Impulsividad:

concepto

Josep Cornellà i Canals

Girona
Y entonces, el escorpión la miró y le
respondió:  
—Lo siento ranita. No he podido evitarlo. No
puedo dejar de ser quien soy, ni actuar en
contra de mi naturaleza, de mi costumbre y de
otra forma distinta a como he aprendido a
comportarme.
“Él tiró las monedas en el Santuario;
después se retiró y fue y se ahorcó”

Mt 27, 5
“Y, con todas sus fuerzas, descargó dos golpes sobre el
cuello y le cortó la cabeza” Jdt, 13, 8
• Los problemas relacionados con la
ausencia de una adecuada reflexión sobre
las consecuencias del comportamiento
están alcanzando una proporción
alarmante y quizás epidémica.
» McCown y cols, 1993

• Si considerásemos lo que ocurre en

nuestro entorno más próximo, podríamos
identificar sin dificultad algunas
actuaciones impulsivas con las que
convivimos habitualmente.
» Bornas y Servera, 1996
Vean:

insultos en atascos
de tráfico,

insultos en la
competición
deportiva...

“Cabezazos
deportivos”
Los tramposos

Caravaggio: ¿un “psicópata

explosivo”?
La columna rota

FRIDA KAHLO
1907 - 1954 El suicidio de Dorothy Hale
LA IMPULSIVIDAD COMO
TRASTORNO DE LA
VOLUNTAD
 CONCEPTOS DE VOLUNTAD
• PSICOLÓGICO.
– Es un conjunto de fenómenos psíquicos, o
una facultad cuyo carácter principal se halla
en la tendencia (J Ferrater Mora)
• METAFÍSICO
– Entidad con absoluta subsistencia. Sustrato
de todos los fenómenos.
• ÉTICO.
– Actitud o disposición moral para querer
algo.
La psiquiatría clásica consideró
que la voluntad se podía
enfermar, dando lugar a la
impulsividad

Berrios GE, 1995

 IMPULSIÓN

Trastorno de la voluntad.
Cualquier tipo de acción
involuntaria, estereotipada
y paroxística
Origen endógeno o exógeno.
La endógena:
“Manie sans delire”
“Impetuosité de penchans”

Pinel 1809

¿Tiene relación con el

Trastorno Antisocial de la
Personalidad ?
 E ESQUIROL
Des Maladies Mentales (1838)
Escuela de la Psicología de las
Facultades

La “monomanie” presenta un subtipo, la

“monomanie instinctive”, que se debe a una
lesión de la voluntad.

La alteración de la voluntad es primaria y se

debe a una enfermedad crónica del cerebro.
Las impulsiones como actos irresistibles e
involuntarios que se imponen ellos mismos sobre la
mente. La “folie impulsive” es la enfermedad
derivada de las mismas. Las impulsiones son
violentas e irresistibles,pueden ser primarias o
derivadas de delirios, alucinaciones o emociones. En
cualquier lugar daban lugar al fallo de la voluntad.

Dagonet, 1870
 Las impulsiones se consideran
manifestaciones de una
enfermedad llamada
“Impulsividad”, cuya
etiología puede ser innata
o adquirida.
Pitres y Régis, 1902

LA IMPULSIVIDAD
COMO
TRASTORNO DE
LA VOLUNTAD
Ambulance disaster
Warhol, 1963 (siglo XIX)
PATOLOGÍAS DE LA VOLUNTAD
• ABULIA
– Ausencia de voluntad (Billod, 1847). Precisaba
tratamiento moral.
• OBSESIÓN.
– Entendida como trastorno emocional (Janet, 1903)
• IMPULSIÓN.
– Cualquier tipo d acción involuntaria, estereotipada y
paroxística.
– Podían ser conscientes, inconscientes, falsas, o
combinaciones de todas ellas.
– Se incorporan a las enfermedades mentales (Magnan),
alejando el concepto de lo religioso y moral.
 ENFERMEDADES DE LA VOLUNTAD

Se trata de ilustres fracasados:

