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deteriorado los arrecifes de coral al obstruir entre las coordenadas geográficas 9°35’ y
odelación los procesos fotosintéticos. 9°50’ de latitud Norte y 82°50’ y 83°20’ de
hidrodinámica y Una situación contraria ocurre aguas arriba longitud Oeste. Hacia el Norte limita con
de transporte de del puente de Atalanta, donde el río no logra la Fila Matama, donde sobresalen las estri-
sedimentos en el remover, una vez pasada la avenida (ola de
inundación), los materiales que llegan de las
baciones Sikorbeta, Bekotumbeta, Carbón
y Tigre, y como principales tributarios se
río La Estrella, partes altas durante las inundaciones. Esta pueden citar el Suruy, Ley y el Niñey; al Sur
Limón situación va provocando una significativa limita con el Cerro Bobocara, Fila Suribeta
disminución de la sección hidráulica, aumen- y la Fila Carbón; los tributarios son el
tando la vulnerabilidad de los asentamientos Abuy, Cerere, Seille, Duruy y el Bitey. El
Isabel Guzmán Arias* y actividades productivas que se encuentran a Valle La Estrella se ubica en la parte inferior
iguzman@itcr.ac.cr lo largo de las márgenes del río. de la cuenca con un área de aproximada-
Fernando Watson Hernández Por ello, es urgente entender la dinámica mente 55 km2, superficie que representa
fwatson@itcr.ac.cr actual del río La Estrella con el fin de generar un 7,8 % del total de la cuenca (Figura 1)
una herramienta confiable de prevención y (Segura y Casasola 2012).
diseño, capaz de contribuir en la toma de
La Vertiente Atlántica es una zona alta- decisiones para la prevención de desastres que
mente vulnerable ante inundaciones, tanto puedan potencializar el costo humano y pro-
por sus condiciones climáticas como por la ductivo y, además, mejorar el cálculo de pará-
topografía y cambios en el uso de la tierra metros hidráulicos para el diseño de obras
de sus cuencas. La frecuencia y magnitud de de protección y de infraestructura (diques,
los desbordamientos son una realidad que puentes, protección de márgenes, etc.).
conlleva efectos sobre los cauces y las áreas
más cercanas, como una permanente ero- Hidrodinámica y transporte de sedimentos Figura 1. Ubicación geográfica de la cuenca del río
sión de los márgenes; una continua depo- En la Escuela de Ingeniería Agrícola del La Estrella, Cantón de Limón (Fuente: IGN 2011).
sición o almacenamiento de sedimentos; y Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC)
una obstrucción del cauce. En consecuen- se ha evaluado la hidrodinámica y trans- La modelación hidráulica abarcó un trayecto
cia, se tiene la inestabilidad del cauce, que a porte de sedimentos en la parte baja del río de aproximadamente 31 km (desde la desem-
falta de estudios y diseños adecuados de las La Estrella y se han establecido convenios bocadura hasta el puente de Vesta) incluyen-
estructuras de protección y control y la falta de cooperación con instituciones públicas do los afluentes Abuy, Cerere, Suruy y Niñey
de mantenimiento de infraestructura cono- como la Corporación Bananera Nacional (Figura 2).
cida, aumenta la vulnerabilidad del lugar. (CORBANA) y la Comisión Nacional
La cuenca del río La Estrella, principalmen- de Atención de Riesgo y Prevención de
te en el sector del Valle de la Estrella, es Desastres (CNE), en coordinación con otras
una de las zonas con más afectación por el instituciones como el Servicio Nacional de
impacto de las inundaciones. Esto se expli- Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento
ca desde cuatro dimensiones: cobertura, (SENARA), la Dirección de Agua del
morfología, inundaciones y biodiversidad Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE)
marina. y la empresa privada. El objetivo del proyec-
Esta cuenca presentaba, antes del terremoto to ha sido principalmente entender el com-
de 1991, una estabilidad relativa en la parte portamiento presente del río La Estrella por Figura 2. Ruta de modelación del río La Estrella y
sus afluentes.
superior y media. Los deslizamientos provo- medio del modelado hidrodinámico y de
cados por el sismo generaron un desequili- transporte de sedimentos.
