Patrones de drenaje

Cuando la escorrentía se concentra, la superficie terrestre se erosiona

creando un canal. Los canales de drenaje forman una red que recoge las
aguas de toda la cuenca y las vierte en un único río que se halla en la
desembocadura de la cuenca. El clima y el relieve del suelo influyen en el
patrón de la red, pero la estructura geológica subyacente suele ser el factor
más relevante. Los patrones hidrográficos están tan íntimamente
relacionados con la geología que son muy utilizados en geofísica para
identificar fallas e interpretar estructuras. La clasificación de los principales
patrones incluye las siguientes redes: dendríticas (en forma de árbol),
enrejadas, paralelas, rectangulares, radiales y anulares

Tipos de Patrón de Drenaje

1. Patrón de drenaje dendrítico. - Este patrón esta formado por una

corriente principal con sus afluentes primarios y secundarios uniéndose
libremente en todas direcciones. Entonces esto indica que la pendiente
inicial del área era más bien plana y compuesta de materiales uniformes.

Se compara con pequeñas hebras o hilos. Son cursos pequeños, cortos e

irregulares, que andan en todas las direcciones, cubren áreas amplias y
llegan al río principal formando cualquier ángulo.  Se forman en áreas con la
interacción de varios (pero no necesariamente todos) de los siguientes
factores: 

 Litología con baja permeabilidad

 Mediana pluviosidad
   Poco caudal
 Baja cobertura vegetal
 Zonas de inicio de ladera
 Pendientes moderadas
 Laderas bajas
 Rocas con resistencia uniforme
 Zona litológicamente muy alterada 

Drenajes dendríticos
2. Patrón Rectangular. - Este patrón se caracteriza por el paralelismo de
sus afluentes principales y generalmente con ángulos rectos y conexiones
cortas entre los afluentes. Sin embargo, es menos definido en las planicies
enteras donde los cordones litorales superficiales interfieren la pendiente
descendiente del drenaje regional

Es cuando entre los tributarios y el cauce principal se generan ángulos

rectos. En éste hay un esquema más regular, no hay paralelismo perfecto,
no es necesaria la presencia de tributarios menores y, si existen,
generalmente son cortos, se presenta una uniformidad entre los ángulos
generados (90°).  

Ocurre cuando: 

 Control estructural (fallas, fracturas, discontinuidades)

 Alta permeabilidad
 Mediano Caudal
 Moderada cobertura vegetal
 Mediana pluviosidad 

Drenaje rectangular

3. Patrón de drenaje paralelo.- Son canales paralelos que tienen una

dirección definida por la pendiente regional del terreno. Cuando mayor sea
la pendiente en una dirección, mayor y mas paralelos serán los canales, por
el contrario, cuando la pendiente es casi plana el paralelismo será visible
con una cobertura fotográfica regional. Por ejemplo: Las planicies costeras y
los volcanes

Se presenta cuando varias corrientes corren paralelas entre sí, sin importar
el orden o la importancia en el conjunto total de tributarios.  Se presenta
cuando se dan las siguientes condiciones: 

 En pendientes altas
 Cuando hay algún tipo de control topográfico o estructural
 Materiales con baja permeabilidad
  Pendientes moderadas entre sí
 Baja cobertura vegetal
 Caudales cortos 

Drenaje paralelo

4. Patrón de drenaje reticular o enrejado.- Es particular de rocas

fuertemente plegadas o empinadas. Los canales que siguen las depresiones
junto con los que corren a lo largo de las pendientes opuestas, se combinan
para formar un sistema enrejado integrado con afluentes cortos (contrario a
los del sistema rectangular que son largos). Por ejemplo: Estratos
sedimentarios inclinados, Roca madre de pizarra

En este tipo los tributarios de primer orden son largos y de trazado recto,
siendo a menudo paralelos a un curso principal. Los tributarios cortos
confluyen con los canales mayores formando ángulos aproximadamente
rectos. Estas formas que indican un importante control estructural, se
desarrollan sobre zonas que han sido fuertemente plegadas, deslizándose
los tributarios cortos sobre los lados de las capas más resistentes
levantadas. Normalmente se desarrollan en los flancos de anticlinales.
5.- Patrón en forma de pluma o pinado.- Se caracteriza por los
afluentes que son fuertemente paralelos unos a otros, y las cárcavas
uniformemente espaciadas se unen a ellos en o muy cercanos a ángulos
rectos. Por ejemplo: Loess

Su nombre se atribuye por el parecido que presenta con las formas de las
ramas de los pinos. Son caudales densos, cortos y generalmente de bajo
orden. Se generan cuando: 

