TEMA 6

MOTIVOS PRIMARIOS O BIOLÓGICOS

INTRODUCCIÓN

Motivo: se define como una fuerza interna impulsora que activa al

organismo y dirige sus acciones hacia una meta. Clasificación básica:
• Motivos primarios o biológicos: son los relacionados con la
supervivencia de los individuos y/o de las especies. Se explican
mediante el proceso de homeostasis que conlleva que el
organismo se autorregule por medio de un sistema de feedback
negativo para conseguir el equilibrio interno (si hay una desviación
en una dirección, ocurrirá una reacción en la dirección
contraria). Criterios diferenciadores (Madsen 1973):
1) Fisiológico (existe una base orgánica)
2) Comparativo-psicológico (determinan actos universales)
3) De señal (vienen fijados por señales innatas)
4) De supervivencia (son relevantes para conservar la vida).
• En función de ellos se han distinguido diferentes motivos primarios
entre los que sobresalen: el hambre, la sed, el sueño y el sexo.
Deckers: procesos imprescindibles y necesarios para asegurar la
supervivencia del individuo y/o d la especie.
• Motivos secundarios o aprendidos: no tienen una base biológica
tan clara.
Aspectos conductuales comunes de los motivos primarios o biológicos
de hambre, sed, sueño y sexo.
Se considera que el hambre, la sed y el sueño son regulatorios, mientras
que la motivación sexual es no regulatoria, pues en la conducta sexual no
existen a corto plazo mecanismos homeostáticos que regulen dicha actividad.
Las conductas de ingesta de comida y bebida, la conducta de dormir y la
conducta sexual se caracterizan por (Suay, Salvador y González-Bono (2008):
• Ser propositivas (encaminadas a conseguir objetivos)
• No ser reflejas (desencadenadas de modo necesario por estímulos
externos)
• Ser persistentes y espontáneas (moduladas por múltiples factores)
• Intervenir en su regulación el hipotálamo y el sistema límbico
• Estar orientadas a conseguir objetivos concretos (comer, dormir,
beber y copular).
• Intervenir en su desencadenamiento los estímulos externos y la
experiencia previa.
• Son iniciadas sin la presencia de estímulos discriminativos.

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HAMBRE

El motivo del hambre es común a los hombres y

animales y juega un papel decisivo en la
supervivencia de ambos. Forma parte del sistema
fisiológico responsable de prevenir el déficit de
energía (actuación a corto plazo) y mantener el
peso corporal estable (actuación a largo plazo
relacionada con la existencia de puntos de ajuste o
de equilibrio).
La conducta de comer se supone controlada tanto
por señales de hambre (conlleva la búsqueda de comida y su consumo), como
por señales de saciedad (causa la terminación de la conducta de comer).

- Aspectos neurofisiológicos de la conducta de comer

Los objetivos principales de la alimentación son la provisión de energía
para la realización de las funciones vitales y la reparación del desgaste, así
como la ayuda al crecimiento.
Objetivos básicos de la alimentación: La captura de alimento, el proceso
digestivo y la distribución de dicho alimento por tejidos y células que lo
asimilan por absorción.
La salivación y la secreción de jugos gástricos e insulina constituyen
respuestas fisiológicas preparatorias para la absorción de nutrientes.
Para explicar la regulación a corto y a largo plazo de la alimentación se han
propuesto dos hipótesis:
1) Hipótesis glucostática (regulación a corto plazo): Mayer 1955, la señal
para el hambre es la disminución de glucosa en sangre.
2) Hipótesis lipostática (regulación a largo plazo): propone que existen
señales fisiológicas (proporcionales a la grasa almacenada), entre las
que está la insulina, que se detectan por el cerebro y afectan al apetito
y a la ingesta de comida.

Es el cerebro quien controla de forma automática la información sobre el

estado interno del organismo y dicho control es ejercido a través del
Hipotálamo.

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 • El hipotálamo lateral (HL): controla la ingesta de comida (induce
hambre, ayuda a regular el peso corporal en el punto de ajuste o
equilibrio). Lesiones en el HL ocasionan la supresión de la conducta
de comer, así como la afagia (abstención de alimento).

