor, al escribir sobre el contexto bíblico, dice lo siguiente:

El trasfondo cultural contra el que se debe interpretar más de cerca se asemeja a algunas culturas tribales
africanas contemporáneas, más que al individualismo estadounidense. En estas sociedades, el individuo es
visto como una determinada personificación de la familia orgánica, atado literalmente a los antepasados
como la continuación de su fuerza vital. El individuo adquiere identidad propia mediante la asimilación de la
identidad del clan.[iv] Los escritores del Nuevo Testamento no habrían entendido el individualismo
moderno. Para ellos, el individuo era siempre parte de un mundo social más amplio y este mundo social era
el principal. En contraste, la Biblia se basa en la creencia de que los seres humanos en todos los niveles están
unidos en comunidades de varios tipos. Un investigador de la Iglesia, John Ellas escribe:

La comunidad cristiana primitiva se encuentra en fuerte contraste con las condiciones del tiempo actual
donde los miembros de la iglesia tienen relaciones interpersonales muy limitadas. El ministerio que trabaja
el área de ‘los unos a los otros’ requiere la interacción espiritual cara- a- cara que falta en la mayoría de los
miembros de las iglesias de hoy. En la comunidad bíblica, los miembros aman, sirven, oran y llevan los unos
las cargas de los otros (Gálatas 6:22).[v] Rodney Clapp, autor de un libro sobre el discipulado y la cultura
popular, escribe: “Desde una perspectiva histórica, es nuestro individualizado, aislado e independiente ser, el
que es extremadamente raro”. [vi]

Dios escogió el contexto de grupos pequeños para desarrollar a seguidores de Jesucristo completamente
devotos, y hace lo mismo hoy en día. Este es el contexto que Dios eligió para construir su iglesia. ¿Por qué?
Porque este es el contexto en el que podemos llegar a ser seguidores de Jesucristo completamente devotos.

Discipulado de Grupo y Cultura

Cada cultura contiene elementos buenos y malos, y todos los aspectos de las culturas necesitan ser juzgados
sobre si se alinean o no con las Escrituras. Debemos someternos a la Biblia y permitirle criticar la cultura.
Ninguna cultura es perfecta, pero la palabra de Dios lo es. La cultura debe ser conforme a la palabra de Dios
y no al revés. Dios desea cambiarnos para que seamos conforme con su palabra, y debemos recordar que la
Biblia, no la cultura, tiene que dictar todo lo que hacemos y pensamos

Culturas como la de Norteamérica, Australia y Europa son más individualistas por naturaleza. Hay muchas
grandiosas características de estas culturas occidentales, como el respeto a la ley, el trabajo duro, la
creatividad, la diligencia y el logro individual. Si bien hay muchas cualidades ejemplares, el actual
individualismo en gran parte nos ha conducido por el camino peligroso del aislacionismo, el anonimato y la
soledad. La cultura del individualismo se siente incómoda con los mandamientos bíblicos de servirse unos a
otros, someterse a los demás, renunciar a derechos por el bien del grupo, y humillarse a sí mismo ante los
demás. Sin embargo, estas características bíblicas son absolutamente esenciales y fundamentales en las
Escrituras. [vii] El mandato de Cristo a sus discípulos es claro: ámense los unos a los otros. El Dios trino es
un testimonio eterno de la unidad de Dios. La Iglesia primitiva fue un movimiento cercano, de cara- a- cara,

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reuniéndose en los hogares y multiplicando la vida de Dios a través de la comunidad. El contexto orientado
al grupo del Nuevo Testamento y las muchas exhortaciones a seguir la filosofía de los unos-a los- otros, y a
caminar en unidad indican que Dios quiere formar a los discípulos en un contexto de grupo. Que una cultura
haga esto bien no es el punto principal. Lo que es esencial es la disposición que tengamos de ser moldeados
y conformados a lo que Dios dice que es importante.

Las culturas occidentales individualistas no pueden justificar bíblicamente que Jesús se haya centrado en un
discipulado personalizado, cuando él demostró claramente qué tipo de discipulado estaba fomentando.
Debemos ser fieles a la Escritura y fomentar primero la forma de discipulado que se encuentra en las páginas
de las Escrituras, y luego aplicar otros aspectos del discipulado a nuestra propia cultura, sin tratar de leer en
las Escrituras lo que no está allí plasmado. La Escritura, no la cultura, determina la motivación para trabajar
en el ministerio celular

Como se mencionó anteriormente, la principal razón por la que la iglesia ha perdido de vista este tema de la
comunidad en el mundo occidental se debe a que muy a menudo los creyentes leen la Biblia a través de la
lente del individualismo. La realidad es que las personas que viven en una cultura colectivista entienden el
discipulado de grupo mucho mejor porque de manera innata ya priorizan las relaciones. Ellos, también, se
sienten mucho más cómodos en un ambiente de grupo y toman menos tiempo para adaptarse.

He sido misionero por muchos años en una cultura orientada al grupo y hago la mayoría de mis actuales
seminarios celulares en culturas orientadas al grupo. He descubierto que estas culturas se sienten más
cómodas de manera natural en un ambiente de grupo porque son naturalmente orientadas a la comunidad.
Un aspecto muy positivo de las culturas orientadas al grupo es la propensión hacia la comunidad. Nuestro
ministerio de grupos pequeños en el Ecuador, por ejemplo, creció rápidamente en medio de una cultura
mucho más orientada al grupo. La gente en la iglesia estaba muy emocionada de participar en los grupos, ya
que generalmente les gustaba estar con otras personas y lo consideraban como una prioridad. No fue difícil
reunir a la gente en el ambiente relajado del hogar, ya que este era su deseo interno.

