Polyplacophora

Los poliplacóforos (Polyplacophora, del griego

polýs πολύς, muchas, plax πλαξ, placa o valva y Quitones
phorós φορός, portador; más la terminación neutra
de plural -a), son una clase de moluscos. Existen
unas 800 especies, llamadas quitones en los libros
por castellanización y generalización del nombre de
uno de los géneros más comunes, Chiton. En la
lengua común se les llama a veces cucarachas de
mar o cochinillas de mar, y en Perú con el nombre
de barquillos.

Índice
Características
Reproducción
Hábitat y modo de vida
Enlaces externos Diversos poliplacóforos
Taxonomía
Reino: Animalia
Características Subreino: Eumetazoa
La anatomía de los poliplacóforos aparece (sin rango) Bilateria
simplificada respecto a otros moluscos, como los Superfilo: Protostomia
gasterópodos. Tienen una cabeza indiscernible
Filo: Mollusca
carente de tentáculos y de ojos. En ella se abre la
Clase: Polyplacophora
boca, dotada de una rádula cubierta por filas de
J.E. GRAY, 1821
dientecillos, 17 cada una, reforzados con un
Subclases y órdenes
recubrimiento de magnetita. En la superficie
inferior se encuentra el pie musculado por cuyos Neoloricata
movimientos se deslizan lentamente.
Chitonida
Su manto secreta una serie de ocho placas Lepidopleurida
imbricadas (como las tejas en un tejado) que le
Paleoloricata †
sirven de protección, rodeadas en su parte exterior
por un cinturón carnoso que es el borde del manto.
Las placas de los poliplacóforos tienen una estructura compleja, con una base totalmente calcárea y una
capa superior mixta organomineral, con conquiolina en su composición, según la regla general de los
moluscos. El componente mineral es en este caso aragonito. Las placas tienen además engrosamientos y
surcos que son funcionales, porque concuerdan con órganos sensoriales táctiles y visuales situados bajo
ellas en la epidermis y llamados estetos. Así, aunque no suelen tener el par de ojos que es general a los
moluscos, pueden llegar a tener miles de otros más pequeños en su superficie superior. A veces estos ojos
están dotados de una estructura refringente, es decir un cristalino. Entre el pie y el cinturón hay una
cavidad paleal en forma de surco, y es donde se encuentran las branquias.

Reproducción
Son dioicos (con sexos separados) y generalmente una sola
gónada, ovario o testículo. Las hembras sueltan los huevos
para ser fecundados cuando perciben el esperma liberado por
los machos. En unos pocos casos la fecundación es interna,
desarrollándose entonces las larvas en los conductos
ováricos, donde se ha producido la fecundación.

Hábitat y modo de vida

Tonicella lineata (Chitonida)
La mayoría de estos moluscos son herbívoros ramoneadores
de algas. Habitan sustratos rocosos en la línea de la costa,
incluida la zona intermareal, con una ecología semejante a la
de las lapas, aunque también se conocen especies de aguas
profundas, sobre todo en las latitudes más frías. Son
animales poco conspicuos, crípticos por sus colores y su
actitud, que es la de permanecer mucho tiempo inmóviles,
encajados en un rincón propio de la roca, al que vuelven
regularmente y al que terminan incluso ajustando su
anatomía. Son gregarios y de hábitos nocturnos, con una
taxia fotonegativa marcada, así que buscan el lado inferior Leptochiton asellus (Lepidopleurida)
de las rocas. Tienen la habilidad de enroscarse, formando
una bola protegida por las placas.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Polyplacophora.
Wikispecies tiene un artículo sobre Polyplacophora.
World Register of Marine Species (http://marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=55)
(en inglés)
Tree of life (http://tolweb.org/Polyplacophora/19380) (en inglés)
Integrated Taxonomic Information System (ITIS Report) (https://www.itis.gov/servlet/SingleR
pt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=78807) (en inglés)
Chitons.com (https://web.archive.org/web/20060910151057/http://home.inreach.com/burgh
art/chitons-welcome.htm). En inglés. Sitio personal mantenido por Glenn y Laura Burghard.
[1] (https://web.archive.org/web/20061224102245/http://www.uprh.edu/~cgarcia/quitones/)
Quitones de Puerto Rico. En español. Sitio de la Universidad de Puerto Rico en Humacao.

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