OPERACIONES UNITARIAS I

CENTRIFUGACIÓN

Un equipo centrífugo permite aumentar la aceleración de la gravedad de tal

forma que aumente la densidad. Se puede usar para sedimentación y
filtración.
g=9.8 m/s2 – para nuestra latitud
a’= aceleración conseguida por centrifugación
a’>g
En la operación unitaria de agitación, también hay un aumento de la aceleración
de la gravedad. La rotación de la materia a cierta velocidad ocasiona vórtices, y
esto significa un aumento en la aceleración de la gravedad, por ello la masa
empieza a subir por las paredes.
Aplicaciones
➢ Separaciones de:
o Líquidos inmiscibles
o Soluciones en suspensión
▪ Líquido + líquido + sólido
▪ Líquido + líquido
▪ Líquido + sólido
➢ Filtración más rápida
➢ Separación de partículas de baja diferencia de densidades
Teoría

𝐹 = 𝑚𝑎
𝐹 ′ = 𝑚𝑎′
Fuerza centrífuga
 𝑣2
𝑎′ =
𝑟
𝑣 = 𝜔𝑟
𝑎′ = 𝜔2 𝑟
Si utilizamos las unidades de rpm, el factor de conversión es:
2𝜋𝑁
𝜔=
60
N: revoluciones por minuto (rpm)
Entonces, la aceleración centrífuga:
4𝜋 2 𝑁 2
′
𝑎 = 𝑟
3600
𝑎′ = 0.011𝑁 2 𝑟
Aceleración centrífuga en N/kg

En el sistema técnico, el factor de conversión es:

9.8 N ----- 1 kgf
0.011 2
𝑎′ = 𝑁 𝑟
9.8
9.8 corresponde al factor gc (kg masa)(m)/(kg fuerza)(s2).
Entonces:
𝐚′ = 𝟏. 𝟏𝟐 ∙ 𝟏𝟎−𝟑 𝐍𝟐 𝐫 (kgf/kg=GES)

GES: unidad que indica las veces que la aceleración centrífuga aumenta la
aceleración de la gravedad (significado matemático).
La eficacia de una máquina creadora de fuerza centrífuga se expresa en el valor
de a’.

Sedimentación centrífuga
➢ Bajo régimen laminar:
o Ecuación de Stokes
(𝜌𝑠 −𝜌𝑙 )
𝑣𝑙𝑖𝑚 = 𝑔𝐷2 acción gravitatoria
18𝜇

(𝜌𝑠 −𝜌𝑙 )
𝑣𝑙𝑖𝑚 = 𝑎′𝐷2 acción centrífuga
18𝜇
 ➢ Régimen turbulento:
o Ecuación de Newton
4(𝜌𝑠 −𝜌𝑙 )𝑔𝐷
𝑣𝑙𝑖𝑚 = √ acción gravitatoria
3𝜌𝑙 𝑓(𝐷)

4(𝜌𝑠 −𝜌𝑙 )𝑎′𝐷

𝑣𝑙𝑖𝑚 = √ acción centrífuga
3𝜌𝑙 𝑓(𝐷)

Características mecánicas y funcionamiento

𝑎′ = 𝑘𝑁 2 𝑟
Se tienen dos parámetros variables para conseguir aceleración, las revoluciones
por minuto y el radio. Con N, el aumento es cuadrático (exponencial), y con el
radio es lineal.
El valor de GES crece más rápido con N, pero más altos valores de N implican
más riesgos mecánicos.
Cuanto más alta la velocidad que se debe otorgar, se reduce el diámetro por
razones de construcción y de resistencia mecánica. Por ello, se obtienen altos
valores de GES para altas revoluciones y pequeños radios.

