Libro Clima2

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INDICE
Pág.
1. INTRODUCCIÓN ……………………………………………………..…… 1
2. METEOROLOGÍA Y CLIMATOLOGÍA…………………………………. . . 2
2.1. Tiempo
2.2. Clima
2.3. Meteorología
2.4. Climatología
3. LA CLIMATOLOGIA Y LOS PROBLEMAS GLOBALES DE LA TIERRA 8
3.1. El calentamiento global proveniente de un efecto invernadero

Intensificado.
3.2. Calentamiento global en proyección
3.3. Efectos posibles sobre la producción agrícola, los ecosistemas y la
Biodiversidad.
3.4. Efectos posibles sobre el nivel del mar
4. DISMINUCIÓN DE LA CAPA DE OZONO. ……...……………………29
5. EFECTOS DE LA DISMINUCION DEL OZONO…………….………31
5.1 Protección de la capa de ozono: Plan de Acción.

5.2 PROGRESO ESPERANZADOR PERO INADECUADO.
6. EL SOL………………………………………………………………………35
6.1. Estructura del Sol

6.2. Emisión de Radiación
6.3. Viento Solar
7. La Tierra…………………………….………………...…………………..39
8. LA ATMÓSFERA…………………………………………………………48
9. COORDENADAS GEOGRÁFICAS Y CELESTES……………………56
9.1. Coordenadas geográficas

9.2. Coordenadas Celestes
10. ENERGÍA SOLAR…………………………………………………………66
10.1 Introducción
10.2 Leyes de la radiación
10.3 Características de la radiación solar
10.4 Cuerpo negro y Cuerpo Real
10.5 Irradiancia en el exterior de la atmósfera
Curso Climatología Básica 2
10.6 Atenuación de la radiación solar en la atmósfera

10.7 Radiación terrestre
10.8 Balance de radiación solar
10.9 Zonas de clima solar
10.10 Duración del brillo solar.
10.11 Importancia biológica de la radiación solar
10.12 Fotoperiodismo.
10.13 Medición de la energía solar.
11. TEMPERATURA…………………………………………………………...97
11.1 Introducción
11.2 Escalas de medición de la temperatura
11.3 Temperatura del suelo
11.4 Temperatura del aire
11.5 Gradiente vertical de temperatura
11.6 Estabilidad atmosférica
11.7 Terminología climatológica
11.8 Variación de la Temperatura
11.9 Distribución Horizontal de la Temperatura
11.10 Medición de la Temperatura
11.11 Unidades Térmicas
11.12. Termo período y Termo periodismo
12. HELADAS…………………………………………………………….117
12.1 Introducción
12. 2 Tipos de Heladas
12.3 Causas de las heladas
12.4 Métodos en control de heladas
13. PRESION ATMOSFERICA…………………………...………………121
14. VIENTO Y CIRCULACION...……………………………….………...131
15. CONDENSACION Y NUBES................................................................165

15.1 Condensación
15.2 Solidificación
15.3 Deposiciones superficiales
15.4 Nieblas y neblinas
15. 5 Nubes.
15. 6 Clases de Nubes
15. 7 Cantidad de nubes
15. 8 Los halos del Sol y de la Luna
15.9 Electricidad atmosférica
16. PRECIPITACION……………..………………………………………………181
16.1 Generalidades
16.2 Mecanismos de la precipitación
16. 3 Clasificación de las precipitaciones
16.4 Factores de la pluviosidad
16.5 Características de las precipitaciones
Ing. Lucio Manrique De Lara Suárez

16.6 Instrumentos de medición

16.7 Análisis de las precipitaciones
16.8 Análisis de los aguaceros en una cuenca
17. EVAPOTRANSPIRACION………..………………………………………197
17.1 Evaporación
17.2 Factores que afectan a la evaporación
17. 3 Evapotranspiración
17.4 Uso consuntivo
17.5 Importancia de la evapotranspiración
17.6 Determinación de la evaporación
18. BALANCE HIDRICO………………….………………………………..215
18.1 Generalidades
18.2 Determinación del Balance Hídrico

I. INTRODUCCION
La meteorología es la ciencia del tiempo atmosférico, es decir es la

ciencia que trata del estudio de la atmósfera, de los fenómenos y procesos que
en ella ocurren.
Se entiende por "tiempo" al estado físico, instantáneo y puntual de la
atmósfera, resultante de la interacción de los elementos meteorológicos entre
sí y con los factores meteorológicos reinantes en un lugar.
Hasta hace algunos años era suficiente describir el tiempo de una

manera cualitativa, como bueno, malo, seco, húmedo, frío, etc., pero con la
modernización de las actividades humanas, aumenta la importancia de los
pronósticos del tiempo y, con ello el interés en las investigaciones científicas en
el campo de la meteorología, siendo necesario que la temperatura y la
humedad sean descritos en forma cuantitativa, a través de observaciones y
mediciones que hacen uso de instrumentos y equipos más sofisticados.
Llegando en la actualidad al uso de los satélites.
Tanto el buen tiempo, como el malo, precisan de los mismos

ingredientes: aire, humedad y calor. La diferencia está en la manera como la
naturaleza dispone de ellos, teniendo en cuenta además que la naturaleza
actúa siempre a su capricho y voluntad.
El clima determina el tipo de plantas y animales que pueden crecer y

desarrollarse en una determinada región, tanto en forma material como
artificial, tiene influencia decisiva en casi todas las fases de las actividades
humanas.
La dependencia del clima no se manifiesta solamente en la producción

de alimentos, sino también con relación a otros fenómenos, como inundaciones
extremas que afectan la vida, el comercio, etc.
Por otro lado, los efectos de la explotación irracional de los recursos

naturales, están conduciendo a cambios significativos en la composición de la
atmósfera, cuyos efectos pueden ser conocidos y evitados si es que se
conocen los principios básicos sobre los que se rigen los fenómenos
atmosféricos.

II. METEOROLOGIA Y CLIMATOLOGIA
2.1 El Tiempo
El tiempo atmosférico se refiere a un conjunto de características que

definen el estado momentáneo de la atmósfera en un determinado lugar; por
ejemplo, ayer fue un día lluvioso en Tingo María; la primera semana de abril
hubo heladas en Puno, etc. Es decir, el tiempo se vincula siempre al estado
transitorio de la atmósfera, que puede ser normal o no en la región
considerada.
2.2 El Clima
El clima es una generalización o integración de las condiciones del

tiempo atmosférico sobre un área determinada, se refiere al conjunto de
fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado medio de la atmósfera,
considerando los valores extremos y el grado de variabilidad de las
observaciones a través de muchos años.
El tiempo varía enormemente de un momento a otro y de un lugar a otro,

mientras que el clima permanece prácticamente constante.
2.3 Meteorología
Etimológicamente la palabra meteorología se deriva de dos voces

griegas:
Meteoro : que se mueve en el aire.

Logos : estudio, tratado.
La Meteorología es la rama de la Geofísica que estudia la atmósfera y

los fenómenos o procesos que tienen lugar en ella y que determinan el tiempo
atmosférico, como son la presión, vientos, temperatura, la lluvia, entre otros,
tratando de determinar las características físicas y químicas, estableciendo los
principios y leyes que los rigen.
Actualmente, la meteorología es reconocida como la ciencia atmosférica

en el sentido más amplio, su campo se extiende a la física, la química y a los
efectos dinámicos sobre la superficie continental y marítima.
Sus objetivos se orientan al entendimiento de los fenómenos

atmosféricos, su previsión y el control artificial.
2.4 Climatología
Se refiere a las variaciones de las condiciones climatológicas en función

de la inclinación o curvatura de la superficie de la terrestre.

Clima : inclinación.
Logos : tratado, estudio.
La climatología estudia la configuración media del comportamiento

atmosférico durante largos período de tiempo (usualmente 30 años), es decir
es el estudio científico del clima, interesándose particularmente por las
aplicaciones prácticas.
La magnitud de los fenómenos atmosféricos está frecuentemente

influenciada por las características geográficas, tales como la latitud, altitud,
relieve, corrientes marinas, entre otras, por consiguiente, en la climatología
juegan papel importante, tanto la meteorología como la geografía.
2.5 Elementos y Factores Meteorológicos
1. Elementos
Son las variables físicas utilizadas para indicar el estado o condición

física de la atmósfera, las que podemos clasificarlos como:
a) Elementos meteorológicos primarios.- Son aquellos cuyos orígenes

no dependen de la interacción entre la tierra y la atmósfera, entre ellos
tenemos:
La presión atmosférica y
La radiación solar.
b) Elementos meteorológicos secundarios.- Originados como

consecuencia del intercambio energético entre la tierra y la atmósfera, entre
ellos tenemos:
Temperatura del aire y

Humedad Atmosférica
c) Elementos meteorológicos terciarios.- Originados por la interacción

entre los elementos primarios y los secundarios, como:
Vientos o movimientos del aire.

Nubes.
Precipitación.
2. Factores
Se refiere a los agentes que modifican la magnitud de los elementos

meteorológicos, y pueden agruparse en:
a) Factores permanentes.
. Latitud.

. Altitud.
. Distribución de continentes y océanos.
. Barrera de montañas.
. Relieve topográfico
. Movimientos de la tierra: Rotación y Traslación.
b) Factores variables.
b
. Corrientes marinas
. Masas de aire.
. Centros de altas presiones.
. Gases contaminantes y aerosoles.
. Cobertura vegetal y tipo de suelos.
2.6 Sub. División de la Meteorología:
La meteorología puede subdividirse desde un punto de vista teórico y de

su aplicación a las actividades humanas, así tenemos:
a) Meteorología Teórica
Meteorología Dinámica: Trata del estudio del movimiento de la

atmósfera, aplicando las leyes fundamentales que gobiernan los movimientos,
expresándoles en términos de magnitudes físicas que dependen de cuatro
propiedades independientes dimensionalmente: espacio, tiempo, masa y
temperatura termodinámica.
Meteorología Física: Estudia los procesos físicos que ocurren en la

atmósfera, como es la radiación solar, temperatura, humedad y presión
atmosférica, estableciendo los principios y las leyes que rigen estos
fenómenos.
b) Meteorología Aplicada
Trata de representar de diversos modos y en forma gráfica, el estado de

la atmósfera en un momento determinado, formulando los pronósticos a corto y
mediano plazo.
Las variables fundamentales a tener en cuenta son en primer lugar, la

presión atmosférica al nivel medio del mar a una supuesta temperatura de 0
ºC, junto con sus variaciones horizontales y verticales.
En segundo lugar la densidad del aire que es consecuencia directa de la

temperatura y contenido de vapor de agua. Íntimamente relacionado con ellas
está el viento, o movimiento horizontal del aire.
Meteorología Aeronáutica: Estudia las condiciones del tiempo en la

atmósfera baja y media, dentro de las rutas de navegación aérea haciendo uso
de la sinóptica y del intercambio sistemático de información entre las aeronaves

y entre éstas y los aeropuertos, a fin de determinar las condiciones más

favorables del vuelo.
Meteorología Médica: Investiga la influencia del tiempo y el clima sobre
la salud humana, pues existen condiciones ambientales que son benéficas y
otros que son perjudiciales.
Meteorología Industrial: Se encarga del estudio de aquellos elementos

atmosféricos que están relacionados con las actividades industriales, como los
efectos de la humedad en la fabricación de papel, etc.
Agrometeorología: Trata de las relaciones y efectos de las condiciones

del tiempo sobre el crecimiento y desarrollo de las plantas y animales,
tratando de obtener las mejores cosechas y producción.
Hidrometeorología: Estudia todos aquellos fenómenos relacionados

con el agua en la atmósfera, es decir las fases del ciclo hidrológico que tienen
que ver con las características del tiempo.
2.7 Sub Divisiones de la Climatología
La climatología, al igual que la meteorología, comprende una serie de

ramas, entre ellas tenemos:
a) Climatología Física: Se encarga del estudio de los fenómenos

climáticos en términos físicos, tales como la radiación y los procesos de
intercambio verticales entre la superficie de la tierra y la atmósfera.
b) Climatología Dinámica: Se ocupa de la evaluación de los

fenómenos climáticos dinámicos, tales como la circulación general de la
atmósfera, basándose en los principios físicos y matemáticos.
c) Climatología Aplicada: Es el análisis científico de los datos

climáticos, con la finalidad de aplicarlos en proyectos específicos y en la
solución de problemas operacionales en los campos de la industria, agricultura,
uso racional de los recursos naturales, impacto ambiental, etc.
d) Climatología Estadística: Reducción de la masa de los registros

climáticos en una forma compacta y precisa, la representación de valores
medios y grados de dispersión.
e) Microclimatología: Estudia las características de los aspectos

climáticos de la capa baja de la atmósfera próxima al suelo, y de los factores
que controlan el microclima.
f) Bioclimatología: Estudia los efectos del clima sobre la fauna y el

hombre.
Para la determinación del tiempo y el clima, debe tenerse en cuenta que

una distinción entre factor y elemento climático es, en muchos casos
artificiales, así por ejemplo, el viento puede ser considerado como elemento,

pero también como factor, si actúa como un mecanismo regulador de las

lluvias, la temperatura actúa sobre la presión atmosférica y el viento.
Pero la principal dificultad surge cuando tenemos que considerar sus

interacciones en la naturaleza, puesto que estas generan muchos mecanismos
de retroalimentación que actúan ampliando o amortiguando pequeñas
perturbaciones iniciales. Por ejemplo, el incremento de calor en el ambiente
debido a las actividades humanas, lleva a suponer un aumento de temperatura,
que podría ser estimado comparando el orden de magnitud del calor,
incrementado a la relación con la radiación solar incidente.
Por otro lado, el incremento de energía en el sistema, producirá un

aumento en la evaporación, consecuentemente en la formación de nubes.
Aumentando la cantidad de nubes, se producirá un bloqueo en la llegada de
radiación solar, en consecuencia una disminución de la temperatura.
Si el hombre, incrementa calor en las regiones cubiertas con nieve, es

de esperar un derretimiento parcial de las mismas, conduciendo a una mayor
llegada de energía a la superficie (la nieve posee elevada reflectividad)
incrementando la temperatura.
Para un mejor entendimiento sobre los elementos y factores del tiempo y

el clima, es necesario recordar que estos son el resultado de la interacción de
otros elementos básicos: el Sol, la Tierra y la Atmósfera.
2.8 Tipo de Estaciones Meteorológicas
1. Por su Categoría:
a) Principales.- Nos brinda la mayor cantidad posible de

información, por lo que están agrupadas adecuadamente y abarcan grandes
extensiones.
b) Ordinarias.- Recolectan información con la finalidad de

determinar la caracterización de los climas a nivel local.
c) Auxiliares.- Se establecen en forma temporal o casi permanente,

su utilidad esta en que nos brinda información puntual, solamente en
determinados elementos meteorológicos.
2. Según su Finalidad:
a) Estaciones Sinópticas.- Las cuales deben tener una red de

estaciones, donde las observaciones se efectúan a la misma hora y cada 3
horas.

b) Estaciones Climatológicas.- Son aquellos que nos brindan

información para caracterizar el clima a un nivel regional. Las observaciones se
registran a las 07, 13 y 19 horas.
c) Estaciones Agrometeorológicas.- Se registran datos

relacionados al clima de la región, además de información biológica, como es
las fechas de aparición de plagas, etc.
d) Estaciones Evaporimétricas.- Solamente registran la

evaporación.
e) Estaciones Pluviométricas.- Registran la precipitación
3. Requisitos para la instalación de una Estación Meteorológica:
* Que el lugar sea lo más representativo posible.

* Que el lugar sea despejado, libre de obstáculos.
* Terreno nivelado.
* Localización determinada, deberá conocerse la altitud, longitud y
la latitud.
* La exposición de los instrumentos deberá ser igual en todas las
estaciones.
* Fácil acceso a las observaciones y supervisiones.
* Cercano a la vivienda del observador.

III. LA CLIMATOLOGIA Y LOS PROBLEMAS GLOBALES DE LA TIERRA
Cambio del clima y agotamiento del ozono
Preguntas y cuestiones generales
1.- ¿Cómo pueden nuestras actividades causar calentamiento global y

cuáles son algunos de los posibles efectos de aquello?
2.- ¿Que podemos hacer para retrasar y reducir, el posible calentamiento

global y ajustar sus efectos?
3.- ¿Cómo estamos disminuyendo el ozono en la estratosfera y cuáles son

algunos de los efectos posibles de tal acción?
4.- ¿Que puede realizarse para hacer más lento el agotamiento del ozono?
Aunque nuestra especie ha estado sobre la Tierra durante solo un

parpadeo de la existencia total de ésta, ahora estamos alterando el contenido
químico de toda la atmósfera, de 10 a 100 veces más rápido que su propia
rapidez natural de cambio durante los 100,000 años pasados. El calentamiento
mundial que se espera, producido por nuestro delirio creciente para quemar
combustibles fósiles y acelerar la deforestación tropical, por disminuir el ozono
que sostiene la vida en la estratosfera, debido al uso ampliamente extendido de
clorofluorocarburos y otras sustancias químicas que podríamos aprender a
prescindir de ellas y otras acciones, acrecientan ahora las amenazas
ambientales a escala mundial.
Ampliamente invisibles y silenciosos, estos problemas críticos

continuarán creciendo hasta que rebasen los umbrales significativos del
cambio. Cuando tales límites sean atravesados, será demasiado tarde para
evitar los efectos letales, duraderos e imprevisibles que tienen sobre la
ecosfera que nos sustenta a nosotros y a otras especies. No habrá por donde
podamos escapar, ni escondernos de los efectos destructivos de estos cambios
mundiales.
El afrontar estas emergencias planetarias, para evitar la última y colosal

tragedia de nuestros tiempos para nuestra especie y muchas otras más,
requerirán cambios significativos en la forma en que pensamos y actuamos.

3.1 El calentamiento global proveniente de un efecto invernadero

intensificado.
a. Cambios climáticos del pasado.
Las temperaturas promedio de la Tierra y los climas, son resultado de

varios factores inter-actuantes de la edad de hielo del último período
interglaciar.
Durante este período de clima favorable, la temperatura media de la

superficie terrestre se ha elevado en 5 ºC (9 ºF). La agricultura se inició y se
esparció ampliamente a través del mundo, para soportar el aumento
exponencial de la población del planeta, que este clima más cálido
generalmente permitió.
Durante el período caliente en el que vivimos ahora, las temperaturas

medias de la superficie de la Tierra han fluctuado sólo moderadamente, 0.5 ºC
a 1 ºC (0.9 ºF a 1.8 ºF) hacia arriba o hacia abajo, durante períodos de 100 a
200 años. Estas fluctuaciones moderadas y relativamente lentas en el clima,
nos han conducido a cambios drásticos en la naturaleza de los suelos y los
patrones de vegetación en el mundo, permitiendo así aumentos grandes en la
producción de alimento.
La mayor amenaza en la producción de alimento para los humanos, los

sistemas económicos y los habitantes para la vida silvestre, es un cambio
rápido de clima que implique sólo unos cuantos grados en la temperatura
media de la superficie terrestre, que tenga lugar durante unas pocas décadas.
Lo anterior alteraría drásticamente los lugares donde podrían existir cierta
biomasa y, por tanto, ciertas especies, cambiaría además las condiciones más
rápido de lo que algunas especies, en particular las vegetales que sustentan
animales, podrían adaptarse a migrar a otras regiones. Dichos cambios rápidos
en el clima, alterarían las áreas donde se podría cultivar alimento. Algunas
llegarían a ser inhabitables debido a la falta de agua, o a inundaciones
producidas por una elevación en los niveles medios del mar.
b. Temperatura, clima y composición química de la atmósfera
La composición química de la troposfera y la estratosfera, es un factor

importante en la determinación de la temperatura media de la superficie del
planeta, por lo tanto, de su clima. El calor es atrapado en la troposfera en un
proceso natural llamado efecto de invernadero.
La cantidad de calor atrapado depende principalmente de las

concentraciones de diversos gases atrapantes de calor, conocidos como gases
de invernadero, en la troposfera. Los principales son el dióxido de carbono,
vapor de agua (sobre todo en las nubes), ozono, metano, óxido nitroso y
clorofluorocarburos. El aumento en las concentraciones de estos gases, más
rápido de lo que son removidos de la troposfera, aumenta la temperatura media
de la superficie de la Tierra. La disminución de sus concentraciones, más

rápido de lo que son emitidos, hace que descienda la temperatura media de la

superficie de la Tierra.
Los dos gases de invernadero con concentraciones más altas a nivel

de la troposfera son el dióxido de carbono y el vapor de agua. La adición de
CO2 a la troposfera y su remoción, están controladas principalmente por el ciclo
global del dióxido de carbono gaseoso, y el nivel del vapor de agua es
controlado por el ciclo hidrológico.
Durante los 160,000 años anteriores, los niveles estimados de vapor de

agua en la troposfera han permanecido sensiblemente constantes, mientras
que los del dióxido de carbono han fluctuado. Los cambios estimados en el
contenido de dióxido de carbono de la troposfera durante este período, se
correlacionan muy estrechamente con las variaciones en la temperatura media
de la superficie de la Tierra.
c. Elevación en los niveles de los gases de invernadero.
Recientemente, la mayoría de gases de invernadero eran emitidos y

removidos de la troposfera por los principales ciclos biogeoquímicos de la
Tierra, sin interferencias alteradoras de las actividades humanas. Sin embargo,
desde la Revolución Industrial y especialmente desde 1,950, se han estado
introduciendo cantidades enormes de gases de invernadero en la atmósfera
principalmente por la quema de combustibles fósiles, uso de
clorofluorocarburos, agricultura y deforestación. Hay un interés creciente en
que estos gases pueden amplificar el efecto natural de invernadero, y cambiar
hacia arriba el termostato del planeta muy rápidamente. Por satélites y con
otras mediciones se indica que actualmente el dióxido de carbono corresponde
al 49% de la aportación anual de33 gases de invernadero causada por los
humanos, a los clorofluorocarburos (CFC) el 14%, al metano el 18% y al óxido
nitroso el 6%. Sin embargo, los tres últimos gases tienen un efecto de
calentamiento mucho más grande por molécula, que el CO 2. Del total, Estados
Unidos es responsable de las emisiones mayores de gases de invernadero
(17%), seguido por la ex - Unión Soviética (14%), países europeos (12%),
China (8%), Brasil (6%), India (5%), Japón (4%) e Indonesia (3%). Los países
con las emisiones más altas per cápita en 1,998 fueron, en orden descendente:
Estados Unidos, Australia, Canadá, Birmania (Myanmar), Alemania y la ex -
Unión Soviética.
El dióxido de carbono es liberado cuando se oxida el carbono o

cualquier compuesto que lo contenga (como al quemar un combustible). Los
combustibles fósiles proporcionan casi el 80% de la energía del mundo,
producen cerca del 75% de las emisiones actuales del CO 2 y la mayor parte de
la contaminación del aire en el mundo.
El nivel de dióxido de carbono en la troposfera, es ahora la más alta de

lo que ha sido hace por lo menos 130,000 años, y el nivel está aumentando.
Estados Unidos es como mucho otros países el emisor más grande de

CO2 (20% de las emisiones del globo), seguido por la ex - Unión Soviética, por

tanto la crisis de calentamiento global prevista, junto con la contaminación del

aire aumentada, es en gran parte una crisis de energía causada sobre todo por
la quema rápida, en gran escala y con mucho desperdicio, de los combustibles
fósiles.
Para empeorar el asunto, estamos reduciendo la aptitud de la Tierra

para eliminar el óxido de carbono a través de la fotosíntesis, por la
deforestación en el mundo. La deforestación especialmente la tala y quema en
gran escala de los bosques tropicales, se cree que aporta un 20% del aumento
de los niveles del CO2. La EPA ha establecido que, a menos que se tome
alguna acción para reducir la quema de combustibles fósiles y la deforestación,
las emisiones en el planeta de dióxido de carbono, el principal gas de
invernadero sobrepasarán la duplicación entre 1,985 y 2,025, duplicándose en
los países desarrollados y cuadruplicándose en los países en vías de
desarrollo.
La agricultura, la silvicultura, las industrias y los vehículos de motor de la

actualidad, también están liberando otros gases de invernadero principalmente
clorofluorocarburos, metano, óxido nitroso y ozono, formados en el smog hacia
la troposfera a una tasa acelerada.
3.2 Calentamiento global en proyección.
El efecto de invernadero es una de las teorías científicas más

ampliamente aceptado. Sin embargo, los científicos no coinciden en cuánto
podría elevarse la temperatura mundial, como resultado de nuestras crecientes
aportaciones de gases de invernadero a la atmósfera, si otros factores en el
sistema climático actuaran en contra o amplificaran el ascenso de la
temperatura, cuan rápido podrían elevarse las temperaturas, y cuáles serán los
efectos sobre diversas áreas. Las razones de estos desacuerdos son la
inseguridad acerca de la exactitud de los modelos matemáticos y la evidencia
geológica utilizada para proyectar cambios en el clima, y las suposiciones
sobre cuán rápido se consumirán los combustibles fósiles y se talarán los
bosques. Tal controversia es una condición normal en la ciencia.
Desde 1,980, cuando empezaron las mediciones confiables, las

temperaturas medias globales se han elevado cerca de 0.5 ºC (0.9 ºF). Sin
embargo, no hay evidencia convincente que relacione este calentamiento
reciente a un efecto de invernadero intensificado. La razón por lo cual no hay
aún objetos humeantes es que, hasta ahora, cualquier cambio de temperatura
causado por un mayor efecto de invernadero, ha sido demasiado pequeño para
exceder las oscilaciones normales a corto plazo de las temperaturas
atmosféricas medias.
Sin embargo, la cuestión más impresionante, sería que clases de climas

son probables que se desarrollen durante los próximos 50 a 60 años. La
evidencia circunstancial del pasado y la moderación climática, han convencido

a muchos expertos en climatología de que el calentamiento global empezaría a

acelerarse a partir de esta década de 1,990 o en la primera década del
siguiente siglo, elevándose por encima de los cambios de temperatura de fondo
(ruido climático), que en el presente encubren dicho efecto.
Cinco de los diez años entre 1,981 y 1,990, fueron los más cálidos en el
registro de 130 años de medición de temperatura mundial, y 1,990 fue el año
más caliente durante ese período.
No podemos estar seguros de que la época más calurosa fue causada

por un efecto de invernadero acrecentado, pero dichos años nos dieron un
reflejo de lo que podemos esperar en un mundo con efecto invernadero más
cálido.
Los modelos climáticos actuales proyectan que la temperatura media de

la superficie de la Tierra se elevará 1.5 ºC a 5.5 ºC (2.7 ºF a 9.9 ºF) durante los
próximos 60 años (para 2,050), si los ingresos de gases de invernadero
continúan incrementándose a la velocidad actual. Como comparación, la
variación natural de la temperatura media de la superficie de la Tierra, en
lapsos de 100 a 200 años durante el período interglaciar en el que vivimos, ha
sido cuando mucho de 0.5 ºC a 1 ºC (0.9 ºF a 1.8 ºF).
Debido a muchas incertidumbres en estos modelos climáticos

mundiales, sus desarrolladores creen que las proyecciones son seguras dentro
de un factor de dos. Esto significa que el proyectado calentamiento del globo
durante el próximo siglo, podría ser bajo, como de 0.7 ºC (1.3 ºF), o alto, como
de 11 ºC (20 ºF). Hay un 50% de posibilidades para cada manera.
Si seguimos bombeando gases de invernadero en la atmósfera y

continuamos talando muchos de los bosques del mundo, estamos lanzando al
aire una moneda y jugando con la vida actual de la humanidad, como la
conocemos sobre este planeta.
Quizá podríamos estar dudando ahora de por qué deberíamos

preocuparnos por una elevación de unos cuantos grados en la temperatura
media de la superficie terrestre. Después de todo, a menudo tenemos mucho
de ese cambio entre junio y julio, o entre ayer y hoy.
El punto clave es que no se está hablando acerca de las oscilaciones

normales en la intemperie, de lugar a lugar. Se habla acerca de un cambio
mundial proyectado sobre el clima promedio en el transcurso de su vida, con
muchos cambios mayores en varias partes del mundo. El calentamiento global
alterará no sólo la temperatura y precipitación pluvial, sino también los vientos,
humedad y cubierta de las nubes.
Los modelos actuales indican que el hemisferio norte se calentará más y

más rápido que el hemisferio sur, debido principalmente a que hay mucho más
océano en el hemisferio sur y el agua tarda más en calentarse que la tierra. Las
temperaturas a latitudes medias y altas, están previstas por proyección, que se
elevarán dos o tres veces el aumento promedio, mientras que los incrementos
en la temperatura en las áreas tropicales cercanas al Ecuador, serían menores

que el promedio mundial. Estados Unidos, el Mediterráneo y gran parte de

China, las latitudes medianas del mundo, podrían ser un duro golpe para
dichos cambios climáticos.
Evaluar por proyección cambios en la temperatura media global es

bastante difícil, pero resulta fácil compararlo con la proyección de cambios
climáticos en regiones específicas del mundo.
Por todas partes podemos esperar para esto, una serie de argumentos
del cambio climático regional basado en introducir diferentes supuestos en los
modelos actuales y mejorados. Los modelos climáticos de la actualidad
generalmente proyectan los mismos resultados sobre una base global pero
discrepan ampliamente acerca de los cambios climáticos proyectados a
diferentes regiones geográficas.
Sin embargo, una cosa está clara, ahora tenemos la potencialidad para
producir un cambio climático destructor a una rapidez de 10 a 100 veces mayor
de la que ha ocurrido durante los 10,000 años pasados. Al final del próximo
siglo, el planeta podría estar más cálido que en cualquier época desde que los
dinosaurios desaparecieron hace 65 millones de años, cuando se encontraban
los caimanes o cocodrilos en lo que ahora es Canadá, y la Antártida estaba
libre de hielo.
Dicho calentamiento global rápido sería comparable a una guerra

nuclear en su potencial para causar alteración súbita, impredecible y
ampliamente distribuida, de los sistemas ecológicos, económicos y sociales.
Cuanto más rápido sea el cambio más impredecible serán los resultados
y más difícil será para la sociedad y el ambiente natural hacer frente a las
consecuencias.
3.3 La Naturaleza de la Evidencia Científica
La principal forma en que los científicos, economistas y otros proyectan

(no predicen) el comportamiento del clima y los sistemas ecológicos,
económicos y otros sistemas complejos, es desarrollando modelos
matemáticos que simulen dichos sistemas. Luego los datos de los modelos se
hacen pasar por unas computadoras de alta velocidad. Diversos datos y
suposiciones se introducen a los modelos, para realizar una serie de
proyecciones del comportamiento y efecto. Cuanto corresponden los resultados
al mundo real, depende el diseño del modelo y la exactitud o certeza de los
datos y supuestos utilizados.
Otra forma de proyectar cómo podría cambiar el clima, es apreciar como

ha cambiado en el pasado. La evidencia acerca del cambio anterior en el clima,
se ha obtenido analizando el contenido químico y la evidencia fósil de las
formas de vida sensibles al clima, encontradas en muestras de rocas
profundamente enterradas, sedimentos del fondo de los mares y lagos, y en
núcleos profundos extraídos de capas glaciales. Dichas evidencias limitadas y,

a menudo especulativas, pueden servir para probar y mejorar modelos de los

sistemas de la Tierra.
Los científicos reconocen que sus modelos de climas telúricos son, en el

mejor de los casos, aproximaciones burdas. Los modelos presentes no
incluyen adecuadamente la influencia de la formación de nubes sobre el clima,
las interacciones entre la atmósfera y los océanos (que contienen 50 veces
más CO2 que la atmósfera), en cómo afectan al clima las capas de hielo de
Groenlandia y la Antártida y en como responden los suelos, bosques y otros
ecosistemas a cambios en la temperatura atmosférica. Cada factor podría
atenuar o amplificar el calentamiento global.
Por ejemplo, el calentamiento global aumentará las temperaturas

promedio de las superficies de los océanos del mundo, lo cual elevará la
rapidez de evaporación del agua en la atmósfera para formar nubes. Si no hay
un incremento neto en las nubes densas del nivel bajo que reflejan las del Sol
al espacio, la rapidez del calentamiento global será baja. Por otra parte si los
vientos y otros factores conducen a un aumento en las nubes delgadas de alto
nivel, que actúan como un cobertor para atrapar calor en la baja atmósfera,
aumentará la tasa de calentamiento global. No conocemos los efectos netos de
dichos factores o cuánto tardan en actuar.
Hay que implantar un programa resonante que mejore enormemente

nuestra comprensión del clima de la Tierra. Aún así, nunca tendremos la
certeza científica que desean los tomadores de decisiones antes de asumir
algunas altamente controversivas, como la de disminuir enormemente el uso de
los combustibles fósiles, de los que depende la economía presente del mundo.
Con frecuencia, los que se oponen al cambio o desean retrasar la

ejecución de la decisión, dicen que no se debe hacer nada hasta que esté
"probado" científicamente. Sin embargo, esto tergiversa los resultados de la
ciencia.
Las teorías, modelos y los pronósticos científicos, están basados

principalmente en evidencia circunstancial e incompleta y en probabilidades
estadísticas, y no en certezas. Todo lo que es una probabilidad, baja, media,
alta, o muy alta, de que algo ocurra. Dicha información es muy útil, pero la
única forma de que sea una prueba directa, concluyente acerca de un
acontecimiento futuro, es esperar y ver si se acertó.
Muchos expertos en clima creen que hay suficiente evidencia

circunstancial para garantizar la acción inmediata, para disminuir el
calentamiento hacia una tasa más manejable. Esto nos proporcionará tiempo
precioso para efectuar más investigaciones, cambiar a prácticas menos nocivas
y adaptarnos a una Tierra más cálida.
Argumentan que si esperamos a que la temperatura media de la Tierra

se eleve al punto donde exceda las fluctuaciones climáticas normales, será
demasiado tarde para evitar cambios ambientales, económicos y sociales,
duraderos y altamente destructivos. Esperar para efectuar un experimento

gigantesco sobre nosotros mismos y otras especies, una forma de ruleta rusa
mundial.
Además, ya que los combustibles fósiles (especialmente el petróleo) se

están agotando y son las causas que conducen a la contaminación del aire, del
agua y la alteración de las tierras, necesitamos mejorar drásticamente la
eficiencia en energía, y cambiar a otras fuentes energéticas tan rápido como
sea posible, incluso si no hay amenaza de calentamiento mundial. En forma
semejante, puesto que la deforestación es una de las grandes amenazas para
la biodiversidad de la Tierra, debemos detener y revertir esta forma de
degradación ambiental, si la amenaza de calentamiento global es grave o no.
Desde 1,945, los países del mundo principalmente los desarrollados han
gastado más de 12 mil millones de dólares para protegernos de la posibilidad
de una guerra nuclear. El calentamiento de nuestro planeta es una amenaza
mucho más probable e igualmente grave para la seguridad económica e
individual; aún así, hemos dedicado sólo un rato para tratar esta amenaza
potencialmente devastadora. El tiempo para actuar se agota rápidamente.
3.4 Efectos posibles sobre la producción agrícola, los ecosistemas y la

biodiversidad.
A primera vista, un clima promedio más cálido podría parecer deseable.

Podría conducir a cuentas más bajas por gastos de calefacción y estaciones de
crecimiento vegetal más cortas en las latitudes medias y altas.
El rendimiento de las cosechas podría aumentar 60% a 80% en algunas

zonas debido a que más dióxido de carbono en la atmósfera puede incrementar
la tasa de fotosíntesis vegetal. El mayor calentamiento de la troposfera podría
causar enfriamiento de la estratosfera, de modo que se harían más lentas las
reacciones que destruyen el ozono.
Sin embargo, otros factores podrían compensar estos efectos. El uso de

aire acondicionado aumentaría y contribuiría con más calor a la troposfera. Eso
intensificaría y esparciría las islas urbanas de calor, haciendo que la gente
haga un uso mayor de aire acondicionado. Utilizar combustibles fósiles para
producir más electricidad para el funcionamiento de los acondicionadores de
aire, añadiría más CO2 y clorofluorocarburos (empleados como refrigerantes o
enfriantes en los acondicionadores de aire) a la atmósfera, acelerando el
calentamiento planetario y el agotamiento del ozono. Las ganancias
potenciales en los rendimientos agrícolas a partir de los más altos niveles de
CO2, podrían ser cancelados por el daño más intenso por plagas de insectos,
que se reproducirían más rápidamente a temperaturas más altas. Estas
temperaturas también aumentarían el ritmo de la respiración aeróbica de las
plantas, y reducirían la disponibilidad de agua. Evidencia reciente indica que
muchas plantas han respondido a los aumentos en CO 2 anteriores,
desarrollando menos poros que emplean para absorber el CO 2 y, por tanto
reducir su tasa de fotosíntesis. Los aumentos potenciales en el rendimiento
agrícola también podrían ser cancelados por menores rendimientos resultantes

de irradiación ultravioleta producida por el agotamiento del ozono en la

estratosfera.
Los cambios climáticos regionales modifican la tolerancia ecológica de

cientos de especies de kilómetros en dirección horizontal, y cientos de metros
de dirección vertical, con consecuencias que no son pronosticadas para los
sistemas naturales y los cultivos. La evidencia anterior y los modelos en
computadora, indican que los cinturones climáticos se desviarán hacia el norte
161 Km., (100 millas) por cada 1 ºC (1.8 ºF) que se elevara la temperatura
atmosférica mundial. En otras palabras, el clima en el cinturón de trigo que
alimenta a gran parte del mundo, se desplazaría hacia el norte.
Los modelos climáticos actuales e incluso los mejorados, no son

capaces de proyectar con seguridad donde podrían ocurrir dichos cambios,
pero el asunto es que habría modificaciones notables e impredecibles, en
donde se podría cultivar alimento. La razón anterior por la que es posible
cultivar mucho alimento hoy, es que los climas regional y global no ha
cambiado mucho durante los 200 años anteriores.
El cambio en la localización de gran parte de nuestra producción

agrícola en sólo unas cuantas décadas, crearía grandes alteraciones en los
suministros de alimento y podría originar hasta 1 millar de millones de
refugiados por cambios ambientales y la inanición masiva en algunas áreas.
Para evolucionar la producción agrícola, también requeriría de enormes

inversiones empresas y sistemas de irrigación y en la distribución de abasto de
agua, fertilizantes para las plantas y otras partes de nuestros sistemas
agrícolas, de nueva creación.
Sin embargo como los efectos de un cambio rápido en el clima serían

ampliamente impredecibles, todo lo que podría hacerse, sería para encontrar
que las áreas de cultivo agrícola se modificaran otra vez, si el calentamiento
planetario se acelera o empieza a declinar nuevamente.
Cuando millones de personas sean forzadas a emigrar y después se

desplacen otra vez cuando los alimentos y otros recursos sean llevados hasta
su existencia límite, los conflictos surgirán críticamente en lo que puede.
Los modelos actuales indican que la producción de alimentos podría

abatirse en muchas de las principales regiones agrícolas del mundo,
incluyendo el cinturón de granos del medio oeste en los Estados Unidos, las
provincias de pradera en Canadá, Ucrania y el norte de China, debido a la
humedad reducida en el suelo durante la estación de crecimiento en el verano.
Los modelos en computadora indican que para el 2,030, de 10% a 30%

de las tierras de cultivo irrigadas en el oeste de Estados Unidos, quedarían
fuera de la producción debido a los cambios climáticos que se prevean por
proyección. Partes de África e India y las tierras del norte en la ex - Unión
Soviética y Canadá, pueden adquirir climas que podrían aumentar la
producción agrícola. Sin embargo, los suelos en algunas de estas áreas
potencialmente nuevas en cultivo de alimentos, como Canadá y Siberia, son

pobres y tomaría siglos alcanzar la productividad de la tierra agrícola actual.

Mientras tanto, los precios de la comida subirían rápidamente.
En algunas áreas, los lagos, ríos y acuíferos que han nutrido por siglos
los ecosistemas, campos de cultivo y ciudades, podrían reducirse o desecarse
juntos, forzando a comunidades y poblaciones enteras a emigrar a áreas con
suministros adecuados de agua. La corriente del Golfo de México, podría dejar
de fluir hacia el noreste hasta Europa, conduciendo ello a un clima mucho más
frío en esa parte del mundo.
El calentamiento mundial también podría acelerar la descomposición de

la materia orgánica en el suelo. Eso podría conducir una liberación rápida de
cantidades vastas de dióxido de carbono desde los suelos secos y metano,
desde las tierras cenagosas y los arrozales. Cantidades enormes de metanos
retenidas en hidratos en los suelos de la tundra ártica y cienos del fondo del
Océano Ártico, también podrían ser liberadas si se funde el rastrojo que cubre
el suelo de la tundra, y el océano se calienta. Debido a que el metano es un
potente gas de invernadero, esto podría amplificar enormemente el
calentamiento planetario.
La dispersión de los climas tropicales del Ecuador traería paludismo,

encefalitis y otras enfermedades transmitidas por insectos a las zonas
anteriormente templadas. Las enfermedades tropicales de la piel, también se
diseminarían a muchas áreas que ahora tienen clima templado.
En un mundo más caliente, la frecuencia e intensidad de los extremos

tempéricos altamente nocivos, como prolongadas ondas cálidas y sequías,
aumentarían en muchas partes del mundo. Cuando se calienten las capas
superiores del agua marina, la severidad de los huracanes y tifones aumentaría
en algunas partes del mundo.
Por ejemplo, los modelos en computadoras proyectan que huracanes

gigantes, con 50% más potencial destructivo de los que hoy, azotarían más al
norte, a mayor distancia, y durante más meses del año. Ciudades como Miami,
Gálvez ton, Atlántic City, Charlestón y Myrtle Beach, podrían ser devastadas
por el impacto de dichos súper huracanes. Incluso un calentamiento muy ligero
de las aguas superficiales, podría aumentar la intensidad de los huracanes en
las cuencas parcialmente cerradas del océano, como el Golfo de México y la
Bahía de Bengala.
Los cambios en el clima regional originados por el calentamiento global

serían una gran amenaza para los bosques, especialmente los de clima
templado y los bosques septentrionales de coníferas en las regiones con un
clima sub ártico. Probablemente, serían menos afectados los bosques
tropicales lluviosos, si no hemos talado la mayoría de ellos.
Sin embargo, las especies de árboles de dichos bosques sólo se pueden

mover a través del crecimiento lento de árboles nuevos a lo largo de sus
bordes típicamente en cerca de 0.9 Km. en cinturones climáticos se mueven
más rápido que esta migración muy lenta, o si la migración es bloqueada por

ciudades, campos de cultivo, carreteras y otras barreras humanas, entonces

los bosques se marchitarán y morirán.
Estas mortandades podrían amplificar el efecto de invernadero, cuando

los árboles en descomposición liberen dióxido de carbono al aire. Entonces la
descomposición bacteriana incrementaría la materia orgánica, y el suelo más
cálido liberaría aún más CO 2. Las mortandades de bosques en gran escala,
también causarían la extinción masiva de especies vegetales y animales, que
no podría migrar a nuevas áreas. Los peces morirían conforme las
temperaturas subieran en ríos y lagos, y a medida que los niveles bajos de
agua concentraran los plaguicidas.
Cualquier cambio en el clima regional causado por un efecto de

invernadero aumentado, plantearía amenazas severas a muchos de los
parques, reservas de vida silvestre, zonas de vida silvestre y aguajales del
mundo y aceleraría la ya grave y creciente pérdida de la biodiversidad de la
Tierra. El biólogo Thomas Lovejoy del Smithsonian Institute, advierte: “No habrá
ganadores en este juego de las sillas ecológicas, porque será
fundamentalmente destructor y desestabilizante, y podemos prever la aparición
de hordas de refugiados ambientales”.
3.5 Efectos posibles sobre el nivel del mar
El agua se expande ligeramente cuando es calentada. Esto explica por

qué los niveles del mar en el mundo se elevarían si los mares se calientan,
como se calienta el líquido de un termómetro. Ocurrirán elevaciones
adicionales si el calentamiento es más alto que el promedio en los polos, causa
una fusión parcial o completa de las capas de hielo y los glaciares. Las capas
de hielo en Groenlandia y Antártida, actúan como espejos enormes para enfriar
la Tierra, reflejando la luz del sol hacia el espacio. Algunos científicos temen
que incluso una elevación pequeña de temperatura contraería estos glaciares,
permitiendo que más luz solar llegase a la Tierra. El calentamiento global
amplificaría y causaría una elevación mayor en los niveles del mar, que la
producida por la dilatación térmica del agua.
Si la mayor parte de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida

occidental se derritieran o fundieran, como ocurrió durante un período cálido
hacia 150,000 años, los niveles del mar se elevarían gradualmente hasta 6 m
(20 pies) durante varios cientos de años.
Otros científicos argumentan que el mayor calentamiento permitiría a la

atmósfera contener más vapor de agua y aumentar la cantidad de nevadas en
algunos glaciares, particularmente en la capa glacial de la Antártida. Si la nieve
se acumula más rápido de lo que se pierde el hielo, la capa de hielo de la
Antártida crecería, reflejaría más luz del sol y ayudaría a enfriar la atmósfera.
Los modelos actuales indican que un aumento en la temperatura

atmosférica media de 3 ºC (5 ºF), elevaría el promedio del nivel del mar global
en 0.2m a 1.5 m (1 a 5 pies) durante los próximos 50 a 100 años. Si la capa de
hielo de la Antártida aumenta en tamaño debido a que la acumulación de la
nieve excede a la pérdida de hielo, la menor estimación de 0.4m es la más

probable para el año 2,050. Aproximadamente la mitad de la población del

mundo vive en regiones costeras que quedarían amenazadas o inundadas por
mares en ascenso.
Incluso una elevación modesta en el nivel medio del mar inundaría las
tierras cenagosas costeras, ciudades y campos de cultivo de baja altitud. Una
elevación de un tercio de metro, empujaría hacia el interior de tierra las líneas
litorales unos 30 m (98 pies) en comparación con los 136 m (445 pies) para una
elevación de 1.5 m (5 pies) de elevación en el nivel medio del mar.
Sólo unas cuántas de las áreas más concurridas, desarrolladas

intensivamente a lo largo de las costas de los Estados Unidos tienen playas
con ancho mayor que 30 m. a la marea alta. Tal efecto afectaría gravemente a
Carolina del Norte y Carolina del Sur, donde el declive de la línea litoral es tan
gradual que una elevación de 0.3 m (1 pie) en el nivel del mar, haría retroceder
la línea litoral varios kilómetros.
Un modesto ascenso de 1 m (3 pies), inundaría las áreas bajas de

ciudades importantes de Shanghai, el Cairo, Bangkok y Venecia, y grandes
extensiones de tierras agrícolas bajas y deltas en Egipto, Bangla Desh, India y
China, donde se cultiva gran parte del arroz del mundo. Con un ascenso de 1.5
m (5 pies), muchas islas bajas pequeñas, como las de Marshall en el Pacífico,
las Maldivas (un conjunto de unas 1,200 islas frente a la costa occidental de la
India, que alberga a 200,000 personas), y algunos países del Caribe dejarían
de existir, creando una multitud de refugiados por daños ambientales.
Grandes áreas de aguajales que nutren las pesquerías del mundo,

también serían destruidas. La EPA estima por proyección que un ascenso en el
nivel del mar de 1m (3 pies), daría como resultado 25% a 65% menos ciénagas
costeras en Estados Unidos. Esto inundaría todo el Parque Nacional
Everglades, en Florida, convirtiéndolo en el primer parque nacional
desaparecido. Incluso una elevación de 0.5 m (1.6 pies), daría como resultado
la pérdida de un tercio de las tierras cenagosas costeras de Estados Unidos. La
salinidad de corrientes fluviales, bahías y acuíferos costeros, aumentaría. Los
tanques de almacenamiento de sustancias químicas peligrosas a lo largo de las
costas del Golfo y el Atlántico serían inundados. Lugares bajos como los Cabos
de Florida y las playas actuales de Malibú, California, quedarían cubiertas con
agua.
Las ciudades que están en áreas bajas, como Nueva Orleáns, Nueva
York, Atlantic City, Boston, Washington, Gálvez ton, Charlestón, Savanaah y
Miami (ciudad ésta que se encuentra al nivel del mar o algo por encima de él
en tierras de pantano tomadas de las Everglades). Estarían amenazadas por
inundaciones a menos que se gastaran millones de dólares para construir y
mantener sistemas extensivos de diques y malecones. Incluso éstos no
salvarían a Miami, debido a que se asienta sobre un lecho poroso de tierra
caliza.
Ello significa que el océano se infiltraría bajo la ciudad, contaminando

todas las reservas de agua dulce y haría inhabitable toda el área.

3.6 Manejo del Calentamiento Planetario.
a. Disminución del calentamiento global.
Tenemos dos opciones para tratar el calentamiento global, que muchos

científicos creen que hemos puesto en movimiento: preveer o ajustar sus
efectos. Muchos expertos creen que debemos hacer ambas cosas sin pérdida
de tiempo.
Los remedios para esta crisis planetaria que hemos causado son
controvertidos, difíciles y dolorosas. Si los modelos son correctos, estamos en
el caso de un alcohólico de largo tiempo, cuyo médico le dice que si no deja de
beber ahora, morirá. Mostafa Tolba, director ejecutivo del Programa Económico
de las Naciones Unidas, advierte que “nadie debe tener ilusiones acerca de la
dificultad de contener el cambio de clima. Requerirá una nueva ética mundial
basada en el crecimiento económico que no amenace a la naturaleza”.
Nosotros y muchas otras especies podemos aprender a vivir en

condiciones climáticas diferentes, si se dispone del tiempo necesario para
efectuar los cambios. Esto explica por qué disminuir cualquier cambio climático
significativo, calentamiento y enfriamiento, causado por nuestras actividades,
debe llegar a ser la máxima prioridad de nuestra especie en todo el mundo. De
otra manera, la seguridad ambiental y la económica, podrían estar amenazadas
donde quiera en el transcurso de una sola generación.
b. Medidas de Prevención
* Prohibición de toda producción y uso de los clorofluorocarburos y alones.

Esta es la más fácil que podemos hacer, pues es posible privarnos de estas
sustancias químicas o emplear sustitutos para el uso esencial.
También es la mejor prueba el comportamiento mundial de proteger la
atmósfera contra el calentamiento planetario global y el agotamiento del ozono.
* Reducir el uso actual de combustible fósil en 20% para el año 2,000, en

50% para el 2,010 y en 70% para el 2,030. Los mayores usuarios de
combustibles fósiles, como Estados Unidos y la ex - Unión Soviética, deben
disminuir su uso en un 35% para el año 2,000.
* Mejoramiento en gran escala de la eficiencia de energía. Este es el

método más rápido, barato y efectivo para reducir las emisiones de CO 2 y otros
contaminantes del aire durante las dos o tres décadas siguientes.
Cambio, a través de los próximos 30 años, a recursos energéticos perennes y
renovables que no emitan CO2.
El uso de tales recursos puede disminuir las emisiones de CO 2 previstas para
EUA, en 8% a 15% para el año 2,000 y, virtualmente, eliminarlas para 2,010.
* Transferencia a los países en vías de desarrollo de tecnologías para la

eficiencia en energía renovable, prevención de la contaminación y reducción
de desperdicios, de modo que puedan saltar de inmediato a una nueva era de
la Tierra sustentable, en vez de seguir el camino actual de los países

desarrollados donde ha privado el desperdicio de materia y energía y

degradación de la Tierra.
* Aumento del uso de la energía nuclear para producir electricidad, si es

posible desarrollar una nueva generación de reactores mucho más seguros, y
puede resolverse el problema de cómo almacenar con seguridad, por miles de
años, el material nuclear de desperdicio. Sin embargo, mejorar la eficiencia en
energía es mucho más rápido y seguro, y reduce las emisiones de CO 2 en 2.5
a 10 veces más que la energía nuclear, por dólar invertido.
* Establecimiento de impuestos altos (por unidad de carbono) sobre el

consumo de gasolina y por emisiones nocivas creadas por el uso de
combustibles fósiles (especialmente carbón), a fin de reducir las emisiones de
CO2, y otros contaminantes del aire. Este ingreso por impuestos se debe usar
para mejorar la eficiencia en energía en las casas y viviendas (alumbrado y
calefacción) de gente pobre en los países desarrollados y los países en vías de
desarrollo, y proporcionarles energía suficiente para compensar los precios
altos de los combustibles, y subsidiar la transición a los recursos energéticos
perennes y renovables. Al mismo tiempo, los grandes subsidios actuales para
los combustibles fósiles y la energía nuclear, deben ser retirados en un lapso
de 10 años. Finlandia, Suecia y Holanda han instituido dichos impuestos por
unidad de carbono. A 100 dólares por tonelada de carbono, el impuesto sobre
los combustibles fósiles en Estados Unidos, en 10 años generaría casi 130 mil
millones al año, igual a casi un tercio del ingreso individual federal por
impuestos en 1,998. Esto mejoraría la eficiencia en energía en todo ese país en
23% y disminuiría 37% las emisiones proyectadas de carbono.
* Reducción del uso del carbón, que emite 60% más de dióxido de
carbono por unidad de energía producida, que cualquier otro combustible fósil.
El uso de las existencias estimadas de carbón mineral del mundo, produciría un
aumento de por lo menos seis a ocho veces en el CO 2 atmosférico. Por
fortalecer su programa de industrialización, China pretende casi duplicar el uso
de carbón en la siguiente década, e India pretende triplicar su uso. Los países
desarrollados deben tratar de evitar esto, ayudando a éstos y otros países
pobres a mejorar enormemente su eficiencia en energía y cambiar del carbón a
fuentes de energía renovables y perennes.
* Cambiar de carbón a gas natural para producir electricidad y calor de

alta temperatura en países como Estados Unidos y la ex - Unión Soviética, que
tienen grandes abastos de gas natural el cual sólo emite, cuando mucho, la
mitad de CO2 por unidad de energía que el carbón. Cambiar al gas natural,
reduce drásticamente las emisiones de otros contaminantes Debido a que la
combustión del gas natural todavía emite CO 2, éste es sólo un método a corto
plazo que ayuda a tener tiempo, para cambiar a una etapa de eficiencia en
energía y de energía renovable.
* También, un estudio reciente indica que el metano que escapa de los

sistemas de distribución del gas natural, tiene un efecto de invernadero tan
poderoso que podría anular los beneficios de cambiar del carbón al gas natural.