La realidad es que el Dios de la comunidad ha bendecido a la mayoría de las culturas de todo el mundo con
una orientación de grupo. El teólogo Bruce J. Malina escribe: “Un 80 por ciento de las personas en nuestro
planeta son colectivistas. . . El hecho significativo para aquellos individualistas que leen la Biblia es que los
escritores bíblicos y las personas a las que describen también eran colectivistas, incluyendo a Jesús”. [viii]
Malina continúa diciendo, “las culturas individualistas son un fenómeno relativamente reciente”. [ix]No
existían antes del siglo XVI o XVII, de acuerdo con Malina. El individualismo no es la norma,
especialmente aquellos aspectos que tienden a aislar a las personas de los demás y a separarlos de la
comunidad. Me doy cuenta que el establecimiento del ministerio de grupos pequeños es más difícil en la
cultura individualista debido a la tendencia de separarse en lugar de dar prioridad a las relaciones. Sin
embargo, ya sean individualistas u orientados al grupo, las Escrituras siguen siendo verdad, y nos exhortan a
hacer discípulos en un grupo.

También he investigado y practicado el ministerio celular en los Estados Unidos y en otros países
occidentales. Me he dado cuenta que las personas no se conectan de forma natural en los grupos pequeños.
El tiempo para que la comunidad se desarrolle es más largo. La multiplicación también es más tardada
debido a que el grupo necesita tiempo para convertirse en una comunidad, en la familia de Dios. Las culturas
occidentales tienen que trabajar con el tema de la comunidad y a la mayoría les resulta más difícil
considerarla una parte regular de un grupo celular. De hecho, he escuchado a muchos líderes occidentales
decir, “los grupos pequeños no son lo mío”, o “pueden serlo para otros—del tipo sentimental, pero no para
mí. Yo soy diferente. Me siento incómodo en un grupo”. Me río cuando oigo esto porque ahora creo que la
mayoría de los occidentales se sienten incómodos en un grupo. Pero, ¿podemos utilizar esta línea cultural de
razonamiento para evitar el involucramiento en grupos pequeños?

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El discipulado bíblico, más bien, requiere de nosotros que nos adentremos en un grupo pequeño y que le
permitamos a Dios que nos moldee en el proceso. La realidad es que los grupos celulares podrían no
funcionar bien. Las relaciones son algo complicadas. La gente es disfuncional. Somos egoístas y queremos
seguir nuestro propio camino. Algunos en el grupo tienden a hablar demasiado y a no escuchar lo suficiente.
Otros se esconden y no se expresan. Sin embargo, todas las culturas, independientemente que estén
orientadas al grupo o que sean individualistas, necesitan un discipulado de comunidad. Dios ha elegido este
método para hacernos más como Jesús.

La Expresión Individual en un Grupo

Concentrarse en la comunidad no debe restarle valor al individuo, sino por el contrario debe realzarlo. Las
personas que están siendo moldeadas dentro de una pequeña comunidad de creyentes continúan creciendo en
una relación personal con Dios. La Trinidad es nuestro ejemplo. Existe perfecta unidad en la Trinidad, pero
cada persona de la Divinidad es única. La Biblia subraya dos verdades complementarias e igualmente
importantes en esta área. Por un lado, hace énfasis en el valor intrínseco de la persona, como hecha a la
imagen de Dios. Por otro lado, la Biblia pone gran énfasis en la importancia de la comunidad.[x]

También tenemos que distinguir entre la individualidad y el individualismo. La individualidad hace

referencia a un individuo como una persona responsable dentro de la comunidad, mientras que el
individualismo exalta la independencia de los individuos y sus derechos privados. La individualidad puede
ser buena, mientras que el individualismo engendra alienación y orgullo. Kraus dice, “El pecado de la
humanidad no es la afirmación de la individualidad en la comunidad, sino la afirmación de la autonomía e
independencia que tiene el individuo de Dios y del prójimo”.[xi]

La alternativa bíblica es que el individuo esté en comunidad. Se trata de tener una relación con Dios, y
después estar en comunidad con el cuerpo de Cristo. Cada miembro del grupo depende del otro y está
involucrado uno con el otro. Esta interacción potencia la personalidad individual y proporciona identidad
personal.[xii] Dios nos permite que seamos todo lo que se supone que debemos ser en comunidad. Nos
hacemos fuertes como individuos mientras nos relacionamos con otros en el grupo. Todos los discípulos de
Cristo tenían personalidades fuertes, pero ellos aprendieron a través del conflicto a someterse unos a otros.
Ese es el objetivo de ser moldeado a través del proceso de la comunidad.

