1.1.

Tipos de intercambiadores de calor

Los intercambiadores de calor se clasifican de la manera siguiente:

- Contacto indirecto o recuperadores:

- Tubos concéntricos o doble tubo

A continuación se indica el funcionamiento de un intercambiador de calor de tubos concéntricos o

doble tubo:

Los intercambiadores de calor de tubos concéntricos o doble tubo son los más sencillos que existen.
Estan constituidos por dos tubos concéntricos de diámetros diferentes. Uno de los fluidos fluye por
el interior del tubo de menor diámetro y el otro fluido fluye por el espacio anular entre los dos tubos.

Hay dos posibles configuraciones en cuanto a la dirección de los fluidos: a contracorriente y en

paralelo. A contracorriente los dos fluidos entran por los extremos opuestos y fluyen en sentidos
opuestos; en cambio en paralelo entran por el mismo extremo y fluyen en el mismo sentido. A
continuación se pueden ver dos imágenes con las dos posibles configuraciones de los fluidos dentro
de los tubos.

- Coraza y tubos

El intercambiador de calor de coraza y tubos es el más utilizado en la industria. Está formado por
una coraza y por multitud de tubos. Se clasifican por el número de veces que pasa el fluido por la
coraza y por el número de veces que pasa el fluido por los tubos.

En los intercambiadores de calor de paso múltiple se utiliza un número par de pasos en el lado del
tubo y un paso o más por el lado de la coraza.

- Evaporadores
Un evaporador es un intercambiador de calor de coraza y tubos. Las partes esenciales de un
evaporador son la cámara de calefacción y la cámara de evaporación. El haz de tubos corresponde
a una cámara y la coraza corresponde a la otra cámara. La coraza es un cuerpo cilíndrico en cuyo
interior está el haz de tubos.

Las dos cámaras están separadas por la superficie sólida de los tubos, a través de la cual tiene lugar
el intercambio de calor. La forma y la disposición de estas cámaras, diseñadas para que la eficacia
sea máxima, da lugar a distintos tipos de evaporadores.

- Placas

Un intercambiador de calor de placas consiste en una sucesión de láminas de metal armadas en

un bastidor y conectadas de modo que entre la primera y la segunda placa circule un fluido, entre
la segunda y la tercera otro, y así sucesivamente. Estas placas están separadas por juntas, fijadas
en una coraza de acero.
La circulación de estos fluidos puede tener diferentes configuraciones, en paralelo y
contracorriente.

- Compacto

Los intercambiadores de calor compactos están diseñados para conseguir una gran área superficial
de transferencia de calor por unidad de volumen.

En los intercambiadores compactos, los dos fluidos normalmente se mueven en direcciones

ortogonales entre sí. Esta configuración del flujo recibe el nombre de flujo cruzado. El flujo cruzado
se clasifica en mezclado (uno de los dos fluidos fluye libremente en dirección ortogonal al otro sin
restricciones) y no mezclado (se ponen unas placas para guiar el flujo de uno de los fluidos).

- Regeneradores

En un regenerador, la transferencia de calor entre dos corrientes es transportada por el paso

alternado de fluidos calientes y fríos a través de un lecho de sólidos, el cual tiene una apreciable
capacidad de almacenamiento de calor. El fluido caliente proporciona calor a los sólidos que se
calientan de forma gradual; pero antes de llegar al equilibrio los flujos son cambiados y entonces el
fluido frío remueve el calor del lecho. En un tipo de regenerador se utilizan dos lechos idénticos,
como en un sistema absorbedor-desorbedor. Un segundo tipo utiliza un lecho rotatorio con forma
de una llanta gruesa, con el fluido frío que circula axialmente a través del sector (generalmente
180º) del lecho, mientras que el fluido caliente circula en una dirección contraria a través del otro
sector. En regeneradores rotatorios, el lecho es frecuentemente una matriz de barras, pantallas o
láminas corrugadas, hace que tenga una gran área de superficie, pero además, una alta fracción
de vacíos y una caída de presión más baja que un lecho de partículas.

- Contacto directo:

- Torres de enfriamiento

Las torres de enfriamiento son un tipo de intercambiadores de calor que tienen como finalidad
quitar el calor de una corriente de agua caliente, mediante aire seco y frío, que circula por la torre.
El agua caliente puede caer en forma de lluvia y al intercambiar calor con el aire frío, vaporiza una
parte de ella, eliminándose de la torre en forma de vapor de agua.
Las torres de enfriamiento se clasifican según la forma de subministramiento de aire en:

- Torres de circulación natural

- Atmosféricas: El movimiento del aire depende del viento y del efecto aspirante de los
aspersores. Se utiliza en pequeñas instalaciones. Depende de los vientos predominantes para el
movimiento del aire.

