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La micropolítica de la escuela: hacia una teoría de la
organización escolar 

ORTODOXIA Y ALTERNATIVA

Los teóricos de la organización han permanecido encerrados dentro los parámetros

anuladores de la teoría de sistemas y han tendido a descuidar la descripción a favor de la
prescripción o a moverse de manera vacilante entre las dos.
El autor se concentra en los      . Lo que se entiende por
organizativo y se centra en el ! "# $  % . Rechaza la
noción de una única abstracción llamada organización. La comprensión del modo como las
escuelas cambian o permanecen iguales y los límites y posibilidades prácticos del desarrollo
educativo deben tomar en cuenta procesos intraorganizativos.
En los últimos quince años ha predominado en la sociología de la educación las dicotomías
de lo macro frente a los micro, la estructura frente a la acción, la libertad frente al determinismo y
los profesores al modo de producción.
Los teóricos de la organización no han logrado ofrecer ningún análisis sensato y amplio de
las escuelas. Atraídos por Parsons, cuya concepción de la sociedad y la vida social giran en torno al
orden. Las teorías de los sistemas proporcionan una descripción limitada e ingenua de las
posibilidades de cambio y no tienen verdadera capacidad para explicar o describir los conflictos o
contradicciones intraorganizativas. El conflicto a o desacuerdo es interpretado como una
desviación.
Las teorías actuales de la organización son ideologías, legitimaciones de ciertas formas de
organización. Marginan los estudios empíricos de la práctica escolar y desdeñan el conocimiento
folclórico de los profesores por considerarlo sin importancia. Han tenido decepcionantes
resultados en el análisis organizativo de las escuelas. El autor propone abandonar el paradigma
dominante de la teoría organizativa.

HACIA UNA CONCEPCIÓN LA ALTERNATIVA

Ha sido permanente el fracaso en reconocer la peculiar naturaleza de las escuelas como

organizaciones. Existe una total carencia de investigaciones básicas sobre los aspectos
organizativos, de la vida escolar. No se ha abordado lo que no sabemos sobre las escuelas, en
particular la comprensión de la micropolítica de la vida escolar.

Perspectiva Ciencia de la organización

micropolítica (enfoque (enfoque explícito o implícito)
explícito)
Poder Autoridad
Diversidad de metas Coherencia de metas
Disputa ideológica Neutralidad ideológica
Conflicto Consenso
Intereses Motivación
Actividad política Toma de decisiones
Control Consentimiento
 
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Es tomado por el autor en su sentido más general, con relación a la organización como un
todo. Algunas escuelas son dirigidas como si fueran democráticas y otras son burocráticas y
oligárquicas y las decisiones las toman el director o el equipo de administración superior. El
liderazgo del director que se forja al surgir de los rangos inferiores no se compara con otros. Los
límites del control se modifican continuamente y su trazado es diferente en cada escuela. Son el
resultado de la lucha entre los directores y su personal, los jefes de departamento y sus miembros,
los especialistas, etc. También sufren la presión de la intervención externa. Surgen de los
enfrentamientos de individuos y grupos de la organización. No existe una sola categoría de control
en las escuelas.

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La estructura de las escuelas permite y reproduce la disensión y la diversidad de metas. La

autonomía relativa de los subgrupos dentro de la organización da origen a la Dzflojedad
estructuraldz, una falta de coordinación entre las actividades y las metas de los actores en unidades
funcionales separadas, la existencia de múltiples ámbitos de interés y de jurisdicción que se
sobreponen, así como complejos procesos de toma de decisiones. La falta de coordinación y la
ocasional ausencia de toda forma de control inmediato sobre las subunidades de la organización
es llamada Dzconexión vagadz: la estructura se halla desconectada de la actividad técnica y la ü
actividad está desconectada de sus efectos. La escuela se ha asemejado a una especie de
organización anárquica, en el sentido en que la relación entre las metas, los miembros y la
tecnología indica que será. Los miembros de las escuelas buscan alcanzar metas diferentes y se
enfrentan a un conjunto de exigencias y expectativas a menudo contradictorias de públicos y
organismos externos.

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El autor aplica el término en dos sentidos:

1.  se refiere a las perspectivas y los compromisos educativos de los profesores.