Conocer y experimentar a Dios es algo que está profundamente condicionado por la comunidad. Nuestra
relación continua con él se sustenta y se nutre en la comunidad. Nuestras convicciones son expresadas, el
cuidado hacía los demás se lleva a cabo, así como el perdonar y recibir perdón. David Gill, autor y
catedrático de ética cristiana, escribe:

Debemos tener comunidad para apoyar y corregir nuestro discipulado en el mundo. Esto parece tan obvio,
pero nuestra práctica frecuentemente es tan individualista. El discipulado cristiano no es para Llaneros
Solitarios (aunque para ser justos, incluso el hombre enmascarado tenía a Toro como su compañero).
Tenemos que resistir al individualismo de nuestra cultura y cultivar relaciones profundas y sólidas con los
demás. Los desafíos que enfrentamos son formidables; sin comunidad se convierten en algo imposible.[xiii]
En un grupo pequeño saludable no sólo se mantiene nuestra individualidad, pero nos damos cuenta que
somos valiosos individuos con un papel que jugar asignado por Dios. El discipulado en un grupo incluye las
relaciones interdependientes y recíprocas, cuyo objetivo es el realce de la calidad personal del propio grupo.
Lo que las personas tienen en común es tenerse el uno al otro y el realce mutuo de cada persona, mientras
viven sus vidas juntos. [xiv] El discipulado de grupo no es un despojarme de mis propios derechos,
aspiraciones o metas. Más bien, es el desarrollo de esos atributos personales en el ambiente de grupo.

Nos convertimos en discípulos a medida que aprendemos a amarnos unos a otros y a permitir que otros nos
hagan responsables de nuestros actos. Este fue el tipo de discipulado que Jesús tenía en mente cuando
mandó a sus discípulos a seguir su propia estrategia para hacer discípulos en el ambiente de grupo.

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3. ¿Por qué las Células Son Tan Importantes?

Mientras entraba en la iglesia taquillera que había sido tallado aparentemente de un almacén, agarré mis
materiales para la conferencia y me reuní con algunos amigos en el lado izquierdo. Mientras repasamos el
peligroso viaje en el vehículo, mis ojos fueron atraídos a un señor en el medio del pasillo. ¿Realmente podría
ser él? ¿Él realmente usaría una camisa de tela escocesa y caquis? ¡Yo habría jurado que el Sargento
Matador (el que había sido WWF en pro del luchador y la cara del RECLUTA Joe) acababa de entrar en la
sala!

No, no era Sgto. Matador; ¡era Joel Comiskey! ¡Wow, qué parecido! Aunque él no guarda el puñetazo físico
del Sargento, Comiskey podría ser llamado más apropiadamente el Sargento Célula.

Habiendo viajado alrededor del globo estudiando las Iglesias Celulares, Joel Comiskey ha llegado a ser una
de las máximas autoridades sobre la manera cómo los grupos celulares están transformando a las iglesias por
todas partes. Una de las situaciones más singulares que él ha estudiado puede encontrarse en Bogotá,
Colombia, en la Misión Carismática Internacional donde más de 45,000 personas asisten semanalmente.
Ellos tienen más de 20,000 grupos celulares que se han creado mayormente a través de lo que ellos llaman el
Principio de los 12.

En un reciente seminario celular de Touch Ministries, The Ooze tuvo la oportunidad de alcanzar a Joel para
oír cómo los grupos celulares y el Principio de 12 están cambiando la manera como muchas iglesias hacen el
ministerio.

Ooze: Usted ha hablado sobre la diferencia entre usted teniendo la visión celular y la visión celular que lo
tiene a usted. ¿Cómo describe eso? ¿Cómo lo tiene la visión celular a usted?

En mi propia vida, yo pienso que vino por visitar estas iglesias celulares alrededor del mundo. Yo me aparté
por ciertos libros que parecían reducir todo lo demás. Usted tenía que ser una iglesia celular o nada más. Yo
siempre he tenido más un corazón para el crecimiento de la iglesia. En esencia, ¿cómo alcanzamos a los
perdidos a cualquier costo? Simplemente estoy entusiasmado sobre cualquier cosa que las iglesias hagan
para hacer que eso suceda.

Pero para mi doctorado (Ph.D.), yo tenía que estudiar estas grandes iglesias celulares y averiguar por qué
ellos son tan eficaces. Así que, pienso que eso como que cristalizó mi experiencia previa de los grupo
pequeños. Yo siempre había estado involucrado en los grupos pequeños, pero me hizo querer hacer que los
grupos pequeños fueran la base de la iglesia. Una iglesia celular es simplemente una iglesia que da la
prioridad a los grupos celulares. Eso es lo que descubrí en estas iglesias grandes; ellos estaban dando
prioridad a los grupos celulares. Su sistema hizo eso.

Así que siempre he amado los grupos pequeños. Pero, la iglesia celular simplemente agrega una dimensión
de fuerza a esos grupos pequeños. Hacen que éstos sean la prioridad. Por eso yo amo la iglesia celular; por
eso la visión me tiene. Yo no tengo simplemente la visión.

Ooze: Mientras ha viajado realmente alrededor del mundo, ¿cuáles son algunas de las diferencias que usted
ha visto cómo los grupos están funcionando en el extranjero o en América Latina en comparación con
EE.UU?

Yo diría que en ultramar la cultura ya está lista para los grupos pequeños. Es decir, ellos ya están orientados
hacia los grupos. Ellos piensan como un grupo. No son tan individualistas como los Estados Unidos. Así
que, a menudo, los grupos pequeños fluyen de acuerdo a la cultura. Por eso usted puede ver estas enormes
iglesias celulares que ya están basadas en su cultura.

