El Código Genético

El código genético es el conjunto de reglas que define cómo se traduce una

secuencia de nucleótidos en el ARNm a una secuencia de aminoácidos en una
proteína. Este código es universal y se encuentra conservado en todos los
organismos vivos (con pequeñas excepciones). La información genética para el
ensamblaje de aminoácidos se encuentra almacenada en pequeñas secuencias
de tres nucleótidos que en el ARNm se denominan codones. Cada codón
representa uno de los veinte aminoácidos empleados en la fabricación de
proteínas. El código se representa en una tabla que identifica el aminoácido
codificado por cada codón. El número de codones posibles es 64, de los cuales 61
codifican aminoácidos (siendo además uno de ellos el codón de inicio, AUG) y los
tres restantes son sitios de parada (UAA, UAG, UGA).

El código genético es degenerado, lo que significa que puede haber más de un

codón codificando para un mismo aminoácido. La mayor parte de esta
degeneración se debe a variaciones en el tercer nucleótido de un codón. De los 20
aminoácidos clásicos, sólo dos (metionina y triptófano) están codificados por un
sólo codón. En el extremo contrario, tres aminoácidos (leucina, serina y arginina)
están codificados por seis codones cada uno. Los distintos codones que codifican
para un mismo aminoácido se denominan codones sinónimos.

La existencia de codones sinónimos permite que que ciertas mutaciones puntuales

(mutaciones silenciosas) carezcan de consecuencias para el organismo, al
afectar a los nucleótidos no coincidentes de codones sinónimos. Por ejemplo, si en
la secuencia del ARNm aparece un codón GCA, la mutación del tercer nucleótido
(A) a cualquier otro (G, U, C), aunque altere de manera permanente la secuencia
hereditaria (el gen) no tendrá consecuencias, dado que el nuevo codón seguirá
codificando para el mismo aminoácido (alanina) y no se verá alterada la proteína
final.
2. BIOSÍNTESIS DE ADN

El proceso de replicación de ADN es el mecanismo que permite al ADN duplicarse

(es decir, sintetizar una copia idéntica). De esta manera de una molécula de ADN
única, se obtienen dos o más "réplicas" de la primera.

Para que se produzca la replicación del ADN, se crea una horquilla de

replicación mediante enzimas llamadas helicasas que desenrollan la hélice del
ADN. Las topoisomerasas en la horquilla de replicación eliminan
los supercoils causados por el desenrollado del ADN, y las proteínas de unión al
ADN de una sola hebra mantienen las dos plantillas de ADN de una sola hebra
estabilizadas antes de la replicación.
La síntesis de ADN se inicia con la ARN polimerasa primasa, que produce un
cebador de ARN con un 3'OH libre.Este cebador está unido a la plantilla de ADN
de cadena sencilla, y la ADN polimerasa alarga la cadena incorporando
nucleótidos; la ADN polimerasa también corrige la nueva cadena de ADN
sintetizada.
Durante la reacción de polimerización catalizada por la ADN polimerasa, se
produce un ataque nucleofílico por el 3'OH de la cadena en crecimiento en el
átomo de fósforo más interno de un trifosfato de deoxinucleósido; esto produce la
formación de un puente de fosfodiéster que une un nuevo nucleótido y
libera pirofosfato.
Dos tipos de cadenas se crean simultáneamente durante la replicación: la cadena
principal, que se sintetiza continuamente y crece hacia la bifurcación de
replicación, y la cadena retrasada, que se realiza de forma discontinua en los
fragmentos de Okazaki y se aleja de la bifurcación de replicación. Los fragmentos
de Okazaki se unen covalentemente por la ADN ligasa para formar una cadena
continua. Luego, para completar la replicación del ADN, se eliminan los cebadores
de ARN, y las brechas resultantes se reemplazan con el ADN y se unen a través
de la ADN ligasa.

3. La transcripción del ADN es el primer proceso de la expresión genética,

mediante el cual se transfiere la información contenida en la secuencia del ADN
hacia la secuencia de proteína utilizando diversos ARN como intermediarios.
Durante la transcripción genética, las secuencias de ADN son copiadas a ARN
mediante una enzima llamada ARN polimerasa (ARNp) la cual sintetiza un ARN
mensajero que mantiene la información de la secuencia del ADN. De esta manera,
la transcripción del ADN también podría llamarse síntesis del ARN mensajero.

4. SISTESIS DE PROTEINA

Se conoce como síntesis de proteínas al proceso por el cual se componen

nuevas proteínas a partir de los veinte aminoácidos esenciales. En estre proceso,
se transcribe el ADN en ARN. La síntesis de proteínas se realiza en los ribosomas
situados en el citoplasma celular.

En el proceso de síntesis, los aminoácidos son transportados por ARN de

transferencia correspondiente para cada aminoácido hasta el ARN mensajero
donde se unen en la posición adecuada para formar las nuevas proteínas.

Al finalizar la síntesis de una proteína, se libera el ARN mensajero y puede volver

a ser leido, incluso antes de que la síntesis de una proteína termine, ya puede
comenzar la siguiente, por lo cual, el mismo ARN mensajero puede utilizarse por
varios ribosomas al mismo tiempo.

A continuación puedes ver más información sobre en qué consiste el proceso de la

síntesis de proteínas, cuales son sus fases y los pasos que se realizan en cada
fase de la síntesis de proteínas.