Lunes 23 de marzo del 2020

Día 8 ESPECIAL -9-

SALUD MENTAL
Descubren un
nuevo trastorno
neurodegenerativo
Un estudio dirigido por
el Instituto de Inves-
tigación Infantil
Murdoch (Austra-
lia) ha identifica-
do un inédito tras-
torno neurodege-
nerativo que causa
en los niños una regresión
del desarrollo y una epilep-
sia severa. Su aparición
está asociada con la varia-
ción de un gen.
GETTYIMAGES AFP
TEORÍAS CORONAVIRUS
Se refuerza el vínculo Estados Unidos
entre el cáncer y el autoriza una prueba
cigarro electrónico de diagnóstico
Expertos hallaron seis sus- La Administración de Ali-
tancias asociadas con el cán- mentos y Medicamentos de
cer de vejiga en la orina de EE.UU. autorizó el uso de
usuarios de cigarrillos elec- emergencia de una prue-
trónicos y otros productos de ba molecular que permite
tabaco. El trabajo fue publi- detectar el SARS-CoV-2 en
cado en “European Urolo- aproximadamente 45 minu-
gy Oncology”. Es necesaria tos. Se planea que su imple-
mayor investigación para mentación se concrete antes
confirmar este vínculo. del 30 de marzo.

SALUD mente aislados desde hace

ELMER
mucho tiempo, y no les ha
costado un esfuerzo extra el
“El Perú ha
HUERTA reforzar esa medida.
Los japoneses tampoco aplicado con
han hecho un amplio uso de
las pruebas para diagnosti- energía y
Especialista en salud pública
car el COVID-19. Ellos han prontitud la
usado las pruebas solo en primera parte de
personas con síntomas y sus
contactos, yugulando los
la estrategia de
lucha contra el

La primera gran
brotes antes de que puedan
aparecer más casos. coronavirus”.
En Corea del Sur, país
que ha controlado tam-
bién la epidemia, la cosa es

pandemia del siglo XXI

diferente. Antes del cierre
de esta edición había unos
8.897 casos y 104 muertes,
teniendo una bajísima mor-
talidad, de solo 1,16%. Ellos
fueron muy agresivos desde
el comienzo con el distan-
ciamiento social, realizan- que esa drástica acción –que
El impacto del COVID-19 varía. Japón está controlando la epidemia,
do además –y esta es la di- sin duda afecta el estilo de
ferencia– decenas de miles vida y la economía de la na-
mientras que en Italia cientos de personas fallecen diariamente. de pruebas para descubrir
los casos positivos, aislarlos
ción– tiene como objetivo
principal no solo salvar vi-