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En EE.UU. hay una gran necesidad por las iglesias celulares, porque necesitamos la comunidad. Estamos tan
aislados, individualistas, y disfuncionales en nuestro individualismo. Esa mentalidad de entrar en su casa,
cerrar la puerta, y tener todo el equipo de video. Usted no necesita ver a nadie más hasta la mañana ni
siquiera.

Ooze: Faith Popcorn llama a eso aislamiento (cocooning).

Sí. Básicamente, los Estados Unidos necesita de este tipo de ministerio. ¡Lo emocionante es que hay algunos
modelos poderosos ahora en EE.UU. como el Centro de Oración Mundial Betania y como la iglesia de Larry
Kreider (Dove Christian Fellowship). ¡Bautista, Metodista, simplemente nómbrelo! Así que, estamos viendo
el crecimiento potencial en EE.UU.. Creo que refleja simplemente la necesidad por la comunidad y la
necesidad por una manera que es natural para alcanzar a nuestros amigos para Cristo.

Ooze: ¿Usted está viendo alguna diferencia a través de las líneas generacionales? Hay muchas iglesias
Boomer que están definitivamente interesadas en el modelo celular. ¿Usted ve eso también en las
generaciones más jóvenes?

Yo no soy un experto en la pos-modernidad o en Gen-x. Aunque he leído y he escuchado mucha

información, me gustaría aprender más. Lo que estoy leyendo es que Gen-x se emocionará más sobre los
grupos pequeños que las iglesias de la generación Boomer - debido a su mentalidad orientada hacia la
experiencia. Ellos quieren tener experiencias. Ellos son más un tipo de muchedumbre experimental por lo
que yo leí - yo no soy un experto. Estando en un grupo pequeño donde todos pueden compartir, donde la
Biblia es hecho aplicable, y donde las personas están compartiendo sus necesidades y las experiencias son
ideales para alcanzar la cultura postmoderna.

Así que estoy entusiasmado sobre las posibilidades para los grupos pequeños y las iglesias celulares en esa
generación. En cuanto a los Boomers, yo pienso que estamos viendo algunas iglesias celulares que están
prendiendo en EE.UU.. Pero, yo realmente pienso que la próxima generación será aún más atraída al modelo
de la iglesia celular. Así que, sólo para dejar ese pensamiento con usted.

Acabo de tener un seminario en Houston, y había tres Gen-x que escuchaban muy atentamente. Ellos se
emocionaron sobre lo que yo tenía que decir. Ellos quieren empezar una iglesia para Gen-x, y vinieron
preparados para aprender sobre la iglesia celular.

Ooze: ¿Qué estímulo daría usted al potencial plantador de la iglesia? ¿Qué pensamientos o estímulo daría a
los mientras están intentando figurarse lo que 'la iglesia' parecerá para ellos?

La plantación de la iglesia es una manera maravillosa para empezar una iglesia celular. Usted no empieza
con toda la tradición. Yo simplemente querría animar a cualquiera que está plantando una iglesia para
empezar con el modelo celular. Yo animaría que mientras la tradición no es de seguir con un nuevo modelo
donde todos están en un grupo pequeño. Entonces, esos grupos pequeños simplemente vienen para reunirse
los domingos por la mañana. Así que, es mucho más fácil de hacerlo como un plantador de la iglesia.

Yo querría decir a esa persona simplemente, “No entre demasiado rápidamente en el culto de la
Celebración.” Asegúrese que sus células son su base. Cuando usted se lanza en un culto del domingo, que
empezará a ocupar su tiempo y su energía.

Cuando yo planté una iglesia en el centro de la ciudad Long Beach, California en 1984, tuve una visión para
las células. Yo empecé las células, pero no sabía de qué se trataba todo lo de la iglesia celular. Después de
empezar un culto el domingo, entonces me puse preocupado. Me quedé cargado tratando de conseguir un
cantante especial, el mensaje, la Escuela Dominical, y así sucesivamente. Así que, yo simplemente a esa
persona que se asegure que la base de las células está allí antes de empezar los domingos.

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Ooze: En el libro de Larry Stockstill, La Iglesia Celular, él dice que dos cosas están viniendo a Norte
América - la cosecha y la hostilidad. ¿Cuáles son sus sobre eso? ¿Usted ve que esas cosas están llegando?
En ese caso, ¿cómo?

Ésa es una buena pregunta. Yo no tengo ese don profético como Larry Stockstill. Yo pienso que América
está definitivamente dándose cuenta de la necesidad de volver a Dios. Yo no predeciría una cosecha antes de
que hubiese arrepentimiento. Más bien que dar esta visión rosada de este avivamiento maravilloso que va a
tener lugar, yo creo que Dios está llamando a Norte América para dejar de mirar las técnicas - fórmulas
mágicas que de repente van a hacer que su iglesia trabaje. Necesitamos simplemente volver a los elementos
esenciales - el arrepentimiento, la oración, llorar, lamentar, ayunar y buscar al Dios Vivo. Para que Dios
restaure Su tierra y nos dé el avivamiento y Su Presencia. Pero antes de que eso suceda, pienso que la
cosecha y todos estas cosas del tipo proféticas probablemente no tendrán lugar.

Ooze: ¿Y qué hay de la hostilidad?

