TRANSCRIPCIÓN

El primer paso de la síntesis de proteínas se denomina transcripción.

De hecho, se refiere a la transcripción del ADN en el ARN mensajero (ARNm a partir de este
momento), lo cual ha de suceder de forma indispensable para que comience el proceso.

Durante la transcripción, las instrucciones que se encuentran codificadas en el interior del ADN
de los genes son transcritas en el código de la secuencia de los nucleótidos del ácido ribonucleico
(ARN).

La razón por la cual esta molécula de ARN es denominada como ARN mensajero es porque
contiene la información necesaria para llevar a cabo la síntesis de las proteínas, en la cual se
incluye el ‘mensaje’ enviado por los genes a los ribosomas.

Cuáles son los resultados de la transcripción?

La mayoría de los genes codificados son transcritos en el ARNm.

Sin embargo, existen algunas excepciones ya que ciertos genes codificados son transcritos en
otros tipos diferentes de moléculas de ARN ya que son indispensables para que la célula pueda
desarrollar con éxito el proceso de síntesis de proteínas del que estamos hablando.

Estos tipos de ARN son conocidos como ARN ribosomal (ARNr en adelante) y ARN de
transferencia (ARNt en las siguientes líneas).

¿Cuáles son las etapas en las que se divide el proceso de transcripción?

Mientras se lleva a cabo la traducción de cada molécula de ARNm sintetizada se utiliza una de
las cadenas de doble hélice propias de la estructura del ADN como si de una plantilla se tratase.

En general, esta cadena recibe el nombre de ‘cadena molde’ debido a la función que desempeña.
Llegados a este punto, podemos decir que el proceso de transcripción se divide en tres etapas
distintas, las cuales son:

1. Iniciación
2. Elongación
3. Terminación
Resumen del proceso de transcripción

1. La molécula de ADN altamente compactado se desarrolla y una enzima denominada

helicasa rompe los enlaces de hidrógeno a los que ya hemos hecho referencia y que tienen
la función de mantener unidas ambas cadenas. De esta forma, la doble hélice se
descomprime dentro de esta región y permite que la cadena del nucleótido único se abra y
pueda ser copiada.
2. En este momento, otra enzima, la cual recibe el nombre de ARN polimerasa, se une a la
hebra única que contiene el gen de codificación y empieza a leer la información contenida
en la cadena de ADN entre el extremo 3′ y el extremo 5′. Por lo tanto, es posible afirmar
que esta enzima, en realidad, solo sintetiza una hebra de ARNm en la dirección 5′ a 3′.
3. La secuencia del ARNm es idéntica a la estructura del ADN. De hecho, la única diferencia
existente entre ambas moléculas es que las de ARN utilizan el uracilo de los nucleótidos
en lugar de la timina empleada por el ADN. Una vez sintetizados, la molécula de ARNm
monocatenario puede llegar al citoplasma a través de los poros nucleares.
4. La fase de transcripción en las células procariotas es diferente a la de las células eucariotas.
La primera diferencia reseñable radica en el hecho de que el primer producto de la síntesis
de proteínas en este tipo de células es el ARNm ‘normal’, es decir, el que no necesita ser
sometido a ninguna modificación posterior a la transcripción. En este sentido, en las
eucariotas el primer producto se denomina como transcripción primaria y requiere de llevar
a cabo esa modificación.

La modificación posterior a la transcripción de los ARNm de las células eucariotas incluye estas
etapas:

1. Fase de tapado con 7-metil-guanosina

2. Poli-adenosina