Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
pasado y futuro
Adela Ajquijay On
Demetrio Rodríguez
Cultura Maya:
pasado y futuro
·;~
- ,., _,
!,'
Universidad fillfae1 Landívar
Instituto de Lingüística/ PRODIPMA
Guatemala, 1992.
;.
Serie: Manuales
Directora de la colección: Guillermina Herrera
Editor: Amílcar Dávila
Autores: Adela Ajquijay On
Demetrio Rodríguez
Portada y dibujos: Erick González
Asistente de edición
y diagramadora: Lourdes Medina
1,
Primera Parte
Segunda Parte
Cuarta Parte
Bibliografía
CULTURA MAYA: pasado y futuro
Reglón norte
'-·- - - 1J Tzeltal
-,,, '- -:~e -~'={, ·'-, (, ,. . ,,'..•./ ~
., ¡ ¡ I 12 Tojolob'al
'-. /.7,--....... ;. ' ,·'· ' )-, . ., - · 13 Chuj
'\; -,)~~;;~~];?;:~;¿
>,
::E
.,., 14 Q'anjob'al
:o t--- IS Abtuo
"'
:z. r------:-,--,,--,,-:-.-:-.-:::,_-, 1 16 Popei' (J akalleko)
17 Mocho'
mam propio IS.r l L_ 18 Mam
19 TeJco
,._ - · ---.. . rama mam 26s ~20Ixil
...... _,, '-. 21 Awalcateko
. - - - - - - - - - - 22 Uspaoteko
división oriental 34s 23 K'icbe'
Regiones del territorio Maya. 24 Kaqchikel
k' icbe' propio I Ur 2S Tz'utujiil
rama k.' icbe' 26s f----------1 26 Sakapulteko
IDIOMAS DEL PUEBLO MAYA 27 Sipakapense
poqom !Or j L28 Poqomchi'
s = siglos 29 Poqomam
30 Q'cqcbi'
El Pueblo Maya llegó a tener varios id iomas , todos
derivados del Nab'ee Maya Tziij, o protomaya. El
Tabla de idiomas: Nora England.
siguiente map a nos ilustra la re construcción que
lingüistas especializados han realizado. La "s" indica los
siglos de separación del tronco común.
7
ÁREA MAYA
$ . . ~.-" \t1CrrMN1.u
dd non<)
Golfo de México
Océ¡no P.cifico
MMM
ll\Ó
" ¡O,) 1\0, tnl
· lm
8
VIDA INDEPENDIENTE DEL PUEBLO MAYA
(hasta 1524)
LA COSMOVISIÓN MAYA
11
• En el campo jurídico también se practicó esta LA ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS MAYAS
manera de relacionarse que dicta la cosmovisión Maya.
Por ejemplo: "en lo que más interesado estaba el juez Cada Pueblo Maya tenía su propio Estado. Cada
maya que conocía la causa era en una solución amistosa Estado estaba gobernado por sus propios líderes.
del conflicto, y en tener la seguridad de que tanto el Muchos de estos Ajpop (representantes) eran electos por
quejoso como el acusado comprendieran no sólo su sus connacionales. Así lo describe el Memorial de
propio interés particular" (Thompson 1984: 191) Tecpán Atitlán o Anales de los Kaqchikeles. Los
gobernantes no eran extranjeros a los gobernados.
Según la cosmovisión Maya, la relación con
nuestros semejantes debe ser tan fraterna, que los Cada Estado Maya tenía su propio territorio, en el
propios idiomas ayudan a mantenerla al omitir palabras cual tenía soberanía, eran de ellos la tierra, los bosques,
consideradas innecesarias (como una palabra para los minerales; ellos decidían lo que mejor les convenía
"papá", y otra diferente para "señor"). Sin embargo, no en su propia sociedad. Cada Estado tenía su propia
olvidemos que las actuales condiciones de vida material capital: los K'iche' tenían su capital en Q'umarkaaj; los
corrompen la cosmovisión Maya, ya que éste es un Kaqchikeles, en Iximche'; los Itzaaj, en Tayasal; los
mundo altamente individualista y muchas veces Tz'utujiiles en Chuwi' Tinamit. En Copán, tenían su
deslealmente competitivo. El Chilam b'alam reproduce capital los Ch'orti'. Además habían otras ciudades
este cambio a partir de la invasión española: importantes dentro de los diferentes estados. Por
conveniencia, muchas veces se juntaron varios estados
para hacer federaciones, como la famosa Confederación
Antes de la llegada de los hombres poderosos y conocida como Liga de Mayapán, que existió en el norte
de los españoles no existía el hurto por la violencia, no del territorio Maya, actualmente el Estado mexicano de
había codicia, ni se abatía a golpes en sus sangre a sus Yucatán.