¿La hostilidad? Nosotros ya estamos en eso. Ya estamos en una mentalidad secular; se pondrá peor. La
enseñanza de evolutiva de que nosotros somos simplemente nuestros propios dioses que está SINDO
amplificada ahora y así sucesivamente con la Nueva Era y así sucesivamente. Yo pienso que esto alienará
cada vez más lo secular de lo cristiano. Pienso que necesitamos estar preparados para eso – estar preparados
para predicar osadamente. Estar firme por Jesús no es fácil. Necesitamos pedirle a Dios ese poder y esa
gracia. Ya no se espera que alguien sea un cristiano. Yo pienso que ya estamos en la fase de hostilidad de
nuestra cultura, pero pienso que se pondrá peor.

Ooze: Cuándo usted dice Jesús al nombre con el tal énfasis, ¿qué significa ese nombre? ¿Por qué lo cautiva
eso?

Es un nombre tan bendito. Es tan maravilloso, tan poderoso. Cuando nos parecemos a Jesús, él nos da fuerza
y entendimiento. Yo me burlé de mi hermano Jay que era un cristiano cuando él compartió primero
conmigo. Él se salvó en el Movimiento de Jesús a través de Chuck Smith y la Capilla del Calvario. Él me
dijo sobre Jesús, y yo pensé que él era raro. Yo estaba andaba por ahí de fiesta, bebiendo, y metiéndome con
las drogas. En mi alcoba cuando clamé a Jesús, Jesús entró en mi corazón. Yo no estaba buscando a Jesús;
Yo simplemente estaba en un estado de confusión y depresión. La Biblia dice que quienquiera que invoca el
nombre del Señor será salvo. En mi estado de ansiedad, Jesús me salvó. Eso fue hace 26 años. Las personas
me han dicho: “¿Usted no ha dudado desde entonces?" Yo dije: "¿Cómo podría dudar?"

Jesús me salvó cuando yo invoqué su nombre. Yo no estaba buscando de ser salvo, pero hay poder en ese
nombre. Yo fui transformado, y Jesús ha hecho un trabajo poderoso en mi vida. Hay poder en ese nombre de
Jesús.

Ooze: Usted ha indicado que todo el enfoque de la célula debe ser Jesús. ¿Quién es Jesús en el contexto de
comunidad? ¿Cómo funciona eso para usted?

Jesús nos da el enfoque en la célula. Un líder celular que se enfoca en Jesús estará buscando el Reino de
Dios primero. Eso es verdad en una célula. Cuando Jesús es el centro, estas otras disciplinas parecen todas
ubicarse en su lugar. Hay tantas expectativas en un grupo celular. Algunos quieren la Biblia, algunos quieren
adoración, algunos quieren consejería. Pero, un líder celular necesita escuchar a Jesús, y a su tiempo, estas
otras disciplinas los manifestarán. Jesús los manifestará cuando sea necesario. Así que, eso es lo que yo
quiero decir. Mire a Jesús y asegúrese que Él es el centro. Entonces, Jesús dará el equilibrio apropiado al
grupo celular.

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4. Célula y Celebración en Sistema Celular

En el sistema orgánico de la iglesia celular, la célula es la joya de la corona. Es no sólo un grupo pequeño o
un medio para lograr un mayor crecimiento de la iglesia. ¡La célula es la iglesia!

La gente a menudo me pregunta qué tipo de agrupación homogénea es mejor: ¿las células de los hombres?
¿Las células de las mujeres? ¿Las células familiares? ¿Las células de jóvenes? Yo siempre respondo, “todos
son buenos”. “Lo más importante,” les digo, “es comenzar con una definición integral que verdaderamente
describa la célula como la iglesia” Promuevo esta definición: Un grupo de 3-15 que se reúne semanalmente
fuera del edificio de la iglesia con el propósito de evangelizar, la comunidad y el crecimiento espiritual con
el objetivo de hacer discípulos que hagan discípulos que se traduce en la multiplicación.

Jesús vive en la célula y hace discípulos a través de tal. No bajes la barra y abarates la definición para dar
cabida a las personas. La célula es la joya de la corona y debe seguir siendo pura.

Entonces, ¿Qué tal la reunión más grande en el sistema orgánico de la iglesia celular? Debemos recordar que
la iglesia primitiva se reunía principalmente en casas/iglesias, pero esas casas/iglesias no eran entidades
independientes. En esos momentos las casas/iglesias se reunían regularmente para las reuniones más
grandes, las podemos ver en Jerusalén y Corinto. En otras ocasiones esos encuentros fueron menos
frecuentes.

Las iglesias celulares orgánicas ven la celebración como la recolección de las células juntas para adorar al
Dios vivo, recibir la Palabra de Dios, y recibir órdenes de marcha para la semana siguiente. Mario Vega, el
pastor principal de Elim, escribe:

Sólo mantenemos las estadísticas para lo que ocurre en las reuniones celulares y no mantenemos un registro
de cuántos asisten a los servicios de celebración. Para los miembros de Elim, las células son la iglesia. La
celebración es para celebrar juntos y disfrutar de la unidad del cuerpo de Cristo.

Elim considera las reuniones celulares como el lugar principal del ministerio, pero sin olvidar la importancia
de reunir a los grupos celulares para escuchar la Palabra de Dios y adorar al Creador.