• El hipotálamo ventromedial (HVM): controla la saciedad (deprime

la sensación de hambre). Lesiones en el HVM producen hiperfagia y
obesidad, además de alterar la palatabilidad de los alimentos (sabor
de la comida).
Actualmente se ha manifestado que en la regulación de la ingesta de
alimentos también interviene un tercer centro hipotalámico, el núcleo
paraventricular (NPV), así como ciertas regiones de la corteza cerebral y la
médula espinal, además de la hormona leptina como responsable de la
saciedad y, sobre todo, de la adaptación del cuerpo a los estados de
hambre.

- Aprendizaje y conducta de comer

Los gustos y las costumbres alimenticias se relacionan estrechamente
con las preferencias y aversiones adquiridas a lo largo de la vida.
Las preferencias aprendidas tienen que ver con las consecuencias que
se siguen tras la comida. Las aversiones adquiridas al sabor hacen
referencia a la adquisición de aversión a una sustancia sápida ante la que
inicialmente no se mostraba aversión, cuando su presentación se aparea con
eventos que ocasionan malestar corporal incluso con intervalo temporal muy
largo. En ambas intervienen mecanismos de condicionamiento clásico.

* Preferencias condicionadas a los alimentos: existen preferencias

por sabores dulces y salados que son
genéticas y universales (sabores que
se asocian con la presencia de
nutrientes (Aguado 2005). Los sabores
amargos y ácidos son rechazados,
aunque no se ha encontrado que ello sea
innato (se asocia a alimentos venenosos
o en mal estado). Tienen que ver con las
consecuencias que se siguen tras la
comida.
- Las preferencias y aversiones
aprendidas de comidas y sabores tienen un valor funcional, y a
veces adaptativo, y en ellas juega un papel decisivo el
aprendizaje temprano.

- Características del estímulo y factores sociales y culturales que influyen

en la conducta de comer.

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 La conducta de comer puede iniciarse sin que exista necesidad orgánica
de alimentos.
Las características de los alimentos influyen mucho en su ingesta:
• La palatabilidad (se refiere a su sabor hedónico y viene determinada
por su olor, aspecto, sabor, textura y temperatura (estimula el apetito)
• Variedad y cantidad de alimentos (tiene que ver con la necesidad
de ingerir distintos nutrientes, ambas aumentan la cantidad de
ingesta de comida).
El fenómeno de la saciedad sensorial específica: se relaciona con la
variabilidad de alimentos y pone de manifiesto que cuando hay un solo
alimento se come menos que cuando los alimentos disponibles son
variados. Basado en la necesidad de ingerir distintos nutrientes.
Alimentarse también está mediatizado por factores sociales y
culturales. La presencia de otras personas y las influencias socio-laborales y
culturales influyen en lo que comemos, en su cantidad, en el horario de las
comidas, así como en la manifestación específica que de ello se haga en cada
sociedad.También la publicidad desempeña una función decisiva en la elección
de alimentos.

SED
Cuando disminuye el volumen o concentración de los fluidos corporales
aparece la sed primaria o biológica.
Se puede definir como estado motivacional que conlleva preparar al
cuerpo para llevar a cabo las conductas necesarias para reponer el déficit
de fluidos (Reeve 2001).
En los laboratorios de psicología suele manipularse privando al sujeto
experimental de la posibilidad de ingerir líquidos. Y se utiliza como variable
independiente o como refuerzo.
La necesidad de líquido es indispensable para la
supervivencia de los organismos. El que se muera antes
de sed que de hambre pone de manifiesto la importancia
de este motivo así como del valor biológico del agua.
El equilibrio hídrico se relaciona con el balance entre
ganancias y pérdidas de agua en el organismo. En dicho
equilibrio también interviene el nivel de sodio. Cuando
dicho equilibrio se rompe aparece la necesidad biológica de agua.
- Conlleva la conducta de beber y puede tener lugar, no solo por
un déficit orgánico, también debido al aprendizaje y a factores
sociales y culturales.

- Conducta de beber motivada por la existencia de un déficit orgánico.

