Miércoles 4 de marzo del 2020
CIENCIAS
ANIMALES
El loro puede
comprender
probabilidades
A través de una serie de expe-
rimentos, los investigadores
Amalia Bastos y Alex Taylor en-
contraron que el loro kea, una
especie originaria de Nueva
Zelanda, es capaz de tomar
decisiones en base a pro-
babilidades. Esta habi-
lidad solo ha sido regis-
trada en los grandes simios.
HUÉSPEDES INVISIBLES
Aunque las manos tienen su propia fauna
microbiana, también son las principales
vías para trasladar gérmenes perjudiciales
a nuestro organismo.
OBJETOS QUE MÁS BACTERIAS
ACUMULAN EN CASA
Estropajo
El más sucio del
hogar. Puede tener
más gérmenes que
el inodoro.
1 cm cúbico puede
contener hasta
50.000 millones
de bacterias (igual
que las heces).
La importancia de lavarse las manos
Salud ● Se trata de una medida de seguridad sanitaria que se practica desde hace menos de 200 años
● No solo es eficiente para prevenir el contagio por coronavirus, sino para muchas otras enfermedades.
La abundante evidencia
científica demuestra hoy
que el lavado de manos es la
principal barrera para frenar
el contagio de muchas enfer-
medades, como la que causa
el coronavirus (COVID-19).
Sin embargo, hace poco
más de 170 años, lavarse las
manos como medida de pre-
vención no era una costum-
bre (menos entre los médi-
cos) y la tasa de mortalidad
por este motivo era muy alta.
Varios años antes de que
Louis Pasteur descubriera
que las enfermedades infec-
ciosas eran producidas por
microorganismos, el médico
húngaro Ignaz Semmelweis
halló que lavarse las manos
podía reducir las muertes
por infección. Durante su
desempeño como obstetra
en el Hospital General de
Viena se dio cuenta de que
la mortalidad materna en la
clínica que era atendida por
-15-
CORONAVIRUS
Información sobre
el virus habría sido
bloqueada en China
De acuerdo al Citizen Lab, un
instituto especializado en el
control de información, en-
tre fines de diciembre y me-
diados de febrero, las apli-
caciones chinas de video y
mensajería YY y WeChat blo-
quearon los contenidos que
tenían palabras claves como
‘neumonía’ o ‘virus’.
Los investigadores identificaron más
de 4.700 especies de bacterias
diferentes en 102 manos humanas
analizadas en un estudio.
Móvil
Coliformes
fecales
Dinero
135.000
bacterias
Teclado
y mouse
Gérmenes Control
remoto
y hongos
Coliformes Coliformes
fecales
parteras y sus aprendices era
del 2%, mientras que en la En mayo de
que atendían médicos y estu- 1846 instaló un
diantes la cifra oscilaba entre
el 10% y 20%. A la infección lavatorio a la
que aparece en la mujer en entrada de la sala
el tiempo posterior al parto de partos [...]. La
se le llama fiebre puerperal.
Semmelweis se dedicó a
mortalidad bajó al
investigar y a cruzar infor- 1% en agosto.
mación entre las dos clínicas
del hospital. Ahí, se percató
de que, por un lado, las par-
2 momentos
teras solo atendían a las ges-
tantes; por otro lado, los es-
tudiantes las atendían luego
de disecar cadáveres, mien-
tras que los médicos lo ha-
cían tras practicar autopsias. son clave para lavarnos
Una prueba definitiva pa- las manos, según la OMS:
ra el investigador fue ver que antes y después de comer y
un colega falleció luego de luego de ir al baño .
cortarse mientras diseccio-
naba el cadáver de un niño.
Los síntomas que experi-
mentó fueron muy similares
a los de las mujeres que su-
frían fiebre puerperal. En-
AFP
En esta parte del cuerpo se pueden acumular
diferentes microorganismos como bacterias,
virus, parásitos y hongos.
Interruptor
Coliformes
fecales
Fregadero
Gérmenes
Tabla de
picar
fecales
tonces, sostuvo la existencia
de una contaminación por
partículas cadavéricas.
En mayo de 1846 instaló
un lavatorio en la entrada de
la sala de partos de la clínica
de los estudiantes y les pidió
que se lavaran las manos an-
tes y después de atender a las
parturientas. La tasa de mor-
talidad materna descendió
del 18,3% en abril de ese año
al 1% en agosto.
—Filtro de defensa—
Hoy sabemos que las infec-
ciones se transmiten de va-
rias formas: aéreas (como la
varicela o la tuberculosis),
por alimentos contaminados
y por contacto.
“El lavado de manos se
recomienda para los conta-
gios aéreos o por contacto,
porque las manos se suelen
contaminar y luego tocamos
cosas o nos llevamos las ma-
nos a la cara”, explica a El Co-
AFP
INFORME
Un grave problema
de contaminación del
aire afecta al mundo
Una investigación que reco-
ge la revista especializada
“Cardiovascular Research”
estima que la contaminación
del aire causó 8,8 millones
de muertes prematuras adi-
cionales en el 2015, lo que
representa un acortamiento
de la esperanza de vida mun-
dial de casi tres años.
Pueden vivir unas
150 especies
distintas de bacterias.
La mano femenina RECOMENDACIONES
puede albergar más
bacterias que la de los 1 Mantener el aseo
de la casa.
hombres, debido al
distinto pH de su piel. 2 Lavarse las manos
con jabón, frotando
y enjuagando.
Portacepillo
27% de bacterias,
coliformes fecales,
salmonela, E. coli
mercio el doctor Humberto cuando nos vemos las ma-
Vásquez, infectólogo de la nos sucias. Complementa-
Clínica Internacional. mos con alcoholes en gel pa-
El especialista explica ra mantener las manos des-
que, aunque en las manos infectadas por un poco más
existen bacterias que viven de tiempo”.
allí y forman parte de nues- El experto nos recuerda
tra flora natural, hay otras
que son transitorias y que nos
que los gérmenes pueden so-
brevivir por varias horas so-
pueden hacer daño. “Sabe- bre las superficies, por lo que
mos que debemos lavarnos es importante el aseo, sobre
las manos, pero muchas ve- todo, en lugares donde sabe-
ces no lo hacemos”. mos que puede haber gente
Vásquez agrega que, en enferma.
zonas donde no hay agua, Los expertos recuerdan
las personas deben reser- que hay tres tipos de lavado
var parte de la que usan para de manos: el social, que rea-
consumo y emplearla para lizamos todos en cualquier
las labores de aseo. ocasión; el clínico, realiza-
Con respecto a la per- do por técnicos, enferme-
tinencia de usar o no alco- ras y médicos, que es mucho
holes en gel, el doctor Julio más detallado; y el quirúr-
Cachay, infectólogo de la clí- gico, similar al clínico pero
nica Ricardo Palma, conside- mucho más profundo, en el
ra que son una herramienta que se utiliza hasta cepillo
complementaria. de uñas y que es obligatorio
“Debemos lavarnos con antes de realizar cualquier
agua y jabón sobre todo cirugía.