MICROONDAS.

En los tiempos actuales en que el espectro para radiofrecuencia está quedando

pequeño para la creciente demanda de telecomunicaciones, la incursión en el
campo de las microondas es natural.

Hay que tomar en cuenta también que existen algunas aplicaciones que son
exclusivas de las frecuencias de microondas.

Aplicación de las microondas.

Durante la segunda guerra mundial, hablar del Radar era sinónimo de

microondas. En esta época el desarrollo de sistemas de microondas recibió un
gran estímulo, debido a la necesidad de un radar de alta resolución capaz de
detectar aviones y barcos enemigos.

En la actualidad el empleo de sistemas de microondas es importantísimo y sus

aplicaciones incluyen control de tráfico aéreo, navegación marina, control de
misiles, aviación, telecomunicaciones, entre muchas otras.

En los últimos años las frecuencias de microondas son utilizadas cada vez más en
telecomunicaciones:

- En tierra, las telecomunicaciones con microondas se utilizan cada vez más

utilizando antenas repetidoras, necesarias a lo largo de un camino o trayecto de
comunicación
- En el espacio, los satélites se emplean como estaciones retransmisoras de
microondas. Estos satélites tienen una enorme capacidad y las nuevas
generaciones de satélites serán aún más potentes.

Las comunicaciones por satélite, se están volviendo muy importantes en el área

comercial. Muchas estaciones de televisión retransmiten a todo el mundo
mediante satélites. La señal que éstas emiten se puede captar en lugares
alejados, donde no existe el servicio de televisión tradicional.

Frecuencias y longitudes de onda.

Las microondas comprenden frecuencias que trabajan en el rango de los 10 9 a

1012 Hertz, que corresponden a longitudes de onda que van de los 30 cm.
(centímetros) a 0.3 mm. (milímetros). Estas longitudes de onda son del mismo
orden de magnitud que las dimensiones de los circuitos empleados en su
generación.

Debido a la pequeñez de las longitudes de onda, el tiempo de propagación de los

efectos eléctricos desde un punto a otro en el circuito, es comparable con el
período y cargas oscilantes del sistema.

Como consecuencia de lo anterior, un análisis mediante la ley de corrientes de

Kirchoff y la ley de tensiones de Kirchoff y los conceptos convencionales de
tensión y corriente a baja frecuencia no describen adecuadamente los fenómenos
eléctricos que acontecen en un circuito de microondas.

Además una análisis de un circuito de este tipo debe considerar los campos
magnéticos y eléctricos asociados a este dispositivo.

Se denomina microondas a las ondas electromagnéticas definidas en un rango de

frecuencias determinado; generalmente de entre 300 MHz y 300 GHz, que supone
un período de oscilación de 3 ns (3×10-9 s) a 3 ps (3×10-12 s) y una longitud de
onda en el rango de 1 m a 1 mm. Otras definiciones, por ejemplo las de los
estándares IEC 60050 y IEEE 100 sitúan su rango de frecuencias entre 1 GHz y
300 GHz, es decir, longitudes de onda de entre 1 centímetro a 100 micrometros
(3×10-6 m).

El rango de las microondas está incluido en las bandas de radiofrecuencia,

concretamente en las UHF (ultra-high frequency, frecuencia ultra alta en español)
(0.3 – 3 GHz), SHF (super-high frequency, frecuencia super alta) (3 – 30 GHz) y
EHF (extremely high frequency, frecuencia extremadamente alta) (30 – 300 GHz).
Otras bandas de radiofrecuencia incluyen ondas de menor frecuencia y mayor
longitud de onda que las microondas. Las microondas de mayor frecuencia y
menor longitud de onda —en el orden de milímetros— se denominan ondas
milimétricas, radiación terahercio o rayos T.

La existencia de ondas electromagnéticas, de las cuales las microondas forman

parte del espectro de alta frecuencia, fueron predichas por Maxwell en 1864 a
partir de sus famosas Ecuaciones de Maxwell. En 1888, Heinrich Rudolf Hertz fue
el primero en demostrar la existencia de ondas electromagnéticas mediante la
construcción de un aparato para producir ondas de radio.

Generacion.

Las microondas pueden ser generadas de varias maneras, generalmente divididas

en dos categorías: dispositivos de estado sólido y dispositivos basados en tubos
de vacío. Los dispositivos de estado sólido para microondas están basados en
semiconductores de silicio o arsenuro de galio, e incluyen transistores de efecto
campo (FET), transistores de unión bipolar (BJT), diodos Gunn y diodos IMPATT.
Se han desarrollado versiones especializadas de transistores estándar para altas
velocidades que se usan comúnmente en aplicaciones de microondas.

Los dispositivos basados en tubos de vacío operan teniendo en cuenta el

movimiento balístico de un electrón en el vacío bajo la influencia de campos
eléctricos o magnéticos, entre los que se incluyen el magnetrón, el Klistrón, el
TWT y el girotrón.