A
l anunciarse el
brote de la en-
fermedad que
ahora ame-
naza al
mundo –llamada CO-
VID-19– vinieron a la
mente los fantasmas
de la gran pandemia
de gripe de 1918
que, en una época
en la cual aún no ha-
bía aviones, se llevó
la vida de 50 millones
a 90 millones de perso-
nas, la mayoría jóvenes
de entre 15 y 40 años.
En verdad, en cada
epidemia del pasa-
do (H1N1, ébola o
SARS), ese temor
estuvo presente en
la mente del público
y los científicos; estos
últimos llegaron a decir
que no era cuestión de si
una nueva pandemia iba a
ocurrir o no, sino cuándo.
Sin duda, ese momento lle-
gó, el mundo está enfren-
tando su primera gran pan- la cultura de sus habitantes
demia del siglo XXI.
y la rapidez con que actúan
y buscar luego a cada uno
de sus contactos para deter-
minar contagios. Es decir,
usaron un doble golpe: ais-
lamiento social y agresiva
búsqueda de casos, y cua-
rentenas. Fue en Corea del
Sur donde se inició el mé-
todo de hacer pruebas
en personas dentro de
sus propios carros.
Lo mismo puede
decirse de Singapur,
donde el distancia-
miento social, búsque-
da de personas con fiebre
y muestreo de la población
para hallar casos positi-
vos permitieron contro-
lar la epidemia.
El panorama en Eu-
ropa ha sido comple-
tamente diferente. Di-
versas razones, entre
ellas una subestimación
del problema, un temor a
afectar la economía local
y normas sociales que fa-
cilitan el contagio han he-
ILUSTRACIÓN: ROLANDO PINILLOS cho que la epidemia golpee
fuertemente, especialmen-
te a Italia y a España, que re-
No hay una única res- gistran cientos de muertes
puesta a esa pregunta y los cada día.
das de poblaciones vulnera-
bles, sino evitar que el preca-
rio sistema de salud perua-
no se caiga a pedazos con la
aparición de centenares de
casos de enfermos graves en
un corto período de tiempo.
Con esa atrevida y pronta
decisión, el Perú ha evitado
caer en el error de Italia, que
subestimó la epidemia. Es
momento entonces de apli-
car los conocimientos gana-
dos por los países asiáticos,
los cuales lograron contro-
lar sus epidemias con el uso
juicioso de las pruebas de
diagnóstico. Esa es la deci-
sión que tiene por delante
el Dr. Víctor Zamora, nuevo
ministro de Salud, de quien
se espera que anuncie pron-
to su plan de contingencia.
¿Debemos ir como Japón,
usando las pruebas con me-
sura, o como Corea del Sur,
haciendo evaluaciones en
grupos más amplios? De re-
pente, establecer una estra-
tegia propia, más local.
—Corolario —
Este nuevo coronavirus ha
venido a quedarse y circu-

—Una ola que avanza —

las autoridades políticas y
sanitarias.
expertos no se ponen de
acuerdo. Es posible –dicen–
“Fue en Corea —Las lecciones —
lará libremente en el mun-
do hasta que tengamos una
China, país donde se inició En Japón, por ejemplo, que las previas costumbres del Sur donde se El Perú ha aplicado con vacuna específica que logre
la pandemia, ha controlado al momento de escribir esta en higiene y distancia so- inició el método energía y prontitud la pri- controlarlo.
su problema. Por tres días columna, solo hay 1.054 ca- cial de los japoneses hayan de hacer pruebas mera parte de la estrategia Mientras tanto –dicen
seguidos no reportó ningún sos, 36 muertes, y una mor- contribuido. Ellos no dan la de lucha contra el corona- los expertos–, es posible
caso en Wuhan, la ciudad talidad de 3,4%. La pregun- mano, se mantienen a una en personas virus, que consiste en el dis- que medidas básicas de dis-
en la que se detectó el pri- ta es: ¿por qué el país que distancia de un metro o más dentro de sus tanciamiento social con una tanciamiento social, higiene
mer caso hace menos de tres recibió el primer caso im- y la higiene de calles, luga- propios carros”. cuarentena obligatoria por personal y de la comunidad
meses. portado del nuevo corona- res de trabajo y hogares es dos semanas. Esta medida persistirán en los próximos
Pero lo sorprendente es virus no ha tenido una epi- una norma social aceptada y podría extenderse a tres o años. Sin duda, a partir de
cómo en su camino el virus demia? Ellos no han hecho practicada desde hace déca- cuatro semanas más, según ahora, la vida en el plane-
ha afectado de diferentes cuarentenas obligatorias, das. Además, argumentan como se presenten las esta- ta se dividirá en antes y des-
maneras a los países. El im- no han cerrado tiendas, y es- los expertos, los ancianos dísticas, especialmente las pués de esta pandemia.
pacto del virus en un terri- tán celebrando esta sema- –que constituyen el grupo de admisión hospitalaria y
torio depende de varios fac- na su festival de los cerezos más afectado, y Japón tiene el uso de camas de unidad El Comercio no necesariamente coincide
tores, entre ellos la previa con muchedumbres en los la población más envejecida de cuidados intensivos. con las opiniones de los articulistas que
experiencia con epidemias, parques. del planeta– ya están social- Ya se ha explicado antes las firman, aunque siempre las respeta.