* Captura del gas metano emitido por los rellenos sanitarios y utilización
del mismo como combustible. La combustión de este gas produce dióxido de
carbono, pero cada molécula de metano que llega a la atmósfera causa cerca
de 25 veces más calentamiento global que cada molécula de CO 2.
* Reducir drásticamente la producción de reses o ganado vacuno para

reducir el ingreso de combustible fósil en la agricultura, el dióxido de carbono
liberado por la deforestación para obtener tierras de apacentamiento y el
metano producido por los mismos animales. La carne de res necesaria para
sólo 20 hamburguesas, libera en su obtención más dióxido de carbono que el
que pueden absorber 0.4 hectáreas de árboles en un año.
* Detención de la deforestación no sustentable en todas partes para el año

2,000.
* Cambio de la agricultura no sustentable a la sustentable. En todo el

mundo, la agricultura es responsable de un 15% de los gases de invernadero
que emitimos a la atmósfera. Si los países en vías de desarrollo aumentan su
uso de la agricultura industrializada no sustentable, tal porcentaje podría
elevarse.
* Desaceleración del crecimiento de la población. Si disminuimos a la

mitad las emisiones de gases de invernadero y la población sobrepasa la
duplicación, se retrocederá a donde se empezó.
* El desmantelamiento de la trampa mundial de la pobreza para reducir

muertes innecesarias, el sufrimiento humano y la degradación ambiental, y
ayudar a los países pobres a que se ayuden a sí mismo, y no sigan el cambio
industrial de despilfarro de los países ricos de hoy.
c. Perspectivas
El experto en energía, Amory Lovins expresa que los argumentos sobre

si el calentamiento planetario esta ocurriendo, ocurrirá, puede no ocurrir o ser
no tan severo como se ha proyectado, y sobre los cuales sus impactos, serán
ampliamente irrelevantes y nos desviarán de hacer lo que debe hacerse de
cualquier manera. La razón es que los remedios ya enunciados antes para
disminuir el calentamiento global, son cosas que necesitamos hacer ahora,
incluso si no hubiera ninguna amenaza de calentamiento planetario o cualquier
otro tipo de cambio climático.
Lovins también argumenta que lograr que los países firmen tratados y
estén de acuerdo en reducir su uso de combustibles fósiles en el transcurso del
tiempo, para reducir efectos ambientales graves es difícil, sino casi imposible y
muy costoso. La evidencia de esto apareció en noviembre de 1989, cuando
representantes de 70 naciones no pudieron estar de acuerdo en “congelar” sus
emisiones de gases de invernadero a los niveles de 1998, desde aquel año
hasta el año 2005, debido principalmente a la oposición de Estados Unidos, la

entonces Unión Soviética, Japón y China, que juntos generan el 58% de la

emisión mundial de tales gases.
En 1,990, en la Segunda Conferencia Mundial sobre el Clima, 22 países

incluyendo 12 de Europa Occidental, Suecia, Noruega, Finlandia, Suiza,
Australia y Japón, estuvieron de acuerdo en mantener fijas sus emisiones de
CO2 en los niveles de 1990, hasta el año 2000. Aun este pequeño paso en la
dirección correcta tuvo la oposición de Estados Unidos.
En vez de proporcionar el muy necesario liderazgo ambiental mundial,

que prometió durante su campaña electoral el presidente George Bush requirió
principalmente más investigación en vez de acción, para retrasar el
calentamiento global.
Claudine Schneider, miembro de la Cámara de Representantes de EUA,

dice a esto “esperemos hasta que el barco encalle y resolvamos entonces lo
que hay que hacer, enfoque prevaleciente en la política pública que se hace
hoy".
Australia, Canadá y la mayoría de los países de la Europa Occidental,

han anunciado planes para reducir sus emisiones de CO 2 desde 20%
(Canadá), hasta 57% (Portugal), entre 1998 y 2005. La política propuesta por la
administración de Bush, conduciría por lo menos a un 20% de aumento durante
este mismo período. El Presidente Bush expresó que los costos de la reducción
en los gases de invernadero eran demasiado altos.
Los ambientalistas y varios economistas señalan, sin embargo, que los

costos proyectados no incluyen los grandes ahorros derivados de la eficiencia
en energía y la reducción de la contaminación del aire, y subestiman
ampliamente o dejan fuera los costos de la biodiversidad reducida, los
rendimientos agrícolas y los costos de cambiar y reequipar gran parte de los
programas de agricultura, selvicultura y para la vida silvestre del país.
De acuerdo con Lovins y el experto en clima Stephen H. Scheneider, las

buenas noticias, entre todo la lobreguez y el concepto de juicio final a cerca de
calentamiento planetario, son que el mejoramiento de la eficiencia en energía
es la manera más rápida, barata y segura para cortar drásticamente las
emisiones de bióxido de carbono y la mayoría de otros contaminantes del aire,
dentro de dos décadas, aplicando la tecnología existente.
Este enfoque también debe ser inmensamente provechoso, y ahorraría

al mundo tanto como un billón (un millón de millones) de dólares al año, tanto
como el presupuesto militar mundial anual. De acuerdo con un informe de 1991
de la Academia Nacional de Ciencias, las mejoras en la eficiencia en energía
podrían disminuir las emisiones de gases de invernadero en EUA, hasta en un
40% de los niveles de 1,996 con un bajo o ningún costo.
Más aún, la reducción de uso de los combustibles fósiles por el

mejoramiento de la eficiencia en energía, reduce todas las formas de la
contaminación, ayuda proteger la biodiversidad y evita conflictos y discusiones
entre los gobiernos acerca de cómo deberían dividirse las reducciones en

emisión de CO2, y su ejecución. Este planteamiento hará que los abastos de

combustibles fósiles del mundo duren más, reducirá las tensiones
internacionales por quien obtiene las reservas menguantes de petróleo del
mundo y da más tiempo para desarrollar alternativas para los combustibles
fósiles.
Los países industrializados tendrán que establecer un ejemplo mejor,

comprometiéndose a un programa de choque para mejorar la eficiencia en
energía. También tendrán que conducir al cambio de combustibles fósiles no
renovables y energía nuclear, a fuentes de energía perennes y renovables.
Las tecnologías existentes y las nuevas para mejorar la eficiencia en

energía y la utilización de energéticos perennes y renovables, también deber
ser transferida a los países en vías de desarrollo, que en promedio son casi
tres veces menos eficientes en energía que el promedio en los países
desarrollados.
De acuerdo con Lovins, en principio esto podría permitir a los países en

vías de desarrollo expandir sus economías cerca de diez veces, sin aumento
en el uso de energía, y evitaría la etapa “más sucia” del proceso de
industrialización. En vez de hacer esto Estados Unidos y otros países
industrializados están exportando ahora sus tecnologías menos eficientes, las
demasiado anticuadas y costosas para ser vendidas ”en casa”, a los países en
vías de desarrollo.
Mejorar grandemente la eficiencia en energía ahora es una oferta que

ahorra dinero, salva la vida y conserva la Tierra, que no debemos hacer a un
lado. Sin embargo, hasta ahora, ningún gobierno ha hecho de este plan algo
más que una señal o parte de su estrategia para hacer más lento el
calentamiento por efecto de invernadero, reducir la dependencia sobre el
petróleo, y abatir la contaminación del aire y el agua.
d. Medidas de corrección o eliminación
* Desarrollo de métodos mejores para eliminar el dióxido de carbono de

las emisiones en las chimeneas de las centrales térmicas con combustión de
carbón, así como de plantas industriales, y de los vehículos de motor. Si se
aplicaran los métodos disponibles actualmente eliminarían sólo un 30% del
CO2, y por lo menos se duplicaría el costo de la electricidad. Eventualmente,
este método sería sobrepasado por el mayor uso de los combustibles fósiles.
También, el CO2 recuperado podría ser mantenido fuera de la atmósfera,
presuntamente colocándolo en la profundidad de los mares, en pozos de
petróleo y gas agotados y formando cavernas de sal, o haciéndolo reaccionar
con otras sustancias para convertirlo en un sólido como la piedra caliza. La
efectividad y costo de estos métodos son desconocidos.
* Siembra de árboles. Cada uno de nosotros debe plantar y cuidar por lo

menos un árbol cada seis meses. Esta es una forma importante de cuidar la
Tierra, restaurando especialmente los terrenos de cultivo deforestados y
degradados, y las praderas. Sin embargo, debemos reconocer que la

plantación de árboles es sólo medida provisional para abatir las emisiones de

CO2. Para absorber el dióxido de carbono que ahora está arrojando a la
atmósfera cada año, se debe plantar y cuidar un promedio de 1,000 árboles por
persona cada año, y 4500 dólares anualmente por cada ciudadano
estadounidense, 18,000 árboles al año por una familia de cuatro personas.
* Reciclado del CO2 liberado en los procesos industriales.
* Eliminación del CO2 por fotosíntesis usando tanque y estanques de algas

marinas o fertilizando los océanos con hierro, a fin de estimular el crecimiento
de las algas marinas.
3.7 Ajuste del calentamiento planetario
Aun si se realiza todo lo anterior, es muy probable que todavía se

experimente el calentamiento global, aunque a una tasa más manejable. Si se
deja de arrojar gases de invernadero a la atmósfera ahora, los modelos
actuales indican que lo que ya se ha enviado podría calentar la tierra en 0.5ºC
a 1.8ºC (0.9ºF a 3.2ºF). Puesto que existe una buena posibilidad de que
muchas de las cosas que debemos hacer no se efectúen o se hagan
demasiado lentamente, algunos analistas señalan que también debe
empezarse a prepararnos para los efectos del calentamiento planetario a lo
largo plazo. Sus sugerencias incluyen:
* Aumentar la investigación en la producción de vegetales o plantas

alimenticias que necesitan menos de agua, y en plantas que pueden prosperar
en agua demasiado salada para los cultivos ordinarios.
* Construir diques para proteger las áreas costeras contra las

inundaciones, como lo han hecho los holandeses durante cientos de años.
* Mover los tanques de almacenamiento de materiales peligroso,

alejándolos de las áreas costeras.
* Prohibir construcciones nuevas sobre las áreas costeras bajas.
* Almacenar grandes abastos de alimentos clave en todo el mundo, como

una seguridad contra las alteraciones en la producción de alimentos.
* Expandir las existentes áreas silvestres, parques y refugios de la vida

silvestre hacia el norte, en el hemisferio septentrional, y hacia el sur en el
hemisferio meridional, y crear nuevas reservas de la vida silvestre en esas
regiones.
* Desarrollar planes para los parques y reservas existentes que tomen en

cuenta posibles cambios climáticos.

* Unir las reservas de vida silvestre existentes con las nuevas, por
corredores que permitirían a las especies móviles cambiar su distribución
geográfica y transplantar a áreas nuevas especies en peligro.
* Desperdiciar menos agua.
Hemos sabido a cerca de la posibilidad de un mayor efecto de

invernadero y sus posibles consecuencias durante décadas. También sabemos
qué se necesita hacer a los niveles internacional, nacional, local y personal o
individual.
La investigación debe ser ampliada para ayudar a esclarecer las

inseguridades que continúan existiendo, pero para la mayoría de los
ambientalistas y muchos climatólogos, eso no es excusa para no hacer nada o
hacer muy poco ahora.
3.8 AGOTAMIENTO DEL OZONO EN LA ESTRATOSFERA.
a. La Vital Capa de Ozono
Hace unos dos mil millones de años, los microorganismos que viven en
el agua evolucionaron con la aptitud de efectuar la fotosíntesis. Gradualmente,
a través de millones de años, esos organismos empezaron a agregar oxígeno a
la atmósfera. Conforme parte de ese elemento ascendía, reaccionó con la
radiación ultravioleta y se convirtió en ozono en la estratosfera. Antes de que
empezara su revolución del oxígeno, la vida sobre la Tierra podría existir sólo
bajo del agua, donde estaba protegida contra los intensos rayos ultravioleta del
Sol.
Hoy, nosotros, las plantas, los animales sobrevivimos y otros porque esta
delgada gasa de ozono en la estratosfera evita que gran parte de la nociva
radiación ultravioleta (específicamente la ultravioleta- B, o UV-B) producida por
el Sol, llegue a la superficie de la Tierra.
b. Uso de los Clorofluorocarburos y los Halones
En 1,974, los químicos Sherwood Roland y Mario Molina emitieron la

teoría de que los clorofluoocarburos (chlorofluorocarbons, CFC) elaborados por
los humanos, conocidos también como “freones”, por la marca comercial de la
Du Pont, estaban bajando la concentración promedio de ozono en la
estratosfera y creando una bomba de tiempo planetaria. Nadie sospechó dicha
posibilidad cuando los CFC fueron desarrollados en 1930.
Los dos CFC usados más ampliamente son el CFC-11

(triclorofluorometano) y el CFC-12 (diclorofluorometano). Cuando fueron
desarrolladas estas sustancias químicas estables, incoloras, no inflamables, no
tóxicas y no corrosivas, fueron un sueño para los químicos. Pronto fueron
utilizadas ampliamente como muchos enfríantes en acondicionadores de aire y
refrigeradores, y como impelentes en los envases rociadores (sprays) de
aerosoles.

Ahora también se usan para limpiar partes electrónicas, como los

microcircuitos o chips de las computadoras, como esterilizantes en hospitales,
como fumigantes para graneros y cargamentos, y para crear las burbujas en la
espuma del plástico (a menudo denominado por su nombre comercial de la
firma Du Pont, Styrofoam), usado para aislamiento y empaque.
Los compuestos que contienen bromo, llamados alones, también son

ampliamente usados, principalmente en los extintores o extinguidotes de
incendios.
Otras sustancias químicas usadas ampliamente que destruyen el ozono

son el tetracloruro de carbono (empleado principalmente como solvente) y el
metil-cloroformo, o 1,1,1- tricloroetano (utilizando como un solvente para limpiar
metales y en más de 160 productos para el consumidor, como líquido corrector
en rociadores para limpiar en seco, en adhesivos de rociado y en otros
aerosoles).
Los países industriales contribuyen con el 84% de la producción de los

CFC, siendo Estados Unidos el primer productor y seguido por los países
europeos occidentales y Japón. En todo el mundo, los aerosoles corresponden
al 25% del uso mundial de CFC. Sin embargo, desde 1,978, la mayoría de los
usos de los CFC en los rociadores de aerosoles o sprays, han sido prohibidas
en Estados Unidos, Canadá y la mayoría de los países escandinavos, debido
principalmente a boicoteo por los consumidores. En Estados Unidos, los CFC
todavía se usan legalmente como impelentes de aerosoles en medicamentos
para el asma y otros, y en rociadores de limpieza para videograbadoras (VCR)
y máquinas de coser y en productos como confeti envasado.
El 25% del consumo mundial de los CFC corresponde a Estados Unidos,

y el uso percápita de CFC en ese mismo país es 6 veces mayor que el uso
mundial percápita.
¿Que se Puede Hacer para Reducir el Calentamiento del Mundo?
Mientras esperamos que los gobiernos del mundo adopten estrategias para
disminuir el calentamiento global, podemos tomar los asuntos en nuestras
propias manos.
* Detecte las emisiones de CO2 generadas por usted y redúzcalas. El

promedio percápita de la emisión de CO 2 en Estados Unidos es de 16.7
toneladas (18.4 toneladas inglesas) al año, seis veces más que el ciudadano
promedio de un país en desarrollo. La utilización de un kilowat-hora de
electricidad generada en una planta térmica que quema carbón, emite 0.9 Kg.,
(2 Lb.) de CO2, y la combustión de 3.8 litros (1 galón) de gasolina, emite 9.8
Kg., (21.5 Lb.) de CO2. Un automóvil que rinde 12 Km., por litro (28 mi por
galón), conducido por 16 000Km., (10,000 mi) libera 3.8 toneladas (4.2
toneladas inglesas) de dióxido de carbono a la atmósfera.

* Reduzca su uso y desperdicio innecesario de energía (véase la Acción

Personal en el reverso de la contrapusiera). Puesto que el uso y desperdicio de
los combustibles fósiles en la primera causa del calentamiento global previsto y
de la mayoría de las otras formas de contaminación y degradación ambiental,
esto es lo más importante que usted puede hacer. Conducir un automóvil que
rinde por lo menos 15 Km., por litro (35 mi por galón), utilizar el automóvil
compartido y el transporte masivo, y caminar o andar en bicicletas, son las
mejores maneras en que usted puede reducir la emisión de CO 2, y otros
contaminantes del aire, y ahorrar dinero.
* No usar electricidad para calefacción y para calentar agua, emplear

lámparas fluorescentes, refrigerantes y otros aparatos que sean eficientes en
energía.
* Haga su casa eficiente en energía, y caliéntala, lo mismo que el agua,

utilizando tanta energía solar como sea posible. Enfríela mediante árboles que
den sombra y acceso a vientos disponibles.
* Si no puede usar energía perenne y renovable para calentar su casa y el

agua, use gas natural. Cuando es quemado, éste produce mucho menos
dióxido de carbono y otros contaminantes del aire, que la combustión del
petróleo o la utilización de la electricidad producida por la combustión de
carbón en plantas térmicas.
* Siembre y cuide árboles para ayudar a enfriar el planeta y su casa. Pida

a su patrón que patrocine un programa de plantación de árboles, adquiriendo
plántulas que serán plantadas por los niños en una escuela local.
* Use las siguientes prioridades para todos los casos: No usar, a menos
que sea necesario; reutilizar, reciclar y desechar sólo como último recurso.
* También, compone productos hechos de material reciclado. Es alentador

el que tanta gente haya empezado a reciclar, pero ello es sólo un pequeño
paso en la dirección correcta. Ahora, el énfasis debe cambiarse al uso y al
abuso (de los elementos desechables y peligrosos).
* Exija a los legisladores estatales y nacionales que patrocinen y

promulguen disposiciones dirigidas a mejorar notablemente la eficiencia en
energía, deteniendo la destrucción de bosques antiguos en los parques
nacionales, y frenando las emisiones de gases de invernadero y otros
contaminantes del aire.
* No apoye métodos altamente impredecibles como cubrir los mares con

pequeños pedazos de Styrofoam blancos, dizque como ayuda para reflejar más
calor desde la superficie terrestre, arrojar hierro a los océanos para estimular el
crecimiento de algas marinas y para remover el CO 2 de la atmósfera (a un
costo anual de mil millones de dólares), desplegar en el espacio un gigantesco
estudio de cara al sol, o inyectar en la estratosfera material particulado que
refleje la luz solar, enfriar a esa región haciendo estallar bombas nucleares
cerca de la superficie de la Tierra, o mediante aviones o misiles.

Algunas de estas soluciones tecnológicas de gran escala pueden ser

posibles en lo futuro, pero tener efectos colaterales nocivos que no se pueden
prever debido a nuestra deficiente comprensión de cómo funciona la Tierra.
3.9. Disminución de la capa de ozono.
El ozono es destruido y repuesto en la estratosfera por reacciones

químicas atmosféricas, y se mantiene a un nivel bastante estable. Sin embargo,
hay mucha evidencia de que estamos transformando este equilibrio y
reduciendo los niveles de ozono en la estratosfera.
Las latas o envases de sprays, el equipo de aire acondicionado y

refrigeración descartado o con fugas, y la producción y combustión de los
productos de espuma de plástico, libera CFC a la atmósfera. Dependiendo del
tipo, los CFC son tan poco reactivos que permanecen intactos en la atmósfera
de 60 a 400 años. Esto les da mucho tiempo para elevarse lentamente a través
de la troposfera, hasta que alcanzan la estratosfera. Allá por influencia de la
radiación UV de alta energía del Sol, se degradan y liberan átomos de cloro
que aceleran la descomposición del ozono (O3) en O2 y O.
A través del tiempo, un solo átomo de cloro puede convertir a O 2 hasta

100,000 moléculas de O3. Una sola taza hecha de polietileno contiene mil
millones de moléculas de CFC. Aunque este efecto fue dado a conocer en
1,974, se requirió de 15 años de interacción entre la ciencia y los políticos,
antes de que los países actuaran empezar a eliminar lentamente los CFC.
Varios compuestos estables que contienen cloro, incluyendo solventes

usados ampliamente como el metil-cloroformo (1,1,1-tricloroetano) y el
tetracloruro de carbono, también en la estratosfera y destruyen moléculas de
ozono. Cuando se usan los extinguidores de incendios, sus compuestos no
reactivos halónicos, que contienen bromo, entran al aire y eventualmente llegan
a la estratosfera, donde son descompuestos por la radiación UV.
Cada uno de los átomos de bromo destruye cientos de veces más

moléculas de ozono, que un solo átomo de cloro. Todos esos compuestos,
especialmente los CFC, también son gases de invernadero que contribuyen al
calentamiento planetario durante su viaje a través de la troposfera.
En la década de 1,980, los investigadores se sorprendieron de encontrar

que hasta 50% del ozono de la alta estratosfera sobre la Antártida, es destruida
durante la primavera antártica, desde septiembre hasta mediados de octubre,
algo no predicho por los modelos en computadora de la estratosfera.
Durante estos dos meses de 1,987, 1,989 y 1,990, ese colosal agujero
en la capa de ozono antártica cubrió un área mayor que la meso continental de
Estados Unidos. La disminución de 1,990 fue la más grande registrada. Un
nuevo análisis en 1,991, indica que tal pérdida estacional de ozono, ya grave,
podría duplicar su tamaño en el 2,001.

Las mediciones indican que esa gran disminución anual del ozono sobre
el Polo Sur, se produce cuando las partículas de agua en las nubes forman
minúsculos cristales de hielo conforme entran en grandes corrientes de aire,
llamadas vórtices polares, que circulan en los polos durante el verano en el
Antártico y el Ártico. La superficie de estos cristales de hielo absorbe los CFC y
otras sustancias químicas que disminuyen el ozono. Esto aumenta
notablemente la tasa a la cual dichas sustancias químicas destruyen el ozono,
y conducen a la drástica caída estacional del ozono sobre el Antártico.
Después de unos dos meses, el vértice se rompe y grandes masas de

aire disminuidas en ozono, fluyen hacia el norte y se extienden sobre partes de
Australia, Nueva Zelandia y los extremos meridionales de Sudamérica durante
unas pocas semanas. En este período, los niveles de radiación ultravioleta en
tales áreas pueden aumentar hasta en 20%. En Australia, que tiene la tasa más
alta en cáncer de la piel, las estaciones de televisión informan diariamente los
niveles de radiación ultravioleta y hacen advertencias para que la gente
permanezca en el interior durante esos tiempos de alta irradiación.
Desde 1,988, los científicos han descubierto que un agujero de ozono

semejante, pero de menor extensión se forma sobre el Ártico durante los dos
meses de la primavera ártica, con una pérdida anual de ozono de 15% a 25%.
Cuando este agujero se rompe, masas de aire disminuido en ozono fluyen
hacia el sur y cubren partes de Europa y Norteamérica. Esto puede producir
pérdidas de ozono de 5% en el invierno sobre gran parte del hemisferio norte.
En 1,998, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio

(NASA) de EUA, hizo público un estudio que muestra que el promedio de la
disminución del ozono estratosférico durante todo el año, ha disminuido hasta
en un 3% sobre regiones densamente pobladas de Norteamérica, Europa y
Asia, desde 1,969. Al menos que las emisiones de sustancias químicas que
rompen el ozono, culmine rápido, los niveles promedio de ozono en la
estratosfera podrían caer de 10% a 25% para el año 2,050 o más pronto, con
descensos mucho más altos en ciertas áreas.
En 1,990, dos científicos de la ex Unión Soviética dedicados a la

tecnología de misiles, advirtieron que los motores de los transbordadores de
EUA están contribuyendo a la disminución de la capa de ozono, añadiendo en
cada lanzamiento 170 toneladas (187 toneladas inglesas) de moléculas de
cloro, destructoras de ozono, a la atmósfera. Los motores de las astronaves
hechas en la ex Unión Soviética usan una mezcla de combustible, que es 7,000
veces menos nociva que la utilizada en los motores de los transbordadores
estadounidenses. Sin embargo, los aparatos de la ex Unión Soviética todavía
destruyen 1,400 toneladas (1,500 toneladas inglesas) de ozono por
lanzamiento.

3.10. Efectos de la disminución del ozono.
A medida que la capa de ozono vaya disminuyendo en la estratosfera,

más irradiación ultravioleta, biológicamente nociva llegará a la superficie de la
Tierra. Esta forma de radiación de UV daña las moléculas de DNA, y puede
causar defectos genéticos en las superficies externas de plantas y animales,
incluso en la piel humana. Cada 1% de pérdida del ozono, conduce a un
incremento de 2% en la radiación que llega a la superficie terrestre y a un
aumento de 5% a 7% en la incidencia de cáncer de la piel, que incluye un 1%
de aumento en el melanoma maligno mortal.
La EPA, Agencia de Protección Ambiental, de Estados Unidos, estima

que una disminución de 5% de ozono, causaría los siguientes efectos en ese
país.
* Un número extra de 170 millones de casos de cáncer de la piel para el

año 2,075. Esto incluye un promedio de 2 millones de casos adicionales de
cáncer de piel en células básales y en células escamosas, al año, y 30,000
casos adicionales anualmente del melanoma, que es un cáncer de piel mortal,
que ahora mata a casi 9,000 estadounidenses cada año.
* Un aumento drástico en los casos de cataratas (una nubosidad de ojo

que causa visión borrosa y eventual ceguera), y quemaduras de sol severas en
las personas, y cáncer ocular en el ganado.
* La supresión del sistema inmunológico humano, que reduciría nuestras

defensas contra una variedad de enfermedades infecciosas, un efecto
semejante al del virus del SIDA.
* Costos de atención médica en Estados Unidos por un total de 3,500

millones de dólares.
* Un aumento en quemaduras del ojo por smog fotoquímico, ozono

altamente nocivo, y el depósito de ácido en la troposfera. De acuerdo con la
EPA, cada disminución del 1% en el ozono estratosférico puede causar un
aumento de 2% en el ozono cerca del terreno.
* Disminución de los rendimientos en las cosechas de alimentos como

maíz, arroz, soya y trigo.
* Reducción en el crecimiento del fitoplancton oceánico que forma la base

de las cadenas y redes alimentarías del océano, y que ayuda a remover el
dióxido de carbono de la atmósfera. Especialmente vulnerables es el
fitoplancton, sensible a las radiaciones UV, que es la base de la red alimentaría
principal en el Antártico.
* Una pérdida de unos dos mil millones al año por la degradación de las
pinturas, plásticos y otros materiales poliméricos.
* Calentamiento planetario intensificado por un mayor efecto de

invernadero.

Es un escenario del peor de los casos, las personas no deben

exponerse al sol. El ganado debería apacentar sólo por las tardes sin recibir así
daño en los ojos. Los agricultores deberían medir en minutos su exposición a
los rayos solares.
3.11. PROTECCION DE LA CAPA DE OZONO: Plan de Acción.
Los modelos de los procesos atmosféricos indican que sólo mantener los
CFC a los niveles de 1,987, requeriría de una caída inmediata del 85% en las
emisiones totales de CFC en todo el mundo. Los analistas creen que el primer
paso hacia esta meta debe ser una prohibición mundial inmediata del uso de
los CFC en los envases rociadores de aerosoles, y de la producción de
artículos de espuma de plástico. Los sustitutos efectivos en costo ya están
disponibles para esas aplicaciones. A los talleres de servicio automecánico se
les debe exigir reciclar los CFC de los acondicionadores de aire y de los
automóviles y, para 1992 debería haber estado prohibida la venta de los
envases pequeños de CFC usados por los consumidores para recargar los
acondicionadores de aire con fugas.
El siguiente paso sería eliminar, todos los otros usos de los CFC,
halones, tetracloruro de carbono (una sustancia altamente tóxica, pero barata)
y el metil-cloroformo. Los enfríantes sustitutos en la refrigeración y
acondicionamiento del aire probablemente costarán más, pero comparados con
el potencial económico y las consecuencias en la salud de la disminución del
ozono, tales aumentos en costo serán menores.
Por ejemplo, los costos estimados del daño de liberar los CFC de un
solo envase de aerosol pueden llegar a 12,000 dólares. Los costos del daño de
los CFC liberados desde un solo acondicionador de aire durante su uso y
reparación, son muchas veces esa cifra.
Aunque reciben poca publicidad en comparación con los CFC, los

disolventes de amplio uso llamados tetracloruro de carbono y metil- cloroformo
(1, 1,1- tricloroetano) se encuentran contribuyen más a los niveles de cloro que
amenazan al ozono, que todos, menos dos, de los ocho CFC y halones ahora
controlados parcialmente por un tratado internacional. Ahora hay sustitutos
disponibles para evitar el uso de estas dos sustancias químicas.
La limpieza basada en el uso de agua puede servir para reemplazar la

mayoría de los usos de los CFC, el metil-cloroformo y el tetracloruro de
carbono como disolventes limpiadores. Un investigador ha encontrado que las
cáscaras de naranja y de otros cítricos contienen aceites llamados terpenos,
que pueden ser utilizados para limpiar los tableros de circuitos electrónicos.
Sin embargo, debe estar seguro de que los sustitutos no contribuyen al

calentamiento atmosférico o causen efectos nocivos. Hoy en día hay tres tipos
principales de sustitutos. Uno consiste en sustancias químicas, no de la familia
de los clorofluorocarburos, que pueden ser usados como agentes limpiadores e
impelentes. Los otros dos tipos, útiles principalmente como agentes enfriadores
para refrigeradores y acondicionadores de aire, son los

hidroclorofluorocarburos (HCFC) que contienen menos átomos de cloro por

molécula que los CFC comunes y los hidrofluorocarburos (HFC), que no
contienen átomos de cloro o bromo.
Los HFC y los HCFC se descomponen más rápidamente que los CFC
comunes y tienen menores tiempos de vida atmosférica, de 2 a 20 años,
dependiendo del compuesto. Pero los HCFC contienen algunos átomos de
cloro que destruyen el ozono, y tanto los HFC como los HCFC todavía son
gases de invernadero. Sin embargo, su potencialidad de disminución de ozono
es sólo 2% a 10% de los CFC, y contribuirían con 90% menos por kilogramo al
calentamiento de invernadero que los CFC usados en la actualidad.
Un HCFC, llamado Dynel, está siendo puesto en el mercado por la

empresa Du Pont, como un aerosol impelente en rociadores para el cabello,
desodorantes, colonias y otros productos.
A veces este uso innecesario de un HCFC se ostenta incorrectamente

como “ambientalmente amigable”. Los sustitutos HFC y HCFC pueden ayudar
en la transición desde los CFC para usos esenciales como la refrigeración,
pero eventualmente estas nuevas sustancias químicas también tendrán que ser
prohibidas para detener la disminución del ozono.
3.12. Progreso esperanzador pero inadecuado.
Algún progreso se ha logrado desde el descubrimiento del agujero en el

antártico de la capa de ozono. Ese acontecimiento y la presión pública
obligaron a los líderes políticos de los países desarrollados a empezar a actuar
después de una década de impedir por las grandes compañías y el “arrastre de
pies” de los políticos, repetidos llamados para más investigación en vez de
acción. Este mismo patrón se está aplicando del calentamiento planetario
potencial, el mejoramiento de la eficiencia en energía y la reducción del nivel de
la contaminación del aire.
En 1,987, se celebró una reunión de 28 naciones en Montreal, Canadá y

elaboraron un tratado, conocido comúnmente como el Protocolo de Montreal,
para reducir la producción de los ocho CFC más ampliamente utilizados y
nocivos. A principios de 1,990, y a 49 países habían firmado es tratado
histórico. Si se lleva al cabo, reducirá las emisiones totales de CFC en la
atmósfera en un 35%, entre 1,989 y 2,000. De acuerdo con la EPA, esto
evitaría unos 137 millones de casos de cáncer de la piel, 27 millones de muerte
por dicho cáncer y 1.2 millones de casos de cataratas. La mayoría de los
científicos están de acuerdo en que el tratado es un símbolo importante de la
cooperación mundial, pero que no irá lo suficientemente lejos para evitar la
disminución significativa de la capa de ozono y el calentamiento de la Tierra. En
realidad, en 1,989, una nueva evidencia mostró que ya habíamos destruido
tanto ozono como el que los autores del tratado supusieron que se perdería
para el 2,050.

Puesto que algunas de estas sustancias químicas son innecesarias y

existen ya suplentes o sustitutos, la mayoría de los científicos piden que se
eliminen todos los usos de las sustancias químicas que disminuyen el ozono,
para 1,995, como Suecia ha acordado hacer. Los ambientalistas también piden
que todos los productos que contienen o requieren CFC, halones u otras
sustancias químicas que abaten el ozono, para su manufactura, sean
etiquetados de modo que los consumidores pueden decidir conscientemente si
usan dichos productos.
En junio de 1,990, los delegados de 93 países que se reunieron en

Londres, Gran Bretaña, ampliaron el Protocolo de Montreal y se
comprometieron eliminar toda la producción de CFC y halones para el año
2,000, si hay sustitutos disponibles para ellos. También están de acuerdo en la
necesidad de eliminar o reducir el uso de otras sustancias que disminuyen el
ozono, como tetracloruro de carbono, metil-cloroformo y los HCFC que se usan
ahora como sustitutos de algunos CFC, pero no establecieron lineamientos
para dichas acciones.
Según la EPA, las concentraciones totales del cloro de estas sustancias

químicas destructoras del ozono en la estratosfera, podrían duplicarse o,
triplicarse en el siguiente siglo, aun si los CFC son eliminados por completo.
Incluso si todas las sustancias que disminuyen el ozono fueran prohibidas
mañana, se necesitarían unos 100 años para que el planeta se recuperara de
la reducción actual del ozono, y de la que provendrá de los que ya están en la
atmósfera. La cuestión clave es si los países desarrollados y los que están en
vías de desarrollo pueden convenir en sacrificar la ganancia económica a corto
plazo, eliminando el uso de todas las sustancias químicas que disminuyen el
ozono, dentro de la siguiente década a fin de proteger la vida sobre la Tierra en
las próximas décadas.
Tal vez los retos planteados por el calentamiento planetario y la

disminución del ozono, puedan ser un catalizador para la conciencia mundial
de la necesidad urgente de actuar con seriedad acerca del sostenimiento de la
Tierra, y aprender cómo tratar los problemas a largo plazo que se generan lenta
e invisiblemente, hasta que exceden los niveles de umbral. Esperemos así y
comencemos por reducir radicalmente nuestros impactos personales sobre la
capa de ozono.

*****************************
IV. EL SOL
Es el centro de nuestro sistema planetario. De la inmensa cantidad de

energía que emite el sol, en todas direcciones, solamente una pequeñísima
fracción llega a la Tierra, y ésta constituye la única fuente de energía disponible
para las manifestaciones de la mayor parte de los fenómenos físicos y
químicos que tienen lugar en el sistema Tierra - atmósfera.
Figura 1. El ángulo de incidencia de los rayos solares determina la intensidad de

insolación, la energía de los rayos A se concentra en un cuadrado a, pero la misma
energía de los rayos oblicuos de B se extiende sobre un rectángulo b.
El Sol emite energía radiante, tanto corpuscular como electromagnética,

procedente de las reacciones nucleares que tienen lugar en el seno de su
masa. La radiación sub atómica o corpuscular, no alcanza la superficie terrestre
porque es desviada por el campo electromagnético terrestre, por lo tanto, la
única forma de energía que llega a la Tierra es la ondulatoria o
electromagnética.
4.1 Estructura del Sol
El Sol es el centro del Universo, una estrella relativamente pequeña,

tiene un diámetro de aproximadamente 1’384,000 Km. (109 veces más el
diámetro de la tierra.)
Su masa es de 2,400 cuatrillones de toneladas. (331, 950 veces la masa

de la tierra)

Densidad: 1.4 g/cm3, en el centro es de más 100 g/cm 3, mayor que la

de cualquier sólido a presiones del orden de las que pueden obtenerse en la
superficie de la tierra.
Sin embargo debido a su elevada temperatura, se trata de una inmensa

esfera gaseosa. La masa del Sol representa el 99.86 % del sistema planetario
solar, constituido por:
70% de hidrógeno
28% de helio y
2 % de átomos más pesados
Una comparación relativa entre el Sol y la Tierra, es la de una esfera de

4 m. de diámetro, contra una pelota de tenis.
La fuerza de gravedad en su superficie, es 27.9 veces la gravedad

terrestre. Esa fuerza de gravedad actúa como una fuerza centrípeta dirigida al
centro del sol, y es la que obliga a girar a la tierra y a los demás planetas en
una órbita elíptica, alrededor del mismo.
En el núcleo del sol, por efecto de la enorme fuerza de gravedad, actúa

una presión de 200 mil millones de atmósferas, determinando una temperatura
del orden de 16,000.000 ºK, la misma que disminuye rápidamente hacia la
periferia, llegando en la fotosfera a 6,000 °K.
En efecto para contrabalancear las fuerzas de gravitación, la presión y la

temperatura en el interior del sol deben ser muy elevadas. En esas
condiciones, no pueden existir los cuerpos sólidos o líquidos, sólo pueden
subsistir los gases y a una temperatura tal que se hallan ionizados.
En el Sol, la temperatura y presión decrecen desde el centro hacia la

superficie, en el centro el hidrógeno se transforma en helio por función nuclear,
la energía liberada es transmitida por radiación en una larga zona. La superficie
visible del Sol es la fotosfera, es la parte donde se observan las manchas
solares, la capa siguiente tiene un color rosado y se denomina cromosfera, más
adelante se extiende la corona y luego el viento solar.
4.2 Emisión de Radiación
La enorme temperatura y presión que predominan en el centro de la

masa solar, hace que los átomos de hidrógeno se fusionen y den origen a
átomos de helio, con la consiguiente liberación de grandes cantidades de
energía nuclear, cuya reacción puede expresarse de la siguiente manera:
8H ------ He +  +  + L
Donde:
H = hidrógeno
He = helio
 = radiación alfa, formado por un núcleo de He.

 = radiación beta, formado por electrones.

L = representa la radiación electromagnética.
Las emisiones de partículas forman la llamada radiación corpuscular,

que no llegan a la superficie terrestre.
La energía rodeada por un punto del interior del sol, es absorbida a

poca distancia y vuelve a ser emitida pero con cierto retraso, a una temperatura
inferior. Este modo de fluir la energía del interior a la superficie, se conoce con
el nombre de transporte radiactivo. Cuando en un punto de la estrella se
genera una cantidad de energía, se eleva la temperatura disminuye la
densidad, tienden a formarse burbujas calientes al ser menos densas suben
transportando calor, este es el transporte convectivo de energía.
La radiación y la convección, son los principales modos de conducción

de energía en los fluidos (gases y líquidos). La conducción, que es el modo de
transmisión en los sólidos, es poco efectiva en el Sol y en otros gases.
La gravitación, tiende a hundir la masa del gas y formar una esfera cada
vez más densa y más pequeña; pero el gas se calienta al contraerse, con lo
que aumenta su presión la que se opone a la contracción y tiende a frenarla,
cuya acción depende de la densidad y de la temperatura y aumenta como ella
a medida que nos aproximamos a la estrella.
Una determinada distribución de presiones es necesaria para asegurar el

equilibrio hidrostático que requiere, a su vez, un adecuado reparto de
temperaturas. Pero el Sol emite energía desde su superficie al espacio exterior
y por tanto tiende a enfriarse. Para compensar la pérdida es necesario que se
genere más energía en le interior.
Al principio de su vida de toda estrella como el Sol, sólo dispone de

energía gravitatoria y se contrae cada vez más, al mismo tiempo, la
temperatura y la presión aumentan a medida que disminuye el radio y se inicia
la generación de energía termonuclear y la contracción se detiene,
manteniendo constante la temperatura del interior al menos hasta que su
abundancia inicial se ha reducido considerablemente.
La contracción de la gravedad es tanto más rápida cuanto mayor es la

masa. Para una estrella como el Sol, dura unos 15 millones de años. Las
estrellas de mayor masa son más luminosas y azules, las de masas menores
son más débiles y rojizas, la luminosidad de cada estrella es aproximadamente
proporcional al cubo de su masa. La estrella permanece en esta secuencia
principal mientras dura la combustión de hidrógeno en su zona central, es esta
la fase más larga de su vida. El Sol, que se encuentra actualmente en ella
durará en total unos 5 mil millones de años.
La energía que el Sol emite desde su superficie tiene una potencia de

3.9x1023 Kw., irradiada en todas partes del espacio sideral; la fracción que se
dirige hacia la tierra, a una distancia media de 150 millones de Km. representa
aproximadamente la 0.5 millonésima parte, es decir 1.78 x 10 14 Kw.

Esta potencia, en una superficie perpendicular a los rayos solares, en un

metro cuadrado, es de 1,353 w, cantidad denominada constante solar, para
mantener esta enorme potencia, el Sol consume cerca de 4 millones de
toneladas de H por segundo.
4.3 Viento Solar
Son las erupciones solares que producen una emisión de cierta parte de
una masa solar en forma de nubes de protones y electrones que se expelen al
espacio a una velocidad de 1,600 Km/seg. Llegando a la tierra en 1 a 2 días,
poniéndose en contacto primero con el campo electromagnético terrestre, a
80,000 Km., de altura, produciéndose un aplastamiento de dicho campo, esta
nube plasmática se orienta según las líneas de fuerza, en dirección de los
polos, oscilando en una órbita elíptica formando un cinturón denominado Banda
de Van Callen; de esta manera la radiación corpuscular no llega a la tierra.

*************************
V. LA TIERRA
Es uno de los planetas del sistema solar, contribuye a las

manifestaciones del tiempo atmosférico y el clima a través de:
 Su forma
 Movimiento de rotación
 Movimiento de traslación
 Inclinación del eje de rotación
 Accidentes geográficos
5.1. Forma de la Tierra
Tiene la forma esférica, pero como consecuencia del movimiento de

rotación, presenta un ensanchamiento en el Ecuador, por lo que se le
denomina Geoide. Sus dimensiones son:
Radio medio : 6,367.65 Km

Radio Ecuatorial : 6,378.39 Km
Radio polar : 6,356.91 Km
Figuras 2 y 3. Dimensiones de los diámetros polar y ecuatorial de la tierra; y el

círculo máximo y círculo menor
Para un radio de 6,370 Km, la superficie de la tierra es aproximadamente

510 millones de km2.
Volumen : 1,083 x 1012 km3

Masa : 6.6 x 1021 toneladas
Densidad : 5.5 veces la del agua.

Solamente el 29% de la superficie es Tierra firme (litosfera) y el 71%

está cubierta de mares y océanos (hidrosfera).
Figura 4. Los hemisferios norte y sur. Contraste en la distribución de tierras y

océanos.
El 40% de la superficie del Hemisferio Norte esta cubierta de

continentes mientras que en el Hemisferio Sur solamente el 17%.
Como el tamaño del Sol es mucho más veces mayor que el de la tierra;
los rayos solares que llegan a la superficie terrestre son prácticamente
paralelos. Lo denso del flujo de la radiación solar es máximo solamente en
aquellos lugares donde la radiación incide en forma perpendicular, es decir
básicamente en la zona ecuatorial, disminuyendo progresivamente en dirección
hacia los polos, llegando a cero en los puntos tangenciales.
La latitud es el primer factor que debe tenerse en cuenta en al

determinación de las características climáticas de una región, puesto que de
ella depende la cantidad y la duración de la incidencia de la energía solar.
5.2. Movimiento de Rotación:
Es el movimiento que realiza la tierra alrededor de su propio eje, de

oeste a este, en un período de 23 horas 56 minutos y 4.1 segundos,
determinando la sucesión de los días y noches.
Durante este movimiento la Tierra mantiene una velocidad constante, en

cada latitud (velocidad angular) siendo en cambio variable la velocidad lineal.
En efecto, en el polo la velocidad lineal es cero y adquiere valores crecientes a
medida que nos aproximamos al Ecuador, donde la velocidad lineal es
aproximadamente 1,670 Km/hora.
Gracias al movimiento de rotación se produce la sucesión de los días y

las noches y, la tierra expone gradualmente su superficie a la acción de

radiación solar, determinando, al mismo tiempo una variación diaria de

temperatura, humedad del aire y de otros elementos.
Figura 5. Sentidos de rotación y traslación de la tierra
Debido a este movimiento se produce también el efecto de coriolis, que

tiene relación con el movimiento libre de un cuerpo que se mueve en la
superficie de la tierra, el que tiene la tendencia de desviarse hacia la derecha
de su trayectoria rectilínea en le hemisferio norte y hacia la izquierda en el
hemisferio sur. Esto sucede con cualquier tipo de movimiento.
La latitud y el efecto de coriolis, determinan las características de la

circulación general de la atmósfera.
5.3. Movimiento de Traslación:
Es el que realiza la tierra alrededor del sol, en un período de 365 días,

09 minutos y 11 segundos, describiendo una órbita elíptica en la que el sol
ocupa uno de los focos.
Distancia media sol – tierra : 149.6 millones de Km

Perihelio (3 de enero) : 147.1 “
Afelio (4 de julio) :152.1 “

Figura 6. La órbita de la tierra y las estaciones
La tierra se mueve a lo largo de su órbita a una velocidad aproximada de

30 m/s. Como resultado de este movimiento, la tierra unas veces está más
cerca del sol (perihelio) recibiendo 6% más de radiación que cuando se
encuentra más distante (afelio).
5.4. Inclinación del eje de la tierra
El eje de rotación de la tierra es la línea imaginaria, que partiendo del

polo sur, pasa por el centro de la tierra hacia el polo norte, y se proyecta
imaginariamente hacia la esfera celeste, apuntando a la estrella polar, en la osa
mayor. Este eje no es perpendicular al plano de la elíptica, sino que presenta
una inclinación de 23º 27’ cuyo valor se mantiene durante el movimiento de
traslación en torno al Sol, permitiendo que en una época sea uno de los
hemisferios el que está orientado el sol mientras que el otro recibe menor
cantidad de radiación solar, contribuyendo a las manifestaciones de las
estaciones del año.

Figura 7. En cualquier época del año, el eje de la tierra mantiene una inclinación de
661/2º con respecto al plano de la eclíptica
5.5. Estaciones del año
Resultan de la interacción del movimiento de rotación de la tierra y de la

inclinación del eje de rotación, pues a consecuencia de ello existe,
alternativamente, un período durante el cual el hemisferio norte está orientando
hacia el sol, recibiendo mayor cantidad de flujo de radiación (verano) mientras
que el hemisferio sur se encuentra orientado al lado opuesto, recibiendo menos
radiación solar (invierno).
Período Hemisferio Hemisferio Duración

norte sur
22 Dic.- 21Nov Invierno Verano 90 días
21 Mar.- 22Jun Primavera Otoño 93 "
22 Jun.- 23Set Verano Invierno 93 "
23 Set.- 22Dic Otoño Primavera 90 "
En la figura 8, cuando la tierra se encuentra en la posición A, el día 21 ó

22 de diciembre, los rayos solares son perpendiculares en el trópico de
Capricornio, a 23º 27’de latitud sur y de invierno para el hemisferio norte. En el
hemisferio sur el día es más largo que la noche, el polo se encuentra
completamente iluminado durante las 24 horas del día, en cambio en el
hemisferio norte sucede todo lo contrario.
Seis meses después, es decir, el 21 o 22 de junio la tierra se encuentra

en la posición B, los rayos solares son verticales en el paralelo 23º 27’de latitud
norte (trópico de cáncer), constituye el solsticio de verano para el hemisferio
norte, y de invierno para el hemisferio sur, pues el hemisferio norte está
orientado hacia el sol, la intensidad del flujo de radiación solar es mayor, los
días son más largos que las noches, el sol irradia las 24 horas en el polo. En el
hemisferio sur ocurre todo lo contrario.

Tres meses después que la tierra se encontraba en la posición A, se

encuentra en la posición C, esto es el 21 de marzo. Los rayos solares son
perpendiculares en el Ecuador, ambos hemisferios, norte y sur reciben igual
cantidad de energía solar, a esta posición se denomina equinoccio de
primavera para el hemisferio norte y de otoño para el hemisferio sur.
En el hemisferio los días comienzan a tener una duración mayor de 12

horas y noches más cortas, amanece en el polo norte y anochece en el
hemisferio sur.
Finalmente cuando la tierra se encuentra en la posición D, el 23 de

septiembre, los rayos solares son perpendiculares otra vez en el Ecuador, se
tiene entonces el equinoccio de primavera para el hemisferio sur y de otoño en
el hemisferio norte.
Figura 8. Las estaciones tienen lugar debido a que el eje inclinado de la tierra mantiene
una orientación constante en el espacio mientras la tierra gira alrededor del Sol.
5.5. Período de duración de las estaciones del año

Las estaciones del año fueron definidas en los países templados,

teniendo su inicio en los solsticios y en los equinoccios.
Figura 9. Condiciones de los solsticios.
En estas regiones, la relación entre la energía máxima en el solsticio de

verano y la mínima en el de invierno es muy grande, la primera con gran
actividad vegetativa y la segunda, con ausencia de vegetación. Este efecto
comienza a sentirse con mayor intensidad a partir de los 40º de latitud en
dirección a los polos.
5.7. Accidentes Geográficos y Factores Locales
Entre los accidentes geográficos y los factores locales que juegan un

papel importante en las características del tiempo y el clima, se tiene:
* La altitud y el relieve.
* La distancia al mar.
* Las corrientes marinas.
* La vegetación.
* Las características físico químicas del suelo, entre otras.
a. Altitud y Relieve.
La altura sobre el nivel del mar o altitud ejerce una acción más
considerable sobre el clima, en muchos aspectos es parecida al aumento de
latitud, con la altura se produce una disminución progresiva del espesor y la
densidad de la capa de aire, presión, concentración de vapor de agua, con la
consiguiente disminución de la absorción de la radiación solar y temperatura
media, sin embargo se incrementa la oscilación en la temperatura diaria, los
valles presentan a menudo inversiones de temperatura, si los niveles lo
permiten, conducen a la incidencia de heladas, donde las laderas están

exentas por estar drenadas del aire frío, las montañas constituyen además,
líneas divisorias de zonas climáticas, debido a que interfieren el libre curso de
las masas de aire.
En resumen, el relieve determina una gran variabilidad de condiciones

climáticas que dificultan su análisis e interpretación. Al clima resultante se
denomina clima de montaña.
b. Distancia al mar.
La distancia al mar, en el sentido predominante de los vientos, constituye

otro de los factores más importantes en la determinación de las características
climatológicas de una región.
Como el agua tiene mayor capacidad térmica que el suelo, mantiene

menos variable su temperatura, jugando un rol importante en la regulación
térmica del aire. Cuando el viento se desplaza del mar hacia el continente,
transporta masas de aire húmedo, sin embargo a medida que avanza, se va
condensando y precipitando, de manera tal que el aire en el interior de los
continentes tiene menor contenido de vapor de agua y menos precipitaciones.
Según la distancia al mar, se distinguen dos tipos climáticos: marítimos y

continentales.
Figura 10. Corte esquemático norte sur del océano mundial, mostrando como la capa
superficial del agua caliente desaparece en las latitudes árticas, donde la capa de agua
muy fría alcanza la superficie.
c. Corrientes Marinas.

Representan un vasto desplazamiento de masas de agua, de este a

oeste en la zona ecuatorial, compensado por un movimiento inverso en las
zonas templadas, completándose la circulación por un movimiento hacia los
polos en los bordes occidentales de los océanos y en dirección al Ecuador en
los bordes orientales.
El agua caliente es menos densa que el agua fría, por lo tanto flota en la
superficie, influenciando sobre la presión atmosférica. Cuando el viento sopla
del mar hacia la tierra 11eva agua caliente, incrementando la humedad y la
temperatura, la presión disminuye favoreciendo la convección y las
precipitaciones.
Por el contrario cuando el viento sopla del continente hacia el mar, la

superficie soleada del agua es arrastrada mar adentro, y es sustituida por el
agua que aflora de las profundidades con temperatura más bajas, dando origen
a las corrientes frías, disminuyendo la temperatura del aire la evaporación y la
convección, por consiguiente hay menor posibilidad de precipitación. El
resultado es que, en las bajas latitudes hay un calentamiento de las costas
occidentales. Sin embargo, estos efectos son ampliamente modificados por la
forma de los litorales y por la extensión de los mares.
d. Vegetación.
El clima es el principal determinante del tipo de suelo y vegetación de

una región. En los lugares donde la temperatura y el agua son adecuadas, la
vegetación es tipo arbórea, donde hay deficiencia de agua en condiciones
adecuada de temperatura, la vegetación es tipo desértica, mientras que,
cuando hay deficiencia térmica, con buenas condiciones de humedad, la
vegetación es herbácea.
La vegetación intercepta la radiación entrante y saliente, disminuyendo la

disminución de la temperatura y la acción de los vientos, e incrementa el
contenido de vapor de agua. Sin embargo, la vegetación actúa de una forma
muy patética sobre el clima, así, la densa vegetación tropical, a través de la
evapotranspiración, aumenta la humedad atmosférica y facilita las lluvias.
e. Suelo.
Las propiedades físicas y químicas de los suelos juegan un papel muy

importante en la caracterización de los climas locales y microclimas. Los suelos
arenosos tienen una menor capacidad térmica y una mayor transmisibilidad
que los suelos arcillosos incrementando la oscilación de la temperatura, los
suelos claros tienen mayor capacidad de irradiación que en los oscuros, estos
últimos tienen una mayor capacidad de absorción del calor, por tanto la
temperatura se eleva rápidamente, los suelos orgánicos poseen mayor
capacidad de espacio poroso por lo que transmiten menor el calor, los suelos
húmedos amortiguan más las variaciones de temperatura que los suelos secos.