 Se tienen litologías de moderada permeabilidad

 Baja cobertura vegetal
 Pendientes moderadas a altas
 Laderas bajas 

Drenajes pinados

6. Patrón de drenaje radial.- Esta compuesto por un grupo de canales

que se originan en un punto central alto o termina en centro común bajo. A
menudo ocupa una gran cobertura fotográfica para determinarlo;
localmente aparecer como unidades déntricas, paralelas o sub –paralelas,
dependiendo de la pendiente

En éste se aprecia que las pequeñas fuentes de agua salen de un punto

central, indicando un punto elevado dentro del paisaje. Es típico de las
montañas que terminan en forma de pico definido (por ejemplo Cerro Tusa -
Suroeste Antioqueño), domos, cerros testigos, volcanes, y que tienda a ser
redondeada su base. El desarrollo de la red de drenaje es denso.  Es
necesario que se presenten las siguientes condiciones: 

 Litología con baja permeabilidad

 Baja cobertura vegetal
 Pendientes fuertes y laderas altas
 Caudales moderados  

Drenajes radiales

7. Drenaje Anular.- Es muy similar al radial pero no es tan denso.

Indica, al igual que el anterior, un resalto en una superficie plana.

Las formas anulares se desarrollan cuando el drenaje se acomoda

alrededor de un domo de material resistente. Puede originarse en una
modificación de una forma radial, si el domo ha plegado estratos
alternados de diferente resistencia. Los tributarios seguirán los
estratos débiles, confluyendo en ángulo recto con los cursos radiales.
Resultan característicos donde hay cuerpos intrusivos que atraviesan
rocas sedimentarias, estando controlados por la forma de la
topografía y las características de las rocas sediment arias. Éste se
presenta cuando: 

 Existe procesos de captura de cauces

 Terrenos inestables
 Pueden presentarse materiales con variada permeabilidad
 Moderada a alta cobertura vegetal
 Rocas de diferente dureza 
8. Patrón de Drenaje Desordenado.- Es peculiar de las forma de
tierra constructivas pero mas particularmente de la morena glaciar.
También se podría ver en una escala completa y más grande.
Aunque, estos se podrían ver generalmente después de algún estudio
que no es verdaderamente un patrón desordenado sino simplemente
un estado de desarrollo de un sistema integrado de drenaje
superficial. Por ejemplo: Lagunas locales, ciénagas de diferentes
tamaños. Esta forma corresponde a drenajes no integrados,
inmaduros e irregulares. No existe control tectónico. Los valles
fluviales son normalmente anchos, con zonas pantanosas o lagunas a
lo largo del río.

 Las cabeceras de la red de drenaje pueden ser de tipo dendrítico.

Estas formas pueden corresponder a áreas sin pendiente de bañados,
turberas, etc.; o áreas que están cubiertas por sedimentos glaciales (tillitas).

9.- Drenaje fantasmas.- Consiste en un patrón más definido que puede

ser reconocido pero no esta relacionado con canales superficiales. La
condición que guía un drenaje fantasma es una permeabilidad reducida
entre la superficie y el estrato enterrado en un sistema de 2 capas. Por
ejemplo: Lagos
Esta forma se desarrolla en regiones donde se ha depositado una delgada
capa de suelos suelto, no consolidado de grano finos y permeables sobre
una base superficial impermeable

10. Patrón de Drenaje Interno .-Este patrón puede ser deducido de

fotografías cuando hay ausencia de un patrón de drenaje superficial y no
hay evidencia de drenaje artificial. Entonces, la forma y manera de drenaje
interno aparece controlada por carácter de los materiales de subperficiales,
y en algunos casos por el proceso formativo que genera la forma de la tierra

11.- Patrones de Drenaje Combinado.- Son los que contienen los

elementos de distintos patrones simples de drenaje. Esto es directamente
atribuido al hecho que el patrón de drenaje superficial se divide en
ormaciones subyacentes de caracteres que en general contrastan
altamente. Como resultado, si uno examina un modelo de drenaje de este
tipo, se encontrara que los elementos del modelo de drenaje en la parte
principal de la fina de un sistema puede ser de textura fina y déntrica