La predicación se concentra en exponer la infalible Palabra de Dios y asegurarse de que los líderes y los
miembros están bien fundados en la verdad bíblica. Después, la enseñanza y la predicación se refuerza en el
entorno de la iglesia celular a través de lecciones que se correlacionan con la predicación. Para muchos, esto
resultará ser un cambio radical. Algunos incluso podrían pensar en ella como la disminución del valor de los
grandes servicios de la iglesia. En realidad, yo sostengo que este enfoque eleva el servicio de la celebración
como personas que asistirán no como espectadores y consumidores espirituales, sino como fieles
participantes.

Esto tiene implicaciones prácticas en áreas como los anuncios y fomentar visión. Los anuncios deben
concentrarse en la forma en que la iglesia está llegando a la gente a través de los grupos celulares y para dar
a los miembros una visión acerca de lo que la iglesia está haciendo para llegar a las nuevas áreas a través del
ministerio de casa en casa. La visión en estas reuniones de celebración debe orientarse alrededor de las
células existentes y ambicionar nuevos grupos. Si hay visitantes en las reuniones más grandes, traten de
conectarlos a los miembros de la célula, para que le den la bienvenida a una nueva familia.

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5. El Éxito A Largo Plazo Contra el Éxito A Corto Plazo en el Ministerio de los Grupos Pequeños

Stephen Covey, el autor de Los 7 Hábitos de Personas Muy Eficaces, les dice a las personas que “vivan sus
vidas con el final a la vista.” Covey aconseja a una persona que se imaginen qué dirían otros en su entierro y
luego vivan una vida que cumpla con esos cumplidos. El ministerio de los grupos pequeños exitosos es
como ejecutar una maratón y no una arremetida de 20 metros. Crece cuando el fin se mantiene a la vista. En
contraste, varios programas y campañas en el mercado hoy día promueven el estilo de grupos pequeños
como una carrera de una arremetida de 50 metros. Se promueve la rápida e inmediata proliferación de los
grupos— con poco liderazgo, entrenamiento, asesoramiento, o planificación de la infraestructura en
profundidad. Yo he oído informes de iglesias que han sido “transformadas” en una noche leyendo un libro y
consiguiendo que las personas abrieran sus casas para estudiar el libro.

Yo apoyo totalmente el éxito en el ministerio de los grupos pequeños, sin embargo los años de ayudar a las
iglesias para lograr ese éxito me lleva a pensar en términos de largo plazo. Yo quiero regocijarme con las
victorias de todos los grupos pequeños, pero también quiero continuar regocijándome en el largo plazo. Yo
he fallado personalmente en el ministerio de los grupos pequeños promoviendo la multiplicación rápida a
expensas de una infraestructura fuerte. Muchos de mis grupos se desvanecieron como resultado. A través de
mis fracasos he llegado a la conclusión que las victorias firmes, a largo plazo son mucho mejores que las
rápidas.

¿Así que, ¿cómo sería el arranque teniendo el fin en vista para el ministerio de los grupos pequeños?

Primero, significa tener una fuerte estructura de asesoramiento en el lugar. Yo aconsejo a los líderes que no
empiecen más grupos pequeños que los que la iglesia pueda asesorar adecuadamente. Yo sugiero una
proporción de un asesor por cada tres grupos. Jim Egli, Ph.D., encuestó las iglesias celulares alrededor del
mundo y descubrió que el asesoramiento era el elemento clave para asegurar el éxito de los grupos pequeños
a largo plazo. Egli hizo su investigación entre 3,000 líderes de grupos pequeños en 20 países diferentes y
descubrió que las grandes iglesias basadas en los grupos pequeños dan prioridad a la oración, practican el
asesoramiento pro-activo, y establecen una cultura de multiplicación. Sin embargo, cuando los tres fueron
analizados juntos, el asesoramiento era el factor clave. Los líderes de los grupos pequeños deben tener
cuidado personal y atención si van a sobrevivir a largo plazo. Algunas iglesias sólo proporcionan las
reuniones de los grupos generales en la iglesia. Esto puede ser útil pero sólo cuando se combina una
asesoramiento de uno con uno, o asesoramiento de uno-con-tres. Mi libro “Cómo ser un Gran Asesor de los
Grupos Celulares (CLIE, 2005) contiene más detalles.

Segundo, las iglesias que sobreviven a largo plazo preparan a los futuros líderes a través de una ruta de
entrenamiento bien planificada. Algunas iglesias empiezan los grupos con líderes inexpertos simplemente
pidiendo que levanten la mano los que quieren empezar los grupos. Aunque esto podría dar resultados
inmediatos, las encuestas revelan que el entrenamiento de los líderes de los grupos pequeños futuros es
indispensable para el éxito a largo plazo. Es la idea de mantener el fin a la vista — cómo se verá el
ministerio de los grupos pequeños en cinco años desde ahora, en lugar de una semana desde ahora.

Tercero, las iglesias deben tener una estrategia a largo plazo para hacer que el fundamento y base de la
iglesia sea el ministerio de los grupos pequeños. Para hacer que los grupos pequeños funciones a largo
plazo, los líderes de los grupos pequeños necesitan saber que su ministerio cumple la esencia misma de lo de
que se trata la iglesia — no simplemente uno de muchos programas.

