Marsal (1966) Los Intelectuales Latinoamericanos y El Cambio Social

Los intelectuales latinoamericanos y el cambio social
Author(s): Juan F. Marsal

Source: Desarrollo Económico, Vol. 6, No. 22/23, América Latina 3: América Latina como proyecto
(Jul. - Dec., 1966), pp. 295-317
Published by: Instituto de Desarrollo Económico Y Social
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Accessed: 26-12-2015 11:21 UTC
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LOS INTELECTUALES LATINOAMERICANOS Y EL
CAMBIO SOCIAL
JUAN F. MARSAL *
IQUE ES UN INTELECTUALEN LATINOAMERICA?

Como en este articulo vamos a tratar de la produccion de los
intelectuales latinoamericanos se plantea como problema inicial
el de la definicion del concepto de intelectual que vayamos a
utilizar. La literatura cientifico-social y politica se ha referido a
la intelligentsia con notable descuido en cuanto a la precision
del concepto. Y en este caso, como en todos, la imprecision inicial
en la definicion del termino no puede llevar mas que a ejercicios
de fiutil logomaquia en los que uno de los interlocutores disputa
el termino utilizado por el otro al que le asigna implicitamente un
contenido distinto. Hasta tanto el concepto es definido y los tipos
que se utilizan clasificados, el analisis -sea cualitativo o cuanti-
tativo- de las variables de cualquier problema, no puede ni tan
siquiera empezar.
En la literatura sobre el tema se pueden encontrar varias
acepciones del termino intelectual:
1) El intelectual como literato, o l'homme de lettres. En este
sentido el artista y el escritor serian los "prototipos del intelectual
moderno" 1;
2) Toda persona con un titulo de ensenanza superior, como
lo hace Shils cuando analiza la intelectualidad de las, nuevas na-
ciones 2;
* Centro de Sociologia Comparada, Instituto Torcuato Di Tella, Buenos Aires.

1 V6ase, por ejemplo, la opinibn de G. B. de Huszar en The Intellectuals: A
Controver,sial Portrait, The Free Press, Glencoe 111, 1960, p. 8, y B. Berger, "Sociology
and the Intellectuals: An Analysis of a Stereotype", en Sociology Progress of- a
Decade, eds. S. M. Lipset and N. S. Smelser, Englewood Cliffs, N. J., Pretice Hall,
1961, p. 41.
2 E. A. Shils, "The Intellectuals in the Political Development of the New States",
World Politics, XII, n9 3, abril de 1960, p. 332.
296 JUAN F. MARSAL
3) El "trabajador intelectual", es decir, "individuos que tra-

bajan con su cabeza en vez de con sus miusculos, viviendo mas
de su inteligencia que de sus manos" 3;
4) "Todos aquellos que crean, distribuyen y aplican la cul-
tura" 4 o, mas imprecisamente, lo que Aron llama "escribas, li-
teratos y expertos" 5;
5) Finalmente, doctrinarios conservadores y marxistas han
visto al intelectual unicamente como un "ideologo de clase", como
un enemigo del orden burgues establecido6.
Es de notar que todas las variedardes de la definicion de in-
telectual ofrecidas en el parrafo anterior estan alejadas. del uso
comun del termino en Latinoamerica y son, ademas, de dudosa uti-
lidad operativa. Aunque es, la mas proxima a la imagen comun-
mente aceptada, la idea del intelectual como literato es aun dema-
siado vaga (,es un divulgador de la medicina o un editorialista un
literato?); la categoria de "trabajador intelectual" es demasiado
amplia; y los del intelectual como graduado universitario o ideo-
logo de la clase proletaria, de muy bajo nivel de generalizacion,
es decir, demasiado circunscrita a ciertas situaciones historicas.
Dos economistas de muy distinta formacion han ofrecido lo
que me parece una mejor aproximacion al tema que tratamos
aqui. Escribe Paul A. Baran:
"Lo que caracteriza al intelectual y lo distingue de los tra-
bajadores intelectuales y, en realidad, de todos los demas,
es que su interes en la totalidad del proceso historico no es
tangencial sino que penetra su penscamiento y afecta signi-
ficativamente su obra"7.
Por otra parte, Hayek, el economista conservador representa
a los intelectuales bajo la poco simpatica imagen de "tratantes de
segunda mano en ideas", y dice:
"Lo que califica al intelectual es el amplio registro de asun-
tos sobre los que puede hablar y escribir facilmente, y una
3 P. A. Baran, "The Commitment of the Intellectual", Monthly Review, mayo de

1961, p. 8.
4 S. M. Lipset, El hombre politico, Eudeba, Buenos Aires, 1963, p. 298.
B A. Aron, El opio de los intelectuales, Leviatan, Buenos Aires, 1954.
6 V6ase Maximo Gorky, "The Responsability of Soviet Intellectuals" y Russell
Kirk, "The American Intellectual: A conservative View", en Huszar (ed.), op. cit.
7 Baran, op. cit., p. 12. Es interesante notar que esta definici6n ha sido fAcil-
mente aceptada por los circulos intelectuales de habla espafiola. Vease ad exemplum,
M. Tufi6n de Lara, "Los grandes temas de la cultura espafiola en la hora presente",
Cuadernos Americanos, CXXXVII, n9 16, diciembre de 1964.
LOS INTELECTUALES Y EL CAMBIO SOCIAL 297
posicion o habitos, mentales a traves de los cuales se entera

de las nuevas ideas antes que aquellos a los que se dirige"8.
La interpretacion de Baran y Hayek esta mucho mas cerca del
uso comun del concepto "intelectual" tal como se hace en nuestra
cultura, donde ni el literato, ni el ideologo politi.co ni el estudiante
universitario son per se intelectuales. Y tambien del de los inte-
lectuales mismos. Octavio Paz, escribiendo sobre sor Juana Ines
de la Cruz, ha proyectado como un intelectual ve su arquetipo ideal
a traves de una figura historica:
"Si no era una mujer de ciencia, tampoco era un espiritu
filosofico, porque carecia del poder que abstrae. Su sed de
conocimiento no esta refnida con la ironia y la versatilidad
y en otros tiempos hubiera escrito ensayos y criti-ca. Asi,
no vive para una idea, ni crea ideas nuevas: vive las ideas,
que son su atmosfera y alimento natural. Es un intelectual:
una conciencia"9.
Ninguna palabra ofrece en castellano de forma tan completa
el concepto tradicional de intelectual en el sentido que hablamos
como la palabra pensador. A pesar de la connotacion peyorativa
que le han agregado algunos estudiosos de habla inglesa y sus
epigonos, ha conservado en castellano su original valor como un
sinonimo elogioso del termino intelectual. En ella se recoge el
manejo del saber generalizado que es lo caracterlstico de la fun-
cion social del intelectual. William Crawford, un viejo conocedor
de la cultura iberoamericana, dice al respecto:
"El termino pensador incluye hombres que han tratado de
interpretar la realidad social total que se presenta ante ellos,
buscando sus raices en el pasado y con preo-cupacion por
la marcha de su pais y America en el futuro"10.
Por otra parte, es, preciso aclararlo, el rol del intelectual, tal
como aqui se entiende, no se opone a la actividad practica. El
intelectual no necesita ser, y rara vez ha sido, el anacoreta espe-
culador que Julien Benda penso que tenia que ser. Ni tampoco
se opone al rol del ideologo politico que tan frecuente,mente ha
jugado. Es mas, la situaci6n del intelectual como individuo sin
ataduras sociales"1 le coloca en una situacion ventajosa para la
lucha politica.
8 F. A. Hayek, "The Intellectuals and Socialism", en Huszar (ed.) op. cit., p. 372.
9 0. Paz, El laberinto de la soledad, Fondo Cultura Econ6mica, Mexico, 1959, p.
102.
10 W. R. Crawford, A Century of Latin American thought (2nd ed. rev., Mass.,
Cambridge, Harvard University Press, 1961, p. 4.
11 Ver K. Manheim, Ideologia y utopia, Aguilar, Madrid, 1958, p. 222-234.
298 JUAN F. MARSAL
Pero el intelectual o pensador esta. como tipo ideal, opuesto