12.- Patrones de Drenaje SUBPARALELA.- En este tipo de drenaje los

cursos tributarios se ramifican formando ángulos agudos con el cauce
principal o tributario de mayor orden, cambiando después de dirección de
manera que se tornan paralelos al cauce al cual confluyen. Esta forma
indica normalmente pendientes uniformes. Puede desarrollarse
paralelamente a la dirección de rocas sedimentarias fuertemente plegadas.
Los ejes largos de los cursos tributarios se desarrollan en los estratos más
blandos.
13. Patrones de Drenaje RETORCIDAS.- Son aquellas en que la dirección
del drenaje puede invertirse totalmente, cambiando su rumbo radicalmente
Son resultado de un absoluto control estructural. Los cambios bruscos de
dirección son debidos a la intercepción del drenaje con una barrera de roca
resistente. Puede también aparecer este tipo de drenaje al atravesar niveles
sedimentarios que presentan discontinuidades. Las barreras rocosas pueden
ser notorias en su organización estructural, o en caso de no concordar con
la topografía existente, ser restos de macizos erosionados

14.- Patrones de Drenaje SUBDENDRÍTICA.- Como su nombre lo indica,

es una modificación de la dendrítica. Se desarrolla en aquellas áreas donde
el curso principal fluye en una zona en la que la pendiente y el control
estructural son distintos a los de la zona por la que se desarrollan los
tributarios.
 El área drenada por los tributarios estará cubierta probablemente
con sedimentos relativamente resistentes, ofreciendo un control más
fuerte que aquel de la zona donde corre el curso principal. En este
caso se tiene un tributario mayor bien definido, con mayor cantidad
de caudal, donde llegan una serie de afluentes pequeños. Se
presentan cuando hay una captura intensa y además existe un
control estructural o topográfico.

15.- Patrones de Drenaje ANASTOMOSADAS.- Se caracterizan por la

presencia de canales entrelazados, abundancia de bañados, meandros
abandonados (ox-bow), lagos de cursos abandonados (lagunas guachas o
"bayou"). Estas formas poco desarrolladas, se encuentran en llanuras
aluviales, con sedimentos no consolidados.

Es típico de zonas y llanuras de inundación amplias, alta sedimentación pero

moderado a bajo caudal, sin embargo son normales los eventos de
crecientes. Este tipo de drenaje es común en las proximidades de zonas de
derretimientos de casquetes. 

16.- Patrones de Drenaje COLINEAL.- Son variantes del drenaje

paralelo. Los cursos pueden aparecer y desaparecer, generando un
sistema de cursos intermitentes.
Esta forma indica que el material superficial es muy permeable o que
está atravesado por canales de disolución, Es igual que el paralelo o
sub-paralelo, pero los cauces se pierden, indicando: 

 Alta permeabilidad
 Densa cobertura vegetal
 Pendientes moderadas a bajas

17.- Patrones de Drenaje CENTRÍPETA.- Es una variante del drenaje

radial. Si la divisoria de aguas en la cabecera de la cuenca esta curvada en
forma de arco, los cursos serán convergentes confluyendo en el curso
principal muy juntos o casi en el mismo punto, con pendiente muy
uniformes. Esta forma puede indicar un control estructural (dolina, cuenca),
o un plegamiento erosionado

18.- Patrones de Drenaje Meándrico.- Éste es el caso en el cual un río

posee una extensión apreciable como llanura de inundación, allí se generan
curvas pronunciadas conocidas como meandros. Para que se genere un
comportamiento de este tipo es necesario que el caudal involucrado sea
importante, de cantidad apreciable.
19.- Patrones de Drenaje DICOTOMA.-Esta forma se desarrolla en conos
aluviales o deltas. Los cursos se disponen en forma de abanico,
distribuyendo el agua del curso principal. Esta forma crea un delta digitado
cuando el río desemboca en mar abierto. Cuando se forman deltas
digitados, ello indica que los materiales depositados son sedimentos de
grano fino de poca permeabilidad. 
En conos aluviales se desarrollan ramificándose en la base de los barrancos,
sobre sedimentos de grano grueso permeables. Los tributarios muestran a
veces cursos anastomosados y entrecruzados característicos
20.- Patrones de Drenaje NIDO DE GOLONDRINA.- Se trata de un
drenaje con apariencia de no integrado, y es característico de zonas que
tienen un sustrato calizo y ocasionalmente dolomita.
 A veces este tipo de drenaje se denomina de dolinas. Las dolinas o
cavidades formadas por disolución de los materiales calcáreos y derrumbe
de las cavidades así formadas, forman pequeñas lagunas sin emisarios
superficiales, en las zonas con reciente desarrollo calcáreo. En los casos de
regiones calcáreas maduras, se encontrarán grandes dolinas y valles de
disolución (topografías kárstica). Los cursos de agua desaparecen y pueden
fluir en cursos subterráneos, volviendo a aparecer en superficie en grandes
fuentes

