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UB63660SCI172717
Nombre de la Asignatura:
"Water Sources and Catchment"
UB63660SCI172717
02/01/2020
Índice
Introducción………………………………….4
El Recurso Hídrico…………………………..5
Lago Gatún…………………………………….12
Conclusión……………………………………….14
Referencias………………………………………15
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Introducción
Las estadísticas muestran el deterioro que han venido teniendo las diversas fuentes de
aprovechamiento, tanto superficiales como subterráneas, lo que ha ocasionado que se
presente baja o escasa disponibilidad de este recurso en muchas regiones del mundo, en
gran parte como consecuencia de la presión ejercida por el hombre.
La crisis del agua no sólo es un problema nacional, por el contrario, es un problema mundial
en el que debe de actuarse con eficacia. De acuerdo con la Organización de las Naciones
Unidas (ONU), la sexta parte de la población del mundo (calculada en 6 millones de
personas) carece del recurso.
A medida que crecen las ciudades y las poblaciones, y el cambio climático añade una
presión excesiva sobre los sistemas de agua dulce vulnerables, mantener la salud de las
tierras en torno a nuestras fuentes de agua resultará cada vez más vital para el futuro de
nuestra seguridad hídrica. Al invertir en la naturaleza, también invertimos en nuestro futuro.
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El Recurso Hídrico
El inicio del manejo de los recursos hídricos en la Cuenca Hidrográfica del Canal de
Panamá se remonta a la construcción del Canal de Panamá. Las inundaciones,
especialmente del Río Chagres, constituyeron un serio problema para su construcción. El
15 de abril de 1899 se estableció la estación del río Chagres en Alajuela y fue la única
registradora de niveles y estimados de descarga diaria de agua en lo que era conocido
como “la parte alta del Chagres” hasta 1929. Durante el periodo del canal francés, de 1880
a 1904, se registraron cinco crecidas de consideración, sin embargo, es importante recalcar
que las mediciones de comente eran realizadas por medio de flotadores y que estudios
posteriores muestran que estos valores son mayores que las medidas utilizando molinetes.
No obstante, no se hicieron ajustes a los registros publicados, principalmente, por razones
de seguridad en el diseño de las estructuras de acuerdo a un informe, de 1915, sobre la
climatología e hidrología en el Canal de Panamá. Los ingenieros franceses bajo el mando
de Ferdinand de Lesseps no pudieron controlar las inundaciones del Río Chagres y el
esfuerzo americano tampoco tuvo éxito completo hasta la construcción de la Represa
Madden (Alhajuela) en Gamboa.
La construcción del Canal de Panamá conlleva tres problemas principales: ingeniería,
saneamiento y organización. Su exitosa culminación se debió mayormente a las destrezas
en ingeniería y administración de hombres tales como John F. Stevens y el coronel George
W. Goethals, y a la solución de inmensos problemas de salubridad por el coronel William C.
Gorgas.
La Comisión del Canal de Panamá reemplazó a la antigua Compañía del Canal de Panamá,
la cual, junto a la antigua Zona del Canal y su gobierno, desapareció el primero de octubre
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La Autoridad del Canal de Panamá es la entidad autónoma del gobierno de Panamá que
está a cargo de la administración, operación y mantenimiento del Canal de Panamá. La
operación de la Autoridad del Canal de Panamá está basada en su ley orgánica y los
reglamentos aprobados por su junta directiva.
El Canal de Panamá emitió un informe en el que indica que la Cuenca Hidrográfica del
Canal volvió a cerrar el mes de noviembre con uno de los registros históricos de
precipitaciones más bajos, generando, de cara a la estación seca, un déficit en los
embalses que abastecen de agua a la mitad de la población del país y las operaciones de la
vía interoceánica.
De acuerdo con los registros del Canal de Panamá, la precipitación de noviembre pasado
alcanzó 291 milímetros de lluvias dentro del área de la cuenca hidrográfica, lo que
representa 27 % menos del promedio histórico mensual, de 398 milímetros.
Lo ocurrido en noviembre reafirmó la tendencia de este año, durante el cual, en todos los
meses las lluvias en la CHCP han estado por debajo de su nivel histórico.
Frente a esta situación, y previendo el déficit de los embalses de Gatún y Alhajuela a pocas
semanas del inicio de la temporada seca, el Canal de Panamá ha adaptado sus
operaciones con medidas de conservación y uso más eficiente del agua.