Con estas tres cosas fundamentales en mente, las campañas a corto plazo para abrir los grupos pequeños
podrían proporcionar un salto gr4ande inicial. Sin embargo, los ministerios de grupo pequeños exitosos
comprenden que los programas de los grupos pequeños manejados por medio de campañas tienen un valor
limitado. Ellos entienden que el éxito a largo plazo involucra un asesoramiento estrecho, líderes bien-
especializados y hacer que los grupos pequeños sea la prioridad en la iglesia.

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Uno de los pastores que yo estoy asesorando compartió una ilustración de plantar tomates contra un
cocotero. La planta de tomates crece rápidamente y proporciona resultados inmediatos, pero muere al final
de un año y necesita ser plantada nuevamente. El cocotero, por otro lado, sólo se planta una vez, pero dura
una vida. “Yo quiero plantar un cocotero,” el pastor me dijo. “Yo quiero prepararme y a mi iglesia para el
éxito a largo plazo en el ministerio de los grupos pequeños.”

Yo estimulo a los líderes para que opten por el estilo del cocotero para el ministerio de los grupos pequeños.
Cuando lo hacen, descubren el éxito a largo plazo y el crecimiento sostenido con el tiempo.

Mantenga el final a la vista y su ministerio de los grupos pequeños continuará dando fruto durante el largo
plazo.

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6. ¿Necesitas usar la palabra célula para describir los grupos pequeños?

Últimamente he estado pensando en el nombre grupo celular, ¿Deberíamos de continuar usando la palabra
célula?

Unas semanas atrás, revise el libro de Ralph Neighbour, "El Cuerpo de Cristo." Neighbour, el experto del
Ministerio de la Iglesia Celular, cree que es tiempo de cambiar el nombre célula a “Los cuerpos básicos de
Cristo.” Neighbour está preocupado porque la palabra Célula ha perdido su verdadero significado y aquellos
que la usan, fallan en tomar la presencia de Dios en el grupo.

Casi al mismo tiempo, Eric Glover, Pastor de nuestra iglesia, Wellspring, se acercó a su vecino y lo invitó a
venir a una de nuestras células. La persona reaccionó de forma negativa porque pensó que era una
organización terrorista. Después de esto nos reunimos con el equipo pastoral para estudiar el término célula.
¿Cuál sería la mejor palabra a usar?

Algunos utilizan el nombre "Pequeños Grupos Holísticos" para definir sus células. Rob Campbell, Pastor y
fundador de la Iglesia Cypress Creek “Cypress Creek Church”, utiliza GRUPOS DE AMOR (Hogar, animo,
responsabilidad, relaciones, enseñanza).

A medida que reflexionamos en cómo llamamos nuestros grupos, nosotros en Wellspring optamos por
utilizar el término “GRUPOS DE VIDA” (Viviendo en comunión para evangelizar).

Como puedes ver, yo no estoy casado con la palabra célula. Estoy comprometido, a la definición de la
célula. Yo creo que la célula es un "grupo de 3 a 15 personas que se reúnen semanalmente fuera del templo
con el propósito de evangelizar, compartir con la comunidad y crecer espiritualmente con el objetivo de
hacer discípulos que hagan discípulos que por resultado tendrá la multiplicación".

Mi convicción es que debemos ser más flexibles en cuanto a los nombres que utilizamos para describir
nuestros grupos, en vez de estar detenido firmemente en el significado o definición.

Mientras viajaba por todo el mundo, me di cuenta que la mayoría de las iglesias siguen utilizando la palabra
célula para describir sus pequeños grupos. Es difícil escapar a la influencia de David Cho, el fundador
moderno del movimiento de la iglesia celular. Él acuñó el término célula para describir sus grupos en los
años 70. Al usar la palabra célula, Cho estaba ilustrando la relación entre la célula humana y la conexión con
todo el cuerpo, así como el pequeño grupo y la iglesia local. El movimiento de la iglesia celular en todo el
mundo sigue utilizando este nombre.

Si bien hay una gran cantidad de libertad en nombrar los grupos, yo aconsejo que no usen un nombre que
sólo hace énfasis en una característica del grupo. Por ejemplo, grupos de compañerismo, grupos de cuidado,
grupos comunitarios, o incluso grupos de evangelismo, ya que sólo describen un aspecto del grupo – y el
nombre en sí mismo puede confundir a la gente.

Les recomiendo escoger un nombre que haga énfasis en la dinámica del grupo (por ejemplo, los grupos de
contacto, grupos de vida, grupos de amor, etc.).

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7. La Célula Como La Iglesia

He cometido muchos errores en el ministerio celular. Uno de ellos fue mi creencia preliminar que la célula
era simplemente una herramienta de la iglesia dominical, una manera de hacer que las personas vinieran y se
mantuvieran en la reunión más grande. Yo creía que la verdadera iglesia era el evento del grupo grande
reunido que generalmente se llevaba a cabo el domingo. En ese tiempo, los grupos celulares eran
simplemente un medio para llegar a un fin, una manera para que creciera la iglesia del domingo por la
mañana. De hecho, recuerdo que reaccionaba contra los que hablaban sobre la célula como si fuera la
iglesia. Pensaba “No se estarán olvidando ellos sobre la celebración del domingo”. Pero continuaba
escuchando la frase “la célula es la iglesia”.