al experto o e.%pecialista.Ortega y Gasset, por ejemplo, escribio
reiteradamente pro domo sua en contra de la "barbarie de la espe-
cializaci6n". Y Harold Laski, que quizas haya sido el intelectual
universitario que ejerciera mas influencia entre las elites de los
nuevos paises independientes de habla inglesa de Asia y Africa,
refleja un similar antagonismo:
"El experto. creo, sacrifica la penetracion del sentido comuin
a la intensidad de la experiencia... el ser experto consiste
tanto en la comprension analitica de una determinada area
de hechos que el poder de ver la totalidad en perspectiva
se le pierde completamente" 2.
Resumiendo, pues, para los fines del presente analisis enten-
deremos que intelectual es aquel que generaliza el saber, en forma
mds o menos literaria, para un publico mas amplio que el de su
circulo profesional.
De esta definicion se deduce que el trabajar con la cabeza,
aplicar cultura (el profesional abogado o medico), distribuirla
(actor, periodista, profesor) o ni tan siquiera crear cultura, lite-
raria o no (autor, artista, filosofo) por si misma o al servicio
de una organizacion. grupo social o clase (ideologo), no basta para
que aqui se le incluya en la categoria de intelectual.
Tampoco lo son el profesional, el cientifico o el artista, por
mas destacados.que sean, que se limitan a comunicar su saber den-
tro del circulo profesional, artistico o cientifico. Es preciso que el
saber sea generalizado y ofrecido a un circulo de pfublico mayor,
sea el creador de ese saber o simplemente su difusor o introductor.
Intelectual es, dice Bennett Berger con otras palabras, aquel cuya
funoion consiste en "comentar e interpretar el sentido de la ex-
periencia contemporanea" 13.
El problema mas. dificil en la determinacion del tipo del
intelectual se deriva de la relacion entre el y su puiblico, es decir,
el sector de opinion puiblica que recibe el impacto de sus ideas
al que Robert Escarpit llama "le circuit lettre" 14 y que es el
que hace que la forma de comunicacion predominante sea el
ensayo mas o menos literario.
12 H. Laski, "The Limitations of the Expert", en G. B. de Huszar, ed., op. cit.,

p. 168 y 171.
13 Berger, op. cit., p. 40.
14 VWase R. Escarpit, Sociologia de la literatura, Fabril Editora, Buenos Aired,
1962.
Este circulo o circulos de "escribas, expertos y hombres de

letras" varia en su composicion, segiin las diferentes sociedades
-un viejo clise dice que el intelectual es un escritor en Francia,
un profesor en Alemania y un burocrata en Rusia- y entre ellos
es donde se reclutan no solo los mismos intelectuales, sino tam-
bien a veces los lideres revolucionarios.
Como las fronteras entre el intelectual y su audiencia son
imprecisas, de ahi que hayamos recurrido a un expediente burdo
pero confiable para definirlo. Es decir, hemos seleccionado lo que
a nuestro juicio constituye el corazon de su categoria social, lo
que constituye su funcion mas esencial e inequivoca: la genera-
lizacion del saber.
Operamos para ello sobre un supuesto basico y una estrategia.
El supuesto basico es que en los intelectuales tiene lugar tambien
un fenomeno que se da en las profesiones: que a mas general
conocimiento mas alta es la jerarquia e influencia en su circulol5.
La estrategia consiste en elegir lo mas esencial cuanto mas escaso
e impreciso es el conocimiento sobre un grupo o una cosa. Esta
operaci6n, por cierto, es curiocamente similar a la que practican
en el orden politico los revolucionarios en sociedades en las que
se carece de una infraestructura de datos que permitan el uso de
instrumentos reformadores mas sutiles, es decir, que para conse-
guir una rapida redistribucion de la riqueza optan por el grueso
expediente de la expropiacion de los. bienes de los mis ricos y
poderosos.
Otros, legitimamente sin duda, con mas riesgo o mas conoci-
miento del fenomeno podran definir la clase intelectual en tal
forma que comprenda no solo el nucleo central. sino tambien
circulos concentricos mayores. Pero a nosotros no nos parece po-
sible ni practico hasta tanto se tengan mas datos'.
Finalmente, una aclaracion. Dentro de los intelectuales defi-
nidos como el nucleo central del .circulo letrado, caben varios
subtipos. Wright Mills los reduce a dos: los intelectuales politicos,
que son "los que crean, facilitan y critican las creencias e ideas
que sostienen o atacan las clases dirigentes, las instituciones y
las politicas de Gobierno"16, y los intelectuales artistas.
1' Bernard Barber dice: "Dentro de los roles profesionales, como entre otras
clases de roles sociales funcionalmente importantes, a mayor cantidad de conoci-
micnto sistemrtico y Pener,lizado, mas alta es Ih evaluaci6n y la consecuente posici6n
estratificacional". Social Stratification, Harcourt Brace, New York, 1957, p. 41.
16 C. Wright Mills, White Collar, Galaxy Book, Oxford University Press. 1956,
p. 143.
300 JUAN F. MARSAL
Este trabajo, como se deduce de lo ya dicho en parrafos an-

leriores y los ejemplos que utilizaremos en subsiguientes aparta-
dos, se limita solo a los primeroc.
LA PARASOCIOLOGfA
DE LOS PENSADORES
El tema principal de los pensadores sociales o politicos es el

del caracter o psicologia nacional. Ello ha dado lugar a un tipo de
ensayismo al que he llamado en otro lugar "parasociologia" 17 y
que pertenece a una zona intermedia, usando las palabras de Fran-
cisco Ayala, entre teoria sociologica y literatura pura y simple 18.
Pero aunque ciertamente literario en la forma el ensayismo social
incorpora muchos conceptos de las ciencias sociales, como aparece
explicitamente en las citas de Martinez Estrada o en la educacion
antropol6gica formal de Gilberto Freyre. Son "esqueleto cientifico
y carnadura literaria" como Carlos Octavio Bunge defini6osu pro-
pia obra parasociologica.
Por otra parte, a pesar de la falta de una clase intelectual
estructurada, existe algo asi como una subcultura que es sostenida
por ciertas perspectivas que son comunes a sus componentes. Ed-
ward Shils las ha intentado reducir a cinco: cientificismo, ro-
manticismo, populismo y la vision ordenada y apocaliptica del
mundo19.
Ademas de estas tendencias comunes a toda la confraternidad
intelectual, los intelectuales, latinoameri,canos han desarrollado
otras que les son peculiares y que dan al ensayismo latinoameri-
cano un matiz propio. Las podemos llamar enciclopedismo, libe-
ralismo aristocratico, idealismo y esteticismo.
El enciclopedismo se deduce de la definicion misma de inte-
lectual que ofrecimos en el apartado anterior, donde el intelectual
ha sido presentado como un hombre de saber universal frente al
experto como un hombre de estrecho y especializado conocimiento.
Esta caracteristica, no obstante, puede ser mayor o menormente
destacada, y los circulos intelectuales latinoamericanos se coloca-
rian entre los que mas enfasis ponen en el enciclopedismo del
conocimiento. Crowford ha escrito graficamente que en Latino-
america es mas dificil para un economista o un estadistico "alcan-
17 Vease J. F. Marsal, La sociologia en la Argentina, Fabril Editora, Buenos
Aires, 1963, cap. 8.
38 F. Ayala, Tratado de sociologia, Losada, Buenos Aires, 1947, p. 16-17.
I9 E. A. Shils, "The Traditions of Intellectuals", en G. B. Huszar, ed., op. cit.
zar la categoria de pensador que para el camello biblico cruzar el

