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1.
Las vitaminas (13) son sustancias presentes en los alimentos en pequeñ as cantidades
que son indispensables para el correcto funcionamiento del organismo. Actú an como
catalizador en las reacciones químicas que se produce en el cuerpo humano
provocando la liberació n de energía.
2.
Cada uno de estos componentes posee funciones concretas y específicas, que son
irremplazables. Por este motivo, si se produce un desajuste en sus niveles (hipo o
hipervitaminosis) o existe una ausencia de las mismas (avitaminosis) el organismo no
trabaja bien y se producirá n alteraciones. La mayoría de las vitaminas funcionan,
entre otras cosas, como cofactores o co-enzimas de reacciones químicas. Es decir, son
elementos imprescindibles para que esa transformació n, minú scula pero constante,
tenga lugar en nuestros ó rganos. Por ejemplo, sin vitaminas no se puede obtener
energía a partir de los alimentos o no funciona bien el sistema defensivo frente a
infecciones o las conexiones neuronales de nuestro sistema nervioso se ven alteradas.
Las vitaminas no aportan energía al organismo, es decir, son nutrientes acaló ricos. Por
este motivo, en una dieta hipocaló rica o adelgazante, no hay que reducir el aporte
vitamínico.
3.
Vitamina A
Es un antioxidante, lo que quiere decir que puede prevenir o retrasar el dañ o en cierto
tipo de células.
Sus funciones principales son: fortalecer al sistema inmunitario para poder prevenir
las infecciones, ayudar a la visió n cuando la luz es muy tenue y mantener saludable la
piel y el revestimiento de algunas partes del cuerpo, como la nariz.
Ademá s es importante para el crecimiento ó seo, las funciones que desempeñ an las
células y para ciertas condiciones de la piel, como el acné y las arrugas.
Vitamina B
En este grupo hay varios tipos:
La B6 le permite al cuerpo usar y almacenar la energía que viene de las proteínas y los
carbohidratos que se consumen. También ayuda en la formació n de la hemoglobina (la
sustancia que se encuentra en los gló bulos rojos y que traslada el oxígeno en el
cuerpo).
Fuentes de vitamina B6: cerdo, pollo, pavo, pescado, pan, cereales, cacahuate, papas y
huevos.
La B12 contribuye a la formació n de los gló bulos rojos, ayuda a mantener el sistema
nervioso saludable, libera la energía de la comida que consumimos y permite que el
organismo procese el á cido fó lico, que también pertenece a este grupo vitamínico.
Fuentes de vitamina B12: carne, salmó n, bacalao, leche y queso.
El á cido fó lico trabaja en conjunció n con la vitamina B12 con el objetivo de formar
gló bulos rojos saludables y también ayuda a reducir el riesgo de defectos en el sistema
nervioso central, como la espina bífida, en bebés cuando se encuentran en el vientre
materno.
Fuentes de á cido fó lico: bró coli, coles de Bruselas, hígado, espinaca, espá rragos y
guisantes.
También es importante para los huesos, la piel y para que el cuerpo absorba el hierro.
En cuanto a la creencia popular acerca de sus propiedades para prevenir los resfríos,
es importante tomar en cuenta que es el caso en situaciones muy particulares:
corredores de maratones, esquiadores y militares en climas muy fríos.
Estudios realizados con respecto al tema no han encontrado suficiente evidencia para
asegurar que ayuda a la prevenció n de las gripe o acelera su cura en el resto de las
personas.
Fuentes de vitamina C: naranjas, pimientos verdes y rojos, fresas, bró coli, papas y
grosellas.
Vitamina D (calciferol)
Sirve para regular la cantidad de fosfato que hay en el cuerpo y ayudar en la absorció n
del calcio, lo que es fundamental para los huesos, y también para mantener los dientes
sanos.
Vitamina E
Es un antioxidante importante en la realizació n de los procesos metabó licos y en el
fortalecimiento del sistema inmunitario.
También protege las membranas de las células y ayuda a que la piel y los ojos se
mantengan en buen estado.
Vitamina K
Es necesaria para la coagulació n de la sangre, lo que ayuda a que las heridas sanen
adecuadamente. Si no se tiene suficiente, puede que la persona sangre mucho.
También contribuye con el mantenimiento del tejido ó seo y los tejidos corporales.
Fuentes de vitamina K: vegetales de hojas verdes como el bró coli y la espinaca, bayas
oscuras, cereales y aceites vegetales.
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