Horatio Nelson

Horacio Nelson, I vizconde de Nelson, I duque de

Bronté (Burnham Thorpe, Inglaterra, 29 de Horatio Nelson
septiembre de 1758-Cabo de Trafalgar, 21 de
octubre de 1805), fue un vicealmirante de la Marina
Real británica, conocido por sus victorias durante
las Guerras revolucionarias francesas y las Guerras
Napoleónicas, particularmente por su victoria en
Trafalgar.

Ascendió rápidamente en el escalafón y colaboró

con los mejores comandantes navales de la época
hasta recibir su propio mando en 1778. Obtuvo una
gran reputación por su valor personal y sus hábiles
estrategias, pero sufrió periodos de enfermedad y
desempleo después de la Guerra de Independencia
de los Estados Unidos.
Retratado por Lemuel Francis Abbott (1799)
El inicio de las Guerras revolucionarias francesas le Información personal
permitió volver al servicio, manteniéndose activo Nombre de
particularmente en el Mediterráneo. Enfrentó varias Horatius Nelson Nelson
nacimiento
escaramuzas menores en Tolón y jugó un papel
Nacimiento 29 de septiembre de 1758
importante en la captura de Córcega, donde perdió Burnham Thorpe (Reino Unido)
la vista de un ojo, y en subsecuentes labores
Fallecimiento 21 de octubre de 1805 (47 años)
diplomáticas en los estados italianos. En 1797, se Cabo Trafalgar (España)
distinguió por su victoria sobre España en la batalla
Causa de la
del cabo San Vicente. Poco después de la antedicha Batalla de Trafalgar
muerte
batalla, Nelson participó en el ataque a Santa Cruz
Lugar de Catedral de San Pablo de
de Tenerife, donde fue malherido perdiendo un
sepultura Londres
brazo, y forzado a marcharse a Inglaterra para
Nacionalidad Británica
recuperarse.
Familia
Al año siguiente, obtuvo una victoria decisiva sobre Padres Edmund Nelson
Francia en la batalla del Nilo y se mantuvo en el Catherine Suckling
mediterráneo apoyando al Reino de Nápoles contra Cónyuge Frances Nelson
la invasión francesa. En 1801, fue despachado al
Pareja Emma Hamilton
Báltico y obtuvo otra victoria, esta vez sobre los
daneses en la batalla naval de Copenhague. Educación
Subsecuentemente, comandó un bloqueo naval Educado en Norwich School
contra flotas francesas y españolas en Tolón, y
después de su escape, los persiguió hasta las Información profesional
Antillas y vuelta a Europa pero no logró darles Ocupación Oficial
batalla. Cargos Miembro de la Cámara de los
ocupados Lores
Después de un breve regreso a Inglaterra, comandó Rama militar Royal Navy
el bloqueo de Cádiz en 1805. La flota franco- Rango Vicealmirante
española zarpó y Nelson la enfrentó en la batalla de
Conflictos Guerra de Independencia de los
Trafalgar. Esta fue la batalla en la que Nelson
Estados Unidos, Guerras
perdió la vida cuando un tirador francés le disparó a napoleónicas, Expedición a San
bordo del buque HMS Victory. Su cuerpo fue Juan, Batalla de Grand Turk,
llevado a Inglaterra y recibió un funeral de Estado. Guerras revolucionarias
francesas, Batalla del Cabo de
San Vicente, Bloqueo de Cádiz,
Batalla de Santa Cruz de
Índice Tenerife, Batalla del Nilo,
Primera Batalla de Copenhague
Biografía y batalla de Trafalgar
Primeros años de su carrera naval Distinciones Caballero comendador de la
Guerras de Coalición Orden del Baño
La batalla de Trafalgar Caballero gran cruz de la Orden
Legado de San Fernando y el Mérito

Véase también Chelengk

Referencias Orden de la Luna Creciente

Bibliografía Firma

Enlaces externos

Biografía

Primeros años de su carrera naval

Horatio Nelson nació en Burnham Thorpe, Inglaterra. Hijo del reverendo Edmund Nelson y Catherine
Suckling Nelson. Nelson nació en una familia medianamente prospera originaria de Norfolk. Perdió a su
madre a los nueve años. Aprendió a navegar en los estuarios de Norfolk e ingresó en la Marina Real
británica a los doce años. Se unió a la marina por influencia de su tío, y su carrera naval comenzó el 1 de
enero de 1771, en el buque de guerra HMS Raisonnable, bajo el mando de su tío materno, Maurice
Suckling.