ojo de la aguja"20.
Como los juristas politicos europeos sefialaron21, donde la demo
cracia de tipo occidental como sistema politico no ha funcionado
debidamente se han puesto en evidencia sus contradicciones inter-
n-as. Tal ha ,ido el caso de las democracias latinoamericanas. En
ellas los dos principales componentes de la democracia ideal -li-
bertades individuales y la voluntad de la mayoria- han operado
discordantemente o en franca oposicion. E hist6ricamente. donde
tuvo lugar un conflicto entre sus dos elementos por la defensa de
las libertades, especialmente la libertad de pensamiento, aun en
contra de la ley de la mayoria. Su actitud ha sido, pues, consisten-
te con el aristocratico liberalismo de sus predecesores, los filoso-
fos del Iluminismo. fiste es el referente empirico tras antinomias
tales como la llamada lucha entre civilizacion y barbarie o lo que
Alberdi quiere decir cuando sostiene que "no hay otra libertad que
la de la razon". Como dice explicitamente Zum Felde, "la diferen-
cia entre las dictaduras ilustradas! y las simplemente barbaras se
define por la actitud de las minorias intelectuales respecto a
ellas"22.
En la inteligencia latinoamericana ha dominado el idealismo.
Por idealismo entendemos en este trabajo, simplemente, la vision
o perspectiva dicotomica que otorga preeminencia en la vida so-
cial humana al rol de lac ideas sobre el de los llamados aspectos
economicos o materiales. Este tipo de idealismo simplista ha sido
uno de los pilares de la forma de nacionalismo que Dore ha lla-
mado "arielismo". El hombre espiritual, un lema que combina idea-
lismo y personalismo, ha sido uno de los leit motivs en la historia
de la cultura latinoamericana. Lo significativo es que ese idealis-
mo es no solo caracteristico de los filosofos antipositivistas como
Antonio Caso, Samuel Ramos o Francisco Romero, sino que es
parte del ethos comiun a pensadores positivistas, .como Ingenieros e
incluso doctrinarios marxistas. Porque puede observarse que en las
sociedades de habla iberica se ha tornado con frecuencia del mar-
xismo lo mas afin a sus precedentes culturales, es decir, los aspec-
tos humanistas y escatologicos. Mariategui, por ejemplo, al rela-
tar su "conversion" al marxismo lo hace con estas palabras:
20 Crawford, op. cit., p. 4.

21 Para un resumen de la opini6n de los tratadistas de derecho politico sobre
"la antinomia liberalismo-democracia", vease M. Garcia Pelayo, Derecho Consti-
tucional comparado, 3a ed., Revista de Occidente, Madrid, 1953.
22 A. Zum Felde, indice critico de la literatura hispanoamericana, Guarania,
Mexico, 1054, p. 214.
302 JUAN F. MARSAL
"Hasta entonces el marxismo habia sido p.ara mi una teoria

bastante confusa, aburrida y carente de calor humano, pero
en aquellos dias vi la luz, tuve una revelacion"23.
Finalmente, una tradicion frecuentemente notada por los la-
tinoamericanistas es el esteticismo, es decir, la importancia atri-
buida a la forma de la que las ideas se revisten. Los intelectuales
hispanoparlantes han sido celosos custodios de esta tradicion aun
a expensas del rigor y la consistencia del contenido. El notorio ca-
so de la "jefatura espiritual" de Ortega y Gasset entre los intelec-
tuales hispanoparlantes, aparte de razones de contenido e ideolo-
gicas que no corresponde analizar aqui, puede tambien explicarSe
simplemente por el encandilamiento de la belleza de sus combina-
ciones verbales. Por eso Jose Gaos, resumiendo en una frase las
caracteristicas de la cultura hispanoamericana, dice que son "su
esteticismo etico y politico y su personalismo verbal"24.
LOS PENSADORES Y EL CAMBIO SOCIAL
Vamos ahora a analizar la actitud de los pensadores latinoame-

ricanos con respecto al cambio social segiun aparece en la obra de
algunos de los ensayistas, mas destacados. Entre ellos hemos se-
leccionado algunos entre los de mas alto prestigio en el circulo le-
trado, cuyas obras han sido utilizadas por observadores extranje-
ros para definir los valores sociales de la sociedad latinoamerica-
na y que han servido en sus paises como foco para la creacion in-
telectual por consenso o disenso. Se trata del tipo de escritores que
por su relevancia han merecido a veces el apelativo de "clasicos".
Respecto a las cuestiones centralecs de la teoria del cambio so-
cial podemos desde un comienzo notar que la unidad significativa
para los pensadores es la nacion o la cultura como un todo. In-
cluso en obras como Casa Grande e Senza.la de Gilberto Freyre,
cuya unidad expresa de analisis es la familia, en realidad el ob-
jetivo latente de estudio es el caracter nacional brasilenio y la cul-
tura lusobrasilenfia como un todo.
Los grandes pensadores latinoamericanos no han mostrado in-
teres en unidades menores que la sociedad global, en sus interrela-
ciones ni en los microcambios. Tampoco es de su interes el ritmo
o la velocidad de cambio. Su objetivo se centra en las grandes eta-
pas, de cambio de las unidades mayores tipo sociedad o cultura.
A. Bazin, Jos6 Carlos Mariitegui, Santiago de Chile, 1939, p. 79.

28
24 J. Gaos, "Significaci6n
filos6fica del pensamiento hispanoamericano", Cua-
demos Americanos, marzo-abril de 1943, p. 78.
Los temas centrales de su interes son los de las fuentes y di-

reccion de cambio, equivalente a las "grandes teorias" del cambio
social de los sociologos decimononicos, las cuales, no obstante, se-
gun Etzioni, aunque "no ofrecieron una adecuada guia para la in-
vestigacion no han sido aun reemplazadas por ninguna teoria mo-
derna"25.
gistos son tambien "los dos grandes temas" en el estudio del
cambio social seguin Robert Mac Iver, uno de los pocos sociologos
de la primera decada de este siglo que dio a los. problemas del
cambio social un lugar destacado dentro de la sociologia sistema-
tica .26
En realidad, los grandes teoricos del cambio social utilizaron
la antigua estratagema intelectual de concentrar el esfuerzo del
analisis en los problemas cruciales, o los que ellos entendian co-
mo cruciales, dejando los, intersticios, que son casi siempre los mas
arduos, para los que vinieran detras.
Las causas del cambio

En este asunto, cualesquiera que sean su talante, estilo o
nacionalidad, los intelectuales latinoamericanos han adoptado un
punto de vista similar. Consideran solo el cambio social en cuanto
originado por "causas internas". Esta posicion de nacionalismo
cultural hunde sus raices en la creencia intelectual de que toda
reforma, para tener exito. tiene que estar enraizada en el "ca-
racter nacional". Como dice Samuel Ramos: "Lo nuevo nos inte-
resa solamente cuando es superficial como la moda. Para la edad
que tiene, Mexico ha cambiado muy poco. Nuestros cambios son
mas aparentes que reales; son nada mas que disfraces diversos
que ocultan el mismo fondo espiritual"27.
Para los pensadores latinoamericanos, tal "caracter espiritual"
representa la cultura que es, seguin Paz, "creacion y participacion
comun de valores"28. Cambios que no se originan en la cultura
nacional, es decir, cambios producidos por causas externas, produ-
cen lo que Martinez Estrada llama "falsas formas" y "seudoes-
tructuras de civilizacion". "El gaucho -dice Martinez Estrada-
estaba debajo de la camisa de plancha y precisamente se afirmaba
25 A. and E Etzioni, Social Change. Sources, Patterns and Consequences, Basic
Books, New York, 1964, p. 75.
28 V6ase R. M. Maclver and C. H. Page, Sociologia, Tecnos, Madrid, 1963.
27 S. Ramos, El perfil del hombre y la cultura en M6xico, Colecci6n Austral,
P. ed., Buenos Aires, 1952, p. 37.
28 Paz, op. cit., p. 24.
304 JUAN F. MARSAL
un estado de barbarie consubstancial con la apariencia"29. Y co-