En el organismo el agua se distribuye dentro y fuera de las células. El

líquido intracelular y el líquido extracelular, que incluye los líquidos

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cefalorraquídeos, intersticial e intravascular, constituyen los cuatro
compartimentos de fluidos del organismo. Separados por barreras
semipermeables que permiten el paso de ciertas sustancias. (Figura 6.7)

Fluidos del cuerpo humano (Carlson, 2002)

Fluido intracelular (2/3 líquido corporal) 67% del agua total
Fluido extracelular (1/3 líquido corporal)
Fluido intersticial (entre células) 26% del agua total
Fluido intravascular (plasma sanguíneo) 7% del agua total
Fluido cefalorraquídeo Menos 1% del agua total

Cuando el equilibrio hídrico se rompe, desaparece la isotonía (igual

tensión) y aparece la hipertonía o hipotonía. El agua pasa a las células
cuando el líquido extracelular es hipotónico y sale de ella cuando dicho
líquido es hipertónico.
El sodio también necesita regularse, pero no puede pasar al interior de
las células.

En la ingesta de bebida también se da un punto de ajuste o equilibrio.

Su función es evitar la reducción del volumen intracelular (deshidratación) y
la reducción del volumen intravascular (hipovolemia). Ambas reducciones
pueden deberse tanto a las variaciones de agua como de sodio. Dos
mecanismos de corrección relacionados con ellos:

1) La sed volémica: ocurre cuando disminuye el volumen intravascular,

2) La sed osmótica: tiene lugar cuando se reduce el volumen intracelular.

Los riñones son los que efectúan la regulación del nivel de agua y de
sodio en el organismo. Las hormonas que intervienen en ello son la
aldosterona (Suprarrenal, regula los niveles de sodio) y la vasopresina
hormona antidiurética (Neurohipófisis, regula los niveles de agua).

Hormonas que controlan la cantidad de agua

y sodio excretados por el organismo

ALDOSTERONA ACTUACIÓN VASOPRESINA

-Interviene en la regulación del
Metabolismo, del equilibrio hídrico
Y de los niveles de sodio.
-Se libera sodio en la orina
con niveles de secreción bajos
-Con nivel de secreción alto se
retiene sodio en los riñones.
- Hormona antidiurética interviene
en secreción agua por riñones.
– Nivel de secreción alto cuando
el organismo se deshidrata.
- Con nivel de agua elevado
no es segregada.

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 En relación a la saciedad de líquidos hay que señalar la existencia de
datos que avalan que en su control intervienen los receptores situados en el
hígado y en el intestino delgado, siendo un factor importante la estimulación
proveniente del duodeno. Con respecto a la saciedad de sodio los
receptores situados en los riñones parecen jugar un papel importante.

- Conducta de beber motivada por factores de aprendizaje, culturales y

estimulares.

La ingesta de líquidos puede efectuarse sin necesidad de que exista un

desequilibrio hídrico. Está mediatizada, además de por la comida (el agua es
necesaria para la digestión y el metabolismo de la comida), por factores de
aprendizaje (que conllevan una conducta anticipatoria), sociales (ligados a
eventos sociales), la presencia de otras personas y aspectos socio-laborales) y
culturales (relacionados con costumbres y usos donde también influyen otros
factores como el clima), así como las características de los líquidos (entre las
que destaca su sabor y el hecho de que también tenga lugar el fenómeno de
“saciedad sensorial específica”

SUEÑO

Es un motivo primario de gran importancia biológica,

aunque como proceso fisiológico sea aún poco
conocido y su función sea objeto de discusión.

Constituye un proceso activo, considerándose que

juega un papel relevante en la restauración fisiológica
y en la reestructuración psíquica de los organismos.

Hay una gran variabilidad entre las distintas especies en el tiempo dedicado
a dormir, siendo de resaltar que en el ser humano la edad modula el número
de horas dedicadas al sueño (decrece con la edad). También es necesario
considerar: La estimulación ambiental, El estrés, Las preocupaciones y El
horario laboral.