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VI. LA ATMÓSFERA
La tierra no se encuentra expuesta directamente a los rayos solares,

sino que está protegida o envuelta por una capa gaseosa denominada
atmósfera o aire, la misma que está constituida por una mezcla de gases, es
incolora, inodora e insípida, y está sometida a fuertes influencias térmicas, por
lo que es muy móvil, elástica, turbulenta y compresible. Puede ser considerado
como un gas ideal; es decir puede caracterizarse a través de la presión,
densidad y temperatura.
6.1. Composición del aire seco.
En virtud de las cantidades variables de agua que contiene el aire, para

una mejor interpretación de su composición, se considera una atmósfera seca,
cuya proporción de mezcla de los principales constituyentes gaseosos
permanece prácticamente constante, hasta una altura de aproximadamente 80
km. Esto indica que debe existir una mezcla vertical en gran escala, lo
suficientemente alta como para contrarrestar la tendencia de los gases con sus
respectivos pesos moleculares (separación por difusión). A esta región
uniforme se conoce con el nombre de homocerca.
CUADRO 1. Composición porcentual del aire seco
GAS PESO VOLUMEN P. MOLECULAR

Componentes
mayores
Nitrógeno 7,552 78,084 28,016
Oxígeno 23,015 20,946 32,00
Argón 1,280 0,934 39,914
Bióxido de Carbono 0,05 0,033 39,944
Sub total 31,897 99,997 139,874
Componentes
menores
Neón 0.0018
Helio 0.00052
Metano 0.00015
Kriptón 0.0001
Hidrógeno 0.00005
Oxido nitroso 0.00002
Monóxido de 0.00001
carbono
Xenón 0.000008
Ozono. 0.000002
Amoniaco 0.0000006
Óxido de nitrógeno 0.0000001
Oxido nítrico 0.00000006
Óxido de azufre 0.00000002
Sulfuro de hidrógeno 0.00000002
El peso total de la atmósfera es de aproximadamente 5.6 x 10 15

toneladas, más del 99.999%, de este total se encuentra dentro de los primeros
kilómetros de altitud.
A causa de esta enorme masa, incluso los componentes traza se hallan

en cantidades totales relativamente grandes; por ejemplo, el ozono está
presente en una proporción de sólo 2x10 -8 por ciento, asciende a 190 millones
de tonelada; el nitrógeno se encuentra en el orden de 4,220 billones de
toneladas.
Como se puede observar en el Cuadro anterior, la atmósfera está

constituida básicamente por cuatro elementos y solamente el 0.003% restante
está formado por una gama de sustancias como el ozono, hidrógeno, kriptón ,
xenón, radón, helio, yodo, metano y otras sustancias sólidas, líquidas o
gaseosas denominadas aerosoles producidas por las erupciones volcánicas y
por las actividades domésticas e industriales. Algunas de estas sustancias son
muy tóxicas, como el anhídrido sulfúrico, amoniaco, ácidos del azufre y del
nitrógeno, monóxido de carbono y otros.
6.2. Sustancias variables en la atmósfera.

Figura 11. Propiedades de los gases, líquidos y sólidos.
Las sustancias que se presentan en una concentración constante en la

atmósfera tienen poca importancia en las manifestaciones del tiempo y el clima.
En cambio aquellas que se encuentran en proporciones variables como el
vapor de agua, el bióxido de carbono y el ozono, tienen un efecto muy
significativo.
a. Vapor de agua.
El agua en la atmósfera se encuentra en sus tres estados: sólido, líquido

y gaseoso. El vapor de agua está presente en proporciones muy variables,
pero se halla concentrado principalmente en los 10 primeros kilómetros. Cerca
del suelo, en lugares cálidos y húmedos puede llegar hasta 4% en volumen y
3% en peso, en otros casos se presenta en forma muy escasa, como en la
atmósfera de los desiertos.
La presencia variable del agua en la atmósfera determina que unos días

sean despejados, otros parcialmente nublados y a veces totalmente nublados,
otras veces con lluvia, permitiendo el ingreso de cantidades variables de
radiación solar, con variaciones de temperatura, presión, vientos, evaporación,
etc. determinando que el tiempo sea como es, variable.
En muchos procesos físicos el vapor de agua se comporta de forma

semejante a los otros gases atmosféricos, aunque posee propiedades
especiales; así por ejemplo tiene una gran capacidad de absorción de energía
térmica tanto de la que proviene directamente del Sol, cuanto la que sale de la
superficie terrestre, elevando la temperatura del aire. Además cambia
frecuentemente de su estado, pasando a líquido o sólido.
El vapor de agua es menos denso que el aire seco, por eso se eleva
fácilmente en la atmósfera a través de la evaporación, posteriormente pasar a
líquido o sólido formando nubes o nieblas y luego retornar a la superficie
terrestre como llovizna, lluvia nieve, granizo, etc. Algunas veces el cambio de
estado ocurre en la misma superficie terrestre dando por resultado la formación
de rocío y escarcha.
b. Dióxido de carbono.
El dióxido de carbono está presente en la atmósfera en concentraciones

de aproximadamente 0.03% en volumen, cuya proporción disminuye
ligeramente con la altura debido a que es un poco más denso que el aire. No
obstante pueden tener lugar variaciones locales de la concentración en la
atmósfera inferior, causadas por procesos tales como la respiración,

combustión, absorción y liberación de gases por los océanos y por la actividad

volcánica. Las concentraciones mayores se encuentran sobre las ciudades con
gran actividad industrial.
El CO2, en concentraciones altas, es tóxico para el hombre y los
animales, sin embargo, constituyen una sustancia básica para los vegetales,
puesto que conforma la materia prima para la síntesis de materia orgánica.
El dióxido de carbono se disocia por acción de la radiación solar de

longitud de onda menor que 0.169 um.
CO2---------------CO + O
El dióxido de carbono desempeña un papel importante en los procesos

determinantes del balance del calor del sistema tierra – atmósfera, absorbe
débilmente la radiación terrestre en una banda centrada en la longitud de onda
de 10 um. y fuertemente en bandas de 4.3 um y 15 um. Se presta especial
atención a tales efectos puesto que es evidente que la concentración de
dióxido de carbono en la atmósfera se incrementa paulatinamente, como
consecuencia de la combustión de grandes cantidades de combustibles fósiles
(petróleo, gas natural, carbón).
c. El Ozono.
El ozono (O3), es un estado alotrópico del oxígeno, se forma por la

fotodisociación del oxígeno diatómico, en las capas altas de la atmósfera.
Las radiaciones solar de longitud de onda menor a 0.2 um tiene la

propiedad de disociar moléculas del aire, entre ellas, las de oxígeno
transformándolas en oxígeno atómico libre que está provisto de gran cantidad
de energía cinética.
El oxígeno atómico predomina a una altura de 80 Km. desde donde se

distribuye tanto hacia arriba como hacia abajo, en el interior de la atmósfera.
Los átomos que se dirigen hacia abajo reaccionan con el oxígeno molecular y
dan origen a una molécula triatómica:
O2 + Rad. UV --------------------- O + O
O + O2 ---------------------------- O3
El ozono se encuentra concentrado mayormente entre los 20 y 30 km.

de altura y tiene la propiedad de absorber radiación solar de onda corta, menor
de 0.3 um disociándose en O2 y en oxígeno atómico. Este proceso se repite
continuamente; es decir, existe un proceso natural de formación y destrucción
de ozono, absorbiendo la radiación de onda corta menor de 0.3um.
Muchas sustancias, especialmente las cloro nitrogenadas, reaccionan

fácilmente con el ozono y liberan el oxígeno en forma diatómica, actuando
como sustancias catalíticas en la destrucción de ozono, hecho que constituye
un problema mundial preocupante para la salud humana, puesto que, como
dijimos anteriormente el ozono es un filtro que impide el ingreso de radiación
ultravioleta letal menor que 0.3um.

El ozono se forma también por ciertos procesos fotoeléctricos cerca de

la superficie, sin embargo concentraciones altas de esta sustancia son tóxicas
para los seres vivos. En las plantas pueden producir quemaduras y reducir la
eficiencia de la fotosíntesis.
d. Aerosoles.
Se denomina aerosoles a las sustancias de partículas sólidas y gotitas

líquidas en el aire, las que están presentes en cantidades relativamente
grandes; tienen un radio efectivo entre 0.005 y 20um; su concentración varía en
el tiempo y en el espacio en varias órdenes de magnitud; por ejemplo, en el
aire normal puede haber aproximadamente 6,000 partículas por centímetros
cúbico pudiendo llegar a 2’700,000 en el aire contaminado.
Los aerosoles desempeñan un papel muy importante en la formación de

las nubes, pues constituyen los núcleos de condensación y de congelación.
También intervienen en las reacciones químicas y en los procesos eléctricos en
la atmósfera. Las concentraciones grandes pueden llegar a ser peligrosas para
la salud, los procesos de combustión son también fuentes importantes de
aerosoles. Los componentes volátiles de los combustibles pueden evaporarse
mientras que otras partes se desmenuzan mecánicamente.
Los aerosoles se dividen en tres categorías:
- Núcleos de Aitken : 0,1 um

- Núcleos grandes : 0,1 – 1,0 um
- Núcleos gigantes : >1,0 um
Los núcleos de Aitken pueden ser sólidos o líquidos y pueden originarse

a partir de materiales naturales e industriales. Debido a su pequeño tamaño
por lo general no constituyen una fuente importante de núcleos de
condensación para la formación de las nubes. Los núcleos higroscópicos de
este tamaño son bastante numerosos y poseen masa suficiente como para
explicar el desarrollo de casi todas las gotitas que se hallan en las nubes.
e. Gases interplanetarios.
El espacio entre los planetas no es un vacío perfecto sino que se

encuentra ocupado por protones, neutrones y otras partículas sub atómicas,
que resultan de la emisión de los cuerpos celestes incandescentes; a estas
sustancias se denominan gases interplanetarios, radiación cósmica o plasma,
la atmósfera terrestre se prolonga en el espacio hasta entremezclarse con
estos gases.

Figura 12. Gases que componen la baja atmósfera. Las figuras indican el porcentaje de
volumen.
6.3. División vertical de la atmósfera
Teniendo en cuenta que las propiedades físicas y químicas de la

atmósfera varían con la altura, para facilitar su estudio, se la divide
generalmente en capas concéntricas cuyas características y nomenclatura
varía de acuerdo a la finalidad de su estudio; así por ejemplo se la puede dividir
en función de su composición o de sus propiedades físicas.
Convencionalmente, en meteorología se considera una atmósfera tipo

que representa las características esenciales de temperatura y presión. De
acuerdo a estos criterios se distinguen cuatro capas fundamentales: troposfera,
estratosfera, mesosfera y exosfera.
a. Troposfera.
Es la capa inferior de la atmósfera, su altura varía con la estación del

año y con la latitud, en término medio es de 8 Km. en los polos, 11 Km. en las
latitudes medias y 18 Km. en el ecuador. Constituye la capa más densa, en ella
se encuentra más del 90% de la masa atmosférica, todo el vapor de agua, aquí
se producen casi la totalidad de los fenómenos meteorológicos.
En el orden térmico se caracteriza por la disminución progresiva de la

temperatura, la misma que tienen lugar a razón de 6.5 ºC por cada 1,000 m.
aunque, en ciertas circunstancias, este gradiente térmico puede ser menor o
invertirse, constituyendo las zonas de inversión térmica.

Figura 13. Estructura de la temperatura de la atmósfera.
El límite exterior se denomina tropopausa aquí a temperatura es del

orden de –50 ºC, marcando el fin de los movimientos verticales del aire no es
continua, sino que presenta en las latitudes medias, unas interrupciones por
donde se produce un intercambio de masa formando las denominadas
corrientes de chorro.
b. Estratosfera
Se extiende desde la tropopausa hasta 50 km en la estratopausa, es

virtualmente despejada por carecer de vapor de agua, desaparecen los
movimientos verticales y predominan los horizontales. Entre los 20 y 30 km. La
temperatura permanece más o menos constante formando una capa
isotérmica, luego aumenta rápidamente hasta llegar a la estratopausa.
c. Mesosfera.
Es la tercera capa atmosférica, comienza en la estratopausa y se

extiende hasta más o menos 80 km. de altitud, la temperatura disminuye
progresivamente como consecuencia de la ionización. Marca el límite de lo que
se puede llamar atmósfera homogénea.
d. Exosfera.
Es la capa de la atmósfera que se extiende sobre la mesopausa hasta

confundirse con los gases interplanetarios. La temperatura aumenta
progresivamente debido a la ionización.
a. Ionosfera.
La ionosfera es la región de la atmósfera donde la ionización es más

persistente, se presenta en forma de capas concéntricas, las mismas que
juegan un papel muy importante en las telecomunicaciones. Así por ejemplo las
emisoras de radio de onda media emiten ondas que son reflejadas en la capa
Kennelly–Heaviside o capa E. que se encuentra entre 90 y 135 km. Entre los
150 y 220 Km, se encuentra la capa F o de Appleton que tiene la propiedad de
reflejar las ondas corta. Ninguna de las capas antes mencionadas puede
reflejar las emisiones de onda ultracorta, por lo tanto atraviesan libremente y
salen de la atmósfera terrestre. Estas longitudes de onda son utilizadas para
las comunicaciones vía satélite y con las astronaves alejadas de la tierra.

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VII. COORDENADAS GEOGRÁFICAS Y CELESTES
7.1. Coordenadas geográficas.
Para definir la posición de un punto en la superficie terrestre se

requieren tres dimensiones referenciales denominadas coordenadas que son:
longitud, latitud y altitud.
a. Longitud y meridianos.
Los meridianos son semicírculos que se orientan desde el polo norte al

polo sur, dos meridianos que pasen por los polos, dividen al globo terrestre en
dos hemisferios iguales. Convencionalmente existe un meridiano de referencia
o Meridiano Principal que pasa por la estación geodésica de Greenwich, cerca
de Londres en Inglaterra, dividiendo a la Tierra en dos hemisferios: este y
oeste. Como por cada punto de la superficie se puede trazar un meridiano,
todos ellos formando un plano con el eje de rotación, entonces cada uno forma
un diedro con el plano del Meridiano Principal. A este ángulo se denomina
longitud geográfica.

Figura 14. La longitud y la latitud se miden sobre arcos de paralelos y meridianos

respectivamente. El punto P está a 50º de latitud N y a 60º de longitud W.
Se puede decir que la longitud geográfica es la distancia angular entre

un punto de la superficie terrestre y el Meridiano Principal o de Greenwich, se
extiende de 0 a 180º al este y de 0 a 180º al oeste.
b. Latitud y paralelos.
A la circunferencia mayor que divide a la Tierra en dos hemisferios

iguales, norte y sur, se denomina ecuador terrestre o línea ecuatorial. El círculo
o plano ecuatorial con el eje de rotación forman un ángulo de 90º. La línea que
une un punto cualquiera de la superficie terrestre con el centro de la Tierra
forma un ángulo con el plano ecuatorial, denominado ángulo latitudinal o
latitud.
Es decir la latitud es la distancia angular entre un punto de la superficie

terrestre y el plano ecuatorial se extiende de 0º a 90º en el hemisferio norte y
de 0º a 90º en el hemisferio sur. Se denomina paralelo a cualquier círculo
formado por los puntos de la superficie terrestre que tienen un mismo ángulo
latitudinal.
El paralelo formado por los puntos de la superficie terrestre ubicados a

23º 27’ norte recibe el nombre de Trópico de Cáncer y el que está a 23º 27’ sur
se denomina Trópico de Capricornio; y los círculos ubicados a 66º 33’ N y S se
denominan Círculos Polares.
c. Ecuación del tiempo.
El tiempo solar está basado en el movimiento de rotación de la Tierra

alrededor de su eje y en el movimiento de traslación alrededor del Sol.
Un día solar es el intervalo de tiempo (no necesariamente 24 horas) que

el Sol necesita para completar un ciclo sobre un observador estacionario en la
Tierra. El día solar varía en duración a lo largo del año, ocasionado por dos
factores: 1) la Tierra recorre áreas desiguales en el plano de la eclíptica en el
movimiento de traslación, y 2) el eje de rotación de la Tierra está inclinado con
respecto al plano de la eclíptica.
Esto significa que si un observador se encuentra en el Ecuador coloca

un reloj de precisión, a las 12 meridiano, cuando el Sol está directamente en el
meridiano local, después de un mes, por ejemplo, observa que cuando son las
12 horas en el reloj, el Sol no se encuentra exactamente en el meridiano local.
La discrepancia es como máximo 16 minutos. Esta discrepancia es llamada
ecuación del tiempo y es medida con relación a una revolución perfectamente
uniforme. Según Spencer (1950), la siguiente sería de la ecuación del tiempo
en minutos.
Et = (0.000075 + 0.001868 cos  - 0.032077 sen  - 0.014615

Cos 2 - 0.04089 sen 2 ) (229.18) Ec.

En esta ecuación el primer término entre paréntesis representa la Et. En

radianes y el multiplicando 229.18, convierte en minutos, siendo el ángulo
diario, que es una función del día del año (J).
R = 2 (J – 1)/365
El máximo error con esta serie es de 0.0025 rad. equivalente a 35
segundos.
d. Hora internacional y estándar.
Cuando el Sol se encuentra irradiando perpendicularmente en el

Meridiano Principal se dice que son las 12 horas del horario internacional o
GMT (Greenwich midle time), es decir en todo el mundo son las 12 GMT.
La hora estándar es la correspondiente al meridiano estándar designado

para esa localidad, que generalmente es un múltiplo de 15 a fin de obtener
diferencias en horas completas, con relación al horario internacional y facilitar
el intercambio de información.
e. Tiempo solar verdadero.
Los datos de radiación solar son determinados en términos de tiempo

local aparente (TLA) denominado tiempo solar verdadero (TSV). Por otro lado
algunos datos meteorológicos como la temperatura y velocidad de viento son
registrados frecuentemente en términos de hora local (HL), por tanto en
muchos trabajos es necesario convertir la hora estándar a TSV.
TSV = Hora media local + Et.

TSV = (Hora estándar + corrección por latitud) +Et.
TSV = Hora local estándar + 4(Ls – Ll) + Et. => TSV = Hs + Cl + E
Corrección por latitud: 60 min.  15º = 4 minutos

24 horas ------------360º
1 “------------------- x  x = 15º/hora
Donde Ls y Ll son la longitud estándar y local, respectivamente

(en grados).
f. Conversión horaria
En las observaciones meteorológicas la regularidad y la puntualidad son

los factores de mayor importancia. Las lecturas son realizadas todos los días,
siempre a las mismas horas, señaladas por la Organización Meteorológica
Mundial (OMM) o por los servicios meteorológicos nacionales.
En las observaciones climatológicas se recomienda que la primera

observación del día sea realizada a la primera hora en punto después de la

salida del Sol, en el invierno. Por ejemplo si la salida del Sol es a las 07:35
horas, la primera observación será realizada a las 08:00 horas durante todo el
año. Si se realiza una segunda observación será realizada dos horas después
del medio día.
Las observaciones sinópticas, dentro de una misma red meteorológica

tienen que ser realizadas en el mismo instante. Estas observaciones están
relacionadas siempre al horario del Meridiano de Greenwich, por lo tanto, es
necesario tener en cuenta la diferencia horaria entre las estaciones
meteorológicas y dicho meridiano, a través de la longitud geográfica.
Las observaciones sinópticas se realizan generalmente al las 00.00, 03.00,

06.00, 09.00, 12.00, 15.00, 18.00,y 21.00GMT.
Ejemplo 1: Determine el tiempo solar verdadero en Tingo María, para el 16 de

octubre a las 14 horas, a una longitud de 78º 30’W.
La hora local corresponde a 75º W, por tanto
Solución:  = 2 (289 - 1) / 365 = 4.958
TSV = Hl + 4 (LS - Ll) + Et

= 14 + 4 (75 - 78.5) +
 = 4.958 = 284.16º
Et = 14.62 min.
Ct = 4(75 - 78.5) = -15 min.
TSV = 14:00 + (-15.00 + 14.62) = 13.62
Ejemplo 2: dos estaciones sinópticas A y B están ubicadas a 48º W y a 65º E,

respectivamente. Se desea saber a qué hora local deberán realizarse las
observaciones sinópticas correspondientes a las 03:00 GMT del día 20 de
diciembre.
Solución:
Estación A, ubicada a 48º W

Primeramente se determina la diferencia horaria entre el meridiano principal y
el meridiano 48º W para lo cual se establece la siguiente relación:
360º ----------- 24 h
48º ----------- x
x= 48º x 24 / 360º
x= 3.2 horas
x= 3 h 12 min.

Como la estación está localizada al Oeste, tendrá un horario “retrasado” con

relación al meridiano principal.
Por lo tanto la hora de observación será 03:00 GMT del 20 de diciembre menos
3 h 12 min. O sea 23 h 48 min. del día 19 de diciembre.
Estación B, ubicada a 65° E
La diferencia horaria será de 4h 20 min.

Como la estación se encuentra en el hemisferio oriental, la hora local será:
03:00 + 4h 20 min. = 7h 20 min.
7.2.- Coordenadas Celestes
Las coordenadas celestes son aquellas establecidas con la finalidad de

estudiar la posición y los movimientos relativos de los cuerpos celestes, en
meteorología es importante conocer la posición exacta del Sol, respecto a la
Tierra.
Entre los sistemas de coordenadas celestes podemos mencionar el

ecuatorial y el horizontal.
a. El sistema ecuatorial, considera como centro del sistema al centro de la

Tierra. Los puntos y plano usados para definir las coordenadas, son obtenidos
prolongando el eje de rotación y planos paralelos y meridianos del globo
terrestre hasta la intersección con la esfera celeste. En este sistema la posición
de un astro se define por la declinación y el ángulo horario.
b. En el sistema horizontal, el centro del sistema es la posición del

observador proyectada al centro de la Tierra. La vertical del observador une el
centro de la tierra con el cenit. La intersección del plano local (PH) con la esfera
celeste determina la línea del horizonte y los hemisferios. Todos los puntos de
la esfera celeste situados sobre el plano horizontal local son visibles al
observador (hemisferio visible).
El rebatimiento de los polos celestes en el plano horizontal local

determina los puntos cardinales Norte y Sur, trazando una línea por estos
puntos y luego una perpendicular pasando por la posición del observador, se
obtiene los puntos cardinales Este y Oeste.
c. Triángulo Astronómico, el conocimiento de la posición del Sol en un

momento dado es de mucha importancia para la solución de una serie de
problemas relacionados con la duración del día y con la cantidad de radiación
instantánea y total recibida, estas informaciones son posibles solamente a
través de la solución del triángulo astronómico.

Figura 15. Triángulo astronómico NZS
Sea una localidad de latitud media norte (), en verano, el Sol, se

encuentra a media altura sobre el horizonte en horas de la mañana se trazan
dos meridianos, uno que pase por la posición del Sol y otro por el cenit. La
superficie esférica definida por el polo norte celeste, el cenit y el astro se
denominan triángulo astronómico.
En el triángulo astronómico se observa lo siguiente:
* El ángulo NOZ () es complementario a ZOP que es la latitud (): O sea

 + = 90º. Por lo tanto sen - cos .
* El ángulo NOS (D), es complementario con SOP: es decir: d + δ= 90,

consecuentemente send = cosδ.
* El ángulo SNZ, es el ángulo h.
* De la trigonometría esférica aplicando la ley de los senos, se tiene la

siguiente ecuación:

sen  = sen . sen .cosh + cos. cos
sen = sen (90 - ) sen (90–δ) cosh + cos(90 - )cos (90 –δ)
Por tanto en función de los complementarios se tiene:
cos z = sen  .senδ + cos  .cosδ. cosh
donde:
δ = Angulo de declinación solar

 = Angulo latitudinal
h = Angulo horario
Consideraciones:
a) En los polos  latitud = 90º
b) Al medio día solar, en cualquier latitud h = 0
c) En el Ecuador  = 0 y al medio día solar h = 0
d) A la salida del Sol en cualquier latitud excepto en los polos
 = 0 y z = 90.
7.3. Declinación solar
La declinación solar (δ) es el ángulo formado por el radio vector Sol –

tierra y el plano ecuatorial celeste, varía de 23º 27’cuando el Sol irradia
perpendicularmente el Trópico de Cáncer o sea el 21 o 22 de junio a –23º
27’cuando el Sol irradia perpendicularmente en el Trópico Capricornio es decir
el 21 de diciembre, siendo igual cero en los equinoccios.

Figura 16. Variación de la declinación solar a lo largo del año.

Existen diversas relaciones trigonométricas que permiten determinar este
valor siendo la más simple la siguiente:
1. δ = 23.45 sen(360/365(284 + J)
Donde: J es el número del día del año o día juliano.
2. δ = 23.45 sen JD
Donde: JD = (n – 81) 360/ 365, y n es el día juliano
Diferencias entre h y H
h = 15 (TSV – 12 (ángulo horario)

Cos H = -Tgδ Tg Ǿ
Ejemplo 1: ¿Cuál es el ángulo de declinación el día 1 de Enero?
δ= 23.5 sen (360 / 365 (284+ 1))

δ= -23.01º
Respuesta: El ángulo de declinación es -23.01, es decir el Sol irradia

perpendicularmente en este paralelo.
Cuadro 2. Valores de la declinación solar para los días 5, 15 y 25 de cada mes, en grados
MESES 5 15 25
Enero -22.65 -21.27 -19.26
Febrero -16.40 -13.29 -09.78
Marzo -06.77 -02.82 01.21
Abril 05.69 09.42 12.95
Mayo 16.11 18.79 20.92
Junio 22.54 23.31 23.40
Julio 22.80 21.52 19.60
Agosto 16.83 13.78 10.33
Setiembre 06.18 02.22 -01.81
Octubre -05.79 -09.6 -13.12
Noviembre -16.55 -19.15 -21.18
Diciembre 22.59 -23.35 -23.38
7.4 Angulo Horario.
El ángulo horario (h), es la distancia angular que existe entre el meridiano

celeste correspondiente al local y el meridiano que pasa por la posición del Sol;
se considera igual a cero al medio día, negativo por la mañana y positivo

durante la tarde. Tiene una tasa de variación equivalente a la velocidad angular

de rotación de la Tierra, es decir 15º/hora.
Por tanto el ángulo horario es calculado por medio de la siguiente relación:
h = 15 (TSV – 12)
Donde t es la hora local o TSV.
Ejemplo 1. ¿Cuál es el ángulo horario?
A) a las 10 y a las 15 horas locales
Caso A
h = 15(10 - 12) = -30º
Caso B
h = 15(14 - 12) = 45
Ejercicios:
1) Determinar el ángulo horario para Cajamarca a) a las 10 y b) a las 15

horas locales
Solución:
Cajamarca está ubicada en el meridiano 78º 30’W por lo tanto, la hora

local difiere de la hora nacional.
Se determina primero la diferencia latitudinal respecto al meridiano de la

hora nacional y se traduce a diferencia horaria de la manera siguiente:
75º - 78º 30’= -3º 30’

360º ------------- 24h
3º 30’ ------------ x
La diferencia horaria es: x = 0.23 h = 0h 14 min.
Por tanto la hora local es: t = 10 - 0.23 = 9.77h
El ángulo horario será: h = 15 (9.77 - 12) = -33.45º = -33º27’
7.5 Angulo de elevación y cenital
El ángulo de elevación o altura solar (), es el que está formado por el

radio vector Sol–Tierra y el plano horizontal, siendo positivo en el hemisferio
visible y negativo en el invisible.

El ángulo cenital (z) está formado por el radio vector Sol – tierra y la línea
que pasa por el cenit del lugar: es decir es complementario al ángulo de
elevación, o sea:  + z = 90º
La distancia cenital es medida a partir del cenit local: en el hemisferio

celeste visible varía de 0 a 90º. Distancias angulares mayores de 90º indica
que el astro se encuentra en el hemisferio no visible al observador: Es decir
que el Sol todavía no ha salido o ya se ha ocultado.
Cos z = senδ sen θ + cosδ cosθ cosh
7.6 Azimut
El azimut (a) es el ángulo formado entre la proyección horizontal del

radio vector del astro y la línea sur, varía de 0 a 360º. El azimut está dado por
la siguiente relación:
Cos = (sen .sen - senδ) / cos  .cos  : Ec.

0º  a  90º cos a  0
90º  a 180º cos a  0
Algunas veces se usa la siguiente ecuación para determinar el azimut a.
Sen a = cosδ.senh/sez Ec.
Pero debe tenerse en cuenta que esta ecuación arroja valores impropios
cuando a  90º y deberá evitarse.
El azimut es 0º en el sur, positivo hacia el oeste.
A partir del ángulo acimutal se puede construir la trayectoria solar o

diagrama polar. La proyección de la trayectoria se puede representar en un
círculo de radio unitario, en esta trayectoria el punto s (salida) es obtenido del
azimut solar en el momento de la salida del Sol. Las coordenadas del punto p
en cualquier hora esta dado por el azimut solar. La distancia sp es el cos.
Un diagrama de esta naturaleza contiene la trayectoria de varias

declinaciones, usualmente uno por cada mes y es usada frecuentemente la
elevación solar, azimut y eventualmente el efecto de sombra de los edificios,
naturalmente se requiere un diagrama separado para cada latitud.

****************************
VIII. ENERGÍA SOLAR
8.1. Introducción
El Sol constituye la fuente primaria de energía para casi todos los

procesos físicos y químicos que tienen lugar en el sistema Tierra – atmósfera.
La energía solar es el resultado de la fusión de los núcleos de los átomos de
hidrógeno que bajo la enorme presión y temperatura que reina en el centro del
Sol, se transforman en helio, con la consiguiente emisión de ingentes
cantidades de energía radiante, corpuscular y electromagnética, que se
transmite desde el centro hasta la superficie y de aquí al espacio exterior, en
todas direcciones, llegando a la Tierra una parte infinitesimal.

Figura 17. La magnetosfera y la magnetopausa. Los cinturones de radiación de Van Hallen

aparecen como un área a cada lado de la tierra.
La radiación corpuscular, constituida por rayos alfa y beta y por otras

partículas sub atómicas, no se aproximan a la Tierra, debido a que son
desviadas por el campo magnético terrestre; Por tanto, la energía que llega a
la superficie terrestre está formada exclusivamente por radiación
electromagnética.
Figura 18. Líneas de fuerza del campo magnético de la tierra, las flechas pequeñas
indican las direcciones de las líneas de fuerza en los puntos de la superficie del globo.

La radiación electromagnética se desplaza en el vacío a una velocidad

de aproximadamente 299.800 km/s, este valor disminuye cuando atraviesa una
sustancia material como la atmósfera.
8.2. Leyes de la radiación

La radiación solar obedece a una serie de leyes físicas bien
determinadas; las más importantes son las siguientes:
a. Ley de Stefan – Boltzman

La cantidad total de energía emitida por un cuerpo negro, integrada sobre toda
la banda espectral, es proporcional a la cuarta potencia de su temperatura
absoluta (T); o sea:
E =  T4
Donde  es la constante de proporcionalidad o constante de Stefan –

Boltzman e igual a 5.67 x 10-8 w/m2k4.
b. Ley del desplazamiento de Wien
La longitud de onda de máxima emisión de un cuerpo radiante es

inversamente proporcional a su temperatura absoluta 9T):
LMAX = 2897 mK/T
El Sol con una temperatura de emisión en la fotosfera de unos 5700 K,

tendrá su máxima emisión en:
LMAX = 2897 umK/6000K = 0.5 m
Mientras que la Tierra con una temperatura de aproximadamente 300K, la

máxima emisión se produce en torno de 10m.
8.3. Características de la radiación solar
La energía radiante se puede caracterizar a través de su longitud de

onda, velocidad y frecuencia.
a. Espectro solar
El Sol emite radiación electromagnética u ondulatoria en una amplia

banda espectral, desde la radiación gama, de las que caben varios millones de
ondas en un milímetro, hasta las ondas de radio de varios metros de longitud
de onda, como se puede apreciar en el cuadro siguiente.
Cuadro 3. Bandas espectrales de la radiación solar

DENOMINACION LONGITUD DE ONDA

Rayos gama < 10-6 µm
Rayos x 10-6 a 0,10 µm
Rayos ultravioletas 0,1 a 0,39 µm
UV máximo 0,10 a 0,20 µm
UV distante 0,20 a 0,30 µm
Uv cercano 0,30 a 0,39 µm
Luz visible 0,390 a 0,770 µm

Violeta 0,390 a 0,455 µm
Azul 0,455 a 0,492 µm
Verde 0,492 a 0,577 µm
Amarillo 0,577 a 0,592 µm
Naranja 0,592 a 0.770 µm
Rojo 0,622 a 0,770 µm
Rayos infrarrojos (IR) 0,770 a 1,000 µm

IR cercano 0,770 a 21,000µm
IR distante 21,000 a 1000 µm
Ondas de radio, radar y televisión de varios metros de longitud.
El 99 por ciento del espectro solar está comprendido entre 0.15 y 4.0 m
de longitud de onda; a esta banda espectral se suele denominar radiación de
onda corta, para diferenciar de la radiación emitida por la Tierra, que denomina
radiación de onda de larga.
La banda ultravioleta (0.1 a 3.9 m) comprende el 9 por ciento de la

radiación solar. Particularmente la banda menor a 0.28 m es letal para los
seres vivos, pero es absorbida en las capas superiores de la atmósfera,
principalmente por el oxígeno y el ozono, haciendo posible la vida sobre la
Tierra.

Figura 19. Espectro de la radiación solar y de la tierra.
La radiación visible (0.39 – 0.77 m) constituye el 45% y tiene

propiedades químicas. Es la banda más importante desde el punto de vista
biológico: así por ejemplo, en esta banda tiene lugar la fotosíntesis de las
plantas. Los rayos infrarrojos (0.77 – 50 m), comprenden el 46% de la
radiación solar: tienen propiedades térmicas, una parte de esta banda es
absorbida por la atmósfera, principalmente por el vapor de agua y el bióxido del
carbono.
Figura 20. Espectro de radiación electromagnética.

Figura 21. Radiación solar y visible
b. Potencia y constante solar
El Sol con un diámetro de 1’391,960 km. y 5700 K según la ley de

Stefan emite energía con una potencia de:
E = 3.64 x 1026 w
Este valor, en el exterior de la atmósfera, a una distancia media Sol –

Tierra, en una superficie perpendicular a los rayos solares y en la unidad de
tiempo, recibe la denominación de constante solar. Las observaciones
experimentales realizados durante un largo período de años indican que este
valor no varía en forma apreciable, siendo de:
IO = 1353 w/m2 = 1.94 cal/cm2 min
Según esto, la Tierra intercepta la radiación solar en una superficie

circular de radio medio, equivalente a:
It = IO (r2)
It = 1.721 x 1017w
c. Cuerpo negro y Cuerpo Real
Cuerpo negro es aquel que emite y absorbe energía radiante en todas

las longitudes de onda del espectro electromagnético. El término cuerpo negro
es utilizado en la física para describir una superficie “ideal”, con la que puede
ser compartida la performance radiativa de cualquier superficie real. El cuerpo
negro cumple con todas las leyes de la radiación.
* Los cuerpos reales, como la Tierra, tienen propiedades de reflectancia,

absortancia y transmitancia.
* La Reflectividad ®, es la relación entre la cantidad de energía reflejada

y el total de energía recibida, también se denomina coeficiente de reflexión o
albedo.

* La Absortividad (a), es la fracción de la radiación incidente que es

absorbida por el material
* La Transmitividad (t), es la radiación de la radiación incidente en una

superficie real, se tiene:
r+a+t=1
* La Emisibidad (), es la razón de la emitancia de la superficie real, en

una determinada banda espectral en relación con la emitancia del cuerpo
negro. La emitancia de un cuerpo negro es la unidad.
8.3. Irradiancia en el exterior de la atmósfera
La densidad de flujo de radiación solar (Io), a través de una esfera de

radio ®, igual a la distancia media Sol – Tierra será:
IO = PZA
Como la Tierra gira en torno a Sol en una órbita elíptica, la distancia Sol
– Tierra varía en el curso del año: por lo tanto, la densidad de flujo, a través de
una esfera de radio Sol – tierra, a una distancia cualquiera, será:
I = F / A’
Donde A y A’ son las áreas de las esferas, R2 y r2, respectivamente.
Por consiguiente, la radiación instantánea, en el exterior de la atmósfera

será:
I = IOA/A’ = IOR2 / r2 = IO (R / r)2
I = IOEO
A la relación (R / r) = E O, se denomina factor de excentricidad de la órbita

terrestre.
La excentricidad puede ser calculada con bastante precisión por medio

de fórmulas relativamente complejas, sin embargo, para fines prácticos, que no
requieren de mucha exactitud, se puede estimar por medio de la siguiente
ecuación:
Eo = 1+ 0.033 cos (360 / 365)
Eo = (R / r) = 1 + 0.033 cos (360 J / 365)
Donde: J es el día del año
EO varía de 0.9674 en el afelio a 1.0344 en el perihelio; es decir, siendo

recomendable determinar estos valores, en promedio para cada mes y, para

operaciones que no requieren de alta precisión, este factor puede ser

despreciado.
Figura 22. Radiación solar en los solsticios
8.4. Irradiancia instantánea.
La irradiancia en el exterior de la atmósfera depende de la constante

solar, distancia al Sol y del ángulo cenital (época del año, latitud y hora del día);
es decir:
I = IoEocosz  Iocosz
cosz sensen + coscoscosh
Siendo z el ángulo cenital,  el ángulo de declinación  el ángulo

latitudinal.
La radiación solar es cero cuando el Sol se encuentra en el horizonte

matutino, se incrementa progresivamente a medida que el Sol se eleva,
alcanzando su máximo al medio día, cuando el ángulo cenital es mínimo, a
partir de este instante, la intensidad comienza disminuir hasta que vuelve a ser
igual a cero en el momento en que el Sol se oculta.
8.5. Irradiancia diaria
La irradiancia diaria es la integración de la irradiancia instantánea, desde

que el sol sale hasta que se oculta.
DJ = EoIocosz dt.
Qo = oSEOIO cosz dt

La velocidad angular de la tierra (W) es:
w = dh / dt = 2 / 86400s
Siendo h el ángulo horario por tanto:
dt = dh / w
QO = H -H EOIOcosz dh / w
QO = E·
Siendo el ángulo horario en la puesta del Sol, en radianes.
La variación de la radiación diaria se incrementa con la latitud. En los

polos, durante el invierno, el Sol está siempre debajo del horizonte y no se
recibe energía radiante; en cambio en el verano, el Sol brilla las 24 horas del
día. La variación estacional está relacionada con la latitud, pero, en términos
generales, se puede establecer lo siguiente:
a. Que el cambio estacional de la radiación solar en el ecuador es

relativamente pequeño, pues el Sol nunca está, al medio día a más de
23.47º del cenit y la duración de la luz solar siempre es de 12 horas.
Cuadro 4. Variación anual de la radiación extraterrestre en la latitud S, en

MJm-
LAT. ENE. FEB. MAR. ABR. MAY. JUN. JUL. AGO. SET. OCT. NOV. DIC.
00 36,32 37,53 37,90 36,75 34,78 33,50 33,89 35,56 37,07 37,34 36,47 35,74
05 38,09 38,58 37,93 35,76 33,04 31,44 31,98 34,24 36,66 37,98 38,00 37,71
10 39,61 39,94 37,68 34,50 31,08 29,19 29,87 32,68 35,98 38,34 39,27 39,43
15 40,87 39,83 37,14 32,99 28,92 26,76 27,57 30,89 35,03 38,42 40,28 40,91
20 41,86 40,03 36,31 31,24 26,58 24,18 25,10 28,88 33,81 38,21 41,01 42,14
30 43,04 39,57 33,85 27,08 21,42 18,68 19,76 24,29 30,62 36,95 41,66 43,80
40 43,18 38,01 30,37 22,15 15,81 12,91 14,07 19,07 26,52 34,62 41,24 44,45
50 42,39 35,45 25,98 16,63 10,02 7,20 8,34 13,42 21,62 31,30 39,87 44,24
60 41,05 32,07 20,83 10,75 4,47 2,15 3,07 7,66 16,09 27,16 37,83 43,61
70 40,78 28,36 15,09 4,90 0,40 0,00 0,03 2,37 10,14 22,49 36,21 44,79
80 42,66 26,69 9,10 0,58 0,00 0,00 0,00 0,02 4,12 18,53 37,38 46,94
90 43,32 27,06 5,49 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,69 17,86 37,96 47,66
b. En los trópicos, los valores son máximos en el solsticio de verano y

mínimos en el solsticio de invierno. Así en latitudes de 20º norte y sur, la
radiación solar del verano es 37 por ciento mayor que la mínima de invierno,
contra 113 por ciento en latitudes de 40.
8.6 Atenuación de la radiación solar en la atmósfera

La energía solar que llega a la superficie terrestre no es la misma que
llega en su camino hacia la tierra, es atenuada por masa atmosférica, a través
de la reflexión, dispersión y absorción.

a. Reflexión
La reflexión es el fenómeno por el cual, la radiación es devuelta al

espacio antes de haber sido absorbida y/o transmitida; los componentes de la
atmósfera se comportan como espejos difusos frente a la radiación solar.
Debido a la reflexión, la Tierra puede ser vista por los astronautas desde el
espacio. La reflectividad o albedo del sistema Tierra-atmósfera, bajo
condiciones de cielo despejado, es de aproximadamente 17 por ciento. El
albedo de los cultivos en la zona ecuatorial se considera de 25 por ciento.
El albedo varía en función del ángulo de incidencia de la radiación y de la

naturaleza física de la superficie, como se puede apreciar en el cuadro adjunto.
Cuadro 5. Albedo de diferentes superficies.
Naturaleza Albedo
(reflectividad)
Bosques 3 - 12
Praderas 20 – 25
Nubes 50 – 80
Arena 15 – 20
b. Dispersión
La radiación solar que entra a la atmósfera es esparcida por las

moléculas del aire y por las partículas gruesas (polvo y humo).
Formando la radiación difusa. La cantidad y la dirección de la dispersión

dependen del tamaño de partículas dispersoras en relación con la longitud de
onda de la radiación incidente. La eficiencia de la dispersión es inversamente
proporcional a la cuarta potencia de la longitud de onda.
Así, las longitudes de onda más cortas son dispersadas más

efectivamente que las más largas. Como la dispersión tiene en todas
direcciones, a través de este proceso la tierra pierde un 22% de la radiación
solar.

Figura 23. Diagrama simplificado del sistema de radiación sol – tierra – espacio.
La dispersión de Rayleigh debida a las moléculas de los gases

atmosféricos es mayor en la banda azul que en la reja; por eso la atmósfera (el
ciclo) es color azul. Por el contrario, durante el amanecer y a la puesta del Sol,
el cielo aparece rojo porque es observado por luz directa, en la que una gran
proporción de ondas son eliminadas durante su largo pasaje a través de la
atmósfera.
Cuando las partículas se hacen suficientemente grandes, la dispersión de

la radiación es igualmente efectiva para todas las longitudes de onda: entonces
se denomina reflexión difusa.
Las partículas grandes, el color del cielo toma un tinte blanquecino. La

intensidad del color azul del cielo puede, por lo tanto, ser considerado como un
índice de la cantidad de impurezas presentes en la atmósfera. La reflexión
difusa debida a las gotitas de agua también produce una apariencia
blanquecina como de niebla.
La radiación difusa durante días claros, es relativamente pequeña en

comparación con la radiación directa, pero no puede ser ignorada. Mientras
que, en días extremadamente nublados. Constituye la única forma de energía
que llega a la superficie.
La luz difusa es la que permite que los objetos que no están expuestos a
la luz directa, pueden ser vistos, tal como ocurre en el interior de una
habitación.
c. La Absorción
Un estudio del espectro solar a un nivel de la superficie terrestre, revela

la presencia de numerosas líneas y bandas muy angostas, primeramente
debidas a la absorción de los gases de la atmósfera del Sol y, el resto, es
consecuencia de la absorción selectiva por parte de los constituyentes de la
atmósfera terrestre.
Una característica del espectro solar observado es la terminación

abrupta de la longitud de onda corta en 0,29 um. La absorción de la radiación
solar es estas regiones es relativamente pequeña, en torno de 2 por ciento.

a. Entre 0,058 y 0,03 um, se produce la absorción a 170 Km. De altura,

constituyendo las líneas de resonancia del helio, o Capa F.
b. La radiación de onda muy corta, entre 0,01 y 0,01 um. (rayos X),
ingresa hasta una altura 140 a 180 km, donde es absorbida y produce
la ionización de esta zona denominada Capa E.
c. Aproximadamente a 80 Km. De altura se produce la absorción de la

radiación ultravioleta entre 0,12 y 0,18 um, produciendo el
desdoblamiento de las moléculas d oxígeno, que luego dan lugar a
ozono.
d. El ozono atrae radiación ultravioleta en la banda de 0,20 a 0,3

especialmente en torno de 0,25 um. y, en la banda visible entre 0,44 y 0,77 um.
El vapor de agua y el bióxido de carbono absorben aproximadamente

19 por ciento de la radiación solar:
 El vapor de agua atrae radiación solar en una cantidad

relativamente pequeña, especialmente en la banda infrarroja entre
0,93 - 1,13 - 1,47 um.
 El bióxido de carbono atrae también pequeñas cantidades de

radiación solar en la banda próxima a horas 2,7 um.
 Los rayos mayores de 0,3 um, bajo la forma de luz visible y de

rayos infrarrojos, alcanzan la superficie de la tierra.
Los aerosoles como polvo, humo y las partículas de sal son

responsables de la absorción de alguna cantidad de radiación solar. Por
tanto, la absorción total de la atmósfera es del orden de 22 por ciento.
d. Radiación directa
Radiación directa es la parte de la radiación solar que llega a la

superficie terrestre. Sin haber sufrido los fenómenos. En media es
aproximadamente es 23 por ciento de la radiación solar.
e. Radiación solar global
La atenuación de la energía es mayor en las latitudes más altas como

consecuencia de la mayor cantidad de masa óptica (espesor y densidad de la
atmósfera) que atraviesan los rayos solares, tal como se puede apreciar en el
siguiente cuadro.
8.9. Radiación terrestre

La radiación solar que llega ala superficie terrestre y uno es devuelta al

espacio por reflexión es absorbida, transformándose en energía interna,
terminando el incremento de temperatura, luego puede ser transformada en
energía potencial, calor latente y energía cinética. La energía solar provee así
en forma continua, la energía para el movimiento de la atmósfera y de los
océanos.
La radiación de la tierra, incluida su atmósfera, es conocida como

radiación terrestre. Por conveniencia, es conocida con radiación terrestre. Por
conveniencia, es costumbre en meteorología denominar a la radiación mayor
de 4,0 um como radiación de onda larga. Para diferenciar de la radiación de
onda corta, emitida por el Sol.
Según la ley de Planck, la mayor parte de la emisión de la Tierra se halla

dentro de longitudes de onda del infrarrojo entre 4,0 y 50,0 um. Y según la ley
de Wien, para una temperatura entre 200 y 300K, la máxima emisión se
produce en la banda de 10 um.
Figura 24. Esquema del balance de radiación del globo como un sistema abierto

La Tierra se comporta casi como un cuerpo negro; por tanto, emite

radiación según la ley de Stefan-Boltzmann. Sin embargo, la atmósfera está
fuertemente influenciada por la variación del contenido de vapor de agua; por
consiguiente, la emisión está dada por:
Ea = Ta
Siendo Ea el coeficiente de emisión.
Es importante tener en cuenta que una nube de suficiente espesor

puede ser también considerada como un cuerpo negro radiante en el rango
infrarrojo.
La radiación que es emitida por la superficie terrestre es absorbida con

gran diferencia por los componentes de la atmósfera. La radiación terrestre;
esto es debido principalmente al aumento de la capacidad de absorción del
vapor agua en la parte del espectro correspondiente a las ondas largas.
Además, el dióxido de carbono absorbe fuertemente en el rango
correspondiente a 13,5 a 17 um, con bandas fuertes y débiles respectivamente
centradas en 4,3 y 10 um. El ozono absorbe moderadamente en las bandas
centradas en 9,6 y 15 um. Pero sus efectos tienen lugar principalmente en la
estratosfera.
Figura 25. Inclinación de los rayos solares, solana y umbría
El vapor de agua absorbe fuertemente en le rango de alrededor de 5 a 8

um, luego se hace relativamente débil hasta 13.5 um, más allá de 13,5 um y
extendiéndose hasta 17 um, tiene lugar una fuerte absorción debida al dióxido
de carbono.
El agua líquida es una sustancia cuya capacidad de absorción difiere

marcadamente según se trate de la radiación de onda corta u onda larga. Así,
una gotita individual de 25 um, de radio o una película de 100 um, de espesor
es aproximadamente un cuerpo negro absorbente para las longitudes de onda
terrestre; en contraste, sólo absorben una pequeña proporción de la radiación
solar incidente, pero la absorción de océanos y lagos puede ser fuerte, si ellos
son suficientemente profundos. De aquí resulta que nubes o nieblas densas

absorben la mayor parte de la radiación infrarroja, procedente de la superficie

terrestre.
Las diferentes capacidades de absorción de las nubes para los rangos

de longitud de onda solar y terrestre es un factor importante en la
determinación del balance de radiación del planeta.
8.10. Balance de radiación solar
El balance de la radiación solar se refiere a la contabilidad de los

ingresos y egresos de energía, contabilidad de los ingresos y egresos de
energía. Convencionalmente, se acepta que, cuando un cuerpo recibe energía,
ésta se computa como siendo positiva, y cuando pierde, como negativa. A la
sumatoria algebraica de las cantidades de energía que llegan y salen de la
superficie se denomina balance de energía o radiación neta.
La distribución estacional y geográfica de la radiación solar es ahora

marcadamente diferente a la que llega al exterior de la atmósfera, en ausencia
de la atenuación debida a los gases atmosféricos y a los aerosoles. Por lo tanto
se observa lo siguiente:
a. La insolación diaria es considerablemente reducida en todas las

latitudes si se compara con los valores no atenuados.
b. El máximo hemisférico es desplazado hasta alrededor de 35º de

latitud. El más estival en los polos desaparece ya que la absorción
es grande debido a la baja elevación del sol y, por tanto, ala gran
masa óptica que tiene que atravesar el rayo solar.
Figura 26. Balance de radiación en la atmósfera
Para facilitar el conocimiento de las ganancias y pérdidas de

energía en la superficie, se considera que el balance de la radiación (Q n)
de onda corta (Qc) y el de onda larga (Q1); es decir,

Qn n = Qc + QI
8.11. Balance de Radiación de Onda Corta
El balance de radiación de onda corta (Q c), está dado por la diferencia

entre la radiación global incidente (Qg) y la radiación reflejada (R) desde la
superficie, por tanto:
Qc = Q–R
r = Rg/ Qg
Qc = Rg – rQg
Qc = Qg (1 - r) onda corta
Donde r es el coeficiente de reflexión de la de la superficie.
El balance de la radiación solar varía mucho dependiendo de las

condiciones de tiempo reinante; en términos generales, deberíamos considerar,
bajo condiciones de cielo despejado, en cielo nublado y un balance medio.
Para una media de 54 % de nubosidad se tiene:
a) Absorción por encima de la troposfera = 2%

b) Absorción en la troposfera = 20%
c) Absorción en la tierra = 43%
d) Reflexión hacia la tropopausa = 36%
100%
8.12. Balance de radiación de onda larga
El sistema tierra-atmósfera, no gana ni pierde energía; esto indica que,

en promedio, sobre largos períodos de tiempo, nuestro planeta irradia al
espacio aproximadamente la misma cantidad de energía que recibe.
Este balance puede ser estudiado considerando el sistema tierra-

atmósfera sobre la superficie.
a. Balance en el sistema tierra atmósfera
La determinación del balance calorífico del sistema tierra-atmósfera son

los siguientes:
Suponiendo que la tierra irradia como un cuerpo negro, sobre la base de

100 unidades, la superficie terrestre irradia 116 unidades hacia arriba; de éstas
106 son absorbidas por el vapor de agua y dióxido de carbono en la troposfera
y solo 10 unidades escapan al espacio.