Clasificación según el número de revoluciones

➢ Centrífugas (normales): 2000 a 5000 rpm
➢ Super centrífugas: 6000 a 40000 rpm
➢ Ultra centrífugas: hasta 100000 rpm (para separaciones difíciles,
discontinuas)
Partes constructivas
➢ Cuerpo giratorio (cilindro), montado sobre un eje
➢ Eje de un material de alta confiabilidad
➢ Carcasa (chapa protectora, estática)
➢ Sistema de alimentación (evita la mala distribución sobre las paredes)
➢ Sistema de evacuación (evita la mala distribución)
➢ Sistema de impulsión y frenado
o El sistema de impulsión puede ser un motor eléctrico y el acople
o El sistema de frenado puede ser:
▪ Embrague
▪ Turbina hidráulica
▪ Inyector de vapor o agua
▪ Correa
Una centrífuga normalmente no opera cargada. Cuando se pone en
funcionamiento se observa una vibración o bamboleo y se acelera muy rápido,
llegando rápidamente a la velocidad nominal. Si la centrífuga está cargada, el
sistema de transmisión puede patinar o romperse, por el peso.
La tolerancia de amplitud de vibración en el arranque es de máximo 2.5
centésimas de mm a 6000 rpm. Usualmente se arranca entre 500 y 1500 rpm.
Por el centro del eje, pasa una línea imaginaria llamada centro geométrico del
eje. El centro geométrico de rotación puede no coincidir con el centro
geométrico del eje, ya que entre éstos se produce la vibración.
El eje de giro DEBE coincidir con el eje geométrico. Sin embargo, al arrancar se
presenta una inercia y el equipo gira con una amplitud de movimiento. Esta
vibración es la que se percibe en el arranque.
Cuando la frecuencia de rotación coincide con la de vibración, están en
resonancia. Se escucha un zumbido continuado, y cuando se deja de escuchar,
las frecuencias ya no son iguales.
Se busca que no haya resonancia, y esto se logra con un alto par de arranque.
El par de arranque hace que se desarrolle la velocidad nominal al acelerar
rápidamente el eje, cuando no hay carga. Una vez que se alcance la velocidad
nominal, la centrífuga está lista para cargarse. La alimentación debe ser
direccionada para que una pared no tenga un espesor mayor que otra.
Es importante un alto par de arranque para eliminar rápidamente la resonancia,
y que de esta manera el eje deje de generar esfuerzos que hasta puedan
romperlo.

Ciclo de operación de una centrífuga discontinua

Se alcanza la velocidad nominal

para cargar
El mayor consumo de potencia tiene lugar durante el período en que la centrífuga
se acelera para tomar la velocidad de operación. Después de que la centrífuga
haya alcanzado la velocidad de trabajo, únicamente se necesita una pequeña
potencia para contrarrestar las pérdidas por fricción.
En el frenado, se tiende de nuevo a la resonancia. Nuevamente, la frecuencia de
vibración significa la no coincidencia del eje de rotación con el eje geométrico.
Los frenos de las centrífugas pueden ser de varios tipos:
➢ Presión negativa
➢ Magnéticos (los más utilizados)
➢ Zapata
➢ Disco
➢ Inyección de vapor o aire
Tipos de centrífugas
➢ De cesta perforada o tipo filtro
o Discontinuo
▪ Movimiento superior
▪ Movimiento inferior
o Semicontinuo
o Continuo
➢ Cesta sin perforar o tipo sedimentador
o Vertical
▪ Cesta única (tubular)
▪ Cesta con placas
o Horizontal: son decantadores continuos, se utilizan en tratamiento
de efluentes
Datos técnicos que caracterizan a las centrífugas industriales
➢ Capacidad de producción horaria
➢ Rpm
➢ GES
Equipos
Centrífuga de filtración discontinua con movimiento superior
➢ Son centrífugas de baja velocidad, 2500-3000 rpm
➢ No necesitan un gran diámetro, tienen aprox. 1 metro
o Para capacidades grandes (1 ton m/8 h) son preferibles centrífugas
automáticas o filtros de vacío
➢ La alimentación se da a una velocidad moderada
➢ Cuanto más alta la velocidad, menor diámetro
o Cuando la velocidad de giro es muy alta, las partículas pueden
alcanzar velocidades muy altas y al chocar contra las paredes,
pueden romperlas.
➢ Para bajas capacidades de producción
 ➢ Industria azucarera