ü.  se refiere a ideas de las que es posible demostrar que ocultan o resuelven
aspectos problemáticos de la vida social de un modo idealista o imaginario sirviendo así a
para asegurar la posición de los sectores dominantes. El contenido de la elaboración de
políticas y la toma decisiones en ellas es ideológico.

Diferentes ideologías educativas y políticas pueden llevar a los profesores a actuar de

diferentes modos. Ideología de la enseñanza: conjunto coherente de creencia e ideas sobre las
características de la enseñanza que se consideran esenciales;  #  
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La micropolítica de la escuela: hacia una teoría de la organización escolar 

 $. La diversidad ideológica de las escuelas se halla dentro de una política de libre
acoplamiento: los departamentos y otras subunidades quedan abandonados a su propio arbitrio.
La política escolar oficial queda abierta a la interpretación o es negociada. Pueden darse libertades
a los profesores para aplicar sus visiones de la educación. Casi todas las cuestiones relacionadas
con la organización y la enseñanza de los alumnos, la estructura del currículum, las relaciones
entre profesores y alumnos y las normas de la toma de decisiones en la institución tienen fuertes
bases ideológicas. Los profesores actúan de acuerdo a sus intereses personales y a sus adhesiones
ideológicas. Sus intereses son de tres tipos:

i. '  conciernen a las preocupaciones materiales de los

profesores relacionadas con als condiciones de trabajo: remuneraciones. Son
motivo de disputa entre personas y grupos.
ii. '
iii. '   relacionados con la clase de profesor que una
persona cree o quiere ser y con ciertos tipos de trabajos, a grupos
particulares de alumnos o el uso de recursos o lugares específicos.1

ÿ)

Perspectiva del conflicto à Principios:

†
1.  Subrayan la fragmentación de los sistemas sociales en grupos de intereses,
cada uno de los cuales tiene sus metas particulares.
ü.  Estudia la interacción de estos diferentes grupos de intereses, y
especialmente los procesos conflictivos mediante los cuales un grupo trata de ganar
ventajas sobre otro.
†.  Los grupos divergentes se forman alrededor de valores divergentes, y el
estudio de los intereses del conflicto es una parte fundamental del análisis.
4.  El estudio del cambio es la característica esencial del enfoque basado en el
conflicto, pues cabe esperar que se produzcan cambios si el sistema social se fragmenta en
valores divergentes y grupos de intereses conflictivos.

Su uso del concepto micropolítica es abierto e inclusivo, pero limita y especifica el concepto
en conexión a tres esferas esenciales de la actividad organizativa:

1. 
 
ü.  $ $   
†. 
)  % 

El autor considera a las escuelas campos de lucha, divididas por conflictos en curso o
potenciales entre sus miembros, pobremente coordinadas e ideológicamente diversas.
 
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Mucho de lo que ocurre en las escuelas no se caracteriza por la disputa entre profesores. La
vida organizativa rutinaria se sitúa dentro del   : una construcción pautada de
contrastes, arreglos, acuerdos y reglas que proporciona la base para la acción concertada. Los
conflictos pueden permanecer implícitos y subterráneos. La negociación es el producto de los
conflictos entre el personal por mediación de las diferencias de poder que existen en la estructura
de la organización. El conflicto no es siempre destructivo, puede ser muy saludable y revitalizar un
sistema.

Se puede advertir en las a acciones motivos que pueden alterar los significados y las
intenciones del autor. La atribución de significado es un componente importante de la actividad
micropolítica.

Algunas personas pueden ser políticamente activas en la realización de manera regular;

otras pueden intervenir cuando surgen problemas particulares; otras que aún pueden no
interesarse nunca por este tipo de actividad.