mo la de cada mexicano, consiste en una lucha entre las formas y
las formulas en que se pretende encerrar a nuestro ser y las ex-
plos'iones con que nuestra espontaneidad se avenga"30.
Ambos autores llaman "utopias" a las formas culturales de
origen extranjero. "Los pueblos no pueden vivir de ideas ut6picas.
Una civilizacion es un producto nacional o no es nada", escribe
drasticamente Martinez Estrada3".
Por otra parte, los lideres de la intelligentsia latinoamericana,
penetrados del historicismo filosofico, tienden a subrayar la excep-
cionalidad de los aconteci,mientos historicos y de los distintos ca-
racteres nacionales. Gilberto Freyre, que es un brillante ejemplo
de asimilacion de ciencia antropologica dentro de la tradi.cion ensa-
yistica lationamericana, integra el relativismo y antirracismo de la
escuela de Bo'as en un nacionalismo cultural en el que se exalta la
mejor calidad del tipo colonizador portugues en America32. El enfa-
sis de Freyre en la singularidad de cada cultura se manifiesta en
que cada cultura tiene su propio tiempo y ritmo y a contraponer
por ello angloamericanos y latinoamericanos como viviendo en el
futuro los primeros y celebrando el pasado y el presente los ulti-
mos33.
Eso es exactamente lo que Dore ha llamado certera,mente a,rie-
lismo, o sea la tendencia lationamericana a "hacer comparaciones
en terminos de lo material versus lo espiritual"34, que aparece en
tantas obras de los pensadores. Eso es, por ejemplo, el mayor ar-
gumento en la respuesta de Edmundo O'Gorman de la ideologia
del buen vecino. "Las manifestaciones espirituales -dice O'Gor-
man respondiendo a Bolton-, hay que insistir, son las esenciales
29E. Martinez Estrada, Radiografia de la Pampa, Losada, Buenos Aires, 379.

30Paz, op. cit., p. 29.
81 Martinez Estrada, op. cit., p. 379.
32 G. Freyre, Casa grande e Senzala, Rio de Janeiro, Jos Olipupio, 1950, p. 355
Para una interpretaci6n opuesta de la colonizaci6n portuguesa, vease E. R. Service
"Indian-European relations in Colonial Latin America", American Anthropologist,
LVII, junio de 1955.
33 Vease G. Freyre, Interpretaci6n del Brasil, Fondo Cultura Econ6mica, Me-
xico, 1945.
3* R. P. Dore, "Some comparisons of Latin America and Asian Studies with
Special reference to Research on Japan", Items, XVII, no 3, p. 19. Este articulo
aparece tambien en J. J. Johnson (ed.), Continuity and Change in Latin America,
Stanford, Stanford University Press, 1964. Escribiendo tambien sobre esta forma
de nacionalismo dice J. J. Johnson: "Aunque el acento puede recaer sobre lo
cultural, lo econ6mico o lo juridico, segfin el pais o momento hist6rico, en esencia
consiste siempre en que la civilizaci6n hispanoamericana, que se halla amenazada
por todos lados, es unica porque esta construida sobre valores cristianos heredados
de Espafia y porque estos valores dan primacia a lo espiritual sobre lo material'.
para la construccion de esquemas historicos"35.Arielismo es tam-

bien la vara que usa Murena para distinguir unos pueblos de
otros cuando en El pecado original de America se lamenta: "el
hecho capital ha sido la expulsion desde una tierra espiritualizada
a otra sin espiritu; de el dimanan todos los males, consistentes en
que, ante el ambito ajeno y hostil, las formas mas altas, mas de-
licadas de ese espiritu con el que nos habiamos erguido sucumbie-
ron y quedaron solo las' elementales, las inferiores, las vinculadas
con los crasos instintos de conservacion" 36.
Y es tambien la forma de pensar de fervidos hispanistas cuan-
do defienden Hispanoamerica de la invasion del Norte. "Hispano-
america -escribio Cecil Jane en un conocido libro- no tiene in-
tencion de adaptar los criterios de conducta que son adoptados
en Norteamerica y no cambiara voluntarianmentesu idealismo por
el materialismo"7.
El idealismo antimaterialista de los pensadores latinoamerica-
nos se convierte en una especie de teoria del "material lag" cuan-
do se aplica al analisis de la dinamica de sus propias sociedades. Es-
te monismo idealista hace del espiritu nacional y sus valores
la variable independiente, y de los aspectos materiales de la cul-
tura -"formas externas" o "estructuras"- la variable dependiente.
Creo que vale la pena transcribir en toda su extension el siguiente
parrafo de Octavio Paz en El laberinto de la soledad, donde esta
perspectiva aparece con toda claridad:
"Algunos pretenden que todas las diferencias entre los nor-
teamericanos y nosotros son econ6micas,, esto es, que ellos
son ricos y nosotros pobres, que ellos nacieron en la De-
mocracia, el Capitalismo y la Revolucion industrial y noso-
tros en la Contrarreforma, el Monopolio y el Feudalismo. Por
mas profunda y determinante que sea la influencia del sis-
tema de produccion en la creacion de la cultura, me niego
a creer que bastara con que poseamos una industria pesada
y vivamos libres de todo imperialismo economico para que
desaparezcan nuestras diferencias (mas bien espero lo con-
trario y en esa posibilidad veo una de las grandeza,s de la
Revolucil6n" 38.
36 Edmundo O.'Gorman, "Do the Americas have. a common history?" en Do the

Americas Have a Common History?, ed. Lewis Hanke, Knopf, New York, 1964, p. 108.
36 H. A. Murena, El pecado original de America, Sur, Buenos Aires, 1964, p.
166-67.
37 J. Jane, Liberty and despotism in Spanish America, Oxford University Press,
Oxford, 1929, p. 169.
8as Paz, op. cit., p. 19 (subrayado mio).
306 JUAN F. MARSAL
La cita anterior es importante tambien en otro aspecto, por-

que en ella Paz polemiza con otro tipo de intelectual de muy dis-
tinta raigambre que en los ultimos afios disputa el rol de creador
de ideas y simbolos al pensador tradicional: el ideologo del desa-
rrollo economico.
Afios antes tambien Martinez Estrada, jugando con la distin-
cion durkheiniana entre sociedad mecanica y organica destacaba
ia supeditacion de la maquina a los valores espirituales.
"El peso de la maquina, como el peso de la civilizacion -es-
cribe-, debe hallar soportes solidos en la sociedad; ninguna
maquina se asienta en la tierra, sino sobre los hombros de
un estado de civilizacion. La sociedad que sin haber alcan-
zado una estructura de tipo mecanico se incorpora la ma-
quina, sucumbe bajo su peso o la convierte en hierro viejo" 3.
Al llegar a este punto es justo hacer notar tambien que la tra-
dicion idealista, tan sobresaliente en los pensadores latinoameri-
canos, se encuentra asimismo aunque en forma mas cautelosa, en la
teoria sociologica contemporanea. Esta coincidencia quizas podria
explicarse dentro de la historia de las ideas por la influencia si-
multanea del idealismo aleman. Asi, por ejemplo, Lipset, siguiendo a
Parsons, ha seostenidorecientemente que "el sistema de valores es
la parte mas duradera e influyente de lo que llamamos sociedad
o sistema social" 40.
El idealismo te6rico de los pensadores latinoamericanos tiene
tambien consecuencias en su propia actitud respecto a su posicion
en la sociedad. Ello se traduce en su insegura ubicacion entre mo-
dernidad y tradicionalismo y su apatica actitud ante la accion so-
cial que tiene lugar ante sus propios ojos, que es lo que Murena
llama "resistencia a la politica" 41.
Por otra parte, sin embargo, el idealismo y moralismo de estos
intelectuales los lleva a un intenso interes en la cosa puiblica, a
un reformismo e incluso revolucionarismo en cuanto concierne a
ideas, libertad intelectual y su propio rol que nada se condice con
la apatia politica. Porque para ellos una revolucion solamente es
tal cuando acarrea una transformacion radical en la esfera de las
ideas y estilos de vida. Su apatia o resignacion ante los aspectos
economicos, sociales y tecnologicos del cambio contrastan con su
"a Martinez Estrada, op. cit, p. 349.
40 S. M. Lipset, The First Nations, Basic Books, New York, 1963, p. 123.
41 H. A. Murena, "Notas sobre la crisis argentina", Sur, n9 248,
septiembre de
1957, p. 13.
belicosa actitud cuando los cambios tocan lo que entienden su esfe-