-Factores relevantes en relación al sueño (importantes destacan dos):

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1) Los ritmos circadianos: ritmos de oscilación diaria y tienen una duración
aproximada de 24 horas. Entre ellos el más conocido es el de sueño-vigilia, el
cual se encuentra modulado por los periodos de luz-oscuridad.

2) El tiempo transcurrido sin dormir: A mayor tiempo sin dormir, mayor es la

probabilidad de dormir (homeostasis).

- Fases y tipo de sueño:

El ciclo del sueño está constituido por cinco fases (en su determinación se
utiliza el criterio electroencefalográfico), aunque también pueden emplearse el
electrooculograma, el tono muscular y la respiració.:

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 1) Fase I: fase de sueño ligero caracterizada por la presencia de ondas
theta. Transición entre el sueño y la vigilia, los párpados se abren y
cierran lentamente (10-15 m a la fase II)
2) Fase II: resalta la aparición de husos de sueño (explosiones de
actividad rápida y rítmica de las ondas cerebrales) y complejos K
(ondas repentinas y de forma puntiaguda una por minuto. Sueño
superficial).
3) Fase III: aparición de las ondas delta. Dura pocos minutos, fase de
sueño medio.
4) Fase IV: de sueño más profundo, aumentan el número de ondas
delta (se llega a los 45 minutos de dormir y dura 45 minutos).

5) Fase de sueño con movimientos oculares rápidos (MOR):

aparecen junto con las ondas theta las ondas beta que son
propias de la vigilia, por lo que además de sueño MOR a este sueño
se le denomina también paradógico.

- Duración total de las fases unos 90 minutos y se repite cíclicamente.

Tipos de sueño:
Tipos de Características
sueño
Sueño de - Movimiento de los ojos nulos o lentos
Ondas lentas - Sincronización en el EEG
(NMOR) - Tono muscular moderado
- Intervención del sistema nervioso parasimpático (SNA)
- Ensoñaciones ligadas pensamiento racional y conceptual
Sueño de - Movimientos oculares rápidos
Ondas lentas - Desincronización en el EEG
(NMOR) - Desaparición del tono muscular
- Intervención del sistema nervioso Simpático
- Variación de su frecuencia durante el ciclo evaluativo
- Activación de la amígdala y estructuras relacionadas
- Ensoñaciones perceptuales y emocionales

Funciones del sueño:

- No se conocen con exactitud las funciones del sueño. No obstante se han
realizado diversas propuestas de sus funciones entre las que sobresalen dos:

1) La de restauración del organismo: es la explicación más aceptada,

implica que el sueño lleva a cabo una restauración física y psíquica
del organismo, habiéndose puesto de manifiesto que el sueño es
necesario para el funcionamiento normal del cerebro.

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 - Sueño paradójico permite al organismo una recuperación y
reprogramación psíquica. Hartmann (1973): fases III y IV donde se
producía la restauración, recupera los procesos atencionales y
emocionales.
- Sueño no paradójico permite al organismo recuperarse
físicamente.

2) La de supervivencia y adaptación: tiene que ver con el hecho de

que el sueño permite a los organismos no responder cuando ello
no es necesario, peligroso o perjudicial. Posibilita la supervivencia.

3) El sueño favorece el recuerdo, sobre todo de elementos

emocionales negativos, pero no de los neutros. Importante el papel
de la amígdala. Se recuerdan más las imágenes tras haber dormido
(sobre todo las que desencadenan emociones).

Privación de sueño:

- Si bien hay grandes diferencias individuales en lo que respecta a la

resistencia al sueño, se han realizado diversas investigaciones sobre su
privación (impedir dormir durante horas o días) se pone de manifiesto que la
privación total de sueño es imposible si el sujeto no realiza alguna tarea o
actividad que no sea aburrida.

- La privación puede ser total o selectiva. La privación total se caracteriza

por no dejar dormir al sujeto. Su utilización ha puesto de manifiesto efectos
diferenciales (físicos y cognitivos) a medida que aumenta el tiempo de
privación de sueño.

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- La selectiva: se caracteriza por utilizar un procedimiento consistente en
presentar, antes de entrar en la fase de sueño que se desea estudiar, un
ruido suficientemente intenso como para conseguir que el sujeto salga de
la fase de sueño en que se encuentra pero no para que se despierte.