semejantes, a expensas del pobre, a expensas del
alimento de todos y cada uno. Cada Estado Maya y sus propias leyes, y tenía su
propio sistema de justicia, sin imposiciones de otros
Pueblos de culturas diferentes.
( ...) Fue el comienzo del tributo, comienzo de las
contribuciones a la Iglesia, el comienzo de la lucha con Cuando habían grandes problemas que resolver,
las exacciones, el comienzo de lucha con armas de fuego, organizaban Consejos de Ancianos, donde todos los
el comienzo del robo con violencia, el comienzo de las ancianos con experiencia en la conducción de los
deudas apoyadas en falsos testimonios, el comienzo de destinos de su país, decidían qué convenía hacer. Esta
la contienda individual, el comienzo de la vejación. manera de gobernar aún se mantiene en varias
(Citado por Thompson 1984: 193) comunidades del actual Pueblo Maya. Numerosos
12
Consejos de Ancianos sobreviven a 500 años de presiones. Cada Estado Maya tenía su propio idioma oficial.
Los ejemplos más cercanos los tenemos en las Esto quiere decir que a nuestro Pueblo nadie le negaba
comunidades K'iche' de Santa Catarina Ixtahuacán y el derecho de usar su idioma. Los gobernantes y los
Nawalá, en el actual departamento de Sololá. gobernados compartían un mismo idioma, una misma
cultura, eran conciudadanos y connacionales. Las leyes
La organización política administrativa de los se aplicaban en su propio idioma, el intercambio
Estados Mayas, generalmente estaba dirigido por 4 comercial, las enseñanzas se realizaban en su propio
gobernantes llamados Ajpop, asesorados por un Consejo idioma y contexto cultural. En el territorio Mam, que
de notables, principales o Ancianos, que venían ha hacer ahora está dividido entre los departamentos de
las veces de un Congreso de la República. En la Huehuetenango, San Marcos, parte de Quetzaltenango, y
actualidad se conservan ciertas formas de esta parte de México, el idioma Mam era el oficial. En el
organización. En las comunidades K'iche' de Nawalá y Estado K'iche', el idioma oficial era el idioma K'iche'. En
Santa Catarina Ixtahuacán, el Consejo de Principales ha el Estado Kaqchikel; el idioma oficial era el idioma
emitido una ley que prohibe a la población vender tierra Kaqchikel, y así todos los Estados tenían su propio idioma
a alguien que no sea de esos municipios; ellos dicen que oficial sin imposición de ningún otro Pueblo.
no quieren ser como los Kaqchikeles de Panajachel, que
de dueños de las tierras y orillas del Lago de Atitlán, Sin embargo, la cultura Maya era y sigue siendo
ahora ya no pueden llegar a las playas a pescar una sola, porque guardan estrecha relación los idiomas
libremente porque existen rótulos que dicen ¡KEEP OUT!, que se hablan. Todos comparten el origen común, todos
(¡F1JERA DE AQUÍ!) porque son propiedad privada. El derivan del Nab'ee Maya Tzilj (el Protomaya). Y también
otro caso es con la deforestación de Santa Catarina nuestro Pueblo comparte la misma manera de ver y
Ixtahuacán. El Consejo de Principales se reunió en 1990 entender el mundo. Compartían una misma manera de
y decidió que nadie más tiene derecho de vender madera relacionarse con el Corazón del Cielo, Corazón de la
o leña fuera de la comunidad, con la finalidad de proteger Tierra. Una misma manera de relacionarse con nuestra
los bosques y las fuentes de agua, hasta que aquéllos se Madre Naturaleza; una misma manera de relacionarse
regeneren. Por ahora, sólo tienen permiso, no de con nuestros semejantes.