Baldridge identifica cuatro tipos de actores:

1.  ´  : dirigen la organización, e implicados o políticamente por

definición. Participan en comités, tienen responsabilidades de toma de decisiones y reciben
las peticiones y explicaciones de otros. Son a los directores de escuela. 4
ü.   : conjunto a relativamente pequeño de personas intensamente
implicadas en la política cuando intervienen formalmente en el trabajo y de comités e
informalmente en la formación de camarillas y cabildeos o cualquier otra acción dirigida a
influir en la toma de decisiones. Fuertemente ligados a la institución debido a sus intereses
creados en su futuro.
†.     : son observadores colaterales interesados en las
actividades del sistema formal. Grupo que tiende a participar activamente sólo cuando
surgen problemas muy delicados. Normalmente no se comprometen. Constituye en un
bloque potencialmente poderoso.
4.  + casi nunca aparecen en las reuniones y en general no muestran
ningún interés. Se mantienen al margen por una variedad de diferentes razones:
ignorancia, no participación estratégica, evitación de conflictos.

El autor advierte el peligro de que un examen de mesonivel o nivel organizativo exagere la

importancia de los factores internos al explicar las prácticas del escuela y a subestimar el peso de
las influencias y determinaciones estructurales externas. El contacto político entre las escuelas y
el gobierno local y el nacional son de creciente importancia.

Concepto de poder: los teóricos de sistemas tienden a evitar el concepto de poder y usar el
de autoridad, respaldando la legitimidad y el consenso, considerando al conflicto como patológico.
El supuesto de autoridad es inútil y deforma la realidad. El concepto de poder del autor es más
activo, involucra al desempeño, la realización y la lucha. Se considera al poder como resultado.
Aparece en el reconocimiento de las variaciones que existen entre las escuelas en el ejercicio y la
 
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posibilidad del poder de los directores. Tiene en cuenta las contingencias, los cambios en el
tiempo y los resultados del conflicto. La toma de decisiones no es un proceso racional abstracto
que pueda ser expuesto en un gráfico organizativo; es un proceso político, es la sustancia de la
actividad micropolítica.

% # 

Datos: ideas, experiencias, significados e interpretaciones de los actores sociales

involucrados. En el caso de la escuela los actores son casi exclusivamente profesores. El autor
admite que el resto de los actores desempeñan un papel en la micropolítica de la vida escolar,
pero que son los profesores quienes están más implicados en los aspectos organizativos de la
escuela.

Los datos son el punto de partida y el punto de referencia continuó del análisis.

En comparación con el modelo de los sistemas sociales, la perspectiva que el propone el

autor da prioridad a los actores sociales como los constituyentes básicos de la organización; y, los
principios que guían el análisis del funcionamiento de la organización están representados en el
modo en que esos actores definen, interpretan y manejan las situaciones con las que se enfrentan.

Problemas de la micropolítica de la escuela: el estado de ánimo, el funcionamiento de la â

burocracia, la obstrucción de la comunicación efectiva, la corrupción y el grado de soborno, la
explotación en del sistema, el favoritismo y el espíritu de camarilla, el aumento a o la disminución
del control oligárquico, la desintegración del organización o la infusión de nuevo vigor a la
organización.

RECURSOS Y RELACIONES

El autor se centran en las relaciones horizontales entre individuos y grupos del personal de
la escuela, la red de las relaciones sociales, examinada desde dos puntos de vista globales:

1.  è   )$    ) campo de la

política interpersonal que exigirá un examen de los subgrupos del personal escolar.
ü.  è    )$   )    $ se
basa en una investigación de los conflictos por, y el acceso a, el control sobre recursos
organizativos escasos: tiempo, espacio, personal e influencia.

La separación formal e informal del campo no puede mantenerse como herramienta

analítica útil.

La dinámica social del organización escolar sólo puede ser comprendida en términos de la
interrelación entre lo profesional y lo personal. La estructura de las relaciones sociales en la
escuela es el resultado de las pensiones y rivalidades reales, de los conflictos y realineaciones que
se manifiesten en y mediante tipos formales e informales de contexto.
 
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  )

Puede ser comprendida en términos de risas, cinismo, y antiintelectualismo. En muchos

aspectos son todas iguales. Las categorías de la conversación son similares, las bromas las mismas
y las quejas idénticas. Revela muchas cosas sobre las peculiaridades de la escuela de la que forman
parte. Sus relaciones sociales son un reflejo directo de la estructura micropolítica de la institución.
Llevan el sello de la particular historia política de la institución.