-Los contempladores
-Los bibliófilos y políglotas. “Ha leído
usted el libro de Fulano? (aquí un nombre
yanqui, alemán o escandinavo)?... Y sin
esperar la respuesta, el erudito desarrolla
con calurosa elocuencia una doctrina las
más veces estrafalaria y audaz, sin base
SANTIAGO objetiva suficiente y solo pasadera”
RAMON Y CAJAL -Los megalófilos
-Los organófilos
LOS TÓNICOS DE -Los descentrados.
LA VOLUNTAD -Los teorizantes
1897
Impulsive insanity: todos
los trastornos psíquicos
caracterizados por el
desarrollo de tendencias
e impulsos patológicos.
pacientes que actúan sin
motivos claros, por el
irresistible impulso de
actuar, con demandas
inmediatas de implementar
dicho impulso.
La dirección de estos
impulsos sería única en
cada individuo.
Clasificaciones de Kraepelin: piromanía, cleptomanía,
inclinación mórbida a la compra o al coleccionismo,
impuso mórbido hacia el daño y el asesinato,
impulsos sexuales anómalos, ludopatía..
Retraso del desarrollo. Alteraciones emocionales.
Personalidades débiles e inestables
o crueles, insociables y reservadas.
Más frecuente en mujeres.
Más frecuentes en los países del sur: España e Italia.
 Karl JASPERS

COMPRENSIÓN FENOMENOLÓGICA
DE LA IMPULSIVIDAD

“El impulso, como instinto privado de su meta,

encuentra primero un objeto, el instinto busca
su objeto, la voluntad impone el objeto querido”
Distingue:
-Impulso primario sin contenido ni dirección.
-Instinto natural que tiende a un inconscientemente a
un fin
-Acto de la voluntad que produce representaciones
conscientes de finalidad, con el conocimiento de medios
y consecuencias.
• Existen unas acciones impulsivas normales,
normales
frecuentes en la vida cotidiana.
• Existen unas acciones impulsivas
patológicas,
patológicas presentes en las psicosis agudas,
la confusión mental, y en estados indiferenciados
del desarrollo.
• Dos tipos de impulsos en las psicosis agudas:
– Impulso del movimiento o resolución del instinto en el
placer de actuar sin sentido (la verborrea).
– Impulso de actividad o resolución en determinadas
ocupaciones.
» KARL JASPERS,
Henderson (1939) describe una
personalidad en que existe una
psicopatía creativa, inadecuada
o agresiva, con distintos tipos de
comportamiento impulsivo.
HACIA UNA DEFINICIÓN
DE IMPULSIVIDAD
 ¿DE QUE HABLAMOS?
• No existe una definición precisa ni un acuerdo
entre las diferentes definiciones.
• Concepto polisémico, muy ubicuo en la
literatura, empleado para designar múltiples
aspectos psicopatológicos.
• Rasgo de la personalidad, estilo de acercarse
y procesar la información, conjunto de
conductas por el corto tiempo de reacción,
falta de previsión de las consecuencias,
ausencia de motivación consciente,...
• impulsivo, va.(De impulso).1. adj. Que impele o
puede impeler.2. adj. Dicho de una persona:
Que suele hablar o proceder sin reflexión ni
cautela, dejándose llevar por la impresión
del momento.

• impulso.(Del lat. impulsus).1. m. Acción y efecto

de impulsar.2. m. Instigación, sugestión.3. m.
Fuerza que lleva un cuerpo en movimiento o en
crecimiento.4. m. Deseo o motivo afectivo que
induce a hacer algo de manera súbita, sin
reflexionar.
Diccionario de la Real Academia
 IMPULSIVIDAD NORMAL
• El estrato más profundo del ser humano
es el de los instintos o impulsos vitales
(Rey Ardid, 1974).
• Sirven para satisfacer las necesidades
orgánicas más generales, elementales y
primitivas.
• La impulsividad como atributo de la
vitalidad (López Ibor, 1969)
• Impulsos: sucesos o estímulos que activan la
conducta, representando tanto las necesidades
biológicas (hambre, sed, reposo), como los
deseos de aprobación, afecto y poder.
• Si estos impulsos inconscientes son
excesivamente intensos o se frustran, darían
lugar a la aparición de conductas patológicas.
• La mayoría de los impulsos son auto-
protectores, incluso cuando su finalidad
protectora sea primaria.
• El conflicto entre éstos y los obstáculos (reales
o imaginarios) que impiden su realización,
generarían trastornos patológicos.
» T Millon, 1976
“Las ideas no duran mucho.
Hay que hacer algo con
ellas”

