Los ecosistemas naturales más

frecuentes en la selva baja son los

ribereños). Con dominancia de otras
Temperaturas bastante
constantes, con promedios
mensuales de entre 24 y 26º C,
con valores mínimos entre 18 y
20º C y los máximos entre 33 y
36º C. La variación diaria de la
temperatura oscila de 5 a 8º C,
que es mucho mayor que la
variación anual, que apenas llega
a los 1 ó 2º C
siguientes:
1. Ecosistemas terrestres. Con
dominancia de árboles (bosques
inundables o bajiales, bosques no
inundables o de altura, y bosques
plantas (palmares diversos,
especialmente los aguajales, y los
pacales o formaciones de bambú
Guadua)..
2. Ecosistemas acuáticos. Lagos
y lagunas (cochas), ríos de
aguas negras y de aguas turbias
o blancas, y pantanos

El Bosque
Tropical
Amazónico o
Selva Baja
Las precipitaciones mínimas
para mantener el bosque Suelos moderadamente fértiles
húmedo son de 1 800 mm y bien drenados (alfisoles,
anuales, siendo el óptimo de 2 vertisoles, molisoles).
000 mm, distribuidos más o Conforman el 3% de la selva
menos regularmente durante baja peruana.
todo el año

La ecorregión más extensa del

país es la de los bosques
tropicales amazónicos o la se va
baja. Su límite superior está
alrededor de los 800 msnm.
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 En los bosques
amazónicos el tamaño
de los árboles más altos
alcanza por lo general de
30 a 45 m, llegando
algunos a mayores
5. El dosel de las coronas
alturas.
emergentes: Está
conformado por las coronas 1. El estrato del suelo: Con
de los árboles más altos (35 una capa más o menos
a 45 m) y que sobresalen profunda de materia
del dosel continuo de orgánica. Aquí se desarrolla
coronas, como el de la una intensa vida animal
castaña (Bertholetia entre los restos de hojas y
excelsa). También tiene troncos en descomposición.
numerosas epifitas, muy En este estrato actúan
especializadas y adaptadas también los organismos
a la alta disponibilidad de descomponedores de la
luz. materia orgánica.

LA
ESTRATIFICACIÓN
VERTICAL DEL
BOSQUE
4. El dosel de las coronas
continuas: Está conformado
por las coronas de los
2. El estrato del
árboles, entre los 25 y 35 m
sotobosque: Conformado
de alto, donde éstas se
por arbustos y hierbas. Es
entrelazan unas con otras.
de poca densidad debido a
Desde el aire este estrato
la escasa luz que logra
parece un tapiz continuo de
penetrar hasta allí. Cuando
verdor. Este dosel dispone
se produce un claro en el
de abundante luz solar y
bosque.
aquí crecen muchas plantas
epifitas (bromearas,
orquídeas, etc.) 3. El estrato de los
troncos: Está
conformado por los
fustes o troncos de los
árboles, ampliamente
cubiertos de plantas
epifitas (bromearas,
aráceas, helechos y
otras) y lianas de las
plantas trepadoras
1. La fauna del suelo: Está conformada especialmente por insectos,
gusanos, lombrices, ciempiés, milpiés, moluscos y arañas. Una de
las especies más conspicuas es el congompe o caracol gigante
(Strophocheilus spp.), el más grande del mundo, de sabrosa
carne y que pone huevos del tamaño de un huevo de paloma.

2. La fauna del sotobosque: Son comunes varios sapos, como el

gigante (Bufo marinus) y el cornudo (Ceratophrys spp.). Tres especies
de tortugas, especialmente la motelo, (Geochelone spp.) viven en el La fauna de los
piso, alimentándose de frutos y cadáveres. Los ofidios más comunes bosques amazónicos
son la boa (Boa constrictor); varias serpientes, como la shushupe se puede dividir
(Lachesis muta), los jergones (Bothrops spp.) y las naca-naca o según los estratos
coralillos (Micrurus spp.). del mismo bosque:
del suelo, del
sotobosque, de los
troncos y de las
coronas.

3. La fauna de los troncos: Las especies más abundantes son los

insectos, especialmente comejenes, hormigas y otras especies.

