En el lenguaje cotidiano, al igual que en la física y en la química, el

concepto de estado se emplea para describir una situación en la cual se halla

un objeto o ser vivo. En estos casos, la palabra está relacionada a una forma
de ser o de permanecer.

Por otra parte, hay que decir que Estado es una noción con valor a nivel
político que sirve para presentar una modalidad de organización de tipo
soberana y coercitiva con alcance social. De esta forma, el Estado aglutina a
todas las instituciones que poseen la autoridad y la potestad para
regular y controlar el funcionamiento de la comunidad dentro una superficie
concreta a través de leyes que dictan dichas instituciones y responden a una
determinada ideología política.
Es importante aclarar que los conceptos de Estado y gobierno no se
consideran sinónimos. Los gobernantes son aquellos que, por un tiempo
determinado, desempeñan funciones en las instituciones que forman parte
del Estado. Además, hay que diferenciar el término Estado de la idea de
nación, ya que existen naciones sin Estado y Estados que aglutinan a
distintas naciones.
Antes, cuando el Estado todavía no había sido constituido como concepto, el
ser humano intentaba marcar sus límites por la fuerza, así se realizaron las
grandes conquistas a fin de ampliar los límites del territorio. Actualmente,
existen medios más pacíficos y democráticos para establecer los límites,
aunque a decir verdad, todavía continúa utilizándose la fuerza para
delimitarlos.

Es importante señalar que ninguna persona puede vivir sin Estado ya que
deberá cumplir con lo reglado en el territorio que habita, aunque éste no sea
necesariamente su nación. Esto no significa que todos los individuos que
comparten un mismo estado se sientan culturalmente identificados con él,
pero esa no es razón para violar las leyes del espacio que habitan.
Para que un Estado pueda ser considerado como tal debe contar con ciertos
elementos, estos son: territorio delimitado, población, leyes,
organismos de gobierno, soberanía interna (poder para aplicar las
propias leyes dentro del territorio sin necesidad de que interfieran otros
estados) y soberanía externa (convocar a sus pobladores cuando existiera
un ataque exterior a fin de defender su territorio).

Algunas definiciones sobre el Estado

Muchos intelectuales han intentado definir este concepto, aquí presentamos
algunas teorías:
En palabras del alemán Max Weber, el Estado puede ser definido como
una organización respaldada por el denominado monopolio de la violencia
legítima. Por eso está integrada por organismos poderosos como lo son las
fuerzas armadas, la policía y los tribunales, ya que él se encarga, entre otras
cosas, de garantizar las funciones y obligaciones de gobierno,
defensa, seguridad y justicia en un espacio específico. Hablar de Estado de
derecho, asimismo, es describir a un sistema en el cual su organización gira
en torno a la división de los poderes (es decir, el Legislativo, el Ejecutivo
y el Judicial).