En Historia, se le conoce como Holocausto, al genocidio étnico, político y religioso que tuvo lugar

en Europa durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial bajo el régimen de la Alemania

nazi, siendo la población judía su principal objetivo. Los asesinatos tuvieron lugar a lo largo de
todos los territorios ocupados por Alemania en Europa. En 1933, el partido Nacional Socialista
alemán, o Nazi, llegó al poder en el país, al mando de Adolf Hitler, con la promesa de llevar a cabo
verdaderas transformaciones políticas y económicas en Alemania, que se había visto severamente
afectada tras el fin de la Primera Guerra Mundial y con la firma del Tratado de Versalles, en 1918.
El partido nazi se fundó bajo las bases ideológicas de que las personas estaban determinadas por
su raza, y como tal, existían unas razas superiores y otras inferiores. La raza aria era considerada
como la “raza dominante”, mientras que los judíos eran vistos como “inferiores”. Desde su llegada
al poder, los nazis emprendieron una campaña de discriminación contra los judíos que fue
escalando progresivamente, y que en sus etapas tempranas (entre 1933 y 1939), se caracterizó
por estrictas medidas económicas y un auge de la propaganda anti-semitista que en sus términos
básicos se resume en el odio hacia los judíos con el objetivo de aislar y repudiar a esta población.

Entre 1933 y 1945, la Alemania nazi creó aproximadamente 20.000 campos para encarcelar a
muchos millones de víctimas. Estos campos se usaban para diferentes propósitos e incluían
campos de trabajos forzados, campos de tránsito que servían como lugares de paso y centros de
exterminio construidos principal o exclusivamente para el asesinato en masa. La mayoría de los
prisioneros de los primeros campos de concentración eran comunistas alemanes, socialistas,
socialdemócratas, romaníes (gitanos), testigos de Jehová, homosexuales y personas acusadas de
ser “asociales” o de tener un comportamiento socialmente desviado. Estas instalaciones se
llamaban “campos de concentración” debido a que los prisioneros estaban físicamente
“concentrados" en un lugar. Después de que los alemanes invadieran Polonia en septiembre de
1939, los Nazis crearon campos de concentración de trabajos forzados donde miles de prisioneros
murieron de cansancio, hambre y exposición al frío. Fue en ese mismo año, en la zona invadida de
Polonia, cuando se estableció el primer gueto. Los guetos fueron barrios donde se confinaban a los
judíos, con el objetivo de incrementar su aislamiento y su segregación. Para facilitar la “solución
final” (el genocidio o la destrucción en masa de los judíos), los nazis crearon centros de exterminio
en Polonia, el país con mayor población judía. Los centros de exterminio se diseñaron para llevar a
cabo asesinatos en masa eficaces, aunque no todos los judíos que murieron a causa de las políticas
nazis lo hicieron en estos campos, lo cierto es que en ellos se pusieron en práctica de forma
concentrada todos los sistemas y métodos (especialmente, el uso de cámaras de gas) que
configuran la violencia extrema contra los judíos que desplegó el nazismo.