4. La fauna de las coronas: Las especies más frecuentes son los insectos,
con numerosas especies, que llegan a varios miles por corona
emergente, con unas 500 de coleópteros
 LAS HORMIGA CURUHUINSE O COQUIS CORTAHOJAS

Tres tipos de hormigas deben ser destacadas de las muchas especies que
viven en el bosque amazónico: la cortahojas o coquis o curuhuinse, la trajinera o
sitaraco y la isula.

1. LA COQUIS o curuhuinse (Atta spp.): Esta especie se especializa en colectar hojas, que
corta con sus mandíbulas y transporta en trozos al nido. En una noche puede privar a un
árbol de casi todas sus hojas. Las hojas, una vez en el nido subterráneo, son masticadas y
reducidas a una masa, sobre la cual crece un hongo que sirve de alimento a las hormigas.
Sus nidos son amplias cámaras subterráneas de unos 5 a 6 m de diámetro, con largos
caminos de unos 10 cm de ancho que llevan al bosque. Estos caminos son perfectamente
limpios y pueden tener hasta varios centenares de metros. El nido es una construcción
muy compleja.

Esta hormiga es
nómada, no tiene
un nido fijo, y se
desplaza por el
bosque atacando
a todo ser vivo

El mayor enemigo
de estas hormigas LA Durante unos 17 días
la tropa se mueve a

SITARACO
es la culebra ciega través del bosque,
descansando cada
(Leptotyphlos
noche en otro lugar.
spp.), que capta
las feromonas de
la colonia y es
O Luego se establecen
de 19 a 20 días en un

TRAJINERA
determinado lugar
atraída hacia ést para reproducirse.

Las pupas, que llevan

consigo, eclosionan,
y al mismo tiempo la
reina, durante una
semana, pone
huevos, que pueden
llegar hasta 30 000
unidades
LOS MONOS: ACROBATAS DE LAS CORONAS

El Perú posee 32 especies de Las principales especies del

Los primates, comúnmente
llamados monos, son los
mamíferos más conspicuos
del estrato de las coronas, y
pueden ser calificados
como "los acróbatas de las
coronas" por su habilidad
en desplazarse entre ellas.
primates: Sólo tres especies se
encuentran en otras regiones:
el choro de cola amarilla
(Lagothrix flavicauda) en los
bosques de neblina de la selva
alta; el coto del Pacífico
(Alouatta palliata) y el machín
blanco (Cebus albifrons) en el
bosque tropical.
bosque tropical amazónico del
Perú son las siguientes:
· El leoncito (Cebuella pygmaea)
habita de preferencia en los
troncos de los árboles, cerca de
los ríos y bosques inundables,
donde se alimenta de savia e
insectos. Es el mono más
pequeño de la Amazonía.

Son especies protegidas y su caza y

captura están prohibidas. Hasta
1973 se exportaban en grandes
Los pichicos o masateros (Saguinus spp., 6 cantidades, lo que los puso en
especies) son monos pequeños, que se peligro de extinción. Son
caracterizan por ser de color oscuro y importantes para investigaciones
tener los alrededores de la boca blancos. biomédicas (estudio de
El más conspicuo es el pichico emperador enfermedades humanas). En
(S. imperator), de Madre de Dios, que Iquitos existe el Centro de
tiene largos bigotes blancos. Primatología del Perú, a cargo de
IVITA, donde se realizan estudios y
se desarrollan técnicas para la cría
en cautiverio.
LA FAUNA Y EL BOSQUE
Las investigaciones más recientes están demostrando una
estrecha interdependencia entre la fauna y el bosque,
que, en resumen, significa que la fauna no puede existir
sin el bosque ni el bosque sin la fauna. Esta
interdependencia se expresa de varias formas: las plantas
dependen de la fauna, y ésta, a su vez, de las plantas .

La polinización de las flores es un aspecto

1. Dependencia de las plantas de la fauna: muy importante y que garantiza la
Se refiere a la necesidad de las plantas de producción de semillas. Existen muchas
polinizadores, dispersadores de semillas y especies de plantas que forzosamente
apoyo a la germinación. deben ser polinizadas por animales
especializados, entre los que se cuentan:

Aves: especialmente picadores y algunas

Insectos: abejas, mariposas, hormigas,
otras (tucanes, loros, etc.). Los picadores
coleópteros, etc. Las orquídeas, por
tienen picos de acuerdo a las flores que
ejemplo, son plantas que han desarrollado
visitan: picos cortos y rectos para visitar
flores especiales y dependen de la
flores pequeñas, curvos hacia abajo para
polinización por insectos, especialmente
determinadas flores, largos y rectos para
abejas, en caso extremo.
llegar al interior de flores alargadas, y
curvos hacia arriba.

