T2 Las moléculas biológicas 2010/2011

Toda la materia, viva o inerte, está compuesta por elementos químicos.

Son seis los elementos presentes en el 99% del peso de los organismos vivos y son parte de las moléculas fundamentales:

Hidrógeno (H) – Oxígeno (O) – Carbono (C) – Nitrógeno (N) – Azufre (S) – Fósforo (P)

Moléculas de los seres vivos

Los mismos tipos de moléculas son fundamentales para todos los seres vivos. Hay dos clases:
Gases disueltos en H2O dentro de las células
Moléculas inorgánicas Agua (hasta el 70% del peso de un ser vivo
Sales minerales disueltas en H2O 1
Carbohidratos (glúcidos o hidratos de carbono)
Moléculas orgánicas Lípidos
Ácidos nucleicos
Proteínas

Moléculas orgánicas

Basadas en el carbono. Se pueden diferenciar en dos tipos según su tamaño.

Pequeñas moléculas orgánicas: Azucares sencillos, aminoácidos, nucleótidos, ácidos grasos, etc.

Macromoléculas: Elevado peso molecular, gran tamaño y muy complejas. Son polímeros (poli-muchos, meros-partes). Esto
quiere decir que están compuestas por la unión de moléculas elementales más sencillas (monómeros).

Azúcares Polisacáridos Aminoácidos Proteínas Nucleótidos Ácidos nucleicos

Clasificación de las moléculas orgánicas

Aparte de por su tamaño, por su estructura química, sus grupos funcionales y sus propiedades en cuatro grupos.

Carbohidratos Estructura química bastante homogenea.

Todos tienen un grupo alcohol y aldehído o cetona, muy importantes para sus reacciones
químicas.
Tamaño muy heterogéneo, desde tres a cientos de átomos de carbono.

Monosacáridos Glucosa es el más común e importante, está en todos los tipos de células vivas. Es la
(azúcares simples) molécula de cuya degradación se obtiene la energía. También es la que sintetiza la
fotosíntesis en las plantas. Seis átomos de carbono (hexosa) C6H12O6.
Otros tipos de hexosas: fructosa y galactosa. Formula química resumida es la misma
que la de la glucosa, pero se diferencia en como están unidos (diferente estructura
tridimensional).
Hay tambien pentosas (cinco átomos de carbono) C5H10O5 (Ribosa: forma parte de la
estructura de los ácidos nucleicos, tambien hay triosas C3H6O3 como el gliceraldehido
(importante para el metabolismo energético para las celulas.

Pueden combinarse entre sí para dar disacáridos, polisacáridos, que son largas cadenas
que pueden contener varios cientos o miles de monosacáridos.

Disacaridos P.E. Sacarosa (azúcar común) y lactosa (azúcar de la leche).

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Polisacaridos Son los polímeros en los que las unidades de repetición son los monosacáridos.
Desempeñan dos funciones básicas en las celulas: Constutuir sustancias de reserva o
actuar como elementos estructurales.

Tres ejemplos: Almidón, glucógeno y celulosa. Los tres están formados por unidades de
glucosa que se repiten miles de veces, pero se diferencian en el modo en que están unidas
(en la estructura tridimiensional de las cadenas que la forman.

Almidón: Es un polisacárido de reserva que se sintetiza y se almacena en las células de los

vegetales. Largas cadenas de glucosa. Muy insoluble en agua.
Es una reserva de glucosa que mediante una reacción quimica puede liberarse y ser
transportada a aquellas partes de la planta donde se necesite energía.

Glucógeno: Polisacarido de reserva que sólo está en las células animales. Muy parecido al 2
almidón, pero sus moléculas están más ramificadas, su función es la misma. Cuando el
nivel de glucosa de la sangre disminuye, el glucógeno (generalmente en el hígado) se
hidroliza liberando glucosa que va rápidamente a la sangre.

Celulosa: Está en las células vegetales y tiene función estructural, son largas cadenas no
ramificadas de glucosa, con uniones diferentes a las del almidón y el glucógeno.
Los animales no pueden romper los enlaces de ésta, entonces no pueden digerirla.
Posee cadenas casi lineales y muy bien empaquetadas.
Refuerza las paredes de las células vegetales.

Lípidos Estructura química bastante heterogénea.

Son de naturaleza hidrofóbica, poco solubles en agua pero solubles en disolventes no polares
(acetona, éter, etc.)

Tienden a formar regiones de exclusión de agua, forman compartimentos aislados dentro de la

célula.
Son componentes esenciales de las membranas, además de ser utilizadas como fuente de energía
y pueden ser almacenadas en las células con este propósito.
Ejemplos: ácidos grasos, glicéridos, fosfolípidos y esteroides.

Ácidos grasos Formados por una larga cadena hidrocarbonada (H + C) y un grupo ácido (carboxilo) en
un extremo.

