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La primera máquina de calcular mecánica, un precursor del ordenador digital, fue inventada en 1642
por el matemático francés Blaise Pascal. Aquel dispositivo utilizaba una serie de ruedas de diez
dientes en las que cada uno de los dientes representaba un dígito del 0 al 9. Las ruedas estaban
conectadas de tal manera que podían sumarse números haciéndolas avanzar el número de dientes
correcto. En 1670 el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz perfeccionó esta
máquina e inventó una que también podía multiplicar.
El inventor francés Joseph Marie Jacquard, al diseñar un telar automático, utilizó delgadas placas de
madera perforadas para controlar el tejido utilizado en los diseños complejos. Durante la década de
1880 el estadístico estadounidense Herman Hollerith concibió la idea de utilizar tarjetas perforadas,
similares a las placas de Jacquard, para procesar datos. Hollerith consiguió compilar la información
estadística destinada al censo de población de 1890 de Estados Unidos mediante la utilización de
un sistema que hacía pasar tarjetas perforadas sobre contactos eléctricos.
También en el siglo XIX el matemático e inventor británico Charles Babbage elaboró los principios
de la computadora digital moderna. Inventó una serie de máquinas, como la máquina diferencial,
diseñadas para solucionar problemas matemáticos complejos. Muchos historiadores consideran a
Babbage y a su socia, la matemática británica Augusta Ada Byron (1815-1852), hija del poeta inglés
Lord Byron, como a los verdaderos inventores de la computadora digital moderna. La tecnología de
aquella época no era capaz de trasladar a la práctica sus acertados conceptos; pero una de sus
invenciones, la máquina analítica, ya tenía muchas de las características de un ordenador moderno.
Incluía una corriente, o flujo de entrada en forma de paquete de tarjetas perforadas, una memoria
para guardar los datos, un procesador para las operaciones matemáticas y una impresora para hacer
permanente el registro.
Los ordenadores analógicos comenzaron a construirse a principios del siglo XX. Los primeros
modelos realizaban los cálculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas máquinas se
evaluaban las aproximaciones numéricas de ecuaciones demasiado difíciles como para poder ser
resueltas mediante otros métodos. Durante las dos guerras mundiales se utilizaron sistemas
informáticos analógicos, primero mecánicos y más tarde eléctricos, para predecir la trayectoria de
los torpedos en los submarinos y para el manejo a distancia de las bombas en la aviación.
La computadora es, por mucho, una de las invenciones que más beneficios le han dado a la
humanidad. Su enorme capacidad para procesar datos la convierten en una parte fundamental en
el desarrollo de la ciencia.
Pero… ¿qué es lo que hace posible que esta poderosa máquina electrónica funcione? El hardware
en combinación con el software hacen que esto sea posible. El hardware de una computadora se
refiere a todos esos elementos que son tangibles en una computadora, mientras que el software
son aquellos programas, instrucciones y reglas informáticas que hacen posible la ejecución de
tareas específicas en un ordenador.
Este artículo se enfocará más en los dispositivos de hardware que son “indispensables” para el
correcto funcionamiento de una computadora, los cuales son:
Teclado
Unidad Central de Proceso (CPU, por sus siglas en ingles)
Monitor
Ratón (Mouse)
Disquetera (Floppy)
CD-ROM
El teclado
Es el dispositivo que le brinda la posibilidad al usuario introducir datos para que después puedan
ser interpretados y procesados por la CPU. El aspecto de un teclado de ordenador es bastante
similar al de una máquina de escribir y actualmente su clasificación está conformada de la
siguiente manera: teclado XT, teclado AT, teclado expandido, teclado Windows, teclado
ergonómico y teclado inalámbrico.
Cabe destacar que en la mayoría de los sistemas operativos modernos se pueden utilizar teclados
virtuales (en pantalla ó monitor) que pueden ser operados con el ratón, brindándole la posibilidad
al usuario de simular el funcionamiento de un teclado real.
Monitor
Es el dispositivo que, por medio de una interfaz, permite al usuario poder visualizar los datos
previamente procesados por el CPU. La unidad mínima que se puede representar en un monitor es
denominada Píxel, que se puede definir como cada uno de los puntos que conforman una imagen
digital. Actualmente lo último en tecnología son los monitores de cristal líquido (LCD, por sus siglas
en ingles). Monitor
Es el dispositivo que, por medio de una interfaz, permite al usuario poder visualizar los
datos previamente procesados por el CPU. La unidad mínima que se puede representar en un
monitor es denominada Píxel, que se puede definir como cada uno de los puntos que conforman
una imagen digital. Actualmente lo último en tecnología son los monitores de cristal líquido (LCD,
por sus siglas en ingles).
Ratón
Es la unidad en donde se lleva a cabo la lectura de los discos flexibles ó disquetes, un medio de
almacenamiento de datos. En la actualidad, la mayoría de las computadoras de reciente modelo ya
ni siquiera toman en cuenta a este dispositivo. ¿Por qué? La poca confiabilidad en estos
dispositivos fue una de las primordiales razones. Y la verdad es que los disquetes están desde hace
tiempo, quieran o no, obsoletos.
CD-ROM
Disco Compacto de Memoria de Sólo Lectura (CD-ROM, por sus siglas en ingles) es un sistema
de almacenamiento masivo que permite el almacenamiento de 680 Mb. Al referirse a “sólo
lectura”, quiere decir que solo se puede grabar en este medio una sola vez. Los fabricantes de
ordenadores, de la misma manera que le paso a las disqueteras, están tomando la decisión de
omitir en sus equipos la integración de los lectores de CD para dejarle el camino libre al DVD del
cual probablemente hablemos de el más adelante.
Andrea Bocelli
(Lajatico, Pisa, Italia; 22 de septiembre de 1958)
es un cantante, músico, escritor y productor musical italiano. Ha grabado diez óperas completas
(Andrea Chénier, Carmen, Cavalleria Rusticana, Il Trovatore, La Bohème, Manon Lescaut, Pagliacci,
Roméo et Juliette, Werther y Tosca), además de discos con canciones clásicas y música romántica,
conocido internacionalmente que ha vendido más de 90 millones de discos en todo el mundo
Biografía
En el año de la grabación de su primer demo Bocelli contrajo matrimonio con Enrica Cenzatti, a
quien conoció en 1987 cuando tocaba el piano en bares.