En promedio, el vapor de agua y el dióxido de carbono en la troposfera

emiten 158 unidades de radiación de onda larga. De éstas, 103 son dirigidas
hacia la superficie de la tierra y 56 hacia arriba y escapan al espacio.
Hay dos factores que deben ser tomados en consideración al estudiar el

balance calórico en el sistema tierra-atmósfera, que es la transferencia de calor
latente y a la transferencia turbulenta de calor.
 Transferencia de calor latente
Parte del saldo del balance radiación terrestre; es usado para evaporar el
agua. Este vapor se mueve vertical y horizontalmente y eventualmente se
condensa, liberando calor dentro de l a atmósfera. El calor latente total
transferido desde la tierra ala atmósfera puede ser estimado a través del
conocimiento de la precipitación global media, teniendo en cuenta que:
I = 596.7 +0.56Tt) cal/g
Esto indica que el calor latente transferido es del orden de 23 unidades.
 Transferencia turbulenta
El calor sensible puede ser transferido en la atmósfera tanto hacia arriba

como hacia abajo por la turbulencia a través de procesos físicos complejos.
Una estimación indirecta puede ser efectuada tratándola la como el residuo
necesario para lograr el balance calorífico.
El vapor de agua y el dióxido de carbono absorben una gran proporción

de radiación proveniente de la superficie de la tierra y entonces esa energía
vuelve a ser irradiada tanto hacia arriba como hacia abajo; como resultado, la
energía solar es atrapada por la tierra y la atmósfera, conduciendo al
incremento de la temperatura en relación con lo que ocurriría en ausencia de
atmósfera. La temperatura media de la superficie de la tierra es elevada hasta
alrededor de 33º C conduciendo a un valor de equilibrio alrededor del 15º C.
A esto se hace referencia llamándolo "efecto de invernadero". En un

invernadero, la radiación solar de onda corta es transmitida a través del vidrio o
plásticos que lo cubre, en tanto que la radiación de onda larga emitida por la
tierra y las plantas que están dentro de ello es absorbida.
Se estima que alrededor del 10 por ciento de exceso de energía del

sistema tierra-atmósfera entre las latitudes 0 a 35º es transportado hacia el
polo a través de la altitud 35º por las corrientes oceánicas. Todo lo demás es
transferido por la circulación troposférica.
Las corrientes de aire transportan no solo calor sensible, sino también

calor latente en forma de vapor de agua. Así exceso de energía en las latitudes
bajas y e déficit en las latitudes altas desempeñan un papel importante en la
circulación general de la atmósfera y de los océanos.

b. Balance térmico al nivel de la superficie
Para ciertos fines prácticos, como el caso de la determinación de la

evaporación del agua, es conveniente considerar un balance calorífico en la
interfase suelo atmósfera.
Por lo tanto, el balance de radiación de onda larga en la superficie esto

constituida por la emisión de la atmósfera a la superficie hacia arriba; es decir:
Ql = Ea - Et
Aplicando la ley de emitancia de Stefan-Boltzmann, se tiene:
Ql = Tt 4 + a Ta4
Donde Ql es el balance calorífico: Tt y Ta; temperatura de la superficie de

la tierra y de la atmósfera, respectivamente; a es el coeficiente de transmitido
de la atmósfera.
En un estrato próximo al suelo, la temperatura del suelo puede

considerarse igual a la del aire.
Según Brunt, la emisión de la atmósfera puede calcularse por medio de la

Ql = T4 (0.56 - 0.09 e) (0.1 + 0.9n/N)
El balance de radiación Qn varía sistemáticamente. Como el valor de Qc

solamente existe durante el día cuando hay incidencia de radiación de onda
corta, entonces el balance es positivo; mientras que Wl que tiene un valor
absoluto determinando que, durante la noche Qn = Ql; es decir, negativo
indicando que la superficie pierda energía.
Este saldo se distribuye en los siguientes procesos:
Por conducción a los estratos inferiores del suelo (s) y por conducción y
convección hacia las capas superiores de la atmósfera bajo la forma de calor
sensible (L) y por evaporación forma de calor latente (LE): además de la
energía utilizando en la fotosíntesis y otros procesos bioquímicos (F); por
tanto, el balance térmico en la superficie puede representarse d lea manera
siguiente:
Qn = S + L + LE + F
Qn = S - L - LE - F = 0
Considerando un período relativamente grande el balance de energía es

igual a cero; es decir, el sistema no gana ni pierde energía.
Teniendo en cuenta que la cantidad de energía utilizando en los procesos

bioquímicos es relativamente pequeña, en torno de 1 a 2 por ciento, esta
energía, para algunas estimaciones se considera despreciable.

Sin embargo, no hay que olvidar que, desde el punto de vista biológico.
La energía de la fotosíntesis constituye la fracción más importante del balance
de radiación.
Cuadro 5. Balance de la radiación en le sistema tierra-atmósfera y de la

superficie de la tierra.
LIMITE DE LA ATMOSFERA HABER DEBE
Radiación solar 100

Radiación solar reflejada por la 30
atmósfera
Radiación difusa reflejada por la 7
atmósfera
Radiación solar reflejada por la 3
superficie
Radiación difusa reflejada por la 2
superficie
Radiación terrestre (ondas cortas) 8
Radiación de la atmósfera (ondas 50
cortas)
TOTAL 100 100
ATMOSFERA
Radiación solar absorbida 15
Radiación terrestre (calor) 112
Calor de condensación 23
Contra radiación 96
Radiación de calor al espacio 50
Conducción virtual 4
TOTAL 150 150
SUPERFICIE TERRESTRE
Radiación solar directa 27
Radiación difusa 16

Contra radiación 96
Conducción virtual 4
Irradiación de calor a la atmósfera 8
Irradiación de calor a la atmósfera 112
Radiación de calor por evaporación 23
TOTAL 143 143
8.13. Zonas de clima solar
De la latitud y del ángulo de incidencia de los rayos solares resulta la

denominación de diferentes zonas de clima solar, con determinadas
características de radiación, que son las siguientes:
a. Zona tropical
Comprendida entre los trópicos, se caracteriza por presentar dos
máximos y dos mínimos de radiación, correspondiente a los equinoccios y los
solsticios. Dos veces al año se observa que la radiación del brillo solar en el
Ecuador es siempre de 12 horas y en los trópicos oscila entre 10,5 horas en
invierno y 13,5 horas, en verano.

Figura 27. Sistema geográfico de zonas latitudinales
b. Zonas templadas
Se encuentra en ambos hemisferios, entre los trópicos y el círculo polar.

Anualmente existe un máximo y un mínimo de radiación solar: la duración del
brillo solar astronómicamente posible oscila entre 0 y 24 horas a lo largo del
círculo polar y entre 10.5 y 13.5 horas en los trópicos. El ángulo de elevación
solar disminuye en dirección a los polos.
c. Zonas polares
Se encuentra en ambos hemisferios, se extienden desde el círculo

polar (66º33º N y S) hasta los polos. La oscilación anual de la duración del
brillo solar astronómicamente posible aumenta en dirección a los polos, donde
existe medio año de día y medio año de noche.
Las zonas de clima solar dan la base para la distribución de los climas
sobre la tierra, pero la distribución de la radiación en la superficie terrestre
depende de otros factores, tales como los elementos astronómicos, la
nubosidad, el albedo, la distribución de océanos y continentes, del intercambio
de calor con la atmósfera.
La significación más importante del ángulo de penetración de la

radiación, ha dado al clima su nombre, puesto que deriva de la palabra klimein
que quiere decir inclinación.
8.14. Duración del brillo solar.
Una consecuencia de las estaciones del año es la variación del período

diurno; es decir, el fotoperÍodo.

Figura 28. Variaciones de la insolación según latitud y estación.
El fotoperíodo se refiere a la duración del día (N), definido por el tiempo

que tarda el Sol en recorrer la parte visible de la esfera celeste, desde el
naciente hasta el poniente, definidos por los ángulos horarios respectivos: -H y
H, teniendo en cuenta que la velocidad angular de la tierra es de 15º / h, se
tiene:
N = 2H / 15 horas
Cuando el Sol se oculta, el ángulo de elevación, R = 0º, el ángulo cenital,

z = 90º. Por lo tanto, del triángulo astronómico se deduce:
Cosz = senØ senð + cosØ cosH
CosH = - senØ senð/cosØ cosð
H =Arco cos (-tangØ tagð)
8.15. Importancia biológica de la radiación solar

La radiación solar constituye prácticamente, en forma directa o indirecta,
la única fuente de energía para los procesos biológicos que tienen lugar en la
tierra; entre estos procesos, el más importante es, sin duda la fotosíntesis.
a. Significación biológica del espectro solar
Determinadas bandas del espectro solar presentan características particulares

frente a los organismos vivos entre ellas, tenemos:
1ª Faja: Radiación de longitud de onda menor 0,28 m es letal para las

plantas.
2ª Faja: Longitudes de onda entre 0,28 y 0,315 m, es perjudicial para la

mayoría de las plantas.
3ª Faja: Longitudes de onda entre 0,315 y 0,45 m, tiene efectos

deformativos, las plantas expuestas son pequeñas y con hojas más gruesas.
4ª Faja: Longitudes de onda entre 0,4 y 0,51 m, que corresponde al color
azul violeta del espectro, es la región más fuertemente absorbida por los
pigmentos amarillos y por la clorofila, constituye la región de mayor actividad
fotosintética.
5ª Faja: Longitudes de onda entre 0,51 y 0,71 m, región verde del
espectro, posee poca acción fotosintética.
6ª Faja: Radiación entre 0,61 y 0.72 m (Amarillo), es fuertemente absorbida

por la clorofila, con gran actividad fotosintética y fotoperiódica.

7ª Faja: Radiación entre 0,72 y 1 m (rojo), tiene efectos sobre el

crecimiento de la planta, es importante para el fotoperiodismo, germinación de
la semilla, control de la floración y coloración del fruto.
Figura 29. Perfil meridional de la insolación total anual.
b. Fotosíntesis
La fotosíntesis constituye la reacción fotoquímica de mayor importancia

en la naturaleza, es el proceso a través del cual se forma casi toda la materia
orgánica que forma los tejidos de los organismos.
En forma simplificada la fotosíntesis puede ser representada de la

manera siguiente:
6CO2O + 673 Kcal.-------->C6H12 O6 +6O2
A través de esta reacción bioquímica, las sustancias inorgánicas se

transforman en orgánicas, y la energía radiante, energía química, que
constituye la materia prima para todos los ciclos vitales.
c. Cadena de alimentos

Todo tipo de vida sobre la tierra depende de la productividad primaria o

crecimiento de la vegetación autótrofa. Las plantas se alimentan de los
carbohidratos y proteínas elaborados por la fotosíntesis, los animales
herbívoros, se alimentan de la vegetación autótrofa, los carnívoros obtienen su
alimento y energía a partir de biomasa elaborada por los herbívoros, la
descomposición de los tejidos orgánicos se realiza por la acción de los micros
organismos; de esta forma las sustancias vuelven al suelo de donde son
aprovechados nuevamente por las plantas al mismo tiempo, la energía
calorífica.
En los animales y el hombre, a través del metabolismo, se libera la

energía química, la misma que utilizada, para producir trabajo muscular, genera
impulsos nerviosos y para sintetizar proteínas que sirven para constituir
nuevas células. De esta manera la cadena de la vida produce a través de la
circulación de la materia y del flujo de energía.
d. Fases de la fotosíntesis
El proceso de la fotosíntesis puede ser divido en las siguientes fases:
- Proceso de difusión, comprende el transporte de CO2 del aire

externo al centro de la reacción en el cloroplasto; depende
principalmente de la concentración del CO 2 y de la temperatura
del medio ambiente.
- Proceso fotoquímico, consiste en la conversión de energía

radiante en fotoquímica, es influenciado solamente por la acción
de la luz Procesos bioquímicos, en los cuales, la energía
producida por la conversión de la luz, es utilizada para reducir el
CO2; depende de la temperatura.
- Procesos bioquímicos, en los cuales, la energía producida por

la
conversión de la luz, es utilizada para reducir en CO 2; depende
de la
temperatura.
f. Eficiencia Fotosintética
La primera ley de la termodinámica establece que la energía puede ser

transformada de un tipo a otro, pero nunca creada ni destruida. La segunda ley
establece que la transformación no se producirá espontáneamente en un
proceso, a menos que se degrade, de un a forma concentrada, en otra más
dispersa.
De la energía luminosa absorbida por las plantas verdes, solamente una

pequeña parte es transformada en energía química, la mayor parte es
dispersada en forma de calor.

La eficiencia fotosintética es la relación entre la cantidad de energía

convertida en materia orgánica y la incidencia total de energía. La eficiencia de
utilización de la radiación solar por las plantas disminuye con el incremento de
la intensidad de luz, después de haber alcanzado un valor máximo (punto de
saturación); este fenómeno es causado por la resistencia de la difusión del CO 2
a través de las hojas hasta el cloroplasto.
La fotosíntesis es un proceso absurdo en la utilización de la luz, pues,

solamente entre el 1 y 2 % de la radiación incidente es convertida en energía
química. Sin embargo, se debe tener en cuenta que el crecimiento se da la
vegetación depende, simultáneamente, de la cantidad de luz solar que incide,
de la temperatura cerca de la superficie y de la cantidad de agua y sustancias
nutritivas disponibles en el suelo. Por tanto, la cantidad de luz incidente, casi
nunca constituye factor limitante para el crecimiento de las plantas, en
condiciones naturales; habiendo, además, plantas, en condiciones naturales;
habiendo además diversos grados de adaptación a la luz; unas más exigentes
denominadas heliófitas y otras, que pueden crecer con baja intensidad,
denominadas umbrófilas.
g. Concepto de productividad
En un sistema ecológico se debe considerar la productividad primaria,

secundaria y económica.
- La productividad primaria
Puede ser definida como la proporción de energía acumulada por la

actividad foto y quimiosintética de los organismos productores, en la forma de
sustancias orgánicas utilizables como sustancias nutritivas. Podemos distinguir
dos clases de productividad primaria:
 Bruta: Es la proporción total de fotosíntesis, incluyendo la materia

orgánica consumida en la respiración durante el período de
medida.
 Líquida: Es la proporción de materia orgánica acumulada en los

tejidos vegetales, excepto la consumida en la respiración.
Mientras la fotosíntesis tiene lugar principalmente en las hojas
durante le día, la respiración se realiza a través de toda la planta
durante las 24 horas del día: por consiguiente, el crecimiento de
las plantas depende de este saldo de productividad.
Es usual comparar la intensidad máxima de la fotosíntesis de los

cultivos con los niveles de productividad alcanzados por
comunidades naturales de plantas; así en promedio anual, la
producción neta en g/m2 día, es de 6 para un bosque de pinos en
Inglaterra, durante los años de rápido crecimiento, 3 para bosques
caducifolios; 2 para pradera de pasto corto, etc.

Cada ramo de materia seca tienen un valor calorífico de aproximadamente

4000 calorías, productivamente puede ser convertida a porcentaje de radiación
solar utilizada.
Ecosistemas Producción primaria

(g/m2)
Por año por día
Plantas cultivadas
Trigo (media mundial) 344 0,94 (2,3)
Maíz (media mundial) 412 1,13 (2,3)
Arroz (media mundial) 497 1,36 (2,7)
Pastizales (media U.S.A) 420 1,15 (2,3)
Papa (media mundial) 385 1,725 (1,10)
Caña de azúcar (media) 1725 4,73 (4,7)
Ecosistemas naturales
Bosques de pinos 3180 6,00 (6,0)
(Inglaterra)
Cuadro Bosques caducifolio 1560 3,00 (6,0) 7.
(Inglaterra)
Pastos de gramíneas 69 0,19 (0,5)
cortas
Productividad primaria neta anual de varios ecosistemas cultivados y naturales

Ejemplo:
El bosque de pinos convierte energía solar 6 veces 4000 cal/m² día en

materia seca. Si la incidencia es de 4.5 millones de calorías, la eficiencia es del
orden de 0,5 por ciento.
- Productividad secundaria
Está constituida por la energía acumulada en los niveles tróficos de los
organismos consumidores y desintegradores es cada vez menor en niveles
sucesivos.
- Productividad Económica
La productividad primaria o biológica es el aumento de materia seca de
la planta entera, por unidad de área de suelo, en un intervalo de tiempo.
La productividad primaria, en ciertos órganos de la planta como semillas,

frutos, tubérculos, raíces, tallos, hojas y otros órganos, que interesan a las
necesidades del hombre.
8.16 Fotoperiodismo.
Se denomina fotoperíodo a la variación cíclica del período de

luminosidad, mientras que a la reacción de los organismos al fotoperiodo se
llama fotoperiodismo. El fotoperiodo es diario y estacional o anual.
a. Fotoperiodo diario
La mayor parte de los organismos, animales y vegetales, presentan un
ciclo de 24 horas en sus actividades fisiológicas; por ejemplo, la función
clorofílica tiene lugar solamente durante las horas de luminosidad; la apertura y
cierre de estomas, plegamiento de hojas y flores, también en los animales, tal
como ocurre con el sueño y otras funciones vitales
b. Fotoperiodicidad estacional
La fotoperiodicidad estacional es la que tiene lugar como consecuencia
de la variación de la duración del día y de la intensidad de la luz en el
transcurso del año: tiene gran influencia en la vida de los organismos, porque
actúa en las diferentes fases del ciclo vital, especialmente en la reproducción.
GARNER y ALLARD (1,920), estudiando diferentes variedades de soya,

llegaron a la conclusión, de que existen variedades de floración precoz y de
floración tardía.
Las variedades que requieren días largos para florecer, son precoces
(verano) y, aquellas que para florecer requieren de días cortos (otoño), son
tardías. Basándose en este hecho, disminuyendo artificialmente la duración del
día, las variedades tardías adelantan la floración.

Si una planta dispone de condiciones favorables, de temperatura y

humedad para crecer, pero si el fotoperíodo no es el adecuado, la planta
crecerá indefinidamente hasta que muere por el frío de la estación siguiente,
pero no entrará en floración.
8.17. Tipos de Fotoperiodismo

Según el fotoperiodismo, las plantas se clasifican en: plantas de
fotoperiodismo corto, largo, intermedio e indiferente.
a. Plantas de fotoperiodismo corto son aquellas que aceleran o

inducen la floración en días con menos de 12 horas de luminosidad;
entre estas tenemos: soya, camote, arroz, tabaco, sorgo, maíz, algodón,
Etc. Todas estas plantas cuando más próximas al Ecuador se cultivan,
tanto menor es su ciclo vegetativo.
b. Plantas de fotoperiodismo largo son aquellas en las que la

floración es inducida o acelerada con períodos de luminosidad mayores
de 12 horas, tales como trigo, cebada, lino, avena, espinaca, rábanos,
trébol, Etc.
Son plantas originarias de zonas templadas o de latitudes medias, que cuando
se cultivan en latitudes próximas al Ecuador, aumentan su ciclo vegetativo.
c. Plantas de fotoperiodismo Intermedio son aquellas cuyas

exigencias fotoperiódicas para la floración, están entre 11 y 13 horas de
luminosidad, son propias de las zonas ecuatoriales, tales como caña de
azúcar, arroz, Etc.
d. Plantas de fotoperiodo indiferente son aquellas cuya floración

tiene lugar bajo cualquier situación de luminosidad.
Estas plantas se encuentran diseminadas en diferentes latitudes

tales como las zanahorias, arvejas, tomates, girasol, apio, zapallo, entre
otras.
Es necesario tener en cuenta que las reacciones de las plantas al

fotoperíodo, no solamente se manifiesta en la reproducción, sino
también sobre la composición química, formación de bulbos, tubérculos,
raíces carnosas, caída de hojas, reposo vegetativo, resistencia al frío y
sobre otras funciones vitales.
8.18 Inducción al Fotoperiodo
Se ha demostrado también que si una planta de días cortos (noches

largas), recibe la luz a la media noche durante 5 a 15 minutos se producirá un
retraso en la floración, indicando que no es el día corto el que induce a la
floración, sino la noche larga; el mismo efecto se obtiene cuando la planta es
iluminada por mayor tiempo. Por el contrario, en las plantas de floración
precoz, o fotoperiodo largo (noche corta), el referido tratamiento acelera la

floración. Si se intercala un período de oscuridad en ella, no habrá respuesta

por parte de ninguno de los tipos de plantas.
8.19. Fotoperiodismo y Distribución

El lugar del origen de las plantas está relacionada con la duración del
día que requieren para la floración: por tanto, el fotoperiodo constituye un factor
muy importante en la distribución natural de las plantas, porque asegura la
reproducción. En general las plantas originarias de latitudes bajas exigen días
cortos o intermedios para florecer; mientras que, las plantas originarias de altas
latitudes, son de días largos, existiendo importantes excepciones, como el caso
de aquellas especies o variedades que florecen a fines de invierno o comienzos
de primavera. Sin embargo debe tenerse en cuenta mediante selección y
mejoramiento genético se han obtenido variedades que pueden ser cultivadas
con ventaja en otras latitudes.
Pese a que la variación del día en el transcurso del año en la zona

ecuatorial es muy pequeña, en algunas variedades, la floración depende de
pequeñas diferencias en la duración de días, hasta de 15 minutos en el caso de
lagunas líneas de arroz, por ejemplo.
8.20. Sombreamiento y Luz Artificial
La mayoría de las plantas se desarrollan ventajosamente bajo la

influencia de la luz total, de tal manera que la sombra puede reducir los
rendimientos: sin embargo algunas especies crecen mejor en sombras: así, por
ejemplo el abeto reduce la intensidad fotosintética cuando la luz es muy
intensa, produciendo mejor en la oscuridad; el cacao que tradicionalmente es
cultivada, en la sombra, en muchas regiones produce mejor con bastante
luminosidad, siempre que se cultive bajo buenas condiciones de suelo y agua.
La luz artificial es utilizada para complementar la luz natural en los

casos en que esta es de baja intensidad o de fotoperiodo corto.
El mejor tipo de luz artificial es la luz blanca de lámparas fluorescentes

de alto potencial (100%), la luz artificial debido a su elevado costo, solamente
puede ser utilizada en cultivos de alto rendimiento económico y en trabajos de
investigación.
Aplicaciones practicas del fotoperiodo. En la horticultura y floricultura

se usa la iluminación artificial para controlar la época de floración o aumentar el
rendimiento en condiciones de invernadero.
La selección de una especie o variedad de planta cultivada para una

determinada zona requiere del conocimiento del fotoperiodo y fotoperiodismo.
En los casos de mejoramiento genético, las nuevas variedades pueden ser
desarrolladas más rápidamente mediante el uso de iluminación artificial para
reproducir diversas condiciones de fotoperiodo.

La fecha de siembra puede ser determinada en base del crecimiento

de la duración del día y de los requerimientos del cultivo.
8.21. Medición de la energía solar.
a. Cantidad de Energía
La cantidad de energía radiante, se expresa en las mismas unidades que

el trabajo mecánico, la unidad de radiación en el Sistema Internacional es el
Julio (J). En meteorología se sigue utilizando aún la caloría, que es la cantidad
de energía necesaria para elevar la temperatura de un centímetro cúbico de
agua, de 14,5 a 15,5 ºC, cuya equivalencia con el Julio es:
1 cal = 4,18 J
b. Flujo Radiante (F)
El flujo es la cantidad de energía radiante por unidad de tiempo, que puede

ser emitida o transmitida por un cuerpo: se expresa en cal/min. o en J/s; es
decir, en términos de potencia cuya unidad es el watt (w).
W = J/s
c. Densidad de Flujo de Radiante (E)
La densidad de flujo de radiación es el flujo radiante emitido o incidente,

por unidad de área (A); es decir:
E = F/A
Se expresa en W/m² o en cal/cm²min
d. Estimación de la Radiación Global

La radiación global puede ser medida con bastante precisión por medio
de instrumentos; pero éstos son costosos. Considerando la importancia de la
radiación global, muchos autores han derivado relaciones estadísticas entre la
radiación solar diaria y el brillo solar. Una de estas es la que fue desarrollada
por Ángstrom, en 1,930 y mejorada por una serie de investigadores.
Qg = (a + b n/N)
Donde: Qo la irradiación diaria en el exterior de la atmósfera; a y b son

parámetros de la regresión; que deben ser determinadas para cada
lugar; n y N las horas de brillo solar observado y calculado,
respectivamente.
e. Actinógrafo bimetálico

El actinógrafo permite medir y registrar la radiación global (directa y

difusa), a través de la diferencia de temperaturas entre una placa bimetálica
de color blanco y otro color negro, ambas expuestas a la acción de la radiación
solar protegidas de la humedad por una cápsula de vidrio, opaca a la radiación
de onda larga procedente de la atmósfera. La diferencia de temperatura es
una función de la intensidad de la radiación incidente.
El registro tiene lugar sobre una banda graduada que va colocada sobre
un sistema de relojería, la integración de la curva, con la ayuda de planímetro,
arroja la intensidad de la radiación diaria, con una precisión con 10 a 15 por
ciento.
Además se requiere un reemplazo periódico de los sensores, hechos

que raramente se realizan en los servicios meteorológicos, constituyendo un
serio problema en el manejo e interpretación de los resultados obtenidos.
f. Solarímetro
El solarímetro es un instrumento termoeléctrico, de mayor precisión que

el actinógrafo, mide la corriente eléctrica generada por una serie de termopares
que están expuestos a la radiación solar, de forma similar al actinógrafo. El
sistema está conectado a un medidor de voltaje o a un integrador digital.
La radiación reflejada puede medirse invirtiendo la posición del

solarímetro. La radiación directa se puede medir colocando una cinta que
intercepte la radiación directa.
La radiación neta de onda corta se determina por diferencia entre la

radiación solar global y la reflejada.
El balance de radiación de onda corta y larga se mide con la ayuda de

los instrumentos denominados balanzas de radiación, que tienen sensores
tanto en la parte superior como en la inferior, todos estos instrumentos son de
alta precisión, sin embargo, requieren una calibración de por lo menos una vez
al año, por comparación con instrumentos estandarizados y por personal de
los servicios meteorológicos.
g. Heliógrafo tipo Kambell-Stokes
El brillo solar, denominado también insolación, se refiere al tiempo

durante el cual el Sol emite radiación en forma directa a una superficie
determinada, se expresa en horas y décimas y de mide con el heliógrafo,
siendo el más usadas el tipo Kambell - Stokes.
Consiste en una esfera de vidrio de 10 cm. De diámetro, montado

concéntricamente en una base metálica. Esta esfera funciona como lente
biconvexo que concentra los rayos solares en un punto denominado foco, a
esta distancia se coloca una banda de papel. El calor del sol quema la banda.
El movimiento del sol cambia la posición del foco, dejando un surco quemado

en la banda, cuando el Sol es interrumpido por la presencia de obstáculos o de

nubes en la trayectoria diaria, el surco quemado es interrumpido.
El surco quemado se evalúa en unidades de tiempo que están

registradas en la banda.
La esfera es colocada en un soporte metálico, con una inclinación en

función de la latitud del lugar.
Existen tres tipos de bandas que son usadas de acuerdo a la estación

del año; Esto es, una para las estaciones de primavera y otoño y las otras dos
para verano e invierno, respectivamente; cada una de estas bandas son
colocadas en una ranura de la base metálica.
El heliógrafo debe ser instalado en una superficie plana, donde no

llegue sombra, preferentemente en un lugar en el cual los horizontes no sean
interrumpidos por la presencia de árboles o de colinas; debe dársele la
inclinación en función de la latitud del lugar. Las bandas son cambiadas todas
las tardes.
La Longitud de los surcos quemados son medidas en horas y décimas

de horas usando la escala impresa en la banda.
***********************
IX. TEMPERATURA
9.1 Introducción
El calor es una forma de energía que poseen los cuerpos, se manifiestan

por la vibración de las moléculas. Y se denomina también energía interna. Un
cuerpo estará más caliente cuanto mayor sea su movimiento o vibración
molecular. El calor se puede medir en unidades calóricas o de trabajo; sin
embargo, en meteorología, como en otras áreas del conocimiento, resulta
difícil trabajar con unidades calóricas. Siendo preferible usar el concepto de
temperatura.
La temperatura es una magnitud que expresa el estado o índice de calor

de un cuerpo. También se dice que la temperatura es la condición que
determina la capacidad de un cuerpo de recibir o de ceder calor. En un sistema
de dos cuerpos, el que cede calor es aquel que tiene mayor temperatura y no
necesariamente el que tiene mayor cantidad de energía interna; esto se debe a
las diferencias de capacidad térmica que tienen las sustancias; así, por
ejemplo, dos cantidades iguales de masa de suelo y de agua a la misma
temperatura, el suelo tiene menor cantidad de calor interno que el agua; es
decir, el agua tiene mayor capacidad térmica.

9.2 Escalas de medición de la temperatura

Para poder evaluar y comparar los valores de la temperatura de los
cuerpos es necesario que las mediciones se realicen bajo el mismo patrón de
medición; para el efecto se utilizan tres tipos de escalas: Fahrenheit,
Centígrada o Celsius, y Absoluta.
 Escala Fahrenheit
Esta escala fue inventada por Fahrenheit, en 1,914, este científico tomó dos
limites de referencia; el primero constituido por la temperatura más baja que
había sido registrada en el lugar donde vivía y marco con cero (0) y el segundo
punto estuvo constituido por la temperatura del cuerpo humano, a este intervalo
dividió en 100 unidades y cada una de ellas recibe el nombre de la grado
Fahrenheit (ºF). De esta manera, el intervalo entre el punto de congelación y el
de ebullición del agua, a condiciones normales (CN), es decir al nivel del mar,
es de 180º F y corresponde a las cifras 32 y 212 ºF. Esta escala se sigue
usando solamente en algunos países de habla inglesa.
 Escala Celsius o Centígrada

La escala centígrada fue desarrollada por el científico Celsius, quien dividió el
intervalo entre el punto de ebullición y el de congelación del agua e 100
unidades, marcando con (0) al punto de ebullición; poco después, Linneo
invirtió la escala a la forma que actualmente se conoce. Esta escala es
ampliamente usada en la mayoría de los países del globo.
 Escala Kelvin o Absoluta
Esta escala se llama también termodinámica; comienza con el valor

denominado cero absoluto, que es el punto más bajo de temperatura que se
puede obtener teóricamente y que corresponde a - 273.16 ºC; mientras que el
punto de congelación del agua es igual a 273 ºK y el de ebullición, 373 K; de tal
manera que el intervalo entre en la congelación y la ebullición del agua también
es de 100 unidades. Las escalas Kelvin y Celsius, son reconocidas por el
sistema Internacional de Unidades (SI).
(ºF – 32) ºC (K – 273)

----------- = ------ = -------------
180 100 100
Por consiguiente:
100º (ºF – 32)

a) ºC = --------------------
180
b b) ºC = ºK - 27º
c
d c) ºF = 100ºC/180 + 32

e
f
ºF 180 (ºF - 273)
d) ºF = ----------------------
100
e) ºK = ºC + 273
100 (ºF - 32)

f) ºK = ------------------ -273
180
Así, por ejemplo, si la temperatura del aire es de 54º F:
100 (54 - 32)

C = ------------------------ = 12,2º
180
9.3 Temperatura del suelo
La superficie del suelo, con o sin vegetación, es la principal receptora y

absorbente de la radiación solar y de la radiación atmosférica, siendo también
emisora de radiación. El balance de radiación, variable en el curso del día y del
año, produce las variaciones respectivas de temperatura del suelo y del aire.
El balance de calor de una capa de suelo (S) de espesura dZ, está dado
por:
Entrada = salida + variación de temperatura (d T)
S= k dT/dZ + p c dZ DT* /DT
Donde:
n la capa de suelo (cal /cm²s)

K = Conductividad teórica del suelo (cal /cm² s K).
Dt = Diferencia de temperatura entre la parte superior e inferior de la
capa
Considerada (k)
P = Densidad media del suelo (g/cm³)
C = Calor especifico del suelo (cal/gk).
dT* = Diferencia de la temperatura media de la capa entre el inicio y el
final de la observación.
S = Densidad del flujo en la capa del suelo
La temperatura mínima del suelo tiene lugar en el momento en que el

balance de radiación pasa de negativo a positivo luego, se incrementa

ocurriendo la temperatura máxima, cuando el balance es máximo; a partir de

este momento, comienza a disminuir.
La magnitud de los flujos de calor en el suelo, además del gradiente de

temperatura depende de la conductividad térmica, densidad aparente y calor
específico del estrato considerando que, a su vez están influenciadas por la
composición, estructura y humedad del suelo. Así, la conductividad térmica
depende de la porosidad, contenido de humedad y de materia orgánica. Bajo
condiciones similares de humedad, la conductividad disminuye de arena fina a
la limo y arcilla, debido al incremento de la porosidad en la misma secuencia
estructural. Los suelos orgánicos presentan una baja di fusibilidad térmica
debido a su mayor porosidad; además con la profundidad disminuye la amplitud
de la temperatura, produciéndose un retraso progresivo de los momentos de
ocurrencia de las temperaturas extremas
En un ciclo de 24 horas, las temperaturas medias a lo largo del perfil del

suelo son prácticamente las mismas. En vista de esta condición, la energía
neta disponible en la superficie durante el período de un día, disminuye
únicamente por las pérdidas de calor latente de evaporación.
9.4 Temperatura del aire

La temperatura del aire constituye una de las variables meteorológicas
importantes en le estudio del tiempo y el clima. Desde el punto de vista
ecológico, la temperatura, junto con la humedad controla el crecimiento y la
distribución de los organismos sobre la superficie terrestre. El efecto de la
temperatura en los organismos resulta obvio si se compara el tipo de
vegetación tropical de la selva amazónica con el de la sierra; o el crecimiento y
la reproducción activa del verano con el estado de latencia del invierno, en las
regiones extratropicales, inclusive cuando los organismos están aletargados,
los procesos bioquímicos que tiene lugar en ellos están influenciados por la
temperatura del ambiente.
Desiertos áridos pueden convertirse en productivos mediante la

irrigación, pero el inconveniente de una temperatura excesivamente alta o baja
no puede ser controlado eficientemente, excepto en pequeñas extensiones, por
eso es que se considera a la temperatura como el elemento climatológico más
importante y se dedica especial atención y cuidado en su determinación.
El calentamiento y enfriamiento del aire que se encuentra

inmediatamente sobre el suelo es el resultado de los intercambios de calor que
tiene lugar entre estas dos masas, que se produce básicamente a través de los
fenómenos de conducción y convección.
a. Conducción
Cuando el balance de radiación es positivo, la superficie del suelo esta

más caliente que el aire y el calor disponible se trasmite por contacto, del suelo
a las moléculas de la sub capa laminar del aire.

De esta forma las moléculas que adquieran energía térmica, se tornan

más dinámicas, y se alejan de la superficie del suelo, sin transmitir energías a
las moléculas subsiguientes, siendo reemplazadas por otras de menor
temperatura, por eso, este fenómeno recibe el nombre de seudo conducción o
difusión molecular; en realidad, es un movimiento convectivo en pequeña
escala.
El flujo vertical de calor puede ser estimado a través de la siguiente

relación:
H = p CpRh dT / dZ
Donde:
p es la densidad del aire, Cp, calor específico del aire a presión constante y
Kh, coeficiente de transferencia turbulenta y
DT/dZ = (T - T) / (Z - Z).
DT/dz = gradiente de temperatura potencial entre los 2 ó 3 metros.
b. Convección
A través de la seudo conducción, el aire se calienta de abajo hacia arriba;

pero, debido a la baja conductividad térmica del aire, los procesos de
calentamiento y enfriamiento no pasarían de 3 metros de altura; si embargo, las
observaciones muestran que por lo menos, hasta los 1000 m. se presentan
diferencias significantes de temperatura entre el día y la noche, hecho que
puede ser explicado solamente, teniendo en cuenta el proceso de la
convección.
La convección se define como el transporte de masa fluida (gaseosa o

líquida), produciéndose, asimismo, una mezcla y transporte de sus
propiedades, entre ellas, la energía. Se distinguen dos tipos de convección que
son de importancia micrometeorológica, que son la convección libre y la
forzada.

Figura 30. Gradiente de la Temperatura en una Atmósfera tipo
En días sin vientos, la difusión turbulenta establece un gradiente de

temperatura bien definido y sirve como punto de partida para el movimiento
convectivo en gran escala. La convección libre es el transporte causado
solamente por diferencias en densidad del aire y se inicia cuando el balance de
radiación comienza a ser positivo, entonces el aire que descansa sobre el
suelo se calienta por conducción, se expande disminuyendo de densidad y, por
tanto, se eleva siendo reemplazado por aire más frío y más denso, procedente
de los alrededores o de las capas superiores inmediatas. A través de este
proceso el aire continúa siendo calentado, más rápida e intensamente por la
base.
La convección forzada es el factor preponderante de transporte de calor

hacia la atmósfera, es inducida por fuerzas mecánicas externas, como el caso
de la fricción de la superficie provocada por las variaciones de velocidad del
viento en las capas altas de la atmósfera.
En días con vientos hay un transporte de masa y energía en sentido

horizontal, denominada en este caso advección; en estas circunstancias, el
gradiente térmica vertical es quebrada y, los movimientos convectivos
resultantes son mayores, dando lugar a una mayor homogenización de la
temperatura en el perfil considerado.
Cuando el balance de radiación comienza a disminuir, se establece un

flujo de calor por conducción desde el aire hacia la superficie, produciendo un
enfriamiento del aire iniciándose por las capas que se encuentran en contacto
con el suelo.
Por el aumento de la densidad del aire, frío las diversas capas de la

atmósfera, tienden a estratificarse térmicamente, acentuándose durante la
noche, hasta el amanecer del día siguiente, en que la temperatura del suelo es
mínima. La manifestación de la temperatura mínima del aire se retrasa a
medida que se alcance la superficie del suelo, al mismo tiempo que disminuye
la amplitud térmica diaria.

9.5 Gradiente vertical de temperatura

Si un volumen de aire es trasladado adiabáticamente (sin ganancia ni
perdida de energía) de una zona de presión P 1 a otra de presión P2, se
produce un cambio de temperatura de T1 a T2 en la relación siguiente
Donde:
r = cp/cv, es la relación entre el calor específico del aire a presión

constante (0,24cal/gal) y a volumen constante (0,17 cal / gk)
Así por ejemplo; si una masa aire a presión de 1000 mb y temperatura de 27º
C, es sometida adiabáticamente a una presión de 800 mb la temperatura
desciende a 8ºC.
En el estudio del gradiente de temperatura del aire se debe tener en

cuenta los siguientes conceptos:
a. Gradiente adiabático seco ( d), es el gradiente de temperatura de una

masa de aire no saturada de inmediato constituye un parámetro muy
importante en meteorología, tiene el valor negativo igual a:
d = 9.76 K/Km = 1 k/100 m
b. Atmósfera Isotérmica, se denomina así cuando no existe variación de

la temperatura con la altura.
c. Temperatura Potencial, es la temperatura que tendria una masa de

aire que adiabáticamente fuera conducida de una presión estándar 1000 mb.
d. Subsidencia, este término se utiliza en meteorología para designar el

movimiento de grandes masas de aire abajo, a un cuando su velocidad es muy
pequeña (2 a 5 m/s), éstos movimientos son de gran importancia en la
determinación del tiempo y sobre todo del clima de determinadas regiones
sujetas a este tipo de fenómenos, puesto que, cuando el aire desciende se
comprime, se calienta adiabáticamente, consecuentemente, incrementa su
capacidad retentiva de vapor de agua, disminuyendo la humedad relativa y,
por la tanto, se reduce o desaparece la nubosidad, por la evaporación: puede
a un gradiente adiabático seco.
La subsistencia provoca condiciones de inversión térmica, sobre todo

cuando se encuentra con una masa de aire de menor temperatura que
asciende desde las partes más bajas; este fenómeno es característico de la
masa de aire de menor temperatura que asciende desde las partes más bajas:
La subsidencia provoca condiciones de inversión térmica, sobre todo

cuando se encuentra con una masa de aire de menor temperatura que
asciende desde las partes más bajas: este fenómeno es característico de la

masa de aire que descansa sobre la costa peruana, en que la inversión es

producida por el ascenso de masas de aire húmedo procedente de mar
relativamente fría y por el contraste de las masas subsidentes, transportadas
por los vientos alisios que logran franquear la cordillera de los Andes. El cielo
despejado que pone fin a un largo período de lluvia, corrientemente se debe a
la subsidencia de masas de gran extensión.
9.6 Estabilidad atmosférica
La estabilidad atmosférica se refiere a que si está o no sometida a

movimientos verticales, ascendentes y descendentes, se considera tres tipos
de estabilidad: inestable, estable, indiferente. La determinación de estas
características. Constituye uno de los aspectos a considerar en el
comportamiento del tiempo.
a. Atmósfera Inestable
Consideremos el caso de la Figura... a en la cual la temperatura de la

atmósfera (línea a trazos); en este caso, la masa de aire que asciende
adiabáticamente del punto A al punto R, tendrá una temperatura superior a B´ y
será menos densa que el medio que lo rodea; por lo tanto, continuará
ascendiendo hasta encontrar una condición d equilibrio térmico; a esta
condición se denomina atmósfera inestable.

Figura 31. Bajo condiciones de estabilidad del aire A, el aire se resistirá a

ascender. Bajo condiciones de inestabilidad B, asciende espontáneamente.
b. Atmósfera Estable
Considerando ahora que el perfil de temperatura actual tiene un

gradiente menor que el adiabático (Figura b); es decir, bajo condiciones de
inversiones térmica, en este caso, si una masa de aire asciende
adiabáticamente de C a D, tendrá menor temperatura que el aire que lo rodea,
será más densa y, por lo tanto, tendrá la tendencia a retornar a su posición
original. A esta condición se denomina atmósfera estable.
c. Atmósfera Indiferente
Por otro lado, si el gradiente de temperatura actual es igual al gradiente

adiabático; entonces, si una masa de aire se desplaza hacia arriba o hacia
abajo, tendrá la misma temperatura que el aire que lo rodea, será más densa
y, por lo tanto, tendrá la tendencia a retornar a su posición original. A esta
condición se denomina atmósfera estable, frecuentemente con la atmósfera
seca. Es necesario tener en cuenta que el perfil de temperatura de una masa
atmosférica se puede encontrar estratos con diferente grado de estabilidad.
9.7 Terminología climatológica

Los valores de la temperatura del aire reciben diversas denominaciones
dependiendo de la forma como éstos han sido obtenidos:
a. Temperatura Máxima, es valor más alto observado en el transcurso de

un período dado generalmente dentro de las 24 horas del día.
b. Temperatura Mínima, corresponde al valor más bajo observado dentro

del período conservado, generalmente también dentro de las 24 horas.
c. Temperatura Media Diaria, es valor medio de las observaciones

realizadas durante el curso del día; existen tres procedimientos:
 La media entre la máxima y la mínima; es el procedimiento más

sencillo porque requiere una sola observación al día, haciendo uso de
los termómetros de máxima y mínima. Los resultados son un elevados
pero sirven para dar una buena información
Tm = (Máx + Mín)/2
 A través de la media obtenida en las tres observaciones climatológicas:
Tm = (T4 + T2 + T3) / 3

 Media horaria, es la que se obtiene promediado os valores de la

temperatura obtenidos en 24 observaciones, constituyendo el valor más
exacto pero requiere el uso de instrumentos registrados.
Tm = (T1 + T2 +...T24) /24
d. Oscilación Diaria, denominado también amplitud o rango es la

diferencia o rango entre la temperatura máxima y la mínima.
e. Temperatura Media Mensual, se refiere al promedio de las

temperaturas medias diarias de todo el mes.
f. Temperatura Media Mínima Mensual, es el promedio de las

temperaturas mínimas observadas ENE le mes al cual se refiere.
g. Oscilación Medida Diaria, es la amplitud o rango de la variación

mensual de la temperatura; está dada por la diferencia entre la temperatura
media máxima y media mínima mensuales.
h. Oscilación Mensual Absoluta, es la media de las diferencias entre

máxima de un mes determinado obtenida con los datos de un suficiente
número de años.
i. Temperatura Máxima Absoluta, corresponde al valor más alto

observado en el período considerado (semana, mes, estación).
j. Temperatura Mínima Absoluta, es el valor m0s bajo de las mínimas

observadas en un período determinado (semana, mes, estación).
k. Temperatura Media Anual, viene a ser e promedio de las 365

temperaturas medias diarias; pero, por regla general se determina por el
promedio de las doce temperaturas medias anuales.
l. Oscilación Media Anual, corresponde a la diferencia entre las medias

del mes más caliente y el mes más frío .
ll. Anomalía Térmica, es la diferencia entre la temperatura normal y la

media de un período determinado; es positiva cuando el valor observado
supera a la normal y, negativo, en el caso contrario.
m. Temperatura Normal, es la media obtenida después de varios años de

observaciones, constituye un valor fijo y característico del clima de un lugar. En
la zona ecuatorial, se puede tener un valor bastante representativo, con
pequeño margen de error, con tres o cuatro años de observaciones. En todo
caso, al alejarse del ecuador, las medias anuales tienen poco significado, ya
que todas las medias mensuales se apartan considerablemente de neutralizan
mutuamente hasta darnos una media que puede ser la misma para climas de
diferentes tipo.
n. Temperatura Sensible, es aquella que experimenta el cuerpo humano

cuya sensación depende de una serie de condiciones atmosféricas y, por tanto
no concuerda con los valore observados.

El cuerpo humano está refrigerado por los procesos de irradiación y

transpiración y todo proceso que favorezca uno de estos fenómenos dará la
sensación de menor temperatura. Así, temperaturas de -50º C pueden ser
soportables cuando el aire está en calma (sin viento); en cambio, temperaturas
de 10º C con fuertes vientos son muy frías casi insoportables. Por otro lado, la
brisa que se produce en un día de elevado calor actúa acelerando la
irradiación y la transpiración, dando la sensación de menor calor.
Temperaturas de 30º C en el Ecuador resultan más desagradables que

en el desierto porque la sequedad en este último permite una mayor
transpiración que el aire húmedo. En el otro extremo, el frío seco es menos
molesto que el frío húmedo, pues la humedad siendo mejor conductor del calor
deja escapar mayor cantidad de calor del cuerpo por conducción.
9.8 Variación de la Temperatura

La temperatura varía tanto en el tiempo como en el espacio, la variación
temporal puede analizarse en forma diaria y anual.
Bajo condiciones del cielo despejado, la variación diaria de la

temperatura describe una temperatura sinusoidal; va desde un valor mínimo
en la madrugada hasta un máximo pasado el medio día, para ir luego
decreciendo hasta la puesta del Sol y durante la noche. El momento de la
máxima temperatura no coincide con la máxima incidencia de la radiación
solar, sino que se produce poco después de ésta, esto se debe a que las
ganancias de energía se van acumulando progresivamente.
Figura 32. Inversión por enfriamiento nocturno
Por otro lado, observando los valores medios mensuales de la

temperatura de un lugar cualquiera se puede ver que estos no son constantes
en el curso del año, sino que, presentan una variación casi regular, que es
consecuencia de la variación y duración de la radiación solar. La máxima anual
presenta después de la máxima correspondiente a la radiación solar; en este
caso, con un retraso de dos o tres meses; así: por ejemplo, en el hemisferio
sur, la máxima de temperatura se presenta a mediados de enero y la mínima a

fines de julio, debiendo al efecto acumulativo que sufre la energía,

especialmente sobre el suelo y el agua.
Figura 33. Gradiente de temperatura junto al suelo
Las zonas comprendidas entre los trópicos presentan dos máximas,

separadas por dos mínimas, cuya duración depende de la distancia al Ecuador,
además, la amplitud de la variación se incrementa con a latitud, Fuera de los
trópicos, hacia los polos, las máximas producen al mimo tiempo en todas las
latitudes de un hemisferio, pero las mínimas varían de un mes a otro, en estas
zonas polares el calentamiento aumenta diariamente hasta que el Sol
desaparece del horizonte; en cambio en el invierno la temperatura continúa
bajando hasta que el Sol vuelve a aparecer.
La variación diaria y anual de la temperatura depende del balance de

radiación en la superficie, estos procesos son afectados por factores de
carácter meteorológico y geográfico.
9.9 Factores Meteorológicos

Entre los factores meteorológicos que tienen influencia en la variación
diaria y anual de la temperatura tenemos: humedad atmosférica, nubosidad,
nievosidad, advección.
a. La Humedad Atmosférica, por su gran capacidad de absorción de

energía, constituye el regular térmico de mayor importancia en la atmósfera.
Una atmósfera cargada de vapor de agua absorbe gran cantidad de energía
calórica, impidiendo las pérdidas de calor hacia el espacio; es decir, el calor
queda atrapado en la atmósfera, disminuyendo la amplitud de la oscilación
(efecto de invernadero). La atmósfera seca es más transparente a la radiación
infrarroja, por lo tanto, la radiación solar llega con mayor intensidad a la
superficie, elevando la temperatura del suelo y de aire junto a él, de la misma
manera, la energía que sale de la superficie se pierde libremente al espacio,
determinando mayor descenso. En resumen, se produce una mayor amplitud
de la oscilación diaria de la temperatura.

b. Las Nubes, tiene un alto índice de reflexión, de tal manera que gran
parte de la radiación solar es devuelta al espacio, disminuyendo a radiación
que debe llegar a la superficie; de igual forma, impide las pérdidas de calor
desde la superficie, dando como resultado una menor amplitud de la oscilación
de la temperatura.
c. La Nieve, al igual que las nubes, tienen alto índice de reflexión. En los
lugares cubiertos de nieve, durante el día disminuyendo el saldo de radiación,
impidiendo que el suelo eleva su temperatura; mientras que durante la noche,
debido a las pocas reservas de calor almacenado en el suelo, la temperatura
desciende considerablemente; es decir, tanto la temperatura del día como de la
noche es relativamente baja y con reducida oscilación, dependiendo, as u vez
de la nubosidad y de la humedad del aire.
d. Advección, o sea el transporte de energía asociada al transporte de

masa, constituye una fuente adicional de calor
9.10 Factores Geográficos
Los factores geográficos que mayor incidencia tienen en la variación de

la temperatura son: la latitud altitud, distancia al mar, entre otros.
a. Latitud y Estaciones del Año, constituyen el primer factor debe tenerse

de en cuenta al estudiar las zonas climáticas, puesto que de ella depende el
grado de inclinación de los rayos solares varían muy poco de una estación a
otra, en cambio a medida que nos distanciamos del Ecuador la variación es
considerable. El verano, con menor inclinación de los rayos solares y con
mayor duración del día y el enfriamiento de la noche produce una oscilación
pequeña; mientras que la variación anual se incremente significativamente.
b. Altitud, en general, la temperatura media disminuye con la altitud. Con

la altitud disminuye la densidad del aire y, con ello, el contenido de vapor de
agua y de bióxido de carbono. La incidencia de radiación solar durante el día es
alta, determinando un incremento proporcional de la temperatura; sin embargo,
durante la noche las pérdidas de energía son también altas incrementando de
esta manera la oscilación diaria de la temperatura.
c. Distancia al mar; el mar constituye la principal fuente de humedad

atmosférica; por consiguiente los lugares que están próximos al litoral poseen
una atmósfera más húmeda; por lo tanto, la variación diaria de temperatura es
pequeña. Siendo de apenas de 1 a 3º C. En las zonas continentales, estos
valores pueden llegar a 10, 20 30 º C.
9.11 Distribución Horizontal de la Temperatura
Una vista panorámica de la distribución de la temperatura se obtiene si

se conecta los lugares de valores iguales de temperatura. Estas líneas de igual
temperatura se llaman isotermas.

Unas veces se traza las isotermas, corrigiendo los valores por el efecto
de la altitud; mientras que en otros casos, se prefiere trabajar con los valores
reales, a través de una relación simple se puede reducir la temperatura a un
nivel base de referencia que generalmente es el nivel de mar. Esta última forma
se usa cuando se desea tener una representación real sobre superficies
relativamente pequeñas, como una provincia o hasta un país, con fines
agrícolas, forestales o industriales.
En un mapa mundial de distribución de la temperatura podemos

observar que le hemisferio norte es más cálido que el hemisferio sur, como
resultado de mayor masa de tierra en ese hemisferio y por la mayor duración
del verano. Por eso el Ecuador térmico no coincide con el geográfico sino se
encuentra aproximadamente cerca del paralelo 10º N, que en promedio es 0,5º
C mayor que en Ecuador
9.10 Medición de la Temperatura
La medición de la temperatura tiene lugar a través de la determinación

de la variación de ciertas propiedades de los cuerpos sometidos a diferentes
temperaturas, tales como el cambio de volumen de los sólidos y líquidos;
también se utiliza la variación de la resistencia eléctrica de los metales y la
fuerza termoeléctrica producida por dos metales en contacto. El instrumento
que sirve para medir la temperatura se llama termómetro.
a. Lugar y hora de medición
El lugar y hora de las observaciones de la temperatura depende de los

fines y necesidades de la información; así, por ejemplo, en la meteorología
sinóptica las observaciones de la temperatura del aire se realizan en los
diferentes niveles de la atmósfera, a intervalos regulares de tiempo, que son
establecidos por la Organización Meteorológica Mundial. En climatología, la
temperatura es medida dentro de la caseta meteorológica a una altura ente 1,5
y 2,0 m. En agrometeorología, las observaciones se realizan a diferentes
alturas, dentro del dosel de las plantas y de cubierta vegetal.
b. Caseta Meteorológica
La caseta meteorológica es un ambiente construido por paredes de

madera tipo persiana a fin de permitir un adecuado intercambio gaseoso entre
el interior y el exterior, tanto lateral como vertical. Desde esa cubierta por un
techo, también de madera para proteger de la lluvia, granizo, nieve insolación,
Etc. Existe de diferentes tipos y tamaños, pintadas de color blanco (interior y
exterior). La esta ubicada de tal manera que no permita la insolación en el
momento de la observación (al Sur en el Hemisferio Sur). La caseta y los
soportes deberán ser repintados regularmente con pintura brillante.