Los ácidos grasos insaturados (con dobles enlaces entre sus carbonos, muy abundantes
en los vegetales y funden a T más bajas que los saturados.

Glicéridos Los ácidos grasos son muy abundantes pero raramente están en estado libre, si no que
forman parte de lípidos más complejos (glicéridos), conocidos comunmente como
grasas.
Pueden tener 1, 2 ó 3 moléculas de ácidos grasos unidos a una molécula de glicerina, los
más abundantes son los triglicéridos.

El rendimiento energético de oxidación completa es de 9kcal/g, frente a 4kcal/g para

glúcidos y proteinas. Además al no estar hidratados aumenta su eficiencia.
Las grasas se acumulan en las celulas adiposas de los animales. Éstas tienen una elevada
proporcion de ácidos grasos saturados (sólidos a temperatura ambiente).
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Fosfolípidos Formados por ácidos grasos y un alcohol, además de ácido fosfórico y un compuesto
nitrogenado, son constituyentes fundamentales de las membranas celulares.
Hay muchos más tipos de lípidos, como los esteroides, el colesterol, etc...

Proteínas Son las moléculas más abundantes en las células. Aprox. el 50% de su peso seco.

Se encuentran en todas las partes de la célula y son fundamentales para la estructura y función
celular.

Tienen una estructura química similar, son moléculas compuestas por la unión de otras moléculas 3
más sencillas (aminoácidos).

Hay 20 aminoácidos diferente con una estructura común (un grupo amino y un grupo ácido) y
difieren unos de otros en la estructura del resto de la molécula (grupo R), que puede ser desde un
átomo de H hasta una cadena de dos o más C.

Las proteínas se sintetizan porque los aminoácidos reaccionan unos con otros, dando lugar a
cadenas con centenares de ellos enlazados entre sí (enlace peptídico), por eso también se llama a
las proteínas, péptidos.
Con sólo 20 tipos de aminoácidos se construyen millones de proteínas diferentes que existen en
los seres vivos. Una difiere de otra en el orden en el que están situados y en el número total de
aminoácidos que lo componen. Esto es la estructura primaria de la proteína.
En función de los aminoácidos que contenga se repliega de una forma característica, con una
estructura tridimensional propia que condiciona su actividad biológica. Cuando una proteína
pierde su conformación espacial se dice que está desnaturalizada.
Algunas proteínas tienen funcion contráctil, otras funcionan como transportadoras, otras función
de defensa, otras tienen papel estructural.

También son aceleradores de las reacciones químicas, estas proteínas se llaman enzimas.

Enzimas La presencia de una enzima disminuye la cantidad de energía necesaria para que ocurra
una reacción.

Son catalizadores biológicos.

La molécula de la enzima interacciona directamente con la molécula de sustrato, que es

como se llama la molécula que va a ser transofrmada en la reacción.
El sustrato (S) está unido a la enzima (E), despues este complejo (ES) se separa
liberándose el producto (P) y la enzima (E) queda intacta.
Sustrato y producto pueden ser una o más sustancias según el tipo de reacción.
Son muy específicas con respuesto a la molécula sustrato y al tipo de reacción en la que
van a intervenir, prácticamente existe una enzima específica para cada una de las
reacciones que tienen lugar en un ser vivo.

La región de la enzima en la cual tiene la interacción con el sustrato se llama centro

activo.
Algunas ezimas necesitan para funcional la presencia de otras sustancias químicas
llamadas cofactores y coenzimas (vitaminas).
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Ácidos nucleicos Son polímeros de los nuceótidos. A la vez, este está compuesto por una molécula compuesta por
tres: un azúcar, ácido fosfórico y una base nitrogenada.

El azúcar es una pentosa con cinco átomos de C, puede ser de dos tipos: ribosa o dexorribosa,
ésta con una estructura similar a la anterior pero le falta un átomo de O.

El ácido fosfórico se encuentra normalmente en los organismos en estado ionizado ,con cargas
negativas (fosfato).

La base nitrogenada es una molécula bastante compleja de estructura cíclica, contiene átomos de
nitrógeno, capaz de captar hidrógenos, hay cinco tipos de bases nitrogenadas: adenina, guanina,
citosina, timina y uracilo.
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Los ácidos nucleicos están formados por largas cadenas de nucleótidos enlazados entre sí por un
grupo fosfato.

Hay dos clases de ácidos nucleicos: ácido dexorribonucleico (ADN) que lleva azúcar dsoxirribosa y
ácido nucleico (ARN) que lleva ribosa, se diferencian también por las bases nitrogenadas que
contienen y por la estructura de sus cadenas.

ADN - Doble hélice. ARN - una cadena sencilla.

Los ácidos nucleicos son las moléculas que contienen la información genética (el programa de la
vida).