En la escuela existen dos tipos básicos de lealtades:

1.  La que se basa en las categorías organizativas de la escuela, los

departamentos, los sistemas de tutores y las estructuras administrativas. Las relaciones
sociales se desarrollan a partir de los roles que los individuos desempeñan dentro de la
organización.
ü.  La que pasa por encima de, y hasta en cierta medida socava, esas relaciones
basadas en los roles. Es una lealtad basada en intereses compartidos, de experiencia
compartida y de obligaciones mutuas.

La red social encarna y sustenta los acuerdos de trabajo, el orden negociado de la vida ù
institucional. La charla informal es esencial para hablar de asuntos formales. La red social impone
límites a la distribución de la charla informal, y ciertos grupos pueden hallarse en desventaja.

Su conocimiento es esencial para comprender los procesos y posibilidades de la toma de

decisiones. Al orden negociado se llega, mantiene y / o cambia mediante la red social.

Mediante el , la red social se convierte en un sistema de vigilancia y de castigo;

mediante el  $, llena las lagunas de la comunicación oficial; mediante la oposición, reacciones
contra la jerarquía formal.

El énfasis en la interacción es un énfasis en el proceso. El énfasis en el ejercicio del poder es

un énfasis en la estructura. La estructura es claramente visible en las categorías y roles de la
organización.

Las relaciones de rol se conviertan en amistad u odio. En las decisiones influye en la

venganza, el resumen, y las preferencias personales. Se despliega la vida emocional del
organización, se articulan las quejas, resquemores y enfados; se permite que las antipatías salgan
a la superficie y sean expresadas.

El ambiente emocional no está separado del mundo de la micropolítica: lo personal es

político y lo político es personal. La política está relacionada con las fachadas institucionales, la
simulación, la ficción, las mentiras y la hipocresía, etcétera.

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La interpretación antropológica clásica considera al  como un medio poderoso pero

informal de control social. Hace las veces de una especie de arbitraje moral que penetra más allá
de los rasgos superficiales de la conformidad aparente. Al usar redes informales de comunicación,
los cotillas ponen al descubierto a medias, las infracciones a las convenciones sociales y las
amenazas potenciales a la estabilidad. Hacen público lo privado.

El cotilleo y hasta el escándalo tienen importantes cualidades positivas. Mantienen la unidad,

las normas de conducta y los valores de los grupos sociales. Permiten a esos grupos controlar a las
camarillas rivales y los individuos ambiciosos que forman parte de todos los grupos.

En sus aspectos negativos, el cotilleo puede sofocar el cambio y mantener los valores y
expectativas anticuados. Alienta el poder sin responsabilidad. La tendencia a la cohesión o la
fragmentación en el cotilleo varia. Puede afectar a las personas directamente o a sus políticas o
intereses indirectamente. Es también, una forma de experimentación, un modo de poner a prueba
en privado lo que más tarde puede decirse en público. En la lucha micropolítica, puede ser un
arma devastadora en manos de un oponente sin escrúpulos. Origina desagrado y da motivo a la
disputa.

El cotilleo relacionado con los propios intereses refuerza y exacerba las divisiones básicas.
Socava el espíritu de reciprocidad de una organización. Alienta al antagonismo, las acusaciones,
los insultos, las exageraciones y la indignación. Es prácticamente imposible de prever y resulta
difícil enfrentarse contra el. Mina la credibilidad y la reputación. No todo cotilleo es intencional. '
Puede ser una forma inocente de entretenimiento, de pasar el tiempo.

El cotilleo está estrechamente relacionado con el  $ Puede ser concebido como el canal
de comunicación del rumor.

El rumor es una respuesta a la ambigüedad. Es un modo de suplir información que falta o de

explicar lo inexplicable. Los rumores actúan alrededor de la toma formal de decisiones como una
forma de explicación de segundo orden.

Los rumores pueden propagarse en periodos de incertidumbre, proporcionan un respiro

temporal a la inseguridad colectiva y la ignorancia individual. No es posible localizar su fuente, se
transmiten una vez eliminada su procedencia. Algunos resultan ser verdaderos, otros sólo tienen
una credibilidad fugaz.

La información es una fuente de poder de la organización y la persona al tanto, puede ser

muy solicitada y bien considerada por sus colegas. El cotilleo y el rumor son canales de
comunicación poderosos pero frágiles. Son artes subversivas.

