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Cuatro formas en que la ansiedad

afecta a tu día a día en el trabajo

Imagen: REUTERS/Stefan Wermuth

En colaboración conEL PAÍS

22 nov 2019
1. M. Victoria S. Nadal,

Es habitual encontrar a trabajadores que tienen síntomas de

ansiedad con los que conviven día a día. Esto aumenta su
reactividad y les genera temores infundados que antes no tenían.

Tener ansiedad es un problema habitual de salud mental que afecta a

todos los ámbitos de la vida, también a la capacidad de trabajo y la
productividad. Según la OMS, más de 260 millones de personas
tienen trastornos de ansiedad en todo el mundo y se estima que, junto
a la depresión, este desorden afecta tanto a los empleados que
supone mil millones de pérdidas en productividad cada año. Aunque
en muchas ocasiones la ansiedad puede llegar a ser incapacitante,
también es habitual encontrar a trabajadores que tienen síntomas con
los que conviven día a día. En esos casos, y aunque se aprenda a
vivir con este trastorno, hay ciertas situaciones laborales que pueden
afectarles aumentando su reactividad o generando en ellos temores
infundados que antes no tenían.

Evitar situaciones que provocan la ansiedad

En general, la ansiedad en el trabajo tiene que ver con un desequilibro

entre las tareas que tenemos que llevar a cabo y los recursos que
creemos tener: sentimos que nos piden demasiado y que no
disponemos de recursos suficientes para hacerle frente. Esto genera
una serie de reacciones que perjudican el desempeño de los
trabajadores. La psicóloga clínica Alice Boyes se pone de ejemplo y
explica en HBR algunas de las formas en que la ansiedad puede
causar problemas en el trabajo. Una situación habitual es evitar
circunstancias concretas que pueden afectar a la imagen que das a la
compañía. Por ejemplo, si los entornos desconocidos te provocan
intranquilidad o si tienes miedo a volar, es posible que evites los viajes
de trabajo. "Solemos evitar las situaciones que nos provocan ansiedad
y luego nos sentimos mal por haberlo hecho", explica Alice Boyes.
Esto puede hacer que des la impresión de ser poco organizado o
alguien en quien no siempre se puede confiar.

Lo predecible es contrario a la innovación

Una de las necesidades más comunes entre las personas que tienen
ansiedad es la de control: sentir que pueden manejar la situación y
anticiparse les ayuda a sentir menos preocupación e intranquilidad.
Por eso, cuando les proponen una idea inesperada su primera
reacción suele ser negativa. "Valoran las sorpresas con miedo en
lugar de con alegría", explica la psicóloga laboral Elisa Sánchez. Si tu
primer pensamiento ante las ideas nuevas suele ser considerar los
riesgos y los motivos por los que no va a funcionar, puede resultar
molesto para el resto de compañeros e incluso para la capacidad de
innovación del departamento o la compañía. "Esto está relacionado
con la resistencia al cambio", explica Sánchez. "Quedarse en un
entorno conocido, aunque sea desagradable, les genera más
tranquilidad que los cambios que no pueden controlar". Perciben
muchas amenazas en lo nuevo y pocos recursos para hacerles frente.

De la misma forma en que se sienten temerosos cuando les proponen

un cambio, también rechazan proponerlos, aunque puedan mejorar las
situación. No se atreven a exponer una idea por miedo a no hacerlo
bien, a que los compañeros la rechacen o a que le pongan alguna
pega. "Puede llevar a situaciones de falta de iniciativa o de
creatividad", explica Sánchez. También afecta a la toma de
decisiones: "a veces hay una parálisis por análisis o por el miedo a
tomar decisiones equivocadas y que los demás puedan criticarlos".
Optan por mantener un perfil bajo. Y añade que Daniel Goleman lo
cuenta en su libro sobre inteligencia emocional: "hay personas con
esta falta de asertividad generada por la inseguridad de la ansiedad
que, ante un error que está cometiendo otra persona no lo dicen por
evitar el conflicto".
Imagen: REUTERS/Ints Kalnins

Afecta a las relaciones laborales

Las relaciones personales con los compañeros también se ven

afectadas por la ansiedad diaria de los trabajadores. Si tienes estos
síntomas es posible que tiendas a malinterpretar la imagen que tus
compañeros tienen de ti. Por inercia, las personas que tienen
ansiedad suelen ponerse en lo peor cuando una situación es
ambigua. Esto provoca que si un compañero no se esfuerza en pasar
tiempo contigo o es frío, probablemente llegues a la conclusión de que
no le caes bien, aunque no haya motivos evidentes para pensarlo.
"Como te sientes excluido, evitas a tu compañero; pero entonces él
puede llegar a la conclusión de que es él quien no te gusta ti", explica
Boyes.

A la hora de recibir feedback, la cosa se pone aún más tensa, sobre

todo cuando no es tan bueno como esperaban o cuando puede
resultar ambiguo (una vez más, tienden a interpretarlo de forma
catastrofista). Las críticas son demasiado personales para ellos,
incluso aunque solo tengan que ver con sus tareas laborales. "Es
importante diferenciar entre una crítica a lo que haces y a una a lo que
eres (tu personalidad o tu valía)", explica Sánchez. "Las personas con
ansiedad tienden a centrarse más en buscar culpables que en buscar
las causas y soluciones de lo que han hecho mal". "A mí me funcionó
recibir críticas de alguien de confianza, recibirlas por email (para tener
tiempo de digerirlas antes de reaccionar) u obtenerlas cuando las pido
o me han avisado (para sentir que tengo más capacidad de control
sobre ellas)", cuenta Boyes.

La importancia de promover la salud mental

En cualquier caso, los trastornos emocionales y mentales afectan

directamente al trabajo individual y de grupo y al desempeño de la
compañía. La promoción de la salud mental en el lugar de trabajo y el
apoyo a las personas que sufren trastornos psiquiátricos hace más
probable la reducción del absentismo laboral, el aumento de la
productividad y la obtención de beneficios económicos que conllevan
estos efectos, según explica la OMS en un informe de 2017 sobre
salud mental en el trabajo. Los esfuerzos que las empresas hacen por
crear un entorno laboral saludable y donde los empleados se sientan
comprendidos y realizados tienen su recompensa: en un estudio
reciente dirigido por la OMS se estimó que por cada dólar invertido en
ampliar el tratamiento de los trastornos mentales más habituales se
obtuvieron cuatro dólares en mejora de la salud y la productividad.

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Escrito por

M. Victoria S. Nadal, ,

En colaboración con EL PAÍS.

Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no del Foro
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