Violaci�n es un delito sexual que consiste en el acto de penetrar sexualmente a

otra persona sin su consentimiento. Es un acto de agresi�n habitual en la violencia

de g�nero, cometido mayoritariamente por personas que tienen una relaci�n muy
cercana con las v�ctimas,1? generalmente cometido por un grupo, o en funci�n de un
grupo.2? Estad�sticas europeas dan cuenta que el 99 % de las personas condenadas
por violaci�n son varones y el 90 % de las v�ctimas son mujeres,3? mientras que
estad�sticas estadounidenses muestran que el 76 % de las v�ctimas mujeres fueron
violadas por sus esposos, novios o parejas,1? y que la mayor�a de las violaciones
son realizadas sin recurrir a la fuerza f�sica ni a la amenaza con armas.4?

En todos los pa�ses modernos es considerada un grave delito contra la libertad

sexual, con diferentes tipificaciones seg�n el pa�s. Las legislaciones m�s amplias
consideran que existe violaci�n cuando se realiza cualquier tipo de penetraci�n sin
consentimiento, ya sea que la misma sea realizada con el pene, cualquier parte del
cuerpo humano, o un objeto, tanto en el cuerpo de la v�ctima como del agresor, y ya
sea que la penetraci�n se realice por la vagina, el ano o la boca. Las
legislaciones m�s restrictivas consideran que existe violaci�n s�lo cuando la
penetraci�n se realiza con el pene ("acceso carnal"), en la vagina o el ano, fuera
del matrimonio.5? La mayor�a de las legislaciones sostienen que para que exista
violaci�n debe haber alg�n tipo de violencia o intimidaci�n por parte del violador,
sin que sea suficiente la ausencia de consentimiento; una tendencia m�s reciente
considera que hay violaci�n cuando la penetraci�n se produce sin consentimiento,
aunque no exista violencia o intimidaci�n.6?Todas las legislaciones consideran que
no existe consentimiento cuando se emplea la fuerza, violencia, intimidaci�n, o
cualquier otro medio para anular la voluntad de la v�ctima. Asimismo todas las
legislaciones consideran que no existe consentimiento leg�timo, cuando se trata de
menores de cierta edad (generalmente cercana a la pubertad), incapacidad mental, o
personas que se encuentren en estado de inconsciencia.

Los movimientos feministas han cuestionado tanto las descripciones del delito de
violaci�n como la forma en que es tratado por la polic�a y el sistema judicial,
se�alando justificaciones, sentencias y procedimientos que promueven la impunidad
de los delitos y culpabilizan a las v�ctimas. Bas�ndose en estos argumentos, los
movimientos feministas denuncian la existencia de una "cultura de la violaci�n"
amparada por el sistema patriarcal,7? y promueven la autoconciencia sobre la
desigualdad y la sororidad para cambiar los patrones culturales que sustentan la
violencia sexual.8? En varios pa�ses anglosajones se dictaron leyes procesales para
casos de violaci�n (rape shield laws) prohibiendo la presentaci�n de pruebas
referidas a la conducta sexual de la v�ctima, o la difusi�n de su identidad.9?

Debido las implicaciones morales del t�rmino, algunos pa�ses, como Argentina y
varios estados de Estados Unidos, han eliminado de su legislaci�n penal el t�rmino
"violaci�n", consider�ndolo como una forma agravada de los delitos denominados de
abuso sexual, agresi�n sexual o ataque sexual, respectivamente.10?11?12?13?

En algunas culturas el delito de violaci�n ha sido castigado con la castraci�n. M�s

recientemente algunos pa�ses han comenzado a utilizar la llamada "castraci�n
qu�mica", temporal y reversible, tanto en forma de pena impuesta, como por petici�n
voluntaria del condenado.14?

En algunos pa�ses, a�n se obliga a la v�ctima de violaci�n a casarse con su

violador.15?