A pesar de las lluvias registradas en varias regiones del país durante la última semana, y
próximos al inicio de la temporada seca, los aportes no han sido suficientes para aumentar
los niveles de los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, principales fuentes de agua para
las potabilizadoras que abastecen a dos millones de personas y las operaciones del Canal.
Junto con los expertos, son muchos los voluntarios que desarrollan sus actividades en
Panamá, de los cuales una mayoría están conviviendo con la población local enseñando
técnicas agrícolas en las comunidades rurales, trabajando como enfermeras en los centros
de salud, practicando la docencia en las escuelas, enseñando técnicas de pesca, etc. Los
voluntarios se mezclan con el pueblo, creando, uno a uno, lazos que conforman un puente
de amistad entre Panamá y Japón.
Aparte del envío de japoneses, existe otro sistema de transferencia de tecnología mediante
técnicos panameños que se especializan en Japón, regresando después a Panamá; todos
los años parten hacia Japón alrededor de 40, llegando a 1,000 aproximadamente la cifra de
panameños que han adquirido formación en Japón. Algunos casos concretos de asistencia
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Mejorar el medio ambiente en los núcleos urbanos es tan importante como la conservación
de los bosques del interior del país. El Banco de Cooperación Internacional de Japón
(JBIC), en colaboración con la Unidad del Proyecto para el Saneamiento de la Bahía de
Panamá del Ministerio de Salud y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), estudian un
proyecto para el saneamiento de la Bahía. Se trata de un importante proyecto para el
gobierno panameño y de una asistencia a la mejora de la higiene para la ciudadanía.
A la par de operar y mantener el recurso más estratégico del país, el Canal de Panamá
tiene la responsabilidad de usar y conservar responsablemente los recursos hídricos de su
cuenca hidrográfica.
Esto lo ha llevado a la ejecución de políticas y programas de sostenibilidad junto a las
comunidades la cuenca para preservar los ríos, lagos y bosques.
De allí deriva el permanente mantenimiento y modernización que el Canal le brinda a sus
tres plantas potabilizadoras que abastecen de agua a la ciudad de Panamá, Colón, Arraiján
y La Chorrera, de donde se sirven alrededor de dos millones de habitantes.
Durante los estudios efectuados por la ARI (1997) para preparar los Planes Regional y
General, se estimó el efecto de la cobertura forestal sobre la capacidad de embalses en el
ecosistema que conforma el Canal Interoceánico. Para ello, se compararon los patrones de
descarga de dos ríos, uno con buena cobertura forestal (el río Pequení con 87% de
cobertura forestal), y otro con cobertura forestal pobre (río Trinidad con 12% de cobertura
forestal). La comparación de los patrones de descarga en los dos ríos llevó a estimar un
volumen adicional de agua almacenada en los suelos que es del orden de 330 millones de
metros cúbicos, para una diferencia de cobertura del 75%. La diferencia en cobertura
forestal de microcuencas lleva a estimar un promedio de almacenamiento incremental del
orden de 1,500 metros cúbicos por hectárea, en zonas del área metropolitana con cobertura
forestal. La cobertura vegetal también previene los procesos erosivos y el aumento en la
carga y en el transporte de sedimentos. En el contexto de la operación del Canal y del
abastecimiento de agua potable para el área metropolitana, esto significa costos
incrementales significativos y disminución en la confiabilidad del sistema de transporte de
carga.
Para enfrentar la problemática identificada con la sustentabilidad del Canal y de los cuerpos
de agua que lo conforman, se propone un programa de conservación de recursos naturales
renovables que da énfasis a la protección de la cuenca del río Chagres. Como parte del
programa de conservación de recursos naturales se incluyen acciones complementarias a
las políticas de control del crecimiento urbano. Dentro de las franjas de tierra que se
recomienda establecer como cinturones verdes, la prioritaria para garantizar la
sustentabilidad de la cuenca del Canal, corresponde a los corredores biológicos que unen el
Parque Nacional de Chagres y el Parque Nacional Soberanía, a través de la divisoria de las
microcuencas, así como a través de la zona de ronda del río Chagres. Debido a la
importancia de esta zona como barrera para el control de los procesos de urbanización
sobre el eje transístmico, se recomienda la incorporación de estos corredores dentro del
sistema nacional de áreas protegidas y corredores biológicos. La transformación de la ronda
del río Chagres en corredor significa suspender la explotación de materiales de arrastre del
río, inmediatamente hacia abajo del puente Madden.
