Universidad Autónoma del Estado de Morelos.

L. Javier Valdéz Rodríguez.

Reporte de lectura. La atención: un proceso psicológico básico.

Introducción. Mediante la sobre-estimación medioambiental, los seres humanos traen

consigo el aprendizaje de mecanismos cognitivos capaces de seleccionar lo realmente
necesario sin la saturación de nuestro cerebro. Este bombardeo de estímulos sensoriales ha
de ser filtrado o seleccionado, puesto que, no es posible para el hombre prestar atención a
todo. Para ello, la atención, como proceso cognitivo básico, es la más implicada en la
selección de estímulos para la supervivencia y demandas del medio. Más, ésta, no siempre
opera de mejor forma puesto que conlleva dificultades en diferentes actividades, por lo que
es necesaria su intervención y evaluación. La importancia de la atención radica en sus
implicaciones conductuales y emocionales.

Atención. Nuestros sentidos requieren de la habilidad de atender, se considera como un

proceso psicológico básico indispensable para el procesamiento de información (de
cualquier modalidad) y realización de cualquier actividad. La función de este proceso de
diferentes mecanismos co-ordinados es seleccionar los estímulos relevantes para el estado
cognitivo que sirven para realizar una acción y alcanzar objetivos. A esto se le conoce
como un proceso activo (que ocurre simultáneamente con otros). La importancia de la
atención y memoria de nuestro funcionamiento y adaptación. Función neuropsicológica que
nos permite enfocar nuestros sentidos sobre determinada información, a la vez que se
emiten otros estímulos irrelevantes. Este proceso facilita y participa en la actividad
cognoscitiva. La atención es un proceso en el que influyen aspectos motivacionales y
expectativas que pueden modificar su estructura.

Componentes. Sohlberg & Mateer proponen una serie de componentes constitutivos del
proceso de atención, puesto que ella no opera de manera unitaria, cuenta con la ayuda de
‘unidades’ que posibilitan respuestas necesarias según la demanda del medio:

 Energía de activación: Formación reticular del tallo cerebral otorga el tono cortical
necesario para que la corteza reciba, proceso y almacene información. Implica la
activación general del organismo.
 Volúmen de aprehensión: Número de elementos evocados en la primera
presentación de información.
 Atención focalizada: Función básica para la realización de nuevos aprendizajes.
Habilidad para dar una respuesta discreta y enfocar la atención a un estímulo.
 Atención sostenida: Habilidad para mantener una respuesta conductual en actividad
continua.
  Atención selectiva: Habilidad para realizar una tarea en presencia de distractores. La
distinción selectiva procesa sólo parte de la información.
 Atención alternante: Habilidad para ejecutar tareas que requieren cambiar
rápidamente de un grupo de respuestas a otro. Este componente implica redirección
de la atención y cambios en la demanda de tareas.
 Atención dividida: Habilidad para responder simultáneamente a dos tareas de
atención selectiva. Es la capacidad de atender dos cosas al mismo tiempo.

Características. En el procesamiento de información, la atención opera

independientemente que ocurra de manera simultánea con otros. Posee características que
ayudan a comprender su funcionalidad en la ejecución de actividades. Entre éstas
características se encuentran:

o Orientación. * Focalización. * Concentración.

o Ciclicidad. * Intensidad. * Estabilidad.

Modelos expectativos. Debido a la intuición y experiencia previas es que los individuos

pueden dar respuesta a la pregunta: ¿qué es la atención? Pero resulta difícil dar una forma al
propio concepto. Por medio de la psicología cognitiva se puede decir que la atención es un
complejo sistema neuronal encargado del control de la actividad mental de un organismo.

Los modelos atencionales selectivos basan sus postulados en el análisis de las

propiedades físicas del estímulo. En otro lado, los modelos atencionales limitados plantean
que la atención sólo puede activarse ante un número determinado de tareas, por lo que su
capacidad se reduce a unos cuantos estímulos. El sistema de control atencional posee redes
que trabajan de forma conjunta en la supervisión del sistema funcional complejo. Éste
estudio ha permitido saber cuáles son las estructuras cerebrales implicadas, alteraciones y
localización.

Desarrollo. La atención comienza su desarrollo en las primeras semanas de vida. En su

segundo año se vuelve más selectiva. Durante la infancia y adolescencia se vuelve más
flexible. Durante esa etapa, las habilidades cognitivas maduran y se vuelven más eficientes.

El funcionamiento del proceso atencional implica la participación de varias

estructuras cerebrales. La atención es un proceso que implica la interacción de la corteza
pre-frontal, el tallo cerebral ventral y la corteza posterior. Un daño en cualquier estructura
interfiere causando un déficit atencional.

La formación reticular. Se encuentra en el centro del tallo cerebral y se asocia con el

almacenamiento de un estado de alerta en las personas. Es la responsable de la atención
sostenida. Su forma ascendente conduce hasta la corteza los impulsos y estímulos,
manteniendo la corteza en vigilia. Modula la selección de los estímulos que llegan a la
corteza, influyendo en la activación de reflejos. Su forma descendente está formada por
filamentos que inician en la corteza cerebral llegando a los núcleos del tronco y motores de
la médula espinal. Ésta regula los tipos y componentes de la actividad.

Los colículos superiores. Aportan en la atención de modalidad visual. Su función se asocia

con el control de los movimientos oculares y llevar los estímulos al campo visual.

El tálamo. En éste se encuentra el núcleo pulvinar. Regula la atención selectiva y filtra la

información para después ser procesada por otras estructuras.

El giro del cíngulo. Participa incorporando un contenido emocional a la información

recibida para así dar una respuesta adecuada.

