GLORIAS DEL DEPORTE EN COLOMBIA

Que el deporte colombiano se reconozca hoy en el mundo es fruto de un trabajo

que ha requerido varios años. Te presentamos algunos de los deportistas que,
mucho antes de Mariana Pajón y James Rodríguez, hicieron que los ojos del
mundo se fijaran en Colombia.
1.     Ximena Restrepo
Esta paisa hizo que los juegos Olímpicos de Barcelona 1992 fueran inolvidables
para el país gracias a la medalla de bronce que obtuvo en la prueba de los 400
metros de atletismo. Pese a que hizo historia en dichos juegos, Ximena ya había
participado en los Olímpicos de Seúl, en 1988. A lo largo de su carrera como atleta
logró ganar el Campeonato Iberoamericano de La Habana (1986), el Campeonato
de Sudamérica en Quito y en Santiago de Chile, y el Campeonato del Mundo
Júnior en Grecia.
2.     Miguel “Happy” Lora
El “Happy”, como se le conoce popularmente, fue el primer colombiano en
convertirse campeón mundial de boxeo de peso gallo en 1985, y logró conservar
su título durante tres años. Durante la época de su reinado fue considerado uno de
los mejores boxeadores del mundo gracias a sus reflejos, su juego de cintura y la
precisión con que golpeaba a sus rivales. Este monteriano fue elegido Deportista
del Año en Colombia justo un año después de su título mundial. Su nombre es
protagonista de la historia del boxeo colombiano.
3.     Juan Pablo Montoya
El bogotano logró que los colombianos se levantaran a la madrugada a ver las
carreras de Fórmula 1 y Fórmula Cart en las que participaba. Su carrera en el
mundo del automovilismo inició en la Fórmula 3000, de la que resultó ganador en
1997. Pero su momento de gloria se dio en la Fórmula Cart, donde se coronó
campeón a sus 24 años convirtiéndose en el piloto más joven en alcanzar el título
y en la que fue considerado el mejor novato de la historia. Su participación en las
500 millas de Indianápolis, una de las carreras de mayor prestigio, también fue
inolvidable para la afición colombiana, gracias a su victoria en el año 2000. Al
pasar a la Fórmula 1 alcanzó seis grandes títulos. En 2007 llegó a la NASCAR
convirtiéndose en el primer piloto latino en ganar una competencia en la categoría
Nextel Cup y también fue el mejor novato del año.
4.     Lucho Herrera
En la década del ochenta Lucho Herrera, apodado “el Jardinerito”, escribió su
propia historia en el ciclismo europeo. Su mayor logro y su contribución a la
historia del deporte colombiano se dio en 1987 cuando ganó la Vuelta a España, y
se convirtió en el primer latinoamericano en alzarse con esta carrera. Al igual que
nuestros ciclistas actuales, Lucho Herrera se destacaba por ser un excelente
escalador coronándose en varias ocasiones como rey de la montaña.
5.     Cecilia “La Chechi” Baena
La cartagenera, nacida en 1986, es considerada la patinadora más exitosa de
Colombia: cuatro veces campeona mundial, 2 veces subcampeona y 35 medallas
de oro de campeonatos mundiales son la mejor muestra de su envidiable
palmarés. Su carrera en el patinaje fue memorable: consiguió el record mundial en
la prueba de 500 mts de ruta y, gracias a su desempeño, Colombia pasó a ser
reconocido por el talento de sus patinadores.
6.     Helmut Bellingrodt
La primera medalla Olímpica para Colombia la consiguió este deportista
barranquillero de ascendencia alemana, en los Juegos de Múnich, en 1972.
Además de obtener la plata en tiro al jabalí, repitió medalla Olímpica en Los
Ángeles, 1984.  Bellingrodt y Jackeline Rentería (bronce en Pekín 2008 y en
Londres 2012) son los únicos deportistas colombianos que han repetido podio en
los Juegos Olímpicos.