1 HISTORIA

Desde la Antigua Grecia se conoce que al frotar ámbar con una piel, ésta adquiere la propiedad
de atraer cuerpos ligeros tales como trozos de paja y plumas pequeñas. Su descubrimiento se
le atribuye al filósofo griego Tales de Mileto(ca. 639-547 a.C.), quién vivió hace unos 2500
años.3

El médico inglés William Gilbert (1540-1603) observó que algunos materiales se comportan
como el ámbar al frotarlos y que la atracción que ejercen se manifiesta sobre cualquier cuerpo,
aun cuando no fuera ligero. Como el nombre griego correspondiente al ámbar es elektron,
Gilbert comenzó a utilizar el término eléctrico para referirse a todo material que se
comportaba como aquél, lo que originó los términos electricidad y carga eléctrica. Además, en
los estudios de Gilbert se puede encontrar la diferenciación de los fenómenos eléctricos y
magnéticos.3

El descubrimiento de la atracción y repulsión de elementos al conectarlos con materiales

eléctricos se atribuye a Stephen Gray. El primero en proponer la existencia de dos tipos de
carga es Charles du Fa y, aunque fue Benjamín Franklin quién al estudiar estos fenómenos
descubrió como la electricidad de los cuerpos, después de ser frotados, se distribuía en ciertos
lugares donde había más atracción; por eso los denominó (+) y (-).3

Sin embargo, fue solo hacia mediados del siglo XIX cuando estas observaciones fueron
planteadas formalmente, gracias a los experimentos sobre la electrólisis que realizó Michael
Faraday, hacia 1833, y que le permitieron descubrir la relación entre la electricidad y la
materia; acompañado de la completa descripción de los fenómenos electromagnéticos por
James Clerk Maxwell.

Posteriormente, los trabajos de Joseph John Thomson al descubrir el electrón y de Robert

Millikan al medir su carga, fueron de gran ayuda para conocer la naturaleza discreta de la
carga.

2 CARGAS ELECTRICAS
La materia está constituida por unas partículas elementales llamadas átomos.

Dentro de cada átomo es posible distinguir dos zonas. La zona central llamada núcleo,
concentra unas partículas subatómicas que tienen carga eléctrica positiva llamadas protones y
otras partículas neutras, desde el punto de vista de la carga eléctrica, llamados neutrones.

Rodeando al núcleo se localiza la corteza. En esta zona se mueven los electrones, que son
partículas con carga eléctrica negativa, girando en orbitales que envuelven al núcleo.

Los responsables de todos los fenómenos eléctricos son los electrones, porque pueden
escapar de la órbita del átomo y son mucho más ligeros que las otras partículas.

En general, los materiales son neutros; es decir, el material contiene el mismo número de
cargas negativas (electrones) y positivas (protones). Sin embargo, en ciertas ocasiones los
electrones pueden moverse de un material a otro originando cuerpos con cargas positivas (con
defecto de electrones) y cuerpos con carga negativa (con exceso de electrones), pudiendo
actuar sobre otros cuerpos que también están cargados. Por tanto, para adquirir carga
eléctrica, es decir, para electrizarse, los cuerpos tienen que ganar o perder electrones.

Teniendo en cuenta lo antes mencionado podemos definir La carga eléctrica como una
propiedad física propia de algunas partículas subatómicas que se manifiesta mediante fuerzas
de atracción y repulsión entre ellas. La materia cargada eléctricamente es influida por los
campos electromagnéticos, siendo a su vez, generadora de ellos.

3 Propiedades:
Para comenzar aclaramos como se determina qué tipo de carga posee un cuerpo, al
decir que:

 Es Negativa, cuando tiene más electrones que protones.

 Es Positiva, cuando tiene menos electrones que protones.
 Es Neutra, cuando tiene igual número de electrones que de protones.
1. Principio de conservación de la carga:
En cualquier fenómeno físico, la carga de los cuerpos que interactúan es igual
antes y después de que ocurra el fenómeno físico, aunque se encuentre
distribuido de otra forma. Esto constituye lo que se conoce como el principio
de conservación de la carga: La carga ni se crea ni se destruye ya que su valor
permanece constante, se transfiere de un cuerpo a otro.
2. Atracción y repulsión:
Esta propiedad nos explica que las cargas que poseen signos iguales se repelen
o rechazan y aquellas cargas que poseen signos distintos se atraen. Por
ejemplo, una carga negativa atrae una carga positiva, pero rechaza o repele a
otra carga negativa.
3. Estructura de la materia:
Se refiere a la capacidad de los átomos que componen la materia de dar o
recibir electrones, gracias a esta capacidad es que las cargas varían, es decir,
pueden ser positivas, negativas o neutras.

4 Electrización de un cuerpo
En física, se denomina electrización al efecto de ganar o perder cargas eléctricas,
normalmente electrones, producido por un cuerpo eléctricamente neutro.

Electrización por frotación

electrización por frotamiento se explica del siguiente modo. Por efecto de la fricción,
los electrones externos de los átomos del paño de lana son liberados y cedidos a la
barra de plástico, con lo cual ésta queda cargada negativamente y aquél positiva
mente.

El plástico adquiere una carga eléctrica positiva al perder un determinado número de

cargas negativas (electrones); estas cargas negativas son atraídas por la seda, con lo
cual se satura de cargas negativas.