El lóbulo parietal. Participa en el procesamiento y uso de los aspectos espaciales de la

atención.

Los lóbulos frontales. Participan en la regulación de todos los procesos psicológicos, así
como en respuestas motrices que se dan a un estímulo caracterizándose por realizar el
trabajo más especializado de la atención.

El cerebelo. Su función regula el tono y los movimientos, así como el aprendizaje en áreas
motoras y no motoras, interviene, también en procesos de orden cognitivo como el
lenguaje, volviéndose un procesador capaz de adecuar las respuestas de diversa naturaleza a
la información del ambiente.

Química de la atención. Importancia de los componentes químicos de nuestro cerebro.

Neurotransmisores, hormonas y péptidos. Aceticolina, como ejemplo, es un
neurotransmisor relacionado con la somnolencia cuyos niveles sin más altos durante la
tarde y noche.

Alteraciones. Es un proceso cognitivo que se puede alterar por múltiples causas, como las
etiologías del daño cerebral. Las alteraciones de la atención pueden constituir síntomas
notables en muchos desordenes clínicos. Los pacientes pueden presentar:

 Tiempo de reacción disminuido frente a impulsividad en las respuestas;

 Procesamiento cognitivo lentificado;
 Distractibilidad;
 Alteración en la capacidad para realizar nuevos aprendizajes;
 Disminución de la memoria inmediata;
  Dificultad en la realización de pruebas o tareas con requisito temporal.

También pueden quejarse de:

 Incapacidad para tolerar ambientes ruidosos;

 Pierden la continuidad de las ideas durante una conversación;
 Se frustran fácilmente, en situaciones que requieren atención simultánea, en más de
una tarea.

Hipoprosexia. Es una alteración que suele presentarse en pacientes con transtorno de

ansiedad y depresión. La persona afectada intenta concentrar su atención en algo sin lograr
durar más de unos segundos o minutos. El resultado es el mismo, no importa cuánto lo
intente.

Hiperprosexia. La atención se mantiene focalizada en un

evento/objeto/sensación/pensamiento. Puede suceder de manera involuntaria pero, en casos
extremos, los pacientes pueden observarse totalmente ensimismados y ajenos a todo aquello
que los rodea.

Atención distráctil. Se encuentran en personas que no consiguen concentrarse o seguir

instrucciones.

Evaluación. Existen varios grupos para evaluar la atención y concentración. Se pueden

realizar a través del uso de equipos especializados o pruebas psicométricas. Ante ello, se
propone la existencia de cinco tipos de atención susceptibles a evaluación: codificación,
atención enfocada, flexibilidad de cambio, sostenimiento y estabilidad de la atención.

Equipos.

Potenciales evocados. Al presentar un estímulo a cualquier sistema sensorial se genera un

potencial en el receptor generando el potencial evocado. Sirve para la información de la
dirección y selectividad atencional.

Tiempos de reacción. Permite medir la demora más leve entre una respuesta habitualmente
voluntaria y una incitación inicial dedo por el evaluador.

Pruebas psicométricas. Retención de dígitos; Dígito-Símbolo; Prueba de cancelación de la

‘A’; Prueba de rastreo.

A modo de conclusión. Algunas personas deben hacer mayores esfuerzos mentales al

realizar una tarea, así como hay quienes pueden realizarlas con mayor facilidad. Su
dificultad o facilidad se responde o, más bien, depende del proceso atencional que se
encarga de seleccionar de entre varios estímulos los más relevantes y ayuda a sostener la
atención por largos periodos de tiempo limitado con el fin de llegar a un objetivo. Es un
proceso que si se entrena, puede mejorar su desempeño, puesto que puede desarrollarse.

Reporte de lectura. Evaluación conductual de la atención selectiva visual y auditiva en

lactantes con factores pre y perinatales de riesgo de daño cerebral.

Introducción. Su detección temprana es de gran importancia, pues brinda la posibilidad de

intervenir tempranamente antes que las secuelas se establezcan. Uno de los procesos de
intervención, cruciales, es la atención. Entre los principales métodos para medir la atención
se encuentran los Potenciales Relacionados a Eventos y las medidas conductuales
realizadas al observar el desempeño del sujeto en áreas determinadas.

Varios antecedentes describen diversas formas del retardo cognitivo y parálisis

cerebral. Esta investigación ha de proponer la EEAS como instrumento para evaluar el
proceso de atención durante los primeros meses de vida, con la finalidad de seleccionar
indicadores relacionados con el proceso de atención.

La escala EEAS quedó integrada por un total de 46 indicadores: 32 visuales y 14

auditivos agrupados por edades: 1 mes, 8 visuales y 4 auditivos; 2 meses, 6 visuales y 3
auditivos; 3 meses, 3 visuales y 2 auditivos; 4 meses, 7 visuales y 3 auditivos; 5 meses, 3
visuales y 1 auditivo; 6 meses, 5 visuales y 1 auditivo. Su grado de dificultad es
proporcional a la madurez y crecimiento del lactante. La escala EEAS cuenta con validez
de contenido, puesto que los indicadores son representativos del atributo a medir, la
atención.

Discusión. El logro más importante fue el diseño de la escala EEAS. Los 46 indicadores
representan una ventaja para el estudio. Pero también es preciso realizar una serie de
estudios sistemáticos para confirmar su validez y confiabilidad. Su aplicación se considera
como pertinente aumentar el tamaño de la muestra en futuras investigaciones para obtener
resultados más certeros.

Como conclusión, la escala EEAS es una herramienta diagnóstica útil, válida y

confiable para medir el proceso cognitivo de atención selectiva en las modalidades visual y
auditiva en lactantes con factores pre y perinatales de riesgo de daño cerebral durante los
primeros 6 meses de vida.