UNICIENCIA 23
pp. 115-120
208
LOS GRIEGOS Y¥ LA DOCTRINA ESOTERICA DE LOS
ELEMENTOS
RESUMEN
Seguin Empéocles,fsofo, cientfic,sanadory
videntegriego, quien vivié en Sicilia durante el siglo V
4.C. la materia estéconstituida por “agrupaciones de
races" o elementos los cuales descrbié no s6lo como
‘manifestaciones fisias, sino también como esencias
cespirituales,asociadas a deidadesgriegas.
La filosfia de Empédoctes fue inluida por Pits
porasy ls antiguas trdiciones mistriasgregas. Enos
trabajos y preticas de los alquimistas, neopaténicos y
dsticos que més tarde desarollaron Sus teoras los
‘elementos no son inicamente fuerzas materiales y espi-
“ituales, sino también aspectos del ser humano, cuyas
diversas combinaciones producen diferentes tipos de
personalidad,
(Carl Gusty Jung (1875-1961), uno de les funds
ores de la psicologia modema, estudié la literatura
jay laalguimia, yu concepto de os cuatro compo
nentes fundamentales de la personalidad es una conse-
‘cuencia de las antiguas eoras de Empeédocles acerca de
Ia tera, el agua el are y el fuego.
Palabras claves: Historia de lacie
‘esotrismo, los griegos, Emipédoctes.
los elementos
ABSTRACT
According to Empedocles, a Greek philosopher,
scientist, healer and ser, who lived in Sicily in the fifth
‘century B.C. all matter consists of “rootelamps” oF
‘elements. Empedocles described these elements not only
‘asphysical manifestations, utalso as spiritual essences.
Ronald Casas Ulate
scula de Filosofia, Universidad Nacional
He associated them with four gods and goddesses.
Empedcles' philosophy was influenced by Pythagoras
aandby the ancient greek mystery traditions. nthe works
and practices of the alchemists, neoplatonsts and gnos-
tics that further developed his theories, the elements are
‘ot only material and spiritual fores, but also facets of
‘4 human being. Their varying combinations reslt in
different personality types.
(Cari Gustav Jung (1875-1961), one of the foun-
ders of modem psychology, studied mystical iterature
and alchemy and is conceptualizaton of the four basic
‘components of personality isa derivation of Empedo-
cles" ancient theories about earth, water air and fire.
Keywords: History of Science, the 4 elements, esote-
ram, the Greeks, Empedoces
TRODUCCION
EI descubrimiento de los cuatro elementos
generalmente se atribuye a Empédocles (siglo V
antes de Cristo)!, aunque et nombre “elemento”
TAligua que acu con cts flsfosprescrticos es muy
ie ar om exact la fecha dl natimiento de Ermpédo-
‘les, Viola zen Agrigento, Sila ene eno de una fa
ise, y x8 poricin Social le pei ocupar importanes
‘carps ena vida pica des ibd atl Se orjaron varias
‘ersones en tomo asu mur, indo lamas conocid detodas
‘ucla sen acl se habia road al voldn Ena. De ss
‘ert conservan icaent os Paces. trata Sobre
lamedicinel Proemioa Apolo Sobre lanatraezn unos 450
‘eso de os SON de const soba) ls Purficaciones
4sTRIER, 2000 aaa: Los gripes y la doctina esotWica de os elementos
aparece mis tarde ena terminologiafiossficacon
Plat, Hij de Main, Empédocesintervinoen ia
vida polticade su ciudad y fue al mismo tempo lo
Que hoy nosotros llamarfamos médico (aunque
Guids seria mis conto considerart sanador y
Midente- ast como sacerdte y mago. Pane de st
octina, que 6! mismo presenta como un instru-
tmentoefiar para domninar a las Tuerzas de la
aturalezay para resucitaralos muertos, le pranjes
el titulo de taumaturgo. Sus creencias y pricticas se
fundamentanentradicions antiguas, que incluyen
tos misterios6rios, la sofa pitagévica y Tos
tisteros del mundo suberrancode Hecate, Demé-
ter, Persfone y Dionisio. Empédocles fue una
inspiracion para ls principales correntes del mis-
tiismo lamagiaoccidentaes ene ls cuales se
acnta la aluimia, la magia greco-esipcia, el
neoplatonisno,elhermetionoyel gnostic Su
Sactrna de los euato elementos proporciona una
friar fundamental para todas ests traiciones
espinituaes
LOS ELEMENTOS 0 RAICES
En realidad Empédoctes no llam6 “elemen-
tos" a sus cuatro principios, sino més bien. y para
ser muy exactos, “agrupacién de rafces”. Esto es
significative por dos razones: la primera, porque
Empédocles pertenecié a la tradicién de magos
herbarios y la segunda, porque aplic6 su teoria al
desarrollo de las simpatias ocultas en las plantas.
