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dØ
N
dt
Donde ε la fem inducida, N el número de espiras del inductor y Ø el flujo del campo
magnético.
A las corrientes provocadas por esta fem en el interior de la sustancia conductora les
llamaremos corrientes inducidas o corrientes de Foucault iF y son las responsables
últimas del calentamiento por efecto Joule cuya ley es:
P i F2 Req
La resistencia equivalente de la pieza es de valor muy pequeño por lo que para generar
pérdidas apreciables por efecto Joule (i2R) son necesarias grandes corrientes inducidas.
En el caso del calentamiento por inducción el cuerpo a calentar se puede llevar a una
temperatura mucho más elevada que el de la “fuente” cosa que no se puede conseguir
por métodos de calentamiento clásicos. De este modo se puede conseguir, prácticamente
sin limitaciones, grandes densidades de potencia en el material a calentar.
Además, y gracias al efecto piel que más tarde analizaremos, se puede utilizar la energía
transmitida en calentar sólo la superficie del material, lo que supone, frente a otros
procesos de calentamiento, un gran ahorro de energía.
Por lo tanto, el calentamiento por inducción representa para la industria y demás campos
de aplicación un método de calentamiento de materiales conductores de alta fiabilidad,
versatilidad, eficacia y seguridad. Fiabilidad porque supone un proceso técnicamente
controlable. Versatilidad es posible realizar el calentamiento especificado sin grandes
esperas de subida y bajada de temperatura. Eficacia porque el rendimiento del proceso
es muy elevado. Seguridad porque el calentamiento se realiza sin emisión de gases u
otros residuos, radiaciones electromagnéticas peligrosas ni cualquier otro elemento que
ponga en peligro la seguridad de las personas.
Fusión
Forja
Tratamientos térmicos
Soldadura
Sellado de envases
En el sector del automóvil se suelen usar pastas especiales para asegurar el perfecto
sellado y unión de diversas piezas sobretodo de la carrocería de los vehículos. Mediante
el calentamiento por inducción de las superficies metálicas donde han sido depositadas
estas pastas se obtiene una gran mejora del curado de estas, optimizando su distribución
y acelerando su fraguado.
Fabricación de semiconductores
Para las aplicaciones del calentamiento por inducción, son dos las características más
importantes que definen la eficacia térmica y energética del proceso:
- La frecuencia de la corriente.
- La naturaleza del material a calentar y su estado.
- La intensidad de campo magnético inductor.
- El acoplamiento entre el inductor y la pieza a calentar.
- El tipo de inductor y sus características geométricas.
- La naturaleza del material conductor del inductor.
f 0 r
donde se tiene:
Así, por ejemplo, para la forja de metales con simetría cilíndrica donde se pretende un
calentamiento homogéneo de la pieza en todo su diámetro, se ha de utilizar una
frecuencia tal que se asegure que la profundidad de penetración sea mayor que el radio
de la pieza.
Sin embargo para temples donde se especifique una profundidad reducida, la frecuencia
de trabajo debe ser alta.
Sin embargo, existen algunos inconvenientes frente al generador paralelo como son:
Estos son el transistor bipolar, usualmente con estructura Darlington, el transistor IGBT
y el transistor MOS.
Como ya se citó en el apartado 1.3, las siguientes aplicaciones del calentamiento por
inducción caracterizan por si mismas la potencia y frecuencia del generador que ha de
instalarse en cada caso. En la siguiente tabla se muestran las gamas de potencia y
frecuencia que requieren las distintas aplicaciones así como el tipo de generador usado.
Este proceso depende, para su operación, del calentamiento localizado que producen las
corrientes inducidas en un metal bajo la acción de un campo magnético rápidamente
cambiante. La operación es semejante a la de un transformador en el cual el primario o
bobina de trabajo está constituido por varias vueltas de tubo capilar de cobre enfriadas
por agua, y la pieza que va a endurecerse desempeña el papel del secundario de un
aparato de inducción de alta frecuencia.
Cuando la corriente alterna de alta frecuencia pasa por la bobina de trabajo o primario,
se forma un campo magnético de alta frecuencia, el cual induce corrientes parásitas de
alta frecuencia y corrientes de histéresis en el metal. El calentamiento resulta de la
resistencia del metal al paso de estas corrientes. Las corrientes inducidas de alta
frecuencia tienden a viajar por la superficie del metal, lo cual se conoce como efecto
piel; por tanto, es posible calentar una capa poco profunda del acero sin calentar el
interior. Sin embargo, el calor aplicado a la superficie tiende a fluir hacia el centro por
conducción; de este modo, el tiempo de calentamiento es un factor importante para
controlar la profundidad de la zona endurecida.
Las piezas típicas que se han endurecido por inducción son varillas para pistón, flechas
para bomba, engranes para rueda dentada y levas.