FACTORES CONTAMINANTES

La contaminación es la introducción en el ambiente de sustancias nocivas para los seres vivos.

Aunque algunos tipos de contaminación tienen fuentes naturales, en su mayoría se deben a la
acción del ser humano.

Por esta razón, la mayor presencia de contaminación se ve en las ciudades, donde las diferentes
actividades humanas provocan agentes (químicos, físicos o biológicos) que afectan
negativamente el aire, el suelo y el agua.

De hecho, los primeros registros de contaminación y sus consecuencias nocivas se dieron en la

ciudad de Londres. En 1272 el rey Eduardo I debió prohibir la quema de carbón porque la
contaminación del aire estaba afectando negativamente a la población.

La multiplicación y crecimiento de las ciudades son consecuencia de la Revolución Industrial,

que es a su vez el factor desencadenante de la contaminación como problema ambiental.

Ejemplos de Contaminantes del Aire

En las ciudades, así como en otros ambientes, la contaminación puede ser:

Atmosférica: la liberación de sustancias químicas nocivas en la atmósfera, como monóxido de

carbono, dióxido de azufre, clorofluorocarbono y óxidos de nitrógeno.

Hídrica: la presencia en el agua de sustancias orgánicas o inorgánicas que la vuelven peligrosa

para los seres vivos, incluido el ser humano.

Del suelo: derrame o filtración de sustancias nocivas en la tierra, afectando el crecimiento de las
plantas así como las napas de agua subterránea.

Por basura: la acumulación de residuos es una forma de contaminación. Incluye la chatarra

electrónica.

Contaminación radiactiva: si bien la radiación se utiliza habitualmente en procedimientos

médicos, sólo se vuelve un problema ambiental en los casos de explosión de bombas atómicas o
desperfectos en plantas nucleares.

Acústica: los ruidos afectan no sólo a los seres humanos sino también a los animales.
Contaminación visual: los paisajes naturales se ven modificados por la mano del hombre. Ver:
Paisajes Artificiales

Contaminación lumínica: la presencia anormal de luz en horarios nocturnos es provocada por el

ser humano y puede causar trastornos en vegetales y animales. Además, impide la observación
del cielo.

Contaminación térmica: el cambio de temperatura afecta plantas y animales de todos los

ecosistemas.

Contaminación electromagnética: los equipos eléctricos y las antenas de telefonía causan

radiaciones electromagnéticas.

SOBRE EXPLOTACIÓN DE LOS RECURSOS NATURALES

Disminución de superficies utilizables: La población humana se ha visto forzada a modificar los
espacios naturales atendiendo a la creciente demanda de zonas para la construcción, sobre todo
en las grandes urbes, así como la creación de carreteras y redes de comunicación.

Agotamiento de minerales: Los Combustibles fósiles y minerales están siendo tratados como si
fueran inagotables.
Extracción de madera: Deforestación. Destrucción a gran escala del bosque por la acción
humana.

Costa contaminada

La sobreexplotación de especies marinas. Muchas especies corren peligro de extinción. La pesca

es cada vez más escasa debido a la reducción paulatina de las mallas, al aumento de buques
pesqueros, así como al descontrol en general.

La caza y el comercio de especies protegidas: una propuesta inmediata es la protección de

especies a través de la legislación en algunos países dependen del apoyo que se recibe de la
población y de los tribunales.

Contaminación del agua

El agua ocupa en nuestro planeta las tres cuartas partes del mismo y sin ella la vida no existiría,
Esta fuente de vida que en nuestros días su cuidado se hace cada vez más necesario, también es
blanco de los efectos de la contaminación. Los principales elementos contaminantes del agua
son: La incorporación al agua de materias extrañas, como microorganismos, productos químicos,
desechos industriales y de otros tipos o aguas residuales producto de la acción doméstica del
hombre.