GUÍA 7.

IMPERIOS EUROPEOS EN LA EDAD MEDIA

(A partir de www.melkart.wikispaces.com, www.historiauniversal.com y www.wikipedia.org )
A pesar de que en la Edad Media en Europa los territorios se organizaban generalmente por feudos, también existieron
formas de poder político más general, que dominaban sobre grandes extensiones, esta organización política y militar se
denomina imperio, y se puede decir que en Europa hubo tres grandes imperios en la Edad Media: el Carolingio, el Sacro
Imperio Romano-Germánico y el Imperio Bizantino. A continuación se resume brevemente lo más importante de estos tres
imperios.

Imperio Bizantino.
Este imperio se originó finalizando la edad anterior, la antigua,
cuando el imperio romano decidió dividirse en dos porque su
tamaño era tan grande que hacía muy difícil poderlo administrar,
entonces a la muerte del emperador romano Teodosio, se decidió
dividirlo entre sus dos hijos en el año 395, en el que la parte
occidental con capital en Roma se siguió llamando imperio Romano
y quedó a cargo de Flavio, mientras que la parte oriental quedó a
cargo del segundo hijo Arcadio y se comenzó a llamar Imperio
Romano de Oriente con capital en la ciudad de Bizancio, por lo que
con el tiempo tomó el nombre de Bizantino. La ciudad de Bizancio
ha tenido tres nombres, el segundo fue Constantinopla, en honor al
emperador Constantino, y el tercero es el actual de Estambul, hoy
en día en Turquía. El imperio Bizantino fue el más largo de toda la
Edad Media durando más de mil años, hasta el año 1453, fecha que Mapa del Imperio Bizantino
también se toma como el final de esa edad histórica, sus dominios incluían lo que hoy en día es
Grecia, Turquía, Egipto y los territorios del medio oriente sobre el mediterráneo.

En la política, el imperio Bizantino se puede dividir por dinastías o familias, entre las que se destacan la Justiniana, la
Valentiniana, la Teodosiana, la Heracliana y la Isáurica entre muchas otras. El gobierno se controlaba por el emperador o
Basileus, que podía ordenar tanto en los asuntos del Estado como en los de la religión, por debajo de él había funcionarios
de la nobleza y los patriarcas o líderes de la iglesia ortodoxa. El imperio sufrió muchas guerras e intentos de invasión. En el
siglo VII pierden importantes extensiones de tierra por la expansión del imperio Islámico, hasta que finalmente es invadido
por los turcos otomanos en 1453.

La estratificación social era similar a la de Europa, con nobleza, clérigos (personal religioso), mercaderes y comerciantes
libres y siervos para el trabajo del campo.

La economía se basaba en la agricultura, de manera similar que en Europa, la

tierra se entregaba a nobles que producían con mano de obra de siervos. Se
destaca el comercio, teniendo en cuenta que este imperio tenía una ubicación
privilegiada por estar sobre el mediterráneo y poder conectar oriente con
occidente.

En cuanto a la cultura, la lengua era el griego porque consideraron de gran

importancia tomar influencia de la cultura griega clásica. Se destaca su estilo
propio para la pintura, la escultura y la arquitectura, de temas religiosos con
técnicas como el mosaico. Se destaca la iglesia de santa Sofía como una de las
construcciones emblemáticas por su uso de bóvedas y cúpulas. Se pueden
Iglesia de Santa Sofía mencionar el aporte a las leyes con el código de Justiniano. Se comenzó a diferenciar del imperio
Romano de occidente en la religión, puesto que tomaron la decisión de no aceptar la autoridad
del Papa sino conformar su propio orden, lo que hizo que finalmente terminaran fundando una
nueva religión basada igualmente en el cristianismo, que se conoce como Cristianismo Ortodoxo, con diferentes contiendas
internas.

Imperio Carolingio
El imperio Carolingio se inicia luego de la decadencia del reino bárbaro de los Francos con la dinastía de los Merovingios,
en el territorio que hoy en día es Francia, cuando los reyes dejan el poder en manos de los mayordomos siendo el primero
de estos Pipino el breve hijo de Carlos Martel. A su muerte su hijo Carlos, conocido como el grande o Carlo Magno, el Papa
lo corona como emperador en el año 800, y procede a ampliar sus dominios incluyendo el centro de Europa, el norte de
Italia y algunas regiones del norte de Europa. A la muerte de Carlo Magno hereda el trono Luis el piadoso, que tiene algunas
dificultades para mantener el poder, por lo que sus tres hijos, Carlos el calvo, Lotario I y Luis el germánico, terminarán
dividiendo el imperio.
 En cuanto a la política, el emperador
era el máximo poder, el imperio se
dividía en condados con condes
encargados de la administración de
esas tierras, además algunos territorios
fronterizos que eran conocidos como
marcas o comarcas a cargo de un
marqués. Como la iglesia tenía el
control económico y de la forma de
pensamiento, en ocasiones entraban
en conflicto con la política.
Carlo Magno con una miniatura de su
colección La economía se basaba en el
feudalismo, es decir producción agrícola en feudos con
Mapa del Imperio Carolingio
señores feudales encargados, que manejaban esas tierras con siervos a su cargo. El comercio
no tuvo gran desarrollo, aunque se destacan algunas ferias en las que se establecían mercados.
Socialmente, se estratificaban en nobleza con diferentes rangos y clerecía (personal de la iglesia), comerciantes, artesanos
y en el último lugar los siervos, puesto que se prohibió esclavizar.

En cuanto a la cultura, el imperio Carolingio se reconoce por haber tenido un importante auge, con desarrollo de la pintura
y la escultura con mosaicos y miniaturas. Aunque Carlo Magno y la mayoría de sus caballeros eran analfabetas, promovieron
la educación fundando la escuela palatina, o escuela del palacio, en la que se impartía el Trívium conformado por retórica,
gramática y dialéctica, asignaturas relacionadas con la lengua y el Quadrivium, conformado por geometría, astronomía,
aritmética y música.

Sacro Imperio Romano-Germánico

Después de la división generada por los nietos de Carlo Magno, los territorios del centro de
Europa quedaron expuesto a invasores, por lo que se propuso nuevamente la unificación de
un nuevo imperio, en esta ocasión el Papa nombra a Otón I como emperador en el año 962,
con la idea de retomar lo grandioso del imperio romano antiguo pero tomando como base el
catolicismo por eso se tomó el nombre de sacro, que significa sagrado y romano, aunque no
tuviera mucho que ver. Este imperio duró más allá de la edad media, hasta el año de 1806.

En la política se mantuvo un orden similar al del imperio carolingio, pero aparecieron

dificultades entre iglesia y política, puesto que ambas partes querían interferir con el poder de
la otra. La iglesia cometía simonía, que era la compra o venta de lo espiritual con cosas
materiales. Estas situaciones causaron diversos conflictos entre ellos el llamado conflicto de las
investiduras, porque los nobles querían que los cargos de la iglesia fueran de sus alianzas y la
iglesia quería que se les respetara su independencia, pero igualmente querían intervenir en
política. En el norte de Italia se generaron grandes contiendas políticas con el partido de los
güelfos a favor del Papa y el partido de gibelinos, a favor del emperador.

La economía, la cultura y la
organización social fueron
similares a las del imperio Imagen del emperador Federico
carolingio. En este periodo se Barba roja I, de la época
llevaron a cabo las
principales cruzadas con las consecuencias de muerte y
reapertura del comercio con oriente que éstas traían
consigo.

Mapa del Sacro Imperio Romano

Germánico