Mamíferos: especialmente monos y murciélagos. Entre

estos últimos existen algunos especializados en alimentarse
de néctar y polen, y que tienen una lengua larga en forma
de pincel.
 Los suelos amazónicos
también tienen una muy baja
En el bosque
capacidad de retención de los
nutrientes, que se originan de amazónico los
la descomposición de la nutrientes se
materia orgánica. Esto se encuentran en su
debe, en parte, a la alta
mayor parte en la
concentración de aluminio e
hidrógeno, que ocupan los
biomasa (plantas y
espacios en que los nutrientes animales) y no en el
La mayor parte de los suelos
deberían ser retenidos.
amazónicos son pobres en suelo.
nutrientes y tienen un bajo
potencial de retención,
especialmente en lo
referente al calcio, al potasio
y al fósforo.

El bajo contenido de los nutrientes no se

nutrientes se debe a encuentran en su mayor
dos causas: (i) a las parte en el suelo sino en el
bosque, o sea, en la
altas temperaturas y biomasa. Lo que sucede es
precipitaciones, y (ii) a que el bosque tiene una alta
la historia geológica de capacidad de reabsorber
la región. nutrientes la materia
orgánica caída y
descompuesta
 1. Las de forma semicircular son
porciones de meandros que han
quedado aislados y su nombre
lugareño es el de tipishcas. En
efecto, los ríos amazónicos son de
cauce tortuoso, con numerosos
meandros por tener escaso
desnivel. Estas curvas o meandros,
con frecuencia, son cortados por el
río y dan origen a las cochas, a
veces varias en continuidad. Las
más antiguas alejadas del río y las
más recientes cerca del cauce.

La productividad vegetal de las

Las
cochas es superior a la de los ríos,
por sus aguas tranquilas. En
algunos casos se ha medido hasta 6
t de materia seca/ha/año.

Cochas o
2. Las de forma más o menos
rectangular son brazos de río que
La vegetación de las cochas han quedado aislados.
consiste en abundantes plantas
acuáticas, además del bosque o
matorral que generalmente las
circunda.
Lagunas

3. Las de forma irregular y alejadas

del río son de origen tectónico, o
sea, llenado de depresiones del
terreno. Se las conoce como cochas
centrales.
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LA SABANA DE LA PALMERA

En las pampas del río Heath, en la frontera con Bolivia y en

el departamento de Madre de Dios, existe un ecosistema conocido
como sabana de palmeras, y que es único en el Perú. Es la extensión
más hacia el norte de extensas formaciones similares del oriente
boliviano y muy relacionado con el Chaco.

1. El bosque de galería, en las orillas de los ríos con árboles y alta

predominancia de la palmera aguaje (Mauritia flexuosa), y
esparcidas el huasaí (Euterpe sp.) y el ungurahui (Jessenia sp.). Este
bosque es denso y se inunda durante las crecientes.

2. El pajonal de la pampa, con predominancia de gramíneas

(Panicum sp., Tachypogon plumerosa) y arbustos dispersos. El suelo
es muy pobre y durante la época de lluvias se inunda, siendo de
carácter pantanoso. Durante la época seca es totalmente seco.

3. Los bosquetes en las partes colinosas, con arbustos más densos

de Curatella americana, y árboles dispersos de tajibo o tahuarí
(Tabebuia suberosa) y algunas palmeras. Estos bosquetes destacan
entre las formaciones de gramíneas
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EL MAR TROPICAL

Cuando se produce un
Fenómeno de El Niño, las
masas de agua tropical
avanzan más hacia el sur,
creando condiciones
tropicales similares a las del
mar tropical en la zona de
influencia normal de la
Corriente Peruana

la Corriente Peruana se
El mar tropical se ubica al dirige hacia el oeste, a los

EL MAR
norte de los 5' L. S., hasta 60 L. S., dejando sentir su
Baja California. Forma parte influencia hasta las islas
del Reino Tropical y de la Galápagos (Ecuador), y
Región del Pacífico Oriental,
desde el norte del Perú
hasta el sur de California
TROPICAL sólo parcialmente
influencia hasta los 51 y
40 L. S., a lo largo de la
costa

Esto determina que frente a

las costas de Pinta y Tumbes
predominen temperaturas
del agua de tipo cálido, con
características muy
diferentes al mar frío

Las características del mar tropical son las siguientes:

Aguas cálidas durante todo el año, por encima de los 19º C.