brio debido a la pérdida de cobertura en las Actualmente, el grupo de investigadores Hidrología
partes altas de la cuenca y la consecuente continuará los estudios en los ríos Matina, Debido a que en la cuenca no se cuenta
sedimentación natural. Morfológicamente, Banano y Bananito, siguiendo la ruta de con estaciones meteorológicas para realizar
la cuenca presenta un estrangulamiento investigación establecida y colaborando con la hidrología, se procedió a determinar los
natural a la altura del poblado de Pandora, la atención de inundaciones en la Vertiente caudales máximos con los registros de cau-
incrementando las inundaciones aguas arri- Atlántica por parte de la CNE. dales históricos medidos con un limnígrafo
ba. En este mismo sector se ha observa- del ICE, a partir de 1991, ubicado en el
do cómo, luego de las inundaciones, el Metodología puente de Pandora; los caudales que supera-
río inicia un proceso de auto-limpieza de Zona de estudio ron la marca máxima del limnígrafo fueron
sus riveras y fondo. Consecuentemente, el La cuenca del río La Estrella tiene una calculados mediante un hidrograma sintético
aumento de sedimentos que llega al mar ha extensión cercana a los 704 km2. Se localiza elaborado por ingenieros de la Standard Fruit
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Proyecto de investigación
Company. Se utilizó como base hidrológica los cida registrada en el limnígrafo ubicado en utilizado por los programas comerciales de
caudales máximos instantáneos registrados en la localidad de Pandora y que corresponde al estudio de flujos (Pérez, 2013).
la Estación Hidrométrica del ICE. La estación periodo del 30/11/2002 al 02/12/2002. El Los datos de concentración de sólidos en
cuenta con un registro de datos de 16 años, programa de modelado hidrológico utilizado suspensión corresponden a la estación de
que contemplan las crecidas de 1991 y 1992. es el HEC-HMS 4.2. Con este no se logra Pandora. La serie inicia en 1998 y finaliza
A estos datos se les aplicó el método estadístico alcanzar el pico máximo de 3389,2 m³/s, en 2009, sin tener en apariencia una dis-
de Gumbel y se obtuvieron valores para perio- pero sí se logra replicar el tiempo pico, dado tribución temporal definida. Con ellos se
dos de retorno de 1, 5, 10 y 17 años. que lo que se desea del modelo es obtener los realizó una correlación entre caudal líquido
Con el fin de lograr una modelación adecua- hidrogramas de las nueve subcuencas para (Ql) y concentración de sólidos en sus-
da del comportamiento del río La Estrella alimentar los modelos hidráulicos. pensión (TSS), con el fin de extrapolar y
contemplando los caudales aportados por los Se tomaron los hidrogramas de las nueve obtener estimados de TSS para los diferentes
afluentes, se hizo una correlación entre el área subcuencas y se dividieron entre el caudal hidrogramas. Para el cálculo del D50 de los
y el caudal. Esto permitió obtener caudales pico modelado de la estación Pandora; estos sólidos en suspensión, se determinó utilizar
para los periodos de retorno antes indicados fueron utilizados como hidrogramas base un diámetro representativo de 0,05 mm que
para cada una de las cuencas de los principa- y guardando una relación con los caudales representa el umbral entre arenas y limos.
les afluentes: río Abuy, río Cerere, río Suruy, para diferentes periodos de retornos calcula-
río Ley, río Bitey, río Duruy y río Niñey. dos por medio de series de datos históricos Resultados y análisis de resultados
de esta misma ubicación, permitieron rela- Modelación en una dimensión
Modelación hidráulica cionarlos con el comportamiento de las sub- El río La Estrella presenta en su parte alta pen-
Para la modelación hidráulica del río La cuencas; por tal razón, se hizo el supuesto de dientes fuertes y sección transversal tipo “V”
Estrella se utilizaron los datos de topografía que la distribución espacial y temporal de la característico de los ríos jóvenes, con energía
facilitados por la Corporación Bananera lluvia es la misma para los diferentes eventos suficiente para arrastrar sedimentos gruesos.