21.- Patrones de Drenaje ASIMÉTRICAS Son aquellas en que la mayor

parte de los tributarios vienen de un lado del curso principal, con una
apariencia de peine.
 Esta forma se desarrolla cuando un cauce atraviesa una estructura plegada
compuesta de capas sedimentarias impermeables (arcillas, esquistos) sobre
capas permeables de areniscas. Se desarrollarán los cursos fluviales sobre
las pendientes más débiles de sedimentos impermeables. Los cursos que
atraviesan la estratificación con una mayor pendiente, serán capaces de
cortar hasta las areniscas permeables, convirtiendo el cauce en agua
subterránea, desarrollándose menos cauces.
22.- Patrones de Drenaje ANGULOSAS.- Son variantes del sistema de
drenaje en enrejado. Los tributarios tienden a ser paralelos entre sí, como
en una forma rectangular, pero el ángulo de confluencia es agudo u obtuso.
 Se desarrolla esta forma al seguir fracturas, fallas o redes de diaclasas que
cortan en ángulo capas plegadas.
23. Patrones de Drenaje ENTRECRUZADA.- Estas formas se componen
de una red de cauces poco profundos y se desarrollan en llanuras o terrazas
aluviales compuestas de materiales gruesos y permeables. La arena gruesa
transportada durante las crecidas y depositada en el curso de los ríos puede
permitir que gran parte del agua fluya a través de ella. La parte del caudal
que no se infiltra a través de la arena puededistribuirse en cauces que
derivan entre barras arenosas.
 
Los terrenos con esta forma de drenaje pueden ser objeto de intensa
explotación de arena y grava, así como fuente de importantes caudales de
agua en pozos poco profundos
24. Patrones de Drenaje Falso.- Son aquellos que no representan
la función de drenaje en el sentido general. Esta se divide en dos
tipos.

La primera son aquellas encontradas en pantanos de mareas en las

áreas costeras. Sin embargo este no esta asociado con la
precipitación como es el patrón de drenaje común, pero es
simplemente un complejo de canales generados por la subida y caída
de mareas que permiten la salida de flujo de esas aguas dentro de la
zona pantanosa, a medida que la marea de marea. El patrón de canal
encontrado en los pantanos es completamente incontrolable, dando
por lo tanto, evidencia de gran uniformidad en los materiales con los
cuales esta asociado.

Un segundo tipo de canal que es incorrecta para drenaje, es llamado

canal distributivo asociado con abanicos aluviales, planicies de
materiales aluvionales fuera de cauce. Estos canales distributivos
tienen poco relación con la textura de materiales y por lo tanto son tal
vez engañosos y no pueden ser identificados apropiadamente. Estos
canales son usados como avenidas para la distribución natural de
agua y sedimentos sobre el paisaje de esta forma de la tierra en
particular.

25. Drenaje Barbado.- Se presentan cuando otras formas de

Drenaje se han visto modificadas por alabeos o cambios topográficos.
El resultado indica un elevado grado de roturas tectónicas
26. Patrón de Drenaje Termokarst.- Suelen presentarse en
sedimentos mal drenados de grano fino o sobre material orgánico de
regiones de Permafrost. El hielo provoca roturas y da lugar a formas
poligonales, a veces Hexagonales, que crean depresiones y
acumulaciones de agua
27. Patrones de Drenaje LAGUNAR.- Los drenajes lagunares,
corresponden a zonas que no están totalmente desarrolladas, se componen
de pequeños lagos espaciados en forma desordenada.
 Se encuentran en cuencas de planicies, cerradas, en áreas en las que el
material de superficie es normalmente impermeable y cuyo ciclo de erosión
está en sus etapas juveniles.

28. Patrones de Drenaje YAZOO .-Esta forma toma su nombre del Río
Yazoo que corre paralelo al Río Mississipi. Los tributarios en esta forma de
drenaje, corren en llanuras aluviales, a lo largo del curso principal debido a
que los diques naturales de éste son demasiado altos para que el tributario
los atraviese, haciéndolo cuando alcanzan una discontinuidad en el dique
natural

29. Patrones de Drenaje IMAGINARIA .- Esta forma no es natural,

aparece en suelos que han sido preparados para su drenaje.
 
Normalmente el material de relleno de los drenajes artificiales es más seco
que los materiales que lo rodean y el agua puede filtrarse a través de él.
Aparecerán en las fotografías como una red de líneas más claras. Si el
acuífero es alto o el cauce está húmedo, puede verse con tonos oscuros. Si
la humedad en el área es uniforme, la red de cauces de drenaje, pasará
inadvertida, de ahí su nombre de "imaginaria".

30. Patrones de Drenaje TRELLIS.- Esta forma es resultado de un fuerte

control estructural que da como resultado valles paralelos en terrenos
resistentes.

