O QUE É TRANSTORNO ALIMENTAR?

Os Transtornos Alimentares são doenças psiquiátricas caracterizadas por alterações

dramáticas do comportamento alimentar. São caracterizados pela prática de dietas
restritivas e aleatórias, uso de produtos dietéticos sem recomendação e uso de métodos
inadequados para perda e manutenção de peso. Há também uma série de cognições
errôneas sobre conceitos nutricionais e relação de repulsa, ódio e incompetência para
lidar com o alimento. Os quadros mais comuns são a anorexia nervosa e a bulimia
nervosa.Dentre os diversos critérios diagnósticos existentes, o "Diagnostic and
Statistical Manual of Mental Disorders" (DSM) da "American Psychiatric Association"
(APA) oferece uma definição de utilidade clínica para a identificação de casos com o
objetivo de pesquisa.Os Transtornos Alimentares, dadas as prevalências, podem ser
caracterizados como um problema de saúde pública. Nos Estados Unidos, a Anorexia
Nervosa é descrita como a terceira doença mais comum entre adolescentes e a Bulimia
Nervosa como "o maior problema de saúde pública.” Além da magnitude do problema,
também é de importância seu impacto sobre vários aspectos da vida do paciente:
pessoais, familiares, emocionais, sociais, sexuais e ocupacionais. O "culto ao corpo" -
característica marcante da atualidade - tem como sinalizador o desejo da magreza que,
associado às dietas de emagrecimento, configura-se como importante fator de risco para
os Transtornos Alimentares. O uso de dietas inadequadas, produtos dietéticos não
aprovados e padrões arbitrários de peso ideal estão tipicamente incluídos no
desenvolvimento do Transtorno Alimentar.No entanto, mesmo sendo uma cultura das
dietas restritivas, onde o indivíduo quer ser cada vez mais magro, a oferta de alimentos
é cada vez maior. Com isso, a sensação natural é de frustração que pode caminhar para a
obsessão. Algumas pessoas chegam a ficar severamente doentes por conta destas
preocupações, apresentando os Transtornos Alimentares.Os transtornos alimentares são
doenças antigas. A primeira descrição da anorexia nervosa data de 1694 e a bulimia
nervosa recebeu nomes alternativos ao longo da história por falta de uma definição
diagnóstica que só aconteceu em 1980. São doenças de etiologia multifatorial, onde
fatores genéticos, familiares, psicológicos e sócio-culturais se somam. A incidência
aumentada das últimas décadas (estima-se que a prevalência da bulimia nervosa seja
algo em torno de 1-4 por cento das mulheres jovens em países do primeiro mundo) está
estreitamente relacionada aos padrões estéticos atuais, que relacionam a magreza com
sucesso e felicidade, principalmente, para as mulheres. Tanto a bulimia nervosa, como a
anorexia nervosa são mais comuns em mulheres do que em homens, sendo que menos
de 10 por cento dos casos são constituídos de homens. O início dos sintomas na bulimia
nervosa ocorre entre os 16 e 19 anos de idade, mas observa-se que a procura por
tratamento médico demora, em média, cerca de 5 anos. Esse fato decorre,
freqüentemente, de sentimentos de culpa e vergonha, bem como da idéia de que este não
seja um problema médico.