En 1777 pasó a ser teniente de navío, destinado en las Indias Occidentales. Durante este período luchó en
el ejército británico en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. A los veinte años, en junio de
1779, ascendió al cargo de capitán, al mando de su primera fragata, Hinchinbrook que participó en la
desastrosa expedición a San Juan contra las posesiones españolas en América Central.

En 1781 tomó parte en una batalla contra la fortaleza española del Castillo de la Inmaculada Concepción,
a orillas del río San Juan en Nicaragua. Ganó la batalla, pero su debilitada salud por el cólera hizo que
tuviera que regresar a Jamaica casi sin vida y después a Inglaterra por más de un año. Finalmente volvió
al servicio naval y se le asignó la Albemarle, en la que continuó luchando contra los rebeldes americanos
hasta el fin oficial de la guerra en 1783.
 En 1784, Nelson tomó el cargo de la nave Boreas, de 28 cañones.
Durante el desenlace de la guerra de independencia estadounidense, no se
permitía a las naves de ese país (consideradas ahora extranjeras)
comerciar con las colonias británicas en el mar Caribe. Esta regla no
agradó ni a las colonias ni a los estadounidenses, y Nelson fue asignado
cerca de Antigua para asegurar el bloqueo de las naves. Tras el arresto de
cuatro naves norteamericanas cerca de Nieves, Nelson fue demandado
por sus capitanes por arresto ilegal. Estos tenían el favor de los
comerciantes de Nieves, por lo que Nelson podía ser llevado a prisión y
tuvo que ser aislado en Boreas por ocho meses.

El capitán Horatio Nelson,
por John Francis Rigaud en
1781.
Tras este tiempo, durante el que Nelson había conocido a Fanny Nisbet,
una viuda natural de Nieves, que sería su esposa más tarde, la justicia se
pronunció a su favor. Contrajo matrimonio el 11 de marzo de 1787, al
final de su destino en el Caribe.

Guerras de Coalición
A partir de 1789 vivió a medio sueldo durante años, hasta que la Revolución francesa comenzó a
desbordar los límites de Francia y volvió a ser llamado a su destino. Con el HMS Agamemnon, de 64
cañones, comenzó en 1793 una serie de batallas y combates que le asegurarían un lugar en la historia.

Fue destinado primeramente en el Mediterráneo, en una base cerca del Reino de Nápoles. En 1794
recibió un disparo en la cara durante una operación conjunta en Calvi, Córcega, lo que le costó la visión
del ojo derecho. El izquierdo sufrió del esfuerzo adicional y Nelson fue perdiendo lentamente la vista
hasta su muerte. En ocasiones utilizaría un parche en el ojo izquierdo para protegerlo. En 1796, el mando
de la flota del Mediterráneo pasó a manos de sir John Jervis, y Nelson fue su comodoro.

El 14 de febrero de 1797, Nelson, al mando del buque HMS Captain, fue responsable en gran medida de
la victoria en la batalla del cabo de San Vicente, en el extremo sudoccidental de la península ibérica.
Entre los días 3 y 7 de julio, Nelson participó en el ataque contra Cádiz estando al mando de las tropas
que debían desembarcar en la Caleta para apresar la misma escuadra contra la que se había batido en San
Vicente. En esta ocasión, Nelson fue finalmente derrotado por las fuerzas españolas.

El 25 de julio del mismo año sufrió su gran derrota, un ataque infructuoso a Santa Cruz de Tenerife, en el
que recibió un disparo de cañón que le afectó al codo derecho, perdiendo la mitad inferior del brazo. El
arma causante, conocida popularmente como «Cañón Tigre», se conserva como pieza de museo. La isla
estaba defendida principalmente por milicias populares, dirigidas por el general Antonio Gutiérrez de
Otero.