Privación selectiva de sueño:

- Se han efectuado en la fase IV (sueño lento) y en la fase de sueño MOR.

En ambos casos aparecen diversos efectos entre los que sobresale el efecto
rebote (el sujeto entra con más facilidad y frecuencia en la fase de sueño
objeto de privación selectiva cuando se le deja dormir sin interrupciones).

• Fase IV: malestar físico en general y sensaciones corporales

desagradables. En ocasiones, cansancio, fatiga y depresión.

• MOR: disminución del acceso a recuerdos emocionalmente

importantes, problemas en la adaptación de estímulos que
causan ansiedad. Dificultad de retención de los aprendido. A partir
de tres días de privación aparece directamente la fase MOR.

Dormir desempeña una función adaptativa y de reestructuración física y

psíquica.

SEXO

El motivo del sexo es un motivo primario o biológico, vital para la

supervivencia de la especie (No regulatorio).

Su estudio se ha efectuado fundamentalmente con animales, sobre todo

ratas, poniéndose de manifiesto que la actividad sexual está controlada en
gran medida por las hormonas sexuales. También, que está ligada al ciclo
reproductivo de las hembras.

A medida que se asciende en la escala filogenética la respuesta sexual

va teniendo menos dependencia del nivel hormonal. En los seres
humanos la motivación sexual sigue tiendo una base claramente fisiológica,
pero está modulada por el aprendizaje y los factores socio-culturales. El
deseo o expectativa de placer provocado por el sexo es el principal
determinante psicológico de la conducta sexual (Aguado 2005).

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 Hormonas sexuales
Animales
Ciclo reproductivo de las hebras
ACTIVIDAD SEXUAL Hormonas sexuales
Seres humanos Aprendizaje
Factores socio culturales
Factores que la determinan
- Hormonas sexuales y motivación sexual

Desde el punto de vista biológico, el sexo tiene como función la

reproducción. Es controlada por los mecanismos fisiológicos en los que, sobre
todo en especies inferiores, las hormonas sexuales juegan un papel relevante.

Son dos los efectos que las hormonas sexuales ejercen sobre la
conducta:

1) Efecto organizador (tiene que ver con el dimorfismo sexual

(diferencias entre machos y hembras) y se caracteriza por ser
irreversible y producirse durante el periodo prenatal).

2) Efecto activador (papel que las hormonas tienen sobre el organismo

maduro de forma reversible y temporal).

Carácter irreversible

Organizadores

HORMONAS SEXUALES Producido durante el periodo prenatal

(Efectos) Carácter reversible y temporal

Activadores

Producidos a lo largo de la vida

Se considera que el hipotálamo interviene en la conducta sexual, aunque

también se admite que lo hacen otras estructuras como por ejemplo los
lóbulos temporales. Además, fisiológicamente, la conducta consumatoria
depende de la médula espinal, aunque el cerebro es relevante pudiendo
influir en los reflejos medulares.
- Aprendizaje y motivación sexual

En los seres humanos la conducta sexual no va necesariamente ligada a

la reproducción. Para la mayoría de las personas el sexo tiene un valor en
sí mismo y es uno de los reforzantes más importantes.

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 La motivación humana está mediatizada en gran medida por valores y
hábitos aprendidos, así como por preferencias adquiridas por experiencias
individuales específicas.

Existen evidencias experimentales que apoyan que es posible reproducir un

condicionamiento sexual mediante procedimientos de condicionamiento
clásico. También en investigaciones con animales se ha puesto de manifiesto
la existencia de preferencias condicionadas de lugar. También la
importancia de las experiencias tempranas.

En general, se defiende que los procesos de aprendizaje juegan un papel

relevante en la motivación sexual. La conducta sexual se aprende y/o
modifica mediante dichos procesos y ello es común a los seres humanos y a
los animales.

- Factores socio-culturales y motivación sexual

Determinan lo que se considera normativo en relación al comportamiento

sexual y ello se aprende gracias a la información dada por el entorno en el
que se desenvuelve el individuo.

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