DIGEBOS sino de la propia comunidad, para talar árboles
para la leña familiar y para construcciones locales. Otro rasgo importante, que afirma la unidad de
los Mayas, es la manera de escribir. Había cooperación
Los gobernantes eran electos por el pueblo. Así lo entre los diversos Estados, sólo así se explica el uso de
narra el Memorial de Tecpán Atitlán, escrito unos años los mismos calendarios y la misma escritura en un
después de la llegada de los castellanos. Menciona que territorio de más de 325,000 Km 2 •
el gobernante B'eleje' K'at fue electo el 11 de agosto de
1521. Después de la llegada de los castellanos, sus
gobernantes fueron impuestos y ya no electos.
13
LA ECONOMÍA DEL PUEBLO MAYA Tenencia de la tierra
14
chi niqaloq'oq'ej (Nuestra Sagrada Madre Tierra, que nos Los Mayas consideran que trabajar en comunidad
alimenta, nos da nuestro sustento, y también nos recibe es mejor, porque las personas podemos ayudarnos para
en su seno cuando morimos, por eso tenemos que amarla vivir mejor; el desarrollo no lo pueden lograr las
y venerarla). Dentro de esta cosmovisión, no se puede sociedades desintegradas. Así lo comprendieron los
vender o comprar nuestra propia Madre Tierra. Mayas y por eso practicaban el trabajo comunal.
16
LOS PRINCIPALFS LOGROS CIENTIF1COS Y
ARTISTICOS DEL PUEBLO MAYA
18
respeto por el equilibrio de la Madre Naturaleza, con Además, asombra su lógica y sencillez. Es muy
formas propias de democracia para su organización sencillo aprender a leer y escribir los números mayas;
estatal, regido por sus propias leyes, gobernado por sus ello es posible en menos de una hora. Este sistema hizo
propios líderes, con su economía basada principalmente a
escribir Sylvanus Morley: "Los mayas concibieron un
en el uso colectivo y mancomunado de la tierra y el sencillo sistema numérico que todavía hoy permanece
trabajo organizado de manera comunal, logró avances en pie como una de las obras más brillantes del intelecto
notables, tanto científicos como artísticos que lo hacen del Hombre".
sobresalir como un Pueblo que construyó una brillante
civilización. Entre sus avances más notables contamos La invención del cero matemático. En los sistemas
con: numéricos, el cero tiene central importancia por su
función. Sin el cero, no es posible un sistema numérico
de posiciones. Por eso es considerado como uno de los
A. En las Matemáticas: grandes descubrimientos de la humanidad. Ni los griegos
ni los romanos conocieron el cero en su época de mayor
Según Morley, desde aproximadamente 400 ó 300 esplendor.
años antes de la era cristiana, el Pueblo Maya ya contaba
con su propio sistema de numeración (Ver figura, En las escuelas, comúnmente se enseña que el
contraportada Cholsamaj). El desarrollo del sistema cero nació en la India en el siglo quinto de la era cristiana,
numérico Maya tuvo importancia central para el hace 1,500 años (Ivanoff, 1968: 91), y no le dan la debida
perfeccionamiento de las varias ciencias que el Pueblo importancia al hecho que el Pueblo Maya utilizó el cero,
Maya cultivó: entre otras, la matemática, la astronomía 400 6 300 años antes del inicio de la era cristiana, es
y la historia. decir, hace 2,300 años.
Sin este sistema de numeración, no se hubiera Para comparar el uso del cero, veamos los
logrado calcular el calendario más exacto que la siguientes datos: el uso del cero en Europa se inició
humanidad haya elaborado hasta antes de la era espacial. cuando los árabes lo introdujeron a España, durante el
Su sistema de numeración, basado en el valor relativo y siglo doce de la era cristiana. Y no es sino hasta el siglo
absoluto de los números, les permitió realizar cálculos quince, hace apenas 500 años, que se generalizó su uso
millonarios. Sin la genialidad del sistema de numeración, por toda Europa (Ivanoff 1968: 92).
éstos cálculos hubieran sido imposible de realizar. Solo
así pudieron calcular períodos de 90 1000,000 y No se trata de quitarle el mérito al Pueblo Hindú
400 1000,000 de años. Según Thompson, los glifos que por descubrir también el cero, pero sí es de justicia
acompañan los registros calendáricos indican que el reconocerle al Pueblo Maya la antecedencia de su
punto de partida de esos cómputos estaba colocado a descubrimiento y uso, así como de un sistema de
millares de años en el pasado ... (1984: 199). numeración basado en posiciones. El Pueblo Maya ac-
19
tual tiene el derecho de conocer la dimensión de estos B. En la astronomía:
valores culturales, para que aprecien su pasado y los
ayude a tener una buena imagen de sí mismo, condición El Pueblo Maya es ampliamente conocido por sus
necesaria para su desarrollo actual. avances logrados en el cálculo del tiempo. Trabajos que
lo llevaron a construir un calendario con bastante
precisión, a pesar de las limitaciones en los instrumentos
SISTEMA DE NUMERACIÓN l\lAYA
de medición, ausencia de telescopio y otros.
Los números Mayas tienen dos variantes de represaitación. Los más oonocido& son
los de puntos y barras. La otn variante utiliza cabez.as pan represaitar los números. Según diversos calendarios, la duración del año
Conoz.camos el sistema de nurnenci6n Maya para utiliz.arlo en nuestn vida diaria. Entre sus
usos podemos mencionar. para numeru p,,inu de cuadernos, de trabajos, notas; para trópico o solar es el siguiente (Morley 1987: 271):
numerar capítulos de libros, para fechar placas conmemorativas, para fechar trofeos, para
juguetes, para numerar incisos y todo lo que sea numenble.
- Calendario Juliano: 365.2500 días
NUMEROS 1'1A YAS DE LA PRIMERA SERIE DE VEINTE
400
- Calendario Gregoriano: 365.2425 días
20
400
1 . .. ... ....
1 2 3 4 5
_.._
6
. . ... ....
7 8 9 - 10
-
-
Calendario Maya: 365.2420 días
Calendario de acuerdo a la astronomía actual:
365.2422 días
20
... == -- . Como vemos, el calendario Maya es el más exacto
1
==
11
===
12 13 14 15 ª16
..;;,,
17
s==i
18
~'!'!~
19
~
20 calculado hasta antes de la era espacial. Ancianos Maya
EJEMPLOS DE NUMEROS MAYAS DE DIFERENTES SERIES Ixiles y Maya Q'anjob'ales lo siguen utilizando, con
400
. .... . .. .. .. ... ... ... modificaciones explicables por la presión ladinizante a
20
1
21
..
22 23 -30
~
40
-·- ª57
46
e-
60
=
69 - 70
.
los Mayas (Colby, 1986: 59-60).
401
Las revoluciones del planeta Venus son irregulares;
cuentan 580,587, 583 y 587. Sacando el promedio de esa
serie fue como los Mayas lograron determinar la
. . .. ..
400
20
1
421
-
(g>
500
-... -
523
~
540
...-
645
==-
EiiÍ
679
.. ª-
ca
695 725
~
~
800
~
.
801
extraordinaria medida de 584 días para un año venusiano
(Ivanoff 1968: 224). El promedio exacto es de 583.92
días, según Thompson (1984: 204); por tal circunstancia,
'Los Mayas concibieron un sencillo sistema nu~rico que hoy permenece en pie
como una de las obras más brillantes del intelecto del hombreº
en un período de 6,000 años sólo fallaban en un día.
SJlvonus Mork1
Eclipses de sol. En uno de los libros Mayas que
escaparon de la destrucción española, conocido como
Carátula de cuadernos educativos de Cholsamaj. Códice de Dresden, aparecen los resultados de la
20
investigación del Pueblo Maya acerca de los eclipses. El Mayq'ij, entre los k'iches y kaqchikeles, fue
Dicha fuente contiene una tabla con 69 fechas en las utilizado para contar el paso de los días. Los términos
cuales ocurren eclipses solares en un lapso de 33 años que se emplean en el mayq'ij para los múltiplos de veinte
(11,960 días). Al terminar este período, la tabla puede son diferentes a los que se emplean en el recuento de
usarse de nuevo. Esto está comprobado por la cantidades en general (Mayq'ij: 20 = Winaq; 400 = Ab';
astronomía moderna (fhompson 1984: 208). 8,000 = May; 160,000 = B'aq).
El _Cholq'ij o Calendario Sagrado Maya. Aún se Para lograr estos avances científicos, los
lleva en la actualidad, por los Ajq'ijab', principalmente astrónomos Mayas necesitaron de mucha obvservación,
de las áreas más alejadas de la capital. Tiene usos paciencia, cooperación y deducciones grupales. Debido
astronómicos y astrológicos. Consta de 260 días, y es el a que un solo astrónomo o una generación de astrónomos
más.conocido. Tenemos conocimiento que para 1993, no podían calcular estos largos períodos de tiempo,
estarán circulando aproximadamente 12,000 almanaques debemos pensar, entonces, en una constante y larga
y agendas Mayas con este calendario. acumulación de notas, estudios y observaciones de varias
generaciones.
El recuento del tiempo o cronología Maya inicia
su conteo, según el programa de Bardots (que siguie la
correlación de Godman-Martínez-Thompson) en el año C. Ingeniería:
3,114 antes de la era cristiana. Según los diferentes
calendarios Mayas, corresponde al 4 Ajpu' del Cholq'ij; Construyeron caminos (llamados saqb'e) dentro
al 8 Kumku del Ab'; mientras que el Choltum marca 13 de los cuales sobresale el que parte de Cobá, en Quintana
B'aqtun, O K'atun, O Tun, O Winaq, O Q'ij. De acuerdo al Roo, y que comunica con un sitio llamado Yaxuna, a
calendario juliano, el recuento se habría iniciado el 6 de unos kilómetros de Chichén ltza'. Este camino tiene unos
septiembre del año 3,114 a. C; y según el calendario 100 Kilómetros de largo y 9.5 metros de ancho, en la
gregoriano, el 11 de agosto del año 3,114 a. C. mayor parte de su trayecto tiene una altura de 60
centímetros de alto, pero aumenta al cruzar las depre-
Hace 5,106 años (3,114 antes de Cristo + 1,992 siones pantanosas y en un caso llega hasta cerca de 2.5
después de Cristo) el Pueblo Maya inició el conteo del metros de altura. La orilla está formada por piedras
tiempo. Con el Choltun ( cuenta larga), los astrónomos labradas; la base la constituyen grandes cantos rodados,
Mayas podían fijar un día con una precisión tan grande arreglados con piedras más pequeñas unidas por una
que no podía repetirse hasta después de haber especie de cemento llamado estuco. Los ingenieros Mayas
transcurrido un lapso de 373,440 años -una admirable debieron asegurarse de que los cimientos fueran
proeza en cualquier sistema cronológico (Morley 1987: profundos y seguros, la falta de testimonios que muestren
260). sumersiones indica que supieron resolver el problema
21
de construir caminos para atravesar pantanos. Hay dos D. En la agricultura
tramos, uno de 32 y otro de 35 kilómetros, que se
extienden en línea recta. Trazar estos caminos en selvas El Pueblo Maya ha tenido participación en la
vírgenes no es tarea simple. ampliación de la base alimenticia de la humanidad, al
aportar semillas y técnicas de cultivo a la cultura univer-
Utilizaron también conocimientos de ingeniería sal.
para construir el arco Maya, porque necesitaron calcular
la tirantez y resistencia de los materiales. Si se construye En la agricultura sobresale la domesticación del
piedra sobre piedra, existe empuje solamente vertical maiz, que es un avance sorprendente en genética
en las construcciones y por lo mismo, menos alimenticia; es de reconocer este mérito es compartido
complicaciones que construir los arcos Mayas para las con los pueblos amerindios que habitan en la región
bóvedas. actualmente conocida como Mesoamérica. El maíz es
tan importante en la alimentación mundial que en la
-·
actualidad es cultivado en considerables cantidades en
todos los continentes. Además, el Pueblo Maya cultivó
muchas plantas, tales como el cacao, el hule, el algodón,
Jl
ó º o
el aguacate, el güicoy, diferentes clases de chiles, el
tomate, el camote, la yuca, el maní, la papa; y frutas
f_
( como el zapote, el nance, el matazano, la papaya, el
_} \
chicle, el mamey y otros.
L J l
o
maíz aprovecha ciertos químicos que el frijol toma del
aire y los fija en el suelo. El güicoy, con su sombra,
mantiene humedad para que la milpa no muera cuando
no llueve, porque la milpa no soporta más de 15 días de
sequía, principalmente en el Petén.
22
maíz era superior al rendimiento del trigo en Europa y F. Odontología
del arroz en Asia.
Las osamentas conservadas en el Museo Nacional
aún mantienen las incrustaciones de jade en la dentadura,
a pesar de los miles de años que estuvieron enterrados.
El pegamento que utilizaron los dentistas Mayas todavía
no se redescubre por los investigadores actuales.
G. Psicología:
11~Um81t~ ~S 1
'
,•
fl;:
)
l 2 3 4 5 6 ~
J.f., ~~ 8 9
00
10
~
:
....... '
\,
11
;
Figura de ardilla.
tt~~1rn~
. 12--
~~~
. 13-
J~
l. Escultura:
24
J. Literatura: entra a juzgar el producto de toda su civilización a la luz
de los recursos culturales de que disponía, que estaban
Lo más representativo en su forma escrita es el al nivel que las del antiguo hombre neolítico del Europa,
Popol Wuuj o Pop Wuuj, los Libros de Chllam B'alam, podemos muy bien aclamar junto con Morley, que el
Los Anales de los Kaqchikeles, El Titulo de los Señores pueblo maya es uno de los pueblos más brillantes del
de Totonicapán, pues transcriben muchas tradiciones planeta (fhompson).
orales, escritos y cantos de los tiempos antiguos. En
ellos el discurso ceremonial de hoy día aún se conserva. Para evaluar los avances científicos, técnicos y
Ejemplo de una fórmula ceremonial: "Discúlpennos artísticos logrados por determinado pueblo, no debe
señores, perdonen ustedes, por venir a molestarlos en comparársele con otros pueblos sin tener en
su morada, por venir a presentarnos en su casa, pero consideración las condiciones materiales concretas de
tenemos necesidad de platicar, de conversar con ustedes, que disponian para alcanzar su civilización.
acerca de nuestros hijos, acerca de nuestras hijas .... "
Si comparamos uno de los edificios más grandes
Muchas personas sostienen que el estilo propio de Guatemala, tal el caso del Ministerio de Finanzas o el
de la literatura tanto oral como escrita del Pueblo Maya Centro Financiero, construido con instrumentos
inspiró la obra literaria de Miguel Angel Asturias, que mecánicos, maquinaria y materiales de construcción
sorprendió al mundo por su estilo original y ganó uno sintéticos, es una tarea de mucho menor dificultad que
de los cuatro premios Nobel de Literatura que existen la construcción del Templo del Gran Jawar de Tikal.
en Latinoamérica. Dicho edificio es de menor dimensión que el Ministerio
de Finanzas, pero construido completamente sin
herramientas de metal, acero, cemento, fibra de vidrio,
VALORACIÓN DE LOS LOGROS MAYAS aluminio, electricidad y grúas para levantar los mate-
riales. El Ministerio de Finanzas fue construido con los
Cuando se considera las conquistas materiales del conocimientos acumulados por la humanidad durante
pueblo maya en arquitectura, escultura, cerámica y los últimos 20 siglos, incluido su modelo estético. En
pintura, como también su obra en piedra y pluma, sus cambio, el Templo del Gran Jawar o el Templo IV de
tejidos y tintes de algodón, junto con su progresos Tikal fueron construidos con instrumentos que los
intelectuales del orden abstracto, la invención de la europeos tenían cuando estaban en la Edad de Piedra.
escritura y de la aritmética de posiciones y su desarrollo El Pueblo Maya contaba únicamente con sus propios
concomitante del cero, la construcción de un complicado conocimientos arquitectónicos y mecánicos, y su propia
calendario y una cronología que arranca de un punto y limitada experiencia en el arte de levantar edificios. A
fijo (3,113 A de J.C.) y un conocimiento de astronomía partir de esta comparación ¿cuál construcción implica
superior al de los antiguos egipcios y babilonios, y se mayor esfuerzo, creatividad y mérito?
25
Entonces, para hacer una justa evaluación de la después; el jaguar, la danta o el venado no fueron
civilización Maya, se necesita primero que conozcamos domesticados. En todo el continente americano,
cuáles fueron sus elementos y recursos culturales que le sólo tenemos dos ejemplos de domesticación de
permitieron sus sorprendentes logros: animales de carga: la llama, en sudamérica, y los
perros de los trineos esquimales. Para muchos,
La mayor parte de científicos sociales están de es cómodo decir que el Pueblo Maya fue tan
acuerdo en que la humanidad ha recorrido un difícil atrasado que no dome~ticó ningún animal de
camino desde el estado primitivo hasta la civilización. carga, sin analizar que esta carencia la condiciona
Para la mayor parte de civilizaciones éste incluye 5 totalmente la fauna propia del lugar.
etapas, no necesariamente sucesivas. Éstas son las si-
guientes: 4. En cuanto a instrumentos de metal, los únicos
metales existentes y conocidos fueron: el oro y
1. El dominio del fuego. el cobre, los que, a la fecha de la llegada de los
2. El desarrollo de la agricultura. Europeos eran utilizados casi exclusivamente para
3. La domesticación de animales para carga. adornos.
4. Los instrumentos de metal.
5. El descubrimiento del principio de la rueda. 5. El Pueblo Maya no utilizó vehículos de rueda.
Aunque esto no significa desconocimiento del
De estos cinco elementos necesarios para el principio de la rueda, o que sea signo de atraso,
desarrollo de las civilizaciones, ¿cuántos conoció y sólo que no lo utilizaron.
cuántos utilizó el Pueblo Maya? Según los datos
disponibles, utilizaron los siguientes:
Ante estas limitaciones, no decrece nuestra
1. Dominaron el fuego como todos los pueblos admiración ni se menoscaban los adelantos científicos
del mundo. del Pueblo Maya; por el contrario, se evidencia su gran
ingenio y espíritu de progreso para construir una de las
2. Desarrollaron un excelente sistema de grandes civilizaciones del mundo. Al grado que ahora
agricultura (recordemos el rendimiento del maíz, tanto japoneses, norteamericanos, rusos, europeos, etc.,
en relación al trigo y el arroz. En 1950, técnicos estudian la civilización Maya.
del Depto. de Agricultura de los EEUU observaron
que la agricultura en el Petén no podría mejorarse
sustancialmente ni con toda la maquinaria actual). REFLEXIONFS SOBRE EL TEMA
3. No hay animales domesticados en el territorio 1. ¿Por qué en Guatemala conocemos muy poco la
que ocupa el Pueblo Maya, ni antes de 1524 ni historia Maya, mientras en el extranjero existen centros
26
especializados para el estudio de la cultura y la historia
Mayas?
27
EL PUEBLO MAYA Y SUS PERSPECTIVAS DEL f1JTURO
30
condiciones económicas de los trabajadores, han
e. En 1992, la Iglesia da otro paso más en su camino por descalificado, minimizado, ignorado y ridiculizado las
reencontrar su verdadera vocación de servicio a los más reivindicaciones de autonomía, autodeterminación y
necesitados de nuestra sociedad. Es así como la descolonización del Pueblo Maya.
conferencia de obispos de Guatemala publica la carta
pastoral 500 Años Sembrando el Evangelio, donde, por b. En los últimos cinco años, a partir de que el Pueblo
primer vez reconocen su complicidad en la colonización Maya sistemáticamente ha ido exponiendo sus
del Pueblo Maya, y humildemente piden perdón por lo aspiraciones, sus demandas específicas, y también por
que hicieron de maldad y por no denunciar y evitar la los cambios a nivel mundial, que nos muestran que la
maldad de los colonizadores. solución de los problemas económicos no resuelve de
manera automática las relaciones de opresión entre
Como conclusión, podemos decir que uno de los Pueblos de diferente historia y cultura en el interior de
apoyos más grandes con que cuenta el Pueblo Maya en un mismo Estado, han contribuido a que ahora se discuta
la actualidad es el respaldo que la Iglesia Católica le da y se asuma una actitud de tolerancia, compresión y hasta
a las demandas de autodeterminación que busca al in- de apoyo a las demandas de descolonización del Pueblo
terior del Estado guatemalteco. Es un respaldo Maya.
significativo, porque la mayoría de nuestro Pueblo es
católico; y también porque la Iglesia es la entidad que c. Con ocasión del 12 de octubre de 1992, vimos a
junto con los evangélicos fundamentalistas han organizaciones y dirigentes sindicales seriamente
perseguido nuestra cosmovisión, nuestra manera propia comprometidos en la condena de la celebración oficial y
de relacionarnos con Dios, con la Madre Naturaleza y española de la invasión al continente Abya Yala.
con nuestros semejantes. Esperamos que la nueva Carta
pastoral abra una nueva etapa de relación con nuestro d. Estamos presenciando el apoyo que los centrales
Pueblo. Con gran expectativa esperamos el otro paso, sindicales están dando para que el Congreso de la
cuando la Iglesia tenga la visión de relacionarse con la República ratifique el Convenio 169 sobre Pueblos
Religión Maya, en los términos en que tiene relación con Indígenas y Tribales en Países Independientes, de la
las otras religiones no cristianas de la humanidad, tales Organización Internacional del Trabajo OIT, Organismo
como el Islam y el budismo. de las Naciones Unidas.
g. El otorgamiento del premio Nobel de la Paz a Rigoberta 1. ¿Son Mayas los más de 5 millones de guatemaltecos
Menchú Tum implica que el Pueblo Maya ha dejado de que hablan un idioma Maya?
ser un pueblo anónimo designado genéricamente como
indígena, para volvernos ciudadanos del mundo, y, por 2. ¿Existen relaciones coloniales o igualitarias entre el
lo tanto, la comunidad internacional tendrá puesto sus Pueblo Maya y el Pueblo Ladino al interior del Estado
ojos en la observancia o violación de los derechos Guatemalteco?
específicos que nos corresponden como Pueblo con
historia y cultura propia. 3. ¿Qué podemos hacer en nuestra familia, con nuestras
amistades, en los centro de estudios, para construir una
Según los puntos expuestos, el Pueblo Maya tiene Guatemala donde tengamos relaciones justas entre Mayas
una situación favorable para impulsar la lucha por su y Ladinos?
desarrollo con libertad y en paz. Vemos que existen
claras señales de esperanzas tanto en la sociedad
guatemalteca como en la comunidad internacional.
lll.lllli!IIIIIILT¡illl
~II IC~l;!llilt,111611~111fli
1 1 •IIIBi~tl?i~f!~!Rt1tf!lil
1tíiifíiilf.íí 1:
ll~~Bi~l,~~~t.N~~-~Blllfl~~
m:gg ~~ mi~ ~~ ,~ ~e1mmf>:1 ~~ ~~ ~HI I
1
~la~mt~~~l~'1~ ~iP~~~litl~ ]
: ~Rffl !i ~ ~ m:~nntl! ~ ~! lm9II II l
l(lülfi IIJ; lf D!!e IIW~I 111 r
35
Colby, B. y Colby, L. (1986)
El contador de los días. Vida y discurso de un adivino
Ixil.
Méxiéo: Fondo de cultura económica.
De Castañeda, E. (1962)
Estudios sociales. Geografía visualizada de Guatemala.
Guatemala: Primer Curso. Piedra Santa.
England, N. (1992)
Autonomía de los idiomas mayas: Historia e Identidad.
Rukutamil, Ramaq'il, Rutzijob'al: Ri Mayab' Amaq'.
Iximulew: Cholsamaj.
Geandrop, P. (1987)
Compendio de arte prehispánico.
, México: Trillas.
BIBLIOGRAFIA Ivanoff, P. (1968)
En el país de los mayas.
España: Plaza & Janés.
Morley, S. (1987)
La civilización maya.
México: Fondo de cultura económica.
National Geographic.
Reimpresión de diciembre 1975.
Racancoj, V. (1985)
Características socioeconómicas de la sociedad
precolonial maya.
Quetzaltenango: Tesis de la facultad de ciencias
económicas.
36
•
r
1
(
\
\
f
l.
«!u
La elaboración de este manual fue posible gracias al apoyo financiero