Clonación

Concepto

Por definición, la clonación es el procedimiento de obtener una población de

varios individuos genéticamente homogéneos a partir de uno solo mediante
reproducción asexuada. El concepto de clonación puede aplicarse, en la
ciencia moderna, tanto a nivel molecular como celular. En la actualidad, la
clonación molecular es un procedimiento de laboratorio consolidado que se
utiliza amplia y rutinariamente dentro de la biología molecular y la genética (1).

Constituye una poderosa herramienta que ha producido ya relevantes

aplicaciones de diagnóstico y terapéuticas en la moderna biomedicina, así
como importantes usos industriales por lo que a animales y plantas se refiere.

Durante décadas, los microbiólogos han podido cultivar in vitro poblaciones de

células procariotas (bacterianas) individuales. Se ha tratado de una empresa en
cierto modo sencilla: tales microorganismos, que en la naturaleza se
desarrollan como células simples, son relativamente fáciles de cultivar,
generalmente sobre la superficie del agar-agar, una base semisólida derivada
de polisacáridos vegetales, empleando sencillos medios de cultivo (1).

Más recientemente, especialistas en cultivos celulares, sirviéndose de técnicas

más sofisticadas y, sobre todo, utilizando complejos medios de cultivo de
tejidos, han podido mantener y desarrollar in vitro células eucariotas
individuales (de plantas, de animales e incluso de tejidos y órganos humanos).

¿Por qué es importante hablar de Clonación?

Es importante hablar de Clonación porque es un proceso biotecnológico

complicado y apasionante con usos potenciales positivos y negativos (sociales,
políticos, económicos, legales, éticos y religiosos). Aunque con muchos
detalles que afinar, ya está aquí, y con ello, el riesgo de su mal uso; por tanto
es necesario reconocer, entender, atender y poner al día los aspectos éticos y
legales que plantea. Es necesario preguntarnos: ¿Quién la necesita? ¿Quién
puede pagarla? ¿En qué casos puede ser necesaria? Debemos encontrar
soluciones porque el debate en torno a ella entre las “buenas” y las “malas”
conciencias no significa otra cosa que la realidad de ser una de las últimas
barreras a nuestro “dominio” sobre lo vivo para bien o para mal (2).

La palabra clon proviene del griego klon y significa: brote, vástago o retoño.
Biológicamente hablando se define como: “Conjunto de células o población de
individuos originados de una sola célula o individuo al que son genéticamente
idénticos” (2).

Clonación Natural: Mamá Naturaleza sabe mejor

La Clonación es un proceso natural en organismos unicelulares que se
reproducen asexualmente por bipartición como las bacterias y las levaduras. O
en organismos vegetales como el pasto por reproducción vegetativa; en los
animales (insectos) la llamamos partenogénesis. Los gemelos univitelinos son
un caso de clonación natural (2).

Clon es entonces una población genéticamente idéntica originada mediante

multiplicación asexual de una unidad, será entonces un organismo unicelular.
En el diccionario británico dice que clonación es la técnica de ingeniería
genética consistente en obtener réplicas exactas de un ser vivo a partir de una
de sus células que tenga por supuesto su información genética completa.
Desde 1950 se clonaron los primeros animales vivos que fueron los sapos a
partir de células embrionarias y óvulos. Con el mismo procedimiento en los
años 80 se clonaron ratones hasta llegar a 1997 cuando se logra la clonación
de la oveja Dolly (3).

Como se ve antes de llegar a esto la ingeniería genética había manipulado

bacterias, plantas y otros animales con fines médicos e industriales. Estos son
avances que no están exentos de las más grandes implicaciones bioéticas. Así
lo vemos en el caso de los alimentos y los animales transgénicos hasta llegar a
la actualidad con la investigación y manipulación de embriones humanos que
culmina con la clonación de nuestra especie (3).

La oveja Dolly

En el Instituto Roslin de Edimburgo, Escocia el Dr. Ian Wilmut y sus

colaboradores hicieron 277 intentos de transferencia nuclear para clonar una
oveja variedad Finn Dorset “cara blanca”, sólo 29 embriones se activaron los
cuales fueron implantados en 13 ovejas “cara negra”; sólo se logró un clon:
“Dolly”. Dolly es importante porque fue el primer mamífero clonado. Nació el 5
de Julio de 1996 pero se hizo público 7 meses después en 1997. Tuvo
corderos de manera natural. El 14 de febrero del 2003 fue sacrificada por
inyección letal debido a que padecía artritis y cáncer pulmonar. Se practicó
autopsia al cadáver para averiguar si el origen clónico de Dolly era la causa de
sus enfermedades pero no se encontró nada más por lo que se disecó y
actualmente está en exhibición en el Museo Nacional de Escocia (2).

1. Ambesi-lmpiombato, S. La clonación. Cuadernos de Bioética.

Departamento. de Patología y Medicina Experimental y Clínica de la
Universidad de Udine. Italia, 2007.
2. Casteñeda, Laura. Clonación. Revista Digital Universitaria. Universidad
Nacional Autónoma de México. Mexico, 2004
3. Rivera C. Clonación humana. Revista Médica de Honduras.
Tegucigalpa; Honduras, 2004.