Siempre dej6 claro que los elementos son mis
{que simples sustancias materiales y los presenta
como dioses.
“abe que cuatro son las raices de toda cosa:
Zeus brillante, Hera nutricia, Edoneus y Nes-
tis, que nutre con sus ligrimas las fuentes de
vida para los mortales” (fuego, aire. tiera,
agua) (frag. 6)".
(Ge argumeno mio e inspirdo ene orismo), seis sus
‘bras en forma de poemas. Su docena parece depeder en
‘muchos punos, de Parmenies a quien ssuponeconecisenun
‘Viaje Ee. Ensus obras, Empédoclescomiens extabesento
Tanecesiadyperenniod del Ser. er suonigialdadconsiste
cnconilar dita necesiadcone deve coneltanscumi de
Todo, cesta qe intent sluconar con su “apropcion de
‘nice oscuatoelements naturales tera. aguas ego.
+ Rlfo Mondelfo, El pensaminto aniguo. Historia dela
{lesoflagreco-romana. I~ Dede lor orgenes hasta Pat,
116
Zeus es el aire, Hera es Ia tierra, Hades es el
fuego y Nestis (Perséfone) es el agua’.
Esta equiparacién de las rafces con las deida-
des confirmarfa que Empédocles pens6 en los ele~
‘mentos como algo mas que sustancias materiales.
Es mejor concebirlas como esencias espirituales
‘que pueden manifestarse de muchas formas, tanto
‘en el mundo material como en el espiritual. Las
‘manifestaciones macrocésmicas de los elementos
son as mis obvias: a tierra, el cielo, el mary el sol.
las cuales también estin relacionadas con las esfe
as sublunares: El Cielo, la Tierra, el Abismo (el
‘agua subterrinea) y el Tértaro (el fuego subterré-
reo 0 infierno).
‘También encontramos las manifestaciones
‘microesmicas las cuales son parte del almahuma-
na (los cuerpos mental, astral, etreo y fisico).
LOS PODERES 0 CUALIDADES
Si deseamos entender los elementos como
‘entidades espirituales, tenemos que capturar sus
‘esencias. El primero que hizo esto fue AristGteles,
Quien fundamment6 su andlisis en las cuatro cualida-
des, las cuales muy probablemente fueron enume~
+adas por primera vez por Empéidocles. Este doble
pparde poderes opuestos, caliente vs frioy seco vs.
JInimedo, consttuyen la clave para una compren-
sidn mis profunda de los elementos. Al igual que
6st0s, deben ser visas como fuerzas espirituales
antes que como cualidades materiales. Los poderes
‘se manifiestan de tantas formas como lo hacen los
‘elementos. Los pitagéricosidentificaron una de las
formas mis importantes, una progresién natural
‘Talon Er Taiano poe Segundo A. TH (Buenos Aire:
itor Loss, 1983). p. 95.
* Zeasesenlamiologi greg. diode cil ysoberanode os
ones olmpicos. Zeus conesponde al dos romano Jape.
‘ScyinHomere te onsderaba a Zeus padre de los doses de
Toumocales, padre nt emda de protector ysoberan, 0