Figura 34. Esquema de una caseta meteorológica
c. Tipos de Termómetros
Los termómetros más comúnmente usados en meteorología son: de

estación, de máxima, de mínima, registradores, de resistencia eléctrica,
termoeléctricos, etc.
Figura 35. Termómetro de radiación nocturna

d. Termómetro de Estación
Llamado también termómetro seco, consta de un bulbo y un capilar que

contienen el mercurio, protegidos por una estructura de vidrio sobre la cual está
adosada una escala. Cuando la temperatura se incremente, el mercurio del
bulbo se dilata en el capilar, indicando el valor de la temperatura disminuye, el
mercurio se contrae. El rango de la escala es generalmente de 20° a 50º C, la
mayoría de las escalas están divididas en intervalos de 0,2 ó 0,5º C, de tal
manera que se puede hacer estimaciones de 0,1 ºC.
d. Termómetro de Máxima
El termómetro de máxima es generalmente de mercurio se base en el

mismo principio que el termómetro clínico es decir, lleva un estrangulamiento
entre el bulbo y el capilar de manera tal que, cuando la temperatura se
incrementa, el aumento de volumen de mercurio del bulbo produce el paso
hacia el capilar, hasta lograr el valor máximo de temperatura.
Cuando la temperatura desciende, el mercurio se contrae y la columna

del capilar se separa manteniendo la posición máxima alcanzada para ser
leída posteriormente. Cuando se desea realizar una nueva lectura primero se
une la columna de mercurio del capilar con el del bulbo. Se debe verificar que
el extremo interior de la columna este próximo a la construcción del capilar; si
se constata que a lo largo de la columna existe una separación del capilar, el
termómetro debe inclinarse lenta y cuidadosamente hasta conseguir la unión
de las partes y luego realizar la lectura.
Este termómetro es colocado en posición horizontal con el bulbo, en la

parte más baja.
f. Termómetro de Mínima
La sustancia utilizada como elemento sensible en los termómetros de
mínima, es generalmente alcohol (debido a su bajo punto de congelación) cuyo
funcionamiento es emitir el termómetro ordinario de mercurio, con la diferencia
de que el interno del capilar adentro de la columna de alcohol, se encuentra
una barrita indicadora, la que, por efecto de la capilaridad del menisco. No pasa
hacia e lado del vacío.
Antes de iniciar con la medicina de la temperatura mínima, el

termómetro se invierte quedando el bulbo para arriba de esta manera se pone
en contacto la barrita con el menisco de mercurio, sí a partir de este instante, la
original; pero, si la temperatura disminuye, al contraerse la columna de alcohol,
la barrita es arrastrada por el menisco de la temperatura, dejándola en esta
posición para que pueda ser leída posteriormente.
El margen normal de error para instrumentos de buena calidad, cuando

son usados y mantenidos correctamente es de 6,3º C, los termómetros seco y

húmedo, son leídos con una exactitud de 0,2º C, mientras que los
registradores.
g. Termógrafos
Es un termómetro que realiza un registro constante de la variación de la
temperatura en función del tiempo. El termógrafo más común es el bimetálico.
Para estudios especiales, como el caso de determinaciones de gradientes de
temperatura, se usan los termógrafos eléctricos. Generalmente los termógrafos
están combinados con registradores de humedad relativa, en cuyo caso se
denominan termohigrógrafos.
Figura 36. Termómetros de temperaturas extremas

h. Geotermómetros
Sirven para medir la temperatura del suelo, a diferentes profundidades,

generalmente a 2, 5, 10, 20, 50 y 100 cm. El suelo debe estar cubierto con
gras, a veces en necesario conocer los valores de temperatura en condiciones
de suelo desnudo. Las observaciones deben realizarse en suelos
representativos, no disturbados, bien nivelados y no sujetos a inundaciones.

Figura 37. Termómetro enterrado
9.11. Unidades Térmicas

La velocidad de las funciones metabólicas de la mayoría de los
organismos está condicionada a la temperatura del medio; en un ambiente de
alta energía ocurre una aceleración de los procesos bioquímicos
anticipadamente los estadios de desarrollo de las plantas significa que el cielo
de la planta tiene una duración condicionada a la energía disponible en el
medio, siempre que las oras condiciones vitales sean óptimas.
a. Grado-día.
Grado día es e concepto de evaluación simplificada de la energía que
está a disposición de la planta en cada día y es un a medida que contempla la
diferencia de temperatura entre la media diaria y la mínima vital necesario.
El mínimo necesario para el desarrollo de una planta se denomina

también temperatura basal o cero biológico; es decir, es el punto por debajo del
cual la función clorofílica no compensa las necesidades de respiración de las
plantas.
Si la temperatura mínima basal es de 6º C y la media diaria de 25º C;

entonces:
GD = 25 - 6 = 19
La planta ha acumulado 19 GD durante ese día.
También se ha propuesto considerar una temperatura máxima basal,

cuya diferencia con la media diaria tampoco debe ser considerada en el
cómputo de los grados-días; es decir, se debe considerar solamente la
diferencia entre el máximo basal (MB) y el mínimo basal (mb).
Así, por ejemplo si la temperatura mínima basal es de 6º C y la máxima

basal de 18º C, para una temperatura media de 25ºC, se tiene:
GD = (25 - 6) - (25 -18) = 12
b. Constante Térmica
La constante térmica del ciclo vital de una planta se refiere a la cantidad
de unidades de calor o grados-días, acumulados desde la siembra incluso la
maduración. También puede ser referida a una fase específica de la planta.
Este valor es aproximadamente constante para cada especie o variedad que

crece en un mismo lugar o bajo las mismas condiciones ambientales. Así, por
ejemplo, la cebada requiere desde la siembra a la maduración una suma de
1700 G.D; el trigo, 2000, el maíz, 2500 G.D.
La constante térmica puede ser determinada por tres procedimientos:
- Método directo, consiste en sumar directamente las temperaturas

medias diarias durante todo el ciclo, con excepción de los valores menores de
0º C.
- Método residual, se determina solamente la diferencia entre la

media y la mínima basal, descontando la diferencia con la mínima basal y la
diferencia entre la media y la máxima basal.
- Método exponencial, considera que el crecimiento y, sobre todo la

acumulación de materia orgánica, sigue la ley de Van T'Holl, que dice: La
velocidad de las reacciones físico químicas se duplica por casa aumento de la
temperatura de 10º C, sobre el cero biológico: por tanto, deberá tenerse en
cuneta esta situación.
c. Objeciones al concepto de grado día
La constante térmica en base, al concepto de grado-día está sujeta a

ciertas críticas; entre ellas:
 Supone la existencia de un solo valor base de temperatura para todos

los procesos vitales; sin embargo, se sabe que cada proceso vital tiene
sus propios límites que difieren de los demás.
 Supone que la temperatura diurna y nocturna tiene igual importancia; es

decir, desconoce el efecto del termoperíodo diario.
 Considerando que la respuesta de la planta a la temperatura sigue una

función lineal.
 No considera el fotoperíodo ni los efectos de la fertilidad del suelo.
 No diferencia los efectos de la primavera con los de un verano frío.
9.12. Termoperíodo y Termoperiódismo

Se denomina termoperiodo a la variación periódica de la temperatura.
La variación del termoperíodo tiene un claro efecto en el desarrollo de los
vegetales superiores, especialmente en las manifestaciones de las diferentes
fases que las manifestaciones de las diferentes fases que caracterizan el cielo;
a estas reacciones se denomina termoperiodo, la periocidad puede ser anual y
diaria.
a. Termoperiodismo anual

El termoperiodismo anual es el que determina, en mayor o menor grado,

la distribución de las plantas sobre la superficie terrestre. Por tanto el éxito o
fracaso en la introducción de especies y variedades exóticas depende de la
semejanza de las condiciones termodinámicas anuales de la región de origen,
con la región donde se desea hacer la introducción de los cultivares.
Así, por ejemplo, algunos cultivos como el cirolero presentan menos

exigencias en sumas de temperatura cuando la amplitud de la temperatura
anual es mayor.
Una clasificación de las plantas según su respuesta a la variación anual

de la temperatura anual es mayor.
Una clasificación de las plantas según su respuesta a la variación anual

de la temperatura es la siguiente:
- Termocíclicas.- Son aquellas que presentan tejidos activos durante

uno o más períodos anuales de temperatura; tales como las plantas perennes y
anuales.
- Paratermocíclicas.- Son las especies anuales con tejidos activos en

una parte de la termofase negativa y positiva, como es el caso de los cereales
de invierno; estas variedades germinan en el otoño, luego entran en reposo
durante el invierno (termofase negativa) y continúan con su crecimiento en la
primavera siguiente. Es necesario destacar la acción favorable de la termofase
negativa durante el estado juvenil pues sin ella los rendimientos son muy
reducidos.
- Atermocíclicas.- Son las especies anuales con tejidos activos

solamente en al termofase positiva del termoperíodo anual; ejemplo: tomate,
sorgo, maíz, Etc.
b. Termoperíodo diario
Ha sido demostrado que la variación diaria de la temperatura tiene una
gran influencia en el metabolismo de la planta, especialmente en la floración y
fructificación en algunas especies como el tomate: estas especies presentan
crecimiento indefinido cuando son sometidas a temperaturas constantes de
26º C , sin florecer. Para inducir la floración y fructificación es necesario
someter a las plantas a un enfriamiento de 19º C

****************************
X. HELADAS
10.1. Introducción
En muchas regiones del mundo las plantas constituyen un verdadero

factor limitando para la producción agrícola y donde éstas son frecuentes,
afecta la distribución de las especies naturales y cultivadas, determinando el
modo y tipo de cultivos de una región. El fenómeno de la helada como
contingencia agrícola ocurre cuando la temperatura del aire desciende a
valores tan bajos que produce la muerte de las plantas.

La helada es un proceso a través del cual los cristales de hielo son

depósitos sobre las superficies expuestas o se forman dentro de los tejidos del
vegetal, como consecuencia de que la temperatura ha descendido por debajo
del punto de congelación del agua.
10.2. Tipos de Heladas
La literatura que trata sobre las heladas indica la existencia de diferentes

designaciones para clasificar este proceso, pero se puede dividir en tres
grupos, heladas según su origen, época y apariencia; Cada uno con sus
respectivas subdivisiones.
a. Heladas según su origen

Según su origen se refiere a las causas que determinan el enfriamiento;
comprende; las heladas de advección, las orográficas y las mixtas.
- Heladas de Advección
Las heladas de advección son provocadas por una invasión de
aire frío procedente de otras regiones, se presentan frecuentemente en zonas
de climas templados que se encuentran bajo la influencia del movimiento de
masas de aire procedentes de los polos que se desplazan sobre extensiones
muy grandes, persistiendo por varios días provocando serios daños en la
agricultura. El aire frío se propaga con velocidades regulares y con corrientes
turbulentas en la capa de aire próxima al suelo. La nubosidad que puede
acompañar, a este fenómeno no tiene influencia decisiva sobre la temperatura,
puesto que toda la masa de aire está fría.
- Heladas de Radiación
Las heladas de radiación son más localizadas que las de
advección, afecta exclusivamente al microclima. Se presentan en condiciones
de aire en calma o con vínculos muy flojos, el cielo se presenta limpio debido a
la escasez de vapor de agua facilitan las pérdidas de calor por irradiación
desde la superficie de temperatura constituye una característica esencial cuya
estabilidad atmosférica impide la mezcla turbulenta con capas superiores de
mayor temperatura.
En las laderas el aire más frío y más denso, drena hacia las partes más
bajas de los valles y planicies a través de un flujo laminar, dando como
resultado que las heladas sean más intensas y más frecuentes en las partes
más bajas y en las depresiones del terreno.
- Heladas Mixtas
Las heladas mixtas son las que se producen cuando la advección
y la irradiación ocurren en forma simultánea. Otras veces, cuando el proceso
de irradiación fuerte. En otros casos, los procesos de advección no llegan a
producir heladas, pero contribuye a la formación de heladas de irradiación.
b. Heladas según la época

Según la época de ocurrencia tenemos las heladas de primavera

y otoño.
- Heladas invernales
Son las que presentan en el invierno, provocan menos daños en
los climas templados y fríos debido a que esta época la mayor parte de las
plantas se hallan en reposo.
Sin embargo, en zonas tropicales, los daños pueden ser de gran
consideración, especialmente en plantas perennes como el cafeto, los daños
son debidos a la falta de reposo significa en el invierno y a su baja tolerancia al
frío.
- Heladas de primavera
Las de primavera o tardías son las que se presentan después de
haber finalizado el invierno en los climas templados y fríos; son muy
perjudiciales puesto que encuentran a las plantas en estado activo con
surgimiento de brotes, botones florales y frutos.
- Heladas otoñales
Las heladas otoñales se presentan en otoño antes de iniciarse el
invierno pueden ser dañinas cuando todavía existe vegetación activa. Los fríos
prematuros en otoño pueden interrumpir bruscamente el proceso de
maduración de frutos, ramas florales y de otros órganos, de cuyo conjunto
depende la producción del año siguiente.
c.Heladas según la apariencia
Según su apariencia las heladas se dividen en blancas y negras.
-Escarcha o helada blanca
Se conoce con el nombre de helada blanca o escarcha a la

presencia de hielo cristalino sobre la superficie de las hojas de las plantas y
sobre otros objetos expuestos a la irradiación nocturna. Esto ocurre cuando la
temperatura desciende hasta el punto de saturación del vapor de agua. En
estas circunstancias el vapor de agua pasa directamente al estado sólido,
formando cristales en forma de escamas o agujas.
- Helada negra
La helada negra ocurre cuando existe bajo contenido de vapor de

agua en la atmósfera, de tal forma que la temperatura desciende por debajo de
0º C, sin alcanzar al punto de saturación; por tanto, no hay formación de
escarcha sobre las plantas; si no que, el hielo se forma en agua de los
espacios intercelulares, que tiene menor concentración osmótica.

El hielo, por tener menor tensión de saturación, se comporta como una

sustancia higroscópica; esto permite la sequía por otro lado, el incremento de
volumen, asociado a la cristalización del agua bajo la forma de agujas, ejercer
presión en las paredes celulares, las que finalmente se rompen.
Por tanto la planta muere rápidamente, adquiriendo una coloración

oscura, d allí la denominación de helada negra. La helada negra es más
perjudicial que la helada blanca, puesto que se produce, a temperaturas
menores de 0ºC.
10.3. Causas de las heladas
Estudiar las causas de las heladas equivale a analizar cuáles son los
factores que favorecen o dificultan el proceso de enfriamiento del aire y los
factores que determinan el grado de susceptibilidad de las plantas frente a la
acción del frío. Los primeros pueden ser llamados factores físicos y, los
segundos, factores biológicos.
A. Factores físicos
La ocurrencia de las heladas responde a la acción de una serie de
factores o causas físicas que, según la extensión del área afectada, puede
dividirse en dos categorías; macrometeorológicas.
Los factores macrometeorológicos son los que determinan las

características del tiempo atmosférico y, consecuentemente, la época de
ocurrencia de las heladas, la extensión de los fenómenos y sus genéticos;
entre estos factores destacan; las estaciones del año. Los occidentes
geográficos regionales. La humedad, que determina, en su conjunto, el
balance calórico y la circulación general de la atmósfera. Los factores
micrometeorológicos son de carácter local e influyen en la duración e
intensidad de las heladas; entre éstos podemos mencionar; relieve local y tipo
de suelo.
b. Estaciones del año.

Las estaciones del año están asociadas al movimiento de traslación de
la Tierra en torno del Sol y a la latitud. Las heladas son propias de la primavera,
del invierno y el otoño. En el invierno, la menor intensidad de la radiación solar
y la menor duración el día, especialmente en latitudes bajas, determinante,
mayor frecuencia e intensidad de las heladas.
c. Accidentes geográficos regionales

Los principales accidentes geográficos que intervienen en el grado de
enfriamiento del aire, son la altitud y la distancia al mar.
En las partes altas de las cordilleras como en los Andes, el balance de la

radiación solar es afectado por la disminución de la temperatura, fuerte
inversión térmica, con heladas de irradiación, cuya magnitud depende del
contenido de vapor de agua y la altitud. En las zonas tropicales y subtropicales

las heladas comienzan a ser cada vez más frecuentes a partir de los 2500 m.
De altitud.
Por otro lado, cuanto, más lejos se encuentre de la influencia del mar,
menor es el contenido en vapor de agua en el aire, mayores son las
oscilaciones diarias de temperatura, produciendo fenómenos de inversión.
d. Vapor de agua y nubosidad

El vapor de agua es el constituyente de la atmósfera con mayor
capacidad de absorción de energía calórica; cuando el contenido del vapor es
bajo, se produce una mayor oscilación diaria de temperatura.
e. Relieve local
El relieve local es un factor de gran importancia en la ocurrencia e
intensidad de las heladas, especialmente de las heladas de irradiación. La
superficie del suelo se enfría por irradiación; cuando ésta es horizontal, el aire
frío se mantiene en equilibrio; mientras que, en superficies, inclinadas, el aire
frío, de mayor densidad, drena hacia las partes más bajas, expulsando hacia
arriba a las capas de aire más calientes y continúa enfriándose por irradiación;
pero esto ocurre hasta un cierto nivel altitudinal; puesto que cuando el aire
desciende grandes áreas, adiabáticamente impidiendo la formación de las
heladas.
f. Viento y turbulencia
El viento es el movimiento de la masa de aire debido a la diferencia de
presiones. Cuando el viento tiene una velocidad superior a 1.3 m/s, se produce
un movimiento turbulento próximo a la superficie mezclando capas de aire que
tienen diferente temperatura, evitando o disminuyendo la inversión térmica. En
cambio, cuando la velocidad del viento es inferior, se produce un movimiento
laminar, que impide la mezcla turbulenta, facilitando las condiciones de
inversión y, por consiguiente, el enfriamiento de las capas de aire que están
próximas al suelo es cada vez mayor.
g. Influencia de la vegetación
La vegetación sirve como capa intermediaria entre el suelo y el aire
adyacentes, impidiendo las ganancias y pérdidas, de energía; o sea una
disminución de la oscilación térmica. Cuando la vegetación es muy densa, las
temperaturas más bajas se observan sobre el dosel, a partir del cual comienza
la inversión térmica.
B. Factores biológicos
Las especies de plantas presentan diferentes grados de susceptibilidad a

las bajas temperaturas, inclusive entre variedades de una misma especie y
dentro de una misma variedad, depende del estado de desarrollo de la planta.
Las plantas tropicales y subtropicales pueden morir a temperaturas superiores
del punto de congelación del agua; en cambio, algunas especies siempre
verdes que soportan sin daños el congelamiento en invierno, son muy

perjudicadas por un ligero congelamiento en primavera, igual ocurre con los

frutales residuos, cuando están en estado activo.
La resistencia de la planta al frío, disminuyen con el contenido de agua

en los tejidos; a mayor contenido de agua más actividad de la planta. Además,
cuando más vigorosas sean las plantas más resistentes serán las heladas. Sin
embargo, los abonos, tanto orgánicos como nitrogenados disminuyendo la
resistencia porque implican un estímulo al crecimiento; mientras que el potasio,
fósforo, calcio y otros, endurecen las paredes celulares e incrementan la
concentración osmótica.
En las zonas tropicales, las heladas afectan más a las especies

perennes que a las anuales, porque aquellas permanecen todo el tiempo en el
campo; pero, en algunas regiones, las anuales de invierno y las bianuales
pueden ser afectadas en zonas templadas.
No obstante, se debe tener en cuenta que existe una gran variación en

la resistencia al frío, que depende de la especie en particular y varia en forma
muy compleja según las condiciones ambientales, habiendo algunos hechos
que aún no están bien explicados.
10.4. Métodos para el control de heladas
Los métodos y técnicas que permiten disminuir el efecto de las heladas

están en función de las causas que determinan la intensidad y frecuentemente
de las mismas. Entre estos podemos mencionar los siguientes:
a. Aplicación de riego.
En aplicación de agua de riego constituye una de las técnicas más
adecuadas para disminuir los efectos de las heladas, siempre que el frío no sea
demasiado intenso. El agua, por su gran capacidad térmica, contiene grandes
cantidades de calor que lo cede al aire cuando disminuye de temperatura y, en
especial, cuando se congela. Si se aplica, por ejemplo, un metro cúbico de
agua a 20º C a una parcela; cuando ésta agua se enfría hasta cero grados.
Libera una cantidad de energía de apropiadamente una caloría por cada gramo
y por cada grado de disminución de temperatura; por tanto, si la temperatura
llega a 0º C, hasta una liberación de 20 cal/g. En un metro cúbico será de 20
millones de calorías. En un caso de que esta agua se enfriaría y liberaría 80
cal/g más de calor latente de solidificación, haciendo un total de 100 millones
de calorías por metro cúbico. Esta energía liberada es absorbida por aire
circundante y produce una disminución del ritmo de enfriamiento.
b. Uso de calefacción
Las heladas son el resultado del enfriamiento del aire; por tanto, una de
las formas de disminuir el enfriamiento viene a ser mediante la combustión de
petróleo, leña, Etc., cuya función es suministrar calor al medio; además, el
humo provoca cierta turbulencia en el aire y contribuye a la mezcla de aire
relativamente frío de la base con aire relativamente más caliente de las capas
de aire más altas; por eso, se recomienda la quema de combustible que

produzca abundante humo. El uso de calefacción es una práctica muy

frecuente en los campesinos de los Andes.
c. Ventilación
Las heladas, sobre todo las de irradiación, se producen cuando cesa la
turbulencia del aire; por ende, si se suministra al campo una corriente de aire
mediante el uso de ventiladores, o a través del paso de helicópteros, se
produce una mezcla del aire frío con el aire más caliente de las capas
superiores.
d. Zoneamiento agrícola
Como se ha visto anteriormente, existe ciertas partes del terreno que son
más propensas a las heladas que otras; por tanto, se debe realizar un
zoneamiento de las condiciones de terreno, programando las siembras de
especies y variedades más resistentes en las zonas con menor incidencia
e. Uso de tinglados e invernaderos

Los tinglados y los invernaderos se comportan como cobertores de la
superficie terrestre, impidiendo las pérdidas de energía por irradiación y en
actividades agrícolas altamente rentables.
f. Época de siembra
Las épocas adecuadas de siembra permiten evadir el efecto de
las heladas, para lo cual se debe programar la siembra en función
de las fechas de ocurrencia de las últimas heladas de invierno y
de las primeras de otoño.
g. Uso de especies y variedades resistentes

El diferente grado de resistencia a las bajas temperaturas, por
ciertas especies y variedades, constituye uno de los medios
apropiados para hacer frente al efecto negativo de las heladas.
h. Fertilización adecuada
Las plantas que crecen bajo condiciones adecuadas de fertilización o de
nutrición mineral son más resistentes a las inclemencias del tiempo. Así, por
ejemplo, dosis adecuadas de fósforo, calcio y potasio, incrementan la
resistencia a las heladas. El fósforo y el calcio permiten mayor resistencia de
las paredes celulares y el potasio incrementa la concentración osmótica de los
líquidos de la planta, por consiguiente reduce el efecto de la sequía de la
helada. Mientras que dosis altas de nitrógeno y materia orgánica induce a un
crecimiento vegetativo, con pocas resistencias de los tejidos a la acción del frío.

*******************************************
XI. PRESION ATMOSFERICA
11.1 Definición
La presión es una magnitud física que indica la relación que existe entre
el peso o fuerza de un cuerpo y el área sobre la cual descansa; por lo tanto, la
presión atmosférica es la presión ejercida por la masa de la atmósfera, sobre la
superficie terrestre.
El peso total de la atmósfera es de aproximadamente de 5,6 trillones de

Kg. equivalente a una presión de 1,3 Kg/cm². Como la presión en el interior de

una masa gaseosa actúa en todas las direcciones, no advertimos

aproximadamente los 15,000 Kg. de peso que soportamos a nivel del mar.
El hecho de que la presión en los gases se ejerce en todas direcciones

se puede demostrar fácilmente llenando un vaso con agua, tapándola con una
lámina de papel o plástico y luego invirtiéndolo, el resultado es que el agua no
se riega.
Figura 38. Mapa de la distribución del tiempo a nivel mundial para un día cualquiera de
julio y agosto.
El estudio de la presión atmosférica constituye una de las secciones más

importantes de la meteorología; pues, las diferencias de presión dentro de la
atmósfera, conducen al flujo de aire de un lugar a otro, tratando de buscar su
condición de equilibrio; de esta manera, el viento y los demás elementos del
tiempo son afectados por la presión atmosférica.
Experimento de Torricelli
Una idea clara sobre la existencia de la presión atmosférica fue

obtenida, en 1,643, cuando Torricelli, hizo la demostración del experimento
clásico que lleva su nombre; consiste en lo siguiente:
Se llena con mercurio un tubo de vidrio, calibrado, de aproximadamente

un metro de longitud, obturando el tubo con el dedo, se invierte y se introduce

en una cubeta conteniendo también mercurio; se observa que el nivel

descendiente hasta estabilizarse en una posición determinada.
Este fenómeno se explica porque el peso de la columna de mercurio es

contrarrestado por el peso de la masa de aire que descansa sobre el mercurio
de la cubeta, actuando de esta manera como una especie de balanza; de forma
tal que la presión puede determinarse aplicando al mercurio las leyes y
principios físicos.
11.2 Unidades de presión
En meteorología se usan varios tipos de unidades; entre ellas tenemos;

los milímetros de mercurio, milibares, pázcales, etc.
a. Milímetro de mercurio (mmhg)

Bajo condiciones normales (CN); es decir, al nivel del mar, a 0 ºC y a 45º de
latitud, la columna de mercurio tiene una longitud de 76 cm; por eso se dice
que la presión atmosférica es equivalente a una columna de 760 mmhg.,
significa, si la atmósfera fuera comprimida hasta alcanzar la misma densidad
del mercurio, ésta tendría un espesor de 0,76 cm.
b. Milibares (mb)
En meteorología, teniendo en cuenta que los mmhg son unidades lineales,
se utiliza como unidad de medida al milibar (mb), que es la milésima parte de
una bar; o sea, igual a 1000 din/cm²
P= F/A (1)
F= mg (2)
M= dv (3)
V= Ah (4)
P = dgh
Reemplazando 4 en 3
m = d A h (5)
Reemplazando 5 en 2
F = d A h g (6)
Ecuación de equilibrio hidrostático.
Donde Po presión : F = Fuerza: A = área; m = masa; g = fuerza

gravitacional; d = densidad; V = volumen; h = altura.
Es la unidad de presión adoptada por el Sistema Internacional de

Medidas (SI), equivalente a un Newton por metro cuadrado.
Pa = N/m²

Debido a que el Pascal resulta ser una unidad relativamente pequeña,

para expresar la presión atmosférica, se recomienda usar el hectopascal.
1 HePa = 100 Pa = 1 mb
Algunas equivalencias:
Bajo CN. La densidad del mercurio es d = 13,596 cm/s²; por tanto:
P = 13,596 x 76 x 980,6
P = 1013,250 din/cm²
P = .1013, 25 mb
Como N = 100,000 din; 1 m² = 10,000 cm²
Pa = 10 din/cm² = 0,01 mb
Ejemplo 1: Si la presión atmosférica es de 760 mmHg, ¿cuál será la

longitud de la columna en un barómetro de agua?
Solución:
h1d1g = h2d2g
h2 = h1d1/d2
h2 = 750 x 13,596/1 = 10197 mm = 10,197 m.
11.3 Medición de la presión atmosférica
La presión atmosférica se mide con la ayuda de instrumentos

denominados barómetros, los mismos que son de diferentes tipos, los más
conocidos son los barómetros de mercurio y los barómetros aneroides.
a. El barómetro de mercurio.
En un documento cuyo funcionamiento está basado en el experimento de
Torricelli. Consta básicamente de un depósito o cubeta con mercurio, un tubo
de vidrio calibrado, también con Hg, protegido por una estructura metálica
sobre la cual está grabada la escala de medición. Adjunto al barómetro se
encuentra un termómetro que permite medir la temperatura del mercurio, que
sirve para realizar las correcciones por dilatación
El barómetro es un instrumento relativamente pesado y se adapta con

lentitud a los cambios de temperatura, por eso es que se instala en una
habitación con temperatura más o menos constante. Además, debe estar en un
lugar protegido debido a su fragilidad.
Como quiera que las lecturas de la columna barométrica no se llevan a

cabo bajo condiciones normales, hay que realizar tres tipos de correcciones:
por temperatura latitud y gravedad.

b. Corrección por temperatura

La corrección por temperatura se realiza debido a que la densidad del
mercurio varía con los cambios de temperatura.
La densidad del mercurio es:
13,596 (1 - 0.000183 t) g/cm³
La corrección por temperatura está dada por la siguiente asignación:
Ct = - 0.000217 b.t (mb)
Donde b es la lectura directa en mb y t la temperatura del termómetro adjunto

en °C.
c. Corrección por gravedad

La gravedad varía tanto por latitud como por altitud; por consiguiente,
existen dos tipos de correcciones.
 La gravedad aumenta del ecuador a los polos; por eso las lecturas
realizadas entre el ecuador y 45º de latitud deben sufrir una reducción y
aquellas que se realizan a latitudes mayores deben ser aumentadas, en
la siguiente proporción:
Cl = 0.00346 b cos lat. (mb).
 La gravedad disminuye con la altitud; por eso la corrección por gravedad

en función de la altitud es la siguiente:
Ch = - 0.00000026 b.H (mb).
Siendo H la altitud del lugar en metros.
d. Barómetro aneroide y barógrafo

El barómetro aneroide es un instrumento que no lleva mercurio, consta
de una o varias cápsulas metálicas (VIDIE) superpuestas, a las que se les ha
extraído casi todo el aire por lo que tienen la propiedad de deformarse con los
cambios de la presión, aumentando de volumen cuando la presión disminuye
va contrayéndose cuando esta aumenta; estos movimientos son ampliados y
transmitidos por un sistema de palancas hacia una aguja indicadora que se
desplaza sobre una escala graduada.
El barómetro aneroide puede convertirse en barógrafo en el cual los

movimientos de contracción y expansión de las cápsulas son trasmitidas hacia
una pluma registradora que traza una línea continua de la marcha de la presión
sobre un sistema de coordenada, en función del tiempo.

El fundamento que sirve para construir un barómetro aneroide se utiliza

en la construcción de los altímetros en los que la escala de presiones se
sustituye por una escala de alturas.
Los barómetros aneroides, aunque menos exactos que el barómetro de

mercurio, tienen la ventaja de ser más baratos, resistentes y manejables.
11.5 Variación de la presión atmosférica
Debe destacarse el hecho de que la presión atmosférica no es siempre

la misma para un lugar determinado, ni de un lugar para otro, sino que varia por
la acción de diversos factores como la temperatura, humedad, gravedad, etc.
a. Variación diaria
Al observar el barógrafo, se puede ver que la presión atmosférica varía
continuamente, una de estas variaciones se presenta e forma periódica en el
transcurso de las 24 horas del día, variación que recibe el nombre de marcha
diaria o marea barométrica.
Si las condiciones meteorológicas son de franca estabilidad, se observa

dos mínimas y dos máximas. A la media noche, la curva se inicia de un valor
superior a la media de donde desciende hacia un primer mínimo, alrededor de
las 4 horas, para luego ascender hasta su primer máximo, entre las 09 y 10
horas, desde este instante desciende de nuevo hasta alcanzar su segundo
mínimo a las 16 horas para ascender nuevamente y alcanzar su segundo
máximo sobre las 22 horas.
El fenómeno es más marcado en las latitudes bajas y disminuye en

dirección del ecuador. Desde y hace tiempo se viene buscando la explicación
de la marea barométrica en la superposición de dos sistemas de ondas, a
saber: la onda portante, semidiurna y la onda modificadora del movimiento de
la masa atmosférica como consecuencia de la rotación.
En el caso particular de la variación de la presión atmosférica en las

tres horas inmediatamente anteriores a la observación, se denomina tendencia
barométrica. Constituye el elemento infinitesimal, de la variación de la presión
en los trabajos de pronóstico del tiempo. Se expresa del calificativo según la
escala adjunta:
De 1 a 2 mmHg moderada
De 2 a 4 " franca
De 4 a 8 " fuerte
De 8 a 12 mmHg muy fuerte
Más de 12 mmHg extraordinariamente.
b. Variación anual de la presión

La presión atmosférica sufre una variación bastante regular en el curso

del año, siendo máxima en invierno, por la mayor densidad del aire frío y,
mínima en verano.
La amplitud de la variación anual de la presión atmosférica se

incrementa con la latitud: así, por ejemplo, en la zona ecuatorial, como es el
caso de Cajamarca (7º S) el rango es solamente 3mb.
Además de la variación regular, la presión varia considerablemente a

causa del pasaje de grandes masas de aire de un lugar, desde los centros de
alta hacia los de baja presión. En general en los centros de altas presiones
predomina buen tiempo y en los de baja, tiempo lluvioso.
Con más propiedad, en meteorología se habla de cambios de tiempo

como resultado de la circulación de masas de aire manifiesta una gran
tranquilidad, pues a estas latitudes originan en las regiones templadas y
polares. No obstante, debe tenerse en cuenta que, como resultado de la
alternancia de verano y el invierno entre los dos hemisferios, norte y sur, se
observa una variación de la posición del ecuador térmico y, con ello, la posición
de la zona de convergencia intertropical.
c. Variación de la presión con la altura
La presión desciende rápidamente con la altura; puesto que disminuye

la densidad y el espesor de la capa atmosférica. Cerca del nivel del mar es de
aproximadamente 1 mb por cada 8.5 m: mientras que a unos 5000 m a razón
de 1 mb, por cada 15 m de diferencia de nivel.
Según Laplace, la presión correspondiente a H y Ho
(H Ho) = 18400 log Po/P (1 +t/273)
Donde: P y Po la presión correspondiente a H y Ho (metros) y la altura media

en "C" entre los dos puntos.
Para una atmósfera estándar se puede aplicar también la siguiente relación:
H = 44308 (1 – (P/PO)0,19003
Donde: P = Presión del lugar

Po = 1013 mb.
Cuadro 8. Relación entre la presión atmosférica y la altitud
Altitud Presión
(km) (mb)
0 1013,000
5,5 500,000
10 265,000
20 55,300

30 12,000
50 0,800
80 0,010
100 0,0003
A la relación de la variación de la presión atmosférica por unidad de

altura se denomina gradiente bárico vertical, se expresa generalmente en mb o
en mmHg por cada 100 m. de diferencia de nivel.
Cuadro 9. Gradiente altobárico en mmHg y en mb por cada 100

metros para intervalos de 1 Km,
Altitud en Gradiente altobárico

Km,
MmHg/100 mb/100 m
0 - 1 9.0 12.0
1 - 2 8.1 10.8
2 - 3 7.3 9.7
3 - 4 6.6 8.8
4 - 5 5.9 7.8
5 - 6 5.2 6.9
6 - 7 4.6 6.1
7 - 8 4.1 5.5
8 - 9 3.5 4.7
d. Variación horizontal de la presión
La presión y su distribución horizontal son de importancia fundamental

para comprender el estado actual del tiempo y su evolución.
- Reducción de la presión al nivel del mar

Los valores barométricos observados en las distintas estaciones
meteorológicas de una región y que están ubicadas a altitudes diferentes
pueden ser comparados solamente, si son transferidos primeramente a un nivel
de referencia, que convencionalmente es el nivel del mar. Al aplicar la ecuación
del Laplace, la temperatura de la superficie se toma generalmente igual a la
media entre la temperatura, al nivel del mar se calcula aplicando al gradiente
térmico igual a 6,5ºC por 1000m.
Por consiguiente, la temperatura al nivel del mar es supuesta, por lo que

no se puede hablar de una "presión única" al nivel del mar. El único requisito
que se exige es que se aplique el mismo método en todas las estaciones de la
red a fin de reducir al mínimo los errores dentro de una misma región.
A la relación que existe entre la diferencia de presiones y la distancia

horizontal que separa se denomina gradiente bárico horizontal: dicho de otra
manera, el gradiente horizontal es la diferencia de valores de isóbaras
contiguas que se hallan a la unidad de distancia.

11.6 Isóbaras, superficies isobáricas

Se denomina isóbaras a las líneas que unen a los puntos que en un
momento dado tienen la misma presión atmosférica
El trazado de las isóbaras, marcó el inicio de los pronósticos del tiempo,

aunque con poco éxito, por el hecho de que las distribuciones de la presión en
la superficie es solo un aspecto parcial del panorama barométrico en su
conjunto. Por eso hacia necesario realizar observaciones de la presión a
diferentes alturas, que se logra mediante al concepto de superficies isóbaricas,
que son los lugares geométricos de los puntos de espacio en los cuales hay
una misma presión en un instante dado; permitiendo determinar la dirección y
velocidad de los vientos en la altura.
Las isóbaras son líneas de intersección entre la superficie terrestre y la

superficie isóbarica de referencia.
Si las superficies isobáricas, fueran paralelas a la superficie terrestre el

gradiente básico horizontal será cero. De lo dicho se desprende que el
gradiente es fuerte cuando las isóbaras se hallan muy próximas y débiles
cuando se hallan muy distantes.
a. Formas isobáricas
Las formas que adquieren las isóbaras, son muchas, pero las más
importantes son de altas presiones, bajas presiones, las dorsales, en V, en U y
paralelas.
Las áreas de altas y bajas presiones, están constituidas por isóbaras

cerradas, en las primeras, el valor aumenta de la periferia al interior en el que
se da una zona de máxima que se suele representar por la letra H (high = alto)
y se denomina también anticiclones. En las segundas la presión disminuye de
la periferia al interior en el que se da el valor mínimo y se suele representar por
la letra L ( low = bajo), estas ocupan áreas más reducidas que las altas,
porque tienen un gradiente horizontal más alto y se denominan también
ciclones.
Una vez terminando el mapa isobárico o mapa de tiempo, las líneas
muestran que las variaciones de presión unas veces son muy graduales y otras
muy rápidas, pero nunca bruscas, en ciertos aspectos son parecidas a los
mapas ecuatoriales, las regiones no se presentan los ciclones y anticiclones
migratorios, que son característicos de las latitudes superiores a 30º.
b. Distribución de la presión atmosférica en la superficie terrestre
Observando los mapas isobáricos anuales, donde están representados

los valores medios, en términos generales, se puede apreciar las siguientes
regiones:
- Alrededor de la zona ecuatorial se presenta una zona de bajas presiones

ocasionada por el mayor calentamiento de las masas de aire, constituyéndose
en la denominada Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT); el aire que llega
cada vez con mayor temperatura y humedad; por tanto, se produce la

convección de masas, el aire que asciende se enfría, el vapor de agua se

condensa y finalmente esta zona constituye una de las más lluviosas del
mundo.
- En torno de 35º N y 35º S predominan zonas de altas presiones que

constituyen los cinturones anticiclónicos aire llega de las partes altas de la
atmósfera, con menor contenido de humedad que se calientan
adiabáticamente y, por lo tanto las lluvias son menos intensas y menos
frecuentes que en la zona ecuatorial.
- En torno de los 60º de latitud norte y sur, predominan zonas de bajas

presiones o zonas de convergencia de masas procedentes tanto de las zonas
tropicales como de las polares; por lo tanto, son también zonas de convección.
- Los polos, por su baja temperatura son importantes centros de altas

presiones o zonas de divergencia en las cuales el aire fluye de arriba hacia
abajo.
c. Valores extremos de la presión

El registro mundial alto para la presión atmosférica corregida a nivel del
mar es de 1080 mb, en Ágata, Siberia, el 31 de diciembre de 1968; mientras
que el Pacífico, el 24 de septiembre, de 1958, siendo probable que existan aún
valores más bajos en el ojo de los huracanes.
11.7. Presión parcial del oxígeno
Según el principio de Pascal, en toda mezcla gaseosa, cada uno de los

gases componentes ejerce una presión independiente de los demás; a ésta se
denomina presión parcial, cuya suma constituye la presión total de la mezcla;
de esta manera, la presión parcial de oxígeno es la parte de la presión
atmosférica.
Como la masa atmosférica disminuye con la altura, resulta que la presión
parcial de oxígeno también disminuye en la misma proporción.
Presión parcial de oxígeno al nivel del mar.
1013 mb-------100
P 02---------23.15
P O2---------115.75 mb
a. Influencia de la reducción de la presión parcial de oxígeno

Todos los organismos, cuyo metabolismo depende del consumo de
oxígeno, están aclimatados, a través de generaciones, a una determinada
presión parcial del oxígeno; sin embargo, la situación es diferente, cuando los
organismos de los lugares más bajos ascienden alas partes más altas, donde
la concentración del oxígeno es menor; en estas circunstancias son puestos
en marcha varios mecanismos de adaptación.
b. Abastecimiento del oxígeno y a la disminución de la presión

total.

Al conjunto de signos resultantes de la disminución de la presión total

y de la presión del oxígeno se denomina "mal de altura" o "soroche", cuyas
características más importantes son las siguientes:
- Incremento de la ventilación pulmonar;

- Aumento de la producción de eritrocitos;
- Disminución de la afinidad de la hemoglobina por el oxígeno;
- Incremento de los latidos del corazón,
- Aumento de hemoglobina en los músculos;
- Cambios en los modelos de enzimáticos;
- Colapso hipotónico;
- Insomnio, dolor de cabeza, excitación, malestar;
- Disminución del tacto, reflejos en los tendones.
- Perturbaciones gastrointestinales; vómitos;
- Disminución del peso: deficiencia tiroidal.
- Edema pulmonar: infecciones, mareos, etc.
Algunas de estas afecciones son producidas por el aumento de volumen

de sangre, con hipertrofia del ventrículo derecho y una baja en la presión
sanguínea periférica.
Los mecanismos de adaptación en los animales son similares a los que

se producen en el hombre, aunque pueden existir otros efectos que aún no
han sido bien investigados. En todos los casos, el grado de entrenamiento,
adaptabilidad depende de la edad, estado de salud, grado de entrenamiento,
altitud, etc.
Los organismos jóvenes se adaptan más rápidamente que los adultos;

hasta 3000 m de altitudes mayores puede ser muy difícil o imposible.
No se conoce efectos específicos de la deficiencia de oxígeno sobre el

crecimiento y desarrollo de las plantas; pero se sabe que son más afectadas
por la disminución de la concentración de bióxido de carbono y por la
disminución de la temperatura y humedad que van asociados al incremento de
altitud.
**********************************
XII. VIENTO Y CIRCULACION
La distribución de energía no es uniforme sobre la superficie terrestre;

por consiguiente, existen diversos tipos de temperatura y de presión,
conduciendo a un desplazamiento del aire, que trata de buscar una condición
de equilibrio, dando como resultado los vientos y la circulación de la atmósfera.
12.1 Fuerzas que intervienen en el viento

El viento es el aire en movimiento respecto a la superficie terrestre; es

una magnitud vectorial que se caracteriza por su velocidad y dirección,
resultante de la interacción de varías fuerzas, tales como el gradiente de
presión, el rozamiento, la fuerza gravitacional y la fuerza de Coriolis.
a. Gradiente de presión
Sea un volumen cuya unidad de sección transversal tenga una longitud

dx paralelamente al eje de la abscisas, sea p la presión en uno de sus
extremos y p +dp en el otro extremo; estas presiones dan lugar a fuerzas que
actúan sobre dicho volumen. La fuerza resultante dp hace que las partículas
sometidas a mayor presión se dirijan hacia las que soportan menos. La masa
de aire es rdx y, por lo tanto, la fuerza resultante por unidad de masa valdrá.
Fx -dp/rdx
Siendo r la densidad del aire. El signo negativo se debe ala que la fuerza
actúa en sentido de la presión decreciente.
P - - p + dp
La fuerza del gradiente de presión es la principal causa de viento; se

origina como resultado de las diferencias de presión entre dos puntos de la
superficie. En la atmósfera, si no actúan otras fuerzas, la del gradiente de
presión hace que las partículas se dirijan hacia los puntos de menor presión,
tendientes a alcanzar la igualdad de presiones en el sentido horizontal. Esta
fuerza actúa perpendicularmente a las líneas de igual presión, representadas
por las isobaras.
b. Fuerza de fricción
La fuerza de fricción o de cizallamiento, se desarrolla una vez que el aire

ha entrado en movimiento, debido al contacto con la superficie; es opuesta a la
fuerza del gradiente de presiones, disminuyendo la velocidad en los estratos
inferiores.
c. Fuerza gravitacional
La fuerza gravitacional, es el resultado de la atracción ejercida entre la

masa de la Tierra y de la atmósfera; obedece a la ley de gravitación universal
de Newton, que dice; dos cuerpos se atraen entre sí con una fuerza
proporcional a sus masas y e inversamente proporcional al cuadrado de sus
distancias:
Fg = GMm/r²

Donde Fg es la fuerza gravitacional; G es la constante gravitacional; M

es la masa de la tierra, m la masa de un elemento de atmósfera al nivel del
mar, y r el radio de la Tierra.
2 m
r
MM
MMM
Figura 39. M masa de la tierra y de la atmósfera M y m, radio de la tierra r y una
distancia z cualquiera.
La fuerza gravitacional por unidad de masa (aceleración) ejercida la

atracción gravitacional en cualquier punto de la atmósfera será:
g = Fg/m
g = -GM/(r + z)²
g = gº/(1 + z/r)²
En esta ecuación gº = -GM/r² es la aceleración gravitacional al

nivel del mar.
c. Fuerzas aparentes
La segunda ley de Newton, muestra que en una masa de aire referida a

un sistema de coordenadas fijas en el espacio, la tasa de variación de
momento es igual a la sumatoria de todas las fuerzas actuantes; sin embargo,
si el movimiento es referido a un sistema de coordenadas en rotación, la
segunda ley de Newton puede ser aplicada solamente si se considera a las
fuerzas aparentes, como la fuerza centrífuga y la fuerza de Coriolis; que
resultan del movimiento de rotación en la tierra.
- Fuerza centrífuga
Si una bola de masa amarrada en la punta de un hilo, girando en círculo
de radio r, con una velocidad angular w, constante, pero la dirección está
variando continuamente, es decir, tiene aceleración.
dv/dt = w²r
Consecuentemente, visto el movimiento en un sistema de coordenadas

fijas, el movimiento es de aceleración uniforme, dirigido hacia el centro de
rotación; a esta aceleración se denomina centrípeta.
- Fuerza de Coriolis
En un movimiento relativo de un cuerpo sobre un sistema en rotación,
como es el caso del movimiento de la masa atmosférica; para la aplicación de
la segunda ley de Newton, se acostumbra incluir otra fuerza aparente, la fuerza
de Corilios.