Menor salinidad de las aguas por la influencia de las lluvias tropicales.

Menor viscosidad de las aguas, por la temperatura cálida Y la menor salinidad.

Menor contenido de nutrientes (fosfatos, nitratos y silicatos) y oxígeno, por la

temperatura cálida y la falta de afloramientos de aguas subsuperficiales.
LAS COMUNIDADES DEL MAR TROPICAL
4. Los fondos arenosos: Son
muy extensos y en ellos son
frecuentes la concha (Donax
aspar), las rayas con púa o
batanas (Urotrygon spp.), las
rayas tapaderas y otras.
Las Comunidades
del Mar Tropical
3. Los fondos rocosos: Son más
bien raros en esta región. En ellos
son frecuentes el pez jabón
(Rypticus nigripinnis), el pez
ofensivo (Conodon nobilis), el
tiburón gato (Heterodontus quoyi)),
el pez puñal o diablo.
1. La zona del pelagial
oceánico: Tiene una amplia
variedad de fauna en el océano
Pacífico. Entre los peces destacan
el tiburón bonito (Isurus
oxyrinchus), los peces voladores
(10 especies)
2 . La zona del pelagial nerítico:
Tiene especies en parte comunes
con el pelagial oceánico. Entre los
peces, destacan el pez espada
(Xiphias gladius), el merlín negro
(Makaira indica), el merlín azul
(Makaira mazara.
EL ECOSISTEMA DE LOS MANGLARES
La vegetación tiene la capacidad
de vivir en agua salobre y varias
especies excretan sal por las
hojas. El sustrato sobre el que
crecen los árboles es fangoso y
con alto contenido de ácido
sulfhídrico venenoso
El Ecosistema de los
Manglares
La fauna del manglar vive en el fango,
entre las raíces y en los troncos, y
está formada especialmente por
peces, crustáceos, conchas y
caracoles, entre otros. Hay especies
que viven enterradas en el fango
como la concha negra, la concha
huequera, el pejediablo o chalacho y
varios cangrejos.
La fauna marina llega con las mareas
altas y frecuenta los canales. Son
comunes varias especies de peces
(mariposa, anchoa del norte,
ayanque, róbalo, cabrilla voladora,
lisa, caballito de mar, etc.) y la
serpiente de mar, muy venenosa.
La fauna terrestre vive en las copas de
los árboles y frecuenta las zonas que
quedan al descubierto durante la
marea baja. Son principalmente aves
(loros, palomas, garzas, el negro
manglero, el gavilán, el águila
pescadora), mamíferos (oso
manglero, roedores pequeños) e
insectos.
 EL MAR FRÍO DE LA CORRIENTE PERUANA

El mar frente a las costas El mar frío comprende la zona

peruanas, al cual por ley se le ha
puesto el nombre de Mar de Gran,
comprende cuatro zonas bien
definidas por sus características
distintas.
donde ejerce su influencia la
Corriente Peruana y se extiende
desde cerca de los 5º L. S. hasta el
centro de Chile.

El Mar Frío de
la Corriente
Peruana

Las aguas, influenciadas por la La temperatura baja de las aguas, la

Corriente Peruana, son
relativamente frías, con
temperaturas promedio de 13 a
14º C en invierno (mayo-octubre)
y de 15 a 17º C en verano
(noviembre-abril)
ubicación tropical de nuestro mar y
los afloramientos de aguas
subsuperficiales le dan
características muy especiales, que
determinan una extraordinaria
abundancia y variedad de especies.
EL FENÓMENO DE EL NIÑO

El Fenómeno de El Niño,
conocido también como
Oscilación del Pacífico Sur (ENSO =
El Niño Southern Oscilation) es un
suceso que ocurre en ciertos años
con manifestaciones patentes en
el mar y la costa del Perú.
La presencia de temperaturas
anormalmente altas en el mar,
con invasión de aguas cálidas
que avanzan en el sentido
contrario a la Corriente Peruana,
o sea, de norte a sur.