ra de competencia: ideas y costumbres. De aqui su interes en la
escuela como instrumento de reforma de contraposicion a los cam-
bios traidos unicamente por medios tecnologicos o de poblacion 42.
Y asi, para Martinez Estrada los cuatro problemas fundamentales
de la vida argentina son moral publica, educacion, comunicacion
de las ideas y valores, nacionales 43. Lo que para Murena, con len-
guaje mas actual, se transforma en el problema de "la falta de
comunidad"44 y en el libro de Fillol, tan curiosamente influido por
los ensayistas intelectuales, el problema de "la falta de espiritu
comunitario"45.
Los pensadores son hijos espirituales del Iluminismo diecioches-
co y del liberalismo individualista. Ellos no ven que el desarrollo
economico sea de por si una mejora social ni un indice de la direc-
cion del cambio. Lo que cuenta para ellos es el avance de la "au-
tentica vida cultural" y el crecimiento de la mayor creacion inte-
lectual y artistica. El progreso, en definitiva, pues, solo puede ser
determinado por las ideas que actuan como "primeros motores del
cambio".
Con ello va logicamente involucrada una defensa de su propio
rol, del papel del intelectual como decisivo e incuestionable inter-
prete de la experiencia colectiva. Como un miembro de la frater-
nidad intelectual afirma inequivocamente: "Las sociedades solo
son libres cuando respetan la libertad de sus intelectuales" 46.
German Ar.ciniegas, incluso en un libro que en su momento al-
canzara gran difusion, trazo un esquema de toda la historia de
Latinoamerica sobre la planilla de los avatares de la libertad in-
teiectual 47.
La direccion del cambio

Al igual que las teorias de los sociologos decimononicos, las de
42 Para una relaci6n entre el
papel de la escuela, el desarrollo econ6mico y
la posici6n adoptada por los intelectuales respecto a ella, v6ase la sugerente contra-
posici6n de "los tipos" Sarmiento y Alberdi en T. S. Di Tella, Raices de la contro-
ver.-ia educacional en la Argentina, publicaci6n interna no 77 del Instituto de
Sociologia, Buenos Aires, s/mimeo.
43 Martinez Estrada, op. cit., p. 382-85.
4" Murena, "Notas...", op. cit., p. 12.
4 T. R. Fillol, Social Factors in Economic Development. The Argentine Case.
The M.I.T. Press, Cambridge, Mass, 1961, p. 110.
46 R. Squirru, The Challenge of the New Man. A cultural Approach to the Latin
American Scene, Pan American Union, Washington, 1964, p. 7.
47 German Arciniegas, Entre la libertad y el miedo, Sudamericana, 10a edici6n,
Buenos Aires, 1958.
308 JUAN F. MARSAL
los pensadores latino-americanospueden dividirse tambien en op-

timistas y pesimistas 48.
Los pesimistas, singularmente los argentinos, ven el pasado
como desgracia y el futuro como incierto; los optimistas, aun-
que comparten el pesimismo sobre el pasado, creen que el futuro
es promisorio. Es'ta ultima -actitud aparece, por ejemplo, singular-
mente ligada al renacimiento cultural derivado de la ideologia de
la revolucion mexicana. Samuel Ramos, como otros muchos pensa-
dres, sostiene que "crisis revolucionaria llevo al redescubrimien-
to de Mexico penetrando las falsas apariencias que obscurecian su
verdadera naturaleza" 49.
La posicion tomada por los intelectuales de Latinoamerica con
recpecto al problema de la direccion del cambio no es una cuestion
de temperamento individual. Esta conectada con la lucha ideologica
y en particular con la que tiene lugar entre positivistas y antiposi-
tivistas.
Entre los pensadores positivistas prevalece el concepto de la
historia segfin un modelo de ascenso lineal, una marcha ininterrum-
pida hacia adelante. Pero el auge del positivismo en Latinoamerica
no significo una ruptura con la filosofia idealista y moralizadora
de la Ilustracion. Como ha destacado Leopoldo Zea, el positivismo
latinoamericano 50 fue una filosofia que empalmo el Iluminismo
racionalista y moral con la idea del progreso civilizatorio. Ello
puede verse en la obra de Gonzalez Prada en Perui, Letelier y La-
garrigue en Chile o Sierra y Bulnes en Mexico.
El positivismo sirvio en Latinoamerica diversos objetivos na-
cionales y grupales y fue interpretado de acuerdo con ellos. En Me-
xico el positivismo fue adoptado como filosofia nacional porque "fue
nonsiderado un buen instrumento para unificar la nacion al en-
frentar la anarquia que siguio a la independencia" 51.En otros paf-
ses, como en la Argentina, el positivismo fue interpretado al mo-
do spenceriano como una doctrina de exaltacion individualista.
Algunos sostuvieron la existencia de una historia lineal ascen-
dente en cuanto a la historia de la humanidad toda, pero no en
cuanto a Latinoamerica que la vieron en proceso de regresion o en
estancamiento. El razonamiento fue simple. Consistio en identifi-
car las diversas fases de la evolucion con deter.minadassociedades
48 Etzioni,
op. cit., p. 3.
49 op. cit., p. 176.
Ramos,
FO Leopoldo Zea, Dos etapas del pensamiento de Hispanoam6rica, E1 Colegio de
M6xico, Mexico, 1949.
I1 Ibid., p. 209.
y culturas, de la misma manera que lo hicieron los antropologos po-

sitivistas con las culturas primitivas. En consecuencia, habria en-
tonces naciones "teologicas", "metafisicas" y "positivistas". Teles-
foro Garcia, un positivista mexicano, por ejemplo, escribe:
"Naciones positivistas como Inglaterra y los, Estados Unidos
han sido capaces de proteger sus libertades mientras que na-
ciones metafisicas como Alemania, Francia y Espaiia, en el
nombre de la libertad en sentido metafisico, han hecho de la
libertad un imposible... Nosotros los' latinos somos preemi-
nentemente idealistas y misticos" 52,
Por otra parte, los positivistas pesimistas como Carlos Bunge,
Arguedas, Agustin Alvarez, Bomfin, Varona y Bulnes constituyen
un grupo muy influyente en la historia de las ideas latinoameri-
canas. Ellos dominaron la escena intelectual latinoamericana al
comienzo del presente siglo y su pensamiento caracterizo un pe-
riodo que ha sido certeramente calificado por Albert Hirschman co-
mo la "era autoincriminatoria"53. La autodenigracion se basaba
en argumentos del determinismo racial y hereditario que consti-
tuian el lenguaje intelectual dominante de la epoca.
Finalmente, es interesante destacar que hay otro tipo de inte-
lectuales latinoamericanos, los indigenistas, que ven en la direc-
cion del cambio social en el area un patron de retroceso. Lo que
los pesimistas positivistas creen avance o progreso hacia las formas
civilizatorias occidentales, los indigenistas lo interpretan como un
retroceso en el sentido de ser un apartamiento de la sociedad indi-
gena ideal del pasado.
Juan Carlos Mariategui es uno de los mejores exponentes de
la influyente sintesis de indigenismo y pensamiento marxista en
una forma, por cierto, totalmente inaceptable para la ortodoxia co-
munista 54. Es de notar que el tipo de ideologia al estilo de Maria-
tegui ha sido uno de los componentes ideologicos mas significativos
de las revoluciones agrarias mexicana y boliviana de nuestro siglo.
Por otra parte, los intelectuales han tenido cierta tendencia,
sobre todo despues de la influencia de la filosofia irracionalista y
antipositivista europea de la decada del treinta, a aceptar una in-
terpretacion ciclica de la historia que por otra parte ha encontrado
expresiones universales de tanta importancia en Spengler, Sorokin
52 T. Garcia en La libertad, peri6dico politico, M6xico, 1878-1884, citado por
L. Zea, op. cit, p. 271.
53 A. 0. Hirschman (ed.), Controversia sobre Latinoamdrica, Editorial Insti-
tuto, Buenos Aires, 1S63, p. 16.
64 V. Miroshevesky, "El populismo en el Per/t", Dial6ctica, vol. I. n9 1, p. 451-59.
310 JUAN F. MARSAL
y Toynbee. La historia de Latinoa,merica de Arciniegas es una os-