–Santiago Ramón y Cajal.

IMPULSIVIDAD PATOLÓGICA
• Deseo imperioso y a menudo irresistible, que
surge bruscamente en ciertos sujetos, y los
empuja a la comisión de actos infundados,
muchas veces brutales y peligrosos.
• Puede ser:
– Espontánea: fuera de toda causa exterior,
traducción de una tensión interna.
– Refleja: respuesta desproporcionada en rapidez e
intensidad a la excitación causal.
» (M Porot)
 DOS CARACTERÍSTICAS

• URGENCIA.

• FALTA DE MOTIVACIÓN.
FUNCIONAL O DISFUNCIONAL
• IMPULSIVIDAD FUNCIONAL:
– Tendencia a actuar con premeditación
cuando esta conducta le aportará beneficios.
• IMPULSIVIDAD DISFUNCIONAL
– Tendencia a actuar sin premeditación
» SJ DICKMAN, 1990.

• ¿Existe la motivación afectiva como

factor determinante del impulso, tal
como lo define la real Academia?
 TRES SIGNIFICADOS
• SÍNTOMA.
SÍNTOMA Tendencia a provocar actos
perjudiciales sin premeditación o planificación
previa, dando lugar a un deterioro del
funcionamiento psicosocial.
• TIPO ESPECÍFICO DE AGRESIÓN.
AGRESIÓN Respuesta
ante los estímulos medioambientales que se
perciben como amenazantes.
• RASGO DE LA PERSONALIDAD.
PERSONALIDAD
Manifestaciones cognitivas y conductuales en la
vida cotidiana: carácter impulsivo, estilo de vida
impulsivo.
» N SZERMAN, 2002
 TRES COMPONENTES
• Actuar según el momento (activación
motora)
• No centrarse en la tarea entre manos
(déficit atencional).
• No planificar ni pensar adecuadamente

» Patton y cols, 1995.

 RASGO DE PERSONALIDAD
HJ EYSENCK, 1983

FACTORES DE PERSONALIDAD

EXTROVERSIÓN NEUROTICISMO PSICOTICISMO

SOCIABILIDAD

IMPULSIVIDAD
Impulsividad restringida
Búsqueda de riesgo Toma de riesgos
Falta de planificación Falta de planificación
Mente inquieta Vivacidad
Impulsividad como búsqueda
de sensaciones
• Búsqueda de nuevas experiencias
• Excitación
• Desinhibición
• Susceptibilidad al aburrimiento

• Relación íntima entre:

– Sociabilidad
– Impulsividad
– Búsqueda de sensaciones
 Desde la perspectiva
cognitivo conductual
• Impulsivo: quien comete muchos errores
y muestran latencias cortas en las pruebas
de atención.
• Teoría atencional (Dickman). Los
impulsivos tenderían a trabajar con una
atención partida, disgregada. Afrontamiento
rápido y propenso al error en las tareas que
implican incertidumbre en la respuesta.
Perspectiva biopsicosocial
• Individuos con mayor amplitud en los
potenciales evocados y niveles más elevados
de los metabolitos de la serotonina en el LCR.
Respuesta a los tratamientos con
anticonvulsivantes.
• Disminución de la sensibilidad a las
consecuencias negativas de las conductas.
• Reacciones rápidas y no planificadas a los
estímulos antes que se complete el proceso
de información.
• Falta de preocupación por las consecuencias
a largo plazo.
» MOELLER Y COLS, 2001.
 Y CONSIDERAR...
• FACTORES EDUCATIVOS
• FACTORES CULTURALES
• FACTORES SOCIALES