Por ejemplo, si un objeto es puesto en movimiento uniforme se traza una

línea imaginaria, del centro hacia la periferia, un observador ubicado fuera del
disco verá una línea recta; mientras que un observador localizado sobre el
disco, observará una línea curva.
Figura 40. Movimiento para un observador fuera del sistema (línea recta), trayectoria
para el observador dentro del mismo sistema.
En todo movimiento relativo, visto de un sistema de coordenada en

rotación, tiene una fuerza aparente que desvía de su trayectoria rectilínea, el
camino resultante es curvo, perpendicular al movimiento y opuesto a la
rotación de las coordenadas. A esta fuerza de defección se la denomina
Fuerza de Corilios, en honor a su descubridor; en el caso de la tierra, es el
resultado del movimiento de rotación, que traslada al observador, de su
posición original a la posición a la posición actual; tiene una magnitud igual a:
Fc = 2 v, sen
Donde es la velocidad angular de la Tierra, 7,29*10- radiantes/segundo;

la latitud y v, la velocidad.
Si la tierra estuviese estática, el movimiento de la masa atmosférica

estaría orientado según la fuerza del gradiente los centros de bajas presiones.
Sin embargo, observando los mapas isobáricos, el viento corta a las isobaras
formando un ángulo, de forma tal que, en el hemisferio norte los centros de
baja presión, quedan en la izquierda, del viento y los de alta hacia la derecha,
ocurriendo lo contrario en el hemisferio sur.
Ahora obsérvese el movimiento de la bola desde un punto sobre la
misma; es decir desde un sistema en rotación; la bola estará estacionaría, pero
actuando una fuerza que determina la tensión del hilo. Esto nos índica que para
describir un movimiento relativo, aplicando la segunda ley de Newton, en un
sistema de coordenadas en rotación, debe incluirse una fuerza aparente
adicional, que es la fuerza inercial de la bola sobre el hilo, igual y opuesta ala
fuerza de aceleración centrípeta.
Se puede decir que la bola en rotación observase de un sistema fijo está

sometida a una aceleración centrípeta constante, mientras que observada de
un sistema en rotación (movimiento relativo), la bola está estacionaria y la
fuerza ejercida por el hilo, debe ser contrabalanceada por la fuerza centrifuga e
igual a:
Fc = w²R

En la que w es la velocidad angular de la tierra y R el radio vector

posición del eje de rotación de la partícula.
El peso de la partícula en reposo en la fuerza de rotación de la tierra,

cuyo valor es menor que la fuerza gravitacional mg, porque la fuerza centrífuga
balancea parcialmente a la fuerza gravitacional; por lo tanto, la fuerza de
gravedad g sería
g = g* + w²R
La fuerza gravitacional g* es dirigida al centro de la tierra, por el

contrario, la fuerza centrífuga es perpendicular al eje de rotación y dirigida
hacia fuera.
Si la tierra fuese exactamente esférica, la fuerza de gravedad tendría

una componente en dirección al ecuador y paralela a la superficie. Pero, al ser
ensanchada en el ecuador compensa a este componente, de forma tal que la
gravedad es siempre normal a la superficie en cualquier lugar, por tanto, no
necesariamente dirigida exactamente al centro de la tierra.
12.2 Vientos geostróficos
En el ecuador la latitud es cero, por lo tanto, también es cero la fuerza de

Coriolis. Cualquier gradiente horizontal de presión horizontal de presión; no
habiendo otra fuerza más que el rozamiento, el flujo reducirá a cero el
gradiente de presión; por tanto, en el ecuador no pueden, persistir centro de
alta y de baja presión.
En otras latitudes el viento es desviado constantemente por la fuerza

del gradiente de presión actúa según la dirección del movimiento para
aumentar la velocidad. La dirección varía gradualmente y la velocidad
aumenta hasta que la porción de aire se desplaza a velocidad constante,
paralelamente a las isóbaras.
Al valor de la velocidad del viento que equilibra a la fuerza del gradiente

de presión y de Coriolis se denomina viento geostrófico.
12.3 Circulación
Si una masa de aire descansa sobre una superficie más caliente,

adquiere más energía, disminuye de densidad y entre en movimiento
convectivo, el espacio dejado por la masa que virtualmente asciende,
determina una disminución de la presión, originándose un gradiente horizontal
de presión. El aire se desplaza desde los centros de alta presión para ocupar
el espacio dejado. El movimiento convectivo determina que, en las capas altas
de la atmósfera el aire se acumule, transformándose en una zona de
divergencia de masas; mientras que sobre los centros de alta presión se
produce una subsidencia ocasionando una disminución de la presión; en las

capas altas de la atmósfera, el aire se mueve en sentido contrario a lo que

ocurre al nivel de la superficie.
12.4 Tipos de circulación
La circulación de la atmósfera se puede clasificar según la extensión del

fenómeno en circulación local, regional y general.
A. Circulación Local
La circulación local es aquella que se produce en pequeña escala,

ocasionando por diferencias térmicas, que se producen en el transcurso del día
y que dan lugar a los vientos periódicos, tales como las brisas de mar y tierra,
las de valle y montaña y los vientos foehn.
a. Brisas de mar y de tierra

Se produce como resultado de las diferencias entre las propiedades
térmicas del agua y del suelo, durante el período diurno se calienta más
rápidamente que el mar igual ocurre con el aire que descansa sobre la
superficie, generando un centro de baja presión; por ende, el flujo de aire al
nivel de superficie, será del mar hacia el continente, por lo que se le denomina
brisa de mar, en cambio, en las capas altas de la atmósfera se produce un
movimiento en sentido contrario.
Durante la noche, el agua almacena por más tiempo, el calor y el aire

permanecerá caliente por más tiempo, constituyendo centros de baja presión;
mientras que el continente se enfría más rápido y se forma zonas de mayor
presión, consecuentemente e movimiento se establece del continente hacia el
mar y se tiene las denominadas brisas de tierra.
b. Brisas de valle y de montaña

Estas brisas también tienen su origen en el calentamiento diferencial
que tiene lugar entre las masas de aire, en el curso del día.
Durante las primeras horas de la mañana, las laderas se calientan más

rápido que los valles, dando origen a centros de menor presión relativa que en
los valles; consecuentemente, el aire fluye desde el valle hacia las cordilleras,
dando origen a las brisas de valle; mientras que en las capas superiores de la
atmósfera el flujo puede ser en sentido contrario. El ascenso de estas masas
de aire es relativamente lento y da lugar a la condensación del vapor de agua
con formación de nubes cumuliformes sobre las cadenas de montañas.
En las primeras horas de la tarde cuando disminuye el flujo de radiación

solar, las montañas por su mayor superficie de exposición y por estar bajo las
masas de aire menos denso, se enfría más rápidamente; la presión
atmosférica relativa es mayor en las partes altas que en los valles; en efecto el
aire drena desde las partes altas hacia las partes bajas, cuyo flujo se denomina

brisas de montaña, con velocidad de desplazamiento mayor que la de las

brisas de valle.
c. Vientos "foehn"
Cuando existen mesetas altas de gran extensión, el aire frío acumulado
empieza a drenar por las laderas, produciéndose grandes cambios de
temperatura en poco tiempo; estos vientos son los denominados foehn o
chinoock; son molestosos, y desagradables.
B. Circulación regional
La circulación regional se produce en escala mayor que la zonal o local;

en la mayoría de los casos, anula los efectos de ésta. Dentro de esta categoría
de vientos tenemos a los monzones de verano y de invierno.
a. Monzones de verano
En el verano el continente se encuentra más caliente que el mar y sobre
él se desarrollan grandes movimientos convectivos, dando lugar a la formación
de centro de baja presión; en cambio, sobre el mar el aire está más frío y por lo
tanto, las masas de aire caliente, con grandes cantidades de vapor de agua se
desplazan desde el mar hacia el continente donde entra en convección, el
vapor se condensa dando lugar a lluvias intensas, que producen daños de
consideración por inundaciones y desborde de los ríos; tal como sucede en las
costas del Asia.
b. Monzones de invierno
Durante el invierno, la temperatura del mar es más alta que la del
continente, la estructura bárica se invierte, sobre el continente predominan los
centros de alta presión, en tanto que, sobre el mar se desarrollan centros de
baja presión, el viento sopla del continente hacia el mar, transportando masas
de aire frío y seco.
Los monzones de verano, por la gran producción de lluvia, permiten el

crecimiento de la vegetación natural y de los cultivos, el ganado engorda, el
hombre recupera fuerzas para resistir el monzón de invierno e el que la sequía
constituye el otro lado de la medalla, provocando hambre y otras privaciones.
c. Circulación general de la atmósfera
La circulación general de la atmósfera, llamada también circulación

planetaria, viene a ser el movimiento de la masa atmosférica en su conjunto.
De la distribución media anual de la presión atmosférica, se observan los
siguientes sistemas de vientos: Alisios, vientos de Ferrel o del oeste y vientos
polares o del este.
d. Vientos Alisios

Los vientos alisios soplan sobre casi la mitad de la superficie terrestre,

tienen su origen en las proximidades de los centros de alta presión
subtropicales y se dirigen hacia la zona de convergencia intertropical. Soplan
del noroeste en el hemisferio norte y del sureste en el hemisferio sur, son
notables por su constancia en dirección y velocidad, siendo más fuertes en
invierno. En la zona de convergencia (ZCI) los vientos son más flojos,
predominando las calmas, con gran movimiento convectivo. Como la ZCI se
localiza en la zona de más alta temperatura, resulta que esta zona es móvil, se
desplaza siempre hacia el hemisferio que se encuentra en verano,
conjuntamente con las lluvias.
e. Vientos del Oeste

Los vientos del oeste denominados también vientos de Ferrel, se
originan en los flancos de alta presión subtropical; en el hemisferio sur los
hacen del noroeste; y se extienden hasta la zona de las latitudes medias. Son
muchos en velocidad; puesto que se encuentran afectados por los ciclones y
anticiclones móviles que se desarrollan en estas latitudes.
f. Vientos Polares
Los vientos polares, tienen su origen en los centros de altas presiones
polares y se dirigen hacia las latitudes medias donde convergen con los vientos
de Ferrel. Los centros de alta presión polar son el resultado de las bajas
temperaturas de estas zonas, el aire frío tiene baja capacidad de retención de
vapor de agua, en efecto, dan origen a masas de aire de buen tiempo.
g. Corrientes de chorro
En las latitudes medias, los niveles más altos de la troposfera, existen

corrientes muy estrechas que se desplazan de oeste a este a grandes
velocidades, rodeadas completamente por aire en calma. Estas corrientes en
chorro fueron descubiertas durante la Segunda Guerra Mundial debido a las
diferencias de tiempo que utilizaban los aviones cuando volaban de este a
oeste y viceversa.
El activo compartimiento de la corriente en chorro todavía no está bien

determinado en todos sus aspectos, se sabe que su anchura es de 3 a 8 Km,
con velocidades que varían entre los 300 y los 900 Km/hora y se localizan a
unos 11 000 m de altura.
h. Masas de aire y frentes
Si el aire permanece sobre una superficie grande y uniforme por varios

días o semanas, tiende a adquirir las condiciones térmicas e hídricas de la
superficie sobre la cual descansa, recibiendo entonces, la denominación de las
masas de aire. Si el aire se calienta por la base y trasmite la energía hacia
arriba; de igual manera, si la masa descansa sobre el océano, gradualmente
irá incrementando su contenido de humedad; estos procesos continúan hasta

alcanzar su condición de equilibrio con la superficie, en distancias horizontales

considerables.
La región de origen de las masas de aire suelen asociarse más

fácilmente con los anticiclones estacionarios o de desplazamiento lento, con
gradiente bárico muy reducido, predominado, por tanto, condiciones de calma o
de poca velocidad. En general los centros de alta presión predominan sobre
los continentes en invierno y sobre los océanos en verano; mientras que los
centros de bajas presiones ocupan las posiciones contrarias.
Una manera de clasificar las masas de aire es refiriéndolas a las

regiones de origen, pero, cuando se trata de grandes regiones de origen; pero
cuando se trata de grandes regiones es imposible mantener esta referencia;
pues, el aire va cambiando sus propiedades al trasladarse de una región a otra
con características diferentes. El elemento meteorológico más afectado por la
latitud es la temperatura.
Cuando se refiere a la troposfera baja, la clasificación general se basa

primeramente en la latitud, de la manera siguiente:
Masa ecuatorial;
Masa tropical;
Masa polar (ártico o antártico)
Una clasificación secundaria considera las diferencias de humedad. La

masa de aire que tiene su origen en el océano tiene mayor humedad y recibe
la denominación de marítima; en contraste, la masa de aire continental es
relativamente más seca; por lo tanto, una clasificación simple es la siguiente:
Tropical marítimo (Tm);

Tropical continental (Tc);
Polar marítimo (Pm);
Polar continental (Pc).
Los cambios de temperatura modifican el gradiente térmico vertical y

con ello, el grado de estabilidad atmosférica. Si una masa de aire se calienta,
se torna inestable, el vapor de agua es transportado hacia los niveles más
altos. Por otro lado, el desarrollo de una inversión térmica impide el transporte
vertical de la humedad. En general, se asume que las características de las
masas de aire cambian muy lentamente, pero no desaparecen aun cuando
hayan sido desplazadas a grandes distancias.
i. Frentes
Cuando existen dos masas de aire adyacentes, con propiedades

diferentes, es imposible poder detectar el límite exacto entre ellas, puesto que
existe una zona de transición que puede abarcar varios kilómetros, en la cual
las propiedades de una de las masas va cambiando gradualmente, a esta zona
transicional se denomina zona frontal. Se puede generalizar diciendo que la
zona frontal separa masas de aire de diferente densidad, con características

diferentes en cuanto a temperatura y de "guerra" o "batalla"; de allí la

denominación de frente al límite entre estas dos masas, que lleva consigo un
cambio de tiempo.
En función del tipo de masa que moviliza los frentes se clasifican en fríos y
calientes.
- Frente frío
Es aquel que se produce cuando una masa de aire frío se desplaza y
alcanza a otra masa de aire caliente; al ser más fría y más densa la primera,
se introduce por debajo de la segunda en horma de cuña, el resultado es que
el aire caliente, además de ascender por convección se ve forzado y acelerado
por la cuña de aire; el resultado es que el aire caliente, además de ascender
por convección se ve forzado y acelerado por la cuña de aire frío que tiene
debajo. Por consiguiente, cuando pasa el frente frío, el tiempo cambia
rápidamente, produciendo lluvias fuertes, de poca duración, que pueden ir
acompañadas de tormenta y granizo. Luego de haber pasado el frente el
tiempo es claro, sereno y con buena visibilidad.
- Frente cálido
El frente cálido es aquel en el cual la masa de aire caliente es la que se
desplaza, por ser menos denso se eleva gradualmente sobre la rampa de aire
frío que tiene por delante; al ascender se enfría adiabáticamente y el vapor se
condensa formando diversos tipos de nubes, generalmente de poco desarrollo
vertical, pero de gran desarrollo horizontal. Este frente se manifiesta
primeramente por la presencia de nubes tipo cirros, que luego aparecen nubes
más densas que producen lluvias de baja intensidad, pero de larga duración.
La presión atmosférica va disminuyendo y el viento gira bruscamente. En
la fase final del frente, las nubes desaparecen y la presión se normaliza. Los
frentes tienen velocidad de desplazamiento entre 20 y 30 Km/h. Cabe resaltar
que la línea frontal en el frente cálido tiene menos pendiente que en el frente
frío.
- Frente ocluido
El frente ocluido es aquel en el cual se produce el encuentro de dos
frentes; el aire caliente intermedio es empujado hacia arriba dando lugar a
nubes con lluvias ligeras.
j. Huracanes
El huracán o tifón, es una perturbación ciclónica que cubre un área

relativamente grande. Es una especie de remolino que se caracteriza por
poseer un centro de muy baja presión denominado "ojo de huracán", alrededor
del cual soplan vientos con gran velocidad, el centro de embudo, con
temperaturas más altas que el entorno. Los huracanes se originan en latitudes
superiores a 20º como en el Caribe y el Extremo Oriente; se desarrollan
especialmente sobre el mar a fines del verano. En esas zonas el intenso calor
evapora inmensas cantidades de agua formando una capa de aire húmedo y

cálido, de espesor considerable. Al inicio el tiempo permanece en calma, pero

con gran fuerza convectiva.
El aire húmedo que se eleva, se enfría y el vapor de agua se condensa

dando lugar a miles de toneladas de agua de lluvia. La condensación
desprende el calor latente y constituye la energía que alimenta al huracán
haciendo disminuir la presión, incrementan la capacidad de succión sobre el
océano. Al elevarse el aire de la superficie marina, el que los rodea va a ocupar
su lugar a un movimiento horizontal convergente, primero en forma radial al
nivel de la superficie, luego por la acción de la fuerza de Coriolis se transforma
en un movimiento espiralado.
La formación de un huracán puede durar de 12 horas hasta varios días y

los vientos no superan los 65 Km./h. Cuando la velocidad del viento alcanza los
120 Km/h. Se da la denominación de huracán; la velocidad final puede ser de
240 a 250 Km/h; desplazándose en su conjunto, sobre superficie marina a unos
30 Km/h, abarcando diámetros de 400 a 500 Km, llegando a veces hasta 800
Km.
Los huracanes comienzan a disiparse cuando se reduce la fuente de

energía que los alimenta, especialmente cuando se desplaza sobre el
contenido, disminuyendo la entrada de aire cálido y húmedo y por el
incremento de la rugosidad en tierra firme. También disminuyendo cuando la
perturbación se desplaza sobre mares más fríos.
k. Tornados
Los tornados son torbellinos largos y estrechos, en forma de embudo, o

chimenea invertida, algunas veces pueden tener la forma de un cilindro, que va
desde una nube de tormenta hasta el suelo o muy cerca de él; el diámetro es
de aproximadamente 1 Km. Aunque muchas veces puede ser solamente de
unos 100 metros, por la rapidez con que se forman sin dar lugar a la
prevención. Las características físicas y el origen de los tornados son similares
los huracanes, pero en menor escala.
La chimenea del tornado es, en realidad, una nube constituida por

gotitas de agua mezcladas con polvo y partículas de desechos. En las paredes
del "ojo de tornado" se puede producir descargas eléctricas.
12.5 Influencia del viento
Según la dirección, fuerza y características variables en cuanto a

temperatura y humedad, el viento resulta ser el responsable directo o
circunstancias de las características del tiempo y clima reinantes sobre un
lugar determinado.
A. Efectos generales
 Es el responsable directo de la redistribución de la energía, manteniendo

el equilibrio térmico de la superficie y de la atmósfera.

 Interviene en la evaporación del agua, suministrando energía,

removiendo y trasladando las masas de aire con diferente contenido de
humedad.
 El movimiento de aire permite una adecuada mezcla de los

constituyentes, haciendo posible la vida sobre la superficie terrestre.
 Disemina las sustancias contaminadas alejándolas de los centros de

origen.
 Impulsa los buques de vela y los molinos de viento.
B. Importancia del viento en la agricultura
a. Efectos favorables
Transporta el bióxido de carbono, facilitando la redistribución desde los

lugares de mayor concentración favoreciendo la fotosíntesis.
 Transporta el oxígeno para la respiración de las plantas y los animales

aerobios. Cuando la concentración de oxígeno es subóptima debida a
la falta de ventilación se produce una disminución del sistema radicular
de las plantas los brotes son más pequeños, etc.
 Favorece la transpiración de las plantas permitiendo la fecundación de

las especies anemófilas.
 Transporta el polen de las plantas permitiendo la fecundación de las

especies anemófilas.
 Produce el transporte de semillas, con la consiguiente diseminación de

las especies; este efecto puede ser desfavorable cuando se trata de
malas hierbas, insectos, hongos o bacterias patógenas.
 Permite una gimnasia rítmica en los cereales aumentando la resistencia

de los tallos.
 Aumenta la dureza de los troncos y ramas de los árboles.
b. Efectos desfavorables
Los efectos desfavorables del viento se manifiestan sobre todo cuando la

velocidad supera ciertos límites; entre estos efectos podemos citar los
siguientes:
 Encamado de los cereales, afectando el rendimiento la calidad de las

cosechas.

 Deformación de la copa de los árboles, especialmente de aquellas que

se encuentra aislados.
 Provoca caída de hojas, flores y frutos.
 Erosiona los suelos agrícolas.
 La abrasión producida por la arena en las plantas puede ser perjudicial,

porque permite el ataque de microorganismos patógenos.
 Provoca cambios bruscos de temperatura en los cultivos.
 Transporta gérmenes patógenos para los animales y las plantas.
 Incrementa la evaporación y la transpiración; si el suministro de agua no

es el adecuado, puede producirse efectos de sequía.
 Reduce el tamaño de las plantas que crecen bajo la acción del viento.
12.6. Rompevientos
El medio en el que crecen las plantas y los animales, no siempre es el

óptimo requerido para la máxima productividad, Por esta razón, los agricultores
siempre han tratado de encontrar medios de protección para sus cultivos; así,
la manipulación del suelo y la irrigación ofrecen buenas formas de cambiar el
microclima y, la protección contra los fuertes vientos, ofrece otro medio de
cambio positivo para los organismos.
Los rompevientos son cercas o cortinas de cualquier estructura, que tienen por
finalidad reducir la velocidad del viento y, con ello, la acción desfavorable;
generalmente están construidas por hileras de árboles y arbustos.
a. Consideraciones básicas
La selección del tipo de árboles y arbustos depende básicamente de las
condiciones ecológicas del lugar que se desean proteger. Pero, en todos los
casos, la planificación presupone que se sabe la magnitud del os peligros y de
los daños causados por la acción de los vientos fuertes, el fin de la cortina y la
eficacia de los diversos diseños; se requiere además conocimiento sobre la
velocidad, dirección y frecuencias de los vientos.
En una región plana, una estación meteorológica con pocos años de

registro proporcionará información suficiente; en el caso de topografía
accidentada el problema es más complejo, siendo necesario un mayor número
de años de observaciones y esto no es fácil debido a elevado costo de los
instrumentos. Lamentablemente no existen unas pocas estaciones con
registros pertinentes de viento a diferentes niveles. Por otro lado, en muy pocos
casos se han realizado investigaciones sistemáticas y comparativas con
cortinas de diferentes diseño, altura, ancho, sección transversal y composición.
Sin embargo se han demostrado que las cortinas que tienen una mayor
superficie de respuesta son las más densas y están constituidas por varias
hileras y con muchas ramas en la base de los árboles; la sección más eficaz

es similar a la de un triángulo en relieve con el lado a barlovento, mayor que el

lado a sotavento.
En toda cortina hay una gran proporcionalidad entre la altura de la

cortina y el ancho de la zona de vientos reducidos. Por ejemplo, tras una
cortina densa de 7 metros de altura, el 90% de la velocidad el viento se vuelve
alcanzar a una distancia de 15 veces la altura, en condiciones super
adiabáticas, a una distancia de 22 veces la altura es estratificación isotérmica;
alcanzando a 44 veces en condiciones de inversión esto puede variar
dependiendo de la dirección del viento, del ancho de la cortina, de la
composición y de la disposición de los árboles. Generalmente el abrigo efectivo
de las cortinas sólo se logra por medio de una red de cortinas paralelas y
perpendiculares.
En el espaciamiento de los rompevientos también debe considerarse la

renovación de las cortinas, porque algunos árboles deben talarse después de
algunos años, cuando hayan alcanzado su altura definitiva. Cuando las
plantaciones consisten de árboles caducifolios, la eficiencia se reduce en la
época de caída de las hojas; por consiguiente puede ser mejor usar especies
siempre verdes.
b. Efecto de los rompevientos
- Efectos positivos
Las ventajas de las cortinas rompevientos se pueden resumir en las
siguientes:
 Conservan la humedad del suelo a través de la disminución de la

evaporación y de la transpiración conduciendo a una mayor eficiencia
hídrica.
 Reduce el balance de radiación en áreas expuestas a la sombra.
 En días despejados puede haber un aumento de la temperatura por la

falta de remoción del aire y por el menor consumo de energía en la
evapotranspiración, incrementando el calor sensible.
 Por las noches se presenta inversiones de temperatura por la

disminución de la velocidad del viento, esto conduce a una ampliación
de la onda diaria de temperatura.
 A pesar de las influencias adversas de temperatura, la humedad relativa

es mayor durante el día en los abrigos.
 Reduce los daños mecánicos en las plantas.
 Disminuye la erosión eólica en los suelos agrícolas.
- Efectos negativos

Algunas influencias en las cortinas rompevientos pueden ser dañinas,

las plantaciones deben realizarse tomando en cuenta todas las influencias
posibles, tratando de sacar el mayor provecho de los efectos negativos, entre
los efectos negativos podemos citar:
 Los árboles de las cortinas compiten por la humedad y los nutrientes del
suelo y proyectan sombra, reduciendo el área útil.
 Permiten la propagación de plagas y enfermedades, puesto que las

plantas de las cortinas constituyen huéspedes intermediarios.
 Disminuye la turbulencia necesaria para la mezcla gaseosa en la

atmósfera pudiendo reducir significativamente la concentración de
bióxido de carbono para la fotosíntesis.
12.7. Medición del viento
El viento es una magnitud vectorial; por tanto, debe ser cuantificado

indicando dirección y velocidad.
A. Dirección del viento
La dirección del viento se determina teniendo en cuenta el lugar de

donde procede, según los puntos cardinales, representados en la rosa náutica,
así, se dice viento norte, cuando el viento viene del norte hacia el observador.
Se indica también en grados de circunferencia, considerando el norte como 0º
y en el sentido de las agujas del reloj; es decir, 90º cuando el viento procede
del este; 180, cuando viene del sur y, así, sucesivamente.
a. Veleta
La veleta es un instrumento que sirve para determinar la dirección del
viento; está formado fundamentalmente por una plancha metálica en forma de
trapecio, adosada a un eje vertical, el impulso de viento hace rotar al sistema
indicando el origen del viento según los puntos cardinales que van fijos en el
mástil.
b. Mangas
Las mangas son conos de telas resistentes, cuya base está sujeta a un
eje vertical. La fuerza del viento infla a la manga, orientándola hacia donde va
el viento; el ángulo formado con el eje vertical da una idea de la fuerza o
velocidad del viento. Estos aparatos están instalados en las inmediaciones de
los aeropuertos a fin de permitir que lo s pilotos puedan tener una idea de la
dirección y de la velocidad del viento, elementos que son necesarios para
preparar el aterrizaje de los aviones.
B. Velocidad del viento
La velocidad del viento se expresa en m/s; Km/h y en nudos (milla.hora

= 1852 m/h); representa la fuerza con la cual se desplaza y actúa. Los

instrumentos usados para la determinación de la velocidad del viento son

llamados anemómetros; existen diferentes tipos:
a. Anemómetro pendular
El anemómetro pendular o anemoscopio, es un instrumento muy simple,
construido por un péndulo de material liviano, que por la fuerza del viento, se
desplaza sobre una escala graduada donde se indica la velocidad.
b. Anemómetro de cazoletas
El anemómetro de cazoleta o cucharas, se denomina también molinete,
está constituido por unas concavidades en forma tal que por la acción del
viento giran en torno de un eje. El número de revoluciones, que depende de la
velocidad, son contabilizadas por un taquímetro.
C. Estructura horizontal y vertical del viento
La estructura horizontal del viento es muy variada, pero, para una

localidad determinada se determina sobre la base de la frecuencia de dirección
observada en los cursos de varios años. Se representa en forma gráfica según
la rosa de los vientos; se hace con la finalidad de establecer las direcciones
predominantes para cada período de tiempo, para ser tenida en cuenta en la
planificación de la instalación de fábrica en las inmediaciones de las ciudades,
aprovechamiento de energía eólica, instalación de rompe vientos, etc.
La estructura vertical del viento resulta de los efectos de fricción de la

superficie y, como se sabe, la velocidad del viento se incrementa con la altura;
cuya relación es aproximadamente la siguiente:
VZ = VO (Z/ZO) 0.2
Donde vz y vo son las velocidades en los niveles z y zo en metros. Esta

relación permite estimar la velocidad del viento en un nivel cualquiera, sabiendo
la velocidad de un punto de referencia.
XIII. HUMEDAD ATMOSFERICA
13.1. Introducción
La temperatura y la humedad atmosférica constituyen los dos elementos

meteorológicos más importantes en la caracterización del tiempo y el clima de
un determinado lugar.
El agua se encuentra en la atmósfera en sus tres estados:

Sólido, líquido y gaseoso; los estados líquido y sólido se encuentran formando
las nubes y precipitaciones. El vapor de agua ingresa a la atmósfera a través

de la evaporación de las superficies de agua libre (mares, lagos, ríos) y del

agua del suelo y, a través de la transpiración de los seres vivos, especialmente
de las plantas.
13.2 Ciclo hidrológico
El ciclo hidrológico se refiere a la circulación del agua en la naturaleza.

Se puede esquematizar teniendo su inicio en los océanos, mares y lagos; de
aquí el agua se evapora y es transportada por el viento a toda la troposfera.
Bajo determinadas condiciones el vapor de agua se condensa o se solidifica
formando las nubes. Las gotitas de las nubes crecen hasta vencer la
resistencia del aire y dan origen a la precipitación (lluvia, nieve, granizo), que
cae tanto en el mar como en el continente. De la precipitación que cae sobre
el continente, una parte queda retenida temporalmente en el suelo y es
absorbida por la planta, de donde es transpirada, otra parte se evapora; cuando
el agua del suelo sobrepasa la capacidad retentiva, se infiltra hacia las capas
más profundas para formar el agua subterránea; cuando la intensidad de la
lluvia es superior a la velocidad de infiltración, el agua discurre sobre la
superficie y pasa a formar parte de los cursos de agua (quebradas, ríos, lagos y
océanos). El ciclo continúa así, en forma indefinida.
13.3 Característica del ciclo hidrológico
El ciclo hidrológico puede ser caracterizado de la siguiente manera:
 Circulación del agua del océano, a través de la atmósfera hacia el

continente, retorna, después de la retención en varios puntos, hacia el
océano, a través del escurrimiento superficial y subterráneo y, en parte,
a través de la propia atmósfera.
 Presencia de cortos circuitos que excluyen segmentos del ciclo, como

por ejemplo, el movimiento del agua en el suelo y de éste hacia la
atmósfera por medio de la evaporación y la transpiración, sin pasar por
el océano; se evapora a partir de las gotas de la lluvia antes de haber
caído a la superficie.
 El ciclo hidrológico aunque pueda parecer un mecanismo continuo, con

el agua moviéndose a una tasa constante, no es cierto, pues el
movimiento del agua en cada una de las fases del ciclo tiene lugar de
un modo bastante aleatorio; así, por ejemplo, parte del agua que llega a
los ríos puede percolar siendo incorporada al agua subterránea,
mientras que en otros casos, el agua subterránea constituye la fuente
de los cursos de agua superficiales. De la misma manera, la
precipitación puede quedar, durante meses o años, retenida en la
superficie e forma de nieve o hielo antes de evaporarse o escurrir hacia
los cursos de agua o a la napa freática.
 En determinadas ocasiones, la naturaleza parece trabajar en exceso,

cuando se produce lluvias torrenciales, dando lugar a inundaciones
catastróficas, mientras que en otras circunstancias parece que todo el

mecanismo del ciclo cesa completamente, faltando las precipitaciones

con ello el agua para las plantas y los animales, produciéndose las
temibles sequías.
 El ciclo hidrológico es movido por la energía solar cuya magnitud diaria

es mayor que toda la energía utilizada por el hombre desde los inicios
de la civilización.
 Aun cuando se presentan fluctuaciones en el movimiento del agua en

ciertas fases del ciclo, el volumen total de agua ha permanecido
constante durante millones de años.
 En cualquier momento sólo un 0.005% del volumen total de agua se

mueve a través del ciclo, el resto forma parte de los depósitos de agua
(lagos, océanos, hielo).
 El océano contiene el 97,2% del total de agua, o sea

aproximadamente, 1320 millones de Km³, cubriendo el 70% de la
superficie del globo.
 Se estima que algo más de 350 mil Km³ de agua dulce se destilan
(evaporan) cada año de los salados océanos del mundo, esta humedad
forma una cubierta alrededor de la tierra, formando parte de la
atmósfera, que retarda la pérdida de calor por irradiación; sin esta capa
de vapor la tierra debería tener una temperatura de –180 ºC.
 De los 350 mil Km³ evaporados de los océanos, 300 mil regresan a ellos
en forma de lluvia, solamente 50 mil caen la tierra firme.
 La atmósfera contiene un volumen constante de vapor menor a la

cienmilésima parte (13 mil Km³). Esta humedad atmosférica representa
energía latente derivada del sol, que se libera en las tormentas (100 mil
anuales).
 La precipitación es muy variable en el espacio y tiempo; en promedio,

sobre la superficie continental, es del orden de cero milímetros de
espesor al año en los desiertos, hasta 11680 mm. En Hawai. La media
de precipitación sobre el continente, es de 730 mm/año.
 El 24% de las precipitaciones que caen sobre la parte continental

escurre hacia los ríos directamente; el 64% se infiltra y, el 12% se
retiene en la superficie del suelo, en las plantas y otras superficies
evaporándose posteriormente.
13.4 Propiedades termodinámicas del aire húmedo
La atmósfera, además de aire seco, contiene cantidades variables de

agua, a la mezcla de aire seco y vapor de agua es llamada aire húmedo.
Cuando ocurren cambios de estado del agua, siempre van acompañados con
la transformación de energía.

a. Los tres estados del agua

En la atmósfera el agua puede encontrarse en cualquier de los tres
estados: sólido, líquido y gaseoso. El vapor de agua se comporta
aproximadamente como un "gas ideal", cuando está lejos de la condensación o
la deposición. De acuerdo a la ley de Boyle, el volumen de una muestra de un
gas ideal varía en relación inversa a su presión, si se admite que la
temperatura permanece constante se tiene:
pv = k
Donde p es la presión; v, volumen; k, constante.
b. Ecuación de estado
La ecuación general de los gases, denominado también ecuación de
estado, es la siguiente:
Pv = nR*T
Pv = (m/M)R*T
Siendo R* la constante general de los gases e igual a 8,3144 J/molK; T,

temperatura absoluta; m, masa del gas y M, la masa molecular.
c. Constante termodinámica
La constante termodinámica de un gas cualquiera (R) es la relación
entre la constante universal de los gases (R*) y la masa molecular (M).
R = R*/M
pv = mRT
pv/m = RT
En la atmósfera encontramos que, para valores relativamente bajos de la

presión de vapor de agua (e), la ecuación de estado es:
ev = RvT
Rv es la constante para el vapor de agua e igual a:
Rv = R*/Mv
Mv = 0,018015 Kg/mol
Rv = 461.5 J/KgK
13.5 Propiedades físicas del agua

El agua posee una serie de propiedades físicas y químicas, cuya
importancia depende de la naturaleza del estudio; mencionaremos solamente
algunas de las características físicas más importantes.
1. Calor latente de vaporización (Lv).- Es la energía necesaria para

convertir una unidad de agua líquida en vapor, a la misma temperatura. Se
denomina calor latente porque esta energía no hace variar la temperatura del
agua, sino que sirve para incrementar la energía cinética de las moléculas y
vencer las fuerzas de repulsión, produciéndose la evaporación. Esta energía se
libera en forma de calor cuando el vapor se condensa.

El calor latente de evaporación del agua es:
Lv = (596.7 - 0.56T) cal/g
Siendo T la temperatura en ºC . Esto quiere decir que, para evaporar un

gramo de agua a 0 ºC, son necesarios 596.7 cal.
2. Calor latente de fusión.- Es la cantidad de calor requerida para

convertir el hielo en agua líquida a la misma temperatura. El calor latente de
fusión del hielo es:
Lh = 80 cal/g
3. Calor latente de sublimación.- Es la cantidad de calor requerida

para convertir el hielo en vapor de agua a la misma temperatura. El calor
latente de sublimación (Ls).
Ls =Lv + Lh
Téngase en cuenta que iguales cantidades de energía son liberadas en

los procesos inversos.
4. Densidad del agua.- El agua líquida a temperatura entre 0 y 8 ºC

tiene una densidad 1 g/cm³, variando sólo en 0,8% a 40 ºC.
5. Densidad del hielo.- A 0 ºC es de 0,9166 g/cm³, que corresponde a

un volumen específico de 1,091 cm³/g. Esta propiedad del hielo, es la que le
permite flotar sobre el agua líquida, con grandes consecuencias sobre el
planeta.
6. Calor específico del agua.- Es la cantidad de calor necesaria para

hacer variar la temperatura en un ºK a una unidad de masa. El calor específico
del agua es:
C = 4218 J/KgK = 1,007 cal/gK
7. Calor específico del hielo es:
C = 2106 J/KgK = 0,503 cal/gK
8. Calor específico del vapor de agua.- Es alto y varía según sea su

volumen constante o a presión constante.
- A volumen constante (c vv) Es tres veces la constante de los gases

para el vapor de agua (Rv = 461,5 J/kgK); es decir
cvv = 1385 J/kgK = 0,331 cal/gk.
- A presión constante (cpv) es cuatro veces Rv; o sea:

cpv = 1846 J/kgK = 0,441 cal/gk
9. El calor específico del aire.- también se considera a volumen

constante y a presión constante:
- A volumen constante:
Cvd = 718 J/kgK = 0,171 cal / gK
- A presión constante:
cpd = 1005 J /kgK = 0,240 cal / gk
13.6 Índices de humedad
El contenido de vapor de agua de la atmósfera puede ser expresado en

términos de presión, densidad, humedad específica, relación de mezcla,
humedad relativa y punto de rocío.
1. Presión de saturación de vapor

La presión de saturación de vapor de agua (e s) es la presión ejercida por
el máximo contenido de vapor en la atmósfera, independientemente de la
presencia de otros gases, es decir, es la presión parcial del vapor de agua
cuando está en equilibrio con una superficie de agua pura y, es una función de
la temperatura.
Si se comprime el recipiente (aumenta la presión), sin cambio de

temperatura (isotérmico), se alcanza el punto en el cual se produce el cambio
de estado; o sea, el vapor se condensa dentro del agua o el hielo. Si, por el
contrario, se disminuye la temperatura manteniendo la misma presión
(isobárico), el vapor también se condensa.
Existen diversas fórmulas termodinámicas que permiten calcular la

presión de saturación del vapor de agua en la atmósfera, todas ellas derivadas
de la ecuación de estado.
Para determinar la presión saturante de vapor existen diversos

procedimientos; entre ellos, los más conocidos son la ecuación de Clausius-
Clapeiron y la de Tetens.
a. Ecuación de Clasius-Clapeiron
Clausius y Clapeiron derivaron una importante ecuación de la
termodinámica que muestra la relación diferencial entre la presión de
saturación del vapor (es) y la temperatura crítica (Tc).
es = L12
dt = T(1 –2)

Donde L12 es el calor latente y los subíndices 1 y 2 se refiere a los dos

estados de agua, los cuales están en equilibrio a la temperatura T.
Es por lo tanto posible representar en un gráfico que muestra los

cambios de estado del agua. La pendiente de la curva de presión de saturación
del vapor con respecto a la temperatura es una función de la temperatura, el
calor latente y el cambio de volumen específico correspondiente al cambio de
estado; por tanto:
En la evaporación 1< 2: por tanto:
2 = v
v = RT/es
des/dT = (Lv/T) (es/RT)
des = Lves
dT RT²
A lo largo de la curva de evaporación (TC), a partir del punto triple T, el

agua líquida y el vapor están en equilibrio. A la izquierda sólo puede existir
agua líquida, en tanto que a la derecha sólo puede haber vapor de agua. La
curva de evaporación finaliza en el punto crítico (C) donde la distinción entre
agua líquida y vapor de agua ya no existe.
El punto sobre la curva TC en el cual la presión del vapor saturado se

hace igual a la presión atmosférica total es conocido como punto de ebullición,
TA es la curva de sublimación a lo largo de la cual el hielo y el vapor de agua
están en equilibrio. Existe vapor a su derecha y hielo a su izquierda, excepto en
el caso del agua subfundida.
El agua subfundida es agua líquida a una temperatura debajo de 0 ºC.

En el laboratorio este estado es inestable y al introducir un pequeño cristal de
hielo o por medio de una leve sacudida producida mecánicamente causa la
solidificación. En la atmósfera, sin embargo, puede existir gotitas subfundidas
alrededor de -40º C en ausencia de núcleos formadores de hielo.
La curva de fusión TB representa el caso en que el agua líquida y el

hielo están en equilibrio. El agua líquida existe a su derecha y el hielo a su
izquierda.
NOTA: Si en una nube de agua subfundida se forman unos pocos cristales de

hielo, la presión del vapor puede ser mayor que el valor correspondiente a la presión
de vapor de saturación sobre el agua líquida pero menor que sobre el hielo. Por ello se
producirá condensación sobre los cristales de hielo, disminuyendo a la cantidad de
vapor de agua en la nube. Por lo tanto, las gotitas subfundidas se evaporan de modo
de reponer el vapor de agua en la nube. Sí el agua es transferida desde las gotitas
subfundidas a los cristales de hielo.

b. Fórmula de Tetens
El procedimiento de Clasius-Clapeiron es un tanto complicado, mientras
que, el desarrollado por Tetens es el más simple y bastante exacto cuando se
trata de determinar la presión de vapor de saturación dentro de los límites
normales de temperatura atmosférica, tiene la forma siguiente:
es = 6.11 x 10 (7.5T/(237.3 + T)
Donde es es la tensión de vapor saturante en mb, y T la temperatura del
aire en °C.
2. Presión de vapor actual
La presión de vapor actual o real (e), es la parte de la presión

atmosférica que es ejercida por el vapor de agua existente en la atmósfera;
puede ser igual o menor a la saturante.
Para la determinación de la presión de vapor actual o real, se hace uso

de un instrumento llamado psicrómetro.
Psicrómetro
El psicrómetro consta de los termómetros: seco y húmedo. El

termómetro seco o de estación es generalmente de mercurio y mide la
temperatura del aire, cuyos valores se reportan con fines meteorológicos y
climatológicos.
El termómetro húmedo es similar al termómetro seco, el bulbo está

recubierto por una muselina húmeda, la que es humedecida antes de la
medición. El agua de la muselina se evapora a una tasa inversamente
proporcional al grado de saturación de húmeda. Como la evaporación es un
cambio de estado que tiene lugar a expensas de energía, se produce una
disminución de la temperatura en el termómetro húmedo. Cuando más seco es
el ambiente, mayor será la diferencia entre los valores del termómetro seco (T)
y húmedo (T'), denominada diferencia psicrométrica (T -T').
Existen los psicrómetros con ventilación y los sin ventilación. Los

primeros son los más usados, cuentan con un ventilador a cuerda tipo reloj
que suministra una corriente de aire de aproximadamente 3m/s que facilita la
evaporación del agua en torno al bulbo húmedo.
Para la lectura, primeramente se humedece la muselina con agua

destilada o con agua de lluvia y se da cuerda al aspirador. Luego de dos o tres
minutos, cuando la temperatura del termómetro húmedo se estabiliza se realiza
la lectura de los dos termómetros. Las lecturas deben ser cuidadosas y con una
aproximación de 0.1 ºC. Errores de 0.5 grados en la lectura, cuando la
temperatura es de 10 ºC aproximadamente, conducen a errores de 5% en la
humedad relativa.
La mecha y muselina deben mantenerse siempre limpias, cambiándolas cada
dos semanas.

Los psicrómetros de ventilación natural tienen el termómetro húmedo

continuamente cubierto con la mecha y conectada a un depósito con agua, las
lecturas son realizadas en los dos termómetros al mismo tiempo. Para los
cálculos se utiliza otro tipo de tablas y en las fórmulas debe tenerse en cuenta
que los coeficientes a usar son diferentes con relación al psicrómetro de
ventilación forzada.
El psicrómetro no ventilado produce una sobre estimación de la

humedad en condiciones de calma, porque en estas condiciones disminuye la
evaporación dando la idea de un alto contenido de vapor de agua en la
atmósfera.
Con fines climáticos se realizan tres observaciones al día, a las 07, 13 y 19
horas. Mientras que, con otros fines se puede realizar la observación, de
acuerdo a las necesidades.
El proceso descrito tiene lugar en las proximidades del bulbo húmedo

del termómetro. Supongamos que la temperatura inicial o del termómetro seco
se T la del termómetro húmedo T' y la relación de mezcla w g/kg. El aire cede
calor equivalente a:
cp = (T - T') cal
Siendo cp el calor específico = 0,24 cal /gk. El calor necesario para la

evaporación es:
L(w' -w) cal
Siendo w' la relación de mezcla en la saturación a la temperatura T', y L

el calor latente de evaporación = 586.7 Cal/g. El calor necesario para la
evaporación en torno del termómetro húmedo se toma del aire; por lo tanto,
estas dos formas de calor deben ser iguales, o sea:
Cp (T - T') = L(w' - w)
e = e' - cp p/0.622L(T-T’)
e = es' - C(T - T')p/po
Donde e es la presión de vapor actual en mb; es' la tensión de vapor

saturante correspondiente a la temperatura del termómetro húmedo;
T y T' la temperatura en ºC en los termómetros seco y húmedo,
respectivamente; p y po la presión atmosférica del lugar y a nivel del mar y C,
la constante psicrométrica igual a 0.66, en el caso del psicrómetro de
ventilación forzada cuando la presión se expresa en milibares.
Ejemplo:
Si en una lectura psicrométrica se tiene los valores que a continuación
se indican, determinar la presión de vapor saturante y actual.
Termómetro seco T = 18 ºC
Termómetro húmedo T' = 14 º C

Presión atmosférica p = 740 mb
es = 6.11x10 (7.5T/(237.3 + T))

es = 20,9 mb
Cálculo de la presión de vapor, correspondiente a la temperatura del

termómetro húmedo:
es' = 6.1 x 10 (7,5 x 14/(234,7 + 14))

es' = 16.1 mb
Cálculo de la presión de vapor actual:
e = 16,1 - 0,66 (18 - 14) 740/1000

e = 14,15 mb
3. Humedad relativa
La humedad relativa constituye uno de los factores meteorológicos de

gran importancia, puesto que los organismos reaccionan según el grado de
saturación del vapor de agua.
La humedad relativa (Hr) es el grado de saturación de vapor de agua en

la atmósfera. Está dada por la relación entre el peso de vapor de agua
contenido en un volumen de aire y el peso de vapor de agua que contendría si
este volumen, estaría saturado. También puede decirse que es igual a la
relación entre la presión de vapor actual y la presión de vapor saturante. Se
expresa generalmente en porcentaje.
es---------------100%
e----------------x
x = Hr = (e/es) 100
De lo expuesto se deduce que, para un mismo valor de presión de vapor

actual, pueden existir diferentes valores de humedad relativa, dependiendo
solamente de la temperatura del aire.
Ejemplo:
Determinar la humedad relativa para los datos del problema anterior.
Hr = (14.15/16.1) 100 = 88%
4. Humedad absoluta
La humedad absoluta (Ha), o masa especifica del vapor de agua,
expresa el contenido de vapor de agua por unidad de volumen; esto es:
Ha = mv/V

Como es muy difícil medir el volumen de una muestra de aire en

condiciones ordinarias, se puede deducir una ecuación que permita calcular la
humedad específica a partir de otros parámetros fácilmente mensurables.
Aplicando la ecuación de estado se tiene:
p=dRT
e=vRvT
v=e/RvT
Donde p es la presión de vapor igual 100e, cuando e en mb; Rv, la

constante de los gases para el vapor de agua = 461,5 J/kgK, y T la temperatura
absoluta; por tanto, se tiene:
dv = 0.00221668(100e)/T kg/m 3
dv = 217 e/T g/m³
En la que dv es la densidad del vapor de agua o humedad absoluta en

gramos de agua por m³ de aire (g/m³), e la presión de vapor, en mb.
4. Humedad específica
La humedad específica (q) es la cantidad de vapor de agua contenido en

una masa de aire húmedo (aire seco más vapor de agua), se expresa
generalmente en gramos de vapor por kg de aire húmedo.
De la definición se tiene lo siguiente: q = mv/ (md + mv)
En la que md es la masa de aire seco y m v la masa de vapor de agua,

aplicando la ecuación de estado para las dos masas se obtiene:
p = dRT
m = pV/RT
q = (eV/RvT)/ (pdV/RdT + eV/RvT)
Como: Rd = 287 J/kgK y Rv = 461.5 J/kgK y Pd = (p + e),

Se tiene:
q = 0,622e/ (p - 0,378e) kg/K
Como: 0,378<<p y Pa = 0,01 mb,
La ecuación anterior se puede aplicar con bastante aproximación de la

manera siguiente:
Donde:
e = Presión de vapor actual
p = Presión atmosférica
q = 622e/p
6. Razón de mezcla

La razón de mezcla (w) se refiere a la relación entre la masa de vapor

de agua y la masa de aire seco, se expresa también en g/kg.
w = mv/md
w = eV/RvT/Pd/RdT
w = 622e/ (p - e) g/kg
En problemas prácticos, la relación de mezcla es considerada, con

mucha aproximación, igual a la humedad específica.
7. Punto de rocío
Si a una muestra de aire, en la que se supone, que no entra ni sale
vapor de agua, es enfriada isobáricamente, alcanza una temperatura en la cual
se satura. Esta temperatura es conocida como punto de rocío (  ). Si la
temperatura de la muestra disminuye por debajo del punto de rocío, tiene lugar
la condensación, que cuando ocurre sobre las hojas de las plantas se forman el
rocío de allí su nombre.
Cuando más alto sea el contenido de vapor de agua en la atmósfera,

mayor será la temperatura del punto de rocío. Al producirse la condensación se
libera el calor latente cuyo valor es de aproximadamente 600 cal/g, que es
absorbido por el aire circundante, disminuyendo el ritmo de enfriamiento.
Si el punto de rocío es menor que 0 ºC, entonces se denomina punto de

escarcha. Si las condiciones atmosféricas permiten un descenso de la
temperatura hasta este punto, se forma escarcha, entonces habrá liberación
del calor latente de sublimación (condensación más solidificación).
La determinación del punto de rocío es una práctica muy importante en

meteorología, porque además de indicar otras propiedades del aire, indica
hasta que punto puede descender la temperatura con cierta facilidad. Así, por
ejemplo, cuando el contenido de vapor de agua en la atmósfera es muy bajo, el
punto de rocío puede encontrarse por debajo de 0 ºC; por lo tanto existe la
probabilidad de la ocurrencia de heladas.
Si el punto de rocío es la temperatura de saturación de una muestra de

aire, entonces, conociendo la presión de vapor se puede deducir la fórmula que
permite determinar esta temperatura, a partir de la ecuación de Tetens se tiene:
e -- es = 6.11 x 10 (7.5t/(237.3 + t))

 = 237.3 Log(e/6.11)/(7.5 – Log(e/6.11))
La relación de mezcla y la humedad específica son conservativas

durante los movimientos de ascenso y de descenso del aire, o al calentarse o
enfriarse, mientras no hay evaporación ni condensación. Las propiedades
conservativas son muy útiles en meteorología porque son muchos los
elementos meteorológicos que varían según los movimientos del aire y otros
cambios. El punto de rocío se conserva durante las variaciones de temperatura
a presión constante, siempre que no tenga lugar evaporación ni condensación.

Higrómetro de cabello
Es otro instrumento utilizado en la determinación de la humedad

atmosférica. La parte sensible de este instrumento está constituido por un haz
de cabellos, debidamente desengrasados, un extremo se encuentra fijo,
mientras que el otro está adosado en un contrapeso. El cabello tiene la
propiedad de estirarse y contraerse según la humedad relativa se incrementa o
disminuye; estos movimientos son transmitidos y ampliados por un sistema de
palancas hacia una escala de medición
Cuando la transmisión se realiza por medio de una pluma hacia una

banda de registros, el instrumento recibe la denominación de higrógrafo.
El higrógrafo, frecuentemente está instalado en el mismo sistema de

relojería y banda de termógrafo. Estos registradores no son muy exactos,
presentan errores de hasta 5%, pero dan una información rápida y valiosa.
Una calibración simple es la que se efectúa cubriendo el instrumento con

un paño mojado; después de aproximadamente una hora el registro debe estar
entre 95 y 98%, de lo contrario debe realizarse un ajuste de la pluma. Un
chequeo constante debe efectuarse comparando los resultados con los del
psicrómetro.
En el laboratorio, la humedad del aire puede ser determinado, con

bastante precisión mediante el uso de una sustancia higroscópica como es el
caso del cloruro de calcio.
En las radiosondas y otros instrumentos, se determina la humedad

midiendo la conductividad eléctrica de un compuesto higroscópico. Las
variaciones de la resistencia se trasmiten a un receptor de radio situado en la
tierra, convirtiendo los datos en humedad relativa, a partir de cuyos valores se
determina el punto de rocío o la relación de mezcla del aire.
13.7 Variación Diaria de la Humedad
El punto de rocío cambia cuando se produce evaporación o

condensación. Normalmente la evaporación es rápida con tiempo bueno
durante el período caluroso del día, subiendo lentamente el punto de rocío. Las
corrientes turbulentas arrastran consigo parte del exceso de humedad, de
modo que el aumento es menor de lo que podría esperarse, durante la noche,
con el rocío o escarcha, el punto de rocío desciende, pero estas variaciones
son pequeñas comparada con la humedad relativa.
La temperatura creciente por la mañana compensa más que suficiente

cualquier aumento de humedad, desciende la humedad relativa para aumentar
de nuevo al bajar la temperatura, por la tarde, durante la última parte de la
noche, especialmente en climas húmedos, la humedad relativa alcanza
generalmente un máximo superior a 90%.