La hostilidad puede expresarse por medio del sarcasmo, el ridículo, la ironía, la sátira, la
inventiva, la caricatura, la parodia, el género burlesco, etc. El ( $ y el cotilleo van a la par en las
maquinaciones políticas. Es un camuflaje de la burla y puede ser un poderoso e igualador entre
oponentes en otros aspectos desiguales. El rumor es utilizado defensivamente, como forma de
control social indirecto, informal, pero también es un medio agresivo.
 
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Se puede emplear el rumor como arma política para burlarse de quienes ocupan posiciones
de autoridad o para ridiculizar a los rivales: gran parte del humor de la sala de profesores adopta
la forma de las burlas sobre el personal —
, a menudo mediante ironías subversivas.

Lo informal debe ser incorporado analíticamente a todo intento amplio de teorizar. Los
canales informales de comunicación son decisivos en el logro de status y reputación, en el
mantenimiento de la influencia y en la toma de decisiones subsidiaria que acompaña a la
distribución de recursos y la distribución del presupuesto.

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En la Edad Media, los conflictos entre los barones ingleses se relacionaban con la riqueza y el
poder. En la escuela, las preocupaciones e intereses de los barones académicos y tutoriales son
fundamentalmente los mismos: asignaciones del presupuesto, horarios y control del espacio,
influencias sobre la política escolar.

Los departamentos de asignaturas son comúnmente las divisiones organizativas más

importantes entre los profesores como colegas. El departamento proporciona y mantiene un
sentido especial identidad en el Profesor. Es la base de los intereses especiales y la competición
mutuamente destructiva; es una coalición política.
U
La competición entre departamentos es una competición entre equipos desiguales. La
exposición de un departamento determinado, en relación con los problemas políticos y/o la toma
de decisiones sobre los recursos, está limitada por el hecho de que esté en expansión, permanezca
estático, o se halle a la defensiva.

La distribución específica de las baronías fuertes y las baronías débiles difiere entre las
instituciones y cambiará con el tiempo; es el resultado de conflictos y rivalidades en marcha.

Si se controla el currículum, se tiene influencia y control sobre los recursos. Sin él se estaba
en la impotencia política.

La fortuna de ciertos departamentos aumenta mientras la de otros declina. Ámbitos de

asignaturas menores son devorados por conglomerados en expansion. Otras asignaturas menores
surgen como entidades separadas para presentar sus propias reivindicaciones de tiempo, espacio,
dinero y personal.

El ímpetu de la emergencia de nuevas asignaturas puede tomar varias formas diferentes,

pero inevitablemente va acompañado de la lucha política y la intriga.

En gran medida, el Profesor es la asignatura. La fortuna de ambos está inextricablemente

ligada.

Cuando se hacen intentos de separar una nueva asignatura de su disciplina matriz, hay
intereses materiales en juego. Supone una nueva distribución de recursos: alguien obtiene más y
 
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alguien obtiene menos. Cuando se producen cambios estructurales, las nuevas divisiones pronto
son fortalecidas por nuevas lealtades. Se forjan nuevas identidades.

Donde las relaciones entre los profesores son débiles, cualquier intento de innovación puede
ser contemplado en términos de las motivaciones micropolíticas o de las aspiraciones de los
instigadores para su carrera.

Los cambios en el currículum no son fruto de procedimientos racionales y burocráticos. El

cambio y la resistencia al cambio dependerán de la influencia relativa de los protagonistas sobre
la toma de decisiones en la organización.

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La protección del director, puede hacer mucho para promover la posición de un

departamento en cuanto a status y recursos. Un director antagonista puede hacerle la vida muy
difícil. La relación entre el director y el jefe de departamento se basa en obligaciones mutuas. El
director espera eficiencia o lealtad o ambas a cambio de sostener su apoyo. Esta relación depende
de la calidad de las relaciones personales, de una semejanza de estilos y de que se compartan
metas e ideologías.

El jefe de departamento debe mirar hacia el director y la administración superior, hacia el r

campo interpersonal de las relaciones departamentales y los intereses específicos del
departamento y hacia otros jefes de departamento como colegas con intereses compartidos o
intereses rivales.