Centrífuga semicontinua de filtración

➢ Se carga, se rocía, se hace girar
➢ Control automático
➢ Se usa para partículas sueltas, fáciles de filtrar
➢ Contiene válvulas de diafragma que controlan los flujos
➢ Se alimenta, filtra, y por debajo se descarga el filtrado. Por arriba con una
cuchilla se descarga la torta
Centrífuga continua (de filtración o sedimentación)
➢ Para cristales no frágiles
➢ Posee un raspador helicoidal que gira a una velocidad diferente a la de la
cesta
➢ La construcción de ambos tipos es la misma. Si la cesta está perforada,
sirve como filtro. Si no está perforada, como clarificador.
Supercentrífuga de sedimentación
➢ La super centrífuga continua vertical es fina y alta
➢ Se usan mucho para separar dos líquidos o un sólido de un líquido
➢ Se admiten pequeñas cantidades de sólidos en líquido, en lo contrario se
atascan
➢ Se usa en la neutralización del aceite, separando el jabón del aceite
➢ También para barnices y para eliminar la cera de lubricantes
➢ Tiene una serie de aletas locas, que permiten darle impulso al líquido,
entonces se forman dos corrientes, una interna y otra externa.
➢ Se forman dos capas, hacia afuera el líquido más pesado y hacia adentro
el más ligero, y se van separando en el camino
➢ Tienen hasta 2 m de altura
➢ Gira de 8000-10000 rpm
➢ Se usa para separación de natas de leche. En este caso sus componentes
son de acero inoxidable, con capacidad de 2500 L/h
➢ Tienen diámetros pequeños, debido a las muy altas velocidades
➢ El líquido que se va a tratar se inyecta por el fondo de la cesta por medio
de una tobera inmóvil
➢ En el interior de la cesta hay tres pantallas que obligan al líquido a ir a la
misma velocidad de rotación que el perímetro de la cesta
➢ El líquido se mueve hacia arriba por la fuerza centrífuga y sale cerca de
la parte superior de la cesta, siendo recogido por un capacete de descarga
Centrífuga de rotor de discos
➢ Sólo sirve para sedimentación
➢ Es continua
➢ Permite separar dos líquidos
➢ Tiene un anillo separador entre los platos
➢ Para diámetros grandes y menores velocidades de giro
➢ 7000 GES
➢ Se usa para el descremado de leche
➢ También es una supercentrífuga
➢ Tiene una serie de platos en forma cónica, con agujeros
➢ Si en uno de los platos no ocurre la separación, ocurre en el siguiente
➢ Entre plato y plato se forman dos corrientes (dos estratos)
➢ La posición de los agujeros depende de cuál de las capas tenga mayor
valor comercial
o Si corresponde al líquido menos denso, más cerca del eje
o Si corresponde al líquido más denso, más lejos debe estar el
agujero en el plato
➢ Se usan mucho en la industria del almidón y en la industria cervecera para
separar la levadura de la cerveza (ya no se usa porque la filtración es
difícil y el exceso de velocidad rompe las células y da mal gusto a la
cerveza)
➢ Se usan cuando la densidad de las dos fases a separar es muy pequeña
 Corriente menos densa

Plato

Plato

Corriente más densa

Una máquina centrífuga es muy cara y su mantenimiento es costoso.

En la centrífuga continua vertical, el cojinete además del rulemán debe tener un
sello. El sello es un sistema de cierre para que no se pierda líquido a través del
eje.
Los sellos son de carbón, ya que es un material de muy bajo coeficiente de
fricción, y también conduce bien la corriente eléctrica. Es quebradizo.
En los filtradores es difícil de manejar el sellado.