 
INDICADORES DE CONTROL ESTRUCTURAL EN LAS REDES DE
DRENAJE
La existencia de anomalías en la forma de las redes de drenaje, indican
controles estructurales.
Un tronco de drenaje cortado indica un levantamiento estructural. Un
estrechamiento del lecho de inundación de un río indica cambios litológicos
debidos al plegamiento o fractura de la zona.
Un ensanchamiento del lecho de inundación indica una influencia
estructural en la parte baja del río. Los cambios bruscos de dirección
pueden reflejar elevaciones locales por plegamiento o falla. La alineación de
las curvas puede indicar los ejes de esos plegamientos o fallas.
Los cambios bruscos en la periodicidad de los meandros indican fallas
locales o pliegues perpendiculares a la dirección del escurrimiento.
La existencia de anomalías en la forma de las redes de drenaje, indican
controles estructurales.
Un tronco de drenaje cortado indica un levantamiento estructural. Un
estrechamiento del lecho de inundación de un río indica cambios litológicos
debidos al plegamiento o fractura de la zona.
Un ensanchamiento del lecho de inundación indica una influencia
estructural en la parte baja del río.
Los cambios bruscos de dirección pueden reflejar elevaciones locales por
plegamiento o falla. La alineación de las curvas puede indicar los ejes de
esos plegamientos o fallas.
Los cambios bruscos en la periodicidad de los meandros indican fallas
locales o pliegues perpendiculares a la dirección del escurrimiento.
 
TEXTURA DEL PATRON DE DRENAJE
 La textura se refiere al número y espaciado relativo de los cursos de agua
por unidad de área dentro de la cuenca. A veces se separa la textura en dos
componentes: densidad y frecuencia.
Los términos comparativos y relativos: fina, media y gruesa, se usan
normalmente para describir la textura del drenaje. Puede realizarse también
una comparación numérica, calculando la densidad como longitud total del
drenaje sobre el área de la cuenca.
 Entre los principales controles que tienen influencia en la textura del
drenaje están: clima, litología, permeabilidad del suelo, estructura
geológica, topografía y condiciones biológicas.
 Entre los factores más importantes, debemos destacar la permeabilidad del
suelo.
 La densidad del drenaje en cuencas donde predominan areniscas y gravas
es más pequeña que la existente en las cuencas cubiertas de arcilla o
esquistos.
 
La litología es de suma importancia, ya que de su alteración se forman los
distintos tipos de suelo. Por ejemplo, los feldespatos forman arcillas
impermeables cuando se descomponen.
 La estructura geológica controlará la topografía ya que la pendiente viene
influenciada por el buzamiento de los estratos y la influencia de fallas y
fracturas.
La textura se refiere al número y espaciado relativo de los cursos de agua
por unidad de área dentro de la cuenca.
A veces se separa la textura en dos componentes: densidad y frecuencia.
Los términos comparativos y relativos: fina, media y gruesa, se usan
normalmente para describir la textura del drenaje. Puede realizarse también
una comparación numérica, calculando la densidad como longitud total del
drenaje sobre el área de la cuenca.
Entre los principales controles que tienen influencia en la textura del
drenaje están: clima, litología, permeabilidad del suelo, estructura
geológica, topografía y condiciones biológicas.
Entre los factores más importantes, debemos destacar la permeabilidad del
suelo.
 La densidad del drenaje en cuencas donde predominan areniscas y gravas
es más pequeña que la existente en las cuencas cubiertas de arcilla o
esquistos.
 La litología es de suma importancia, ya que de su alteración se forman los
distintos tipos de suelo. Por ejemplo, los feldespatos forman arcillas
impermeables cuando se descomponen.
 La estructura geológica controlará la topografía ya que la pendiente viene
influenciada por el buzamiento de los estratos y la influencia de fallas y
fracturas.

Bibliografia:

 http://ftp.eia.edu.co/Sitios
%20Web/suelos/geomorfologia/drenaje.htm
 http://www.fing.edu.uy/ia/deptogeom/libro/capitulo10/capitulo10.ht
ml#SUBPARALELA
 http://www.eraecologica.org/revista_16/era_agricola_16.ht
m?cuenca_hidrografica.htm~mainFrame
 http://www.monografias.com/trabajos39/fotointerpretacion/fotointe
rpretacion2.shtml
 es.wikipedia.org/wiki/Cuenca_hidrográfica
 www.corpoamazonia.gov.co/Planes/cuencas
 www.minamb.gob.ve/index.php?
option=com_content&task=blogcategory&id=7&Itemid=37