• ¿Qué pasa cuando el niño aprende, en

la familia, a reaccionar rápidamente
para obtener la gratificación deseada?
IMPULSIÓN vs COMPULSIÓN
IMPULSIÓN COMPULSIÓN
Obtener placer Disminuir malestar
Egosintónico (deseado) Egodistónico (no
deseado)
Alteración del miedo por Alteración del miedo por
defecto (hipofobia) exceso (hiperfobia)
Subestimación del daño Sobreestimación del daño
Búsqueda del riesgo Evitación del riesgo
Búsqueda de felicidad Evitación del miedo
Locus de control externo Locus de control interno
 UNA DEFINICIÓN
• IMPULSIVIDAD: una predisposición a
reacciones rápidas no planificadas a estímulos
externos o internos, sin consideración de las
consecuencias negativas de estas reacciones
para el individuo impulsivo o para los demás.
• Resalta la importancia de la no planificación
de sus actos y consecuencias.
• Más predisposición que acto.
» MOELLER Y COLS, 2001.
 IMPULSIVIDAD Y
PSICOPATOLOGÍA
 IMPULSIVIDAD Y
PSICOPATOLOGIA
• Impulsividad como factor de
personalidad.
• Impulsividad en relación con trastornos
psiquiátricos:
– La impulsividad es un ingrediente habitual
de distintos trastornos psiquiátricos (Saiz
Ruiz)
En mi trabajo arriesgo mi vida y mi
razón, al borde del naufragio.
Vincent Van Gogh, 29 de julio de 1890
 DSM-IV TR
• TRASTORNO DEL CONTROL DE
IMPULSOS.
– JUEGO PATOLÓGICO
– CLEPTOMANÍA
– PIROMANÍA
– TRICOTILOMANÍA
– TRASTORNO EXPLOSIVO INTERMITENTE
 CIE - 10
• TRASTORNOS DE LOS HÁBITOS Y DEL
CONTROL DE LOS IMPULSOS:
– TRASTORNOS DEL COMPORTAMIENTO QUE NO
SE HAN PODIDO CLASIFICAR EN LOS
APARTADOS DE CONSUMO DE ALCOHOL U
OTRAS SUSTANCIAS PSICOTROPAS, EN LOS
TRASTORNOS DE IMPULSOS Y HÁBITOS QUE
AFECTAN AL COMPORTAMIENTO SEXUAL O EN
LOS TRASTORNOS DE LA CONDUCTA
ALIMENTARIA.
 CLASIFICACIÓN FRANCESA
Troubles des conduites et des
comportements
• 7.0 Trouble hyperkinetique
• 7.1 Troubles des conduites alimentaires
• 7.2 Conduites suicidaires
• 7.3 Troubles lies à l'usage de drogues ou alcool
• 7.4 Troubles de l'angoisse de séparation
• 7.5 Troubles de l'identité et des conduites
sexuelles
• 7.6 Phobies scolaires
 