***************************************
XIV. CONDENSACION Y NUBES
14.1 Condensación
La condensación es el fenómeno físico por el cual un cuerpo pasa del
estado de vapor a líquido, cuando el aire húmedo alcanza el punto de
saturación, constituye la causa directa de la presencia de nubes y, a través de
ulteriores procesos da origen a las diversas formas de precipitación.
La condensación se produce bajo circunstancias cambiantes asociadas a la

variación de temperatura, humedad, presión y volumen del aire húmedo; así
por ejemplo, la condensación puede tener lugar cuando disminuye la
temperatura del aire hasta alcanzar el punto de rocío, permaneciendo
constante el volumen (proceso isobárico); cuando se incrementa el contenido

de vapor de agua; y, cuando un cambio conjunto de temperatura y volumen

reduce la capacidad de retención de humedad del aire.
1. Núcleos de condensación
Se dice que el aire está saturado, cuando la presión de vapor
actual (e) alcanza un vapor máximo o presión de saturación (e s);
es decir, cuando la humedad relativa es de 100 por ciento. Pero
es posible realizar experimentos en los que la humedad relativa
alcanza valores superiores al 100 por ciento, esto es cuando hay
sobresaturación.
La condensación no se produce hasta que el vapor de agua

cuente con una superficie adecuada sobre la cual condesar. Esta
superficie se denomina núcleo de condensación. Si el núcleo de
condensación no es una superficie de agua se dice que tiene
lugar una nucleación heterogénea. Tales superficies comprenden
iones, partículas pequeñas y superficies más grandes de
sustancias extrañas.
Por contraste, la condensación de vapor de agua sobre una

superficie de agua líquida se denomina nucleación homogénea.
La nucleación homogénea de agua pura en forma de gotitas
liquidas requiere sobresaturaciones grandes hasta de 500 por
ciento. En la atmósfera libre el único proceso de condensación
importante es la nucleación heterogénea. Los iones y las
partículas muy pequeñas actúan como núcleos de condensación
solamente cuando la atmósfera está muy saturada. Otras
partículas, especialmente si son grandes e higroscópicas, dan
lugar a gotitas que son perceptibles aún antes de alcanzar a la
saturación, produciendo las gotas grandes. En cambio, los
núcleos grandes (radio 0,1 a 1,0 um) son más numerosos que los
gigantes y son abundantes particularmente en las áreas
industriales y constituyen los núcleos principales de condensación
en estas áreas.
El conjunto de los núcleos grandes y gigantes es el que utiliza

primero el vapor de agua disponible en la atmósfera, mientras que
los diminutos núcleos de Aitken (radios < 0, 1pm) contribuyen
poco o nada a la condensación. En los procesos atmosféricos
naturales no deben esperarse sobresaturaciones mayores al 0,1
por ciento.
2. Solidificación
La solidificación o cristalización, es el proceso físico por el cual los
líquidos pasan al estado sólido. En la atmósfera ocurre cuando la temperatura
del aire húmedo desciende hasta el punto de escarcha (condensación a
temperaturas iguales o menores de 0 ºC), en este caso, el fenómeno recibe la
denominación de deposición y al fenómeno inverso, sublimación.

a. Sobrecongelamiento de gotitas.
Es posible enfriar el agua muy por debajo de su punto de
congelación nominal (0 °C) y permanecer aún en estado líquido (agua
sobrefundida). Este fenómeno se conoce como subfusión, y ocurre
f4recuentemente en las nubes. Una gotita de agua pura de la nube
congelará espontáneamente toda vez que su temperatura descienda por
debajo de - 40 °C
3. Núcleos de cristalización.
Para que ocurra la congelación es necesario que el valor de agua
y las gotitas subfundidas se pongan en contacto con un núcleo de
congelación, a menudo mencionado como núcleo de hielo. Un
núcleo de congelación es una partícula sólida que cataliza el
proceso de congelación; es decir, que estando presente en el
interior de una masa de agua subfundida inicia el crecimiento de
un cristal de hielo alrededor de sí misma. Los núcleos de
congelación representan una fracción muy pequeña del número
de partículas de aerosol presentes en la atmósfera.
La presencia de núcleos de congelación induce al agua

subfundida a congelarse a temperaturas superiores a -40º C, aun
cuando casi todos los núcleos naturales encontrados en cristales
de nieve están constituidos por partículas de ciertas arcillas y
otros minerales insolubles.
La deposición es transición directa de vapor de agua al estado

sólido, tiene lugar aún menos fácilmente. En la atmósfera se
encuentra que debe alcanzarse la saturación con respecto al agua
para que tenga lugar la formación inicial de hielo. La saturación
con respecto al hielo no es suficiente (la saturación sobre hielo es
menor que sobre agua). Esto indica que probablemente se forma
primero una gotita de agua por condensación y luego congela si
está presente un núcleo glaciogeno en el interior del agua
subfundida.
14.2 Deposiciones superficiales
Las deposiciones superficiales son el resultado de la

condensación y/o deposiciones que tiene lugar sobre las
superficies del terreno; entre estas tenemos: rocío, escarcha,
cencellada, hielo de superficie, etc.
a. Rocío
El rocío es el resultado de la condensación del vapor de agua in

situ, especialmente sobre las superficies de las hojas y tallos de
las plantas, que hacen las veces de núcleos de condensación,
formando un sin número de gotitas de agua. Generalmente se
forma en situaciones de inversión térmica, cuando el aire en

contacto con el suelo se enfría por irradiación hasta alcanzar la

temperatura del punto de rocío.
En las noches despejadas tiene lugar una pérdida neta de calor

desde la superficie terrestre que se debe a la emisión de la
radiación. Si no hay viento o éste es muy leve, la temperatura de
la superficie del terreno decrece muy rápidamente. Por el
contrario, un fuerte viento reduce la magnitud del descenso, dado
que la turbulencia extiende el enfriamiento a través de una capa
profunda.
El rocío puede formarse también si una masa de aire húmedo y

cálido se pone en contacto con una superficie más fría cuya
temperatura es inferior al punto de rocío del aire. Esto sucede
generalmente como resultado de la advección del aire.
El rocío, en climas lluviosos no tiene tanta importancia como

fuente de agua para la vegetación; en cambio, en los climas secos
como es el caso de las Lomas de Lachay en la costa peruana,
puede constituir la única fuente importante de agua para el
crecimiento y desarrollo de cierto tipo de vegetación.
b. Escarcha
Algunas veces el rocío se congela posteriormente sobre el suelo

dando lugar a la formación de escarcha. Este tipo de congelación
también puede resultar por deposición directa del vapor de agua
al estado sólido, si el aire es muy frío y seco; es decir, cuando el
punto de saturación se encuentra por debajo de 0 ºC.
La escarcha está constituida por partículas de hielo de una gran

variedad de formas muy pintorescas: plumas, estrellas, escamas,
etc.
c. Cencellada blanca
La cencellada blanca se forma cuando las gotas sobrefundidas

más chicas sufren un enfriamiento rápido en contacto con la
superficie de algunos objetos de puntas agudas y en los bordes
laterales de los objetos expuestos al viento. Es un depósito de
hielo opaco compuesto por granos pequeños, separados por aire
con ramificaciones cristalinas. Se produce a menudo por
congelación de gotitas sobrefundidas de niebla.
d. Cencellada transparente
La cencellada transparente está forma por hielo liso, homogéneo,

la congelación de gotitas de llovizna o gotas de lluvia
sobrefundidas sobre objetos que tiene en su superficie una
temperatura inferior a 0 ºC; también puede producirse por la

congelación de gotitas de llovizna o gotas de lluvia

inmediatamente después de chocar con superficies que están
bastante por debajo de 0 ºC. Aún más, gotas de lluvia que caen a
través de una profunda capa de aire a temperatura inferior a la de
congelación pueden formar un depósito de cencellada
transparente sobre la tierra. Este fenómeno constituye un serio
problema en las vías de transporte automotriz.
e. Hielo de superficie
La cencellada transparente se forma inmediatamente después del

impacto con la superficie. No debe confundirse con el hielo de
superficie que puede formarse cuando:
- El agua proveniente de una precipitación de gotas de lluvia

o de gotitas de llovizna no subfundidas congelan
posteriormente sobre el terreno.
- La nieve que está sobre la tierra congela nuevamente

después de haberse fundido total o parcialmente;
- La nieve que está sobre el suelo se hace compacta y dura

como resultado del tránsito sobre la misma.
14.3 Nieblas y neblinas
Las nieblas están constituidas por gotitas de agua y/o cristales de hielo
muy pequeños, pero que en su conjunto son visibles a simple vista y a menudo
se describe como una nube en contacto con el suelo. Para que la niebla se
forme, el vapor de agua de la atmósfera debe cambiar de estado y pasar a
agua líquida o hielo. Siendo necesario entonces que algunos procesos físicos
tengan lugar de modo que el aire llegue a estar saturado de vapor de agua.
Como se sabe, el cambio de estado líquido requiere la presencia de

núcleo de condensación. En áreas industriales puede formarse neblina y hasta
niebla con humedad relativa por debajo de 80%, pero comúnmente este valor
es cercano al 100 por ciento.
Las nieblas son más densas que las nieblas e impiden la

visibilidad a cortas distancias. La formación de nieblas y neblinas
se ve facilitada cuando existen condiciones de inversión térmica
sobre los campos relativamente húmedos.
14.4 Procesos de formación de nieblas y neblinas
La saturación puede producirse de distintas maneras, pero

pueden distinguirse tres procesos importantes: enfriamiento del
aire húmedo; adición de vapor de agua, y mezcla de aire.
a. Enfriamiento del aire húmedo

Este es proceso básico, puesto que casi todas las nieblas

se forman como resultado del enfriamiento de la atmósfera
en las vecindades de la superficie terrestre. En general,
este proceso puede estar acompañado por:
- Movimiento vertical del aire (convección) que
es importante solamente cuando existe una corriente
de aire dirigida hacia arriba. Una velocidad tan lenta
como de 3 cm/s es suficiente para producir un
descenso temperatura de 1 ºC/h si el gradiente es
adiabático seco. Esto es comparable con la
velocidad de enfriamiento nocturno y equivale a un
viento de 10 km/h que asciende por una pendiente
de 1/100; como consecuencia se forma a menudo
nieblas sobre las laderas de las colinas.
- Transporte turbulento de calor hacia un

sumidero de calor situado en el suelo o en el aire, la
turbulencia transfiere calor hacia abajo a lo largo del
gradiente de temperatura. Cuando, durante la noche
tiene lugar una inversión de temperatura, las capas
bajas de la atmósfera se enfrían y pueden llegar al
punto de saturación.
- El tercer proceso de enfriamiento es por

irradiación de la atmósfera. El aire seco es un mal
emisor y desde este punto de visita puede
despreciarse, pero el vapor de agua y el dióxido de
carbono son emisores eficaces. Si el vapor de agua
está presente en cantidades suficientes en el aire
que se encuentra por encima de una superficie fría,
perderá calor en un intercambio neto de radiación,
tanto hacia el suelo como hacia el espacio. El último
proceso será por supuesto importante solamente si
el aire que se encuentra por encima es relativamente
seco, de otra manera la energía radiante será
absorbida en lo alto y parte de ella se volverá a emitir
hacia abajo.
Cuando el aire contiene aerosoles que emiten

aproximadamente como cuerpos negros, la
velocidad de enfriamiento se incrementa aún. Sí los
mismos son higroscópicos y su tamaño crece con
humedad relativa por debajo de 100 por ciento. La
emisión actúa muy rápidamente y puede tener lugar
al poco tiempo la formación de niebla.
b. Adición de vapor de agua

La evaporación puede ocurrir indistintamente desde una

superficie fría o una caliente. La velocidad de evaporación
es aproximadamente proporcional a (e s – ed), donde es y ed
son presiones de saturación de vapor a la temperatura del
agua líquida y del punto de rocío, respectivamente.
Si el agua líquida está más caliente que el aire, la

evaporación continuará hasta que e d = es < ea . Este es el
proceso que provee casi todo el vapor de agua atmosférico
desde los océanos. La niebla no se forma inmediatamente,
pero puede desarrollarse a continuación, una vez que el
aire se enfría.
Puede agregarse también vapor de agua a la atmósfera por

la evaporación de las gotas de lluvia cálida en una masa de
aire frío, conduciendo a la formación de nieblas.
c. Mezcla de aire frío
Cuando existen dos parcelas de aire cercanas a la

saturación y a distintas temperaturas, al
mezclarse una con la otra puede producir una niebla,
puesto que como resultado se puede obtener una mezcla
sobresaturada, debido a la dependencia no lineal de la
presión de vapor de saturación con la temperatura. Las
condiciones favorables para la formación de niebla por este
proceso son: humedad relativa alta, fuerte gradiente de
temperatura y presencia de remolinos turbulentos.
14.5 Clasificación de las nieblas y neblinas

La discusión precedente sobre los procesos físicos de formación
de niebla indica que las nieblas pueden clasificarse como sigue:
a. Niebla de vapor se forma por evaporación desde una

superficie más caliente.
b. Niebla marina es una niebla de vapor denso debajo de una

inversión en el mar.
c. Niebla frontal o de lluvia se forma por evaporación de lluvia

cálida en una masa de aire frío.
d. Nieblas de radiación es el resultado del enfriamiento del

aire cercano al suelo.
e. Niebla de advección resulta del enfriamiento de aire

húmedo que se desplaza sobre una superficie fría.
f. Niebla pendiente arriba se origina por enfriamiento

adiabático. Las nieblas de radiación y advección son las

que ocurren con mayor frecuencia. Las nieblas son

comúnmente una combinación de los dos efectos; esto es
la advección de aire húmedo y caliente sobre un terreno
enfriado por radiación. Los procesos de radiación a
menudo producen nieblas por sí mismos, pero casi
invariablemente son precedidos por la advección húmeda.
14.6 Nubes.
Las nubes, al igual que las nieblas y neblinas, constituyen la parte visible
del contenido de agua que están flotando en la atmósfera; formadas por
gotas de agua y/o partículas de hielo resultante de la condensación y/o
deposición cuando el aire húmedo alcanza el punto de saturación. Las
nubes abarcan un gran espesor de la capa atmosférica.
1. Formación de las nubes

Las nubes se forman generalmente como resultado del
enfriamiento del aire húmedo, por debajo del punto de saturación.
El mecanismo de enfriamiento más importante es el adiabático
como resultado de la expansión del aire durante el movimiento
del ascenso vertical. Los tipos y movimientos verticales
importantes que ocurren en la atmósfera son las siguientes.
- Turbulencia mecánica (fraccional);

- Convección (turbulencia térmica);
- Ascenso orográfico;
- Ascenso lento de capas extensas.
El movimiento ascendente gradual del aire húmedo conduce a la

formación de nubes en forma de mantos o capas estratiformes
que cubren grandes extensiones. En contraposición, las corrientes
verticales más vigorosas, producen nubes en forma de montones
o cumuliformes que generalmente están separadas entre ellas por
espacios libres.
a. Turbulencia mecánica
El flujo de aire sobre la superficie terrestre está deformado
generalmente por fuerzas de fricción que lo convierten en
una serie de remolinos. En la parte superior de la capa
dentro de la cual el flujo es turbulento, pueden formarse
nubes estratiformes extendidas y persistentes. El
consiguiente intercambio vertical de masa conduce a la
formación de nubes, si el aire está suficientemente agitado.
Estas condiciones son las que prevalecen frecuentemente

dentro de las capas de fricción, algo así como el kilómetro
inferior de la atmósfera, donde la turbulencia mecánica es
inducida por el pasaje del aire sobre la superficie de la
tierra. La eficacia de la mezcla mecánica aumenta con la
rugosidad del terreno y con la velocidad del viento.

Si la capa es inicialmente estable, la parte superior se

enfriará y la inferior se calentará. La turbulencia tiende a
igualar el contenido de vapor de agua en la capa. Puede
entonces tener lugar la condensación en un nivel por
encima del suelo, el que se conoce como nivel de
condensación por mezcla (NCM). Este representará la
base de la nube.
b. Convección
Se originan corrientes de convección cuando el aire
próximo a la superficie terrestre se calienta. Este proceso
se conoce como convección libre o turbulencia térmica.
Actúa juntamente con la turbulencia mecánica o fraccional
mezclando el aire de las capas más bajas de la atmósfera.
Las masas térmicas que desde una superficie caliente se
mueven hacia arriba crecen por expansión adiabática y por
mezcla con el aire a través del cual pasan. El gradiente del
entorno tiende al adiabático seco mientras el aire se
mantiene no saturado. Este gradiente se mantiene hasta el
nivel de condensación por convección. Las nubes tienden a
formarse en este nivel pero su desarrollo ulterior depende
de varios factores, con la temperatura y el gradiente del
entorno por encima de la base de la nube.
El resultado de las corrientes conectivas, es la formación

de nubes cumuliformes, en las que la distancia entre la
base y el tope puede variar entre uno y dos kilómetros
hasta diez o más. Las nubes pueden crecer vertical y
horizontalmente, pasando por las etapas de pequeños,
medianos y grandes cúmulos hasta cumulonimbus.
c. Ascenso orográfico
Las nubes orográficas pueden desarrollarse cuando el aire
húmedo se ve forzado a elevarse sobre una cadena de
montañas, en la cual puede ser afectada una profunda
capa de atmósfera, alterándose la distribución vertical de la
temperatura. Las nubes pueden desarrollar entonces a
medida que el aire húmedo se enfría adiabáticamente. En
general, las nubes orográficas se forman continuamente
del lado de barlovento de la montaña y se disipan del lado
de sotavento. La nube como tal aparenta permanecer
estacionaria, pero el aire realmente continúa su recorrido
hacia el otro lado del obstáculo.
El tipo de nube que se forma depende de un número de

factores, incluyendo la estabilidad del aire en el cual se
forma. En aire húmedo se forma status en una capa
estable, y, cúmulos si el aire es menos estable. Puede

desarrollarse cumulonimbus, si la inestabilidad se produce

a través de un espesor considerable de la atmósfera. Por
otra parte, no pueden formarse nubes cuando los vientos
que soplan hacia las colinas carecen de humedad
suficiente.
d. Ascenso lento y extendido

Los movimientos verticales se producen también por los
grandes sistemas de flujo, tales como las depresiones
(bajas). El movimiento hacia arriba en una depresión se
distribuye sobre un área muy extensa y, por lo tanto, las
velocidades verticales son relativamente pequeñas. No
obstante, el ascenso puede persistir varios días, durante
los cuales grandes masas de aire asciende a través de
muchos kilómetros. Entonces, el gradiente del entorno se
incrementa y el aire se torna frecuentemente inestable. Si
el contenido del vapor de agua es suficientemente elevado,
tiene lugar la condensación y la formación extendida de
nubes de varios kilómetros.
Con frecuencia, el ascenso extendido se inicia por la

divergencia en la troposfera superior; puede estar también
asociado a un frente que separa a dos masas de aire que
poseen diferencias horizontales en propiedades tales como
la densidad y la temperatura.
14.7 Clases de Nubes
Si se observa el cielo bajo diferentes condiciones meteorológicas, se

puede apreciar que las nubes se presentan en una gran diversidad de
formas, colores, luminosidad, altura, etc. El tiempo atmosférico depende,
en gran parte, del tipo y forma de las nubes; por eso es que el estudio de
los tipos de nubes es de importancia fundamental en meteorología.
Una primera clasificación divide a las nubes según su aspecto

general en estratiformes y cumuliformes. Las nubes estratiformes se
forman en condiciones de ascenso lento de masas de aire, por lo que las
nubes adquieren poco desarrollo vertical, pero abarcan una gran
extensión horizontal, que pueden cubrir parcial o totalmente el cielo.
La clasificación que utiliza la Organización Meteorológica Mundial,

publicada en el Atlas Internacional de Nubes, considera a las nubes
divididas en familias, géneros, especies y variedades.
No obstante, casi todas las nubes se encuentran generalmente dentro

de un amplio intervalo de altitudes que varían desde el nivel del mar hasta el
tope de la tropopausa, la clasificación de las nubes en familias se hace

atendiendo a la altura en la cual se forman; se considera cuatro familias, nubes

altas, medias, bajas, nubes desarrollo vertical. Dado que la altitud de la
tropopausa varía en tiempo y espacio, los topes de las nubes son
generalmente más elevados en los trópicos que en las latitudes medias y altas.
1. Nubes Altas
Las nubes altas en la zona tropical, se forman en alturas
superiores a los 6000 metros; como la temperatura de esta capa
de a atmósfera es relativamente baja, las nubes formadas aquí
están constituidas generalmente por cristales de hielo.
Comprende los géneros: Cirrus, Cirrocumulus, y Cirrostratus.
a. Cirrus (Ci)
Los Ci son nubes altas en forma de filamentos delgados y
delicados o en forma de bandas o parches, con apariencia
fibrosa, constituidas por pequeñas partículas de hielo de
color blanco.
b. Cirrocumulus (Cc)
Los Cc son nubes delgadas formadas por cristales de
hielo, en forma de parches blancos o de láminas con
bordes lisos bien definidos, se presentan en forma de
montoncitos debidamente ordenados, dando la apariencia
de un rebaño de ovejas.
c. Cirrostratus (Cs)
Los Cs son nubes transparentes, se presentan en formas
de capas delgadas semejantes a velos finos o mantos, algo
retorcidos, cubren total o parcialmente el cielo, como
consecuencia de la refracción de la luz solar dan origen a
la formación de halos o círculos en torno del sol y de la
luna.
2. Nubes Medias
Las nubes medias, en la zona tropical, se desarrollan entre los 2 y
6 km de altura. Comprende los géneros: Altocumulus y Altostratus
a. Altocumulus (Ac)
Los Ac son nubes de color blanco o gris, en forma de
parches o bandas, de aspecto sedoso, con bordes
definidos; a veces con fribrosidades; se asemejan a los Cc,
pero son más grandes.
b. Altostratus (As)
Los As son nubes en forma de velos, de aspecto fibroso o
ligeramente estriado; El sol se ve como si estuviese detrás
de un vidrio ensombrecido, pero no produce halos; cubren
parcial o totalmente el cielo.
3. Nubes Bajas

Se desarrollan por debajo de los 2000 m de altura; comprende los

siguientes géneros: nimboestratos, estratocúmulos y stratus.
a. Nimboestratos (Ns)
Los Ns son bandas de nubes grises, frecuentemente
oscuras, producen lluvias o nieve en forma más o menos
continua, son nubes de mal tiempo.
b. Estratocumulos (Sc)
Los Sc son nubes grises o blanquecinas, de forma
irregular, se extiende en capas onduladas, con sombras
oscuras, no producen lluvia; se denominan nubes de buen
tiempo.
c. Stratus (St)
Los St son nubes grises, generalmente con bases
uniformes; a veces tocan el suelo; pueden dar lugar a lluvia
o nieve.
4. Nubes de Desarrollo Vertical
Las nubes de desarrollo vertical tienen una extensión vertical muy
considerable, pueden ir desde el nivel del suelo hasta los 10 mil
metros de altura, comprenden: Cumulus y Cumulonimbos.
a. Cumulus (Cu)
Los Cu son nubes de desarrollo vertical que se presentan
en forma de parches o montones de bordes definidos, cuya
forma no cesa de modificarse; La parte superior tiene la
apariencia de una coliflor; la parte expuesta al sol es de
aspecto brillante, en cambio, la base es horizontal y de
color oscuro; a veces se transforma en Cumulonimbus; se
disipan por las tardes y por la noche.
b. Cumulonimbus (Cb)
Los Cb son nubes espesas, de gran desarrollo vertical;
dan la apariencia de una montaña que termina en torres; la
parte superior a veces se presentan en forma plana, fibrosa
o estriada por la acción del viento; en la base reina un
aspecto sombrío, de color gris oscuro; frecuentemente
producen precipitaciones de gran intensidad, acompañadas
de tormentas eléctricas.
14.8 Cantidad de nubes

En la observación de las nubes no solamente hay que tener en cuenta el
tipo y altura, sino también la cantidad, ésta se expresa en octavos de
cielo cubierto; por ejemplo, si se estima que la mitad del cielo está
cubierta de nubes, se dice nubosidad igual a 4 (octavos).
14.9 Los halos del Sol y de la Luna

Una de las características más interesantes y espectaculares de los

cirrostratos es la aparición un anillo alrededor del Sol o de la Luna; es
éste un curioso y mal interpretado fenómeno meteorológico, que ha
llegado a producir miedo, o cuando menos, asombro.
La explicación científica no es difícil. Cuando una masa de aire caliente y
húmedo se aproxima a una zona en la que hay cirros, éstos se transforman en
cirrostratos que cubren todo el cielo; las partículas de hielo descienden y
refractan la luz solar desviándola con el mismo ángulo de modo que aparece
un anillo de luz casi incoloro que rodea a Sol. El borde interior del anillo es
ligeramente rojizo y el exterior ligeramente más oscuro. El Sol puede reflejar
un segundo anillo, cuyo círculo es el doble del interior, debido a la presencia
de cristales de hielo más pequeños que refractan la luz más lejos, pero es
menos brillante. El radio interior presenta un ángulo de 22º. El halo lunar
ostenta las mismas características, pero es menos brillante y en él sólo se
distingue un anillo.
14.10 Electricidad atmosférica

La electricidad atmosférica se ocupa de los diversos fenómenos
eléctricos que ocurren en la atmósfera en forma natural.
1. Campo eléctrico de la tierra

Para muchos fines el aire puede ser considerado como un
aislante o mal conductor de la electricidad, pero aún en un día sin
nubes, es posible detectar un campo eléctrico y una corriente
eléctrica fluyendo de la atmósfera hacia la tierra. El campo
eléctrico normal o de buen tiempo es tal que la atmósfera está
cargada positivamente respecto al suelo. Sin embargo, ocurre
variaciones locales, y la variación del campo está usualmente
invertida en la vecindad de las tormentas.
En la atmósfera, el potencial (V) se hace más positivo con la

altitud (z). El suelo se considera siempre a potencial cero por lo
que V indica la magnitud de la diferencia de potencial con
respecto a la tierra.
La intensidad de campo eléctrico (E) está dada por la siguiente

ecuación.
E = -dV/dz
El signo negativo indica que la intensidad del campo (fuerza

eléctrica sobre la carga positiva unitaria) está dirigida hacia abajo.
En áreas de buen tiempo, los componentes horizontales del
campo son despreciables. Los iones negativos de diversos
tamaños constituyen la fuente primaria de la corriente eléctrica en
la atmósfera. Por lo tanto, el campo normal o de un buen tiempo
tiende a provocar un flujo hacia abajo de iones positivos y hacia
arriba de iones negativos.
2. Ionización Atmosférica

Los átomos neutros pueden ganar o perder electrones y adquirir

carga eléctrica para formar iones positivos o negativos. Una carga
eléctrica elemental puede también unirse a una molécula de
polvo, gotas de una nube, etc., para formar una partícula grande
cargada. Estos iones entonces son puestos en movimiento por el
campo eléctrico de la tierra, es decir que se origina una corriente
eléctrica.
Los rayos cósmicos del espacio, las radiaciones ultravioletas y las

emanaciones radiactivas de la superficie de la tierra, son
responsables de la producción de una alta proporción de las
moléculas ionizadas presentes en la atmósfera. Los iones
pequeños, debido a su menor masa adquieren una velocidad
mayor que la de los iones grandes.
3. Corriente eléctrica aire - tierra

La corriente de aire – tierra constituye la transferencia de carga
eléctrica de la atmósfera cargada positivamente a la tierra
cargada negativamente. Está constituida por tres principales
componentes: a). La corriente de conducción aire- tierra; b). La
corriente de precipitación y, c). La corriente de convección.
a. La corriente de conducción aire – tierra, es llamada también

corriente de buen tiempo. Está representada como un
movimiento hacia abajo de la carga espacial positiva en
regiones libres de tormenta en todo el globo, y tiene una
magnitud de aproximadamente 3 x 10 –12 amperios/m² .
b. La corriente de precipitación, representa un transporte

hacia debajo de carga desde las nubes a la superficie
terrestre; sucede durante una caída de lluvia eléctricamente
cargada. Observaciones sobre la carga en gotas de lluvia
durante la tormenta indica que lleva más carga positiva
que negativa a la tierra, por las corrientes de precipitación.
Sin embargo ocurren amplias desviaciones dentro de una
tormenta individual y de una tormenta a otra. Las
corrientes de precipitación en la lluvia continua varían
alrededor de 10 -12 a 10 –10 A/m, en las tormentas, sin
embargo, las corrientes llegan hasta valores de 10 –8 A/m.
c. La corriente de convección, incluye no sólo a las corrientes

de difusión turbulenta, sino también a las corrientes
originadas por la caída de las partículas de precipitación
cargadas (corrientes de precipitación).
La discusión precedente puede ser resumida en términos

de un modelo físico sencillo. En este modelo, la superficie
de la tierra y las capas conductoras de la atmósfera
superior (ionosfera) son consideradas como las placas de
un condensador esférico, entre las cuales se encuentran la

mayor parte de la atmósfera. La tierra y la ionosfera forman

dos superficies equipotenciales naturales. Es imposible que
las cargas locales en el plano horizontal se acumulen en la
ionosfera o en la tierra sin ser disipadas en pocos
microsegundos.
La placa exterior (ionosfera) del captador esférico tiene una

carga neta positiva y la inferior (tierra) una carga neta
negativa. La conductividad del aire surge de la presencia
de iones, de los cuales sólo los pequeños tienen suficientes
movilidad como para tener importancia como conductores.
14.11 Corriente de compensación
La corriente de compensación es la que transporta cargas

positivas hacia arriba (o negativas hacia abajo) para balancear la
corriente observada entre la atmósfera y la tierra de las regiones
de buen tiempo. El generador de esta corriente es la tormenta.
Las observaciones hechas sobre gran número de tormentas han

indicado que se encuentran iones positivos ascendiendo en el
espacio por encima de las tormentas activas. En promedio sobre
muchas tormentas, los relámpagos de las mismas, también
transportan carga negativa hacia abajo como lo hace la descarga
puntual silenciosa y no luminosa que emana de los árboles y otros
objetos conectados a tierra en las regiones por debajo de las
nubes Cumulonimbus.
Esta corriente de compensación para balancear las corrientes aire
– tierra de 1800 A, requiere que estuvieran presentes sobre toda
la tierra constantemente entre 3000 a 6000 celdas de tormenta, lo
que parece estar de acuerdo con las evidencias climatológicas.
14.12 Separación de la carga eléctrica en las nubes
En las nubes convectivas en las primeras etapas de su desarrollo,

se forman centros de carga eléctrica de un signo opuesto, que
pueden llegar a producir descargas de relámpagos durante la
tormenta. Una serie de mecanismos han sido propuestos para
explicar la polarización eléctrica; incluye la separación de cargas
al romperse una gota de lluvia grande, la captura de iones
atmosféricos por las gotas de lluvia y las partículas de hielo que
caen, colisiones entre partículas de hielo de diferente
temperatura, astillamiento de las gotas subfundidas al congelarse,
etc. Es probable, sin embargo, que una combinación de estos
mecanismos operen en varias situaciones.

Las nubes de desarrollo vertical que alcanzan gran altura por

sobre el nivel de congelación y en las cuales hay presentes
fuertes corrientes ascendentes, actúan como poderosos
generadores eléctricos. Si los elementos precipitantes congelados
están presentes en una celda de convección activa, pequeñas
partículas de hielo arrastran cargas positivas hacia arriba,
mientras que las partículas de hielo grande (nieve granulada)
arrastran las cargas negativas hacia la base de la nube. La carga
positiva se acumula cerca del tope de la nube cumulonimbus y
las cargas negativas cerca de la base; mientras la columna de
lluvia desciende, lleva algunas de las cargas positivas hacia abajo
a través de la nube. El tope de la nube, en las áreas de hielo,
posee por lo tanto una carga positiva, pero localmente en los
aguaceros más fuertes puede haber un núcleo de carga positiva
en todo el camino hasta la base de la nube. En general, sin
embargo, una celda negativa ocupa la mayor parte de las
regiones inferiores de la nube.
14.13 Descargas eléctricas en la troposfera
En la troposfera puede ocurrir una gran variedad de descargas

eléctricas. Algunas son inaudibles o invisibles, pero otras son
fenómenos altamente espectaculares.
La descarga de punta es una descarga eléctrica, gaseosa,

silenciosa y no luminosa desde un conducto agudo, manteniendo
a un potencial que difiere de la atmósfera circundante. Las
descargas de punta pueden ocurrir desde árboles y otros objetos,
conectados a la tierra con puntas y protuberancias.
Un fenómeno más activo es la descarga de centelleo, que es una

descarga electrónica gaseosa, en la cual la transferencia de carga
tiene lugar intermitentemente a lo largo de un camino
relativamente restringido, de alta concentración iónica. Es a
menudo altamente luminosa. Entre la descarga de punta y la
descarga de centelleo (usualmente con su canal de descarga
único) se encuentra la descarga en corona. Esta ocurre de los
objetos (especialmente si tiene puntas) cuando la intensidad de
campo eléctrico, cerca de sus superficies, alcanza un valor de
aproximadamente 105 V/m.
Una descarga de corona puede ocurrir durante el vuelo, a través

de tormentas eléctricas, desde las antenas, alas y otras partes de
las aeronaves. También pueden ser vistas emanando de los
mástiles de los barcos durante tormentas en el mar, donde se le
denomina frecuentemente como fuego de Santelmo.
La descarga más espectacular en la troposfera es realmente una

descarga de centelleo a gran escala. Es la descarga de

relámpago asociados con la nube de tormenta cumulonimbos. A

medida que la columna de lluvia desciende desde altitudes por
encima del nivel de congelación, con acumulación de cargas
positivas, ocurren descargas de relámpagos entre esta columna
de lluvia y las otras porciones de la nube cargadas
negativamente. Después de la descarga, la tormenta puede
recargarse completamente en unos pocos minutos.
14.14 Rayo y trueno
La mayor parte de las descargas desde las nubes hacia la tierra, o sea
rayos, ocurre entre la porción inferior negativamente cargada de la nube, y la
tierra que posee cargas positivas inducidas localmente. Este proceso transfiere
carga negativa hacia abajo. Una minoría de las descargas entre las nubes y la
tierra transfieren carga positiva hacia abajo, desde el pequeño núcleo de
cargas positivas localizado en la parte inferior de la nube.
Las descargas entre las diferentes partes de la nube, entre nubes

vecinas o entre la nube y la tierra, no ocurren hasta que el gradiente de
potencial alcanza un valor crítico de muchos millones de voltios por kilómetro.
Entonces la aislación ejercida por el aire es rota por el pasaje de una gran
corriente durante un período corto de tiempo. El rápido aumento de la
temperatura y la consecuente expansión del aire a lo largo de aquel camino
del relámpago proveen una fuente de ondas sonoras que se propagan hacia
fuera y son oídas como trueno.
El flujo neto hacia arriba de iones positivos por encima de las nubes
cumuliformes y la carga negativa neta llevada a la tierra durante las descargas
constituyen la corriente de compensación. La función de esta corriente es
balancear, la pequeña corriente de fuga que ocurre entre la ionosfera y la
superficie terrestre en las áreas de buen tiempo. También por encima de la
troposfera ocurren descargas espectaculares.
14.15 Auroras
Las auroras son producidas a causa del bombardeo de la atmósfera
superior por lluvias de partículas o corpúsculos procedentes del Sol. La
principal región de la luz de la aura se encuentra en la baja termosfera entre los
90 y 130 km. Pero a veces la luz es visible durante el día a niveles hasta los
1000 km.

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XV. PRECIPITACION
15.1 Generalidades
La precipitación es el fenómeno meteorológico consistente en la caída

de hidrometeoros desde la atmósfera a la superficie terrestre. Los
hidrometeoros son partículas sólidas o líquidas en las que predomina el agua,
debido a su reducido peso unitario están suspendidas por la acción de la
resistencia del aire, formando las nubes y nieblas; o bien caen a través de la
atmósfera, constituyendo la precipitación.
Las gotitas que forman una nube tienen diámetros que oscilan entre 0,01
y 0,03 mm, a distancias de unos milímetros unas de otras, cuya velocidad de
caída es del orden de un centímetro por segundo. Estos aerosoles presentan a
menudo una buena estabilidad gracias a la turbulencia atmosférica que basta
para mantener en suspensión las finas partículas de agua y eventualmente

minúsculos cristales de hielo. Por su parte, las gotitas que forman la lluvia son
considerablemente más grandes, pueden alcanzar diámetros entre 0,5 y 2,0
mm; que corresponden a un volumen de más de un millón de veces al
correspondiente a una gotita de la nube.
15.2 Mecanismos de la precipitación
Dos son los posibles mecanismos de crecimiento de las gotitas de la

nube que permiten alcanzar el volumen necesario para que se produzca la
precipitación: la coalescencia y la evaporación-condensación.
1. Por coalescencia
El crecimiento de las gotitas por coalescencia, consiste en la

aglomeración de muchas gotas en una sola, por el efecto de
choques sucesivos que pueden producirse gracias a una serie de
fenómenos, como los que a continuación se indican:
a. Por atracción electrostática entre gotitas de la nube

cargadas con electricidad de signo contrario;
b. Por inducción electromagnética provocada por el

desplazamiento de las gotitas dentro del campo
electromagnético terrestre;
c. Por atracción hidrodinámica entre gotitas vecinas y en

movimiento relativo respecto al aire circundante;
d. Por la microturbulencia producida en el interior de la nube,

que engendraría colisiones análogas a las que implica la
teoría cinética de los gases;
e. Por el barrido de las gotitas pequeñas, por la caída de las

más grandes.
2. Por evaporación-condensación
El crecimiento de las gotitas de lluvia por evaporación-

condensación se da cuando unas gotitas se evaporan a favor de
otras; puede suceder en los casos siguientes:
Cuando en la nube existe gotitas de agua sobrefundida y cristales

de hielo a la vez; cuando están presentes gotitas más calientes

que otras y cuando existe gotitas formadas en núcleos de

solución salina, las primeras se evaporan en beneficio de las
segundas, las mismas que hacen de núcleos de condensación.
3. Lluvia artificial
El principio de los núcleos de condensación y la teoría de Tor

Bergeron-Findensen para la formación de la lluvia natural han
dado lugar a los intentos de producción de lluvia en forma
artificial. Se presentan dos casos: en nubes sobrefundidas y en
nubes calientes.
a. Lluvia artificial en nubes frías o sobrefundidas
Existen circunstancias en las que la precipitación no se

produce aun cuando existan gotas de agua sobrefundida,
por que las gotitas son demasiado pequeñas; esto puede
deberse a la ausencia de núcleos de cristalización. En este
caso, añadiendo a la nube cierta cantidad de núcleos de
cristalización se inicia el proceso de Bergeron. Uno de los
métodos consiste en inseminar a la nube con partículas
muy finas de bióxido de carbono sólido (-78ºC) y el otro
procedimiento es agregando a la nube una sustancia que
cristalice a temperaturas no tan bajas pero cuyo proceso
sea similar a la cristalización del agua; esto se consigue
inseminando a la nube con yoduro de plata (AgI) a –10 ºC.
El yoduro de plata (AgI) es un polvo amarillento; para lograr

la nucleación que produzca el tamaño adecuado de los
gérmenes, se vaporiza a alta temperatura (1300 ºC) y los
vapores obtenidos son enfriados bruscamente.
Para aplicar el yoduro de plata en la atmósfera se utilizan

los generadores de “humo” instalados en el suelo y los
innumerables gérmenes (1024/g), son transportados a las
nubes por las corrientes ascendentes naturales y la
difusión turbulenta; para lo cual debe tenerse en cuenta la
velocidad, dirección del viento y la altura de las isotermas
0, -5 y –10 ºC.
b. Lluvia artificial en nubes calientes
En las regiones tropicales y en condiciones en que la

temperatura de las nubes son superiores al punto de
solidificación del agua, se han realizado diversas tentativas
de producir lluvia artificial, mediante la adición de núcleos
de condensación altamente higroscópicos, habiéndose
obtenido buenos resultados mediante la aplicación de

cloruro de sodio, previamente calentado y finamente

molido.
Consideraciones
Los principios básicos en la mayoría de procedimientos de
estimulación de lluvia son fácilmente verificables en el
laboratorio. Sin embargo, en cualquier de los casos, el
problema es de carácter económico; teniendo en cuenta
además, que una nube por si sola podría dar origen a
precipitaciones sin tratamiento alguno; por otro lado, la
nube al estar en movimiento, puede dar lugar a una
precipitación fuera de la zona esperada.
15.3 Clasificación de las precipitaciones

Las precipitaciones pueden clasificarse de acuerdo a dos criterios: según
su origen y según su forma.
1. Precipitaciones según su origen

Las precipitaciones según su origen son aquellas que se clasifican
de acuerdo a los procesos meteorológicos que les dan
nacimiento; pueden ser: ciclónicas, convectivas y orográficas.
a. Precipitaciones ciclónicas
Las precipitaciones ciclónicas son denominadas también
frontales, debido a que están asociadas a los frentes entre
masas de aire de temperatura y humedad diferentes. Este tipo de
precipitaciones son propias de las zonas templadas que están
bajo la influencia de los ciclones y anticiclones subtropicales; se
subdividen en precipitaciones de frente frío y de frente caliente.
- De frente cálido
Las precipitaciones de frente caliente son producidas
en el seno de una masa de aire frío, cuando sobre
esta última se desliza otra de mayor temperatura;
en estas circunstancias el proceso convectivo es
relativamente lento, dando lugar a la formación de
nubes de escaso desarrollo vertical, pero de gran
desarrollo horizontal; consecuentemente, este tipo
de precipitaciones son de baja intensidad, abarca
una gran extensión y son generalmente de duración
relativamente prolongada.
- De frente frío
Las precipitaciones de frente frío se producen
cuando una masa de aire frío se introduce por
debajo de una masa de aire relativamente más
caliente, empujándola violentamente hacia arriba,
dando como resultado la formación de nubes de
gran desarrollo vertical, pero de escaso desarrollo

horizontal; por lo tanto, las precipitaciones son de

alta intensidad, cubren áreas relativamente
pequeñas y son de corta duración.
c. Precipitaciones convectivas
Las precipitaciones convectivas se producen en

condiciones de suelo y aire húmedos. Cuando por las
mañanas existe cielo despejado con una alta intensidad de
la radiación solar, el aire húmedo se calienta por contacto
con la superficie del suelo, se dilata, disminuye de
densidad y se eleva. En el curso del ascenso se enfría,
según el gradiente adiabático seco (1 ºC/100m), hasta que
el aire alcanza el punto de condensación a una altura
llamada nivel de condensación. A partir de este nivel
empieza la formación de nubes cumuliformes y, si el aire
continúa ascendiendo, se enfría según el gradiante
adiabático húmedo (0.6 °C/100m.). Si la corriente de
convección es intensa, puede alcanzar zonas de
temperatura bastante baja que permite la formación de
granizo.
Las precipitaciones convectivas son propias de las zonas

ecuatoriales con cielo despejado y fuerte intensidad de
radiación por las mañanas y, por las tardes dan origen a
violentos aguaceros, acompañados de truenos y
relámpagos y a veces con granizo, las nubes se disipan al
atardecer.
d. Precipitaciones orográficas
Las precipitaciones orográficas se producen cuando los

vientos cargados de humedad encuentran una barrera
montañosa o al ponerse en contacto con superficies más
frías, el aire se condensa dando origen a lluvias que cubren
grandes extensiones. Este tipo de precipitaciones son
frecuentes cuando el aire pasa de una zona más caliente
como el mar, hacia la parte más fría; o cuando el aire se
desplaza de un valle hacia una cadena montañosa,
enfriándose por contacto y también por elevación. Estas
precipitaciones proceden generalmente de nubes
estratiformes, por consiguiente son de baja intensidad y de
larga duración; son muy irregulares en importancia y
localización; aun cuando en muchos casos, van asociados
a los otros tipos de precipitaciones.
2. Precipitaciones según su forma

Las precipitaciones según su forma pueden subdividirse, a su vez,
en sólidas y líquidas. Comprende los siguientes tipos:

a. Llovizna
La llovizna o garúa es una precipitación líquida integrada
por gotitas de agua muy pequeñas, de diámetro inferior a
0,5 mm, con una velocidad de caída menor a 3 m/s; gracias
a su poco peso, se dejan llevar fácilmente por la
turbulencia del aire, por lo que caen en forma oblicua.
Proceden de nubes estratiformes. Son frecuentes en el
invierno de la costa central del Perú.
b. Lluvia
La lluvia es una precipitación acuosa, procedente también
de nubes estratiformes, pero más altas que en el caso
anterior; esta formada por gotitas de mayor diámetro y, por
tanto, están provistas de una mayor velocidad de caída (6 a
8 m/s).
c. Chubasco o chaparrón
El chaparrón es una lluvia de corta duración, de gran
intensidad, formada por gotas relativamente grandes,
procedentes de los cúmulos y cumulonimbos, abarcan
extensiones reducidas.
d. Cencellada
Las gotitas de nube también pueden helarse y formar una
capa de aspecto granular compuesta de puntas o agujas
de hielo, que no está fuertemente adherida a las superficies
y que, por lo tanto, se puede rasgar o romper fácilmente.
Este fenómeno se llama cencellada.
e. La nieve
La nieve también es agua sólida constituida por estrellas de
seis puntas o agujas delgadas de hielo. Es una sustancia
esponjosa, blanca y brillante sobre la que se puede esquiar
o deslizarse en trineo, o con la que se puede jugar de
diferentes maneras. Pero, también es un lodazal, una
resbaladiza amenaza que provoca retrasos en el trabajo,
fatiga al limpiarla.
Estas figuras de simetría hexagonal resultan del desarrollo

cristalino del triángulo molecular del agua. Unas son
pequeñas y relativamente secas; otras son grandes y más
húmedas y no hay copos que sean iguales entre sí. Los
más secos y esponjosos pesan tan poco en comparación
con su tamaño que descienden meciéndose, como las
hojas, en lugar de caer aceleradamente; en su descenso
atraviesa probablemente capas de aire muy frío y seco. Los
copos mayores y mojados deben haber atravesado aire
más húmedo; en su caída, entrechocan y se fusionan con
otros copos. Si encuentran turbulencia en el aire, crecen

por la agitación y forman pequeños granos opacos y

delicados que se rompen al golpear contra el suelo para
constituirse en nieve granulada.
Una capa de nieve seca puede ser tan esponjosa que, si

tiene un espesor de 25 cm equivale a una capa de lluvia de
2 o 3 cm de altura. En cambio si la nieve es húmeda, esa
misma medida de lluvia correspondería a un espesor de 5 a
8 cm de lluvia.
f. Nieve granulada
La nieve granulada está constituida por pequeños copos
de nieve procedentes de altoestratos, los granos se forman
al derretirse la nieve cuando atraviesa masas de aire con
temperaturas superiores a 0 ºC.
g. Aguanieve
El agua nieve es una precipitación constituida por lluvia y
nieve a la vez.
h. Granizo
En algunos cumulonimbos existe vapor de agua super
enfriado, a temperatura aproximadamente de unos 20 ºC
bajo cero, que cristalizan directamente del estado gaseoso.
Estos cristales e incluso las moléculas super enfriadas de
vapor, pueden unirse a una partícula de hielo y formar
granos de núcleo blando y envoltura de hielo, que se llama
granizo.
El granizo blando está constituido por granos esponjosos
de hielo de color blanco opaco, dispuestas en capas
concéntricas de diferente espesor; son de diferentes
tamaños y formas que, probablemente, eran gotas de lluvia
que se helaron al atravesar una capa de aire muy frío en el
interior de una masa de nube cumuliforme. También podrán
estar originados por copos de nieve cristalizados a gran
altura, que se fundieron y posteriormente se congelaron
durante el camino de descenso.
La estructura de hielo formada depende de la velocidad de

deposición y de la temperatura en que se forma. Si la
velocidad es pequeña, las gotitas se congelan,
separadamente y el hielo resultante contendrá burbujas de
aire, teniendo el aspecto opaco. Si la velocidad es rápida, o
si el agua se reúne a temperaturas sobre 0 ºC con las
partículas ya formadas, desplazándose después a regiones
más frías, el nuevo depósito rodea a la esfera inicial y se
congela en forma de hielo transparente.

La turbulencia en los cumulonimbos es bastante grande

para sostener las partículas de hielo en formación dentro
de la nube venciendo la gravedad.
Los movimientos ascendentes y descendentes de la nube

someten a las partículas de hielo a diferentes
temperaturas. Las piedras van creciendo mediante fuertes
corrientes ascendentes a regiones donde el contenido de
agua líquida es mayor y luego a otras donde el agua es
menos abundante.
A veces las partículas de hielo se sueldan entre si y dan

lugar a trozos grandes de hielo de formas y tamaño
irregulares que reciben la denominación de pedriscos,
cuyos diámetros pueden llegar a los 50 mm. Cuando el
granizo cae a través de la nube y de la atmósfera húmeda,
debido a sus propiedades higroscópicas, van
incrementando su tamaño. Naturalmente estos proyectiles
lanzados desde la nube pueden provocar daños con
pérdidas catastróficas.
15.4 Factores de la pluviosidad
Aún cuando no existen relaciones estrictamente matemáticas entre la

precipitación media de una cuenca con los diversos factores naturales;
empíricamente se ha determinado algunas tendencias generales, tales como:
1. La altura
Hasta cierto nivel, la precipitación se incrementa con la altura
luego decrece. Cuando el aire asciende, se enfría, el vapor de
agua se condensa, dando lugar a las precipitaciones; a mayor
altura va llegando aire con menor humedad absoluta y con menos
posibilidades de lluvia de condensación. Este fenómeno se
observa, por ejemplo, cuando se analiza la precipitación de la
cuenca amazónica, como resultado de los vientos alisios el aire se
ve obligado a franquear la cordillera de los Andes, la precipitación
se incrementa en la ceja de selva, hasta cierto nivel, luego
disminuye.
Por consiguiente, en lugares con topografía accidentada, como es

el caso de la sierra peruana, debe analizarse la relación existente
entre la lluvia y la altitud, teniendo en cuenta la exposición de las
vertientes, la orientación de los valles y otros factores, para cada
cuenca en particular.
2. Barreras montañosas
Una barrera montañosa que se opone perpendicularmente a la
dirección predominante de los vientos, provoca mayor
precipitación a barlovento; sin embargo, inmediatamente después

que el viento ha franqueado la barrera montañosa la precipitación

puede ser mayor a sotavento.
3. Orientación del terreno

Los valles orientados en el mismo sentido de la dirección del
viento, son más húmedos que aquellos en los que predomina el
viento en forma perpendicular, estos últimos están sujetos al
descenso de masas de aire, con la consiguiente elevación de la
temperatura y disminución de la humedad relativa.
4. Topografía
Para una misma lluvia “homogénea”, la cantidad de precipitación
recibida por una superficie inclinada será menor que en una
horizontal; pues sigue la ley del coseno.
5. Distancia al mar
Las precipitaciones disminuyen a medida que se incrementa la
distancia al mar, en el sentido de la dirección predominante de los
vientos; esto marca las diferencias entre zonas marítimas y
continentales. Las primeras con mayor cantidad y frecuencia de
precipitaciones, que las segundas.
15.5 Características de las precipitaciones
Las precipitaciones se las caracteriza por su cantidad, duración,

intensidad y frecuencia.
1. Cantidad de lluvia
La cantidad total de precipitación caída sobre una superficie
determinada y en un período dado, es expresada en términos de
altura de lámina de agua que cubriría una superficie horizontal
impermeable y sin escorrentía superficial ni infiltración. Esta
profundidad es expresada generalmente en milímetros, que es
equivalente a litros por metro cuadrado. La precipitación diaria,
mensual o anual se refiere a la suma total de las precipitaciones
caídas en cada una de estas unidades de tiempo; así por ejemplo,
si durante el mes de enero ha llovido tres días solamente, con 12,
7 y 15 mm. Respectivamente; la precipitación de ese mes es de
34 mm.
2. Duración
La duración de una precipitación es el tiempo transcurrido entre el
inicio y el término de la misma; se expresa generalmente en
minutos, también puede referirse al tiempo en el que una
precipitación cae con una intensidad uniforme.
3. Intensidad

La intensidad de la precipitación o de una parte de ella representa

la razón de caída de agua en la unidad de tiempo, se expresa por
lo general en mm./hora.
La intensidad influye en la formación de la escorrentía superficial

y en la evaporación; por consiguiente la máxima intensidad de la
precipitación por hora, día o mes constituye una información muy
importante en hidrología.
4. Frecuencia
La frecuencia se refiere a la ocurrencia de una precipitación igual
o menor a un valor dado, durante un período de N años. Se
expresa generalmente en porcentaje.
F = (m/N)100
Donde F es la frecuencia, m el número de veces en que las

precipitaciones igual a mayor a un valor dado, y N número de
años de observación. La frecuencia se estudia tanto para los
valores totales (mensuales o anuales), como para los valores
extremos.
La intensidad de duración y frecuencia de las precipitaciones

constituyen valores importantes en la determinación de las
magnitudes de los elementos de diseño de las estructuras
hidráulicas, por cuya razón, estas características serán tratadas
con mayor amplitud en los capítulos siguientes.
15.6 Instrumentos de medición
Los instrumentos de medición de la precipitación reciben el

nombre de pluviómetros y pluviógrafos.
1. Pluviómetros
A los instrumentos utilizados para medir la precipitación se les
denominan pluviómetros, son aquellos aparatos o depósitos que
miden la cantidad de agua caída. En principio, cualquier depósito
puede servir de pluviómetro siempre que se conozca el área
receptora, para lo cual se mide el volumen de agua recolectada y
se divide por el área. Sin embargo, con la finalidad de poder
comparar los resultados con los obtenidos de otras estaciones, es
necesario que estos instrumentos sean de forma cilíndrica,
colocada sobre una especie de embudo que conduce el agua
hacia un reservorio, evitando, de esta manera las perdidas por
evaporación.
2. Pluviógrafos

Los pluviógrafos son pluviómetros registradores, es decir, que

proveen información de la cantidad y duración de la precipitación,
permitiendo determinar la intensidad. Pueden ser de registro
diario, semanal o mensual.
El tipo más comúnmente usado es el de sifón, cuya superficie

colectora es similar a la del pluviómetro, el agua es conducida por
un embudo hacia un cilindro receptor, en el interior del cual se
encuentra un flotador que porta una pluma que se encarga de
registrar la precipitación en una banda colocada sobre un sistema
de relojería. Cuando el cilindro alcanza un nivel equivalente a 10
mm. de lluvia, se desagua automáticamente por medio de un
sifón, retorna el flotador hacia el fondo del cilindro o posición cero.
Para obtener una buena información pluvial, los pluviómetros y

pluviógrafos deben reunir ciertas características, tales como:
a. La superficie recolectora debe tener un área de 200 a 500

cm². En la práctica, el tamaño del área receptora tiene un
efecto menor en la recepción total de lluvia, excepto
cuando se trata de instrumentos muy pequeños;
b. Los bordes del colector deben ser cortantes y orientados

hacia adentro;
c. Deben estar colocados en torna vertical, para delimitar

correctamente el área de captación;
d. Las paredes deben ser lo suficientemente profundas para

evitar salpicaduras. Las pérdidas por salpicaduras y
evaporación del agua en las superficies receptoras pueden
ser del orden 1 a 2 por ciento;
e. Deben ser construidos de metales no corrosivos, fibra de

vidrio o de plástico.
f. Como el tipo, diámetro del colector, altura y forma en que

es colocada el instrumento, son variables de país a país, es
importante que el tipo seleccionado y método de instalación
sean similares dentro de la red en consideración.
g. La cantidad de la lluvia en el pluviómetro varía con; la altura

del instrumento y las características del entorno; cuanto
más abierto sea el lugar de instalación, mayor es la
diferencia con la altura. En el Perú se acostumbra instalar a
una altura de 1,20 m sobre el suelo;
h. El lugar de instalación de estar bien nivelado y con los

alrededores bien uniforme. Los errores producidos por el

viento y la exposición pueden ser grandes, algunas veces

superior a 50%;
i. El suelo debe estar cubierto con grass o desnudo;
j. No debe haber árboles o edificios en las cercanías, por lo

menos cuatro veces la altura del obstáculo;
k. Debe evitarse lugares demasiado expuestos como el caso

de
colinas.
l. Los pluviómetros deben mantenerse limpios y evitar

derrame del agua. Debe lavarse periódicamente las
paredes internas evitando el uso de sustancias corrosivas.
15.7. Mediciones
1. La medición de la precipitación se realiza todas las

mañanas a la misma hora. Convencionalmente se
considera que la precipitación debe ser medida a las 07
horas y el valor debe ser registrado en el día anterior.
2. Para el efecto se utiliza una probeta graduada que tenga

una relación exacta con el área de captación del
pluviómetro.
3. Si no se dispone de una probeta graduada, se puede usar

otro tipo de medidor que permita determinar la cantidad de
agua en cm3 y el volumen observado será dividido por el
área de la superficie receptora en cm² y tendremos la
precipitación en cm; los errores pueden ser grandes pero
se tiene una buena idea de la cantidad de precipitación.
3. Dificultades en la medición
Las medidas de la precipitación no son tan simples como parecen

a simple vista; pues son afectadas por el viento, por la altura de
instalación del pluviómetro, exposición y en menor grado por el
tamaño del instrumento receptor; en resumen, se pueden decir lo
siguiente:
a. El pluviómetro crea una perturbación aerodinámica, en el

entorno, modificando el campo de las precipitaciones;
b. Existen pocos lugares debidamente protegidos, que

permitan reducir el efecto aerodinámico.
c. La muestra tomada por el pluviómetro es extremadamente

pequeña, desde el punto de vista estadístico;

d. La lluvia no es uniforme en toda la región; sin embargo, la

medida realizada se considera representativa para una
vasta región.
e. Una medida de la precipitación no puede ser repetida,

recomendándose por ello, tomar las máximas precauciones
para evitar errores.
15.8 Análisis de las precipitaciones
El conjunto de observaciones diarias, mensuales y anuales de la

precipitación, obtenido durante varios años en una estación
pluviométrica, forma una serie de datos que deben ser analizados
racionalmente utilizando los principios estadísticos, de manera tal que
permita caracterizar con pocas cifras, el régimen pluviométrico de la
zona.
De una manera general, se busca caracterizar a una serie

pluviométrica, a través de un valor central (media, mediana) y de la
dispersión de los datos, según la duración del período de observación.
1. Módulo pluviométrico
El módulo pluviométrico es una medida de carácter central que
corresponde al promedio aritmético de las alturas de las
precipitaciones mensuales o anuales de una serie de años tan
larga como sea posible. En ciertos casos, como en las
distribuciones disimétricas, puede ser más lógico reemplazar el
promedio aritmético por la mediana. La Organización
Meteorológica Mundial recomienda 30 años de observaciones
para que la media sea considerada como valor normal.
Media =xi/n
Donde xi representa a cada una de las observaciones y n, el

número de años de observaciones realizadas.
2. Dispersión
La dispersión o fluctuación de las diversas observaciones de

precipitación en torno del valor central, constituye un valor
esencial para el ingeniero que no puede contenerse con el
conocimiento de solamente el valor central. La dispersión se
cuantifica a través de la desviación estándar, el coeficiente de
variabilidad, el rango y los valores extremos.
a. La desviación estándar

Es una medida de la variabilidad de la serie, esta definida

por la desviación estándar (s), que es la raíz cuadrada de
la variación; es decir, del promedio de los cuadrados de las
diferencias de los valores pluviométricos sucesivos xi al
modulo pluviométrico promedio xm
s = ((xi – xm)² /n)
Cuando se tiene una serie normal obtenemos:
- p = xm s < x < xm + s = 68%
- p = xm – 2s < x < xm +2s = 95%
- p = xm – 3s < x < xm + 3s = 99%
b. El coeficiente de variación
El coeficiente de variación es la relación entre la desviación
estándar y la media, expresada en porcentaje, es decir:
Cv = (s/xm) 100
El Cv se utiliza debido a que dos series con igual valor de

desviación estándar pueden tener diferente grado de
variabilidad, dependiendo del valor de la media.
c. Rango
El rango es el intervalo de variación, que corresponde a la
diferencia entre el valor máximo y el valor mínimo de la
serie; por ejemplo, la diferencia entre el módulo
pluviométrico del año más lluvioso con el más seco.
d. Valores extremos
En la mayor parte de los trabajos de ingeniería hidráulica
los valores normales de la precipitación tienen menos
interés que los valores extremos o excepcionales, por lo
que estos merecen un análisis de las precipitaciones
diarias de las alturas de lluvia y aún durante intervalos de
tiempo del orden de media hora, presenta para el
hidrólogo un interés particular, pues estos valores son en
última instancia, los que determinan la magnitud de las
obras hidráulicas. Desde el punto de vista climatológico y
agrícola, el número medio de días con lluvia en el curso del
mes y del año, durante el período vegetativo de las plantas
también tienen una gran importancia.
En una serie de observaciones pluviométricas, a medida

que el intervalo de tiempo es más corto, será mayor la

dispersión de las observaciones en torno de la media;

además, la curva de las distribuciones de frecuencia se
hará cada vez más quebrada y asimétrica. Para
caracterizar el régimen de las lluvias en una región
después de numerosos años, es común establecer la curva
de las lluvias, medias mensuales para cada uno de los
meses del año. En el mismo cuadro y gráfico respectivo
deben figurar las curvas de máxima y mínima observadas.
Para evidenciar mejor la distribución de las lluvias,
independientemente su valor absoluto, se calcula a
menudo, la media, la desviación estándar, los valores
extremos, el coeficiente pluviométrico y los valores de las
precipitaciones que se pueden presentar con una
frecuencia predeterminada.
El coeficiente pluviométrico de un mes se da en

porcentaje de la precipitación media anual.