Al año siguiente, Nelson fue de nuevo responsable de la victoria sobre los franceses en la batalla del
Nilo, el 1 de agosto de 1798. Como resultado, terminó la ambición de Napoleón de llevar la guerra a la
India, entonces parte del Imperio británico. Las fuerzas napoleónicas en Egipto se quedaron sin apoyo y
el mismo Napoleón tuvo que regresar oculto a Francia. Nelson recibió el título de barón Nelson del Nilo
(lo que no le pareció suficiente, ya que sir John Jervis había recibido el título de conde de San Vicente
por su participación en dicha batalla, pero el gobierno británico insistió en que un oficial, no comandante
en jefe, no podía recibir un título nobiliario superior al de barón).
Más tarde rescató a la familia real napolitana de una invasión
francesa en diciembre. Por entonces se enamoró de Emma
Hamilton, la joven esposa de un embajador británico en
Nápoles. Se convirtió en su amante y volvió a Inglaterra,
donde vivió con ella abiertamente. Finalmente tuvieron una
hija, Horatia.

En julio de 1799 ayudó en la reconquista de Nápoles y

recibió el título de duque de Bronte por el rey napolitano.
Fue llamado de vuelta a Inglaterra por sus problemas
personales y la decepción que causó su conducta profesional,
pero el conocimiento público de sus relaciones con lady
Hamilton acabó haciendo que el Almirantazgo lo devolviese
al mar para que se mantuviera alejado de ella.

El 2 de abril de 1801 participó en la primera batalla de

Horatio Nelson cae herido durante el
Copenhague, que acabó anulando a la flota danesa, para ataque a Santa Cruz de Tenerife. Cuadro
romper la neutralidad que Dinamarca, Suecia y Rusia tenían de Richard Westall, 1806.
en las Guerras Napoleónicas, aunque el acto no fue bien
aceptado por algunos. De hecho, Nelson recibió la orden de
detener la batalla por su comandante sir Hyde Parker. En un famoso incidente, sin embargo, aseguró que
no pudo ver las banderas que comunicaban la orden, llevando intencionadamente el telescopio a su ojo
ciego. En mayo se convirtió en comandante en jefe en el mar Báltico y recibió el título de vizconde
Nelson del Nilo por la Corona británica.

Mientras tanto, Napoleón reunía fuerzas para invadir Inglaterra y Nelson fue colocado al mando de la
defensa del canal de la Mancha para prevenir la invasión de las tropas francesas. En agosto de 1801, por
órdenes del almirantazgo, fuerzas de Nelson atacaron el puerto francés de Boulogne-sur-Mer para
destruir una gran agrupación de pequeñas embarcaciones que supuestamente se estarían reuniendo para
una invasión, sin embargo, el ataque fue repelido, sufriendo Nelson considerables pérdidas. El 22 de
octubre, se firmó un armisticio entre británicos y franceses, el Tratado de Amiens (1802), y Nelson, con
una salud precaria, se retiró a Inglaterra, donde se alojó con sir William y lady Hamilton.

La batalla de Trafalgar
La «paz de Amiens» no duró mucho y Nelson fue nombrado
comandante en jefe del Mediterráneo. Le fue asignado el
buque HMS Victory comandado hasta entonces por el
capitán Sutton. Tomó el mando el 30 de mayo de 1803,
frente a las costas de Tolón, intercambiando el mando del
Victory con el del Amphion, tras lo que no volvió a poner pie
en tierra firme por más de dos años, hasta que su salud le
forzó retirarse a Merton, Inglaterra. Tras solo dos meses, el
13 de septiembre de 1805, fue llamado a luchar contra las
flotas francesa y española, que se habían aliado y tomado La batalla de Trafalgar, por J. M. W.
refugio en el puerto de Cádiz. Turner (1822–1824).
El 21 de octubre de 1805, Nelson luchó en la que sería su última batalla, la batalla de Trafalgar.
Napoleón Bonaparte había reunido fuerzas una vez más para invadir las islas británicas. El día 19 de
octubre, las flotas francesa y española dejaron Cádiz, y Nelson, con 27 naves, se enfrentó a las 33 naves
aliadas.