• 7.7 Autres troubles caractérisés des conduites
o 7.70 Pyromanie
o 7.71 Kleptomanie
o 7.72 Trichotillomanie
o 7.73 Fugues
o 7.74 Violence contre les personnes
o 7.75 Conduites à risques
o 7.76 Errance
• 7.8 Autres troubles des conduites et des
comportements
• 7.9 Troubles des conduites et des
comportements NS
 DENOMINADOR
• DIFICULTAD PARA RESISTIR UN IMPULSO,
UNA MOTIVACIÓN O UNA TENTACIÓN PARA
LLEVAR A CABO UN ACTO PERJUDICIAL
PARA LA PERSONA O PARA LOS DEMÁS.
• EL INDIVIDUO PERCIBE UNA TENSIÓN O
ACTIVACIÓN PREVIAS A COMETER EL ACTO,
SEGUIDAS DE PLACER O LIBERACIÓN.
PUEDE SEGUIR SENSACIÓN DE
CULPABILIDAD Y ARREPENTIMIENTO. O NO.
 IMPULSIVIDAD,
CONDUCTA, AGRESIVIDAD
EN LA INFANCIA Y
ADOLESCENCIA
 ¿ A QUÉ EDAD ?
• Determinantes madurativos psicológicos,
biológicos y sociales.
• Importancia del papel de la familia.
• Importancia del aprendizaje.
• Autocontrol: aparece entre los 8 y los 11 años de
edad.
• Capacidad de reflexión: se estabiliza a partir de
los 7 – 8 años.
• Los niños pueden ser más reflexivos o más
impulsivos como rasgo de su personalidad.
 EN NIÑOS Y ADOLESCENTES
• La impulsividad juega un papel importante
en ciertos trastornos:
– TDA-H
– Trastornos disociales.
– Trastornos del desarrollo
– Consumo de tóxicos
– TCA
– Parafilias
– Trastornos de la personalidad.
• Se relaciona con conductas de RIESGO.
• AGRESIÓN ESPECÍFICA O
INSTRUMENTAL. Obtención o retención de
objetos o posiciones, o para acceder a
actividades apetecibles.
• AGRESIÓN HOSTIL O MOLESTA. Ofensa
hacia el otro, sin consideración del objeto o
situación.
• AGRESIÓN EN EL JUEGO. La pelea que
acaba en daño deliberado.
• AGRESIÓN DEFENSIVA. Inducida por las
acciones de los otros.
 ¿ COMORBILIDAD ?
• Trastorno por abuso de substancias y trastorno
antisocial de la personalidad.
• Relación entre los trastornos de control de
impulsos y los trastornos de personalidad.
• Comorbilidad diacrónica: un trastorno puede
ser un factor de vulnerabilidad para desarrollar un
segundo trastorno (el trastorno disocial como
manifestación temprana de un trastorno por abuso
de sustancias, un trastorno antisocial de la
personalidad, o un TCI). Importancia de las
circunstancias personales y del entorno.
 Psicosis

Esquizofrenia
Trastornos
afectivos
Trastornos
de la
TLP personalidad

TEP
Bulimia
Auto-heteroagresividad
Adicción a sustancias TDAH
•Alcohol
Atracones Gilles de la Tourette
•Drogas
Adicciones conductuales Autismo
•Ludopatía Debilidad mental
•Cleptomanía
Trast. Tricotilomanía Cuadros org.
Imagen corporal cerebrales
IMPULSIVIDAD S . R os y co ls., 2002
•Impulsividad como síntoma: tendencia a provocar actos perjudiciales
sin premeditación o planificación previa, dando lugar a un deterioro
del funcionamiento psicosocial.
•Impulsividad referida a un tipo específico de agresión.
•Impulsividad como rasgo de la personalidad.
•Tanto la impulsividad como la inhibición del comportamiento se han
relacionado con procesos inhibitorios mediados por mecanismos en el
córtex prefrontal, donde cada vez hay más evidencias de la
participación de las vías GABAérgicas.
•Síntoma en relación con trastornos psiquiátricos específicos.
•“La impulsividad es ingrediente habitual de diversos trastornos
psiquiátricos” (Sáiz Ruíz, 2000)
•En la adolescencia se asocia al TDA, hiperactividad, adicciones,
TCA, conductas violentas, .... Provoca sufrimiento al paciente y a
quienes lo rodean. Las repercusiones personales y sociales pueden
ser graves.
Me llamarán subversivo,
Y yo les diré: lo soy.
Por mi pueblo en lucha, vivo.
Con mi pueblo en marcha, voy.
Tengo fe de guerrillero
y amor de revolución.
Incito a la subversión
Contra el Poder y el Dinero
quiero subvertir la Ley
que pervierte al Pueblo en grey
y al Gobierno en carnicero.

Tengo menos Paz que ira.

Tengo más amor que paz.

Pere Casaldàliga, obispo.