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LITERATURA LATINA.

2º BACHILLERATO

LA POESÍA LÍRICA ROMANA

El término lírica procede de la palabra griega lira. Así se designaba en Grecia un tipo de
poesía para ser cantada que expresaba con diversas formas métricas los sentimientos y
opiniones del poeta al son de una lira. Los temas, pues eran variados: erótico, patriótico,
religioso...

En Roma existían desde los orígenes cantos religiosos y rituales conocidos con el nombre
de “carmina”, que pueden considerarse como el germen de la primitiva poesía lírica romana,
pero en su desarrollo la lírica romana está inspirada en la lírica griega. La poesía lírica
comienza en Roma mucho más tarde que la épica o el teatro, concretamente a finales del siglo
II a.C., en los últimos tiempos de la República, en los que la influencia de la cultura griega era
plena y además las perturbaciones sociales y políticas crearon un ambiente propicio para que
los poetas abandonaran los grandes ideales patrióticos, ensalzados por la épica, y se volvieran
a su interior para analizar y expresar los sentimientos íntimos y mostrar los hechos cotidianos
de la vida privada, que, a diferencia de la poesía lírica griega, constituyeron un producto
literario proyectado a la lectura y no a la interpretación musical, como ocurrió en Grecia, ya que
en Roma la poesía lírica nunca tuvo acompañamiento musical. Desde el punto de vista formal
la primitiva lírica romana tenía una versificación muy peculiar: el verso Saturnio, que es la más
antigua forma de versificar en Roma. No se sabe a ciencia cierta si este tipo de verso se
basaba en la cantidad, como el verso griego y el romano posterior, o en el acento, como lo
hacemos nosotros. Tampoco se conocen sus reglas. Es posible que fueran menos precisas
que las que había en la época clásica. Tenían otros mecanismos además de la cantidad de las
sílabas y el acento, como la aliteración y la rima.

A finales del siglo II a.C y comienzos del siglo I a.C la poesía lírica romana se caracteriza
por la brevedad de formato, diversos campos temáticos (erótico, patriótico, bucólico,
elegíaco, religiosos, etc.), refinamiento en la expresión (en las palabras) y en la forma (en la
métrica), basado en la imitación del griego. Es una poesía destinada a un público
aristocrático (en el doble sentido de pertenecer a la clase alta y de ser entendido.

En esta época surgen los que podrían considerarse propiamente primeros poetas líricos.
De ellos conservamos escasos fragmentos pero sabemos que su poesía era de tema erótico y
tenía una gran variedad de metros. A esta corriente se le denomina los poetas nuevos o
neotéricos. Se caracterizan estos por su inclinación hacia la poesía griega en particular hacia
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los poemas breves y muy cuidados que buscaban la belleza formal, a través del empleo de
recursos estilísticos, sobre todo métricos, de gran perfección artística, culto a la forma perfecta
y defienden “el arte por el arte, siendo CATULO su máximo representante.

Después de la guerra civil entre César y Pompeyo y del asesinato del primero, llega Octavio
Augusto al poder, quien restableció en Roma el orden y la paz. En esta época de esplendor,
Augusto se comporta como el protector de las artes y las letras y el mundo cultural romano
alcanza su Edad de Oro. También será una edad dorada para la poesía lírica, que alcanza su
cota máxima en la figura de Quinto Horacio Flaco, hijo de un liberto que ejercía el cargo de
recaudador de impuestos, y contemporáneo de los elegiacos y de Virgilio.

Fue protagonista de los años finales de la República romana, luchador al lado de los
asesinos de César, pero después amigo de Mecenas y Augusto. Su producción poética entre los
años 40 y 20 a.C. es muy abundante y variada, Sátiras, Epístolas; las Odas (Carmina) y los
Epodos (Epodi.), aunque de ella vamos a tratar sólo la que corresponde a la poesía lírica;
poemas los de Horacio que imitan en toda su extensión y con todos sus matices la lírica griega,
tanto arcaica como alejandrina, tanto monódica como coral y que en Roma recogen y enriquecen
la herencia neotérica.

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