Cuadro 9. Precipitación mensual en la Estación San Marcos. Cajamarca.

(1966 – 1992)
AÑO ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC ANUAL
1 105 33 103 7 12 9 0 0 10 58 38 60 435
2 82 141 102 42 7 6 20 0 14 108 22 39 584
3 33 116 97 37 18 0 1 9 54 98 21 65 548
4 40 112 86 84 0 15 0 0 30 0 137 107 606
5 94 37 83 89 24 19 3 4 30 119 105 79 686
6 75 167 209 99 25 17 6 0 9 72 69 83 831
7 57 63 218 182 18 7 0 25 9 28 55 138 801
8 170 79 137 213 36 24 6 6 45 109 64 100 987
9 71 128 161 38 0 26 0 0 38 51 46 20 609
10 58 176 195 116 29 14 14 11 54 66 31 15 779
11 161 61 128 39 52 0 0 0 0 60 26 60 586
12 161 96 118 33 7 2 3 2 40 43 80 69 654
13 20 93 47 26 22 0 7 0 21 65 80 44 424
14 50 104 170 56 39 0 4 18 67 0 57 44 612
15 24 36 97 27 9 0 0 4 2 115 136 143 592
16 77 209 156 34 38 17 0 11 13 73 150 92 867
17 64 86 78 29 26 0 0 0 60 133 71 155 703
18 134 22 158 101 38 0 6 2 28 44 33 109 673
19 79 344 198 57 64 2 15 13 20 47 60 52 951
20 47 31 115 17 20 0 1 13 18 34 33 86 415
21 95 65 69 100 28 9 1 24 1 16 64 66 539
22 93 74 85 93 6 3 5 4 43 29 117 103 654
23 178 122 58 107 3 6 1 1 17 59 51 88 691
24 115 135 106 122 9 3 0 1 41 106 45 1 685
25 104 99 58 82 24 19 0 32 10 128 129 51 736
26 46 88 152 73 6 3 0 0 8 60 37 71 544
27 61 21 61 61 11 13 2 14 47 56 18 71 437
Med. 85 101 121 73 21 8 4 7 27 68 66 74 654
DS. 45 67 50 48 16 8 5 9 20 38 38 37 146
CV. 52 66 41 66 75 107 133 124 74 56 57 51 22
%
MAX 178 344 218 213 64 26 20 32 67 133 150 155 987
.
MIN. 20 21 47 7 0 0 0 0 0 0 18 1 415
C.P. 13 16 19 12 3 1 1 1 4 10 10 11 100
15.9 Análisis de los aguaceros en una cuenca
El análisis de las precipitaciones en el conjunto de una cuenca, cuya

superficie puede variar desde algunos kilómetros cuadrados como es el caso
de los proyectos de saneamiento urbano, a muchos miles de kilómetros
cuadrados en el estudio de una represa de almacenamiento de agua para
riego. En este último caso, el estudio esta basado en las observaciones
pluviométricas, existentes en el área de estudio y en sus alrededores.

Para la determinación de la lámina de la lluvia caída en una cuenca, se

puede emplear; el promedio aritmético, y el promedio ponderado.
1. Media aritmética
La determinación de la precipitación media caída en una cuenca,
a través del promedio aritmético, es el procedimiento más
sencillo, pero a menudo, el menos exacto debido a que la
precipitación no se distribuye en forma homogénea en toda el
área de estudio.
2. Promedio ponderado
La determinación de la precipitación caída en una cuenca a través
del promedio ponderado consiste en ponderar las precipitaciones
en función del área de influencia de los valores pluviométricos;
existen tres procedimientos; hipsométrico, isohietas y polígonos
de Thiessen.
a. Método de las isohietas

La isohieta es una línea que une todos los puntos de la
superficie que tiene una misma precipitación. Estas líneas
se trazan de manera similar a las curvas a nivel en
topografía. La precipitación media se determina según la
P1A1 + P2A2+….PkAk
Xp =AiPi/Ai = ------------------------------
A1 + A2…Ak
Donde Xp es el promedio ponderado; Pi es la precipitación

media entre dos isoyetas consecutivas; Ai es el área
comprendida entre las mismas isoyetas. El área entre
curvas, se determina con la ayuda del planímetro.
El método de las isohietas constituye el procedimiento más

racional y preciso en la determinación de la precipitación
media de una cuenca.
b. Método de las curvas hipsométricas

El trazado de las isohietas es demasiado laborioso. Para
evitar esta dificultad, se estudia la relación existente entre
altura y la precipitación. Si esta relación es significativa, se
puede determinar una ecuación de regresión que permite
relacionar la altura con la precipitación; de esta manera se
divide la cuenca en áreas, en función de las curvas
hipsométricas (líneas de igual altitud), a cada curva le
corresponde un valor de la precipitación. El área entre
líneas se determina de la misma forma que en el caso de
las isohietas.

P1A1 + P2A2+…PkAk
Xp = ---------------------------
A1 +A2…Ak
c. Método de los polígonos de Thiessen

Consiste en ponderar las áreas de cada estación,
admitiendo que cada una de ellas representa la
precipitación media de una fracción de la cuenca,
delimitada por un polígono que resultan del proceso
siguiente:
Estando las estaciones representadas en un mapa a escala

apropiada, se unen los puntos de las estaciones
adyacentes por medio de rectas, en el punto medio de
éstas se traza una perpendicular; las intercepciones de
estas mediatrices, delimitan cierto número de polígonos,
cuya área se encuentra bajo la influencia de la precipitación
registrada en cada una de las estaciones. La media para
toda la cuenca se determina de forma similar a los métodos
antes mencionados.

*******************************
XVI. EVAPOTRANSPIRACION
16.1 Evaporación
La evaporación es el proceso físico por el cual un líquido pasa al estado

de vapor; en agrometeorología se estudia la evaporación del agua, ya sea
partiendo de una superficie de agua libre (lagos, ríos, reservorios), desde el
suelo o a través de la transpiración de las plantas. La transpiración es,
fundamentalmente, un proceso de evapotranspiración de las plantas. La
transpiración es; sin embargo un proceso de evaporación, sin embargo a
diferencia de la evaporación desde una superficie acuosa, modificada por la
estructura de la planta y el comportamiento de los estomas.
16.2 Factores que afectan a la evaporación
La tasa de evaporación del agua es afectada por una serie de factores,

estos pueden ser divididos en factores que determinan el poder evaporante de
la atmósfera y los que afectan la superficie evaporante.
1. Poder evaporante de la atmósfera

Los parámetros que caracterizan el estado de la atmósfera que se
encuentra inmediatamente sobre la superficie evaporante y que
determinan la capacidad de absorción de vapor de agua, son los
siguientes:
a. Déficit higrómétrico
El déficit hipsométrico o de saturación de vapor de agua se
refiere a la cantidad de vapor que falta a la atmósfera para
saturarse. Dalton, en 1802, demostró que la tasa de
evaporación de una superficie de agua libre es proporcional
al déficit higrométrico, siempre que los demás factores
permanezcan invariables. Este déficit puede ser expresado
de la forma siguiente:
Ev = k (es - e)
Donde k es la constante de proporcionalidad y depende los

demás factores: es presión de vapor saturante
correspondiente a la temperatura de la superficie
evaporante y, e, la presión de vapor actual en la atmósfera.
b. Temperatura
La evaporación es directamente proporcional a la
temperatura del agua y del aire; cuando más alta es la
temperatura del agua, menor es la cantidad de energía
necesaria para la evaporación. Además, la temperatura del

aire determina el valor de la presión de saturación del

vapor de agua.
c. Radiación solar
La evaporación implica el cambio de estado del agua, de
líquido y vapor; es decir, de un estado menos dinámico
hacia otro más dinámico, esto es posible solamente a
expensas de energía. Esta energía procede del balance de
radiación en la superficie evaporante.
A la energía necesaria para producir la evaporación del

agua se denomina calor latente de evaporación, que se
libera cuando el vapor de agua se condensa.
d. El viento
El viento es una forma de energía (cinética) que contribuye
a la evaporación, porque ayuda al desprendimiento de las
moléculas de agua que se encuentran en la inter fase
agua-aire. Por otro lado, el viento reemplaza la masa de
aire más o menos saturada que descansa sobre la
superficie evaporante, por masas relativamente más
secas, procedentes de los alrededores; a este fenómeno se
denomina efecto de oasis.
La evaporación es directamente proporcional a la

velocidad del viento, hasta cierto nivel crítico, a partir del
cual la tasa evaporativa se reduce y finalmente se
estandariza.
e. Presión atmosférica
La influencia de la presión atmosférica sobre la
evaporación es a veces muy discutida; sin embargo, se
admite que es inversamente proporcional a la evaporación;
puesto que cuando se incrementa el peso de la atmósfera
sobre la superficie evaporante, dificulta la difusión del
vapor.
f. Naturaleza de la superficie evaporante

La naturaleza de la superficie de agua libre es diferente a la
que se produce a partir del agua del suelo o por
transpiración de las plantas.
- En superficie de agua libre

La evaporación a partir de las superficies de agua
libre depende, casi exclusivamente, del poder
evaporante de la atmósfera. Sin embargo, la

salinidad, profundidad y de la orientación de los

depósitos de agua juegan un papel importante.
- La salinidad incrementa el poder potencial

osmótico, disminuye la tasa evaporativa.
- Los reservorios superficiales evaporan más

que los profundos; un reservorio profundo
utiliza mayor cantidad de energía para elevar
la temperatura de la masa de agua y lo
trasmite a mayor profundidad.
- Un reservorio orientado longitudinalmente, en

el mismo sentido de la velocidad del viento, es
menos afectado que otro orientado en sentido
perpendicular. En el primero, el aire más o
menos saturado de un extremo es arrastrado
hacia el otro, contribuyendo en menor
proporción a la evaporación.
2. Evaporación del agua del suelo

La evaporación del agua contenida en el suelo
depende, además del poder evaporante de la
atmósfera, de las propiedades físico químicas, tales
como granulometría, contenido de agua, conductiva
térmica del suelo. Así por ejemplo, los suelos
arenosos con suficiente contenido de agua evaporan
a una tasa similar a la que se produce en una
superficie; en cambio, los suelos arcillosos lo hacen
en menor proporción debido al mayor potencial
matricial.
3. Transpiración de las plantas

La transpiración es el factor dominante en las
relaciones hídricas de la planta. La evaporación del
agua produce el gradiente de energía para el
movimiento del agua dentro y a través de las
plantas. La transpiración difiere de la evaporación
porque el escape de vapor de agua de las plantas
esta controlado por resistencias de las hojas que no
existen en la evaporación desde una superficie de
agua libre.
La tasa de transpiración depende de la interrelación

existente entre el poder evaporante de la atmósfera,
las propiedades físico dinámicas del suelo y de la
naturaleza de las plantas.

Los factores relacionados con la planta que

determinan la transpiración son: la presión de vapor
de agua, el gradiente de concentración y las
resistencias a la difusión en el camino del vapor,
densidad del sistema radicular, superficie foliar,
orden y estructura de las hojas y el comportamiento
de las estomas; muchos de estos factores dependen
de la especie y variedad. Por otro lado, se debe
considerar que la apertura y cierre de estomas
depende también de algunos factores ambientales
como contenido de agua en el suelo, temperatura e
intensidad de la luz, veamos algunos de ellos.
a. Potencial del agua en el suelo

Cuando la demanda evaporativa es alta, la
transpiración disminuye rápidamente aún
cuando exista suficiente agua en el suelo,
esto se debe a que el agua necesita cierto
tiempo para que el flujo desde el suelo
satisfaga las necesidades hídricas de la raíz,
por eso se observa el marchitamiento de las
hojas en las horas de mayor demanda de
agua y luego recuperan la turgencia.
b. Densidad del sistema radicular de la planta

Las plantas con sistemas radicular denso, por
su mayor capacidad de absorción de agua
desde el suelo, mantiene la tasa evaporativa
por más tiempo y a potenciales mayores de
agua en el suelo, que las plantas con
sistemas radicular profuso.
4. Reducción de la transpiración
Los científicos y los agricultores, desde hace mucho tiempo, se han

interesado por la reducción de las tasas de transpiración de las plantas; una
posibilidad de lograr esto consiste en cubrir las plantas con una película
impermeable que reduzca el escape de vapor de agua, o aplicando sustancias
que provoquen el cierre de estomas. El uso de películas, no ha sido muy
prometedor, porque son relativamente impermeables al bióxido de carbono y
reducen la fotosíntesis. Mientras que la aplicación de sustancias que
provoquen el cierre de las estomas parece más prometedor, porque un cierre
parcial de las estomas reduciría más la transpiración que la fotosíntesis. Uno
de los compuestos utilizados para este fin es el acetato fenil mercurico.
16.3 Evapotranspiración

Evapotranspiración es el término utilizado para designar al total de la

evaporación ocurrida desde la superficie del suelo y la transpirada por las
plantas, como estos procesos son similares, ocurren de manera simultanea y
son muy difíciles de ser separados, en agricultura se prefiere manejarlos en
forma conjunta.
1. Evapotranspiración potencial
El concepto de evapotranspiración potencial (ETp), fue introducido
por Thornthwaite quien, en su propuesta de 1948, asumió que la
evapotranspiración permanecía en los niveles potenciales
mientras había humedad en el suelo.
Penman, en 1,956, con la finalidad de uniformizar criterios,

desarrollo un concepto sobre la ETp que ha sido aceptado por la
Organización Meteorológica Mundial (OMM), dice lo siguiente; la
evapotranspiración potencial es aquella que tiene lugar a partir de
un suelo cubierto totalmente por una vegetación rastrera, con
densidad y altura uniforme (10 a 15 cms.), en crecimiento activo y
bajo condiciones óptimas de humedad. Es decir, el concepto de
ETp está ligado a condiciones estandarizadas de agua, suelo y
planta.
En las estaciones climatológicas, para estimar la ETp, se utilizan

superficies completamente cubiertas de grass permanentemente
irrigadas, aunque existen controversias en cuanto al efecto de la
tensión de humedad del suelo sobre la tasa de evaporación.
2. Evapotranspiración actual
La evapotranspiración actual o real ETr, es la que tiene lugar bajo

condiciones naturales de humedad existentes en el suelo; es
decir, en función de las características del clima reinante,
dependiendo exclusivamente del agua de las precipitaciones. A
medida que el suelo se seca, la evapotranspiración ocurrirá por
debajo de su tasa potencial, en consecuencia, la ETr será igual o
menor a la potencial.
3. Evapotranspiración potencial de cultivo
La evapotranspiración potencial del cultivo ETc, es aquella que se

refiere a un cultivo exento de enfermedades que crece en un
campo extenso (una o más hectáreas) en condiciones óptimas de
suelo y agua en el que se llega al potencial de plena producción.
Las condiciones locales y las prácticas agrícolas e inclusive los
tipos de plantas y la selección de variedades pueden repercutir de
un modo considerable en ETc.
No todos los cultivos pueden desarrollarse bien con los mismos

niveles de agua en el suelo; depende del tipo de planta, estudio

de desarrollo y de los objetivos de la producción; así, por ejemplo,

la remolacha forrajera requiere altos niveles de humedad en el
suelo, mientras que la remolacha azucarera debe cultivarse con
niveles medios de humedad para no disminuir la concentración
de azúcares; la caña de azúcar, durante la fase de crecimiento
requiere mucho agua, mientras que en la fase de maduración
debe ser agostada.
16.4 Uso consuntivo
En irrigación a la cantidad de agua que se pierde en un campo por

evapotranspiración potencial más el agua que forma parte de la materia
orgánica de la planta se denomina uso consuntivo. Como el agua de
constitución de los tejidos es infinitamente pequeña en relación con la ETp, el
suelo consultivo se considera como sinónimo de ETp. El Coeficiente de uso
consuntivo (Kc) es la relación entre la ETc y la ETp, o sea:
Kc = ETc/ETp
Como la ETc puede ser determinada solamente en los Centros de

Experimentación Agrometeorológica y la ETp pueden ser estimada a partir de
la información climatológica, entonces, ETc puede ser estimada a través de:
ETc = Kc.ETp
Los factores que repercuten en el valor del coeficiente de cultivo Kc, son
principalmente las características del cultivo, las fechas de plantación o
siembra, el ritmo de desarrollo del cultivo, la duración del período vegetativo,
las condiciones climáticas y, especialmente durante la primera fase de
crecimiento, la frecuencia de las lluvias o del riego, por lo tanto, los coeficientes
de cultivo deben ser determinados para cada zona y cultivo en particular.
16.5 Importancia de la evapotranspiración
La evaporación y la transpiración representan una cantidad significante

de transferencia de masa y energía en el sistema tierra-atmósfera; por
consiguiente, tiene que ver con una serie de aspectos físicos y operaciones de
riego y otras actividades relacionadas con el suministro de agua.
1. En el ciclo hidrológico, los cambios de fase del agua, de líquido a

vapor y viceversa, constituyen los mecanismos más grandes de
redistribución de la energía solar; pues ésta permite la circulación
del agua desde los océanos hacia la atmósfera y de ésta a la
superficie terrestre y de aquí, nuevamente a los océanos.
2. La evapotranspiración representa el proceso de mayor

importancia, desde el punto de vista agrometeorológico. Pues, las
plantas requieren grandes cantidades de agua; por ejemplo: para
producir un kilogramo de trigo se requieren aproximadamente

1000 kg de agua, de los cuales el 99.9 % se pierde por

evapotranspiración.
3. El efecto físico más importante de la transpiración es el

enfriamiento que se produce en la superficie evaporante; por
tanto, juega un rol muy importante en la regulación térmica de las
plantas y animales y del medio ambiente, puesto que la
transpiración tiene lugar a expensas de energía. La reducción de
la transpiración de las plantas puede resultar en un incremento de
la temperatura entre 2 y 3 ºC, pudiendo llegar a 10 ºC en
condiciones extremas.
4. La evaporación natural tiene lugar solamente cuando la presión

de vapor actual es menor que la presión saturante en la atmósfera
y puede continuar solamente si existe una fuente adicional de
energía. Plantas expuestas al 100% de humedad relativa muestra
una reducción en la velocidad de crecimientos; esto se debe a la
interrupción de la traslocación de sustancias nutritivas desde el
suelo, conjuntamente con el agua.
5. La determinación de la evapotranspiración constituye una de las

fases más importantes en la cuantificación de las necesidades de
agua para riego. El riego tiene por finalidad restituir el agua
perdida por la evapotranspiración.
16.6 Determinación de la evaporación

La evaporación con la evapotranspiración se expresa en las mismas
unidades que las precipitaciones; es decir, en espesor de la lámina de agua
evaporada, en mm, a partir de la cual es fácil transformar a volumen por
unidad de superficie y tiempo.
La medida de cantidad de agua pérdida por evapotranspiración en superficies

cultivadas presentan mucho interés para los agricultores y forestales
relacionados con el estudio del uso del agua por diversas clases de cubierta
vegetal, la producción del rendimiento del vertientes y la oportunidad del
regadío.
Debido a la gran importancia que tiene el conocimiento de la tasa de

evaporación en las distintas actividades humanas, se han desarrollado una
gran diversidad de métodos de determinación, pudiéndose dividir de muy
diversas maneras, entre ellos en directos e indirectos.
1. Métodos directos
Se denomina métodos directos a todos aquellos procedimientos
que permiten determinar la evaporación a través de mediciones
de la cantidad de agua evaporada, valiéndose de equipos o
instrumentos. Entre éstos podemos citar; el tanque de
evaporación, evaporímetro de Wild, evaporímetro de Piche,
lisímetro, parcelas experimentales y muestreos de suelos.

a. Tanque de evaporación
Los tanques de evaporación son depósitos de agua de forma y
tamaño variables, que permiten evaluar las pérdidas de agua por
evaporación, determinando la variación del nivel del agua en el
transcurso del tiempo.
Entre los tipos más conocidos de tanques tenemos los

superficiales, enterrados y flotantes.
- El tanque enterrado, es colocado al ras del suelo, de esta

manera es menos sensible a los cambios de temperatura
ambiental; pero presentan errores por salpicadura del agua
de lluvia que cae sobre el suelo.
- El tanque flotante, se utiliza para determinar la evaporación

en lagos y reservorios, la instalación y las observaciones
son dificultadas por la falta de condiciones de amarre,
mantenimiento de la estabilidad y del nivel de agua, oleaje,
etc.
- Los tanques superficiales, están instalados sobre la

superficie de una red de madera a 10 cms. del suelo.
Tiene la ventaja de que el agua de lluvia que cae en los
alrededores no salpica al interior del tanque, pero están
demasiados expuestos a la variación de las condiciones de
temperatura del medio que los rodea. Entre los tipos más
conocidos y utilizado tenemos el Tanque tipo A.
b. Tanque tipo A
El tanque tipo A o clase A, fue desarrollado en los Estados Unidos de
América y ha sido adoptado por el Servicio Nacional de Meteorología e
Hidrología del Perú. Se trata de un cilindro de fierro galvanizado de 24.5 cm.
de profundidad, 120.7 cm de diámetro, colocado en una plataforma de madera,
a 10 cm sobre el suelo, en forma horizontal; normalmente no debe ser pintado,
en todo caso debe hacerse con pintura anticorrosiva.
El tanque debe ser llenado hasta 5 cm. Por debajo del borde superior y
no debe bajar de 7,5, tanto para evitar el derrame por una lluvia intensa, como
evitar alteraciones en las condiciones termodinámicas del agua cuando el nivel
es demasiado bajo. Tiene la desventaja de que las condiciones térmicas del
agua son rápidamente alteradas por las del aire. Para estudios de las
necesidades de agua de los cultivos el tanque debe ser colocado bajo
condiciones del cultivo, preferentemente sobre una parcela con grass de 20 m
x 20 m, en un lugar abierto que permita la libre circulación del aire.
La medición de la evaporación en el tanque consiste en determinar la

variación del nivel del agua, debe tenerse en cuenta la cantidad de lluvia caída.
Generalmente se realizan dos observaciones diarias (mañana y tarde), ambos
al mismo tiempo que la precipitación con el pluviómetro.

La evaporación de un cultivo puede ser estimada a través de la relación

siguiente:
ET =Kp. Ep
Donde Ep es la evaporación del tanque en mm/día obtenida de la media

de un período determinado; kp es el coeficiente de tanque que varia
considerablemente en función del tipo de área, donde se encuentra el
tanque (viento, cubierta vegetal, condiciones del entorno); en termino
medio se considera que un cultivo puede evaporar entre 0,7 y 0,9 de la
evaporación de tanque. El Kp, se determina en centros experimentales
donde existe la posibilidad de determinar la ETp y Ep; es decir:
Kp = Etp/ Ep
Por tanto, en estaciones donde solamente se determina la evaporación
de tanque se aplica la corrección respectiva.
Cuadro 10. Coeficiente de evaporación (Etan) para tanque de clase A,

para diferentes cubiertas y niveles de humedad relativa y
vientos durante 24 horas, según Irrigatión and Drainage
Paper (1977).
Humedad Baja Media Alta Bajo Media Alta

Relativa
(%) Media (40) (40-70) (70) (40) (40- (-70)
70)
Viento (1) (2)
(km/h) (m) (m)
Ligero 0,55 0,65 0,75 1 0,70 0,80 0,85
Menor-175 10 0,60 0,75 0,85 10 0,60 0,70 0,80
100 0,70 0,80 0,85 100 0,55 0,65 0,75
1000 0,75 0,85 0,85 1000 0,50 0,60 0,70
Moderado 1 0,50 0,60 0,65 1 0,65 0,75 0,80
175-425 10 0,60 0,70 0,75 10 0,55 0,65 0,70
1000 0,70 0,80 0,80 1000 0,45 0,55 0,60
Fuerte 1 0,45 0,50 0,60 1 0,60 0,65 0,70
425-700 10 0,55 0,60 0,65 10 0,50 0,55 0,65
100 0,60 0,65 0,70 100 0,45 0,50 0,60
1000 0,65 0,70 0,75 1000 0,40 0,45 0,55
Muy Fuerte 1 0,40 0,45 0,50 1 0,50 0,60 0,65
Mayor 700 10 0,45 0,55 0,60 10 0,45 0,50 0,55
100 0,50 0,50 0,65 100 0,40 0,45 0,50
1000 0,55 0,60 0,65 1000 0,35 0,40 0,45
1.- Distancia a barlovento de la cubierta verde

2.- Distancia a barlovento de la superficie a secano.
16.6 Algunas consideraciones

Las observaciones del tanque suministran una medida integrada del

efecto de la evaporación, viento, temperatura y humedad del aire. En forma
similar, las plantas responden a las mismas variables climáticas, pero muchos
de estos factores producen diferencias significativas en las pérdidas de agua.
Por lo tanto, debe tenerse en cuenta lo siguiente:
1. La reflexión de la radiación solar en el agua es solamente de 5 a 8 %;

mientras que en los cultivos es de 20 a 25 %.
2. El almacenamiento de calor en el tanque puede ser apreciable y

puede causar evaporación significativa durante la noche;
3. Muchos cultivos transpiran solamente en algunas horas del día;
4. La turbulencia ocasiona diferencias en la evaporación y en la

transpiración;
5. En la selección del valor Kp es necesario considerar el tipo de

cubierta vegetal de la estación evaporimétrica, de sus
alrededores, las condiciones de viento y humedad;
6. Cuando el tanque es ubicado en una estación con muy poca

cubierta de grass, suelo descubierto y seco, asfaltado, etc., la
temperatura del aire al nivel de tanque puede ser de 2 a 5 °C más
alta, que determinan un incremento en la evaporación. Este
efecto es más pronunciado en áreas de clima desértico o
semidesértico; entonces el valor de Kp puede ser disminuido
hasta en un 20%.
c. Evaporímetro Wild
El evaporímetro tipo Wild es una especie de balanza tipo pesa

cartas, en la que el platillo esta constituido por una vasija
conteniendo agua. Las variaciones del peso del agua son
transmitidas hacia una aguja indicadora o hacia un sistema de
registro, constituyendo en este último caso, un evaporógrafo. Es
un instrumento muy sencillo, pero tiene el inconveniente de que el
volumen del agua es reducido, siendo muy afectado por las
variaciones térmicas del ambiente.
d. Evaporímetro de Piche
Es un atmómetro, que esta constituido por un tubo de vidrio

graduado de 25 a 30 cm de largo y 1,5 cm de diámetro, una vez
lleno de agua se obtura la abertura con un filtro circular
normalizado de 30 mm de diámetro y 0,5 mm de espesor, que se
fija con un clip. La variación del nivel de agua en el tubo es una
medida del poder evaporante de la atmósfera y, por tanto, de la
evaporación.

e. Atmómetro de porcelana
Son esferas o placas circulares de porcelana porosa, de color

blanco; primeramente se saturan de agua y se pesan, luego la
evaporación se determina por la diferencia de pesos entre el inicio
y la finalización de la observación; pudiendo determinar la
evapotranspiración mediante la aplicación de coeficientes
previamente determinados.
f. Lisímetros
Los lisímetros son depósitos o tanque enterrados, de diversos

tamaños, en los cuales es posible medir la percolación del agua.
Constituyen los instrumentos más aceptables en la determinación
de la evaporación, siempre que la instalación cumpla con ciertas
condiciones tales como:
- Deben ser lo suficientemente grandes y profundas para

reducir el efecto de borde y evitar restricciones en el
desarrollo del sistema radicular. Para cultivos pequeños el
lisímetro debe tener por lo menos un metro cúbico de
suelo.
- Las condiciones físicas en el interior del lisímetro deben ser

comparables con las del exterior (granulometría, estructura,
densidad del suelo, humedad).
- El lisímetro no será representativo de las condiciones de

los alrededores si el cultivo en el lisímetro es más alto, más
corto, más denso si la periferia no está cultivada con el
mismo cultivo. Es decir, cada lisímetro debe tener un área
en su entorno mantenida con el mismo cultivo, bajo las
mismas condiciones de humedad. En condiciones
desérticas esta área no debe ser menor de 3 ha. a fin de
evitar el efecto de oasis.
- Para la determinación de la evapotranspiración potencial se

mantiene el lisímetro cultivado con una planta que prospere
en condiciones de humedad parecido a una capacidad de
campo; en la práctica se utiliza el rye grass, con una
densidad y altura uniforme, además de mantener con una
dotación de agua de manera que el suministro que el
suministro de agua no sea factor limitante de la
evaporación
Los lisímetros son de diferentes tipos, pero se pueden
agrupar en dos; volumétricos y gravimétricos.

g. Lisímetros volumétricos
Los lisímetros volumétricos tienen una cámara de

percolación que sirve para determinar la cantidad
de agua percolada entre dos mediciones sucesivas.
La evapotranspiración se determina a través de la

ecuación del balance hídrico siguiente:
ET = (PP + R - I) / n
ET es la evapotranspiración en mm/día; PP es la
precipitación del período transcurrido, R es la
cantidad de agua necesaria para recuperar la
capacidad de campo; I es la infiltración y n, el
número de días transcurridos desde el inicio de la
observación, que se cuenta a partir del momento
en que el lisímetro fue puesto en capacidad del
campo, todos los datos deben estar expresados en
espesor de lámina de agua, en milímetros.
Ejemplo
Un lisímetro de 2 m2 de superficie, al transcurrir 12
día de haber sido puesto en capacidad de campo, ha
llovido 16 mm; se aplica 30 litros de agua y, hasta
recuperar capacidad de campo se ha infiltrado 6
litros. ¿Cuál es el valor de la evapotranspiración en
mm/día?
Solución
PP = 16 mm
R = 30 litros
R = 0.03 m3 / 2m2 = 0,015 m = 15 mm
I = 6 litros
I = 0.006 m3 /2m2 = 0.003 m = 3 mm
ET = (16 + 15 - 3) /12 días = 2,33 mm/día
h. Lisímetro Gravimétricos
Los lisímetros gravimétricos están montados sobre

una balanza a fin de poder determinar las
variaciones de peso, tanto por el riego como por la
infiltración y la evaporación.

La evapotranspiración se determina mediante la

ecuación siguiente:
ET = (PP + R - I -dp) /n
Donde dp es el incremento de peso del lisímetro
entre la primera pesada y la segunda.
Ejemplo:
Un lisímetro gravimétrico de 2 m2 de superficie, tiene

un peso inicial de 1424 kg; se aplica un riego con 30
litros, al cabo de 8 días se han infiltrado 5 litros, ha
llovido 12 mm y tiene un peso de 1428 kg.
Determinar la evapotranspiración en mm/día.
Solución
PP = 12 mm
R = 30 litros = 15 mm
I = 5 litros/2m2 = 2,5 mm
dp = Pf - Pi = 1428 - 1424 = 4 kg
dp = 4 litros/2m2 = 2 mm
ET = (12 + 15 - 2,5 - 2) /8 días = 2,8 mm/día
i. Parcelas experimentales
La determinación de la evapotranspiración puede realizarse

seleccionando una parcela de terreno en la que se pueda aplicar
agua periódicamente, cantidades adecuadas de agua, evitando
las perdidas por percolación profunda; la cantidad deberá ser
determinada. Este método constituye un procedimiento muy
practico que permite determinar las necesidades de agua de los
cultivos en las diferentes fases desarrollo.
16.7 Variación de la humedad de suelo
Consiste en la determinación de la humedad del suelo en forma

periódica, dentro de la profundidad efectiva, es decir, en el perfil
que comprende el mayor desarrollo del sistema radicular de las
plantas. Teniendo en cuenta que la cantidad de agua aplicada en
calidad de riego y la procedente de la precipitación es consumida
principalmente en la evapotranspiración está dada por la
diferencia entre el contenido de humedad inicial y final,
descontando las cantidades de precipitación ocurrida en el
intervalo de las observaciones.
ET = ( H1 - H2 + PP)/n
Siendo H1 y H2 el contenido de humedad en el suelo expresada en

lámina de agua, inmediatamente después del riego y al finalizar el

período de observaciones, respectivamente, PP, la precipitación y

n la duración del período en días.
Este método es utilizado ampliamente en los programas de riego,

para determinar el contenido de humedad del suelo y, por tanto, la
cantidad de agua que le falta antes del riego programado.
2. Métodos indirectos
Se denominan métodos indirectos a los procedimientos que

permitan estimar la evapotranspiración por medio de fórmulas, las
mismas que hacen uso de uno o más de los parámetros
climatológicos que intervienen en la determinación del poder
evaporante de la atmósfera.
Debido a la gran importancia que tiene el conocimiento de las

pérdidas de agua por evaporación, desde la iniciativa de Dalton,
en 1793, muchos investigadores de diversas disciplinas, se han
dedicado a desarrollar métodos que permitan conocer, con la
mayor precisión, la tasa de la evapotranspiración.
Consecuentemente, en la actualidad existe una gran diversidad
de modelos matemáticos que permiten conocer la
evapotranspiración para cada condición climatológica. Entre
estos se puede enunciar a los siguientes:
Thornthwaite, Blaney-Criddle, Turc, Makkink, Penman y muchos

otros. Sin embargo, hay que tener en cuenta que estos métodos
son válidos solamente para los lugares en los cuales se ha
desarrollado o para aquellos de condiciones climáticas similares.
Por consiguiente, no deben ser aplicados en cualquier lugar sin
antes haber sido testado o recalibrados.
a. Método de Thornthwaite
El agro climatólogo W. Thornthwaite, desarrollo un método

de determinación de la evapotranspiración potencial
utilizando solamente la temperatura media del aire, que es
un parámetro que se observa en casi todas las estaciones
meteorológicas del mundo.
La evapotranspiración según el método de Thornthwaite ha

obtenido popularidad mundial, particularmente porque
exige solamente el conocimiento de la temperatura y
porque se presenta como base para una clasificación
mundial de los climas.
Da buenos resultados en condiciones cálidas y

semidesérticas, siendo necesario, ciertas correcciones para
otras condiciones. La confiabilidad del método de

Thornthwaite, disminuye en la estimación de la ET para

cortos períodos; en compensación aumenta gradualmente
con el alargamiento del período. Por eso, se recomienda
que la fórmula sea verificada con medidas de la ET,
realizadas, con lisímetros o por otros métodos más
precisos.
Este método tiene la siguiente expresión:
ETp = 16 (10T/I)a
Donde:
ETp es la evapotranspiración potencial en mm por mes de
30 días y de 12 horas de duración; T es temperatura media
mensual en grados centígrados, I es índice de calor anual:
I=∑i
Siendo i el índice de calor mensual:
i = (T/5) 1.514
a = 0,0000006751I - 0,000071I2 + 0,01792I + 0,49239
3
Ejemplo
En el cuadro se presenta las temperaturas medias
mensuales de la Estación Agrometeorológica de
Cajamarca.
El índice de calor mensual para enero: i = (14,6/5) 1.514 =
5,0651
Por tanto, el índice de calor anual:
I = ∑ (5,0651 + 4,9604 +...+ 5,0127) = 57,5367

a = 1,39697
La evapotranspiración de enero, para 30 días con 12
horas de luminosidad será;
ET = 16(10 x 14,6/57,5367)1,39679
ETp = 58,75 mm
La corrección para 31 días, con 12,37 horas de brillo solar

es:
ETp = 31 x 12,37 / (30 x 12) x 58,75

ETp = 62,6 mm/mes

Cuadro 11. Temperatura media mensual (ºC), duración del brillo

solar en horas (N), Número de días del mes (M),
evapotranspiración sin corregir (ET) y corregida
(ETp).
MES TEMP i/mes ET N M C ETp

°C (mm) (Hora) (Días) (mm)
Ene. 14,6 5,0651 58,748 12,37 31 1,0652 62,6
Feb. 14,4 4,9604 57,627 12,23 28 0,9512 54,8
Mar. 14,5 5,0127 58,187 12,04 31 1,0368 60,3
Abr. 14,4 4,9604 57,627 11,48 30 0,9867 56,9
May. 13,8 4,6509 54,301 11,31 31 0,9739 52,9
Jun. 13,2 4,3482 51,032 11,59 30 0,9658 48,3
Jul. 12,9 4,1994 49,419 11,63 31 1,0015 49,5
Ago. 13,6 4,5492 53,205 11,77 31 1,0135 53,9
Set. 14,2 4,8565 56,512 11,97 30 0,9975 56,4
Oct. 14,3 4,9084 57,069 12,17 31 1,0470 59,8
Nov. 14,5 5,0127 58,187 12,33 30 0,0275 59,8
Dic. 14,5 5,0127 58,187 12,41 31 1,0686 62,2
Año 14,1 57,5367 12 677.4
j. Método de Blaney-Criddle
Blaney-Criddle derivaron una relación empírica para

determinar la evaporación a partir de la temperatura,
humedad relativa y duración del día. Posteriormente
excluyeron la humedad relativa. Simplificando aún más el
método, llegando a la siguiente ecuación.
ETo = cp(0,46T + 8) mm/día

p = (100/365) x (N/12)
Donde:
ETo = evaporación de un cultivo de referencia en mm/día
para el mes considerado (ETp); T= temperatura media del
mes considerado, p es el porcentaje medio diario del total
anual de horas diarias, depende del mes y la latitud; N =
duración del día; c = factor de ajuste que depende de la
humedad relativa mínima, horas del sol y velocidad del
viento.
Ejemplo:
Determinar la ETp del mes de setiembre en Cajamarca,
sabiendo que la temperatura es de 14,2 ºC.
Solución:
En setiembre, N = 11,97 horas;

p = (100/365) x (11,97/12) = 0,273

ETo = c.0,273(0,46x14,2 +8
ETo = c.2,59 mm/día
El valor de c se determina con la ayuda de los abacos que

se presentan seguidamente.
Este método es usado donde existen solamente

observaciones de temperatura del aire, pero el efecto del
clima en los requerimientos de agua de los cultivos no es
definido en forma apropiada solo por la temperatura y
duración al día, sino que varían ampliamente. En
consecuencia, se debe utilizar un coeficiente apropiado, en
función de las condiciones climáticas reinantes.
Consideraciones
Los métodos que usan solamente la temperatura como

elemento climático para la determinación de la ETp, deben
usarse con cierta reserva, en las condiciones siguientes:
- En regiones ecuatoriales donde la temperatura

permanece prácticamente constante en el curso del
año, mientras que otros parámetros cambian;
- En islas pequeñas y en áreas costaneras donde la

temperatura del aire es afectada por la temperatura
del mar, teniendo una respuesta reducida a la
variación estacional de la radiación;
- En las grandes altitudes debido a que las

temperaturas medias son muy bajas, pese a la alta
intensidad de la radiación solar;
- En climas con amplia variabilidad en la duración de

horas de sol durante las estaciones transicionales.
- Los métodos que utilizan solamente la temperatura

para el cálculo de la ETp, deben usarse solamente
cuando la temperatura es el único parámetro
meteorológico;
- El método de Blaney-Criddle debe aplicarse a

períodos no menores de un mes.
ABACO
Para la corrección de la evapotranspiración por
humedad relativa, insolación de viento en la ecuación de
viento en la ecuación de Blaney-Criddle.

k. Método de Penman
Penman, en 1950, desarrollo una ecuación para

determinar la evaporación basándose en la combinación
del método aerodinámico con el método del balance de
energía.
La ecuación básica es la siguiente:
Qn + r Ea
ETp = -----------------
+ r
w =  / ( + r)
ETP = WQN + (1- W) EA
 = de / Sdt (mb k -1)
Qn = Qc + Ql
Qc = (1 - r ) Qa (a + b-n/N)
Q1 = σT4 (0,56 - 0,092 √ e ) (0,10 + 0,90n / N)
Ea = 0,35 (es - e) (1 - U2 / 100)
Donde:
E0 = evaporación en mm / día;
es = presión de vapor de saturación de agua
correspondiente a temperatura T (mm Hg),
T = La temperatura del aire en grados Celsius;
Qn = Saldo de radiación (Qc + Q1), expresando en
unidades de evaporación;
R = Albedo medio anual (0,05 para agua
libremente expuesta; 0,10 para suelo húmedo; 0,20 para
vegetación verde);
Qa = Valor de Angot (Radiación solar
incidente en el tope de la atmósfera);
n/N = relación entre las horas de brillo solar actual y
posible;
σ = Constante de emisión de Stefan.Boltzman,
igual a:
igual a 5,67 x 10-8 w/m2 K4
σ = 8,132 x 10-11 cal / cm2 minK4
ed = Presión de vapor correspondiente a la
temperatura del punto de rocío (mmHg)
Γ = Constante psicrométrica o razón entre el

calor específico del aire y el calor latente de

evaporación del agua; se determina mediante
la ecuación siguiente:
Γ = cp. P/ 0,6221 = 0,66p/po
Cp = Calor específico del aire seco a presión
constante
p = Presión atmosférica;
po = Presión a nivel del mar;
L = Calor de evaporación
Ea = Componente aerodinámico;
U2 = Velocidad del viento en millas/día, a dos
metros de altura sobre la superficie.
El balance térmico, Q1 se determina según el procedimiento

de Brunt; si existiesen medidas de balance de radiación,
estas deben ser usadas preferentemente.
Como se puede observar, la fórmula de Penman, requiere

de una serie de datos meteorológicos, por lo que los
procedimientos de cálculo pueden parecer bastante
complicados.
Sin embargo, es la fórmula que arroja los mejores
resultados, especialmente para períodos superiores a 5
días.

*************************
XVII. BALANCE HIDRICO
17. 1. Generalidades
El suelo es el reservorio natural de agua para las plantas. La entrada de

agua, bajo condiciones naturales, esta representada por la precipitación,
mientras que las salidas están determinadas por la evapotranspiración, el
escurrimiento superficial y la infiltración, teniendo en cuenta que el suelo tiene
una capacidad de almacenamiento de agua limitada, dependiendo de la
profundidad del suelo, granulometría, estructura y profundidad efectiva del
sistema radicular de las plantas.
El balance hídrico, contabiliza la evapotranspiración potencial contra la

precipitación, teniendo en consideración la capacidad de almacenamiento de
agua útil en el suelo. Permite determinar la cantidad de agua que estará
disponible para las comunidades vegetales.
17.2. Determinación del Balance Hídrico
El balance hídrico puede ser estimado a través de diferentes

procedimientos, pero los más utilizados son los de Thornthwaite (1848) y el
Thornthwaite-Mather (1955)
1. Balance Hídrico de Thornthwaite (1948)
Para el efecto tomaremos como ejemplo una estación hipotética,

cuyos datos de temperatura, y precipitación se muestran en el
cuadro 12, que requiere de un formulario especialmente diseñado.
Cuadro12. Balance hídrico, según Thornthwaite, 1948, en la

Estación hipotética; latitud 07,16º S, longitud 78,5º W, altitud

2600m. Período 1973-1990.
MES TEM PP ETp PP-ETp ALM VAR EXC ETr DEF
ºC (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm)
Ene. 18 110 78 32 63 32 0 78 0
Feb. 17 130 64 66 100 37 29 64 0
Mar. 17 190 69 121 100 0 121 69 0
Abr. 16 60 60 0 100 0 0 60 0
May. 15 40 55 -15 85 -15 0 55 0
Jun. 15 15 53 -38 47 -38 0 53 0
Jul. 14 5 49 -44 3 -44 0 8 41
Ago. 14 5 50 -45 0 -3 0 5 45
Set. 15 50 54 -4 0 0 0 50 0
Oct. 16 70 63 7 7 7 0 63 0
Nov. 17 72 68 4 11 4 0 68 0
Dic. 18 98 78 20 31 20 0 78 0
Anual 16 845 741 104 547 0 150 651 86
2. Pasos para el cálculo del balance hídrico
El balance comienza con el título que incluye la localidad,

coordenadas y elevación, especie de cultivo y se indica la
capacidad de almacenamiento de agua útil del suelo.
En la primera columna se coloca los meses o números de

décadas considerada, cuando el balance comienza con el ciclo de
cultivo.
La segunda columna muestra la temperatura media del aire, a
partir de la cual se puede determinar la evapotranspiración
potencial.
La tercera columna muestra la precipitación media en milímetros,
sin tener en cuenta la escorrentía lateral.
En la cuarta columna se coloca los valores de la

evapotranspiración potencial mensual, determinada por el
método que más se adecue a la zona, cuando, se debe
considerar la evapotranspiración de cultivo.
En la quinta se coloca la diferencia entre la precipitación y la

evapotranspiración (PP-ETp). Esta diferencia expresa la cantidad

de agua disponible para la planta. Sin tener en cuenta el agua

almacenada en el suelo.
En la sexta columna se presenta las reservas de agua en el

suelo; es decir, el agua útil almacenada en el suelo (ALM). La
cantidad máxima de agua útil que puede ser retenida por el
suelo, se indica en el título. Debe tenerse en cuenta que la
cantidad de agua que puede ser almacenada depende de la
profundidad del perfil del suelo aprovechado por las raíces
absorbentes de las plantas y de las características fisico-químicas
del mismo. Es decir, cuando ocurre un valor positivo de PP-ETp,
este valor se suma al ALM anterior para obtener el ALM del mes
considerado.
En la séptima columna se indica la forma como varía el

almacenamiento de agua en el suelo (VAR).
En la octava columna se coloca los excesos de agua (EXC),

representa la cantidad de agua que no ha servido ni para la
evapotranspiración ni para el almacenamiento de agua útil en el
suelo.
La novena columna comprende la evapotranspiración real (ETr).

En los meses en que la precipitación es superior a la ETp y en
aquellos en los cuales la ETp es mayor que PP, pero que existe
suficiente agua en el suelo que pueda cubrir las necesidades
hídricas de las plantas, la ETr es igual a la ETp.
Pero, en los meses en los cuales, la PP < ETp y el agua de suelo

no logra cubrir las necesidades de agua, la ETr es menor a la
ETp, siendo igual a PP + el agua suministrada por el suelo,
mientras que en los casos en los cuales no existe
almacenamiento de agua en el suelo, la ETr es igual a la PP.
En la columna diez se registra el déficit de agua (DEF); es decir, la
diferencia entre la evapotranspiración potencial y la real (ETp -
ETr).
En la columna diez se registra el déficit de agua (DEF), es decir la

diferencia entre la evapotranspiración potencial y la real (ETp –
ETr)
3. Balance hídrico de Thornthwaite y Mather (1955)
El método que acabamos de describir fue perfeccionado por

Thornthwaite y Mather en 1955. Básicamente la capacidad de
campo y la tasa de utilización de la humedad del suelo para la
evapotranspiración pasaron a depender de la profundidad, tipo y
de la estructura del suelo.
La profundidad del suelo puede variar de pocos milímetros, en

suelo arenoso, hasta 300 mm en suelos profundos. Pero, en

suelos arenosos las plantas pueden poseer raíces más profundas
que en suelos arcillosos; por lo tanto, debe haber alguna
compensación.
Por todo eso se eligió la capacidad de agua disponible CAD, del

perfil de suelo en función de la profundidad de exploración
efectiva de las raíces (Pe), y de las características físicas del
suelo (Da), y punto de marchitez permanente (PMP).
Otra modificación sustancial en la propuesta de Thornthwaite y

Mather en 1,955, respecto al comportamiento de la
evapotranspiración real es que el suelo va perdiendo agua
gradualmente, pero no todo lo que falta para cubrir las
necesidades de agua. Aquellos autores sugieren una disminución
de la ETp con el aumento de la tensión de agua en el suelo; para
lo que propusieron una relación exponencial entre el
almacenamiento de agua en el suelo a lo largo de la capacidad de
campo máxima y la pérdida de agua o sea:
ALM = CC . e(A/CC)
Donde:
ALM: a lo largo del año: A es la pérdida acumulada de agua y CC

es la capacidad de campo máxima CAD.
Para facilitar la realización del balance hídrico introduciendo las

modificaciones sugeridas; se aconseja el siguiente proceso.
Se elige la capacidad de agua disponible, CAD, del perfil en

función de la profundidad efectiva de las raíces y las constantes
físicas del suelo.
La columna almacenamiento, ALM, se comienza a llenar a partir

del último mes en que PP>ETp (abril), asumiendo que ALM = 100
mm. En el mes de mayo, ALM es calculado por la ecuación
mencionada anteriormente; en la que, para -15 mm de diferencia
entre la ETp y PP; el ALM = 86 mm; por tanto; la variación de
almacenamiento es 86-100 = 14 mm.
En junio el negativo acumulado es -15 y -38 = -53 mm, que

corresponde a ALM = 59mm. La VAR = 59-86 = -27.
La ETr se calcula de la misma manera que en el método de

Thornthwaite de 1948.

MES TEM PP ETp PP-ETp ALM VAR EXC ETr DEF

ºC (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm)
Ene. 18 110 78 32 86 32 78 0 0
Feb. 17 130 64 66 100 14 64 52 0
Mar. 17 190 69 121 100 0 69 121 0
Abr. 16 60 60 0 100 0 60 0 0
May. 15 40 55 -15 86 -14 54 0 1
Jun. 15 15 53 -38 59 -27 42 0 11
Jul. 14 5 49 -44 38 -21 26 0 23
Ago. 14 5 50 -45 24 -14 19 0 31
Set. 15 50 54 -4 23 -1 51 0 3
Oct. 16 70 63 7 30 7 63 0 0
Nov. 17 72 68 4 34 4 68 0 0
Dic. 18 98 78 20 54 20 78 0 0
Anual 16 845 741 104 734 0 672 173 69

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99

3.1. El calentamiento global proveniente de un efecto invernadero

4. DISMINUCIÓN DE LA CAPA DE OZONO. ……...……………………29

5. EFECTOS DE LA DISMINUCION DEL OZONO…………….………31

5.1 Protección de la capa de ozono: Plan de Acción.

6.1. Estructura del Sol

9. COORDENADAS GEOGRÁFICAS Y CELESTES……………………56

9.1. Coordenadas geográficas

10. ENERGÍA SOLAR…………………………………………………………66

10.6 Atenuación de la radiación solar en la atmósfera

13. PRESION ATMOSFERICA…………………………...………………121

14. VIENTO Y CIRCULACION...……………………………….………...131

15. CONDENSACION Y NUBES................................................................165

Ing. Lucio Manrique De Lara Suárez

16.6 Instrumentos de medición

18. BALANCE HIDRICO………………….………………………………..215

Ing. Lucio Manrique De Lara Suárez

La meteorología es la ciencia del tiempo atmosférico, es decir es la

Hasta hace algunos años era suficiente describir el tiempo de una

Tanto el buen tiempo, como el malo, precisan de los mismos

El clima determina el tipo de plantas y animales que pueden crecer y

La dependencia del clima no se manifiesta solamente en la producción

Por otro lado, los efectos de la explotación irracional de los recursos

Ing. Lucio Manrique De Lara Suárez

II. METEOROLOGIA Y CLIMATOLOGIA

El tiempo atmosférico se refiere a un conjunto de características que

El clima es una generalización o integración de las condiciones del

El tiempo varía enormemente de un momento a otro y de un lugar a otro,

Etimológicamente la palabra meteorología se deriva de dos voces

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Sus objetivos se orientan al entendimiento de los fenómenos

Se refiere a las variaciones de las condiciones climatológicas en función

Ing. Lucio Manrique De Lara Suárez

La climatología estudia la configuración media del comportamiento

La magnitud de los fenómenos atmosféricos está frecuentemente

2.5 Elementos y Factores Meteorológicos

Son las variables físicas utilizadas para indicar el estado o condición

a) Elementos meteorológicos primarios.- Son aquellos cuyos orígenes

b) Elementos meteorológicos secundarios.- Originados como

Temperatura del aire y

c) Elementos meteorológicos terciarios.- Originados por la interacción

Vientos o movimientos del aire.

Se refiere a los agentes que modifican la magnitud de los elementos

Ing. Lucio Manrique De Lara Suárez

2.6 Sub. División de la Meteorología:

La meteorología puede subdividirse desde un punto de vista teórico y de

Meteorología Dinámica: Trata del estudio del movimiento de la

Meteorología Física: Estudia los procesos físicos que ocurren en la

Trata de representar de diversos modos y en forma gráfica, el estado de

Las variables fundamentales a tener en cuenta son en primer lugar, la

En segundo lugar la densidad del aire que es consecuencia directa de la

Meteorología Aeronáutica: Estudia las condiciones del tiempo en la

Ing. Lucio Manrique De Lara Suárez

y entre éstas y los aeropuertos, a fin de determinar las condiciones más

Meteorología Industrial: Se encarga del estudio de aquellos elementos

Agrometeorología: Trata de las relaciones y efectos de las condiciones

Hidrometeorología: Estudia todos aquellos fenómenos relacionados

2.7 Sub Divisiones de la Climatología

La climatología, al igual que la meteorología, comprende una serie de

a) Climatología Física: Se encarga del estudio de los fenómenos

b) Climatología Dinámica: Se ocupa de la evaluación de los