La conservación de la cuenca del río Chagres permite también aprovechar el potencial para
desarrollar una importante actividad económica en torno al turismo ecológico, que
representa la actividad económica más compatible con la protección hidrológica de la
cuenca. La prioridad de conservación del ecosistema que sustenta el Canal Interoceánico
quedó establecida tanto en el Plan Regional para el Desarrollo de la Región Interoceánica,
como en el Plan General de Usos del Suelo del Área del Canal, que fueron preparados por
encargo y bajo la supervisión de la Autoridad de la Región Interoceánica en ese entonces.
Es en las entrañas de la cuenca del Canal donde los árboles permiten la captación de agua
al actuar como esponjas que absorben las lluvias y liberan lentamente el agua, permitiendo
un flujo constante hasta en temporada de sequía. Aquí, árboles inmensos se elevan sobre
la vegetación y reducen la sedimentación que compromete el cauce de los ríos.
De retorno al Canal, llegamos al lago Alajuela, creado hace más de 70 años al represar el
río Chagres, aguas arriba. El objetivo de esta obra fue asegurar una reserva de agua para
prevenir una disminución del nivel en el lago Gatún.
Sin la naturaleza pródiga del Parque Nacional Chagres nos queda la certeza que
difícilmente la economía panameña podría estar basada en la carga de contenedores.
BOSCOSA PROVIDENCIA - Casi el 50% del agua que utiliza el Canal proviene del área de
bosques maduros del Parque Nacional Chagres que permiten un flujo constante hasta en
temporada de sequía. Es, precisamente, toda esa agua la que mueve la economía
panameña.
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EMBALSE Y GARANTÍA - Con la represa del río Chagres, que se formó en 1920, se creó
un embalse en el lago Gatún, a 85 pies sobre el nivel del mar, que garantiza las
operaciones del Canal de Panamá. Parece mentira que este lago artificial antes fuera un
gran valle.
LAGO GATÚN:
Se estima que al año visitan el embalse en torno a 10,000 turistas que visitan el Canal de
panamá.
atender durante la estación seca del 2020 la demanda de agua de la población y las
operaciones del Canal.
Si la tendencia se mantiene, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) podría verse obligada
a establecer nuevas restricciones en el calado como ocurrió a mediados del presente año.
La decisión “dependerá de la elevación que alcancen los embalses al inicio de la temporada
seca y del impacto de las medidas de optimización que está tomando el Canal de Panamá
en sus operaciones”.
Desde el año 2013, la Cuenca Hidrográfica del Canal ha estado bajo un déficit hídrico que
ha afectado los aportes a los embalses, situación que registró su punto más crítico con el
fenómeno El Niño, ocurrido entre el 2015 y 2016, situación que ocasionó pérdidas por $40
rmillones a la vía interoceánica debido a las restricciones de calado que aplicaron.
En el 2019, el fenómeno El Niño no fue tan crudo, sin embargo, el nivel de los lagos Gatún y
Alhajuela no son óptimos. A pesar de presentar el embalse Gatún los niveles más bajos
desde su entrada en operación, no se afectó la producción de agua potable para más de
dos millones de habitantes de la región metropolitana (Panamá, Panamá Oeste y Colón).
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CONCLUSIÓN
El 70% del volumen del cuerpo humano es agua, ahí radica su importancia para nuestra
subsistencia. Sin ella, la vida como la conocemos es inconcebible. La exploración espacial
se centra primero en la búsqueda de agua, para entonces ver si es posible la vida. En
nuestro país, bañado por dos mares, el agua todavía es un recurso abundante, pero no
uniformemente distribuido. Hay zonas donde se nota un decrecimiento de las fuentes
hídricas y es palpable la escasez.
Los usos de agua en Panamá se establecieron formalmente a través del Decreto Ley 35 de
22 de septiembre de 1966, el cual definió entre sus objetivos que la explotación de las
aguas es de interés social y debe garantizar “el máximo bienestar público en la utilización,
conservación y administración de las mismas”. En el país existe una diversidad de sectores
usuarios del recurso hídrico, cuyos consumos varían de acuerdo con sus necesidades y
dinámicas
propias.
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Referencias:
Capital Financiero
digital@capital.com.pa
publicidad@capital.com.pa
MIVIOT.GOB.PA
Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial.