ANATOMÍA DE LAS UÑAS

Las uñas son unas placas córneas situadas en la cara dorsal de las falanges
terminales de los dedos de manos y pies. La superficie de la piel cubierta por
ellas se llama el lecho ungueal. La uña está rodeada lateral y proximalmente
por un pliegue de piel, llamado el rodete ungueal. La fisura que existe entre
el rodete y el lecho se llama surco ungueal. El borde proximal de la placa
ungueal se llama la raíz de la uña. La parte visible de la placa ungueal,
llamada cuerpo de la uña, está rodeada por el rodete ungueal. La porción
distal, que está libre, se extiende hacia adelante y se desgasta
gradualmente o se corta.

La uña es semitransparente y permite que el color del tejido subyacente, rico

en vasos sanguíneos, se muestre a través de ella. Cerca de la raíz, la uña
tiene un color blanquecino. Esta porción en forma de media luna, la Lúnula
está de ordinario cubierta por la porción proximal del pliegue ungueal.

La placa ungueal está constituida por escamas fuertemente apretadas, que

son los residuos muertos de células epiteliales cornificadas, distribuidas de tal
manera que en los cortes la uña parece que está estriada
longitudinalmente. El rodete ungueal tiene la estructura de la piel, con todas
sus capas. Al volverse hacia el surco ungueal, pierde sus papilas, y la
epidermis pierde sus capas córnea, lúcida y granular. Debajo del pliegue
ungueal, el estrato córneo se extiende por la superficie libre de la placa
ungueal en forma de hiponiquio (Fig.A) Los estratos lúcido y granuloso llegan
bastante adentro del surco, pero no se continúan a lo largo de la superficie
anterior de la placa ungueal.

En la superficie del lecho ungueal sólo están presentes los estratos basal y
espinoso de la epidermis.

En el lecho ungueal, la dermis se fija directamente al periostio de la falange.

La superficie de la dermis por debajo del borde proximal de la uña está
provista de papilas más bien bajas, pero por debajo de la mitad distal de la
lúnula, esta superficie se hace completamente lisa. En el borde entre el
epitelio y la dermis en el lecho ungueal es, por ello, ondulado en el corte
perpendicular (Fig.B) mientras que en los cortes longitudinales aparece liso.
Más allá del borde libre de la uña, los surcos dérmicos son sustituidos por
papilas cilíndricas.
El epitelio del lecho ungueal más allá de la lúnula retiene la estructura típica
de las capas básales de la epidermis.El epitelio es más grueso entre las
crestas de la dermis que por encima de ellas. La capa superior de células
que está en contacto con las sustancia de la uñas está separada de ella en
algunos lugares por una línea recta mientras que en otros es irregular. Por
debajo del borde libre de la uña comienza de nuevo la capa cornificada
ordinaria: está engrosada en este lugar y se llama hiponiquio (Fig.B)

El epitelio que recubre la parte proximal del lecho ungueal, en la porción

que corresponde aproximadamente a la lúnula, es particularmente grueso
en su parte distal. Su estrato superior se continúa gradualmente con la
sustancia de la placa ungueal. Aquí es donde tiene lugar la formación de la
sustancia de la uña, en consecuencia, esta región del epitelio se llama
matriz ungueal.(Fig.A) Las células de la capa más profunda son cilíndricas
bajas y entre ellas se observan muchas mitosis. Encima de esta capa hay
otras seis a diez de células poliédricas, a las que suman de tres a doce capas
de células más aplanadas. Esta masa entera está atravesada por fibrillas
paralelas de una sustancia especial oncogénica. Al continuarse por el
borde proximal de la placa ungueal, estas células se queratinizan y se hacen
homogéneas.

A medida que la uña se va formando en la matriz, se va moviendo hacia

adelante. La mayoría de los autores niegan la participación del epitelio de
las otras porciones del lecho ungueal en la formación de la sustancia de la
uña, pues piensan que la uña simplemente se va deslizando hacia adelante
sobre esta región.

Anatomía de las uñas

La uña es una modificación de la epidermis para formar un cuerpo duro,

translúcido y protector de la parte dorsal y distal de los dedos de los pies y
las manos. Nuestras uñas, que son el equivalente a las garras de otros
animales, son una herramienta particularmente útil para poder levantar
objetos pequeños, rascarnos en las zonas de escozor o raspar costras algo
duras en superficies. De la misma forma que los pelos, las uñas contienen
queratina y estas tienen tres partes diferenciables:

1.- El extremo libre: que se extiende de forma libre en la punta de los dedos,

2.- El cuerpo: la zona visible adherida al dedo.

3.-La raíz: que se encuentra embebida en la piel.

En la figura 1, donde se muestra la estructura de la uña puede apreciarse

que la parte más profunda de la epidermis se extiende debajo de la uña
para formar el lecho ungual; la uña en sí misma corresponde con las capas
superficiales queratinizadas. La parte proximal engrosada del lecho ungual
es la matriz, la zona responsable del crecimiento de la uña. A medida que
la matriz forma nuevas células estas de van queratinizando
pronunciadamente, mueren y el cuerpo de la uña crece distalmente
deslizándose sobre el lecho ungual.

Las uñas son de color rosáceo debido a la riqueza en vasos sanguíneos en

la subyacente dermis. No obstante, la zona que yace próxima a la matriz
con forma de arco de círculo es de color blanquecino y se conoce como
lúnula. El borde proximal y los bordes laterales de la uña tienen superpuestos
pliegues de la piel llamados pliegues unguales; y el pliegue ungual proximal
se extiende sobre el cuerpo de la uña como cutícula o eponiquio.
Las uñas se componen de las siguientes partes

Matriz

La matriz de la uña es la parte viva y se encuentra en la base de la uña. La

matriz se encuentra directamente debajo del eponiquio, una pequeña zona
de tejido vivo. Es la parte más importante de la unidad de toda la uña. Esta
zona es considerada la “madre” y es donde se producen las células que
constituyen la placa de la uña. Estas células están formadas por proteína
especial llamada queratina y son los bloques de construcción de la lámina
ungueal. La matriz produce células sanas, siempre y cuando reciba
nutrientes de las arterias. Es suministrada por numerosos vasos sanguíneos y
nervios, que proporcionan el alimento necesario para la producción y el
crecimiento del tejido de la uña.

Lúnula

La lúnula o media luna , es la única parte visible de la matriz. No siempre se

ve, aunque por lo general es visible, menguando en tamaño hasta el dedo
meñique, donde normalmente no es visible. La lúnula es blanca porque las
células no están completamente aplastadas y aún se encuentran en
proceso de compresión y las células son todavía redondas, por lo que en
esta zona la uña es de color blanco (las células son de color blanco) y es la
parte más suave y delgada.

Lecho

El lecho de la uña es continuación de la matriz. Actuando como una

plataforma de soporte para la placa de la uña, desempeña un papel vital
en la salud, color y textura de la uña. La placa está unida al lecho ungueal
por una serie de surcos que se extienden desde la matriz a poco menos de
la punta de los dedos, en donde se separa para formar un borde libre.

El lecho es un área de tejido epidérmico que apoya la placa. El lecho de la

uña se compone de dos tipos, la dermis y la epidermis.

Dermis

La dermis es la capa inferior de la piel y está unida a la parte inferior del

hueso. Por lo tanto la dermis está bloqueada y no se mueve. Contiene
muchos vasos sanguíneos que llevan oxígeno y nutrientes y también elimina
los residuos y toxinas.
Epidermis

La epidermis está firmemente unida a la cara inferior de la placa de la uña.

Así la epidermis se mueve con la placa de la uña cuando crece. Este es un
tipo especial de tejido llamada epitelio y se parece mucho a la parte interior
de la boca. La epitelio es un tejido pegajoso que se adhiere fuertemente a
la parte inferior de la placa de la uña.

Placa

La placa de la uña es la parte visible desde lúnula a borde libre. Se compone

de células comprimidas producidas en la matriz normalmente en color rosa
pálido, puede llegar a ser de color blanco o azulado dependiendo de la
temperatura y de otras condiciones físicas. Aunque la placa parece ser una
sola capa, de hecho tiene hasta 100 hojas densas de células aplanadas.
Una vez que se comprimen, crean una estructura super-resistente.

La placa, conocida como la uña natural, es movible y sólida, y fluye desde

la matriz hacia el borde.

Las células de la parte posterior de la matriz (que se encuentra debajo de la

piel) tardan más en alcanzar el borde distal. Las células en el borde libre son
aproximadamente 2 veces mayor que las células bajo la uña. Es la zona que
pintamos y donde se fijan las uñas decoradas.

Capas

Las capas están separadas por pequeñas cantidades de humedad y grasa.

Estas capas varían en consistencia, la capa externa es la más dura y la capa
interna, que se adhiere al lecho de la uña, es más suave.

Cutícula

La cutícula es el tejido muerto en el inferior del eponiquio que se adhiere a

la placa para completar el sello matriz. La cutícula se asienta en la superficie.
Se une a la parte de la uña inferior del eponiquio y se adhiere a la placa.
Juntos, forman el sello para proteger la matriz.

Una vez que la cutícula llega más allá del eponiquio, ya no sirve. Durante
una manicura, el eponiquio es empujado suavemente hacia atrás,
exponiendo la cutícula y ésta se debe eliminar cuidadosamente.
Hiponiquio

El hiponiquio se encuentra debajo del borde libre, en el borde distal de la

uña. Se compone de epidermis y forma un sello hermético que previene que
las bacterias, hongos, virus, etc. ataquen el lecho de la uña. Romper el sello
hiponiquio puede conducir a la infección de la uña y separación de la
lámina ungueal desde el lecho de la uña (ésto se llama onychoysis).

Eponiquio

Al eponiquio se le llama normalmente cutícula, pero de hecho no es la

cutícula verdadera. El eponiquio se mueve cuando la placa crece. Su
función es actuar como un sello de barrera para detener la infección, evitar
que las bacterias alcancen la matriz. Nunca se debe cortar mucho porque
va a crecer más grueso y más duro, y casi se convierte en tejido cicatricial.
Normalmente, la parte más alta y visible del eponiquio tiene la apariencia
de una piel saludable.

Los lados de la pared son parte de la piel. Esta piel continua actúa como
una barrera protectora para proteger y sellar la matriz de bacterias y
suciedad.