El Fenómeno de El
Niño

Alteraciones biológicas en el mar

como el "aguaje". El mar se tiñe
Fenómeno de El Niño, el
de rojo por la presencia de
anticiclón y los vientos alisios se
anomalías en el plancton, la
debilitan más de lo normal, y la
anchoveta y la sardina se
fuerza de la Corriente Peruana
profundizan, y hay mortandad de
cede también más de lo normal
aves guaneras, que no
en los veranos, con lo cual la
encuentran alimento cerca de la
Corriente de El Niño tiene mayor
superficie.
fuerza y sus masas de aguas
cálidas avanzan más hacia el sur.

Los efectos entre temperatura y
contenido de sal del agua (efectos
termohalinos), que son origen de
movimientos de tipo vertical en el agua.
Las aguas más frías, que son más
pesadas, van hacia el fondo, y las aguas
más saladas se intercambian con las
menos saladas.
EL
AFLORAMIENTO
DE AGUAS
El fenómeno del afloramiento vuelve a introducir
al ciclo, en la zona eufótica, los nutrientes
liberados por la descomposición de la materia
orgánica y disueltos en el agua, que normalmente
permanecerían en el fondo marino. Durante el
invierno (mayo-octubre) y debido a la mayor
intensidad de los vientos alisios y del
afloramiento, la concentración de nutrientes
aumenta con relación al verano.
El afloramiento lleva a la superficie aguas
subsuperficiales más ricas en sales
minerales (nitratos, fosfatos y silicatos),
esenciales para el fitoplancton y para la
productividad en base a la fotosíntesis.
Este fenómeno se produce en un área de
1,500 km de largo y un ancho de 60 km,
con una superficie aproximada de 85,000
km2.
Las ondas internas de baja frecuencia del agua, o sea,
remolinos en espiral, consecuencia de las causas
anteriores.
Para la actividad fotosintética y la productividad del
mar, los nutrientes decisivos son las sales de fósforo
(fosfatos), de nitrógeno (nitratos y nitratos), y de silicio
(silicatos). Los compuestos de fósforo y nitrógeno son
de extrema importancia para todos los seres vivos. Los
de silicio son muy importantes para las diatomeas y
radiolarios, y parte del plancton, quienes concentran
los silicatos para formar sus estructuras sólidas
(caparazones, conchas)
 EL SISTEMA DE NUTRIENTES
EN EL MAR:

UNA SOPA DE PLANCTON

Para que un mar tenga una alta producción de especies deben llenarse ciertas
condiciones físicas y químicas. Las principales son las siguientes

El fitoplancton, constituido por plantas

Luz suficiente para posibilitar una alta capacidad
de fotosíntesis de las plantas con clorofila por
disponibilidad de nutrientes, y suficiente energía
solar para producir materia orgánica
aprovechable por los herbívoros
Alta disponibilidad de nutrientes
minerales (nitritos, fosfatos y silicatos)
en las capas superiores del agua, y una
alta disponibilidad de alimentos
orgánicos para toda la cadena trófica
microscópicas con capacidad de fotosíntesis,
alimenta al zooplancton (fitoplanctívoros). Como la
producción de materia orgánica es altísima, el
zooplancton es también muy abundante. Una parte
del mismo está formado por los huevos y larvas de
peces (anchoveta y sardina), celenterados
(medusas) y crustáceos.

La alta biomasa de algunas

Dinámica de las
Temperatura adecuada La alta cantidad de especies (anchoveta y sardina)
aguas, que permita
para la vida y el desarrollo plancton presente permite permite mantener también una
la circulación de
de los organismos. una abundante biomasa alta población de aves guaneras
nutrientes.
de especies planctívoras, (que llegaron a más de 28
que a su vez alimentan a millones .de individuos), de lobos
toda la cadena trófica, marinos y otras especies. Las aves
 Las aguas libres o el pelagial nerítico, por sus condiciones oceanográficas y
ecológicas favorables, es un ecosistema con una gran abundancia de plancton y de
fauna; razón por la que es uno de los soportes de la economía peruana.Ñ

Entre los mamíferos destacan los

cetáceos (ballenas, delfines y
cachalotes), los pinnípedos (lobos
marinos) y un mustélido.