cilacion entre dos polos de libertad y despotismo intelectual y mas
recientemente Murena sostiene que las situaciones historicas tie-
nen limites intrinsecos, o "inmanentes" como diria Sorokin 55.
Pero todavia hay una posicion respecto al cambio social mas
radical que la del moderado racionalismo ciclico. Se trata de la
posicion derivada de los postulados de la filosofia irracionalista que
sostiene que todo cambio es uinico e irrepetible y que por tanto la
historia no es mis que una serie de variaciones al azar 56.
En resumen, pues, hemoscvisto que los pensadores latinoame-
ricanos, segun algunos ejemplos destacados, cubren toda la gama
de posi.ciones en cuanto a entender el cambio historico social. Los
hay sostenedores del progresismo y del retroceso lineal, mantene-
dores de un concepto ciclico de historia y lo, que creen que las
historias humanas no tienen direccion. Los tres tipos principales
de direccion de cambio seguin Sorokin57 estan, pues, representados
en el pensamiento de la intelligentsia latinoamricana.
Nada mas vamos a hacer aqul que ofrecer este esquema de las
posiciones de cierto tipo de intelectuales frente a dos problemas
-causa y direccion- de la teoria del cambio social. Quede para
otra oportunidad, o para otros mas capaces, el rastrear las conexio-
nes entre las posiciones tomadas por su pensamiento y su base per-
sonal, social, nacional o disciplinaria.
Pero conste que del analisis, ideologico sobre el campo vir-
gen del pensamiento de los parasociologos latinoamericanos, hasta
ahora solo tratado dentro de la historia inmanente de las ideas,
se pueden esperar los resultados mas promisorios.
.CUSTODIOSDE LA TRADICI6N 0 PROMOTORESDE CAMBIO?
Las actitudes expuestas en el apartado anterior configuran un

tipo de ideologia que a pri.mera vista parece corresponder al lla-
mado por Germani "tradicionalismo ideologico" 58. Para Germani el
tradicionalismo ideologico es aquella actitud de las elites de ciertas
sociedades tradicionales que aceptando y aun patrocinando el cam-
bio en los aspectos tecnologicos y economicos de la revolucion in-
68 H. A. Murena, Homo Atomicus, Sur, Buenos Aires, 1061, p. 89.
W6 Vease, por ejemplo, A. Caso, El concepto de la historia y la filosofia de los
valores, M6xico, 1933, p. 58-59.
67 P. A. Sorokin, Sociedad, cultura y personaUdad, Aguilar, Madrid, 1960, p.
1034-1035.
s6 G. Germani, PoUtica y sociedad en una 6poca de transici6n, Paid6s, Buenos
Aires, 1962, p. 112.
dustrial lo rechazan en otras esferas como la de la politica, religi6n,

educacion, etc. Aunque a la larga este esfuerzo, cree Germani, es-
ta condenado al fracaso, en el presente constituye una forma se-
ria de resistencia al cambio.
Pero la ideologia de los pensadores liberales latinoamericanos,
aunque emparentada con el tradicionalismo ideologico, no encaja
exactamente, Ciertamente hay en este pensamiento enfasis en el
"retorno a las fuentes", como dicen los mexicanos con respecto a
lo-. efectos de la revolucion, o a la preservaci6n de los valores tra-
dicionales, el folklore e incluso formas y normas sociales periclita-
das. Pero los pensadores, a diferencia del tradicionalismo ideolo-
gico, no promueven el cambio en las esferas tecnologica y econo-
mica ante el que sienten indiferencia, aprension, cuando no re-
sistencia, mientras por el contrario fomentan y patrocinan la mo-
dernizacion en el orden de la cultura y de la ensefinanza como la
forma mas, eficaz de derruir el viejo orden colonial. Estos dos ti-
pos de actitudes respecto a las esferas aceptables de cambio se
manifiestan en la polemica respecto a la inmigracion extranjera.
Los intelectuales querian una "renovacion sustancial de la pobla-
cion", los politicos de la elite criolla simplemente mano de obra
barata. La solucion resultante fue eclectica: fomentar la educacion
del inmigrante mientras se le negaba o se le daban largas a su ac-
ceso al poder.
Los pensadores liberales latinoamericanos no estuvieron inte-
resados en la industrializacion sino en la modernizacion intelectual,
la llamada "europeizacion". Su indiferencia no puede ser inter-
pretada como antagonismo al avance tecnologico, como Stokes
cree 59. Los pensadores liberales se sienten herederos de los ideales
liberales de la independencia, no del medioevo espainol o portugues.
La perspectiva de los pensadores latinoamericanos, como el
"romanticismo econ6mico" de la intelligentsia rusa, tiene impor-
tantes consecuncias para el cambio social del area60. Incluso fo-
mentaron cambios' revolucionarios cuando las elites gobernantes
tomaron formas autoritarias antiliberales y hostilizaron la liber-
tad de pensamiento. Y, sin embargo, tambien la minoria intelectual
ha sido insensible muchas veces a c.ambios sustanciales en la infra-
estructura economico-social, siempre que se hayan producido en
un ambiente de libertad intelectual.
59 W. S. Stokes, "The Drag o the Pensadores", en Foreing Aid Reexamined, eds.

James W. Wiggins and H. Schoeck, Public Affaire Press, Washington, D.C., 1958,p. 57.
o0 V6ase S. M. Schwartz, "Populism and Early Russian Marxism on Ways of
Economic Development in Russia", en E. J. Simmons, ed., Continuity and Change in
Russian and Soviet thought, Harvard University Press, Cambridge, Mass, 1955.
312 JUAN F. MARSAL
Frente a este conjunto de actitudes, I,que sentido tiene la te-

sis de Lenin resucitada por Wrigh Mills sobre el rol de los inte-
lectuales como promotores de cambio?
Z,Quesignificado tiene la aparicion de un nuevo tipo de intelec-
tuales de izquierda?
En primer lugar, este ultimo tipo de intelectuales no es inter-
cambiable con la minoria intelectual liberal. Los intelectuales no
for,man ningun cuerpo unido ni tampo.co dependen de una clase
social. ]~sa es la razon por la que Alfred Weber y Karl Mannheim
los definieron como "socialmente desligados". En realidad, se trata
de un conjunto de individuos con ciertas caracteristicas comunese
pero cuya actividad, como dijo Schumpeter, "consiste en luchar
unos contra otros y en formar las puntas de lanza de intereses de
clases distintas de la suya" 61.
Dentro de ese contexto. la aparicion en Latinoamerica de un
grupo de intelectuales que se sienten agentes de cambio estruc-
tural y que representan en la politica un rol de "izquierda jacobi-
na"62 es un fenomeno de extrema importancia que merece estu-
dios empiricos de los que desgraciadamente carecemos. Harrison
dice impresionisticamente que se trata de "jovenes intelectuales
que se hallan totalmente enajenados de los valores y los procesos
politicos de los actuales gobiernos y que buscan una radical re-
construccion de la sociedad"6. Pero eso es decir muy poco.
La joven intelectualidad representa un desafio para el grupo
de la intelectualidad liberal establecida, de la que muchos se des-
gajaron. Pero este desafio no viene de un solo lado sino, en rea-
lidad, de varios,. Por una parte estan los que a falta de mejor ter-
mino han sido llamados los "ide6logos del desarrollo economico"
o intelectuales desarrollistas. Su base es muy diferente de la de
los intelectuales tradicionales. Han sido educados en universidades
o, por lo menos, en el estilo y la logica intelectual rspecto a la rea-
lidad social dominantes en las grandes universidades occidentales
y se sienten parte de la comunidad internacional de especialistas.
Eso los coloca en una encrucijada, pues como cientificos sociales
tienen que estudiar una realidad social con marcos de referencia
61 Jrseph A. Schumpeter, "The Sociology of the Intellectuals", en Huszar, op.
cit., p. 69-70.
62 Ver R. J. Alexander, "The Jacobin Letf and the Future of the Communists
in Latin America", en The Realities of World Communism, ed. Williara Petersen,
Prentice-Hall, New York, 1963.
" J. P. Harrison, "The Role of the Intellectual in Fomentig Change: The Uni-
versity", en Explosive Forces In Latin America, eds. J. J. Te Paske and S. Nettleton,
Ohio State University Press, 1964, p. 34-35.
no siempre acertados localmente. Este tipo de situacion es lo que