Poco antes de comenzar la batalla, Nelson envió uno de sus últimos mensajes codificados a la flota.
Concretamente, el penúltimo mensaje enviado antes de entablar combate fue el de «England expects that
every man will do his duty» (Inglaterra espera que todo hombre cumplirá con su deber). Dada la
trascendencia de la batalla, y el hecho de la muerte de Nelson, la frase quedó inmortalizada dentro del
acervo popular británico, habiendo sido citada, parafraseada y referenciada en numerosas ocasiones hasta
el día de hoy.1

Nelson colocó sus barcos en varias líneas, para que a cada

lado de un buque francés pasaran dos ingleses. Esa fue una
de las causas de la victoria inglesa. Tras inutilizar al buque
francés Bucentaure, el Victory se enfrentó al Redoutable. El
Redoutable atacó al Victory y Nelson resultó mortalmente
herido. Una bala de mosquete, disparada por un tirador, un
marino a las órdenes del capitán del Redoutable, Jean
Jacques Etienne Lucas, desde las cofas del barco, alcanzó al
almirante, entrando por su brazo izquierdo, atravesando un
pulmón y alojándose finalmente en una vértebra. Nelson Nelson recibe un disparo en la cubierta
cayó en la cubierta sobre la que previamente se había del Victory. Cuadro de Denis Dighton.
esparcido arena para que estuviera menos resbaladiza.
«Finalmente han acabado conmigo», dijo el almirante al
capitán del Victory, Hardy, cuando lo llevaron a la cabina. «Me han atravesado la columna vertebral».
Para evitar que la tripulación se desmoralizara, se cubrió con un pañuelo la cara de Nelson cuando fue
llevado bajo cubierta. Una vez allí, se le acostó y el cirujano rápidamente dictaminó que el almirante
tenía razón y que no se podía hacer nada por su vida.

La batalla continuó durante tres horas más. El moribundo Nelson fue informado de que 14 barcos
enemigos habían arriado bandera y que, en cambio, no se había perdido un solo navío británico. Murió
sabiendo que había logrado su mayor victoria, en una de las batallas navales más importantes de la
historia. Sus últimas palabras fueron: «Gracias a Dios, he cumplido con mi deber». y a continuación
«Beber, beber. Abanico, abanico. Frotar, frotar». Perdió la conciencia y fue declarado muerto a las 16:30
horas. El Victory fue entonces remolcado a Gibraltar, con el cuerpo de Nelson a bordo, conservado en un
barril de coñac. Su cuerpo fue enviado a Londres y enterrado en la catedral de San Pablo. Sus funerales
fueron multitudinarios, miles de personas acudieron a rendirle homenaje.2

Legado
Tras su muerte, Nelson alcanzó una celebridad que solo el duque de Marlborough y el duque de
Wellington han logrado tener en la historia británica. La monumental columna de Nelson y la plaza de
Trafalgar, donde está situada, son lugares destacados en Londres hasta el día de hoy. Sin embargo, el
monumento a Nelson en Dublín, Irlanda, fue destruido por una bomba que hizo explosión a las 2:00 de la
mañana del 8 de marzo de 1966, por un comando perteneciente al IRA, episodio en el cual no salió
herida persona alguna.[cita requerida]
Véase también
England expects that every man will do his duty
Marina Real británica
Guerras Napoleónicas
Batalla de Trafalgar

Referencias
1. The ‘secret’ history of the Anglosphere, Daniel Mandel. (https://
web.archive.org/web/20060921050003/http://www.ipa.org.au/fil
es/57-4-secrethistoryoftheanglosphere.pdf#search=%22%22en
gland%20expects%22%20english%20psyche%22)
2. «The state funeral of Lord Nelson, 5-9 January 1806 -
Historical events - Port Cities» (http://www.portcities.org.uk/lon Columna de Nelson en
don/server/show/ConNarrative.36/The-state-funeral-of-Lord-Ne Trafalgar Square, Londres,
lson-59-January-1806.html). www.portcities.org.uk (en inglés). el memorial más famoso
Consultado el 4 de enero de 2018. dedicado al almirante
Nelson.
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Nelson: With Notes by Sir Nicholas Harris Nicolas G.C.M.G., The Third Volume, January
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