INFLUENCIA DEL TRÁNSITO

Se conoce como tránsito al conjunto de vehículos que circulan por una obra vial y los cuales producen la
mayor parte de los esfuerzos a que va estar sujeta la estructura. Las características del tránsito son muy
variadas y cada una de ellas afectan de alguna manera el diseño y comportamiento del pavimento. El
tránsito influye en los pavimentos de acuerdo al peso de los vehículos, disposición de las llantas de los
vehículos y a la configuración de los ejes de los mismos, además de los pesos de cada uno de éstos.

Peso de los vehículos

Se distinguen 2 tipos de vehículos para efectos del diseño de pavimentos de carreteras. Los vehículos
de carretera que transmiten cargas hasta de 52 toneladas, distribuidas sobre 2, 3, 4, ó 5 ejes, estos son
los llamados vehículos comerciales que corresponden a los buses, camiones y remolques. El otro tipo
de vehículo corresponde a los automóviles que pesan hasta 4 toneladas y que se consideran que no
producen daño alguno a la estructura del pavimento.

En aeropuertos comerciales las aeronaves transmiten las cargas a través de su tren de aterrizaje y estas
pueden variar desde 11.5 toneladas que pesa un D-C3 hasta 350 que pesa un Boeing 747. Estas
aeronaves por lo general tienen distribuida su carga en un 90 a 95 por ciento en el tren principal y el
resto en su rueda de nariz.

Disposición de las llantas

Tanto los vehículos para carretera como las aeronaves presentan tres arreglos típicos de sus llantas:
sistema simple, doble o dual y sistema tándem doble. Los últimos tipos de remolques que han salido al
mercado disponen de un arreglo del tipo triple.

El sistema de disposición de las llantas en un vehículo es muy importante en el diseño de un pavimento,

por que en un punto bajo él se generan esfuerzos y deformaciones causadas por las cargas que
transmiten los vehículos a través de sus llantas.

Cargas por eje

Para el diseño de pavimentos se considera el peso de cada eje del vehículo. En Colombia y en otros
países se ha establecido que el eje de diseño es el eje sencillo de 8.2 toneladas. Para ejes tándem es
de 14.5 toneladas y ejes triples 18.0 toneladas.

Número de ejes en el periodo de diseño

Consiste en cuantificar la cantidad de ejes de diseño que utilizaran el pavimento durante su vida útil,
puesto que entre mayor sea la cantidad, mayor será el espesor requerido de él.

Este número es muy diferente según se trate de una carretera o de una aeropista.

El período de diseño ó vida útil con la cual se diseña un pavimento es generalmente de 20 a 25 años y
el crecimiento anual del número de vehículos que transitan se considera en una tasa del 2 al 8 por
ciento. En aeropuertos se cuantifica el número de decolajes de los aviones y el período de diseño es de
20 años.