Dos temas importantes para el análisis:

1.  el papel de la influencia y el carácter problemático ha de tener demasiada

influencia en lo que atañe al director
ü.  La importancia decisiva del control de los nombramientos y los ascensos.

No debe suponerse que el director siempre triunfa en las luchas por el poder con los
departamentos.

Las soluciones políticas tienden a favorecer a unos y a perjudicar a otros.

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Gran parte de la toma de decisiones y la elaboración de políticas aparentes en las

organizaciones se realiza en momentos oficiales como las reuniones y los comités.
 
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La toma de decisiones es un proceso micropolítico que abarca todo un conjunto de esferas

formales e informales de interacción, confrontación y negociación. Los momentos oficiales, las
sesiones de comités y las reuniones, en gran medida, sólo tienen un papel simbólico; rinden
homenaje a una ideología de la participación y la afirmación colectiva. Son más significativas como
medios simbólicos para la ejecución de actos de poderes y de dominio que por el contenido de sus
deliberaciones. La tarea de la enseñanza es realizada mediante la conversación y los resultados del
organización también reposan en el medio verbal.

Las reuniones de la escuela, suponen cierto grado de apertura y participación. Se ofrece una
oportunidad para que expresen su opinión los participantes de menor rango; de articular la
insatisfacción, de presentar iniciativas para el cambio y de desafiar las perspectivas
prevalecientes.

En el aula, los intercambios verbales se reducen a una estructura de dos partidos: el Profesor
y los alumnos. Las contribuciones de los alumnos son controladas y enmarcadas por las
iniciativas, evaluaciones y comentarios del Profesor. Lo mismo ocurre en la reunión del personal:
es típico que las discusiones sean iniciadas y controladas por el director, mientras el personal,
tiene un rol pasivo. Se convierten en receptores de información, más que en participantes de la
discusión.

En una escuela libre democráticamente dirigida, las reuniones eran largas y exhaustivas
oportunidades de reafirmar la solidaridad colectiva y examinar las posiciones ideológicas básicas.
En la mayoría de las escuelas estatales la reunión de personal es típicamente una oportunidad 10
para repetir la definición oficial de la escuela.

El director tiene ciertas ventajas y posibilidades que es posible desplegar prácticamente

para sofocar o evitar posibles desafíos en cuestiones sustanciales.

A veces las reuniones pueden ser momentos en que aparecen la diversidad y la falta de
consenso.

$-

La distinción entre reuniones y sesiones de comités no es fácil mantener. La reunión es

relativamente pública y amplia y la participación es definida en términos de todos los asistentes,
la sesión del comité es privada y explosiva, y sus participantes son seleccionados o elegidos entre
una población mayor. La reunión se rige por reglas vagas e informales de procedimiento, el comité
es relativamente cerrado y se rige de manera formal por tales reglas.

En la escuela, el comité es terreno de la política de barones, una cuestión de competición

entre hombres fuertes. Es donde se muestran los arreglos hechos de antemano, donde se
enfrentan los rivales a muerte, donde el lenguaje de la política pasa a primer plano. Es típico que
los procesos micropolíticos cierta elusividad e invisibilidad. Los comités y las reuniones sólo son
las puntas de icebergs flotantes que señalan el paso de los sucesos pero revelan poco de los
procesos en marcha de la acción de gobierno y control.
 
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Los pasillos, las oficinas y los rincones de la sala de profesores son también lugares donde se
llega a decisiones importantes, se hacen acuerdos, se negocian nombramientos y se logran o
bloquean ascensos. La micropolítica no termina cuando se ha agotado el orden del día, ni se
detiene en la puerta de la sala del comité; es un proceso dinámico en marcha. Es polifacética,
indicativa y oscura. Concierne a las relaciones, no a las estructuras, al conocimiento que más que a
la información, a la conversación más que al papel.

El poder es una meta, un resultado, más que una condición previa del proceso político. En el
proceso micropolítico se ganan y se pierdan reputaciones, aunque la reputación es un recurso
esencial tanto como un resultado. A la persona política se le admira y se desconfía al mismo
tiempo. Ser político a menudo significa ser poco limpio. Es por y mediante la política que se logra
ascendiente, se lanzan programas y se obtienen presupuestos.

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