Shils ha llamado su estar "entre tradicion y modernidad".
Por otro lado, estan los ideologos marxistas, que encajan en
el retrato de los intelectuales de Wright Mills, "como posible fac-
tor inmediato y radical de cambio" 64. Los intelectuales jacobinos
pueden provenir de los otros dos grupos, tanto de la intelectuali-
dad liberal como desgajados de las ciencias, sociales. Tienen ras-
gos de ambas influencias, pero se oponen al mismo tiempo al es-
piritualismo de los pensadores y la neutralidad valorativa de las
ciencias sociales. Deseosos de accion, se ven limitados, a una inter-
vencion politica marginal sin impacto apreciable en la sociedad
que pretenden transformar. Si su influencia no es recibida por
otros grupos politicos en acceso directo al poder, como los milita-
res y los sindicatos, su accion politica resulta brillante pero inefi-
caz. Ante una realidad resistente a su afan de modificacion, el
intelectual revolucionario se siente atraido por formas de accion
autoritarias que cierren de un golpe la creciente brecha entre
sus ideas y una inaccesible realidad 65.
La asercion de W. Mills de que los intelectuales son un factor
vivo de cambio estru.cturalrequiere, por tanto, ser cualificada. Solo
la izquierda jacobina puede de verdad encajar en es'e concepto.
Pero ella es solo una fraccion, en algunas partes importante, es
cierto, pero que dificilmente puede de por si producir cambios es-
tructurales.
El poder de la intelectualidad como una supuesta elite o de
cada uno de sus componentes para provocar cambios significativos
en la sociedad de la que es parte solo puede ser estimada mediante
un analisis comparativo de situaciones historicas. Tal analisis debe
por lo menos dar cuenta de las siguientes variables: libertad in-
telectual otorgada por el sistema politico vigente, desarrollo econ6-
mico, posicion de sociedad en el sistema mundial de estratificacion
e historia cultural.
Para mayor complicacion hay que contemplar un ultimo tipo
de situacion historica. Se trata de cambios en que parece no ha-
ber participaci6n de la intelligentsia, o no aparece al menos en
su fase inicial. Tal seria el caso de la revoluci6n mexicana, que
para muchos estudiosos fue en sus comienzos un alzamiento popu-
lar campesino, una jaquerie. Tendriamos entonces, una distinci6n
64 C. W. Mills, Poder, poltica, pueblo, Fondo Cultura Econ6mica,
Mxitco,
1064, p. 196.
*e V6ase L. Feuer, "Marx and the Intellectuals", Survey n9 49, october, 1963,
p. 109.
314 JUAN F. MARSAL
entre cambios sociales de signo ideologico en que los intelectuales

han intervenido y cambios sociales no ideologicos sin participacion
de los intelectuales66.
INTELECTUALESY ANTIINTELECTUALISMO
Co6mopuede interpretarse el insolito hecho del descuido de las

ciencias sociales y la sociologia en particular en el estudio de los
intelectuales, es decir, del crucial estrato dedicado en toda socie-
dad a la elaboracion de simbolos e ideologias?
A mi juicio, tres son las razones principales. En primer lugar,
el tema del intelectual como rebelde es uno de los temas que no
pasaron de la sociologia europea a la norteamericana por tratarse
de algo que era hostil a los, valores centrales de su sociedad que
el sociologo norteamericano no quiso hostilizar 67. El antiintelectua-
lismo norteamericano actuo, pues, en forma inhibitoria 68. La se-
gunda razon se halla en un prejuicio disciplinario y no nacional.
El sociologo nace profesionalmente en un proceso de diferencia-
cion del campo de las humanidades y de la filosofia social, con cu-
yos especialistas academicos se halla en competencia "para la in-
terpretaci6n de la experiencia contemporanea"69.
De ahi ,su aprension frente a temas que puedan ser .considera-
dos como propios de literateur. Incluso el alevoso desalifno estilis-
tico proverbial en la mayor parte de los sociologos puede interpre-
tarse como un acto de hostilidad hacia el intelectual humanista. Fi-
nalmente, ha operado tanto en sociologia como en economia una
idoelogia a la que se ha llamado, por falta de mejor nombre, "mar-
xismo vulgar", que tiene como idea central la de que "las activida-
des intelectuales siguen, no preceden, a los cambioc funda,menta-
les" 70. La misma ideologia del "fin de las ideologias" que esta tan
difundida entre los tecnocratas occidentales no es otra cosa que
un refinamiento dinamico de aquella ideologia.
66 Vease J. J. Linz, "An Authoritarian Regime: Spain", en Cleavages, Ideologies

and Party Sy-stems. Contributions to Comparative Political Sociology, eds. E. Ellardt
and Y. Littunen, Transactions of the Westermarck Society, Helsinki, 1964, p. 301.
67 Vease Ralf Dahrendorf, "European sociology and the American self-image"
Archives Europeennes de Sociologie, tome II, n9 11, 1961.
68 Lewis Coser ha ofrecido recientemente la siguiente definici6n del aanti-
intelectualismo norteamericano: "subrayar la superioridad del saber ingenito, natu-
ral, intuitivo y popular y desmerecer el valor del razonamiento de los cultos". "The
Fear of Positive Thinking", The Nation, 100 th Anniversary Issue, 1865-1965, p. 166.
e9 Vase B. M. Berger, op. cit.
WoVease John Friedman, "Intellectuals in Developing Societies", Kyklos, vol.
XIII, 1960, p. 518.
LOS INTELECTUALES Y EL CAMBIO SOCIAL3 315
La consecuencia de ese conjunto de prejuicios nacionales y dis-