Mi punto de vista ha cambiado claramente, y ahora puedo decir con audacia “la célula es la iglesia”. Así que
¿por qué los que están en el movimiento de la iglesia celular siempre han enseñado esto?

En primer lugar, porque es bíblico. Los escritores del Nuevo Testamento usan la palabra ecclesia cuando se
refieren a la iglesia de Cristo – ya sea una iglesia local o la iglesia universal. Pablo usó la palabra ecclesia
para referirse a la iglesia en las casas particulares (por ejemplo, Romanos 16; Filemón 2). De hecho, Pablo
utilizaba normalmente ecclesia para referirse a la iglesia en el hogar. Pablo no indica que haya alguna
diferencia fundamental entre la iglesia de la casa más pequeña y toda la iglesia de Dios. Dios está
igualmente presente con toda su plenitud en ambos escenarios.

En segundo lugar, entender que la célula es la iglesia da un nuevo significado a la reunión más grande. Lo
ideal sería que el servicio de celebración fuera la compilación de las iglesias reunidas en las casas. Esta
realidad debería estimular al pastor principal a aprovechar la oportunidad de animar a los que están bajo el
pastor para hacer la obra del ministerio y pastorear el rebaño, como el consejo de Jetro a Moisés (Éxodo 18).
La reunión más grande es un tiempo de refrigerio, adoración y preparación para el ministerio durante la
semana. Pablo también utiliza ecclesia para referirse a la iglesia reunida, la suma total de iglesias reunidas
en las casas. Es por esto que el movimiento de la iglesia celular siempre ha hablado de la iglesia de dos alas.

En tercer lugar, visualizar la célula como la iglesia realza el papel del líder de la célula. Cuando se ve al
grupo pequeño como algo menos que la iglesia, el rol del líder se minimiza. En la iglesia primitiva los que
asumían las funciones de obispo, pastor y anciano eran líderes de la iglesia en las casas o supervisores de
diferentes iglesias en las casas. Aunque me gusta usar la palabra facilitador para describir cómo el líder
empodera a otros durante el tiempo de la lección, el término facilitador no le hace justicia a la función de
liderazgo de un líder de célula o del equipo de liderazgo. En realidad, el líder de célula es el pastor del
grupo.

En cuarto lugar, un alto concepto de la variedad de plantación de iglesias celulares y misiones. Pablo plantó
iglesias en las casas a través del mundo romano, desarrolló el liderazgo en sus conversos, y luego fue mentor
de los nuevos líderes a medida que el cristianismo continuó extendiéndose (Hechos 15:36, 41). Si una
persona puede dirigir un grupo celular, multiplicarlo, y luego entrenar al nuevo líder, él o ella estará
preparado para el llamado de Dios, para hacer lo mismo en una iglesia plantada o incluso como misionero en
algún lugar del mundo.

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8. La Celebración: Reunión de Iglesias en Casa

¡Yo no creo en las casas/iglesias independientes! Me refiero a los que empiezan una casa/iglesia y después
la separan de la iglesia local – una red más grande de la casa/iglesia. Yo no creo que sea bíblico. No vemos
esto en el Nuevo Testamento.

Las casas/iglesias en el Nuevo Testamento estaban conectadas. A veces las casas/iglesias del Nuevo
Testamento se reunían regularmente – incluso diariamente (Hechos 2: 42-46). En otras ocasiones, se reunían
sólo ocasionalmente para el culto y la enseñanza combinada (voy a entrar en más detalles aquí). Ya sea
recogido o dispersas, la iglesia primitiva no se separaban como entidades independientes. Ellos estaban
conectados a una mayor visión de liderazgo apostólico. Cada tipo de reunión – tanto como la célula y la
celebración – se consideró plenamente la ecclesia. En Éfeso, vemos el patrón de Pablo de enseñar
públicamente de casa por casa (Hechos 20:20). La reunión del grupo más grande también se puede ver en el
saludo de Pablo de todas las iglesias en Asia (1 Corintios 16:19).

El famoso estudiante de la Biblia, F.F. Bruce, comenta, "dichas casas/iglesias parecen haber sido círculos
pequeños de la comunión dentro de la comunidad con la ecclesia más grande en la ciudad". Roger Gehring
ha investigado más de lo que nadie ha hecho acerca de las iglesias en las casas del Nuevo Testamento. Su
libro gigantesco, casas/iglesias y Misión, es la más extensa sobre este tema. Gehring escribe: "Muchos
eruditos NT creen que ambas formas tanto las pequeñas casas/iglesias y toda la iglesia como una unidad en
ese lado de la localización ha existido al lado del otro en el cristianismo primitivo". Pablo reunía esta
ecclesia grande para predicar y enseñar públicamente, y también ministró de casa en casa.

Si usted es un pastor y estás leyendo este blog, aquí está mi pregunta: ¿Ves la celebración dominical como
una colección de casas/iglesias? ¿Enseñas y predicas el domingo con esta realidad en mente? Si esto no está
sucediendo ahora en tu iglesia, ¿Está dispuesto a la transición de tu iglesia para hacer esto una realidad? Si
usted es un líder celular, ¿Ves tu célula como la iglesia? ¿Vienes a la celebración del Domingo a refrescarte,
alentarte, fortalecerte y para seguir pastoreando tu célula, tu iglesia?

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