Nacional (CORBANA), desde la desembo- de crecidas extraordinarias. La obtención de Al ingresar al sector de la finca Valle La Estrella
cadura hasta el puente de Pandora y desde los hidrogramas para cada uno de los perio- presenta un cambio brusco de pendiente, que
pasa a ser relativamente baja; esta característica
Finca 9 hasta el puente de Vesta. La empre- dos de retorno se hizo multiplicando los
favorece la deposición de los sedimentos arras-
sa Standard Fruit Company suministró la caudales base por el caudal correspondiente
trados desde las partes altas, lo cual disminuye
topografía desde el puente de Pandora hasta obtenido en la estación Pandora. La serie de
significativamente la capacidad hidráulica en
Finca 9. Se complementó la información datos utilizada comprende un total de 16 el sector de estudio, situación que aunada al
con las curvas de nivel a un metro del Atlas años; utilizando el método de Gumbel se efecto de remanso provocado por el embudo
Digital 2008 y así se generó el mapa de ele- hizo una extrapolación para obtener cauda- natural, ha incrementado el riesgo y la fre-
vación digital (DEM) de la cuenca. les para periodos de retorno de 1, 5, 10, 15, cuencia de las inundaciones. Para un periodo
25, 50, 75, 100 y 500. de retorno de 17 años se manifiesta un nivel
Modelación en una dimensión (1D): La La geometría se realizó separando las zonas de agua promedio de 9 m.s.n.m. hasta aproxi-
herramienta de modelación hidráulica fue el por nivel de detalle, lo que significa la asig- madamente 2000 m aguas arriba del puente
software HEC-RAS 4.1. (1D), bajo el régi- nación de un tamaño de malla según la de Atalanta. Se observa la formación de la
men de flujo no variado, mixto y simulando importancia de los sectores segmentados, con- curva de remanso aguas arriba del puente de
eventos máximos de caudales instantáneos. templando ancho de estructuras, topografía y Pandora que se extiende hasta unos 400
La modelación hidráulica se realizó en forma vulnerabilidad. La asignación de coeficientes metros aguas arriba del puente de Atalanta;
continua desde el puente de Vesta hasta la de rugosidad se hizo de forma automática. el origen del remanso se debe principalmente
desembocadura. La corriente principal del río Las coberturas se crearon en el software IBER, al embudo natural que se forma a partir del
La Estrella se subdividió en cuatro trayectos. los coeficientes de los cauces se definieron por puente de Pandora. Este fenómeno provoca
comparación de características con los valores tirantes de hasta 13 metros aguas arriba.
Modelación en dos dimensiones (2D): obtenidos de U.S. Geological Survey. A manera de ejemplo se muestra en la Figura
Como base del modelo hidrológico se acu- 3, como resultado de la modelación, la man-
cha de inundación para un periodo de retorno
dió a información de diversas fuentes; los Transporte de sedimentos
de 17 años en el tramo llamado Trayecto 1.
datos de lluvia se obtuvieron del proyec- Para la simulación de transporte de sedimen-
Se logró identificar secciones que según la
to Misión de Medición de Precipitaciones tos del río La Estrella se utilizó el programa
modelación hidráulica corresponden a las
Tropicales conocida por sus siglas en inglés IBER 2.4.1, que permite realizar trasporte más críticas bajo el criterio de riesgo de des-
como TRMM (Tropical Rainfall Measuring en suspensión y de fondo para flujo no bordamiento. Cada una de estas secciones se
Mission), con valor de intensidad en perio- uniforme. El modelo de turbulencia que se muestra en su condición natural, es decir, sin
dos de tres horas. Mediante los polígonos de utilizó es el de ecuaciones promediadas de la presencia de obras de protección o con las
Thiessen se obtuvieron las áreas de influencia Navier-Stokes (RANS); para la aproximación dimensiones actuales de ellas; también se pre-
de cada uno de los puntos de información. de las variables que exige el método RANS se sentan esas mismas secciones con el resultado
Los hietogramas utilizados corresponden al configuró el programa IBER para utilizar el de la colocación de alguna obra o el redimen-
evento de lluvia que provocó la mayor cre- modelo k- , debido a que es el método más sionamiento de las existentes.
6 Investiga TEC - ENERO 2018
Proyecto de investigación
Figura 4. Profundidad máxima para un Tr=10 años. Figura 5. Zonas vulnerables a erosión o desbordamiento.