cipilnarios fue el arrumbamiento durante decadas del estudio de
las ideologias y los intelectuales en la orilla filosofico-humanistica
de la sociologia del conocixniento, de la que solo ahora esta sa-
liendo lentamente.
Aquellos prejuicios que operaron contra el desarrollo de una
sociologia de los intelectuales, mientras florecia una sociologia de
empresarios, obreros y profesiones., se refugiaron tambien tras los
expedientes dicot6micos con los que se abordo el tema de los inte-
lectuales. Los hubo de tipo burdo, como la contraposicion entre el
espirtu empresarial de los anglosajones frente al espiritu espe-
culador de los latinos, o de las sociedades democraticas domi-
nadas por el hombre comun frente a las sociedades elitistas domi-
nadas por los intelectuales. Tambien las hubo de tipo mas sutil,
como el inmovilismo del intelectual frente al dinamismo del tec-
nico (Stokes), de paises regidos por ideologias frente a otros re-
gidos por mentalidades (Geiger-Linz).
La finalidad principal de este articulo, al ilustrar la compleji-
dad de las respuestas dadas por un puniado de intelectuales latino-
americanos a un par de cuestiones teoricas, ha sido mostrar la
complejidad de una tematica que ha sido hasta ahora ignorada
o tratada en la forma simplista de las contraposiciones dicoto-
micas.
Por el contrario, el estudio de los intelectuales es complejo. A
primera vista conocemos sociedades que en ciertos periodos his-
toricos han tenido a los intelectuales en el mas alto escalon del
prestigio social, como la Francia decimononica y sociedades gober-
nadas por literati como la China de los, mandarines. Hay minorias
intelectuales en complicadas situaciones de especializacion y otros
que se hallan en status nascens como los maestros cantores en el
Chan Kom de Redfield o los "intelectuales" del lumpenproleta-
riat 71. Por otra parte, no se sabe nada mas alla de lo puramente
impresionistico, y aun asi no mucho, sobre la existencia o no exis-
tencia de un grupo intelectual real, su cohesion, la seleccion y re-
clutamiento de sus miembros, su influencia y su base de poder en
unas y otras sociedades 72.
Lo mas urgente es emprender un estudio de los intelectuales
con el metodo de la especificidad historica en tres niveles distintos.
71 R. Redfield, A. Village that Chose Progress, The University of Chicago Press,

Chicago, 1950, y Carolina Maria de Jesfis, Quarto de despejo, Abraxas, Buenos
Aires, 1962.
72 Vease T. B. Bottmore, Elites and Society, Basic Books, New York, 1964,
p. 30-31.
316 JUAN F. MARSAL
En el nivel mas bajo de concrecion es necesario el analisis de la

estructura y dinamica de los grupos intelectuales en situaciones his-
t6ricas y en sociedades determinadas. En un segundo nivel hay
que colocar esas formas historicas concretas en tipologias atempo-
rales y, finalmente, en el nivel mas elevado de abstraccion hay que
plantearse el problema de las funciones del intelectual, es decir,
del creador de simbolos e ideologias, en toda sociedad. Asi, movien-
dose atras y adelante entre lo general y lo particular, quiza la
renaciente sociologia de los intelectuales podra salir del desvan
dis'ciplinario y, eludiendo los conocidos inconvenientes del funcio-
nalismo, beneficiarse de las ventajas de su atraso.
RESUMEN
Se examinan las diversas definiciones posibles del concepto de inte-

lectual, considerandose como sinonimo afin en el medio latinoamericano
la palabra pensador, pero sin que lo oponga a la actividad practica o
aun a la lucha politica, pero si en oposicion al experto o especialista. En
suma, el intelectual generaliza saber para un pfiblico mils amplio que
su circulo profesional.
Se analiza la parasociologia de los pensadores, para pasar luego a
la posicion de los mismos frente a las causas del cambio social, consis-
tente casi siempre en un nacionalismo cultural que niega como falso lo
que no este originado en causas internas. La direccion del cambio es en-
focada en conexi6n con la lucha ideologica, en particular entre positivis-
tas y antipositivistas.
El autor se pregunta si los intelectuales latinoamericanos son promo-
tores del cambio o si, atrincherados en un tradicionalismo ideologico,
configuran un foco de resistencia al cambio. Como los intelectuales no
forman ningun cuerpo unido ni dependen de una clase social, hay entre
ellos quienes se sienten agentes del cambio estructutal, por una parte
los desarrolistas, por otra los marxistas y, finalmente, los desprendidos
de la intelectualidad liberal y de las ciencias sociales.
Un examen de las razones del descuido de las ciencias sociales por
el importante estrato intelectual y de los estudios urgentemente necesa-
rios para remediar esta situaci6n cierra el presente trabajo.
SUMMARY
The various possible definitions of the concept of intellectual are

examined, considering as an akin synonym in the Latin American medium
the word thinker, but without thus opposing it to practical activity or
even to political struggle, but in opposition to the expert or specialits.
In short, the intellectual generalizes knowledge for a wider public than
his professional circle.
The parasociology of the thinkers is analyzed, proceeding thereafter
to the position of same in front of the causes of social change, consisting

nearly always of a cultural nationalism which negates as false anything
which does not stem from internal causes. The direction of change is
approached in connection with ideological struggle, particulary between
positivists and antipositivists.
The autohr questions himself whether Latin American intellecttuals
promote change or if, entrenched in an ideological traditionalism, they
constitute a focus of resistance to change. As intellectuals do not form a
united body nor do they depend of a single social class, there are among
them those who feel they are agents of structural change, some being
adepts of development as such, others being marxists and finally some
issuing from the group of liberal intellectuals or from the social sciences.
A survey of the reasons for the lack of attention of the social sciences
to the important intellectual bracket and of the urgently needed stuidies
to remedy this situation closes the present paper.

Marsal (1966) Los Intelectuales Latinoamericanos y El Cambio Social

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Marsal (1966) Los Intelectuales Latinoamericanos y El Cambio Social

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Los intelectuales latinoamericanos y el cambio social

Author(s): Juan F. Marsal

IQUE ES UN INTELECTUALEN LATINOAMERICA?

* Centro de Sociologia Comparada, Instituto Torcuato Di Tella, Buenos Aires.

3) El "trabajador intelectual", es decir, "individuos que tra-

3 P. A. Baran, "The Commitment of the Intellectual", Monthly Review, mayo de

posicion o habitos, mentales a traves de los cuales se entera

Pero el intelectual o pensador esta. como tipo ideal, opuesto

12 H. Laski, "The Limitations of the Expert", en G. B. de Huszar, ed., op. cit.,

Este circulo o circulos de "escribas, expertos y hombres de

Este trabajo, como se deduce de lo ya dicho en parrafos an-

El tema principal de los pensadores sociales o politicos es el

zar la categoria de pensador que para el camello biblico cruzar el

20 Crawford, op. cit., p. 4.

"Hasta entonces el marxismo habia sido p.ara mi una teoria

LOS PENSADORES Y EL CAMBIO SOCIAL

Vamos ahora a analizar la actitud de los pensadores latinoame-

A. Bazin, Jos6 Carlos Mariitegui, Santiago de Chile, 1939, p. 79.

Los temas centrales de su interes son los de las fuentes y di-

Las causas del cambio

un estado de barbarie consubstancial con la apariencia"29. Y co-

29E. Martinez Estrada, Radiografia de la Pampa, Losada, Buenos Aires, 379.

para la construccion de esquemas historicos"35.Arielismo es tam-

36 Edmundo O.'Gorman, "Do the Americas have. a common history?" en Do the

La cita anterior es importante tambien en otro aspecto, por-

belicosa actitud cuando los cambios tocan lo que entienden su esfe-

La direccion del cambio

los pensadores latino-americanospueden dividirse tambien en op-

y culturas, de la misma manera que lo hicieron los antropologos po-

y Toynbee. La historia de Latinoa,merica de Arciniegas es una os-

.CUSTODIOSDE LA TRADICI6N 0 PROMOTORESDE CAMBIO?

Las actitudes expuestas en el apartado anterior configuran un

dustrial lo rechazan en otras esferas como la de la politica, religi6n,

59 W. S. Stokes, "The Drag o the Pensadores", en Foreing Aid Reexamined, eds.

Frente a este conjunto de actitudes, I,que sentido tiene la te-

no siempre acertados localmente. Este tipo de situacion es lo que

entre cambios sociales de signo ideologico en que los intelectuales

Co6mopuede interpretarse el insolito hecho del descuido de las

66 Vease J. J. Linz, "An Authoritarian Regime: Spain", en Cleavages, Ideologies

La consecuencia de ese conjunto de prejuicios nacionales y dis-

71 R. Redfield, A. Village that Chose Progress, The University of Chicago Press,

En el nivel mas bajo de concrecion es necesario el analisis de la

Se examinan las diversas definiciones posibles del concepto de inte-

The various possible definitions of the concept of intellectual are

to the position of same in front of the causes of social change, consisting

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