- Tiro natural: El flujo del aire necesario se obtiene como resultado de la diferencia de densidades,
entre el aire más frío del exterior y húmedo del interior de la torre. Utilizan chimeneas de gran altura
para obtener el tiro deseado. Debido a las grandes dimensiones de estas torres se utilizan flujos de
agua de más de 200000gpm. Es muy utilizado en las centrales térmicas. A continuación se
muestra el funcionamiento de una torre de enfriamiento con tiro natural:

- Torres de tiro mecánico

El agua caliente que llega a la torre es rociada mediante aspersores que dejan pasar hacia abajo el
flujo del agua a través de unos orificios.
El aire utilizado en la refrigeración del agua es extraído de la torre de cualquiera de las formas
siguientes:

- Tiro inducido: el aire se succiona a través de la torre mediante un ventilador situado en la parte
superior de la torre. Son las más utilizadas. A continuación se muestra el funcionamiento de las
torres de tiro inducido:

- Tiro forzado: el aire es forzado por un ventilador situado en la parte inferior de la torre y se
descarga por la parte superior. A continuación se muestra el funcionamiento de las torres de tiro
forzado:

- Otros tipos: Torres de flujo cruzado. El aire entra por los lados de la torre fluyendo
horizontalmente a través del agua que cae. Estas torres necesitan más aire y tienen un coste de
operación más bajo que las torres a contracorriente. A continuación se muestra el funcionamiento
de las torres de flujo cruzado:
 El intercambiador de calor es un dispositivos diseñado para transferir calor entre dos fluidos,
encontrándose éstos en contacto o separados por una barrera sólida. Se trata de componentes
esenciales en los sistemas de climatización o refrigeración, acondicionamiento de aire,
producción energética y procesamiento químico.
Para entender fácilmente el funcionamiento del intercambiador de calor, podemos tomar como
referencia el radiador de cualquier vehículo. El motor calienta el fluido refrigerante. Este último
se refresca por el contacto con las corrientes de aire, logrando así reducir la temperatura del
primero tras circular por su interior.
Usos del intercambiador de calor
Los intercambiadores de calor se emplean para los siguientes usos:
 Elevar la temperatura de un fluido gracias a otro más caliente.
 Refrescar un fluido empleando otro con menor temperatura.
 Llevar al punto de ebullición a un fluido por la acción de un segundo con mayor
temperatura.
 Condensar gases utilizando fluidos fríos.
 Llevar a ebullición un determinado fluido mientras se condensa otro gaseoso más caliente.

Tipos de intercambiador de calor

A la hora de clasificar los distintos tipos de intercambiadores de calor pueden tenerse en
cuenta diferentes criterios. Si analizamos el grado de contacto entre los fluidos implicados,
pueden agruparse en dos grandes bloques:
Intercambiador de calor de contacto directo
En los intercambiadores de contacto directo la transferencia de calor se efectúa por medio
de una mezcla física de los fluidos intervinientes en el proceso. Las dos corrientes son
fácilmente separables tras el intercambio de energía.
Las torres de refrigeración son intercambiadores de contacto directo, que se encargan de
quitar el calor de una corriente de agua caliente, por medio de aire seco y frío circulante en el
sistema.
Intercambiador de calor de contacto indirecto
En los mecanismos de acción indirecta, por el contrario, no existe contacto directo entre los
fluidos, no llegan a mezclarse. Se hallan separados por elementos sólidos, por un espacio e,
incluso, por un lapso de tiempo. El calor se transfiere por convección o conducción a través
de la pared separadora.
Los intercambiadores de calor de contacto indirecto pueden ser de tubos concéntricos o
doble tubo, de coraza y tubos, de placas, compactos, regeneradores etc.
Los equipos de doble tubo son los más sencillos que existen. Están conformados por dos
piezas concéntricas de diferente diámetro. Uno de los fluidos circula por el interior del más
pequeño y el otro lo hace por el espacio anular entre ambos tubos.
Los intercambiadores de coraza y tubos son muy utilizados en la industria. Como el nombre
indica, sus componentes básicos son una coraza y multitud de tubos.
Por su parte, los sistemas de placas están ensamblados a base de una sucesión de láminas
de metal, armadas todas en un bastidor y separadas por juntas fijadas a una coraza de acero.
La conexión entre las láminas permite que entre la primera y la segunda fluya un determinado
fluido, entre la segunda y la tercera otro y así sucesivamente.
T-Soluciona pone a tu disposición los equipos necesarios para crear instalaciones de
climatización o refrigeración. Somos representantes oficiales de la marca Alfa Laval, uno de los
más reputados fabricantes de intercambiador de calor de placas en el mundo.

Los intercambiadores de calor M6, M10 y M15 de Alfa Laval destacan por ser desmontables,
poseer placas corrugadas de alta eficiencia y juntas equipadas con sistema clip-on, que evita
el pegamento y facilita la apertura en caso de mantenimiento. Las piezas están fabricadas con
titanio, nitrilo y vitón, entre otros componentes. Los caudales de líquidos que admiten dependen
del tipo de fluido, de la temperatura y de la pérdida de carga permitida, aunque llegan a los 16
kg/s en el caso del M6, 50 kg/s en el M10 y 80 kg/s en el M15.
Los intercambiadores de placas, como los modelos Alfa Laval M6, M10 y M15, ofrecen
indudables ventajas relacionadas con el espacio, la eficiencia, el peso y el coste económico.